| |
|
|
- Карбос Холдерхек - представился дварф шагнув вперед и внимательно смерил крошечное крылатое создание из-под кустистых бровей сверху-вниз - Вы сейчас гостите у меня дома на Лесной улице 43, мастер пикси. Как и ваша подруга Ллира. Вы попали сюда после того как мы отважно спасли вас по просьбе вышеупомянутой бардессы от неких весьма неприятных типов. С риском для здоровья и жизни стоит сказать. Не знаю хотели ли они вас наколоть булавками в каком-нибудь альбоме вместе с редкими бабочками и стрекозами или держать в банке, окованной холодным железом, но вряд ли они просто стеснялись попросить помочь с перестановкой мебели при помощи вашей психокинетики.
- Так что мы были бы признательны как на ответы на наши вопросы, так и некую форму материальной признательности за наш, так сказать, обыденный героизм – подбоченился Карбос, заткнув большие пальцы рук за пояс
- Можете начать с того, что расскажете, что от вас хотели ваши похитители – сделал неопределенный жест рукой Холдерхек
|
|
571 |
|
|
|
|
- Не уверен, что смогу обеспечить вам материальное вознаграждение, - поклонился вежливо Динг, - Но я подам прошение моему куратору. В любом случае, благодарю вас за помощь.
Пикси сел на стол, аккуратно сложив руки на коленях.
- Как простите? Ллира? Я не знаю такой.. Ах, может, вы имеете в виду Ллиару? Да, это моя знакомая, она тут? - он покрутил головой, - Тогда как-то странно тихо... - он самую малость затравлено покрутил головой еще раз, но потом все же услышал главный вопрос Карбоса.
- Мои похитители, насколько я смог понять, хотели мое тело. Вернее, вселить в него некую демоницу, насколько я разбираюсь в классификации - суккубу. С помощью зеркала перенести ее душу и разум в мое тело, таким образом миновать Купол. Так что бОльшую часть моего плена, они пытались сломать мои психоблоки, и попутно достроить нужный ритуал.
|
|
572 |
|
|
|
|
- Она спит и, скорее всего, проспит до самого утра, так что в этом плане ты тоже в безопасности, - сказал Патрик в ответ затравленные движения головой Динга и с улыбкой подмигнул ему, - Подселить демона в твое тело..? Звучит мерзко... Но почему они выбрали именно тебя? Сдается мне подселить его в кого-то менее сведущего в магии и не способного ставить эти самые психоблоки было бы намного проще, разве нет? Ой, ты ведь наверное голоден... - друид пододвинул к нему тарелку с закусками, что принес им Карбос, - Они обсуждали при тебе свои планы? Или ты как-то еще узнал про эту демоницу?
|
|
573 |
|
|
|
|
- Ллира или Ллиара - какая разница?.. – ворчливо пробормотал пивовар себе под нос и посмотрев на спящую на тумбочке пикси (как бы случайно не поставить на нее стакан – подумал дварф) перевел взгляд на Динга
Густые брови Карбоса с хмурой задумчивостью сдвинулись над переносицей.
- Соглашусь с Патриком - сказал Холдерхек - Разве на роль сосуда для вселения суккубы не подошла бы лучше та же Ллиара?
В это время кот Карбоса крадучись запрыгнул на тумбу со спящей крошечной бардессой и любопытно принюхался к ней, приблизив свой розовый носик.
Результат броска 1D20+4: 11 - "Кот Карбоса: скрытность".
Результат броска 1D20+3: 18 - "Кот Карбоса: внимательность (нюх)".
Результат броска 1D20+3: 17 - "Кот Карбоса: внимательность (нюх) с преимуществом за Тонкий нюх".
|
|
574 |
|
|
|
|
- Кар, Кар Венден, дворянин, - коротко представил себя дворянин древнего рода.
|
|
575 |
|
|
|
|
- Да, они особо не стеснялись, считали меня или порабощенным, или мертвым. К тому же, я и сам достаточно разбираюсь в магии, а там, как понимаете, у меня был весьма действенный стимул, - выбрав несколько орешков и кусочек хлеба, деликатно их поглощая, пояснил пикси. - Насчет того, удался у них ритуал или нет, сказать не могу. Внутри клетки действует сонное заклятие, так что пробуждался я урывками. Я не ощущаю присутствия кого-либо в своей голове, да и ментальная защита не сломлена. Так что я бы предположил, что им не удалось. Но, в любом случае, они планировали сращивание разумов, именно поэтому им нужен был пикси с магическими способностями. Наш разум весьма гибок и сможет восстановиться после подобной... операции.
