[CoD] Simple Job | ходы игроков | -- ГЛАВА I --

— В туалет отошёл, — предположил сходу Артур, без толики стеснения заглядывая в комнату администрации...регистрации... В такой дыре, вообще, есть отдельная администрация? Выглядело так, как будто бы нет. — Или спит... — Время было не то чтобы позднее, но чем ещё тут заниматься, Мур слабо себе представлял. «Разве что с копами сидеть в засаде», - фыркнул про себя детектив. Сам Артур уже как пару минут старательно подавлял в себе в себе желание свалить.

Пока все было тихо. Совсем уж тихо, с учетом смс от Ривз. Артур с большим желанием сейчас подрался бы - всё лучше, чем пребывать в ожидании чего-то потенциально плохого, типа засады. В Ираке и то проще было: зачастую ты уже по внешнему виду мог понять кто враг, а кто друг. А тут...тут было ясно, что тебя пытаются наебать, но без конкретных деталей.

Артур, все так же без стеснения, облокотился на «стойку» и попытался заглянуть внутрь регистратуры. По мимо каких-то намеков на местонахождение сотрудника мотеля, Мура интересовало что-то, что могло быть книгой учета. Даже если это был бы «комп», в чем детектив откровенно сомневался.

- Во мне бездна скрытых талантов, - мурлыкнула Лорен, довольная, что её способности кто-то оценил по достоинству, а не в стиле "как ты можешь! ты же бывший коп, а это - частная собственность!".

Она не слишком рассчитывала, что освещённые номера дадут что-то полезное. Так и оказалось. Один - явно не то, второй может оказаться подлой заманухой. Если лежащий спит, то почему свет горит? Если не спит, а читает или уткнулся в гаджет, это было бы заметно. По крайней мере, так ей кажется. Взвинченная Лорен склонна в любой мелочи видеть ловушку на беспечных богатеньких детективов.

Так и не определившись, они отправились туда, где мог водиться motel guy. Лорен не успела войти в помещение, а ей уже хотелось обратно на свежий воздух, подальше от депрессивного местечка. Понятно, почему выбор Ривз пал на этот клоповник! Здесь можно устраивать хоть кровавую оргию, хоть массовое жертвоприношение спагетти Летающему макаронному монстру - всем будет насрать. Изобразив на лице короткую гримасу пренебрежительного отвращения, Лорен подошла к окошку, заранее видя, что там никого нет. Быстро оглядев помещение, она прикинула, нельзя ли воспользоваться отсутствием администратора и дотянуться до стопки папок. Компьютера она не заметила: похоже до этой дыры современные технологии ещё не докатились. Возможно, оно к лучшему.

Тишина, царившая в фойе мотеля, оказалась обманчивой – достаточно было лишь прислушаться. Места были на удивление тихими, и фоновый шум практически отсутствовал, в отличие от перегруженного звуками живущего города Бостона. Легкий шум колеблющихся от легкого ветерка верхушек деревьев, едва различимый вдали шум проезжающей не по ближайшей, а по расположенной в сотнях метров поперечной улице машины, нервный вскрик местной птицы, поднятой местным же ночным хищником… и совсем рядом, где-то в глубине здания, льющаяся из телевизора полуразборчивая чепуха ночного повтора какого-то шоу. Проверившие освещенные номера детективы могли быть уверены, что эти звуки имеют иной источник.

Книгу учета, к своему удивлению Мур нашел безо особого труда. Да и для Лорен, это тоже труда бы не составила. Она лежала прямо на столике возле окошка, рядом с дешевой чернильной ручкой, и вполне в пределах досягаемости людей с другой стороны окна. Более того, она даже не была привязана какой-нибудь бечевой или иными способами пристегнута. Открыв ее, он убедился, что имени Кристи Ривз записано не было. За 3 августа в книге было лишь пять записей:

Робберт Дж. Хаггард; 115-18-3386; 9 AM – 1.30 PM; 204; +
Дастин Л. Джавир; 130-54-8559; 6.20 PM – 9 AM; 201; -
Фредерик Волкер; 610-17-9201; 7 PM – 9 AM; 205; -
Майкл Кокс; 414-23-5159; 7.11 PM – 9 AM; 103; -
Клифтон Портер; 339-16-7365; 9.33 PM – 9 AM; 105;-

Пролистав журнал, Мур заметил интересную особенность. Имя Фредерика Волкера и его SNN повторялось каждый день, каждый раз в сочетании с одной и той же комнатой и временем. Единственным отличием было наличие плюса в предшествующих этому дню записях. Вернувшись к листу, отвечавшему за текущую дату, Артур заметил еще кое-что. Записи о Майкле Коксе и Клифтоне Портере были соединены небольшой, едва заметной черточкой, начинавшейся примерно от середины записи о Коксе. Это походило на помарку, случайное прикосновение ручки к листу, допущенное когда нужно быстро написать несколько строк, только что закончена одна из них, и ручка второпях движется к другой. Сравнив записи этого дня и предыдущего, Мур убедился, что почерк чуть различается наклоном букв и давлением пера ручки, хотя и, судя по написанию букв, принадлежит одному и тому же человеку. Когда он обратил на это внимание коллеги, Лорен отметила еще одну деталь – небольшие, почти незаметные глазу кусочки рваной бумаги, застрявшие в углублении у корешка между этим листом и предыдущим.

