Как стать темным владыкой и поработить мир | ходы игроков | Вечная ночь

Охотница сидела в своем укромном месте и наблюдала за развитием событий. В принципе, она прекрасно понимала стражника, все-таки прыгнуть в ров лучше, чем быть разорванным зомби, шансов выжить так больше. Что же, раз его намерение таково, мешать она ему не станет. И ловить его, кстати, тоже не будет. Ведь его же еще потом надо будет обратно переправить, и это было бы очень смутным удовольствием. Еще ей показалось, что, похоже, не все стражники верили, что подмога придет, иначе бы старались продержаться, а не вылезать. К тому же, еще неизвестно, что это за отряд в белых нарядах и чем может закончиться противостояние этого отряда с зомби. Перспектива быть отрезанной ее совсем не прельщала. Только вот теперь она решила не просто сидеть и наблюдать, а еще, если будет возможность, не раскрывая себя и дальше, подобраться поближе, чтобы узнать, понять, что они такое, каково их оружие, уровень подготовки, моральный настрой, отношение к происходящему, а если повезет, то и планы их командира. А зомби… пусть дальше лезут в башню, останавливать она их не собирается.

Возвращаясь на восточный фронт, стоило признать, что дела у отряда зомби, штурмующих башню, шли с переменным успехом даже до прибытия подкреплений. Не смотря на попытки залезть внутрь через бойницы,особо успешными те не были и по большей части страже удавалось отбиваться. Конечно усталость и напряжение явно играло не в их пользу, но подошедший отряд рыцарей в белых плащах, а точнее туниках, надетых все по верх таких же легких кольчужных доспехов подбитых кожей, подоспел примерно как раз к тому моменту, как латница достигла крыши и получила возможность начать ломать люк в сторожку топором. Немногочисленные спасатели, коих было всего полтора десятка. По меркам кладбищенских орд — небольшой отряд, уверенно вскинули арбалеты. Легкие, кажущиеся практически игрушечными на фоне тяжелых торсионных метательных машин стражи, предназначенных для ведения огня булыжниками или флягами со стационарного упора, однако, первый залп легких, хорошо сбалансированных болтов по немертвой толпе произвел более чем впечатляющий эффект, без труда положив не меньше десятка неимоверно тупых новобранцев.

С другой стороны, эффектно это выглядело, пожалуй, разве что на воне предыдущих неумелых попыток, а если говорить на чистоту, то оружие святых рыцарей по сути эффективно против зомби было не больше, чем обычный арбалет против человека. То есть попавшая в торс или голову стрела в среднем выводила мертвяка из строя, но не более того. И не смотря на более удачную позицию и снаряжение рыцарей соотношение сил все еще было не меньше так пары дюжин к одному. В прочем, высовываться теперь лично, кажется делом было еще более неблагодарным и наиболее разумной идеей было ныне отступать в лагерь. Пленного взять так и не удалось, однако диверсия была проведен более чем успешно, да и информации о снаряжении противника удалось собрать.

Возвращаясь, в прочем, к приготовлениям в лагере. Хорошей новостью назвать можно было пожалуй то, что хрустальный шар мк2, а точнее стеклянно слоенный каким-то чудом заработал. В то время как плохой то что делал он это не сильно лучше чем шар Мк1 с той лишь поправкой, что картинка была крупнее, но возможно даже еще более мутной и немного зеленой, ибо найти достаточное количество кусков чистого прозрачного стекла, увы, не удалось, так что задача найти гадалку и изъять у нее нормальный шар все еще была довольно важной. Но на первое время, пожалуй, сойдет.

Говоря же о формировании войск. В данный момент условно организованных в распоряжении легата было пятнадцать центурий... ну, условно центурий ибо численность каждой до сотни немного не дотягивала и была в лучшем случае голов так от тридцати до полуста, зато уже вооруженных металлическими отрадными прутами, метательными надгробиями и прочим мусором. Стараниями доблестного Мракуса, жертвовавшего в процессе своими остатками веры в торжество разума, условно отсортированными на штурмовые и метательные отряды. На полноценный легион подобное трупоформирование, конечно, не тянула но и задачей в конце концов было не брать штурмом неприступные стены вечного Рима. А посему, уединившись в своем мобильном полевом штабе, и выдвинувшись на стены этой довольно таки зачуханного, говоря на чистоту, провинциального городка, Тиберий оперативно мог прийти к выводу, что сопротивление стражи в районе ворот было довольно таки слабым. Из башен шел обстрел щедро разбрасываемыми бутылями с греческим огнем и земля под ногами трупов уже давно полыхала одним большим костром, однако осле купания в речке, будучи обильно обмазанные свежей влажной грязью те были достаточно огнеупорны, чтобы продолжать штурм. Нескольо прояснилась ситуация, в прочем тогда, когда Кровавый Владыка наконец нащупал своим шаром вид с одного из своих средств воздушной разведки, а именно кружившей над городом дохлой вороны-зомби, которую кажется стража не удосужилась попытаться подстрелить. Похоже основная сила стражи в данный момент отступила в живые кварталы и кучковалась где-то в близи главной площади, на которой наблюдался процесс одновременно сбора боеспособной части населения в городское ополчение и эвакуации в крепость стариков, женщин и детей.

Взяв на заметку удачное использование «воздушной разведки» и добавив в мысленный список грядущих задач заняться «вороньим» вопросом, Тиберий перешел непосредственно к штурму, который при наличии возможности подорвать ворота трупами-камикадзе и костяной баллисты, не говоря уже о более-менее контролируемых центуриях, обещал быть не самой сложной задачей, с которой ему доводилось сталкиваться.

Эвакуацию в крепость стариков, детей и женщин, то есть, основных населения, которые будут отягощать и обьедать защитников оной, при этом самостоятельно в дело обороны никакой лепты не внося, Тиберий всецело одобрял и пресекать не собирался. Равно как и устраивать с местными силами самообороны генеральное сражение. Вместо этого используя наличествующие центурии, а так же «основную массу» зомби-силы волокущуюся следом, планировал взять их в «клещи» отсекая основные силы стражи от города со всех сторон, кроме ведущей к крепости и медленое теснение их «зомби-массой» в сторону крепости принуждающее в оной укрыться.

В то время как в отсеченной части города следовало перекрыть все выходы из оного, после чего, если удастся спокойно оттеснить стражу в крепость, в оном должна была начаться заготовка пленных и свежих трупов. Основной логикой при этом должно было выступить то, что те попытается спрятаться в доме/подвале/под_кроватью останутся нетронутыми и после захвата города их можно будет уже спокойно найти и записать в недобровольцы, последовательно вламываясь в оные и парализуя и связывая тех, кто в них найдется. А пока, тех, кто будет оказывать активное, сопротивление в порядке самообороны вполне дозволялось прибить куском могильной ограды.

Неплохо было бы так же осмотреть окрестности на предмет поиска нового Генерального Штаба, поприличнее сараеобразного склепа.

Армина сидела в засаде, изучая подошедших на подмогу стражникам. Собрав информацию, она решила не высовываться, оставляя башню и защищающих ее стражников на "милость" зомби-латницы и ее отряда. Пока стражники будут атаковать, зомби будут нападать в ответ.

Возвращалась охотница в плохом настроении, ужасно недовольная собой. Похоже, единственное задание, которое ей удалось выполнить, это вернуться живой. А то, ради чего все это, собственно, и затевалось - нет.

Во всей этой "толпе" идущих на штурм зомби, девушка будет искать Тиберия, а когда отыщет, прежде, чем доложить о стражниках, опустится пред ним на одно колено, склонив голову, и скажет:
- Милорд, я не выполнила приказ, не взяла языка и готова понести наказание.

Найти Тиберия, успевшего занять позицию в своем мобильном штабе, задачей было возможно не самой простой задачей, учитывая что тот ни коим образом предварительно не предупредил своих подчиненных что бой будет вести из закрепленного на спине Черного Рыцаря гроба. С другой же стороны, некоторые намек на его месторасположение давало то, что закованный в броню громила, демонстрировал уже показанные Кровавым владыкой способности к темной магии проведя обстрел сторожевых башен и подорвав ведущие в город ворота за каких-то несколько минут с весьма вялым сопротивлением со стороны врага. Похоже, этот рубеж обороны городские стражи решили бросить.

Бой за город тоже шел сравнительно легко. Паладины похоже совершили роковую ошибку, решив что грозный некромант, поднявший армию мертвецов все еще находится на кладбище, пытаясь сделать несколько вылазок, довольно даже успешных малыми отрядами туда. По крайней мере, на сколько мог судить Тиберий, склеп являющийся не таким уж секретным местом захоронения древнего зла те нашли и проверили в первую очередь и не обнаружив там непосредственно зла, похоже решили от греха подальше "запечатать" вновь, завалив вход камнями.

За сим пройдя маршем по главной улице и заняв площадь, приятным сюрпризом стало то, что новый Генеральный Штаб довольно удобно располагался прямо а ней и представлял из себя здание выглядящее явно прочным и регулярно ремонтируемое, хоть и явно не новое, и обладал такими достоинствами как довольно просторная главная зала, очистив которую от скамеек и притащив от куда нибудь приличный стол можно было приспособить под комнату совещаний, узкие и немногочисленные окна, представляющие из себя весьма удобные бойницы, а также довольно таки высокая колокольня которую можно было оперативно переоборудовать под наблюдательный пункт. Вишенкой на торте была округленность с трех сторон широкими открытыми пространствами в виде площади и дорог, и в целом вполне пригодного для обороны сада с цветами с четвертой. Основной проблемой была разве что достаточно небольшая дистанция до фронта, но катапульты крепости тем не менее сюда уже не доставали. Альтернативу, конечно тоже можно было поискать в другом районе.

Если начинать считать потери и нанесенный ущерб, в прочем, можно было довольно быстро прийти к выводу, что тел тех, кто на улице решил стоять насмерть наличествовало явно больше, нежели обезвреженных зомби, и армия его, буде Кровавому не лень еще раз провести реанимационный ритуал, пополнилась бы еще сотен так на пять сравнительно свежих безмозглых новобранцев, что было бы весьма кстати, учитывая что прекращаться резня за город пока не собиралась и помимо непосредственно крепости очагов сопротивления в виде домов с окопавшимися там местными жителями оставалось еще довольно много. С другой стороны, это также значило, что можно было вернутся к заготовке недобровольцев для создания отряда упырей, а за одно возможно и поискать иные полезные вещи. К сожалению, вопросами мародерства занимать пришлось бы уже пожалуй кого-то из своих офицеров ибо скелеты в лучшем случае могли искать уже ранее продемонстрированный им конкретный предмет или в сопровождении зомби просто тащить все не прибитое к полу гвоздями. Хорошей мыслью было бы пожалуй наведаться на местный рынок и примыкающие к нему склады, например, расположенные от площади западно и южнее.

Говоря же за прочие интересные точки. Расположенный у границ кладбища бедный район, мимо которого при прорыве фактически прошли маршем, не уделив тому должного внимания на практике оказался позицией куда более укрепленной, чем ожидалось, что навивало на мысль что там можно было встретить несколько "интересных" персон и возможно их даже завербовать. Ну и разумеется стоял вопрос допроса пленных которых теперь, благо было в достатке, но на то что бы выбрать изних наиболее предрасположенных к разговору тоже ушло бы определенное количество времени и сил.

- Как же я все-таки по этому скучал. – Позволил себе ностальгическую ремарку Тиберий, удовлетворения на лице которого заметить было сложно по причине скрытости того за стенками гроба, из которого он пока совершенно не торопился вылезать, а голос Кровавого Владыки, в данный момет звучал как нечто трубоподобной громкости, звучащее тем не менее словно бы из бочки в нем интонации тоже расшифровывались довольно с трудом. – Старое доброе массовое кровопролитие.

