[TES] Забытая свеча | ходы игроков | Кватч

- И вам всего наилучшего. - Буркнул орк. Вот же гоблин красноглазый... даже не ответил ничего. - Кстати о птичках. Деньги.

Баргок, в целом, поддерживал взгляды Хасцеша. Пущай кошак раскошеливается. Угораздило же им быть коллегами. Это, конечно, не очень то и правильно считать всех кошаков поумолчанию жуликами и ворами, но покажите хотя бы одного честного кота, который за всю жизнь ничего не украл? То-то же. Сложно быть терпимым, когда весь этнос целиком - ворье.

- А после расчета предлагаю отправиться сразу на пожарище. Обсудить можно все по дороге. И у меня есть подозрение, что наша заказчица всеми силами хочет избежать внимания к себе. Хоть и растрезвонила всем к ряду о том, что нанимает нас. Но бумагой постарайся не блистать до последнего момента, вдруг удастся соскользнуть.

Идея пришла вголову асцеша совершенно неожиданно. Видимо появление ненавистного данмера, совокупно с врождённой подозрительностью аргонианина подхлестнули и направили его вдохновение, и он возбужденно зашептал:
- Пожарище! Да! - Видимо от переполнявших его эмоций Хасцеш не слишком то мог контролировать громкость голоса, а потому его шёпот скорее напоминал достаточно шипение, и достаточно громкое, к тому же. - Наверняка о нашем посещении уже известно, и почти наверняка те кому надо знают что мы взялись за это дело. За нами обязательно будут следить.
- Но они не знают, что вместе с бумагами нам было дано кое что, что она не учли. И нам нельзя это выдавать. Мы сможем отвлечь их внимание! Я пойду на пожарище, и буду делать вид что я что-то там ищу. - Возбуждённо шипел следопыт. - Они будут следить за мной, а вы, тем временем, сможете проверить ту информацию, которую мы получили!
- Но тссс! - Хасцеш внезапно осёкся и подозрительно покосился по сторонам. - Продолжим разговор в месте, где не будет лишних ушей! Рассчитываемся, и пошли быстрее отсюда.

Когда вся компания наконец разобралась с деньгами и вышла на улицу, аргонианин отвёл своих спутников подальше от здания совета, при этом памятуя о возможных магических способностях потенциального наблюдателя специально спланировал маршрут таким образом, чтобы даже маг-невидимка неизбежно выдал бы себя неосторожным следом в грязи, или примятыми цветами на уличных клумбах. Наконец посчитав принятые меры достаточными, он остановился и убедился в том что за ним и его спутниками никто не наблюдает.
- Возможно я и проявляю излишнюю осторожность, - начал он ровным и негромким голосом, в котором не было ни намёка на недавнее возбуждение - но появление этого... советника показалось мне не случайным. Да ещё и тот официоз, с которым нас приняла госпожа Тулон, равно как и лёгкость согласия на выплату аванса, намекает на то, что мы всего лишь подставные фигуры. Однако на мой взгляд это не повод вести дела словно плеск трясиной грязи. Что же до моего... хм... экспромта... то я исходил из того, что нас подслушивали всё время, в течении которого мы находились в здании совета. Однако подслушивая они наверняка не могли ещё и подсматривать за происходящим, и хотя они явно слышали о бумагах, они не могут в точности знать что за бумаги нам передали на самом деле. Я же своим выступлением постарался уверить их в том, что реализуя свой план они в чём-то прокололись, и Аделии каким-то чудом стало об этом известно. Если это действительно так, и если тот данмер действительно замешан в деле, то после сказанного мной за нами неизбежно установят слежку. При этом слежку поручат кому-то приближённому, кому то, кто, возможно, посвящён в дело. Если нам удастся его вычислить, и уж, тем более, захватить и допросить, у нас появится третий рог которым мы сможем хорошенько прижать подозреваемых. Поэтому я предлагаю поступить так. Я действительно отправляюсь на пожарище и пытаюсь хоть что-то там найти, заодно активно делая вид что отвлекаю внимание от вас двоих. А вы двое разделяетесь и гуляете по городу. Можете даже, для вида побрататься на какую-то тему с кем-то важным. Жрецом, трактирщиком или торговцем... Главное постарайтесь обнаружить слежку за собой, и понять кто именно за вами следит. Моежет спланировать маршрут так, чтобы несколько раз пересечься. Часто проще найти чужой хвост, чем свой собственный. Только избегайте безлюдных мест. У меня нет гарантии, что тот, кто за всем стоит не попробует решить дело при помощи кинжала, задвинутого под рёбра...

А ведь дело говорит. Почему Баргок сам об этом не подумал? Видимо, за время служения в храме привык доверять окружающим больше положенного. Если Хасцеш ставил целью внушить своим коллегам паранойю - у него это отлично получилось.

- Даже не знаю что тебе ответить. Ты прав, это выглядит слишком подозрительно хорошо. Такая куча денег за коробочку? Здесь явно что-то не чисто. Еще эта глупость встреченных нами чиновников - это и правда наталкивает на какие-то сомнения. Знаешь. Если ты все же найдешь эту шкатулку - нам стоит все же проверить ее содержимое.

Баргок не принялся карикатурно оглядываться по сторонам. Он просто как ни в чем не бывало сложил руки на груди и смотрел прямо на своего собеседника. Ни в коем случае нельзя показывать преследователю, что ты заметил слежку. Это передает инициативу снова ему в руки.

- В таком случае, я пойду в храм. Если слуги Акатоша не вступят со мной в бессмысленную полемику - я может что-то и узнаю. Но не думаю, что священники что-то смогут нам рассказать, по крайней мере, ничего полезного. Раз наше "расследование" касается подковерных интриг знати - за стены цитадели Кватча выходить смысла было не много. С другой стороны, я бы спросил стражу. Но, вероятно, дозорные в момент пожара были куплены, чтобы до определенного момента не замечать проникновения. Но их имена все равно бы не помешали. Еще одна возможная точка опроса - гильдия воров. Если она здесь есть, а зная Коловию это не гарантировано, то она почти гарантировано что-то знает по этому поводу. Только мы скорее даэдра в платье нарядим, чем доберемся до нее. У вас еще какие-нибудь предположения есть?

- Насчёт настоящих расспросов я сомневаюсь - Задумчиво протянул Хасцеш. - Во всяком случае пока что. Я не очень разбираюсь в том, что зазывают политикой, но как я понимаю, пока о возможном убийстве знает только та, что нас наняла, сам убийца со своей свитой и пара тройка горских пустобрёхов, которым уже давно никто не верит. Но если по городу поползут слухи, что кто-то всерьёз интересуется этой темой... для того, чтобы чья-то политическая карьера пошатнулась будет достаточно даже слухов. А значит кто-то может решить проблему нашей любознательности слишком радикально... Я затевал свой блеф просто в надежде выманить кого-то и как следует расспросить, и не планировал столь радикальных мер как серьёзно подставляться. Во всяком случае до тех пор, пока у нас не останется выбора...