Укрепившись, тем самым, в своих подозрениях, детективы еще раз осмотрели помещение. И Муру сопутствовала удача. В одной из трещин виниловой обшивки дивана он заметил длинный темно-рыжий волос…

Оставив книгу напарнице, Артур в несколько шагов преодолел расстояние до дивана, не спуская взгляда с примеченной находки, словно опасаясь, что если отвести взгляд, улика пропадет. Приблизившись, детектив ухватил волос кончиками пальцев и поднял на уровень глаз.

– Как много людей с темно-рыжими волосами могло побывать здесь за последние дни, а? – негромко обращается к Лорен Мур. Вопрос сугубо риторический. – Возможно, она где-то рядом.

Артур возвращается к стойке. "Трофей" же упал на пол возле дивана - Мур понадеялся, что Саммерс не найдет нужным исследовать волос лично.
– Если администратор в теме, – продолжил детектив, – эта помарка между сто третьей и сто пятой может быть неспроста - те кто так же интересуется книгой. Да и с двести пятой тоже всё явно не просто так - как будто комнату специально придерживали для чего-то или кого-то.

Хмыкнув, Артур прислушивается к звукам телека. Вероятно, тот кто должен был встречать будущих постояльцев, сейчас занят менее насущными делами. С учетом того, что детективы пока не знали наверняка, где именно искать Ривз с книгой, парень за соседней дверью мог значительно облегчить дело.
– Можем гадать что к чему, а можем "постучаться" к администратору - сэкономим время.

Заполучив книгу, детективы радостно вцепились в неё и принялись изучать со свойственной детективам дотошностью. Просмотрев предыдущие страницы, напарник заметил повторяющееся имя, а Лорен - следы вырванной страницы. Сопоставив все имеющиеся данные, она вынесла вердикт:

- Думаю, она в двести пятом. Это гнёздышко явно держат для тех, кто не хочет светить именем. Для своих - а наша Кристи, смею предположить, своя. И там явно стоял плюс. Однако его захотели незаметно переправить на минус - что невозможно. Если только не выдернуть страницу и не переписать всё заново, что и было сделано. Торопились, потому и получилось не очень аккуратно - хотя если не прикапываться, хрен заметишь. Знать бы ещё, что означают эти плюсы-минусы.

Сходу в голову ничего путного не приходило. Какая-то тайная система, ведомая лишь администраторам, имевшим несчастье устроиться сюда на работу. Отметка о чём-то важном, вряд ли о завтраке в номер. Достав телефон, Лорен щёлкнула страницу и несколько предыдущих тоже, после вернула журнал на родину.

- Может, не будем беспокоить парнишу и сразу наведаемся в номера? Особенно актуально, если парниша действительно в курсе и может маякнуть, что мы пришли.

Хотя эту функцию прекрасно выполняет банальная камера на входе. Лорен просто не хочется иметь дело с лишним человеком, потенциально связанным с потенциальными сообщниками Ривз.

Артур покивал на слова Саммерс, все еще скользя взглядом по исписанной странице, пока напарница не вернула журнал на место. С чуйкой у Лорен явно все в порядке было, не даром в копы подалась в свое время. Тогда как янь детективной пары словно ощутил себя обратно на войне, где последствий для солдата меньше, когда кто-то из гражданских видит его лицо - воин среди своих и скоро укатит домой, в другую страну... Артур и Лорен, конечно, укатят в Бостон, но «засвеченные» лица принесут с собой проблемы, если что-то пойдет не так.

— Если от простого отталкиваться, то «плюс» - кто-то занимает номер, а «минус» - соответственно, нет, — негромко поделился соображением Мур, впрочем, понимая, что теория выходила не складная: последняя страница учетной книги показывала лишь один «плюс», а свет детективы видели в двух номерах. — Окей, давай сразу в двести пятый - лучше идеи сейчас все равно нет, — добавил Артур, соглашаясь, что администратора лучше не тревожить.

Всё еще оставалась потенциальная связь «Кокс-Портер» из сто третьей и сто пятой, но детектив отмахнулся от мысли, напомнив себе уже который раз о чрезмерной паранойе. Ну, по крайней мере, если там что и было, решать это уже лучше по ходу дела, если, вообще придется.

Решившие не отвлекать пока что администратора от просмотра телевизора, детективы осторожно, стараясь не шуметь, отправились в 205 номер, к загадочному Фредерику Волкеру. Двигались они тихо, старались оставаться в тени и не наступать на всякие хрустящие-шуршащие-скрипящие предметы. Причем, насколько можно было судить с их собственной стороны, это выходило у них относительно неплохо – случайный прохожий на улице или даже поздний гость вряд ли бы заметил.