Новый штаб кровавого владыку устоил полностью, в виду чего, в качестве одного из наиболее срочных вопросов, после убирания мешающих скамеек был даже не поиск стола, а оборудование оного новой печатью, на замену заваленной в склепе, использовав которую намеревались немного обновить количество новобранцев. А уже после того, как закончат с этим и прочими быстрыми но важными делами, вроде запихивания на колокольню нескольких зомбей смотрящих в разные стороны в качестве наблюдательной системы, и проверки как после реанимации обстоят дела с количеством подконтрольных дохлых ворон собак и прочего зверья, чтобы получить более менее приличную сеть наблюдения, накрывающую окрестности, можно было переходить уже к раздаче приказов и разбору интересных и не очень направлений работы.

В частности, на долгую, грязную и муторную задачу по изготовлению упырей намеревались перебросить хорошенько промотивированного болевой терапией Игоря, которому, пожалуй, что было не впервой привязывать пациентов к лавке, и вливать им в рот нечто мерзкое. Разумеется, оставлять того действовать самостоятельно или тем более доверять ему управление скелетами никто не собирался, и проштрафившейся с добычей пленников Армине предстояло дополнительно приглядывать за тем, чтобы носитель рабского ошейника не учудил случайно чего, и давать им команды вроде «повторяй за ним» для постановки последовательности действий оного на поток.

Если при этом у девушки не возникнет особых проблем и останется свободное время, ей рекомендовалось заодно, процессе отбора недобровольцев для изготовления из оных упырей, отсеять из них тех, что будут хорошо идти на контакт и демонстрировать желание присягнуть на верность новому начальству, поделившись ценной информацией или работая по специальности более полезной нежели «быть упырем». Например, не помешало бы проверить, нет ли среди оных кожевника, кузнеца, плотника, а так же, человека разбирающегося в медицине, изготовлении вина, или просто грамотного и обученного чтению письму и счету.

Из Сигнифера, а так же Осадного инженера, с прикомандированными к оным «шлемоносными» и прочими необходимыми зомби и скелетами тем временем намеревались сформировать бригаду продразверстки, которая занялась бы таким важным и неотъемлемым от войны во всех ее проявлениях явлением, как мародерство, или если обзывать ее благороднее – поиск и присваивание военных трофеев. Именно им предстояло наведаться на склады торговой гильдии, проверить, нет ли там чего интересного, а если останется время и возможность – то пройтись и по домам.

Вуксу же, если оного угораздит возвратиться как раз к моменту раздачи Ценных Указаний тем временем, так же светило новое задание, которое, на этот раз заключалось бы крайне отвественной и важной задаче, по поиску, нахождению и возвращению крайне ценного артефакта известного как «Старая Ржавая Корона» спертая узкоглазым дедом. В виду подозрений в том, что оная в данный момент находится в стенах крепости, данное задание подразумевало передислокацию гоблина в стены оной, и заодно ему поручили еще и произвести там предварительную разведку, в меру возможности совместив оную с организацией подрывающих дух защитников крепости диверсий, для выполенения которых, на смену Толстой Кухарке, которую к сожалению волочь с собой в расположение врага было бы несколько демаскирующе, гоблину от щедрот своих выдали бы ценный артефакт вида «острая половинка берцовой человеческой кости зачарованная на парализацию».

Ну и конечно, в мудрости своей Владыка, понимал, как сложна для вернейшего из его слуг задача проникновения во вражескую крепость, и не стал бы заставлять того решать оную самостоятельно. Вместо этого снизойдя до того, чтобы лично приложить свою руку к упрощению этого вопроса, путем привязывания к ноге Вукса еще одной, на этот раз уже целой и не зачарованной берцовой кости и последующим использованием на оной заклинания «костяной баллисты» в сторону замка.

«Трущебный» же вопрос как наиболее горячий и срочный Тиберий намеревался решать самостоятельно, по принципу «если хочешь сделать что-то хорошо, делай это сам, или хотя бы контролируй исполнение лично» в связи с чем, в самом скором времени намеревался выдвинуться в направлении оных верхом на своем «мобильном штабе» и в сопровождении достаточной группировки немертвых сил.

Будучи человеком по жизни достаточно простым и прямолинейным и питающим некоторую слабость к планам, коварным и сложным как удар по башке дубиной, и по возможности столь же надежным и простым в исполнении, Тиберий Кровавый в качестве Чорного Владыки В Латах, намеревался заявиться к ближайшему очагу сопротивления, наглядно продемонстрировав на ближайшем укреплении прием «зомби взрывающийся» уничтожив оное. После чего, остановить атаку, и используя свой усиленный заклинанием голос объявить окружающим о том, что у сопротивляющихся выбор из двух вариантов.

Первый из них заключался в том, что в течении двух ближайших минут с ним на связь выйдет тот, кто руководит обороной и они с ним обсудят вопрос трудоустройства оного в новообразованной Темной Империи. Второй – в том, что если в переговоры вступать не захотят, за эти две минуты им лучше бы убраться отсюда как можно дальше, ибо по истечении оных, он разнесет тут все боевыми заклинаниями к бахусовой матери.

Обозначенный инженер решил, что логично, последовать приказам Легата и направился в сторону гильдейских складов, пытаясь держаться позади своего непосредственного начальника, главы службы снабжения.

По пути он захватил свою вундервафлю, в надежде испытать её в боевых условиях или хотя бы потренироваться на каких-нибудь мишенях. Может, на деле она окажется пригодной если не для массового производства, то для личного пользования.

Проштрафившаяся Армина будет стараться все сделать в лучшем виде. Но для начала предупредит Синери, что лучше не стоит лишний раз своими действиями нервировать Милорда, тем самым провоцировать ее делать то, что будет отнимать время у более полезных, на ее взгляд дел, чем присмотр за упрямцами. И если Синери послушает ее совета, то она займется недобровольцами, хотя и все равно будет присматривать за знахарем какое время внимательно, а потом уже просто поглядывать.

Среди недобровольцев, она, пожалуй, сначала несколько фанатично начнет восхвалять могущество Его Темнейшенства, хоть и недолго, чтобы еще и проследить, появились ли у кого при этом заинтересованные взгляды. И если такие окажутся, им будет предложено присягнуть на верность. А если среди них окажутся еще и ремесленники и ученые, Армина будет очень довольна. А затем похвалив их за разумное решение, примется за остальных. Им будет предложено тоже самое. Мало ли, некоторым больше времени нужно на обдумание. Затем уже и из этих будет выискивать тех, кого ей указал Тиберий. Остальных же, несогласных служить Темному владыке, отправит на "переделку", чтобы все равно служить Темному Владыке, но в несколько иной ипостаси. Закончив, будет дожидаться Милорда, внимательно следя уже теперь не только за Синери, но за новобранцами.

Вернувшись из рейда за вертелом и кабаном, Вукс как раз успел к триумфу его Владыки. И разумеется без новых ценных указаний его не могли оставить!

Выслушав Его Темнейшество, гоблин не стал терять времени, обратившись к завхозу за разрешением выдать либо отпустить его для розыска лично некоторых вещей, необходимых ему для выполнения поручения Владыки, а именно:
- мешка драных тряпок
- горючей жидкости
- огнива
- а так же зомбированной собаки, которой будет приказано слушаться Вукса.

Горацио наносит ответный удар.

Синери в первое время с момента пленении получил какую-то условную свободу. То есть, его развязали и даже выдали задание, которое звучало примерно как "выбирать из тех пленных тех что целые и покрепче, надежно связывать и заливать им в рот по пол литра сцеженной с ближайшего свежего зомби крови", зачем это делать, ему конечно не сообщили, но будучи в общем-то опытным пессимистом, и помня о том, что за поедание мозга одного из ходячих трупов утверждали что от такого сдохнет даже он, сложить два плюс два было не сложно. Ровно как и оценить пленных, которые будучи не слишком аккуратными войсками Тиберия ткнуты парализующей костью и просто свалены в кучу, находились в оном не самом лучшем. Тащили их явно без особой аккуратности, но в целом, найти тех, у кого были в основном ссадины и синяки задачей было не сложной. Хотя и стоило признать,в основном неповрежденными были те, кто сопротивлялся меньше, то есть далеко не здоровые мужики, а в основном старики и в куда меньших количествах женщины и дети. Зато общее количество тел было довольно таки большим, ибо умеренности неустанные ходячие мертвецы тоже не знали и продолжали тащить человечков со всех сторон ибо им пока ни кто не сказал "хватит". Плохой новостью в прочем было то, что на нем все еще был ошейник. Выглядящий обычным ремнем из кожи, тот кажется каким-то неуловимым образом улавливал настроение носящего и стоило ему подумать о том чтобы срезать эту штуку каким-нибудь острым камнем или куском стекла, начинал безжалостно сжиматься сдавливая горло, и примерно также реагировал на размышления о побеге. Да и куда собственно бежать. С одной стороны в городе обороняющие люди, палящие из арбалетов вовсе похожее на труп. А с другой орды Кровавого тоже не очень расположенные к беседе.

Армина тем временем, прочитав речь о величии милорда, столкнулась с некоторым непониманием в глазах тех, кому она адресовалась размешанным в очень большом таком количестве страха и кажется еще не погасшей искры надежды, на то что добрые паладины вот вот вломятся в двери и всех их спасут. были в прочем и те, кто ситуацию оценил здраво, не смотря на общее сомнение в способности здраво мыслить: древний тощий дедок, с выпученными глазами, грязными растрепанными волосами и немногочисленными гнилыми зубами, кажется уже немного отошедший от парализации, судя по тому что притащили его сюда одним из первых. Нечто не слишком членораздельное, что он промычал в след распознать было сложно, но некоторое сходство с Вуксом позволяло предположить, что там только что попытались присягнуть на верность Владыке.

Что же касается остальных, как показала практика, обращаться к кому-то конкретно было куда продуктивнее чем сразу к толпе. И возможно, после того как Синери бы начал свою демонстрацию что бывает с теми, кто добровольно служить не хочет, добровольцев бы стало куда больше, особенно если спрашивать у каждого конкретного хочет ли он быть слугой или пойти на стол. Немного отвлек в прочем от этого процесса раздавшийся с наблюдательной вышки яросный протяжный стон, бывший, очевидно сигналом, о том, что в стане врага замечены подвижки: тяжелые ворота в крепость медленно отворялись, выпуская наружу вооруженную толпу. Возглавляемая городской стражей и приметным таким мужиком в украшенных бронзой латах, она представляла собой наспех вооруженное ополчение, с вилами и факелами, но боевой дух оного, кажется был довольно таки высок для тех, кто собирается идти навстречу смерти. Похоже, постарался кто-то из попов, настроив толпу на фанатичную жажду мести за разоренный город. А возможно сказывалось и то, что крестьян с факеламии вилами, не смотря на то, что каждый из них явно был слабее зомби, было куда больше. Особенно если считать не все армии Тиберия, а только те пять центурий охраняющих штаб. Учитывая дистанцию, прибыть сюда первая волна должна была в течении минут так десяти максимум, а значит, стоило готовится к обороне. Хорошей новостью, в прочем, было то, что толпе придется идти по, конечно широкой, не менее метров так пятнадцати, главной улице, но все еще недостаточной для армейского марша улице и прибывать она явно будет по частям.

Тиберий Кровавый устраивает взрывы.

Две минуты, отведенные на то чтобы определится, от противника было не слышно ни слуху ни духу. Похоже, там либо решили, что разговаривать с агрессивным мужиком двухметрового роста с окровавленным шипованным металлическим бревном в руках так себе идея, либо просто тянули время. Плохо сказывалось судя по всему также то, что отрезать бандитам пути к отступлению перед обращением не успели, и сейчас те кажется значительно ускоряли планы по эвакуации сваивая за стену по подземных ходам. Еж бы конечно с ними, однако мысль о том, что опустошить явно успели не все нычки тем не менее не давала покоя особенно учитывая то, что трупы возле воронки оставшейся от баррикады явно могли похвастаться хорошей экипировкой. Хорошо подогнанные кожаные с ламелярными вставками доспехи, арбалеты, алебарды, даже тяжелая метательная машина работающая с упора у них была. Вопрос в прочем был в том, что на то чтобы заниматься мародерством и опустошать тайники тоже уйдет приличное такое время, а в штабе тем временем похоже было не все гладко. Доверить ситуацию ослепительной или развернутся возвращаясь маршем назад?