Динг вежливо кивнув представившемуся Кару.
- Насчет Ллиары, не знаю. Мой разум тренирован, вероятно, это им и было нужно. Я замечал слежку последние несколько дней, но думал, что это моя разыгравшаяся паранойа или... - он густо покраснел, - происки Ллиары. Она проявляет весьма странный интерес ко мне, иногда даже слишком навязчивый, отвлекает от исследований.
Вспрыгнувший на тумбу кот Карбоса неожиданно громко заурчал и принялся тщательно вылизывать маленькое тельце спящей пикси.
|
|
576 |
|
|
|
|
Карбос задумчиво кивал словам Динга, оглаживая свою бороду. Вроде все звучало очень даже складно из уст спасенного пикси, но разве демон - тем более суккуб - был бы менее убедителен?
Результат броска 1D20+1: 5 - "Проницательность"
|
|
577 |
|
|
|
|
Кажется, пикси был вполне уверен в том, что говорил.
|
|
578 |
|
|
|
|
- Беляш, фу! – услышав урчание кота обернулся дварф, сгоняя домашнее животное с тумбочки на которой спала вылизанная теперь шершавым язычком пикси
Чтобы кот отвлекся от гостьи, Карбос выцепил кусочек колбасы с тарелки и кинул его в угол.
|
|
579 |
|
|
|
|
Кот не обратил никакого внимания ни на окрик, ни на брошенную колбасу. Он улегся рядом с пикси, обняв ту лапами и с урчанием продолжил вылизывать хрупкое, покрытое синяками, но не лишенное красоты и изящества миниатюрное тело пикси. Когда же дварф протянул к нему руку, тот заворчал, показывая, что не собирается отдавать свою добычу.
- Ллиару всегда животные любили, - наблюдая за сценкой, спокойно сказал Динг.
|
|
580 |
|
|
|
|
Безразлично пожав плечами, Холдерхек вернул свое внимание к маленькому псионику.
- Может вы тогда знаете на кого работали ваши пленители, мастер пикси? - спросил дварф - Раз уж они были так откровенны в вашем присутствии...
|
|
581 |
|
|
|
|
- Сращивание разумов? Это что вообще значит? - Патрик не был глупым, но о магии знал не слишком много и скорее понимал её интуитивно, чем на уровне разума.
- Да, - друид кивнул на вопрос дварфа, - конечно, наверное, наивно такое предполагать, но может быть они называли какие-то имена?
Результат броска 1D20+3: 14 - "Проницательность".
Результат броска 1D4: 3 - "указание".
|
|
582 |
|
|
|
|
Ланнтир в допросе Динга не участвовала. Она хрустела печеньем, запивала его чаем и закусывала колбасой. Кот ушел облизывать пикси и это само-собой решило вопрос с его угощением. Хотя позже хозяин дома наглядно продемонстрировал где и в каких условиях тут принято угощать кота.
Однако любой, кто решил бы, что эльфа увлеклась маленькими материальными радостями и не следит за разговором жестоко бы ошибся. Напротив, Лантир, как злобный хищник выжидала момент. Куда клонится разговор и к чему он в итоге придет для нее было уже очевидно. Доказать, что он не одержим Динг не сможет (великий Аттор, даже Лантир не смогла бы доказать свою неодержимость), а значит кто-то (Карабос? Патрик?) непременно предложит сдать инквизиторам, сняв таким образом с себя ответственность за возможные последствия.
