| |
|
|
– А если весь мир завтра поглотит тьма, может быть нам лучше лечь здесь и ничего не делать вообще? – не удержался от встречного вопроса Азрион. Кажется, благостный момент ушел окончательно, осталось только посетовать на разницу в культурах между народами. – В таком случае можно было вообще не слушать призрака: придавили камнем - считай похоронили. Я не знаю как именно у вас в Канданге всё устроено, Лифен, но в этой части света люди ценят возможность не только помнить, но и навещать своих родных и близких. Неужели на твоей родине нет кладбищ и надгробий? – Паладин ещё раз приложился к меху с водой и посмотрел на тело сборщика податей. Запах разложения, как будто бы позабытый, снова ударил в нос. – Легкий путь - не есть правильный путь, – добавил воин не обращаясь ни к кому конкретно. – Если бы у нас был быстрый способ добраться до Лайчгейта - я бы потащил тело до города. Не хочу, чтобы моё тело в конечном итоге осталось валяться где-то у обочины, коль скоро меня постигнет такая же незавидная участь. – Азрион перевел взгляд сперва на Лифен, потом на Шквала. – Копать мне нечем, к тому же если здесь есть звери - кто-то может захотеть раскопать могилу. Да и не жрец я, всех обрядов и тонкостей не знаю, зато... зато я знаю, где есть ближайший последователь богов - в Бронсе. Коль скоро вы считаете нестерпимой ношей сделать добро другим людям, хотя бы похороним этого человека согласно местным обычаям.
|
|
691 |
|
|
|
|
- Азрион, оставь пылкие речи, - нарочито спокойно отреагировал на эмоциональный всплеск паладина друид. - Если ты считаешь, что так нужно - поступай как должен. Это твоя ноша, коль уж ты ее на себя взвалил. У каждого из нас свои взгляды на жизнь и смерть, вот и непонимание твоих мотивов. Нужно в Бронсе хоронить, хорошо. Пусть так. Можно даже на ослице довезти, уж как-нибудь постараюсь ее уговорить. Нужно только трав каких-нибудь ароматных найти, чтобы ей по обонянию не ударило. Или волок соорудить из веток. Но не упрашивай меня участвовать в этом погребении. Вот и все. Раз уж впереди долгая дорога, то значит мы снова на распутье. И вовсе ни к чему сейчас разногласия перед выбором пути. Отбившиеся от стаи недолго живут, если только не найдут себе новую, что редко бывает. Да и оторванный лист обратно дереву не вернешь.
Шквал поднялся, подошел к Азриону и протянул ему руку, предлагая помощь, чтобы подняться.
- Но если уж решили, то пора в путь собираться. Уверен, что и в Бронсе нас с вестями заждались, да и с твоим делом тянуть нельзя. Иначе запах может привлечь кого-нибудь из хищников, а вот с ними бороться я не стану точно. Сам понимаешь.
Генази чуть повысил голос, чтобы его слышал каждый.
- Пора идти. Отдыхать будем в Бронсе, в более-менее спокойствии. Кто знает, где и сколько еще ходов нарыли эти дуэргары. Или кто из них ходит сейчас в этих лесах, разведуя тропинки и ходы. Или, может, они могли уже и до Бронса добраться. Так есть ли у нас время вот так рассиживать? Если тут важных дел нет, то идем туда, где мы нужнее.
|
|
692 |
|
|
|
|
Азрион без долгих раздумий принял протянутую друидом руку. Вновь оказаться на ногах было...больно. Мышцы забились и короткого отдыха было явно мало. Представив, что сейчас придется проделать весь этот путь до Бронса, паладин внутренне застонал.