Мракус и Кент ищут ящик хрустальных шаров.

Перейдя мост и оказавшись на рыночной улице, собирая в процессе отбившиеся от основных сил отряды, пара офицеров Темной Империи могла бы обнаружить, что их отряд от двух с третью сотен разросся примерно так до трех с половиной что было в целом неплохим результатом, а также то, что надежды Ослепительной найти на рынке "вкусняшки" кажется были несколько неоправданными. Ну, по крайней мере с точки зрения Майера, привыкшего к тому, что в офицерской столовой кормят хотя и без особых изысков, но тем не менее хорошо и вкусно, особенно по сравнению с тем, чем вынужден питаться в условиях средневековья обычный люд. Так что не смотря на ассортимент торговых стоек с брюквой и ржаным хлебом, который можно было бы пожалуй заряжать в катапльту вместо снаряда, стоило признавать, что жаренный инфернальный петух является пока лучшей альтернативой. Особенно учитывая то что в мясной лавке наблюдалось устойчивое шевеление, узнавать природу которого не очень то и хотелось, не смотря на теоретический интерес к тому, подвержены ли реанимации, скажем колбасы или иные мясопродукты в переработанном виде.

Хорошей или не очень новостью по прибытию к складам, представлявшим из себя скорее большие сараи, построенные почти вплотную к стене, было то, что путь блудным отрядам непосредственно к оным преграждала пытающая лужа из обильно разлитого и подожженного масла, а на входе в один из них, выглядевший наиболее прочным, образовалась из сваленной в кучу мебели баррикада. Людей на ней видно не было, но судя по всему, кто-то все же был внутри..

Особых терзаний по поводу того, что завербовать местных работников ножа и топора, больше увлеченный более насущными вопросами Тиберий не испытывал, и по истечении даже не двух минут, а первых секунд сорока, которых по его мнению вполне хватило бы на то чтобы пораскинуть мозгами и прийти к правильным выводам организовал еще несколько мотивационных взрывов в местах обороны кажущихся ему наиболее ключевыми.

Впрочем, устроенная со стороны замка контратака не то чтобы сильно изменила его планы, но все же несколько переставила приоритеты, лишив возможности хорошенько поразвлекаться с боевой магией прямо здесь и сейчас. А потому, оживив обнаруженные в воронках хорошо экипированные трупы, и дав двум из трех имевщихся с собой центурий развернутые алгоритмические инструкции на счет того, как нужно занимать местность до прибытия союзного офицера который возглавит экспроприацию запасов контрабандистов, Тиберий планировал использовать одного из «свободных» скелетов для того, чтобы отправить Мракусу сообщение.

В оном Сингифееру предписывалось оставить Иммуна Кента на складах для обеспечения блокирования баррикад силами одной из несколько раздувшихся «продразверсточных» центурий, до момента когда будут улажены более срочные вопросы. Вступать при этом в переговоры с укрывшимися Иммуну не воспрещалось, однако, если особой уверенности в своих дипломатических талантах он не имеет, достаточно было и просто проследить чтобы те не разбежались под шумок.

Самому же Сигниферу, во главе второй продразверсточной центрурии предписывалось прибыть на место эвакуации из города Контрабандистов, для того, чтобы силами оной и еще двух оставленных здесь Тиберием, для обеспечения безопасности, произвести «потрошение их нычек» на предмет всего полезного и нужного. Тиберий разумно полагал, что как человек военный и хорошо вооруженный, тот лучше справится и с обнаружением тайников, и с определением того, что следует изъять на нужны армии и с контратакой контрабандистов, в том маловероятном случае, если те на нее все же решатся.

Сам же Тиберий в сопровождении оставшейся, третьей, центурии намеревался вернуться к штабу, дабы возглавить его оборону, усилив оную артелирийскими атаками по всему похожему на «узлы командования» или «метательные машины» противника, и периодическими ритуалами воскрешения павших в бою крестьян с вилами, которые, теоретически должны были довольно быстро перерабатывать войско противника в его новобранцев.

Десять тысяч сто тридцать два. Десять тысяч сто тридцать три. Десять тысяч сто тридцать четыре. Что-то там, за пределами закрытых, глаз, громыхнуло.

Опять сбился.

Приказ заливать в целых людей жидкость из трупов воспринял со здоровым скептицизмом. Зачем, если можно просто, например, перерезать глотку? Но, наверное, он чего-то не знал. Потирая затекшие конечности, начал экспериментировать с ошейником в качестве развлечения, понижая и повышая градус мыслей о побеге. Попутно, ответил девушке периодически сводящимся к сипу голосом:

- Может, не стоит, кхе... Ведро бы. Да нож.

Если так будет слишком занята, чтобы разбираться с этим, пойдет искать сам.

(если ситуация с инвентарем решится)

Почесав голову, попытался найти "ближайшего живого трупа", который согласится на донорство. Наполнив ведро кровь, начнет, понемногу выполнять данное задание. С небольшой помаркой - экспериментируя с дозой и наблюдая за реакцией подопытных, чтобы понять, как работает данный механизм.

Покидая штаб
Вера Вукса во всесильность Сигнифера в плане представления материальных ценностей не было вознаграждена. Однако Маркус не мог допустить что бы гоблин пал жертвой обстоятельств до того как выполнит свою задачу. Офицер определил двух зомби из выделенных ему центурий в подчинение гоблину.
- Перед тобой не разграбленные сокровища нового мира, мой маленький зеленый друг, я верю что тебе хватит смекалки отыскать, то что тебе требуется, ведь все это, - СС-вец развел руки в стороны - теперь наше. А эти двое помогут тебе в твоем приключении, но не забудь указ владыки и оставь оных в городе, когда закончишь с поисками. На этом диалог был закончен и Маркус в компании Кента и двух центурий отправились к складам.

Продвижение и рост отрядов
Маркус не собирался довольствоваться малыми силами и недостатком информации, а потому по пути расширял свой штат, от чего две центурии разрослись до трех с половиной. Касаемо же информации, наметанный глаз снабженца с каждым шагом все лучше и лучше начинал разбираться в средневековом антураже, вычисляя по ходу следования точки интереса : будь то мастерские, кузницы, богатые торговые прилавки, оружейные или иные важные в перспективе локации. . Конечно же все это заносилось на рукописную карту Маркуса, данными с которой он не забывал делиться со своим единственным живым подчиненным.
Прибытие на склад
Наличие подобия обороны было не то что бы непредсказуемым, но вот огонь явно осложнял дело.
- Иммунт Кент, а слышали ли вы о таком изобретении человечества как противогаз? Судя по вашему высокотехнологичному личному инструменту, вероятно ваш родной мир опережает в развитии, тот из которого я. Меня интересует сможете ли вы собрать противогаз в нашем текущем положении, но исключительно важно что бы он был замкнутого цикла, либо если подобное не предоставляться возможным, то с подачей кислорода из герметичного резервуара, воздушного мешка к примеру. По ходу нашего здесь обыска попрошу вас так же подыскать материалы для оного.
      Бросив еще один взгляд в сторону огня и забаррикадированных складов, Маркус мудро решил не сжигать ресурсы по понапрасну. Река была рядом.
Две самостоятельные центурии получили приказ наведаться к реке(благо она рядом) хорошо промокнуть и измазаться илом, после вернуться и готовиться к штурму складских райнов.
Для остальных же в полтора сотни зомбей центурионом был сам Маркус, который организовал их таким образом что местность перед складом был оцеплена. Сам же офицер снабжения в компании Кента разгуливали по относительно безопасной зоне, изучая ассортимент прилавков. Разгуливали они естественно каждый окруженный плотным кольцом из десятка зомби.

Некоторое сходство позволяло предположить не только то, что там присягнули на верность, но и то каким образом эта верность будет проявляться. хотя, она могла и ошибаться. Но, поскольку, приказ есть приказ, Армина решила оставить этого старика на усмотрение Владыки. Хотя, охотнице он напоминал не столько Вукса, сколько безумных нищих, пророчащих всем проклятья, небесную кару или что они там еще обычно пророчат. Таких, наверно, хорошо отправлять пугать суеверную толпу, особенно ту, у которой доказательства суеверия прямо перед глазами.

Чтобы зомби не болтались без дела и не маячили туда-сюда в отсутствии приказов главнокомандующего, уж очень это напрягало, девушка решила им найти занятие. Идущие на штурм зомби ей даже нравились, смешные такие в своем желании повторять друг за дружкой. Так вот, чтобы они круги не наворачивали вокруг нее, она стала искать взглядом камни или легко разбираемый на камни домик. Если найдет, покажет им на собственном примере как брать камни и складывать их в кучу.

Увидев выходящую из крепости толпу, Ослепительная восторга не испытает совсем. Страшно, однако, когда фанатичная и превосходящая числом толпа прет на тебя с вилами. Она поманит старика к себе, предлагая ему послужить Его Темнейшеству, крича проклятья, чтобы толпа хоть немного притормозила. А пока она кричал бы, она собиралась хорошенько прицеливаясь в головы ополченцев, так, чтобы ее никто не видел, как она это делает, кидать наскоро наколотые кусочки от парализованной кости или костей, если найдет, конечно.

Что же касается пяти подконтрольных ей центурий и скелетов. Двух скелетов с центурией, перед тем как отправлять деда кричать проклятья, которого, собиралась если толпа не остановится, в расход не пускать, а оттащить, прежде чем пускать зомби в атаку, она отправит наверх, на крыши домом, по обе стороны улицы, по которой "маршировало" ополчение. Если камни удастся найти и собрать, то закидать сверху ополчение камнями. Если камни найти и собрать не удастся, то срывать черепицу или куски того, чем покрывают крыши и кидаться ими.

С оставшимися тремя центуриями займется поиском того, чем можно закидать ополченцев, например, предметы мебели из домов, в общем, все что подойдет для этого, прежде чем идти в атаку. Сама же спрячется с оружием и осколками костей в засаде, оставив командовать на третьего, и оттуда будет стрелять по стражникам, в незащищенные места их доспехах. Думая о том, чтобы Тиберий поскорее вернулся.

Эксперименты доброго Доктора.

Получив в свое распоряжение веревки для связывания, ведро, нож, кухонный правда, а также такие не менее важные части инвентаря как воронку для вливания и дозирующую поварешку, вместе с донорами из числа немного испорченных трупов с оторванными конечностями или еще как-то не слишком боеспособными, Синери мог приступить к своим экспериментам.

Что же касается эффектов данной работы, видимы они были довольно таки на лицо и выражались в том, что получившие свою дозу крови, как и предупреждал темный Владыка, умирали. Медленно, стоило признать, довольно мучительно, дергаясь при этом в конвульсиях и активно пытаясь выблевать залитую в них отраву. Оперативно, в прочем, пришла мысль завязывать уже получившим свое "лекарство" рот. Разумеется, не лишенный любопытства и воспользовавшись тем, что у надзирательницы появились свои дела, Синери, или теперь уже Игорь, как его немного насильно переименовали, маленько попортил одного из пациентов, чтобы понаблюдать за процессом изнутри и еще маленько одного из доноров, для сравнения. Теория в целом подтверждалась: процесс служил для превращения первого во второй, вызывая постепенный некроз тканей, но при этом... куда больше сохраняя их структуру что-ли, нежели довольно грубая реанимация заклинанием. Как именно работало и то и другой с точки зрения медицины сказать было сложно, но целью процесса определенно было создать более качественного, то есть подвижного и с лучшей координацией движений зомби.