Добравшись до расположенного на втором этаже мотеля двести пятого номера, детективы оказались лицом к лицу с неприятным фактом – дверь была закрыта (равно как и жалюзи), а ключа у них не было. Кроме того, Лорен услышала какое-то мерное, раздающееся через ровные промежутки времени поскрипывание внутри номера. Звучало оно как-то по деревянному. Хотя света там по-прежнему не было. А еще у номера 205 (в отличии от других номеров) перед дверью был коврик для ног с надписью "WELCOME". Довольно дешевый на вид, и стираный-перестираный так, что надпись почти выцвела.

Выглядело это все странно: темно, дверь заперта, нечто скрипит внутри. Может какой аппарат мерно повторяет заданную программу, типа вентилятора. Или кресло-качалка... В общем, мало походило на комнату с заложником по первому впечатлению. Выглядело так, будто детективы оказались перед чьим-то обжитым домом, просто хозяин вышел. Или уже лёг спать. Так или иначе, закрытая на замок дверь могла говорить о многом, в том числе и о просто пустующем номере. С другой стороны, чего ожидали Мур и Саммерс в данной ситуации, швейцара и приглашения пройти внутрь, чтобы забрать Ривз?

Артур кинул взгляд по сторонам - никого не видно. Если Ривз и ее похитители внутри...это будет не менее странно. Зачем им удерживать ее здесь, в темноте и тишине? Или они забрали книгу и оставили Кристи в мотеле связанной и, возможно, бездыханной, или забрали ее в другое место, где можно спокойно выпытать все что нужно. Разве что под напором Ривз могла сказать, что книгу ей принесут в номер двое «подельников» и сейчас за дверью затаилась та самая засада, о которой столь параноидально подозревали детективы...

Мур плавным движением положил ладонь на рукоять пистолета за поясом. Многозначительно кивнул напарнице, взглядом указав на замок. Раз уж девушка осилила вскрыть машину, наверняка, вскрыть молельный замок не будет непреодолимым препятствием.

Уткнувшись носом в запертую дверь с погашенным за ней светом, Лорен замерла в нерешительности. Дверь доверия не внушала, всем своим видом намекая, что она особенная, раз для неё даже коврика не пожалели. Вероятно, за простой деревянной дверью не единожды творились вещи, которые предпочитали скрывать от света дня. Но там ли Кристи?

Артур считал, что да, предлагая не заморачиваться такими условностями, как стук. Лорен подняла раскрытую ладонь в жесте "Подожди", достала телефон, открыла заметку, быстро набрала "я на ресепшн. жди здесь". Убедившись, что напарник прочитал, ткнула пальцем в точку возле другой двери, возле номера напротив. Если вдруг что, можно сделать вид, что ты просто забыл или потерял ключ от своего номера. Сама направилась вниз, по-прежнему соблюдая предосторожности. Разделяться не хотелось, однако в данный момент это виделось наилучшим решением проблемы.

Артур убрал ладонь от пистолета и скрестил руки на груди - понять-то он понял мысль Саммерс, но отнюдь не разделял её настрой. Правда, спорить об этом здесь и сейчас тоже было дурной затеей - могут и услышать. Вариант чатиться по телефону Мур тоже отмел. Да и зачем, опять же, разделяться, если с администратором могут возникнуть проблемы? "Ладно, может, я всё-таки не до конца её понял?", - задался вопросом детектив, смотря в спину удаляющейся напарнице. Глянул на часы. "Дам ей семь минут", - решил про себя Артур, прикинув сколько может потребоваться времени на обратный путь плюс поговорить с работником мотеля.

Поправив джинсовку, на случай если одежда зацепилась за "Глок" за поясом, детектив ещё раз посмотрел на дверь в двести пятый и тяжело вздохнул. Что-то засвербело внутри: чутьё подсказывало, что в отеле они ничего уже не найдут. Надо давить на администратора и двигать дальше, пока "простая работенка" не переросла в геморрой размером с "БигТейсти"...

Лорен Саммерс

На первый звонок "парниша" не ответил. И на второй тоже. И даже на третий. Лорен пришлось почти две минуты ждать, прежде чем из внутренней двери появился регистратор. Справедливости ради, он несколько отличался от того, что можно было ожидать в качестве постоянного работника этого места. Хотя красота дело субъективное, он, скорее, находился в спектре "приятной внешности" для большинства людей. Чуть раскосые зеленые глаза и длинные волнистые черные волосы сочетались с твердым волевым подбородком и крупным, чуть загнутым носом, выдавая смесь ирландской и азиатской крови. Одежда была весьма приличной и подобранной со вкусом, вступая в некоторый контраст с убогостью помещения.