Вот тут-то Лантир и вмешается. Остается только сидеть, выжидать и прикидывать тактику. Кого можно будет убедить аргументами, кого выключить из дискуссии перспективой спора со "скандальной бабой", а кому придется поставить ультиматум, возможно даже с угрозой физического насилия.
|
|
583 |
|
|
|
|
- Имя я слышал только одно. "Арвел" - так суккуба называла достаточно необычного пожилого мага, который, похоже все и организовал, - ответил Динг, маленькими кусочками обкусывая кусочек хлеба. - Я мог обратить внимание, что у него на себе множество разнообразных артефактов. Так много, что понять, какой за что отвечает без длительного анализа невозможно. Еще из необычного... - крылатый волшебник задумался, - Они размышляли еще о "запасном плане", и упоминали какой-то "Поглотитель". Но что это я, к сожалению, не знаю.
Он вздохнул.
- Вообще, я мало что помню, урывками, да и основные силы были задействованы на блокаде... А "сращивание разума" - это особый процесс. Куда более тонкий, чем, скажем, известная всем одержимость. При одержимости, разум предыдущего владельца тела уничтожается полностью, а его заменяет демон. Ну, или другая личность. Из-за этого возможно множество побочных эффектов, отчего выявить одержимого весьма просто. При сращивании же разума, личность предыдущего владельца тела обычно как бы растворяется в более сильном новом разуме. И понять, что тело уже не совсем его можно лишь по незначительным изменениям поведения. К тому же, при подобной технике, демонический разум не будет считаться демоническим! - он поднял вверх палец, явно увлеченный собственным рассказом, - Его легко пропустит Купол, да и выявить известными способами невозможно. Не уверен, что даже у Серых есть какие-то возможности это определить... Хотя, - он вздохнул и нахмурился, - Они с куда большей вероятностью решат перестраховаться и при первом же подозрении изолируют подозрительную личность.
Кажется, эта мысль ему не понравилась самому, и он с тревогой взглянул на окружающих.
- Мне бы... не очень хотелось... Нда... - скомканно закончил он.
|
|
584 |
|
|
|
|
- Если это правда, - проговорил Кар, помрачнев, - то не исключено, что наш "Великий координатор", не так мертв, как нам того хотелось бы. И это значит, что он нас сможет узнать, а мы его нет.
|
|
585 |
|
|
|
|
- Великий кто? – нахмурившись переспросил было дварф, но в итоге раздраженно махнул рукой, ибо это могло подождать сейчас – В таком случае, мастер пикси, нам не остается ничего другого как…
При этих его словах позади скрипнула кожаная обивка дивана под подобравшейся рыжей эльфийкой.
- ...поверить вам на слово – заключил Карбос переглянувшись с Патриком
- Если ни у кого больше нет вопросов к господину Дингу, я предлагаю перейти к приготовлениям ко сну. Утро вечера мудренее – по-житейски рассудил Холдерхек, выдав неподдельный зевок в поднесенный ко рту кулачище – Дамы будут спать на диване. Он раскладывается. Все остальные на полу. Ковер достаточно мягкий. Мы с человече сходим за подушками и одеялами. Кто хочет в туалет, то вам в конец коридора и направо.
|
|
586 |
|
|
|
|
- Ох, туалет! Я прошу прощения... - покраснел Динг и осторожно полетел в нужную сторону.
|
|
587 |
|
|
|
|
Патрик очень пристально смотрел на Динга, явно о чем-то размышляя, так что даже не сразу понял, что Карбос его позвал, но затем резво встал и двинулся за хозяином дома.
|
|
588 |
|
|
|
|
- А где мастер пикси? – спросил Карбос, когда они с Патриком вернулись к остальным набрав на всех одеял с подушками
|
|
589 |
|
|
|
|
За Карбосом показался, слегка покачиваясь, нагруженный целым ворохом одеял, подушек и пуфиков Патрик. Все это дело закрывало ему обзор, так что друиду приходилось выглядывать из-за кучи:
- Ну что, давайте располагаться, сегодня был длинный день, - он зевнул, а затем посмотрел на дварфа, - Может быть по нужде отошел?