Отстраняясь, в прочем, от таинств темной магии и раздумывая о том, что он может сделать сейчас доктор довольно быстро понял, что обозначенные "поолитра" это доза примерно по методу "чтобы гарантированно хватило любому, даже если половину из него вырвет в процессе" то есть необходимой и в целом достаточной дозой на кого-то вроде Роба был стакан а нормальному человеку он него хватило бы и две трети. Ну и соответственно, дальше, пропорционально, хоть и немного нелинейно, с уменьшение массы тела вниз. Правильная дозировка, при этом, хотя кажется и не сказывалась существенно на результате, но очевидно, как минимум, помогала экономить кровь. Что же касается для дальнейших методов усовершенствования. Довольно быстро пришла в голову мысль о том что вводить яд, вне зависимости от способа его действия, через желудок — задача в целом довольно таки неблагодарная и куда эффективнее было бы использовать шприц. Который, в прочем, неплохо было бы раздобыть, для непосредственно проверки мысли.

А вот план касательно ошейника, увы, кажется работал довольно плохо. Не смотря на явное наличие того вариативной силы воздействия, "приручить" к крамольным мыслям его явно не удавалось и попытка подходить опасно близко к черте активации скорее делала тот более "подозрительным" и срабатывающим даже по сущим мелочам. Если приводить аналогии, у Синери возникало довольно острое чувство, что заниматься подобным было ничуть не более продуктивно, чем дразнить голодных сторожевых собак.



Мракус грабит базар или изобретение противогаза.

Идя же дальше, пока же Кент раздумывал над тем, что изобретение противогаза задача в целом решаемая в том случае, если ему удасться раздобыть что-нибудь похожее на резину: учитывая климат, гевея тут вряд-ли росла, а делать маску из кожи будет занятием пожалуй не самым перспективным, а маркус разгуливал по рынку и пожинал первые полезные плоды своей наблюдательности, выраженные в виде одной некрупной, но на сколько от понимал в городском планировании, довольно таки сильно уходящей вглубь квартала лавки, примечательной как довольно кривой, нарисованной от руки вывеской с торжественной надписью "Стальные Нажопники Брамса", так и витриной на которой самым лаконичным образом был выставлен ровно один безрукий манекен бюст-на-палке, облаченный в шлем и кирасу, для Майера, не слишком разбирающегося в средневековом бронировании, выглядящими довольно обычными. По крайней мере никаких особых украшений или иных признаков впечатляющего качества на них не наблюдалось. На фоне, в прочем, остальных магазинчиков сей явно стоил проверки хотя-бы на обратном пути, а посему был разумеется нанесен на карту, успевшие искупаться зомби, вернулись к штурму и пробежав через огненную скорее лужу чем стену, с переменным успехом и небольшими потерями осадили барриаду на склад. Дело пошло довольно таки к активному разбирательству оной учитывая что куски дерева было раскидывать еще проще, чем камня, и очень скоро орда бы прорвалась внутрь. Оставался разве что вопрос, стоило ли ей давать это делать, поубивав всех кто окажется внутри и возможно попортить ценные товары в процессе или же предпринять более гуманный план.

Несколько осложнялось в прочем это тем, что Владыка кажется тоже что-то интересное нашел и с прибытием гонца, принесшего письмо, написанное подозрительно угловатыми буквами, заставлящими задуматься об использование если не печатной, то буквописательной при их нанесении машинки, сообщал о том, что тоже кое что нашел и повелевал выдвинуться на сбор захваченных им трофеев. Похоже, задаче решать, кто, чем, как и в каком порядке займется становилась довольно таки актуальной.

      Наблюдая за окончанием разбора баррикад из вторых рядов( сами разбирающие и плотное кольцо зомби, отряда снабжения) Маркус не мог не отметить что любые дипломатические действия вести разумнее всего когда ты доказал свое превосходство. Ожидание конечно же он скрасил тем что отправил троих зомби принести бюст, с кирасой и шлемом. Майер был из тех самых офицеров, что в боевой обстановке предпочитали надежную каску, любому другому головному убору.
      Как только последняя преграда была устранена офицер велел мертвым прекратить вторжение и решил вступить в дело лично. По ходу передвижения по рынку он предусмотрительно нашел себе предмет в той или иной форме способный усилить и направить голос солдата, выступив в роли импровизированного мегафона, которому и предстояло решить исход этой отчаянной попытки сопротивления.
" - Лица, забаррикадировавшиеся в здании, я обращаюсь к вам от имени единственного и истинного владыки ваших судеб, Тиберия Справедливого. - Маркус сделал небольшую паузу, что бы до пребывающих в обороне лучше дошло.
- Я полагаю вас ввергли в ложь, те кто оставил вас тут а сам скрылся за крепкими стенами. Ложь - которая убьет вас, если вы продолжить верить в нее. Задумайтесь над тем, чего стоит ваша жизнь и кто готов заплатить за нее. Владыка Тиберий ценит мудрость, требует преданности и дарует свободу. Свободу тела, свободу жизни, свободу торговли и свободу выбора. Последнее, я дарую вам прямо сейчас. - могло показаться что офицер закончил свою тираду, но то было лишь подготовкой к главному посылу.
- Пришло время сделать выбор, остаться рабом и умереть за тех, кто не готов умирать за вас, или же с гордо поднятой головой встать и выйти, без оружия в руках, но твердым решением в своем сердце, встретить новый порядок свободными. Терять вам нечего, а приобрести вы сможете гораздо больше чем собственная жизнь и безопасность.

На этом Маркус вскррыл письмо владыки с непроницаемым лицом развернувшись покинул первые ряды. Силам вторжения было приказано удерживать позиции, не вступать в бой без прямого приказа командующего Кента(Маркус точно и педантично передал протоколы командования своему подчиненному вручив тому за одно и само письмо.)
- После прочтения, уничтожь, удерживай склад в осаде, до новых приказов или до мирного решения этой ситуации. Я забираю одну из наших раздувшихся центурий.

Тиберий Кровавый и Черный Рыцарь спешат на помощь.

Мудро решив, тоже в этом несколько напомнив Вукса, что орать проклятья следует не из первых, а из вторых, а лучше конечно из третьих рядов, новобранец ответственно приступил к выполненную обязанностей, вскарабкавшись на колокольню и начав... Что-то с нее мямлить. Язык у того все еще заплетался, да и не выглядел тощий дедок особенно громкоголосым, особенно в условиях марширующих толп и летящих с третьего этажа надгробий.

Что же до хитрого плана непосредственно самой Армины, то несколько препятствовали ему такие вещи, как во-первых то, что зачарованная кость была предметом цельным и при серьезных повреждениях, не говоря уже о раскалывании на мелкие кусочки свои свойства теряла, а во-вторых, что у осколка кости аэродинамика и баланс были существенно так хуже, чем у метательного ножа. А посему метать их с безопасной дистанции, если конечно Ослепительная не планировала подойти к противнику почти вплотную, рискуя словить болт от прикрывающих ополчение арбалетчиков было довольно таки сложной задачей и возможно, учитывая что проклятья те все равно не слышали, для задачи не столько сокращения численности, сколько лично-почетного боеучастия, стоило взять все же старый добрый лук. На сей раз можно и с костяными стрелами, ибо приличной брони на ополченцах не наблюдалось.

Что же касается последней и наиболее важной части плана, то она в целом работала неплохо. И град метаемых снарядов с крыш надежно перекрыл главную улицу и пришиб тех идиотов которые на нее сунулись, однако, командующий армией противника, тоже похоже был не совсем идиотом и оперативно остановил прорыв, перейдя к окружению. Толпа постепенно разделялась на три неравные части, самая большая из которых прорывалась по более мелким улицам в сторону церкви, по всей видимости понимая что там у противника если не штаб, то крупная база, еще одна держала позиции у ворот ну и последняя окружала восточный влаг метателей и приносителей боезапаса с тыла.

Тиберий, к этому моменту как раз пересекший мост и способный наблюдать за ситуацией, мог сделать выводы что в штаб он в целом успевает, примерно к началу штурма, и в целом скорее всего способен его отстоять, однако с другой стороны, он также находится и в довольно таки удачной позиции для нападения на армии противника с фланга, ибо метательные машины на стенах, во первых, не были не такой уж неуязвимой целью для его копий, а во вторых, имели пожалуй не такую уж высокую скорость перезарядки и не представляли для его личного мобильного штаба особо значительной угрозы.

Кента бросают одного.

Ставший после приказа принести манекен счастливым обладателем деревяшки с надетой на нее кирасой, а после повторного приказа вернутся за свалившимся по дороге шлемом еще и каски, Майер мог констатировать тот факт, что не смотря на некоторую грубость исполнения те сделаны довольно таки качественно, выглядят прочными и способными выдержать если не пулю из снайперской винтовки то стрелу уж точно и в целом неплохо на нем сидят. Правда ношение последней с фуражкой совмещалось довольно плохо, разве что конечно ту не попытаться пристроить на каску поверх.

За сим же компетентный офицер отбыл в направлении указанных командованием залежей богатой добычи, после чего, не прошло и пары минут, перед тем, как до механика стали доходить некоторые интересные вещи. Такие как, что во первых, он в данный момент остался посреди незнакомого ему города в незнакомом мире один, в окружении орд нежити, считающей его своим командиром, будучи при этом вассалом Темного Владыки назначенным ответственным за ведение переговоров с теми кто решит сдаться... Или истребление их до последнего если сдаться они не решат? Честно говоря, хотелось надеяться что нет.

Тем временем, кажется внутри склада решили что ситуация близка к безнадежной, храбрости на самоубийство их не хватает, но или религия не велит и отправили таки переговорщика. Не слишком представительного вида паренек, с выражением глубокой печали и отчаяния на лице не обезображенным интеллектом, с белой тряпкой на палке в руках, показался на баррикаде, немного не удержался и разе что не плюхнулся тут же мордой в землю вниз, каким-то чудом сохранив равновесие.

— Меня послали уточ... уточнить условия кали, капу, капитуляции — выговорил тот немного заплетаясь и озираясь в поисках того, кто таки предлагал сдачу. Окрестные силы немертвой армии тем временем подняли на того нерешительный взгляд, кажется не слишком уверенные в том, является ли тот целью для атаки. Похоже, если Кент не хотел, чтобы все закончилось разрыванием сравнительно дипломабельного местного на части стоило как-то вмешаться и показать себя.

Будучи человеком по натуре рассудительным, но как он уже демонстрировал неоднократно раньше – порой достаточно импульсивным в поступках, и с трудом способным пройти мимо удачного шанса, Тиберий, разумеется, пренебречь подобной возможностью не мог, и на ходу изменил свои планы.

В скорректированном виде же оные представляли собой стрельбу по ближайшей из метательных машин не копьем, но несколько доработанной его версией, идею для которой подал сам того не зная Вукс. Голову для чего на костяной снаряд намеревались насадить голову одного из «новообранцев» и в решающий момент применить на ней «Некрозис Эксплодо» после попадания, или чуть раньше. При этом Тиберий рассчитывал, что если это и не выведет из стоя метательную машину, то как минимум должно убить кого то из ее расчета, а оного уже можно будет повторно оживить, и тут же взорвать в качестве фугаса побольше.

После уничтожения же оной огневой точки, планировалось предпринять внезапный удар по наиболее ослабленному флангу противника, с прорывом к гостеприимно открытым воротам крепости. В программе предполагался как удар по командному центру, в виде похожих на командиров мужиков в латах, так и уничтожение торсионных метательных машин над воротами и препяствованию попытка закрыть обратно ворота.

Осуществлять все это предполагалось достаточно грубыми методами, как то швырянии охапками зомби в противника с последующим их подрывом, реанимацию и опционально подрыв павших сил врага прямо на поле боя, а так же вопли команд усиленным магией голосом, для реорганизации и перевода в контрнаступление расположенных у штаба сил. В качестве крайней меры предусматривалось и одубашивание кого-либо шипованным поленом походного штаба, если дело дойдет и до такого.