Увидев Лорен, мужчина улыбнулся, продемонстрировав ровные и почти по-голливудски белые зубы:

- Добрый вечер. Прошу прощения за задержку, надо было кое-что доделать по хозяйству. Вас интересует номер? Могу предложить…

Он опустил взгляд на журнал.

- …203 номер, я бы сказал, что он сейчас у нас наилучший из возможных. Всего 29 долларов за ночь.

Артур Мур

Через некоторое время после того, как Лорен отправилась допрашивать сотрудника мотеля, скрип прекратился. Затем в номере раздались шаги, причем, насколько детектив мог судить, человек, звуки ходьбы которого он слышал, был одет в тапки или ходил босиком. Похоже, первым делом обитатель двести пятого включил лампу, потому сквозь жалюзи начал пробиваться желтоватый свет.

Лорен удивлённо вскинула бровь: неужели она настолько плохо выглядит, что похожа на человека, который решится зависнуть в этом клоповнике хотя бы на день? Нет, ей ещё решительно есть, куда опускаться! Впрочем, молодой человек также не кажется завсегдатаем клоповников, но что-то ведь он забыл в этом месте? Мотель определённо не прост. Лорен небрежно облокотилась о "стойку" левым локтем, продемонстрировала собственный голливудский оскал. Такому парнише и поулыбаться не грех. Она настраивалась на гораздо более запущенное зрелище.

- Привет. Я ищу подругу, она остановилась здесь, а номер сказать забыла. Кристи Ривз. Она сказала, вы в курсе.

Лорен не сводит взгляда с лица мужчины, однако взгляд этот спокойный и чуть рассеянный, словно она действительно приехала к подруге на бокал чая. И ей совсем не интересно, что это он там доделывал по хозяйству.

На лице детектива отразилось недоумение, когда он услышал признаки жизни в двести пятом. Секунды напряженного вслушивания и Артуру кажется, что обитатель номера внезапно проснулся, застигнутый дремой где-то не в кровати, и теперь собирался расставить все точки над Е - идти спать. Ну, так представил Мур, вспомнив, что с возрастом и сам нет-нет да мог задремать где-то в кресле и потом внезапно проснуться посреди ночи, потому что что-то затекло.

Все это решительно выбивалось из картины о заложнике внутри, по крайней мере Артур не так себе это представлял, и теперь замер в нерешительности возле номера. Что делать? Кинул взгляд на часы, на лестницу - Саммерс нет, да и прошло ещё не так много. Первым импульсом было проверить догадку, прикинувшись другим постояльцем, попутавшим на ночь глядя свою комнату с другой. Глупо, конечно, но практика показывала, что средний человек сходу скорее поверит в такую историю, нежели заподозрит неладное. Другой момент, что дверь Муру в такое позднее время навряд ли откроют, а по голосу и паре фраз понять что-то о ситуации внутри может быть сложно.

Артур сделал пару осторожных шагов в сторону, на случай, если дверь двести пятого решит открыться, и решил пока никак не выдавать своего присутствия. Иногда, терпение вознаграждалось, возможно, сейчас именно такой момент.

Главным вознаграждением Артура, пожалуй, можно было считать неоспоримо установленный факт: человеку, который ходил в номере, не спалось. Шаги прекращались разве что на минуту-другую, а потом возобновлялись. Никаких звуков, которые выдавали бы попытку эту бессонницу успокоить каким-нибудь развлечением, вроде телевизора или радио, Артур не слышал. Но, опять же, изобретение начала прошлого века под названием "наушники" никто не отменял.

У Лорен дела обстояли немногим лучше. Если Кристи и была как-то знакома регистратору, вида он не подал. Просто пожал плечами.

- Я бы рад помочь, но, боюсь, ваша подруга что-то напутала. Впрочем…

Затем потянулся к журналу, пролистал его, поднял на Лорен глаза с несколько виноватым видом.

- Нет, действительно. Комнату под этим именем никто не снимал.

Лорен побарабанила по стойке кончиками пальцев.

- Возможно, под этим именем и не снимал, она могла назваться иначе. Но она точно здесь, и вы бы её запомнили. Рыжая такая, с татуировками и пирсингом. Слушайте...

Она внезапно подалась вперёд, оперлась на подоконник обоими локтями и перешла на доверительный полушёпот.

- Она попала в какие-то неприятности. Так что возможно от неё самой вы слышали просьбу никому не рассказывать, что такая девушка остановилась в вашей... вашем мотеле. Но мне она сказала, что вы знаете.

Дело становится всё более мутным, хотя кажется, куда уж? Если парень не расколется, придётся названивать Ривз и выяснять, что, мать твою, происходит.