|
|
590 |
|
|
|
|
- Простите, извините, я вернулся... - пикси влетел в комнату, вокруг его рук затухали искорки очищающего заклинания. - Я еще раз хочу выразить безмерную благодарность вам за мое освобождение, - он низко поклонился в воздухе. Но, если вы не против, я бы хотел направится домой, в общежитие Радужной Академии... Спать я не хочу, дождь на улице кончился - я увидел через окно. А обо мне могут волноваться. Я оставлю вам свой адрес и сообщу консьержу, что ко мне могут прийти господин Патрик, господин Карбос, госпожа Лантир, госпожа Дайана с госпожой Кристиной и господин Аэлар, - похоже, имена он проговаривал, чтобы не забыть. - Так вы не против? - напоследок спросил он.
|
|
591 |
|
|
|
|
- С нашей стороны было бы полной безответственностью, граничащей с безалаберностью, если не откровенной глупостью, отпустить вас одного ночью, учитывая что злоумышленники могу вас искать, чтобы повторно похитить, мастер пикси... – рассудил Холдерхек, но затем оглядев собравшихся и задержав взгляд на недовольной моське рыжей эльфийки, напряженно ерзавшей попой на диване, устало вздохнул - ...но если обещаете быть осторожны в пути, мы не будем настаивать на том, чтобы вы переночевали с нами.
- Мы проведаем вас завтра в общежитии Академии до полудня - как частный предприниматель Карбос мог устанавливать собственный рабочий график
После этих слов дварф подошел к коту и попытался согнать его с тумбы. Он у него был не кастрированный. Не хватало еще чтобы госпожа Ллиара окотилась от Беляша. Топи потом их еще в ведре с водой...
|
|
592 |
|
|
|
|
- Динг, дружище, может все-таки на ночь здесь останешься? - сказал Патрик укладывая вещи на кресло, на котором до этого сидел сам, - Идти в ночи одному все еще может быть опасно... Мы бы тебя проводили, но, честно говоря, у нас был довольно долгий день... По крайней мере у некоторых и мы, признаться, немного вымотались... Не ну я тебя, конечно, не держу, но ты все-таки подумай об этом
|
|
593 |
|
|
|
|
С одной стороны - летающие котята с бабочкиными крыльями наверняка бы немало стоили на рынке. С другой - Карбос достаточно неплохо разбирался в жизни, чтобы понимать, что подобное невозможно без какой-либо особой магии.
Вот только кот не собирался выпускать Ллиару из своих объятий, зашипев и угрожающе заурчав на хозяина. Правда вел он себя скорее не как самец весной, а как заботливая мать, защищающая котят. Впрочем, все равно странно.
- Что же... если вы так считаете. Вероятно, мне следует вас послушать, - вздохнул Динг, - Где мне можно прилечь?
На происходящее с Ллиарой и котом он поглядывал, но не особо заострял внимание.
Тем временем, все оставшиеся уже начинали готовиться ко сну, был разложен и застелен диван, и Кристина помогала снимать Дпйане доспехи, осторожно укладывая их в уголке.
|
|
594 |
|
|
|
|
- Карбос, найдешь Дингу местечко? - он подошел и хлопнул дварфа по плечу, а затем обратил внимание на кота, обнявшего Ллиару, - А тут у нас что? Нашел себе новую подругу? Какой ты у нас красавец, дашь себя погладить?
Патрик аккуратно протянул к животному руку, намереваясь почесать его за ушком...
- Чем же тебя наша фея так заинтересовала..? - прошептал он, скорее озвучивая собственные мысли и явно не ожидая никакого ответа, хотя, если бы потребовалось, он вполне мог бы его получить...
Результат броска 1D20+5: 25 - "Уход за животными".
Результат броска 1D4: 2 - "указание".
|
|
595 |
|
|
|
|
- Мастер пикси может лечь спать с вами – ответил Карбос внимательно наблюдая за друидом и котом
Лично он не видел в том куда разместить крошечного пикси никакой проблемы – тот ведь много места не занимал. Можно было уложить его на одну из маленьких подушечек и укрыть краешком одеяла – вот и все дела.