- Мутсера, деньги не любят... - однако каджит прервался на полуслове, словив насторожённые, или скорее даже враждебные взгляды новоиспечённых компаньонов. По крайней мере так показалось Дар`Ка`Джаю. С улыбкой на лице он достал кошель и ловкими пальцами отсчитал долю сначала ящеру, а потом и орку, не особо сокрушаясь, что ему не удалось взять на себя роль банкира. В конце концов, деньги приходят и уходят, а здоровье надо беречь смолоду, особенно когда бежать некуда.
Троица покинула здание совета, и пока они шли, аргонианин делал всё возможное, чтобы запутать следы и обнаружить слежку. Однако безуспешно - то ли потому что никто за ними не следил, либо преследователи были невероятно искусны, и даже зоркие глаза ящера не смогли их заметить.
- Согласен, согласен, - кивал головой каджит на слова Хасцеша и Баргока, - абсолютно согласен с вами господа. Разделиться - весьма мудрая мысль. Пока вы пробуете себя в роли священника и археолога, я пожалуй направлюсь в рассадник знаний и удоволь... ммм, то есть слухов. То бишь таверну. И покручусь, послушаю, намотаю на ус что в округе творится. У людей под воздействием спиртного языки вырастают длиннее моего хвоста, наверняка что-нибудь да всплывёт. Так что, если возражений нет, в путь?
Кончик хвоста Дар`Ка`Джая слегка подрагивал в предвкушении прочтения богатого, как он надеялся, меню постоялого двора, среди пунктов которого возможно даже могли найтись десерты из лунного сахара.

Плохое предчувствие было у Баргока насчет кота. Очень плохое. Но деньги отдал, и то ладно.

- Будто бы я в политике разбираюсь. Вроде, на фрейлину из Даггерфолла не похож, но теперь, видимо, придется научиться. Все эти реверансы, сэры-мутсэры, смазанные жиром тролля волосы и вино вместо эля. Тф-фу. Ладно. О чем я. Я и есть священник, если ты не заметил. Может, не самый праведный, но видят Боги никого праведнее на моем месте не бывает. И потому, у меня всегда найдется о чем поговорить с другим священником в местном храме Акатоша. Вы посмотрите на него. - Баргок махнул рукой на величественный шпиль. - Эта часовня прекраснее всего города вместе взятого. Выстроенное из белого камня, с роскошными витражами строение, которое возвышается над городом уже которое столетие. Оно пережило два вторжения Даэдра, было сильно повреждено во время кризиса обливиона и отремонтировано почти в том же виде, что и было до сожжения Кватча. Буквальный монумент незыблемости веры и власти Акатоша над временем... И поэтому, я иду туда. Кстати. А где и когда мы встречаемся?

Холодно посмотрев с след ставшему неожиданно красноречивым, не в пример недавнему разговору, каджиту Хасцеш предпочёл никак не реагировать на его заявления, понимая чтов отсутствии контроля тот сможет делать всё, что ему заблагорассудится, несмотря ни на какие предостережения.
- Хорошо. - Согласился следопыт с орсиммером, постаравшись не слишком морщиться во время хвалебной тирады храму драконоголового. - Но не забудь перед этим прогуляться по городу. И встретимся в той забегаловке, что возле городских ворот.
Закончив беседу, Хасцеш развернулся и направился в сторону интересовавшего его пожарища. Впрочем, перед тем как заняться делом он тоже собирался накрутить несколько петель по городским кварталам. В конце концов если кто-то хотел бы проследить за их компанией, то он мог назначить персонального соглядатая за каждым из троих.

Обсудив план действий, каждый наёмник направился в своём выбранном направлении, надеясь найти ниточки, которые могут привести к распутыванию дела.

***

Главные двери часовни были распахнуты, давая возможность всем желающим укрыться от моросящего дождя в сумраке высоких залов. У ворот не было никого, кто мог бы обратить хоть какое-то внимание на орка, входящего внутрь, да и внутри здания людей практически не было. Пара человек сидели разрозненно, поодаль друг от друга, на грубо сколоченных деревянных скамьях. Судя по их позам, они то ли молились, то ли дремали, то ли вообще были погружены в какие-то свои мысли. При беглом осмотре помещения Баргок заметил лишь одного священнослужителя. Это был пожилой имперец с морщинистым лицом, которое обрамляли белые отросшие остатки волос. Взгляд его был потускневшим, как будто жизнь внутри старика еле теплилась, и уже была готова покинуть Нирн. Широкие рукава тёмной рясы плавно колыхались в такт его неторопливым движениям. В его руках была замызганная тряпка серого цвета, которой он весьма неспешно возил взад-вперёд по потемневшей от времени металлической плите, установленной у основания одной из больших колонн. Если священник и заметил вошедшего орка, то не обратил на него никакого внимания.

***

Хасцешу не понадобилось много времени, чтобы найти останки сгоревшего дома. Понадобилось бы ещё меньше, если бы он шёл к нему напрямую, но запутанная дорога существенно удлинила его путь. За всё это время ему не удалось уловить следов слежки, по крайней мере какой-то явной.
Чёрный остов дома резко контрастировал с рядом стоящими домами, выделяясь словно гнилой нарыв на белой гладкой коже. Рядом стоящие дома получили свою порцию жара, о чём свидетельствовала вздувшаяся и облупленная краска, однако пожар всё же удалось остановить до того как он распространился дальше, благо между домами было некоторое расстояние. Огонь был сильный - крыша у дома отсутствовала, как и добрая половина стен, однако каким-то чудом перекрытие между первым и вторым этажом осталось на месте, хотя в нём и зияли дыры. Судя по вытоптанным на углях следах, с пожара здесь уже многие побывали в поисках ценностей, и теперь развалины ждали своего часа, когда на их месте займётся фундамент нового дома.

Орк вошел в часовню и вдохнул полной грудью. Этот прекрасный запах затхлости, старых тряпок, вонючего дерева и вонючих прихожан. А он то думал, что такой запах характерен только для приютов и храмов Стендарра. Но пока никто монетку не просил, а раз не просят - значит не нужно. А стоит! Если жизнь сложилась ужасно, а после этой войны тысячи обездоленных жен и мужей, тысячи беспризорных детей... С другой стороны, всем в мире не поможешь, а раз не просят - то и навязывать свое сраное добро не нужно. Ну что же! Самое время помолиться, и поговорить с во-он тем священником. Прямое воплощение священника Акатоша - древний как само время. Сперва, конечно, молитва. Где-то тут должен был быть алтарь Стендарра. В Корроле, по крайней мере, они стояли под витражами.