Впрочем, при наличии такой тактической возможности, пафосных дуэлей Тиберий предпочел бы избежать, а тех, кто будет похож на полезного пленного сначала выводить из строя "душилкой" а потом грузить на кого нибудь из мертвецов сопровождения, дабы разобраться с подобной добычей уже позже.

В общем, самое время было немного повеселиться.

Новоявленный переговорщик распихал локтями толпу окруживших его мертвецов, по пути выкрикивая фразы вида «стой» и «не двигаться», и вышел к подножию баррикады.

— Условия достаточно просты. Всё население этого сарая становится подданными Империи Тиберия... эм, Справедливого и, ввиду военного положения временно поступает под моё личное командование. При невыполнении этих условий вы в любом случае пополните её, пока невеликое, население, но уже в виде живых трупов.

Чтобы придать убедительности последним словам Кент приподнял свой агрегат и направил его в сторону дипломата.

Очевидно заметив некоторое сходство между агрегатом в руках командующего Темной Империи устройства и довольно привычными, наверно, ему арбалемами, переговоршик нервно сглотнул, и приподнял руки так чтобы их при этом было видно, выронив в процессе палку с флагом, но кажется не растеряв при этом настроя на диалог.

— М-могу я в таком случае уточнить, какая форма правления в обозначенной вами Имерии? Как обстоят дела с гражданскими правами? Принята ли к-конституция и можете ли вы выдать нам к-копию для ознакомления?

— Полагаю, что наш правитель предпочитает править единолично. Значит, диктатура. Гражданские права, как и конституция, пока не установлены, ввиду, как я уже говорил, военного положения. — Вся эта речь сопровождалась ритмичным наворачиванием шагов по передней части периметра, но следующая фраза была произнесена с места и полушёпотом. — А если повезёт, то вы сможете принять в составлении конституции самое непосредственное участие.

И уже нормальным голосом добавил: «Если вы согласны, конечно.»

Хоть и от старика толку было мало, или точнее сказать не было совсем, Армина удовлетворилась его готовностью услужить Владыке, а также мудростью, которой ой как не хватало солдатам-зомби, а также оказался достаточно юрким и ловким, несмотря на кажущуюся дряхлость, а значит, и шпион из него, возможно, мог получиться.

Планировать подойти к противнику в плотную, охотница не собиралась. Стрельба из укромного местечка ее устраивала более чем. Впрочем, те, кто были без приличной брони, ей были не особо интересны. Их она решила оставить на забаву своим центуриям, точнее центуриям Тиберия, который ура-ура вернулся и взял командование на себя. Хотя, из укромного места кого-нибудь полезного не достать, по этому она будет высматривать кого-нибудь полезного и может даже в тени тихонько красться за ним. Но это точно будет не тот приметный мужик в латах, украшенных бронзой, Армине он не нравится, вот от слова "совсем". Не, будь они по одну сторону баррикад, она бы относилась к нему иначе. Но находясь по разные, в плен брать такого не хочется.

Решающее сражение не отлагать.

После некоторых экспериментов с новым типом снаряда, окончившихся не так хорошо как ожидалось, Тиберий был вынужден констатировать тот факт, что произнести заклятье точно в нужный момент, учитывая скорость кости задача конечно нетривиальная, но мудрые личи древности или кто там придумывал всю эту черную магию, о ней уже таки подумали и нашли решение в виде того, что если читать заклинания просто по порядку, то и активируются они тоже последовательно, и в частности, комбинация "Фантазма Скорпио Некрозис Эксплодо" позволяла сделать снаряд взрывающийся в момент удара. Довольно интересной мыслью вскорости опробованной и подтвержденной стало то, что немного неожиданно последовательность "Некрозис Реаниматио Эксплодо", а не более длинный ее вариант позволяет создать зомби, который взорвется при получении повреждений достаточных для тог чтобы вывести его из строя или ином прекращении функционала. Увы, удобная массовость производства тут правда немного терялась, да и в простое такой боец очевидно был опасным.

Таким образом, закидывая минотрупами, обстреливая костями, и несколько войдя при этом в раж, успешно выведя из строя сначала катапульту на башне, а потом и надстройку над воротами, надо сказать поразившими легата своей конструкцией. Проектировавшему их архитектору определенно стоило выдать медаль за успешно проведенную диверсию в рядах противника, учитывая как сложно было закрыть этого кадавра от архитектуры в сжатые сроки.

Увы, сказать что успехи союзной армии были столь же впечатляющими было довольно таки сложно. Ополчение, остатки стражи и присоединившиеся к ним паладины стояли насмерть, заливая улицы кровью и пополняя их трупами как своими, так и выведенными из строя не мертвыми бойцами врага, однако, совершенный ранее маневр не играл им на руку и те были слишком рассредоточены, чтобы удержать врага. Сделать Тиберий последний рывок, возглавив его собственноручно и прорыв был бы завершен, без всякого сомнения позволив ему войти в крепость, все еще оставив однако, гремящие сражения в тылу. Более аккуратной тактикой же было, окончательно выведя из строя ворота, вернуться к пентаграмме в церковь и завершить ритуал, что было равносильно гарантированной победе, хотя и давало бы врагу больше возможностей уйти.

Бросать тылы, как бы он при этом не был увлечен пьянящим ощущением штурма, и удобствами ведения оного из личного мобильного бункера, Тиберий был все же не слишком расположен, а потому, после не слишком долгих размышлений в качестве рабочего варианта был выбран второй и соотвествено синица в руках, которая к нему прилагалась.

Что, впрочем, не помешало владыке задуматься о том, чтобы на будущее обзавестись пододным реанимационным знаменем или какой нибудь более-менее удобной ему альтернативой. Профессия темного Властелина и прилагающаяся к оной специфика, все еще была не освоенной, что было скорее поводом учиться на своих ошибках, нежели о них скорбеть.

Да будет тьма.

Два слова, произнесенных Кровавым над пентаграммой, не переломили, конечно, ход сражения, ибо ситуация у противника и так была не простой, однако превратили ее из непростой в по-настоящему безнадежную. В мгновение ока на стороне армии мертвецов оказалось как численное, так и позиционное преимущество, и судьба города по сути была решена уже даже без мудрого руководства легата, хотя у него, конечно, в случае наличия на то желания ну и просто чтобы проследить за тем, чтобы неимоверно тупые новобранцы не портили ценные вещи и пленных, покрасоваться на передовой.

Окончательная зачистка, разграбление, сгон захваченных рабов и прочие дела должны были закончится к рассвету, и обнаружив, по факту его наступления, такую не слишком приятную, но ожидаемую деталь, что зомби не слишком любят солнце, в прочем, не на столько, чтобы вспыхивать на нем синим огнем, но вот ориентируются при нем явно очень и очень плохо, чем-то напоминая толпу слепых котят, можно было переходить к подсчету трофеев.

Начиная пожалуй, как с основного ресурса любого некроманта, а именно тел, как уже мертвых и зомбифицированных так и еще только пригодных для этой процедуры. С учетом двух тысяч, оставшихся от изначального кладбищенского отряда, и еще четырех тысяч погибших во время городской резни и в последствии реанимированных, у Тиберия сейчас было 6... зомбитолп. По правде говоря, давать им какое-то более официально-военное название, учитывая привычку тех бродить из одного отряда в другой, просто теряться и потом находится и вообще вести себя как последние идиоты, было бы наверно лишним. В прочем, ситуация несколько компенсировалась тем, что имевшихся в наличии скелетов, распределили между ними равномерно, создав тем какое-то подобие управляемости и они теперь в качестве пушечного мяса вполне могли идти в бой, либо же выполнять какую-нибудь очень простую физическую работу.

Еще пять больших толп было пока не мертвых а не немертвых и, стоило признать, довольно таки плохого качества. Все те кто спрятавшись в крепости или по подвалам не участвовал в бою, то есть дети, старики, женщины, трусы и возможно в малом числе дезертиры и бандиты. Тем не менее, толпы эти были все еще многочисленными, работоспособными и довольно таки легко мотивируемыми на рабский труд, простой демонстрацией плети и если не пряника, то хотя-бы куска полузасохшего хлеба.

По правде говоря, хорошо сработавшая бы в случае длительной осады порча противнику мясозапаса, в текущей ситуации играла несколько против нового владельца города, оставив его практически без еды. Не самого, конечно, ибо этот вопрос еще на кладбище был решен, но идея прокормить всех инфернальными петухами, кажется была не очень разумной, во-первых, потому что в нужном количестве их еще надо было призвать, а во вторых, не стоило и игнорировать предупреждения о том что демонология иногда бывает опасной. И даже если шанс несчастного случая при единичном заклинании был один на миллион стоило поставить его на поток и в скором времени город превратится уже не в некрополь, а филиал инферно.

Зато, не-пищевых товаров был довольно таки большой ассортимент, и Майер вскоре, после осмотра складов доложил, что не менее шести из них забиты всякой всячиной, которую можно пустить в дело если хорошо перерыть и выкинуть ненужный хлам. В частности, на одном из складов кажется лежал упакованный в ящики и разобранный, очевидно предназначавшийся для установки в скором времени в соборе орган, а второй был заполнен полезными предметами оккультного назначения, не так давно конфискованными у местного культа, и благополучно там ожидающими тех времен, когда про них уже все забудут и можно будет оные распродать без лишнего шума коллекционерам. С одной стороны подобная находка позволяла не беспокоится о приличных чернилах или там сушенных жабах, если вдруг потребуется сварить лекарство от гемороя, да и хрустальный шар там был и не один, с другой, всего по-немногу означало также что и полезных зелий на всю армию из него не сваришь, большую стену мониторов показывающих картинку с каждой улицы не соберешь, да и реально редкие и ценные алхимические ингредиенты там нашлись бы очень вряд-ли.

Еще было найдено, два также на складах и один собран в замке, мешков так сказать наличности. То есть золота, которое являлось не только ценной валютой и в этом мире тоже, позволяя если не купить что-то полезное, то по крайней мере нагрузить ими ослика, который во вражеской крепости отыщет маленькую дверцу, но и ценным магическим ингредиентом, основным источником аспекта "вечности" позволяющим сделать постоянным практически любой временный магический эффект. Например, перманентно испортить в своих новых владениях погоду или даже собрать походное знамя реанимации, вокруг которого трупы бы вставали сами без необходимости отдельно заклинания кричать. Не слишком, правда, большое, радиусом на пол-мили, в условиях высокой насыщенности смерти, может быть на одну. Полноценное"ядро" некрополя, увы, требовало куда больших вложений.



Что же касается более привычных вопросов военной экономики и снаряжения. Тиберий мог с радостью констатировать тот факт, что выгнать контрабандистов не было напрасной тратой времени и на их складах обнаружился целый клад в размере шести контейнеров, наполненных разнообразным пехотным снаряжением. То ли они собирались брать город штурмом, то ли груз просто лежал у них на простое, ожидая реализации куда-то еще, ибо вряд-ли на него нашелся покупатель в этом захолустье. Три больших контейнера разнообразных острых штук, предназначенных для смертоубийства, щиты, к сожалению не привычные легату ростовые, а легкие круглы, кожаные куртки представляющие из себя какую-никакую броню. Иными словами, все что может потребоваться если не легкой пехоте, то уж банде разбойников так точно. Еще два контейнера поменьше с арбалетами и касками. Эти похоже того же типа что и у стражи, ну и последний уже содержал в себе виденные скорпионы, или как тут их называли "мультибалисты" торсионные метательные машины с широким ложем с вырезом, способные стрелять как стрелой, так и камнем, картечью или какой-нибудь флягой. К ним же прилагался некоторый запас бутылей греческого огня. В сочетании со снятыми со стен и конфискованными в найденном Майером магазине, на недостаток средств смертоубийства жаловаться было уже пожалуй грех.

Что же касается трофеев более штучных, в том числе и потенциально обофицериваемых, то первым в списке пожалуй был Горацио, сражавшийся за замок аки лев, символ которого он и носил на своем доспехе. От того чтобы героически пасть в бою сражаясь до последней капли крови его спасло разве что вмешательство Тиберия лично, вырубившее бравого командира болевым шоком. Говорить в прочем он не намеревался, и что-то подсказывало что расколоть этого мужика пытками или просто перевербовать будет не самой такой быстрой и легкой затеей.