– Ты прав, пора переходить к делу, Шквал, – кивнул в ответ воин. – Вот только меня посетила немного другая мысль: что если нам разделиться? Да, я слышал, что ты сказал о листве и стае, но в данном случае, это может сработать: два или три человека отправятся с телом обратно в Бронс, а остальные - поспешат в Лайчгейт. Мы не знаем насколько долго мы задержали вторжение и, будем реалистами, навряд ли эти шахты - единственный выход на поверхность. Нам нужно успеть предупредить как можно больше людей о грозящей опасности.
|
|
693 |
|
|
|
|
- О листьях я говорил в смысле совсем уж расхождений, - ответил паладину Шквал. - Я тоже думаю, что там, - друид указал рукой на темный провал, бывший входом в шахту, - и не все враги были, и не единственный их путь. И мысль разделить усилия может быть правильной. Но я тогда иду с теми, кто поспешит. Без провожатых из Бронса, которые уж наверняка спешить не будут со всем своим скарбом, заплутать в здешних землях немудрено. А я смогу найти верную дорогу, если не сам, так всегда помощников найду, тех, кто получше местных все пути тут знает. Да и с голоду по пути не помрем. Свои-то запасы мы отдали. Осталось решить кто еще идет со мной, а кто в Бронс помочь местным да выполнить твое обещание, Азрион. Ты сам пойдешь его исполнять? Или, раз уж надеешься на Бронсона, попросишь кого доделать начатое за тебя?
Генази походил немного, опираясь на посох, пробуя как ведет себя раненая нога. В целом, чувствовал он себя уже получше, боль либо поутихла, либо он уже привык к ней, хотя и знал, что она вернется после долгого пути, если ей не заняться, но пока было не до нее. Сил у него после вылазки в логово врага оставалось совсем немного. Но на ближайшем привале он непременно потратит время на свое исцеление. Пока Шквал ходил, он обращался к каждому из товарищей.
- Лифен, а ты что теперь думаешь? Все еще чувствуешь себя куклой, которой играют и направляют куда-то против воли? А не пора ли тогда оборвать нити и самой вершить свою судьбу? Или, быть может, тебе нужна слава и награда за спасение, что могут ждать в Лайчгейте, раз уж в Бронсе не оценили все по достоинству? А может ты все-таки в глубине души понимаешь, что путь, по которому мы, пусть и вынужденно начав, но идем, куда важнее всех наград и почестей?
- А ты, Лидия. Что движет тобой и куда? Задор юности и юношеское же неприятие обычных устоев или какая-то душевная боль, поиски того, что нельзя найти другим способом? Ты все еще лишь безалаберный ребенок или просто растерявшийся в неожиданно сложной ситуации человек? Ручей ты, текущий среди павшей листвы в лесу или исток могучей реки, что может смыть все на своем пути?
- Харнден, ты - самый мудрый из нас. Но иногда я думаю, что Лидии стоит поучиться у тебя ребячеству. Нужен ли тебе этот бескрайний мир, чтобы обойти его на своих ногах в поисках того, о чем совсем неизвестно? Или же тебе будет лучше осесть в городе побольше да открыть свою таверну, потчуя гостей своим пивом? Что в тебе сильнее: дух предков или желание испытаний, которые будут неизменными спутниками на этом пути, что дан нам?
- Лорин, твое молчание в последние дни и некое отстранение о чем говорят? Ты умнее многих, может ты узнал что-то, что ведет тебя в сторону от миссии Голоса? Или же твои думы дали тебе другое решение?
- И ты, Азрион, тебя ведет твоя вера или твои стремления и мысли? Но достаточно ли этого? И туда ли они тебя ведут? Что важнее: данное обещание или судьба мира?
- Что до меня, то пока баланс не восстановлен, я иду тем путем, что начал тем утром в круге камней. Когда же баланс придет в равновесие, закончится и мой путь. Или же моя жизнь, если ее не хватит, чтобы завершить начатое. А с этим, - Шквал потеребил плащ, вновь висящий у него на плечах, - и другого выбора нет, и сил должно быть достаточно. Да и я не оставляю надежду узнать-таки обещанные ответы. Чем бы они мне не грозили.