Добравшись до цели, следопыт не очень то спешил приступать к поискам. Несмотря на неплохие способности к импровизации и умение действовать быстро, в ситуациях когда это необходимо, Хасцеш по натуре был ящером вдумчивым и основательным. И всегда, когда к этому располагала обстановка, предпочитал тщательно обдумать и спланировать свои действия. А потому найдя подходящее место он уселся и, пристально вглядываясь в обгорелые руины, принялся рассуждать и планировать.
Прежде всего необходимо было понять - действительно ли стоит столь тщательно и скрупулёзно ползать по пепелищу, в надежде что-то найти? На руинах уже явно побывало не мало народа. Включая, скорее всего, мастеров отыскивать нужные им предметы в чужих жилищах. Насколько велик шанс, что искомый предмет вообще существует? А если предмет, всё же существовал, то где уверенность что он не был найден давным-давно и передан в нужные руки? Однозначного ответа на эти вопросы не было, а значит их, пожалуй, можно было объявить не существенными.
Допустим шкатулка всё-таки существует, и всё ещё находится где-то в доме. Где, в таком случае? В кабинете? Маловероятно. Во-первых, Хасцеш понятия не имеет где покойный владелец устроил себе кабинет, и уцелело ли это помещение вообще. Во-вторых, любой, кто бы стремился этот предмет заполучить в первую очередь обыскал бы именно кабинет, при том делал бы это столь скрупулёзно, что нашёл бы даже давно потерянную бывшим владельцем пуговицу, закатившуюся в щель между половыми досками. Кроме того, если владелец поместья был настолько предусмотрителен, что оставил какие-то записи на случай своей смерти, то он наверняка должен был подумать и о защите документа от уничтожения в случае поджога, или, например, случайного пожара по неосторожности. А значит устраивать тайник где-то под досками пола, или в дощатых стенах было бы не слишком разумно.
Где ещё можно было бы укрыть что-то ценное? Погреб? Подвал? Хорошее место для того чтобы прятать драгоценности, но не бумаги, над которыми постоянно работаешь. Каждый раз, когда захочется что-то записать, бегать по лестницам? Не лучшая идея, хотя и полностью отбрасывать её не стоит. Можно будет проверить, если в других местах ничего найти не удастся. Ещё? Нужно что-то более нестандартное. Что-то, до чего не всякий додумается. Жаль, что Хасцешу не довелось общаться с покойным при жизни. Зная его образ мыслей, можно было бы более точно прогнозировать его действия. Хотя учитывая что покойный, по словам советницы, был идейным реформатором, сиречь бунтарём... Ха! А вот это идея! Мало кто додумается искать бумаги, пусть даже и защищённые от огня прочной шкатулкой, в камине! Однако аргонианин как-то слышал историю про вора-неудачника, который оказался в доме во время возвращения хозяина с гостями, и который, чтобы избежать расправы, был вынужден спрятаться именно в камине. Притом бедолага не только не задохнулся, но и почти не обгорел, отделавшись лишь основательно прокопчённой одеждой и несколькими волдырями. А всё дело было в том, что дымоход крупных каминов в богатых домах снабжался небольшими полочками-ступеньками, которыми обычно пользовались трубочитсы, а хорошенько разожжённое пламя давало достаточно тяги, чтобы в трубу поступал не только дым от огня, но и воздух из помещения. Так вот если некоторые камины имеют ступени и тягу, которая спасает от огня и дыма целого вора, то почему в камине нельзя организовать полочку или нишу, которая спасёт от огня и дыма бумаги!?
Да! Определённо это была очень хорошая идея. Идея, которую следует проверить в первую очередь. Однако Хасцеш, как существо в высшей степени предусмотрительное, никогда ставил все деньги ставку на одного единственного паука-бегуна. А значит обязательно следовало поразмыслить над тем, где ещё можно попытаться найти нужный предмет, если главная догадка окажется ошибочной. Это тоже должно быть что-то неявное, что-то такое где никто не подумает искать, но куда можно получить доступ в любой удобный момент. Например... например... например... Балка! Или колонна. Или фрагмент несущий стены. Фальшивые, само собой. Нечто такое, что должно было бы казаться прочным и монолитным, на что, якобы, опиралась значительная часть дома, и что явно не могло бы иметь никаких полостей, но на деле подобная массивность и внешняя монолитность была бы лишь декорацией. Да, конечно сейчас, когда от дома остался лишь полуразвалившийся скелет, даже будучи профессиональным архитектором нельзя было бы сказать как именно в точности выглядел каркас дома, и какие его элементы были несущими, а какие декоративными. Но, с другой стороны, вся имперская архитектура отличалась редкостной простотой и была... пожалуй это можно было бы назвать унифицированостью. По сути все имперские дома хотя и выглядели по-разному всегда использовали одни и те же узлы и элементы, просто составленные в различном порядке. Однако балки в них всегда были на одном расстоянии друг от друга и имели всего несколько разных типоразмеров. Колонны всегда отстояли друг от друга на абсолютно одинаковое расстояние, этажи имели абсолютно стандартную высоту, а количество ступеней всегда было одним и тем же. И если смотреть внимательно, то именно сейчас, когда дом лишился своих перекрытий и перегородок, можно буде заметить нечто, что выбивается из строгих имперских норм строительной инженерии, если это нечто, конечно же, существует. И если такое нечто найдётся, то необходимо будет уделить этому самое пристальное и скрупулёзное внимание.
Хорошенько обдумав порядок поиска, следопыт, наконец, поднялся и направился к горелым останкам дома. Имея на руках подтверждающий полномочия документ он не боялся быть принятым за наглого мародёра, а потому не пытался таиться от любопытных взглядов соседей или прохожих. Однако несмотря на это он приближался к дому крайне осторожно, почти крадучись, и очень тщательно смотря себе под ноги. Дело было в том, что, как уже говорилось, осторожный аргонианин никогда не ставил на одного "скакуна" во время паучьих бегов. А потому помимо означенной шкатулки он рассчитывал найти ещё кое-что. Следы. Пусть и застарелые, но однозначно указывающие на то, что всё дело отнюдь не выдумка со стороны эксцентричной имперки.
О, да! Несомненно на пепелище хватало следов. Несомненно были там тяжёлые и грубые следы городской стражи и доброхотов, которые тушили пожал и растаскивали завалы. Следы отчётливые, жёстко впечатанные в золу и высушенную огнём землю. Опытный глаз следопыта, однако, различал и иные следы. Робкие и боязливые - следы бедноты с городского дна, что подобно крысам крались в ночной тьме, надеясь поживиться жалкими остатками роскоши, в которой жил владелец дома. Но среди всех этих многочисленных и запутанных следов Хасцеш надеялся обнаружить одну или несколько цепочек следов совсем иного толка. Осторожные и крадущиеся, но вместе с тем уверенные и расчётливые следы. Следы профессионала который знает куда и для чего он идёт. Следы, которые совершенно невозможно было бы обнаружить в чистом поле, или на свежем пепелище, однако которые на фоне множества других, совсем иных следов, будут выделяться подобно свежей крови на каменистых горных тропах.
Оставалось только сожалеть что в этот раз аргонианский следопыт не может использовать свой чувствительный к запахам нос, поскольку задолго до подхода к дому всё обоняние ящера было наглухо забито вонью сгоревшего жилья. Вонью, что не походила ни на запах горящего дерева, ни на запах сгоревшего тела. У горелого жилья всегда был особый запах, похожий на кислый дым от горящего болотного торфа, однако ещё более мерзкий, и столь же прилипчивый как вонь гнилой мертвечины.