- Госпожу Ллиару думаю возьмут к себе на диван женщины – добавил Холдерхек – Пускай и кота себе заберут. Все равно придет к ней ночью.
|
|
596 |
|
|
|
|
- А я, пожалуй, подремлю в кресле, если не возражаете. - После переполненного событиями дня и ночи, он уже клевал носом.
|
|
597 |
|
|
|
|
- Мистер Холдерек, - Лантир встала с дивана и потянулась, - вы не возражаете, если огонь в камине я до утро подержу? Медитация на открытом пламени очень успокаивает.
В особенности, о чем Лантир разумеется, умолчала, на фоне того что медитировать у камина было обычно не по карману Эбельгамо. У них и камина-то не было, так небольшая чугунная печка. Чаще Лантир с отцом сидели у дешевой свечки, или вовсе лучины.
Но теперь, конечно, все изменится. Сорок платиновых, чем дальше тем больше начинали казаться достойной компенсацией за пережитое. Этого хватит и камин дома справить и дров купить. Усы Сальена! Да этого, пожалуй, хватит даже жилье в приличном районе снять.
|
|
598 |
|
|
|
|
Аэлар с интересом выслушал рассказ пикси. И с неменьшим интересом наблюдал за необычной любовью кота к Ллиаре...
- А что если это сращивание разумов случилось не с Дингом, а с Ллиарой? Ведь после того, как она соприкоснулась с зеркалом, магия рассеялась. Это могло быть завершением ритуала. Но насколько это правда, мы сможем понять только с утра, когда она очнется.
Эльф огляделся по сторонам. Ну на полу так на полу. Тем более, что благодаря расовым особенностям Аэлар не нуждался в сне как таковом. Но полежать и обдумать все хотелось. Он снял плащ, сложил его в виде подушки. Из прочего мужчина снял только оружие и сапоги. Рапиру в ножнах положил рядом с собой. Но тут волшебник вспомнил про взятые из проклятого дома бумаги и решил перед медитацией заняться их изучением.
|
|
599 |
|
|
|
|
Аэлар принялся изучать бумаги. Так как он сгреб их в спешке, они все перепутались, да и до этого, похоже, не в таком уж порядке валялись. Большую часть составляло описание разработки того самого ритуала, что бы разложен на столе. Многочисленные зачеркнутые части, наново переписанные символы, разные варианты магических рисунков... похоже, ритуал был более чем экспериментальным, и, насколько в магии понимал Аэлар, гарантировать какой-то результат при его проведении было нельзя. Впрочем, как показала практика, таинственного Арвела это ничуть не останавливало. Похоже, он был решительным и безпринципным экспериментатором, что невольно вызывало и уважением.
Лишь один листок выбивался из общей картины. Похоже, это была копия, заботливо срисованная с какой-то древней карты. Понять, что за местность было сложно, но по линии берега все же можно было понять, что это, видимо, северная часть Города, и, пожалуй, местность за куполом. На карте было несколько изображений, непонятных значков. Четыре из них были жирно обведены карандашом, а над всем этим была беглая надпись - "Поглотитель?"
Впрочем, обсуждение всего этого могло подождать до утра, слишком уж все устали и перенервничали.
Диван был разложен, на нем устроились Дайана с Кристиной, и - рядом на подушке - кот с Ллиарой. Расцепить эту сладкую парочку так и не удалось, Беляш раздраженно урчал на любого, кто пытался его отпихнуть, но перенести себя вместе с пикси позволил. Аэлар и Лантир устроились у камина в удобных для медитации позах. Кар, запрокинув голову, дрых на кресле. Патрик устроился на полу на своем спальном мешке, Динги - на подушке на тумбочке. И лишь Карбос спал в собственной кровати, хоть и не очень спокойно, учитывая, какая беспокойная толпа спала за стенкой.
Как ни странно, остаток ночи прошел спокойно. Проснулись все довольно поздно - плотные шторы в комнате у Карбоса были задернуты, а его родные не имели привычки шуметь и будить Карбоса, который, не выспавшись, был не в лучшем настроении. Так что все выспались, но день уже давно вступил в свою власть.
|
|
600 |
|