Артур поглядел на часы: по факту прошло печально меньше, чем по ощущениям. Винить Лорен за нерасторопность, вроде, ещё рано. Но что-то делать нужно. Не потому что у Мура невроз на быть занятым, а потому что время уходило - кто знает в каком именно сейчас состоянии Кристи Ривз и, главное, Книга. Артур для себя видел два варианта: идти за напарницей и искать, где именно они лажанули (все к тому и вело), или, эмпирическим путём проверить догадку самому. «Пожалуй, пора уже хоть какую-то определённость внести», - решился детектив.

Отступив на несколько шагов к лестнице, Мур ещё раз проверил пистолет за поясом. Это, как будто, предавало уверенности. По крайней мере последнюю сонливость прогнало точно. Кинув по сторонам настороженные взгляды, детектив начал действовать: быстрым шагом, не скрываясь, вернулся к двести пятому, и настойчиво постучался. С шумом выдохнул, переминаясь с ноги на ногу, пытаясь «разбудить» в себе актера - нужно было выглядеть взвинченным. В последний момент запустил пятерню в волосы и растрепал их.

Мужчина чуть подался вперед, и на его лице читалось искренне сочувствие. Он внимательно выслушал Лорен, и к концу ее речи к сочувствию добавилось сожаление:

- Вы правы, я бы ее запомнил. И поверьте, я не из тех людей, что откажут оказавшейся в неприятностях девушке в помощи. Но клянусь вам, я ее не видел. Я знаю в этом городе пару-тройку человек со связями, если вы хотите, могу попросить их помочь в поисках.

***

Тем временем Артур перешел к активным действиям. Придав своему виду достоинства, осмотревшись по сторонам и постаравшись пробудить в себе актерское мастерство, он постучал в дверь номера. После чего шаги сразу замерли, потом ускорились, снова остановились, вслед за чем раздался звук, с которым Мур был очень хорошо знаком – звук взводимого курка револьвера. Еще несколько шагов, приближающихся к окну, и жалюзи чуть раздвинулись, и в зазор Артур смог увидеть часть лица обитателя номера.

Кристи Ривз он определенно не был. Хотя бы потому, что по темно-коричневому цвету кожи и морщинкам вокруг глаз Мур уверенно мог предположить, что 205 занимал афроамериканец в возрасте.

- Кто вы такой? Чего вам надо?

Голос был старческий, хотя и вполне крепкий.

Мур напрягся, услышав знакомый звук - кто-то по ту сторону дверей явно был готов встречать неприятности. Ладонь тут же потянулась за пояс. Впрочем, наличия оружия у человека ещё не делало его преступником по умолчанию - это Америка, детка! Особенно, с учетом чужого ствола у самого детектива.

– Эй, это не здесь какие-то странные звуки, мистер? Я вообще-то спать хочу, – продолжил игру Артур, прищурившись и пытаясь разглядеть лицо собеседника. – У вас там радио или как? Поздно уже так-то!

Не видел он, как же! Рыжий волос сам материализовался на диване, ага. Однако ничего вразумительного мальчик не скажет, ясно как день. Лорен начинает закипать. Похоже, делать нечего, придётся звонить Ривз. Надо ведь как-то выяснять, где она! Только не на глазах у парниши, который теперь вызывает отчётливое чувство беспокойства своим несоответствием обстановке и откровенной ложью. Лорен хмурится, лезет в карман за телефоном (своим)... и тут в памяти молнией взрывается первая смс, которую они получили. Там же был номер комнаты! Волевым усилием Лорен удаётся сохранить невозмутимый вид, однако внутри она неприятно холодеет от осознания, как эпично лоханулись они с Муром. Нет, не так: КАК ЖЕ ОНИ ЛОХАНУЛИСЬ. Как могли забыть? Как теперь исправить то, что исправить невозможно?..

Так, дорогая, спокойно. Вдох-выдох. Не из такого выкручивались, верно? Даже из глубокой жопы всегда есть минимум два выхода. Ни один не придётся тебе по вкусу, но факт остаётся фактом. Под сочувственным взглядом парниши Лорен делает вид, что листает сообщения, не показывая экрана. Между делом отправляет Артуру короткую смску, в которой ровно три цифры: 202. Он сообразит. Должен, детектив он или где? И вообще, почему он-то продолбал такую важную подробность? Однако досада на саму себя никуда не девается: это она должна была помнить. Изворачивайся теперь. Думай. Те, кого Ривз так боится, в курсе, что к ней на подмогу припёрлась какая-то деваха. Ну и что? Если за клиентом впрямь так следят, то комната 202 давно под наблюдением и о прибытии двух остолопов всем заинтересованным давно известно. Они тут добрых полчаса крутятся. Лорен очень хотелось верить, что ничего критичного не произошло, потому что в противном случае придётся признать свою профнепригодность, а это не очень приятно. И руки трясутся, нехорошо. Покурить бы...

- Вы знаете... Может, она и не в этом мотеле. Возможно, я неправильно поняла то сообщение. Где же оно... Ой, а вы точно можете помочь? Она вечно попадает в какие-то неприятности! А я даже представить не могу, что на этот раз.