Следов и правда была масса, старых и новых, наложившиеся друг на друга, засыпанные пылью и обломками постепенно разрушающегося усилиями мародёров здания. Несомненно, неопытный наблюдатель, взглянув на это месиво, лишь бы удручённо пожал плечами, затруднившись сказать что-нибудь кроме того, что в доме побывало много посетителей. Однако глаза аргонианина всё же сумели выделить кое-что интересное. Имелись две группы следов, владельцы которых как будто более тщательно, чем другие, обыскивали пожарище, залезая в труднодоступные и на первый взгляд абсолютно неинтересные с точки зрения добычи ценностей углы. Причём судя по их глубине и чёткости, эти две группы "искателей" разминулись по времени как минимум на несколько часов. И те, и другие следы были старыми, и установить сколько было интересующихся и кем они были сейчас уже стало невозможно, всё что мог понять Хасцеш - это то, что обыски были почти сразу после пожара, и эти группы определённо действовали порознь, так как залезали они иногда в одни и те же места, что не имело бы особого смысла если бы мародёры действовали сообща.
Во время осмотра каркаса здания в глаза следопыту не бросились какие-то очевидные несоответствия в несущих колоннах или балках, хотя тайник в одной из них мог быть замаскирован достаточно хорошо, чтобы не вызывать подозрений без тщательного и детального осмотра. Но так как камин и идущая от него вверх широкая каменная труба сохранились лучше прочего, вполне логично было начать с детального обыска именно каминной полости, и это тут же увенчалось успехом. Забравшись внутрь камина и оказавшись головой в дымоходе, в полумраке Хасцеш обнаружил, что один из камней в кладке стенки отсутствует, обнажая чёрный проём, в котором вполне мог поместиться небольшой ларец. Но самого ларца внутри не было, причём судя по тому, что свежая гарь равномерным чёрным слоем покрывала и стенку дымохода, и внутренние стенки тайника, и камень, закрывавший проём и теперь лежащий под ногами аргонианина, на момент начала пожара тайник уже был открыт. И при этом на полу камина Хасцеш увидел уже знакомые следы обеих групп дотошных мародёров.
Когда следопыт выбрался из камина, внезапно на него нахлынуло тревожное чувство. Интуиция ему подсказывала, что за ним пристально наблюдают, и краем глаза он и вправду заметил какое-то движение в узком переулке напротив сгоревшего дома.

- Любопытно - подумал аргонианин, почувствовав, а затем и заметив слежку. - Неужели уловка и правда удалась? Несколько не так как предполагалось, конечно, но всё-же... Интересно, как дела у орка? Впрочем, не важно.
Не желай как-либо показать, что обнаружил слежку, Хасцеш продолжил делать вид что пытается более внимательно осмотреть внутренности камина, на предмет других возможных тайников, однако на деле он, полностью забравшись внутрь очага, ловко подпригнул и стал карабкаться вверх по трубе. Если наблюдателю так важно было знать, найдёт ли следопыт хоть что-то, или нет, то почти наверняка он продолжит пристально следить за топкой. И вряд-ли соглядатай будет ожидать появления сыщика над верхним обрезом каминной трубы, находящейся над уровнем крыши когда-то двухэтажного строения. Хасцеш же сверху сможет, если повезёт, повнимательней разглядеть наблюдателя, оставшись незамеченным.

- Доброго вам здоровья и да прибудут с вами благословения Девяти, почтенный служитель Акатоша. - Баргок поклонился священнику.
- А? Да? - старик оторвался от натирания плиты и повернулся к орку. Его серые глаза не выразили никаких эмоций при виде гостя, - да пребудет милость Акатоша с тобой, молодой человек, - фраза звучала заученной, словно разбуди священника посреди ночи, это будет первое, что он произнесёт.
- Прошу прощения, я не представился. Меня зовут Баргок, я странствующий священник Стендарра. Проезжая этот город было бы просто неправильно не посетить эту великолепную часовню и не помолиться. У вас, я заметил, не так много прихожан. Неужели этот город пострадал от войны меньше остальных?
- Стендарр?.. - старик задумчиво возвел глаза к сводам часовни, но больше ничего не произнёс по этой теме. Спустя несколько мгновений он словно очнулся, и вернул свой взгляд на собеседника:
- Не меньше, я думаю, - речь его была размеренной и неспешной, как и движения, которыми он до этого занимался уборкой, - но днём все расползаются, чтобы добыть где-то хоть пару монет, чтобы вечером потратить это в тавернах, а ночью вспоминают о своём боге.
- В свою очередь, часовня Стендарра в Корроле забита прихожанами доверху. Мне сначала казалось, что в тяжелые времена люди начнут больше обращать свое внимание к богам, однако они вместо этого начали творить непотребства. Надеюсь, в вашем городе все спокойнее, и ничего страшного не происходило в последние дни?
- Страшного?.. - старик опять призадумался, прежде чем ответить, - да вроде нет. Война закончилась, эльфы ушли, все как обычно теперь.
- Это очень славно. Представляете. Как только война закончилась, проклятые даэдрапоклонники сожгли храм, в котором я служил. Возвращаюсь с братьями с войны - а на месте храма пепелище и рабы какого-то из даэдра на углях пляшут. Лучше чем воевать между собой - искоренили бы этих поджигателей, да святилища даэдра посносили. - Баргок уже не знал, каким образом ему еще натолкнуть священника на нужную тему для разговора.
- Ужасно! - старик сокрушенно покачал головой, - даэдропоклонники издревле были бичом Тамриэля. Да изгонит их Акатош!
- Действительно. И почему-то их становится с каждым годом все больше и больше. Дозорным Стендарра следовало бы с большим усердием изгонять нечестивцев с земель Нирна. - Баргок покивал головой. - Но, надо отдать им честь, они все же хорошо стараются.
Священник молча покивал головой, впрочем на лице у него по прежнему было что-то среднее между безучастностью и апатией.
- Что же, рад был с вами пообщаться. Да пребудет с вами благословение Стендарра. - Баргок снова поклонился, и, распрощавшись со священником, отправился на выход.