Куда более дипломабельными же были такие личности как во-первых уже завербованный Арминой дедок, не испытывающий ни малейшего сожаления по поводу испорченного города, и относясь к оному факту даже немного злорадно, похвастаться который существенными навыками увы не мог, как и доблестью, зато был раз служить, рассказывать полезные сплетни о других пленниках, да и кажется в принципе был человеком не таким уж и глупым.

После того как Кента спасли о необходимости отвечать на сложные вопросы, а торгашам показательно объяснили, что конституции нет и не будет, и если это кого-то не устраивает, то владыке в общем-то насрать, те посовещавшись пришли таки к выводу, что лучше быть офицерами на службе сил зла, чем рабами на мануфактурах или еще того хуже зомби в толпе и содействовать немного не хотя согласились. Формальным и неформальным за одно тоже лидером в данной компании был толстый мужик с тростью и в богатых одеждах, радостно, и достаточно кратко похвастав своей компетенцией, чтобы уложиться в стандартную формулировку, доложил о том, что он фактически контролировал экономику этого города ранее и даже в условиях текущих перемен скорее всего разберется с ней и дальше, да и если должность Министра Финансов в темной империи еще свободна, он был довольно уверен в своей способности ее занять, при этом несколько подозрительно поглядывая на Майера и кажется считая того своим конкурентом. Конечно, лояльность толстяка оставалось под сомнением, да и компетенция в целом тоже, но по крайней мере простой организационной работой точно будет кого занять.

Благодаря героическим же стараниям Вукса и своевременно пришедшей на помощь ему Армины, всадившей в плечо рогатому парализующую стрелу, после того как тот, столкнувшись с необходимостью вступить с зомби в прямое столкновение начал махать своей не слишком впечатляющей на фоне Тиберия, но все еще представляющей собой неплохой такой огнемет, зажигалкой. А гоблин изловив момент сразил вражеского правителя, уже успевшего изъять и надежно спрятать в кармане Ржавую Корону, эта парочка тоже попала в плен. И если Светлость пока мирно спал и бдить оного было плохой идеей, то рогатый похоже уже приходил в себя и согласно словам дедушки договорится с ним будет довольно таки просто, при учете что Владыка готов пощадить мальчишку и держать его в качестве заложника где-нибудь в надежном месте.

Последним интересным приобретением стал мистер Брамс. Владелец лавки нажопников имени себя, весь зомби-аппокалипсис проспавший мирно в своей кровати и кажется вообще не заметивший что он произошел. Персонаж данный вообще, судя по всему был довольно таки слабоумным, или по крайней мере, как мог бы прокомментировать Майер страдал от аутизма или чего-то похожего, и не интересовался примерно ничем, помимо своего непосредственно кузнечного ремесла, что делало его довольно таки полезным и легко приручаемым идиотом.

Возвращаясь в прочем к вопросам приручения, прочем опиуме для народа и осквернении храма в частности, за исключением прочих мелких вопросов назревал один очень важный момент, решать который надо будет вот прямо сейчас и заключался он непосредственно в том, какую должность Владыка будет занимать в этом самом храме. Конечно, ни что не мешало назначить себя непосредственно главным жрецом, архиепископом, папой или еще кем-нибудь самым главным, но это также означало что и работу связанную с храмом придется самом выполнять, если конечно нет желания чтобы должность быстро стала чисто формальной.

Альтернативой было остаться преимущественно светским императором, а церковь просто назначить официальной государственной религией, то есть примерно как дома. Что грозило в будущем довольно отдаленном времени опочкованием оной в независимую организацию и утерей контроля, но при этом и серьезно сокращало риски. Была также мысль назначить себя мессией, то есть выписать святую дарованную божеством задачу, которую скорее всего придется выполнять, или по крайней мере придумывать убедительные отговорки до откладывания на завтра, пророком, что грозило бы необходимостью слушать откровения и передать их пастве ну или просто святым. Оставалось придумать за какие конкретные заслуги. Ну и конечно, в приступе мании величия себя с божеством можно было бы и отождествить... чем это грозило сказать, правда, было сложно.

Крови богу Крови

Решив начать с вопроса наиболее животрепещущего, или хотя бы просто живого и довольно таки трепещущего, Тиберий намеревался разобраться с населением и с чем его едят, посредством старой доброй и отлично проверенной методики кнута и пряника. А именно, из пяти больших толп, при помощи общительного Дедушки, добытого Арминой, намеревались выделить две толпы наиболее лояльных граждан.

Из них ту половину, то есть одну толпу, тех кто был более физически развит, подкован в поставленной задаче и готов служить на благо Империи ударным физическим трудом предполагалось озадачить восстановлением мясных запасов – а именно, добычей из леса кабанов, которые имеют очень хорошие шансы понадобиться им, когда бывший в наличии мешок еды закончится. Ибо хотя превратить город в филиал инферно было идеей и интересной, торопиться с осуществлением оной было совершенно не обязательно, и наверно стоило хотя бы сначала спросить мнение на этот счет собственного божественного начальстства.

А вторую, тяготеющую больше к труду духовному, и выказывающую зачатки хорошего верующего приспособить для вознесения молитв Бахусу Кровопийце, и следованию его повелениям и заповедям, черновой вариант которых Тиберий изобретал на коленке из смеси подходящих кусков из устава Девятого Легиона, того что он помнил из своего, надо признать, достаточно неплохого, имперского образования на счет этой персоны и, разумеется, здравой толики черного юмора, жить без которого было бы все же скучно.

Что же касалось оставшихся трех долей населения, то оное, будучи признанно неблагонадежным, должно было пройти некоторую выбраковку на предмет наиболее социально опасных элементов, которую по счастью можно было удачно совместить с заготовкой необходимых трех центурий упырей.

Делать это предполагалось силами уже показавшего положительные результаты в плане расчета необходимой дозы крови покойников Игоря, для чего, Тиберий, мудро подозревавший что ни один замок не обходится без уютно оборудованных казематов для пыток, намеревался переоборудовать оные в личные покои незомби доктора, где тот смог бы спокойно работать на благо нового отечества в тишине и покое, комфортных условиях и без лишних контактов с кем-то кроме начальства и пациентов, а так же таких отвлекающих факторов как мысли о побеге. Для этих же целей один из складов «всячины» намеревались немного перетряхнуть на предмет этих самых «шпритцов» и вообще качественного медицинского или хотя бы легко приспосабливаемого пыточного оборудования.

На счет распределения зомби-толп у Тиберия тоже были некоторые планы, однако, учитывая, что относились они скорее к тому, чтобы держать оные в резерве, или как либо использовать вырабатываемую ими манну, то пока необходимости гнать их куда то пинками не было и основной задачей относительно оных было удобно их расположить, дабы оные не особо мешали а порой и помогали делу в качестве немого напоминания жителям.

Не менее одной толпы зомби, в том числе, планировалось расположить в катакомбах Контрабандистов в качестве складируемой продукции. А сами тайные ходы, попросив при неоходимости помочь с оным Армину, которая теоретически во всех этих траперских приблудах разбиралась, дополнить ловушками, на случай если те кто их прокопал, или те, с кем оные поделились информацией, захотят незаметно проникнуть в город.

И раз зашла речь о катакомбах и их полезном использовании, то не помешало бы и разобрать завалы в Древний Склеп, произвести там небольшую приборку, попутно укрепив потолки дополнитльными колоннами из тех же например бревен, проверив нет ли там допонительных этажей вниз и нет ли на этих этажах чего интересного. А так же, можно ли извлечь из убитой камнем синекожей дамы и возможно других пострадавших от сходных проблем существ хотя бы какие-нибудь достаточно целые части тела, чтобы в будущем оных можно было призвать в виде призраков.

Следубщим, а скорее и более первоочередным пунктом был небольшой косметический ремонт, которому должен был подвергнуться «штаб номер два», и путем которого из него собирались сделать Храм Бахуса Кровопийцы, мессией которого разумеется и был Тиберий Кровавый, миссию которому вроде как дали уже давно, или как минимум вчера и заключалась она в том, чтобы захватить мир во имя этого прекрасного и справедливого в щедрости своей божества с тяжелым кулаком.

Точнее, мессией, разумеется, по официальной версии был двухметровый мужик в черных латах, с огромным шипованным поленом в руках, привычкой таскать на спине гроб вместо ранца и обманчиво ненадежно на вид закрепленной посредством реквизированного у Кента клея на шлеме поверх забрала «Короной Древних Императоров» - совершенно секретным источником его истинной мощи.

Для себя же, а точнее – для скромного, в меру пожилого, но все еще прибывающего в цвете сил седого человека в красной форме неизвестной армии без знаков различия, который в тех не очень частых случаях, когда он будет отвлекаться от своих всенощных бдений и молитв, для всех кроме «Внутреннего Круга» известного как Примпил Марк, была же избрана куда более скромная роль личного духовника Великого Владыки, который так занят выполнением получений Бога, что лично с ним поговорить ему немного некогда и соответственно в некотором роде – пророка.

А так же просто дипломатического посредника, способного не только донести волю оного до грубого, немногословного, тяжелого на характер и склонного решать проблемы физическим насилием Владыки Тиберия, но так же и помочь решить с оным вопросы лиц менее божественных, но все еще нуждающихся от того в каком-нибудь, желательно положительном вердикте со стороны грозного правителя.

На пост же настоящего главы церкви Примпил и Владыка рассчитывали все же найти кого-то кто действительно будет этим заниматься, не порождая из себя новых сущностей. Например, в качестве кандидатуры стоило рассмотреть не в меру умного дедушку пытающегося прикинуться поленом. По крайней мере, в качестве «первого узревшего новый путь» стараниями Армины он уже был неплохо рекламируем в качестве наглядного образца того, почему с новой властью стоит дружить, и продвигать его дальше по карьерной лестнице могло быть полезно как минимум с социальной точки зрения.

Так же, не стоило забывать и о такой важной детали обустройства Храма, как установка в оном Органа. После которой, организованной с активный привлечением Кента, оный музыкальный инструмент, впрочем, планировалось использовать не только и не столько для проведения церемоний, но и для более практической цели. А именно – для того, чтобы силами оного, а так же мешка золота, музыкальных талантов Армины и возможно ритуальных приспособлений, если таковые понадобятся, в кратчайшие сроки повесить над городом и его окрестностями непроницаемо густую пелену из туч, желательно стильного багрового оттенка.

За сим, поскольку идея сделать долговременно походное реанимационное знамя, в виду того, что не была очень срочным к решению делом, была отложена если и не в долгий, то как минимум средний ящик, можно было перейти к решению следующего уровня кадровых проблем, а именно душевным и разъяснительным беседам с офицерами и теми, из кого оных предполагалось получить.

И начать оные, как ни странно планировалось с такой неожиданной кандидатуры как… костяной кинжал Джека, который отобрав среди рабов какое-нибудь мужское тело тело в достаточно приличном физическом, но не обязательно умственном состоянии планировалось в оное вселить методом добровольного отказа от прав на оное под пытками старой доброй душилкой. После чего с ножом, если тот соизволит представиться, и планировалась короткая и желательно продуктивная беседа, на предмет того, каким талантами он обладает и имеет ли желание прикладывать их на благо Алой Империи за малиновые штаны, бухло, жаренную курочку и возможность пинать рабов под зад. Например, возглавив заготовку кабанов, скажем.

Горацио по понятным причинам пока предполагалось отложить на потом, просто убедившись в том, что тот не помрет и не испортится в ближайшее время. То же самое касалось и Светлости, с поправкой на более гуманные условия содержания, в случае, если тот успеет прийти в себя до того, как до него дойдут руки. Беседа с Рогатым, судя по всему, обещала быть долгой и достаточно полезной в плане получения информации, но не очень срочной, а лишнего времени пока не было, и ее тоже, скрепя сердце отложили на потом, ограничившись приказа передать, что с юным пленником все пока в полном порядке, и если маг не будет делать глупостей и будет идти на контакт, так оно и продолжится в ближайшем будущем.