Кажется, настало время поиграть в слабую потерянную девушку, так нуждающуюся в чьём-то сильном плече. Смотреть на мужчину светлым взглядом, полным надежды. Нет, я, конечно, ни на что не рассчитываю, но если вы будете так любезны, только если вам не сложно... И вот это всё, за что Лорен так не любили коллеги женского пола на предыдущей работе.

Ответ обитателя номера особой оригинальностью и дружелюбностью не отличался. Впрочем, чего-то иного Артур вряд ли мог ожидать с выбранным им подходом. Несколько мгновений афроамериканец с плохо скрываемым подозрением смотрел на Мура, затем мотнул головой, не сводя, тем не менее, взгляда от детектива.

- У меня нет радио, мистер.

* * *

Лорен, тем временем, переживала из-за внезапного озарения, связанного с содержанием СМС от Ривз, одновременно пытаясь и планировать дальнейшие действия, и не показывать этого собеседнику. Который смотрел с искренним участием. И, возможно, несколько иным интересом, лишь подогретым небольшим, но заметным изменением поведения Саммерс.

- Если она попала в неприятности, то, возможно, стоит обратиться к шерифу. Он немного резкий поначалу, но человек неплохой. Хотя, если вы не хотите его вмешивать, я тоже помогу. Но не безвозмездно.

Улыбка, с которой он произнес последние слова, была практически заговорщической. Казалось, еще мгновение, и он подмигнет Лорен.

– Эммм, – протянул со вздохом Мур, понимая, что "сценка" подходит к своему логическому концу: звуков изнутри не раздается, мужик - явно на стрёме, а пытаться ворваться внутрь к человеку с взведенным оружием - так себе затея. "Шах и мат?", - подумал детектив, когда телефон в кармане завибрировал один раз, оповещая о полученном сообщении. Его телефон, а не бёрнер. – Я... – сконфужено начал Артур и играть даже не пришлось. "Должно быть это Саммерс", - первым делом подумал Мур, прикидывая кто бы мог ему написывать в такое-то время, - "Может помощь нужна? Надо заканчивать". – Кажется, я ошибся, мистер. Тяжелый день, прошу прощения.

Не дожидаясь реакции "двести пятого", Артур направился прямиком к лестнице и сделал несколько шагов вниз, прежде чем достать телефон и проверить входящие. "Двести два? Что?", - было первой мыслью, которая постепенно набирая в габаритах переросла в сомнение, а затем в тревогу. Спешно вытащив бёрнер, Мур проверил смс и громко выдохнул, понимая, что ответ был всё это время под носом.

Обождав ещё с минуту, пока внутреннее негодование уляжется, а заодно мужик в двести пятом подуспокоится и отойдет от окна, детектив поднялся обратно на этаж и, аккуратно ступая, двинулся в сторону номера двести два.

Лорен нервничала очень натурально. Даже слишком натурально, как мог бы отметить тот, кто хорошо её знает. Верный признак искренности эмоций. Она похлопала глазками, кокетливо склонила голову к плечу.

- Не-без-воз-мездно, говорите? - повторила за мужчиной с лёгким придыханием. - А огласите прайс, будьте так любезны. Наверное, не стоит беспокоить шерифа.

Логика Лорен проста и понятна: пока парниша чешет языком с ней, он не ведёт наблюдение или чем там в своей подсобке занимается. Возможно, ничем криминальным - просто кино смотрит, и зря Лорен понастроила вокруг конспирологических теорий, когда надо рвать когти в двести второй. Однако "motel gay" упомянут в приснопамятной эсэмэске как имеющий отношение к делу, и раз он морозится, с ним что-то не чисто. Ей как минимум любопытно, куда завернёт разговор.

Ответа Муру и не последовало – негр был явно не в настроении зря воздух сотрясать разговорами. Ретировавшись, Артур выждал некоторое время и отправился на поиск 202. Точнее, вернулся к 202 номеру, который, в полном соответствии с названием, был рядом с вызвавшим подозрения 205. Прислушавшись, детектив понял, что звуков из него никаких не издается, да и свет сквозь жалюзи не пробивался. Дверь была заперта, и следов взлома не имела.

* * *

Собеседник Саммерс, тем временем, огласил свой "прайс":

- Мы уже несколько минут не говорим, а до сих пор не представились друг другу. Это, конечно, мое упущение. Адам Чен. А ваше имя – это все, чего я прошу в обмен на помощь.

Просить, может быть, он и просил только имя, но, похоже, рассчитывал на большее.

Услышав "цену", Лорен одарила собеседника своей лучшей улыбкой, причём совершенно бесплатно. Эта улыбка в сочетании с правильным наклоном головы, взглядом из-под ресниц и подкрашенными губами способна творить чудеса, на что её обладательница, признаться, весьма рассчитывала. Она приняла более расслабленную позу и даже ощутила, как воспряло из пепла убитое настроение. Речь стала более плавной и медленной. Впрочем, таять и терять бдительность она не собиралась.