***

Весь измазавшись в чёрной саже, а в остальном без особых проблем, Хасцеш довольно быстро сумел добраться до конца трубы. Аккуратно высунувшись наружу через верхний край, аргонианин смог получше разглядеть одинокого наблюдателя в переулке, при этом не выдав себя. Несмотря на пасмурную погоду, света было достаточно, чтобы уловить массивные плечи и грубые черты лица, свойственные уроженцам Орсиниума. На незнакомце были неприметная серая одежда на пару размеров больше, под которой вполне можно было скрыть доспех и ещё клинок в придачу, но при этом в открытую никакого оружия у него при себе не было. Он стоял скрестив руки и прислонившись спиной к стене, и явно пока не собирался никуда уходить. Орк периодически осматривался по сторонам и глядел за спину, но всё же в основном его внимание было приковано к пожарищу. Редкие прохожие на улице не обращали на него внимания, и он продолжал своё наблюдение в гордом одиночестве.

Хсссс.... Попался! - довольно прошипел Хасцеш, снова прячась в каминной трубе и начиная неторопливый спуск.
Нельзя было сказать, что план наёмника удался полностью. В конце концов он так и не нашёл искомых документов. Однако благодаря уловкам ему, всё-же удалось найти хоть какую-то ниточку, которая, возможно, приведёт его если не к заказчику преступления, то уж точно к кому-то, кому известно значительно больше. Теперь самым важным было не дать этой ниточке оборваться. Однако необходимо было действовать крайне осторожно. Если орк почует, что его раскрыли, он почти наверняка либо попытается скрыться, либо попытается лезть в драку, но ни первый, ни второй вариант следопыта не устраивали. Значит придётся и дальше плести хитрость на хитрость и уловки на уловки, сплетая надёжную ловчую сеть для опасной и сильной добычи.
Перед тем как вылезти из очага, аргонианин подхватил так и лежащий внутри топки камень, ранее закрывавший тайник. Выбравшись же, он тщательно его отряхнул и не скрываясь убрал в дорожную сумку. В конце кнцов с такого расстояния не так то уж и просто понять - держал ли он в руках ларец для документов, или булыжник похожей формы. Однако соглядатай точно сможет заметить что копающийся на пепелище сыщик нашёл нечто, что счёл достаточно ценным. Так что теперь уже не Хасцешу прядётся ловить свой собственный хвост, а его хвосту будет необходимо не отстать от ящера. Тем более за время проведённое на развалинах дома следопыт удостоверился в том, что после двух команд профессионалов искать в доме что-то просто на удачу совершенно бесполезно. Да и вообще похоже было на то, что бумаги были выкрадены ещё до того, как в доме начался пожар.
Как следует отряхнув снаряжение и обмахнув его завалявшейся в дорожном мешке ветошью, Хасцеш с довольным видом покинул пепелище, направляясь в начале ан прогулку по городу, а потом к назначенному месту встречи. Не желая показывать, что обнаружил слежку он приложил все усилия к тому, чтобы напустить на себя довольный и самоуверенный вид, однако помня о том что настоящие профессионалы никогда не ведут слежку в одиночку, передавая ведомого с рук на руки в людных местах, он, тем не менее вынужден был идти на риск, и периодически исподволь проверять не упустил ли его орк, и не сменил ли орка кто-нибудь менее приметный.

Ну что же, это было несколько бесполезно, но интересно. Теперь что там было по плану? Ах да. Надо аккуратно глядеть по сторонам и примечать - не идёт ли за ним кто-то, не следит ли. Вроде бы, они договаривались встретиться в таверне после того как разделятся. Хотелось бы верить, что Хасцеш нашел что-то стоящее, а кот не просрал всю конспирацию. Ведь кто бы из них не привел хвост за собой - этот хвост упадет и на остальных.

По хорошему, надо идти к месту пожара, найти там нищего и поговорить с ним. Нищие обычно знают гораздо больше остальных, да и свое место "работы" меняют не часто. Но мало ли, сейчас его уже ждут в таверне с новостями? Все же, стоит попробовать.

У пожарища Баргоку не удалось найти нищих - уж слишком непроходное место, да и район богатый, а там попрошаек взашей гоняют. К тому же богатые люди редко раскошеливались на подачку нищим, а вот середнячки, коих много можно было встретить на главной площади и у главных ворот, подавали куда чаще. Недалеко от таверны, где они планировали место встречи, орку как раз и попался грязный мальчишка, который бегал между прохожими и выклянчивал монетку. Наёмника тот не испугался, и за небольшое денежное вознаграждение радостно выложил всё, что слышал или знает. Многое из рассказанного явно было преувеличенными слухами или вообще байками, вроде тех, что Доминион собирается открывать врата Обливиона или императора на самом деле убили, а его подменил чародей, принявший внешность почившего монарха. Но среди всей этой мешанины Награк всё же сумел выудить хоть что-то интересное и потенциально связанное с расследуемым делом. Мальчик заверял, что раз в неделю на рынок заявляются два-три человека в неприметной одежде, но при этом вооруженные и на вид выглядящие как самые настоящие головорезы. Они скупали целую телегу продовольствия, которой явно было много для них, и затем уходили из города. Причём люди были иногда другие, иногда те же, но беспризорник обратил внимание, что телега и лошадка были всегда одинаковые. Продолжалось это около месяца, но более точно бродяжка ответить затруднялся. О пожаре и о погибшем мальчик не знал ничего, что не знал бы каждый сплетник на улице, и эта болтовня явно не имела ничего общего с реальностью.

Когда Баргок зашёл в таверну, аргонианин был уже на месте, и ему оставалось только подсесть к напарнику. Каджит задерживался, и в таверне его нигде не было видно. Хасцеш мог себе позволить спокойно дожидаться соратников внутри - всю дорогу наблюдатель шёл за ним по пятам, делая попытки делать это незаметно, но без особого успеха. Следопыт мог быть уверен, что незнакомец не понял, что его раскрыли, и когда он заходил в таверну, орк резко остановился и разглядывал облака, всем своим видом делая вид что его абсолютно не заботит происходящее вокруг.
Только второй наёмник успел расположиться за столом, как дверь таверны открылась и орк-наблюдатель постарался незаметно проскользнуть внутрь. Он обвёл зал глазами, чуть задержавшись взглядом на столике наёмников, и направился к угловому столику в противоположной стороне помещения.