Что же касалось Кандидата на пост Министра Финансов, то Тиберий намеревался после достаточно мотивирующего явления в облике потрясающего шиповатой дубиной Владыки, встретиться с оным еще раз, уже в амплуа его скромного духовника и советника, нагрузить Толстяка задачей по проверке квалификации оного на соотвествие занимаемой дожности, а именно – требованию выдвинуть список «рационалистических предложений» на счет улучшения экономического состояния текущей столицы Алой Империи и «раскидать на пальцах» каким образом оный собирается их выполнять.

Что же касалось Мракуса и предполагаемой конкуренции с оной, показавшему себя наиболее подходящей кандидатурой на пост заместителя по военной части Сингифера ожидала неожиданно задушевная беседа с Тиберием, на тему того, как тот собственно видит свое будущее и в каком направлении в оном хотел бы двигаться. Намеревается ли к слову он и дальше заниматься вопросами «снабжения» и в будущем, углубляя и развивая для себя это направление, или хотел бы попробовать себя например, в качестве боевого офицера ведущего в бой немертвые армии и применяющего боевую магию.

Схожие беседы, впрочем, предстояли всем членам «Внутреннего круга», то есть лицам, которым была известна настоящая личность Тиберия, за вычетом разве что Игоря, которого, к сожалению, права голоса на счет выбора своего дальнейшего будущего лишили.

Армину, к слову, отметив, что командир из нее выйдет все же довольно вряд ли, собирались опросить на счет того, видит ли она себя в будущем, например неуловимой убийцей, появляющейся из тени и в нее же исчезающей, несущей смерть во имя Темного Владыки, или возможно хотела бы вспомнить и развить какие то навыки полученные ей как благородной леди. Например, освежить в памяти и отточить музыкальные способности, которые в сочетании с передаваемыми ей из книги знаниями и органом могли постепенно превратить ее в могущественного погодного мага. Или, в той или иной форме заняться работой с населением.

Осадному инженеру же, если оный, конечно, не выкажет внезапно желания изменить специальность, став например, элитным штурмовиком размахивающим своей «э-лек-тро-пи-лой» в первых рядах атакующего строя, которую, кстати, как успокоил его, отдельно уточнив, что с головой у него все в порядке, и он прекрасно знает, что раньше это так не работало, равно как и «пи-сто-льет» Сигнифера стрелял не мизинцами скелетов, вполне можно было зарядить ударом молнии, что с поправкой на то что вызвать грозу особой уж проблемой не было, было бы хорошим поводом собрать за городом нечто вроде громоотвода для нее, если Иммун конечно не хочет попробовать провернуть этот трюк с пилой в руках, что наверно плохая идея, намеревались дать задание сходное полученному соискателем на должность Министра Финансов.

А именно, с поправкой на то, что арбалетов, больших арбалетов, и очень больших катапульт у них на данный момент было заметно так больше чем рук военных, которым их можно было бы выдать – осадному инженеру предлагалось перетряхнуть свою память и фантазию на предмет того, что еще помимо ручной кидалки камней он способен собрать в условиях работы с соответствующими эпохе материалам и технологиями. Дабы по мере обнаружения среди оных полезных идей Тиберий мог понять, на что ему выделять ресурсы, когда таковые зародятся. Небольшие макеты и опытные образцы, если таковые не потребуют привлечения ресурсных и производственных мощностей в виде «мешков рук» и «мешков всячины» при этом привествовались.

И не обошли вниманием, разумеется, и Вернейшего из его слуг – Вукса, который, впрочем, с поправкой на то, что умудрился вернуться не только с искомым древним и крайне важным артефактом, на поиски которого его и отправили, но еще и добыть при этом пару ценных пленников, был реабилитирован в правах на собственное мнение, как минимум до ближайшего, зная его, стоило подозревать довольно скорого косяка, и так же был опрошен на предмет того, кем гоблин хотел бы видеть себя в ближайшем и не очень будущем.

В частности, с вызывающими подозрения добродушием и щедростью, владыка уточнил у гоблина, не хочет ли тот, чтобы в благодарность за успешно выполненное задание его Владыка одарил бы его силой, которая позволила бы позабыть о страхе перед всякими владельцами жалких зажигалок вроде Рогатого и позволила бы ему решать подобные проблемы посредством старого доброго физического насилия.

За сим, все наиболее срочные, и конечно же предварительные и способные несколько видоизмениться в силу обстоятельств дела и планы можно было считать законченными и хорошо бы было в самом скорейшем плане заняться переоборудование и активацией храма, на предмет того, чтобы встретиться с «работодателем» в глаза которого Тиберию, который не собирался один тонуть во всем этом дерьме и намеревался утянуть за собой в него и любителя помахать кулаками и смешных шуток про артефактные розочки от бутылок, взглянуть не терпелось уже довольно давно, и доложить оному о исполнении первого шага в его божественном поручении.

Так, чем же будет заниматься Армина во всей этой послепобедной суматохе? С мыслями ура-ура, что хозяйственная часть не по ее части, она сначала будет ходить и смотреть кто чем занимается, при этом стаоаясь сильно не мешать. Разве что... а почему это у всех в личном подчинении люди и нелюди, а у нее нет? Ей тоже хочется. Будет присматривать себе людей, точнее детей талантливых-умных-сильных, с целью воспитания из них верных слуг и охранников и чего еще решит позже. Тиберия, разумеется, она предупредит и покажет кого она выбрала, если у того будет время на это глядеть. В любом случае, она прикажет им сидеть в одном месте, чтобы их больше никто не трогал. А сама увяжется за органом, посидев за которым какое-то время, вспоминая навыки игры, она еще и вспомнит, что не так уж это и весело, после чего скажет Его Темнейшеству, что предпочла бы в будущем стать неуловимой убийцей.

А еще так кушать хочется, однако. Поэтому если Марк отправит людей на охоту, и они вернутся с добычей, предложит свою кандидатуру в качестве контролера за приготовлением всяких вкусняк и их распределением. Для "внутреннего круга" будет готовить сама и сама же разносить. В общем, решит немного позаботиться о тех, кто занят распределением ресурсов. А заодно и пообщать их немного, если получится. А Вукса еще и похвалить, все же целую корону вернул.

Дела не только духовные.

Храм, довольно таки на скорую руку переделанный новыми украшениями, вновь начинал кипеть жизнью, состоящей как и из последователей, частично пришедших сюда жаловаться богам на жизнь по привычке, частично загнанных кнутом, так и из людей рукастых и оборудованных инструментами, при помощи кувалды и благословение нового божества устанавливающие прямо за алтарем музыкальный инструмент внушающих габаритов. Несколько усложняло эту работу то, что в отличии от оригинального проекта, в нынешнем требовалось оставить место под магический круг, и орган, соответственно ставился вокруг него не стенкой а по дуге. В прочем, не смотря на возню, серьезных проблем не возникало, Кетн показывал себя довольно компетентным в вопросах вида "надо переделать в последний момент" прорабом и новый пророк мог спокойно уединится в святилище, под которое переделали исповедальню, дабы заняться богоугодным делом.

Таким образом, принеся в жертву бутыль лучшего из найденных в подвалах замка вина, он кажется немного задобрил своего покровителя, а принеся затем вторую и примерно половину третей, наконец-то смог получить полагающееся ему откровение. Побочным эффектом жертвы правда стало то, что запомнил его Кровавый Владыка довольно таки плохо и проснувшись на утро, а точнее под вечер, был вынужден восстанавливать полноту оного по кускам, собрав примерно следующую картину.

Во-первых, на мужика поставившего ему фингал боженька действительно был похож, хотя и более умытого и прилично одетого. То ли ожидания оправдывались то ли оно и правда так вот вышло. В прочем, куда более интересен пожалуй был тот факт, что тот, кажется оценил шутку про жажду крови и дал добро на подобную смену каноном, что в прочем означало, что Тиберию теперь придется менять рацион и самому, раз он уж записался толи в мессии то ли в пророки. Так или иначе, организация божественного чуда была вопросом не таким уж сложным и в основном все что требовалось для его инициации, это заполнив храм молитвами, для подсчета которых было велено выделить какую-нибудь прилично выглядящую чашку и установить на алтарь, из оной испить, скопившейся там в ходе поклонений крови. Идею немного надуть систему, пришедшую на пьяную голову, крови дополнительно в сосуд долив оценили тоже, однако вздохнув сообщили, что так оно не работает, иначе все было бы слишком просто.

Что же касается преимуществ от всего этого этого геморроя, обещал оный в первую очередь довольно таки актуально звучащее избавление от геморроя уже в прямом смысле, а за одно и от всех прочих неприятных болячек и уязвимости к традиционным ядам, отсрочку неприятной перспективв скончаться от старости лет так на пятьсот-семсот, повышал бы существенно так физические характеристики, в первую и пожалуй наиболее важную очередь выносливость и живучесть, делая дырку от копья в каком-нибудь не слишком важном органе не такой уж большой проблемой, а за одно позволял бы выдавать данный дар по кусочкам уже куда менее жирным своим последователям. В прочем, все это был преимущественно базовый набор и дальнейшее развитие сулило еще больше плюшек. Ценой за такое богатство была во-первых необходимость пить кровь. при чем желательно не какую-нибудь гадость нацеженную с неизвестно кого, если конечно, качество не собирались компенсировать количеством и двигать понимание жажды крови куда-то с сторону неутолимой и ненасытной, что конечно сулило бы возможно некоторые бонусы, но и грозило бы в самом скором времени печально сказаться на стабильности "крыши". Так вот. В самом скором времени, Тиберию, Марку или как там теперь его называть, настоятельно рекомендовали завести себе "невесту", очень желательно взяв для этого непорочную даму благородных кровей ну или хотя-бы двух из трех перечисленных условий. Возможно даже не одну, а скажем так, трех. На большее количество Бахус пока замахиваться не рекомендовал и в случае если претенденток окажется больше, советовал не жадничать и выбрать лучших.

Вторая цена за обращение же была чуть более интересной и заслуживала пожалуй отдельного внимания. А выражалась оная в том, что для того чтобы получить дар Бахуса и в прежней то своей ипостаси бывшего божеством довольно таки злым и очень хаотичным, требовалось пожертвовать одним своим принципом, кусочком мировоззрения или иным каким-то убеждением, сделав то более, соответственно хаотичным или злым. Тот кто принимал дар добровольно, при этом мог выбрать оное самостоятельно, и в том числе ограничится чем-то не слишком существенным, вроде того же своего отношения к пьяным оргиям, что Бахус настоятельно рекомендовал рассмотреть как первый возможный вариант, если у кого-то еще остались по отношению к оным предрассудки. Куда приятнее ситуация в прочем была в том случае, если Тиберий бы обращал кого-то силой, что позволяло уже решить оный вопрос за него. Полноценной "мозгопромывкой" это конечно не было и последующую лояльность гарантировало плохо, однако, через стену непонимания позволяло пробиться довольно таки хорошо.

В качестве небольшого бонуса практически перед концом попойки, пророку также потыкали на разбитую бутылку и сказали что буде ему не жалко потратить на нее лишнее чудо, артефакт немного то ли починят то ли проапгрейдят в свойствах, вернув ему былую возможность хранить в себе пьянящую жидкость.