- Приятно познакомиться, мистер Чен. А я - Лорен Дженкинс. Можно просто Лорен.

Мисс Дженкинс действительно существует в социальных сетях. Она - юрист из Бостона, активная и приветливая. Часто путешествует по стране, постит селфи и фото из поездок, любит проводить время с друзьями. Лорен исправно поддерживает этот аккаунт. Им можно спокойно делиться с людьми, когда не очень хочешь, чтобы они знали твоё настоящее имя.

- Вы в самом деле хотели знать только это?

Артур с минуту ещё "потусил" рядом с дверью в двести второй, кидая взгляды по сторонам в попытке убедиться, что любопытных глаз поблизости не возникло. Конечно, негр из соседнего номера теперь точно не уснет ещё какое-то время... может, даже, сейчас всё ещё притаился за дверью с пушкой в ожидании возвращения непрошеного гостя. "Долго мы уже здесь, надо валить, чем скорее тем лучше", - фыркнул про себя детектив, прикидывая, чего может стоить им или Кристи эта проволочка с номерами. Почему-то детектив полагал, что последней в номере он уже не найдет.

Меж тем, Саммерс всё не было и не было - многовато времени прошло для простой проверки, похоже, с администратором нашлась зацепка. Мур достал свой телефон и быстро набрал сообщение напарнице: "Похоже, внутри пусто. Тебя ждать?". Артур прикинул, что войти в номер у него скорее всего получится и самому, а вот за напарницу он начинал немного волноваться - если этот чел с ресепшена действительно был замешан в проблемах мисс Ривз, то мог и с Лорен провернуть чего не того. Всё-таки одинокая миловидная девушка в такое время в такой дыре может у кого-то пробудить совсем уж низменные желания. Не то чтобы Артур полагал будто Саммерс за себя постоять не может, но по старинке всё ещё думал, что женщина есть женщина и с мужиком ей сладить может быть проблематичным.

Прошло уже почти две минуты, а напарница так и не отвечала. Джентльмен в Артуре недовольно притопывал ногой, не зная как именно трактовать задержку ответа: все хорошо или ей нужна помощь? Собственно, варианта два: или она все ещё окучивает администратора или же... администратор «окучивает» её. Что-то внутри детектива призывало его спуститься вниз и проверить как там Лорен, и в то же время, прагматик говорил: «Чем больше ходишь туда-сюда, тем больше шанс быть замеченным. Тем больше шанс, что книга будет все дальше и дальше». С шумом выдохнув и ещё раз кинув по сторонам быстрый взгляд, Артур присел напротив замка, прикидывая, насколько сложно будет его вскрыть? Не то чтобы он часто практиковался, но сноровка Саммерс придавала уверенности.

Адам, похоже, оценил и внешность оживившейся Лорен, и ее готовность сходу перейти на первое имя. Во всяком случае, его улыбка и взгляд говорили именно об этом. Справедливости ради, взгляд не срывался на фигуру Саммерс, а держался ровно на ее лице.

- Просто Адам. И я человек своего слова. Я хочу знать гораздо больше, но сперва надо помочь вашей подруге.

Он достал квадратный кусочек бумаги и написал на нем адрес и пару имен.

- Джо Коул и Бурт Вик. Единственная заправка и ремонтная мастерская на мили вокруг. И, что особо важно, у Вика есть привычка сидеть и смотреть на проезжающие машины, а также фотографическая память. Если бы ей еще остальное содержимое головы соответствовало… Работают они в ночь, я предупрежу их. Ребята грубоватые, но всегда помогут.

После чего почесал щеку, достал из кармана мобильный и пролистал что-то. Скорее всего – книгу контактов.

- Я позвоню еще паре людей, которые связаны с мотелями, но это займет время. Если вы дадите мне телефон, то я отзвонюсь по результатам. Если нет, то буду рад и проведенному вместе времени, так и повторному визиту.

***

Артур, тем временем, присматривался к номеру, точнее, к его двери. Вскрыть ее можно было, замки на дверях мотелей редко отличались качеством исполнения, и этот не был исключением. Даже мультитула, пусть и не предназначенного для этого, вполне бы хватило. Вот только усилий придется приложить куда больше, чем с специально для этого сделанными отмычками, и в случае особо неловкого движения есть шанс нашуметь…

Слава богам Американского жилищного сервиса, особого такого дерьмового, за незамысловатые замки! Осталось только, чтобы детективу улыбнулось немного удачи.

Ещё раз кивнув по сторонам внимательный взгляд, Мур снял с пояса небольшой стальной мультитул. Вещица достаточно простая, но незаменимая в быту, особенно когда руки растут с нужного места. Обычно, Артур относился к вещам бережно и аккуратно, используя их по назначению, но здесь был особый случай...