Интересный факт, но пока бесполезный. Ну да, кто-то запасается провиантом. Это могут быть старатели, контрабандисты, кто угодно. Но эту информацию стоит держать у себя в голове на всякий случай. Мало ли. Баргок дал мальцу тридцать септимов, одарил благословением Стендарра и отправился по своим делам. В таверну!

Это было совершенно не далеко. Повезло с местом, где они планировали встретиться. В первую очередь, на всякий случай, Баргок решил довольно шумно усесться за стол к Хасцешу. Ну если он привел за собой хвост, или же наоборот, за аргонианином кто-то увязался. Все надо подстроить так, словно они друг друга не знают.

- Да прибудет с тобой благословение девяти! Не против, если я к тебе подсяду? - И не дождавшись ответа от Хасцеша он уселся за стул. Кошака не видно. Странно. - Не знаешь, здесь есть официантки? У меня сегодня отличный день, и я не против проставиться бутылочкой хорошего эля.

Затем он зевнул, прикрыл рот рукой и тихо продолжил.

- Не очень то и многое я узнал. Кто-то активно закупается едой. Каждую неделю прибывает повозка с парой наймитов, они грузятся до отвала и укатывают на неделю. А что у тебя? - Закончил орк, убрал руку ото рта. - Не выспался только, но это еще успеется.

- Восьми. - Поправил компаньона Хасцеш, в ответ на приветствие. Зачем тот попытался прикинуться незнакомцем следопыт не очень понимал. Но, видимо, подсесть в полупустой таверне за стол к тому, с кем несколько часов назад покинул одно здание было каким то своеобразным представлением орсимера о конспирации. Впрочем, это было личное дело Баргока. В конце концов если тот решит продолжить играть в незнакомцев и поставит выпивку из своего кармана, Хасцеш будет только в плюсе.
- Нашёл... кое-что. - Неопределённо ответил аргонианин на главный вопрос. - А почему ты решил, что эта самая повозка имеет какое-то отношение к делу? Почему это не могут быть шахтёры с ближайшей шахты или трапперы, охотящиеся на пушнину?

Ну да. Теперь якобы восьми. Хотя лично Баргок готов плюнуть в рожу каждому святоше, что так просто отказался от Талоса. Фальшивые слуги, лишь изображающие праведность.

- А я и не уверен. Но. На трапперов они не похожи. Слишком их много получается, каждую неделю к ряду новых громил посылать. Да и что за трапперы такие, что не могут себя прокормить? И зверя здесь настолько ценного не водится, чтобы нанимать громил в дорогих доспехах. - Баргок говорил очень тихо. - На старателей это ещё похоже в какой-то мере. Если они нашли золото, или серебро, или камни, то такая охрана ещё объяснима.

- Говоришь громилы в доспехах? - Задумчиво протянул Хасцеш. - А есть более подробное описание? Не думаю, что городская стража позволила бы просто так шастать по городу толпам не пойми каких наёмников. - Немного подумав добавил аргонинанин.
- В этом и дело. Их всегда двое или трое, и они всегда разные. А повозка, которую они сопровождают, всегда одна. Ребята вооружены до зубов, на лица - истинные головорезы.
- Любопытно. Возможно какая-то банда, которая обосновалась на подходах к городу... - Следопыт вновь ненадолго задумался, промочил горло из стоящей перед ним кружки и негромко произнёс: - Ладно. Давай к нашему делу. Касаемо пепелища, я нашёл кучу следов, и огромное ничего. Судя по всему искомая шкатулка исчезла из тайника ещё до пожара. Правда мне, кажется, удалось обставить всё так, что это самое огромное ничего у меня обязательно постараются либо украсть, либо отнять.
- Я ставлю на контрабандистов. Ни это лишь догадки, и маловероятно что они будут нас касаться. - Орк тоже выпил и выслушал что скажет Хасцеш. - Значит, поджигатели знали что и где искать. Это не хорошо. Почти гарантировано, что наш противник - кто-то из советников. До последнего не хотелось в это верить... Итак, что ты предлагаешь теперь с этим делать? Засаду?
- Возможно. Но есть шанс несколько ускорить события. - Хасцеш усмехнулся и хитро посмотрел на орка. - Скажи ка, тебе не кажется, что мой хвост стал больше, чем утром?
- Если честно - не заметил. - Покачал головой Баргок, но осматриваться не стал. - Значит, мой концерт с элем и незнакомством был не напрасным. Не знаю, насколько это было убедительно. Почему твой хвост стал немного длиннее я понимаю, на не знаю насколько и как это... э... удлинение выглядит.
- Посмотри на того громилу, что зашёл за мной следом. - Произнёс аргонианин усмехнувшись. - Не поворачивай головы, просто глаза скоси. Твой сородич, который в целях конспирации напялил дорожную одежду поверх латного доспеха. Мы можем делать вид, что не заметили его, а можем взять в оборот прямо сейчас, пока он не сбежал или не привёл друзей. Что думаешь?
Баргок покосился, увидел и чуть не заржал. - Мозгов у его нанимателя не больше, чем скрытности в этом шуте. Даром что не с транспарантом "Я здесь!" ходит. Вот хрен его знает. Здесь... не здесь. Прижмем сейчас - развизжится и позовет стражу. Прижмем потом - может вообще свалить. Я не спец по засадам, но было бы здорово затащить его в переулок и уже там беседовать.
- Если брать его в подворотне, боюсь нам не избежать драки. С маскировкой у него,может быть,и не очень, но боец он явно крепкий. А вот в трактире он врядли захочет мечом махать. Если согласен, то предлагаю такой план. Сейчас ты встаёшь, подсаживаешься к нему и отвлекаешь разговорами. А я пойду, и закажу кое-что у трактиршика. Потом я присоединюсь, и мы попытаемся его раскрутить.