Что возвращало вопрос куда-то в сторону ценного лута в виде потенциальных офицеров и если уж идти в ту степь, то начиная с того, кому подобная процедура не только не требовалось, но и была также с ним неосуществима. Истека. Так представился оказавшийся довольно таки вежливым, хотя и не очень приятным в общении дух, склонный периодически ржать как лошадь, бывшие немного не в своем уме и довольно плохо скрывавший свою зависть к Тиберию и его стремительному взлету. В прочем, немного успокоившись и придя в себя, тот кажется наконец-то смирился с тем, что его личный шанс упущен и позиция на которой можно будет пинать рабов это тоже хорошо, а посему, представился, сообщив, что при жизни он занимался тем, что был владельцем небольшого бизнеса откровенно "серой" легальности, а ближе к неизбежной старости, передав тот сыну, увлекся учениями предков и в частности шаманизмом, в попытке победить смерть и найти себе тело помоложе. Вышло у него это, увы достаточно плохо, не в последнюю очередь потому, что его идиот внук, которого он баловал все детство для того, чтобы в решающий момент тот не отказал любимому дедушке в "маленькой просьбе", потащил его кататься на лошадях о замерзшему льду. Под который они вдвоем и умудрились провалится, что очень плохо сказалось на здоровье старика, заставив того бросить половину приготовлений и сыграть вабанк. Получилось, в результате довольно плохо. Мало того что он склеил свою душу с духом неудачно попавшегося под руку коня, так еще и тотем заработал как должен только уже в склепе, что наводило Тиберия на мысль, что ему в этом помогли те же добрые лица, что переделали и другие полезные штуки. За сим, будучи прерван в жалобах на жизнь и возвращен к форме представления, старик уже уверенно доложил, что скорее всего может быть полезен как агент внедрения, благодаря своей возможности менять тела и тому что работать со бандитами, чинушами-взяточниками и прочими потенциальными предателями в стане врага ему не в первой, да и боец он в целом благодаря некоторым своим лично навыкам, помощи копытного соседа по черепушке, и тому что чужое тело не жалко, достаточно неплохой. В качестве альтернативы, Истека также предложил попытаться вспомнить свои знания касательно шаманизма и подумать что он из них сможет выжать в этом мире, в идеале посидев для этого в какой-нибудь библиотеке, где можно найти описания местных духов и прочих оккультных вещей, однако уверенности в том что из этого что-то выйдет у него было довольно таки мало.

Вторым добровольцем, кажется догадавшийся к чему идет речь, когда его стали расспрашивать о убеждениях таких полезных людей как скажем Горацио или придворный волшебник, и задавший пару подозрительно неудобных уточняющих вопросов, оказался симулирующий сумасшествие старик, радостно предложивший свою кандидатуру на пост жреца и признавшийся что его давно уже тянуло уверовать во что-нибудь, да вот только местная церковь выглядела довольно сборищем фанатичных идиотов, а тут и догматы приятнее и доказательства существования вроде как есть. Да и в своей способности направлять идио... то есть паству он был довольно таки уверен.

Возвращаясь к недобровольцам. Первым был на очереди очевидно Горацио как довольно таки полезный мужик, согласно словам сплетника, был довольно принципиальным типом, который пытался сохранить в городе порядок, отгребая на себя недовольство как со стороны народа, периодически давимого твердой рукой, так и со стороны начальства иногда желающего видеть в этом кресле кого-то более послушного и лояльного их методам и идеям. Как результат пути у того было в целом два. Можно было бы его хорошенько так дернуть в сторону "зла", сохранив принципиальность, но при этом сделав довольно таки безразличным судьбам народа, превратив из сурового но справедливого полицая в непреклонного и жестокого надсмотрщика для рабов, либо же сыграть на его нелюбви к верхам, особенно усиленной тем что паладины откровенно бросили город, и превратить капитана в кровавого мстителя, с потенциальным апгрейдом в будущем до рыцаря смерти, грозящим сделать его крайне эффективной и фанатичной боевой единицей самого по себе.

Кандидат на пост министра финансов, как вскоре заметил Тиберий на эту должность тянул не очень хорошо, учитывая что идей о том, как привести город в "нормальное" состояние у него было не слишком много. В прочем, учитывая текущее состояние это было не мудрено, после того как отмел идею строить ферму, как не слишком быстро окупающуюся и в текущей обстановке малоэффективную, предложил решать проблему старым добрым грабежом, выдвинув войска в направлении деревни, снабжавший город овощами и ржаной мукой. Стоявшее вниз по реке в трех днях пути поселение, по его словам, было той еще дырой, однако там все еще проживало тыщи так три потенциальных рабов да и запасы провианта имелись. Второй светлой идеей кандидата было отправить часть армии на запад к горам, где стояла железная шахта, снабжавшая ранее нажепники и прочие городские кузни ценным сырьем, в прочем, это по его мнению было вопросом менее срочным, ибо беженцы из города пойдут скорее всего таки на восток и деревню о потенциальном нападении предупредят существенно раньше.

Что же касается светлости, и что возможно более важно его однорогого няньки, то с мальчишкой в целом вопрос был простой: тот был довольно таки избалованным пареньком, выросшим на книжках про добрых рыцарей и уверенным что сам он из себя представляет что-то подобное ну или скоро будет, посему, сдвинув ему немного идеал сияющих доспехов на черные, из того можно было просто и оперативно сделать подобающего злой империи аристократа. Самоуверенного, наглого, жестокого и тщеславного.

С магом же дела обстояли чуть сложнее, и не смотря на то что вел тот себя довольно таки разумно, и готов был сотрудничать, что именно с ним сделать и нужно ли его вообще обращать было вопросом куда более сложным. Наиболее очевидной его проблемой, была его привязанность к Светлости, выражавшаяся в традиционном таком долге и обязанности жизнью, ибо рогатого некоторое время назад именно усилиями оного буквально спасли с костра. Как результат, оную можно было либо сломать, вернув его к обычному состоянию злого колдуна, которому вполне может прийтись по вкусу правление Тиберия, или же наоборот попытаться усилить.

Проблемы воспитания.

Тем временем же пока Владка занимался своими владыческими делами, Ослепительная могла констатировать тот факт, что детей доступных для изъятия из общества без возражений со стороны родителей оных, в результате того что прошлой ночью тех затоптали живые мертвецы, или они скончались от голода или еще каких-нибудь причин несколько раньше, было много и выбирать было из кого. Несколько осложнялась ситуация, в прочем, тем, что те кто со своей судьбой смириться еще не успел, кажется интегрироваться в новое общество не стремились и заняты в основном были тем, что проливали слезы, что ставило хороший вопрос касательно того, собирается ли Армина собирать и утешать тех кто помельче и потенциально направляем в нужное русло, но очевидно пользу начнет приносить довольно не скоро, или же пока тех не угнали в концлагерь на переработку упырей, выберет себе подчиненных из трущобных сирот. Обеспечив себе подчиненных уже имевших определенный опыт как в карманных кражах и драках, так и возможно в более серьезных делах и с более реалистичным взглядом на окружающие их вещи.

Осуществив свой дьявольски злокозненный замысел в виде втыкания острой костяшки в спину проклятому бледнокожему уродцу, сидящему на свиненке, Вукс злорадно оскалился. Его истинная верность безусловно принадлежит Его Темнейшеству, Кровавому Тиберию, самому жестокому и бессердечному ублюдку-самодуру! Ура! Слава Тьме!!

Доставка же пленных вместе с союзными силами внимания гоблина не особо требовала. Вукс маленький, куда ему тащить кого-то? Так, проследить за мертвяками, чтобы доперли ценных пленников к Владыке условно-живыми и не слишком помятыми. Пусть, хехе, теперь они о милости Владыки молят. А Вукс позлорадствует, глядя на чужие мучения. Чем больше у Владыки игрушек и тех, кого не жалко, тем меньше шансов, что он начнет мучить старого и слабого гоблина.

***

Несколько неожиданным оказалось то, что Его Темнейшество возжелало еще и наградить гоблина за то, что тот всего лишь спасал свою шкуру от грамматических истязаний за невыполнение приказа! Но Владыке безусловно виднее - а раз дают, надо брать! Вукс любил стырить даже то, что приколочено гвоздями, если неподалеку будет тупой мертвяк, которого можно случайно выгулять так, чтобы он гвозди погнул - что уж говорить о награде, которую предлагают прямо вот так!
Конечно, у Темных Владык награда и издевательства обычно идут рука об руку - но... не то, чтобы гоблин не привык к издевательствам. Поэтому он бросился в ножки Тиберию, порываясь схватить его сапог и в порыве верноподданических гоблинских чувств со всем усердием оный вылизать. Если конечно Его Темнейшество не будет возражать.
- Слава Тиберию Кровавому!! - завопил Вукс непосредственно в прыжке к ногам
- Вукс со слезами искреннего счастья примет награду из рук Вашей Злобности, мой Повелитель! Если Владыка сделает Вукса большим и сильным, Вукс будет избивать всех, кто осмелится косо посмотреть на Владыку, пока они не начнут отхаркивать собственные почки!! Вукс рожден, чтобы служить Темному Владыке! Приказывайте, о Бессердечный!!

Маркус задет моду
Определить то что Маркус Майер празднует победу, пожалуй можно было только по форме его одежды. Или вернее сказать в отсутствии на нем формы как элемента одежды, оную собой представляло нечто этой эпохи, вероятно предназначенное для аристократии, подобранное в соответствии милитаристскому стилю и формальной строгости. (после бесцеремонных обысков в виллах и особняках с целью инвентаризации движимого и недвижимого имущества). Впрочем наверное никто бы не удивился если бы узнал, что сие было лишь по причине того, что рабы с наиболее осмысленным взглядом не лишенным зачатка интеллекта занимались стиркой этой самой формы.
Эксперименты с личным составом мертвечины
В окружении своей безмерно тупой, умеренно преданной и крайней послушного отряда личной охраны именуемой отделением снабжения, Маркус так же провел ряд мероприятий с новыми данными, а именно:
1) Накрыть зомби Тентом, защищающим от солнца и оценить восстановление их нормативной функциональности. Зависит ли она от прямого попадения ультрафиолетовый лучей или же от времени суток. Для окончательного ответа данные зомби были загоняемы в помещения с отсутствующим естественным освещением.
2) Оценить как скелеты реагируют на солнце, не теряют ли они своего функционала и возможностей в отличии от зомби
3) "познакомится" с упырями, оценить их интеллектуальные навыки, физические возможности, устойчивость к свету, возможности командной работы и иные аспекты которые удастся выяснить не пресекая границ разумной безопасности собственной персоны.
Маркус дознаватель
небольшой флешбэк:

Усилиями надсмотрщиков, мертвецов и чего-то там еще, Маркус произвел перепись всего имевшегося в живых населения, в бумагах отсортировав, количество военных, ремесленников, аристократов и прочее классовое деление. Указывая род деятельности, интеллектуальный потенциал, физическую развитость(здоровье), ставя каждому маркер преданности по 5-бальной шкале, где 0 - гарантировал бы попадание в мертвую армию за ненадежность, а 5- имели разве что вместе и добровольно покинувшие кладбище. Если не понимать тонкостей и нюансов процесса это конечно же бы заняло куда большее время, чем то, за которое управился бы такой специалист как Майер. Подобное действо по итогу позволило бы владыке избавиться от лишних-бесполезных ртов переведя их в статус мертвого формирования без страха погубить потенциально полезных кадров, и личностей. К тому же такая картотека позволяла оптимизировать выборку "специалистов" для любой задачи в будущем. К примеру Армина занимаясь своей ребятней теперь могла обратиться к архиву Маркуса, что бы оценить кто в ее группе безликой массы, потенциально мог стать командиром, его надежность, навыки и потенциал, а кто скорее всего умрет после первой же тренировки от голода и изнеможения. Конечно же такой архив помогал существенно оптимизировать не только военную сферу но и все остальные. Досье на каждого позволило бы выжать максимум из того что есть, с минимальными рисками оптимизировав затраты.
Аудиенция с владыкой
Если не тянуть кота за хвост, а зомби за голову, то Маркус дал понять Тиберию, что собирается стать вторым человеком в империи и готов возглавить то что необходимо возглавить сейчас, будет там где это разумным сочтет владыка и когда он это сочтет. Вероятное окончание этого разговора будет следующим:
- Хайль Фюрер!