Пожалуй, в столь нелепую ситуацию Лорен в своей карьере попала впервые. Но пока ей ничего не остаётся, кроме как придерживаться выбранной линии поведения и улыбаться. Тем более Адам из той редкой породы мужчин, рядом с которыми находиться приятно. Удивительно приятно. Взялся помогать за спасибо, глазами куда попало не стреляет, так искренне обеспокоен пропажей рыжей "подруги"... что Лорен даже хочется ему поверить. Если б не знакомый волос на диване, могла бы и повестись на эти красиво очерченные глаза с приподнятыми уголками. А уж этот волевой подбородок! У Лорен всегда была слабость на сильных мужчин... Ччёрт, она же обещала себе больше этого не делать! Это всё нервы, проклятые нервы!

Надо закурить.

- Коул и Вик, значит... - А ты хочешь знать больше.

Протягивая руку за запиской, Лорен будто невзначай задерживает пальцы рядом с пальцами Адама, прежде чем потянуть бумагу на себя. Бросает на него выразительный взгляд из-под ресниц. Что ж, может он и не врёт относительно "узнать больше". Узнавать ведь можно с разными целями, зависит от того, на кого работаешь. Выслушав с внимательной готовностью, лезет в сумку, достаёт небольшой синий блокнот и ручку. Розовую, со стразиком на конце. Открыв блокнот сзади, пишет номер резервной симки. Не всем людям, с которыми она сталкивается по работе, можно доверить основной номер. Протягивает листок Адаму.

- Вот. Не буду иметь ничего против вашего звонка. И благодарю за помощь, Адам. Даже не представляете, сколько она для меня значит! Мне повезло, что я вас встретила.

Определённо, это была судьба. Не исключено даже, злой рок. Лорен выяснит позже. Она не обещает ни повторного визита, ни звонка, деликатно обойдя эту тему. Однако всем своим видом демонстрирует, что в этом равнодушном мире девушке очень важно иметь рядом сильное мужское плечо, на которое можно опереться. И мистер Чен подставил своё донельзя вовремя.
Адресок и правда может пригодиться.

- Что ж, я, пожалуй, пойду, попробую выяснить что-нибудь у ваших знакомых. Было приятно познакомиться!

Лорен произносит это вполне искренне. Не совсем понятно, к чему приведёт такое знакомство, однако настроение ей подняли. И на том спасибо. Выйдя в ночь, она отходит от мотеля, закуривает и набирает смску Артуру: "Ну как там?". Тот уже либо нашёл Ривз - либо всё плохо. Возвращаться в мотель Лорен сейчас не стоит.

Замок поддался, хотя Артуру было очевидно, что любой мало-мальски внимательный коп или просто знакомый с техникой взлома человек заметит, что замок открывали не ключом. Царапины, да и что-то не очень хорошо хрустнуло внутри за секунду до того, как ручка двери поддалась. Осторожно открыв дверь, Мур скользнул внутрь.

Внутри были следы борьбы. Для того, чтобы понять это, не нужно было быть детективом с многолетним стажем, нужно было просто быть не слепым. Столик был повален, осколки керамической вазы и груда земли с торчащим из него цветком лежали неподалеку от окна – кто-то кинул его во входившего или входивших. Коврик был сдвинут и смят, как будто по нему что-то или кого-то тащили, покрывало, которым было накрыто застеленное на постели белье, тоже. Дверь в туалет была открыта.

"Бинго!", - мысленно воскликнул Мур, впрочем, понимая, что радоваться чужим проблемам как-то не очень.

Плавно прикрыл за собой дверь, чтобы избежать случайных "прохожих". Мультитул вернул обратно на пояс, "вооружился" смартфоном - свет включать пока не рискнул, решив, что фонарика в данном случае может хватить.

Детектив начал медленно обходить номер, подсвечивая наиболее явные места борьбы, чтобы прикинуть примерную картину произошедшего. Выходило так, что Кристи точно знала, что за ней пришли - разбитая ваза, похоже, проделала какой-то путь по воздуху, прежде чем встретить свой конец. Судя по беспорядку - схватка была яростной. "Может непрофессионалы?", - подумал про себя Артур, прикидывая, сколько нужно человек (или сил), чтобы скрутить одну барышню, - "Или она знает каратэ...". Ещё один интересный момент: сам детектив следов взлома не заметил, а мисс Ривз, вспоминая их кроткую встречу, навряд ли бы открыла кому-то просто так. Судя по торопливой смске, у девушки было немного времени, прежде чем злоумышленники попали внутрь... с помощью ключа? Это могло бы сложиться с предостережением об администраторе...

Из "detective mode" Артура вывел мигание света от смартфона в руке - новое сообщение. Быстро глянув, Мур решил тут же ответить: "Внутри. Следы борьбы. Нужно 5-10 мин."

Отправив сообщение, Артур двинулся к туалету, аккуратно (на всякий случай) заглянув внутрь. В голове внезапно мелькнула мысль: "А не из-за этого ли "двести пятый" был на взводе?"...