Дождавшись когда компаньон подсядет к соглядатаю и отвлечёт его, Хасцеш поднялся из за стола и неторопливо подошёл к стойке, и поманив к себе трактирщика произнёс:
- Скажи-ка, уважаемый. Нет ли в твоём заведении чего-нибудь покрепче эля? Видишь ли, мы с двумя моими приятелями, теми что за дальним столиком сидят, поспорили. Они утверждают, что нет на свете такого пойла, что свалило бы под стол орка. А я как-то не хочу проигрывать...
Трактирщик, пожилой имперец, понимающе кивнул, достал из-под стойки небольшую бутылку из темного стекла и смахнул с неё пыль.
- Пятьдесят септимов, и она твоя. Одна стопка - и уже будет кружиться голова, две - лыка вязать не будешь, третья - или вразнос пойдешь, или вообще отрубит - тут как повезёт.
- Пятьдесят? - Неподдельно удивился аргонианин. - Мы и поспорили то всего на тридцать! Правда с каждого... Добавишь к бутыли ещё пару кружек эля, в счёт этих пятидесяти?
Трактирщик поцокал языком:
- Уважаемый, нынче тяжелые времена, каждый септим на счету, а бутылочка то эта - из самого Хаммерфелла! А учитывая текущую политическую обстановку, похоже нескоро оттуда мы получим какие-нибудь товары. Да и после спора у вас больше полбутыли еще останется - перепродашь кому-нибудь, вот тебе экономия и будет.
- Ладно. - Вздохнул следопыт, расстроенный дополнительными тратами. - Но пару эля всё равно налей.
Получив всё что было необходимо, Хасцеш ещё у стойки откупорил полученную бутыль и плеснул немного ядерного регардского пойла в одну из кружек, после чего не скрываясь направился к столу, за которым беседовали его компаньон и его же соглядатай.
Выставив перед орсимером кружку с креплёным напитком и не давай тому опомниться аргонианин сел рядом. При этом пододвинув стул таким образом, чтобы сидеть почти вплотную к своей цели, чтобы плечом и локтем прикрывать стремительно извлечённый из поясных ножен и приставленный к боку незнакомого орка кинжал.
- Пей! - холодно приказал наёмник. - Шпион из тебя оказался никудышный, посмотрим насколько ты силён в выпивке. И даже не думай дёргаться. - Сразу же добавил ящер. - Если ты думаешь, что мне не хватит духу выпустить тебе кишки прямо посреди зала, ты ошибаешься. На броню под одеждой можешь тоже не рассчитывать. В ней достаточно щелей в которые пройдёт лезвие.

- Хорошего дня, приятель, и да пребудет с тобой благословение Стендарра. У тебя то настроение получше? Эль здесь здоровский, не находишь? - Баргок так же шумно уселся рядом с "шпионом".

Орк молча скосился на Баргока, при этом постоянно поглядывая через плечо внезапного собеседника в сторону аргонианина.

- Чего тебе надо? - грубо и без приветствий ответил он.
- Собеседника. А у тебя тоже настроения, как видно, нет? Как будто бы у вас обоих сегодня трагедия какая-то свершилась. Один угрюмее другого. У меня, знаешь ли, даже настоятель чаще улыбался. К слову! Я тут недавно та-акого грязекраба видел - прямо здоровенного. Подошёл бы к нему - как пить дать, оттяпал бы мне ногу и не заметил бы.
- Ты про аргонианина? - чуть оживился орк, - а что с ним такое?

Незнакомец увидел, что ящер остановился у барной стойки, и слегка расслабился.

- Да кто его знает. Унылый какой-то, тихий что аж уши чуть не сломались, пока я разбирал что он там говорил. Говорит, только в одиночестве решил посидеть, как я "нарисовался". Походу, его только бесплатный эль привлек. Чем-то сильно расстроенный, несобранный какой-то. Выглядит сам как какой-то матерый вояка, а рассеянный так, что медведя в поле не увидит. Или просто напился уже до меня, давно сидит поди. - Баргок говорил спокойно и весело. Кажется, контакт налажен!
- Рассеянный говоришь... - Орк довольно кивнул сам себе, наблюдая как аргонианин покупает какую-то бутыль у тавернщика, - а сам то чего по таверне шастаешь? Может хочешь подзаработать пару десятков септимов, коль заняться нечем? А если успешно работёнку выполнишь, там гляди ещё чего интересного подкину.
- А что мне еще делать? Отдыхаю, пью... а заработать я всегда за, но все зависит от того, что надо делать. Давненько у меня не было возможности заработать хоть что нибудь, скажу я. - Баргок потер затылок и растекся в дурацкой улыбке. Работа - это всегда здорово.
- Работа касается того аргонианина, - орк подмигнул собрату, кивая в сторону барной стойки, где стоял Хасцеш, - у него есть предмет, не принадлежащий ему... И я должен его вернуть себе. Ничего особо страшного, никакого кровопролития - просто поговорим с ним в каком-нибудь тихом месте, он сам и отдаст. Тебе даже не придется ничего делать скорее всего - просто постоишь рядом для большего веса так сказать.
- О... так он вор?.. Надо же как. Ну раз никакого кровопролития - почему бы и нет. Но зачем нам тихое место? Людное наоборот лучше - так он никуда не денется, и драку не затеет в случае чего. - Решил поумничать Баргок.

Но, как оказалось, уже поздновато.

- Во. Еще и выпивки принес. А то сидишь унылый один... но Стендарр милосердный, говори ты громче. Я вас двоих не слышу. - И это... да. Мы тут с тобой поговорить хотели. Я походу знаю почему ты такой тихий сидел - у тебя с собой есть что-то интересное, да?

Баргок искренне изображал дурака, который не понимает ситуации. Кинжала с его стороны и правда не видно. Можно сказать, сейчас за столом установился паритет, и можно попытаться говорить так, словно они с Хасцешем действительно не знают друг друга. Да и поработать с этим орком... это же просто прекрасная возможность!

Орк сначала попытался дернуться, но острие кинжала быстро его успокоило. Хасцещ почувствовал, что кончик клинка упёрся отнюдь не в металлический доспех, а скорее всего в кожаную кирасу, но противник не спешил проверять защиту на прочность и вёл себя осторожно, чтобы не спровоцировать ящера на резкие движения. Не отрывая глаз от следопыта, он скривил лицо и подвинул к себе кружку поближе, не спеша однако делать из неё глоток.
- Отравить меня задумал? - хриплым голосом спросил "шпион", - не я, так другие тебя достанут, хвостатый. Лучше отдай то, что нашёл, и мы забудем о тебе, ты забудешь о нас.
На Баргока орк больше не обращал внимания, так как понимал, что с кинжалом под боком ему никто не успеет помочь.

- Отравить тебя? О нет! - Холодно усмехнулся ящер. - Ты мне нужен живой и здоровый. Во всяком случае пока. Пей, и у тебя, возможно, появится шанс выбраться живым из этой переделки.
Немного подумав, Хасцеш решил что в сложившихся обстоятельствах гораздо лучше будет продолжать давить на допрашиваемого, нежели играть с ним в игры, а потому напрямую обратился к Баргоку:
- Он уже успел тебе что-нибудь рассказать?

- Э-э-э... - Баргок состроил тупую рожу. - Ну... Говорит, ты че-то у них спер. Слушайте, ребят, вы что-но не поделили. Но боги учат нас решать наши конфликты без мордобития. Но ты в любом случае не прав, потому что нас, орков, двое, а ты один. Я не знаю, что ты у него спер, но давай ты ему это вернешь, и мы притворимся что ничего тут не было, а?

Баргок, воспользовавшись тем, что орк на него не смотрит, сильно откинулся на спинку стула и на пару секунд приложил палец к губам. Вдруг, Хасцеш поймет в чем пикантность ситуации?

- А вы почему так близко сидите? - Баргоку уже самому надоело играть тупого, но с этим надо идти до конца.

Дурачок-орк не понимал что происходит, но вот самому Лоркубу это никак не могло помочь. Аргонианин как-то раскусил слежку, и теперь ему приходилось совсем не сладко. Но Лоркубу не платили настолько много, чтобы отдавать свою жизнь из-за какой-то хрени, которую нашёл ящер. Он схватил кружку своей огромной ручищей и в два глотка выдул все содержимое кружки, которое по своему вкусу напоминало эль, разбодяженный чем-то эльфийским. Впрочем, все незнакомые вкусы Лоркуб считал эльфийскими, не важно, насколько это далеко было от правды. Как ни странно, пойло сразу дало ему в голову, хотя орк бывало вливал себя по полбочки куда более сильного варева. В ушах зашумело, в глазах у него поплыли какие-то разноцветные круги.
- С-с-слушай... Ящерка. Чего. Ты. Хочешь? - слова с трудом вылезали у него изо рта, словно двемерские пауки, которым весьма нравилось внутри у орка, и они упирались всеми конечностями. Мир вокруг пошатнулся, и Лоркуб вынужден был схватиться за стол, чтобы не сверзнуться со стула.

- Оставь. - Поморщившись бросил Хасцеш Баргоку, продолжавшему играть в незнакомцев. - У нас слишком мало времени, чтобы добывать информацию втираясь в доверие к мелкому расходному материалу. Что же до того, почему мы близко сидим... Потому что мы лучшие друзья! - Громко воскликнул аргонианин, приобнимая пленного за плечи.
Кинжал, что по прежнему прижимался к боку соглядатая следопыт теперь держал левой рукой, правой же Хасцеш теперь не позволял опоённому орку отстраниться, или свалиться с лавки.
- Ладно. Теперь к делу. - Негромкий голос наёмника вновь был холодным и отстранённым, а скошенный на пьянчугу взгляд не предвещал ему ничего хорошего. - Выпил? А теперь начинай петь, пташка! Кто нанял тебя следить за мной, и кого ещё наняли кроме тебя?

- За тобой? За тобой... ик... никто не нанимал. За домом нанимали! - орк воздел палец к потолку, будто бы хотел подчеркнуть, насколько это очевидно, - ты зашёл в дом, вот я и пошёл за тобой. Вернее не так...
Шпион задумался на добрые полминуты, прежде чем продолжить:
- Ты что-то нашёл в доме, не так ли? Вот поэтому и пошёл. И никто меня не наня... нана... нанимал. Узганок сказал следить. Он наш этот... вождь, во! - он смачно срыгнул, - и Лурбок один следил, зачем ему ещё кто-то?

Как и ожидал Хасцеш сочетание нервной встряски и крепкого алкоголя развязало язык нерадивому наблюдателю, так что теперь дело оставалось за малым. Без лишнего давления вытащить из него информацию. Правда было похоже на то, что назвавшийся Лурбоком был простым исполнителем, которого особо ни во что не посвящали.
- И кто же вас, вместе с вашим Узганоком, нанял следить за домом?
Орк пожал плечами, задумчиво глядя на муху, ползающую по потолку:
- Шишка какая-то. Узганок не берёт нас на такие встречи. Но он ходил в большое здание - городской кювет! - он глупо захихикал, затем икнул и уже откровенно заржал, - совет то есть!
- А где этого твоего Узганока найти можно? - Незатейливо поинтересовался аргонианин?
Орк насторожился и внимательно посмотрел на аргонианина, но затем его взгляд опять затуманился:
- Корчма "Золотой гусь"... ик... где идёт ответвление от тракта к городу. За городом. Там, - он неопределённо махнул рукой, удержавшись на стуле лишь благодаря тому, что хасцеш его придерживал.
Когда орк дёрнулся назад, не потерявший бдительности Хасцеш едва не проткнул его кинжалом, опасаясь что тот предпринял попытку сбежать, однако аргонианин вовремя сориентировался в ситуации и просто придержал допрашиваемого за плечо, не позволяя ему свалиться.
- Хорошо. Допустим. А скажи ка мне ещё вот что... тут в городе поговаривают, что примерно раз в неделю сюда наведываются какие-то... провизией закупаться. Одна телега и с ней несколько человек. Но не охотники и не крестьяне. Бойцы. Слышал что-нибудь о них?
- Всякий сброд шатается в Кватче, - хмыкнул орк, и аргонианин уловил, что язык у того заплетается уже поменьше, - но я о таких не слышал. Это дело Узганока следить за корентами... Конкретными? Не... Короче за другими бандами. Эээ, наёмниками то есть.
Заметив что орк начал как-то подозрительно быстро трезветь, Хасцеш вновь перехватил кинжал правой рукой. Левой же он залез к себе в сумку, достав из неё заветную бутыль, и щедро плеснул уже в свою собственную кружку, из которой сделал всего пару глотков.
- Ну ка, приятель, выпей ещё, а потом мы с другом отведём тебя к твоему вождю. Заодно и побеседуем с ним на тему того, что там он хотел у меня забрать.
- И кстати, - добавил аргонианин, пока пленник не успел перехватить кружку. - А ты то не знаешь, случаем, кто тот самый дом спалил?
Орк пожал плечами:
- Кто ж его знает. Точно не мы, - и далее залпом выпил вторую кружку. Его тотчас же развезло ещё сильнее, чем прежде. Он опять вцепился в стол, чтобы не упасть, и начал бурчать себе под нос какую-то оркскую песню.
- Ну ладно. - Хмыкнул следопыт. - Тогда пойдём, приятель. Отведём тебя проспаться. Главное не вздумай буянить по дороге.
Убрав кинжал в ножны, Хасцеш поднялся с лавки, и попытался поднять орка под руки. Само собой таким образом, чтобы опираясь на плечо тот не мог дотянуться ни до оружия Хасцеша, ни до своего собственного.
- Баргок, поможешь?