Друид говорил сухо, ровным, уставшим голосом. Сказывалась и усталость, и груз ответственности, и понимание, что не каждый может принять всю тяжесть их доли. Да и только ли здесь и сейчас была сосредоточено вся Тьма, с которой им предстоит бороться? Ведь они могут понадобиться в разных уголках мира одновременно. Призвали их сюда затем, чтобы они поняли всю значимость поставленной задачи. Чтобы ощутили возможные последствия. А дальше их пути могут и разделиться, каждому может предстоять свой путь, чтобы в итоге борьба была не напрасной. А может и вовсе кто-то решит, что эта судьба не его. Но он не мог никого из них винить за любой выбор. Это его вели догмы друидов, наставления Даромы, его охота на то, что противостоит ему, не могла не радовать Вахуна, истинного охотника. Остальные же жили по своим принципам и законам. Но все же Шквал надеялся, что всем еще долго идти вместе, что они справятся с тем, с чем должны. И потом останутся теми, что называют друзьями.
|
|
694 |
|
|
|
|
- Река? - Лидия удивилась такому сравнению, пожалуй, не меньше, чем словам друида в целом. Выбрал же он время для проповедей. Ну то есть вот этих вот задушевных бесед. Им с Даромой в горах, наверное, больше не было чем заняться у очага, кроме как оттачивать мастерство в философии. А теперь... Героям этот котел расхлебывать.
- Нет... Река это про кого-то другого, - задумчиво ответила девушка, что ей умышленно или случайно попался на глаза Лорин: он подсчитывал ворон в сторонке. Молодой человек не казался в этот момент радостным, хоть они сделали большое дело - задержали вторжение темных сил. Но все еще был симпатичен. Лидия вернула свой взгляд друиду и продолжила, будто с новой силой.
- Я теперь героиня. И певица клинка. Фехтовальщица... Я - ветер. Потому что всегда там, где должна быть. Впереди, на острие рапиры. И я долго учусь компромиссам. А вода... Легко смогла бы. Не-а, это точно не про меня...
Кволлийка смерила глазами тени. Казалось, они вошли в эти шахты утром, но теперь на землю опускался вечер. Это не было, конечно, правдой, но вот именно так чувствовалось. Поспать бы. Отдохнуть хотя бы часок. А потом выдвигаться со всеми в путь. Но на этот счет у магессы были собственные непредсказуемые планы. Ветер...
- Я отправлюсь в Лайчгейт с беженцами. Чувствую, должна быть с ними. И тело лучше захоронить в Бронсе. Должно же у них быть кладбище, - взгляд светлых девичьих глаз прикоснулся на это раз к трупу убитого мытаря. - Я заварила эту кашу, мне и расхлебывать. Хочу довести это дело до конца. А вы - вернете медальон женщине. Если конечно на все это найдется время. Берегите себя, ладно? Все вы. С нами добро. С нами любовь. С нами мечты всех тех людей, которых мы с вами защищаем... И если вы вздумаете, что вам не верят... Что готовы махнуть рукою на нечисть... Просто вспомните мои слова. Они придадут вам сил.
Кволлийка постояла еще мгновение, будто и не хотела никуда уходить немедленно. Но затем обернулась и зашагала прочь, в сторону эвакуирующейся рыбацкой деревеньки. Зеленое уходящее пятнышко с хохолком цвета соломы.
Пожалуй, одной уходить было грустно.
|
|
695 |
|
|
|
|
- Лифен, а ты что теперь думаешь? Все еще чувствуешь себя куклой, которой играют и направляют куда-то против воли? А не пора ли тогда оборвать нити и самой вершить свою судьбу? Или, быть может, тебе нужна слава и награда за спасение, что могут ждать в Лайчгейте, раз уж в Бронсе не оценили все по достоинству? А может ты все-таки в глубине души понимаешь, что путь, по которому мы, пусть и вынужденно начав, но идем, куда важнее всех наград и почестей?
— Только не надо брать мои слова так дословно. Я... Я не знаю еще, что думать. Мне все так же не известно, что нас может поджидать дальше. К чему готовиться? Да и не самый лучший момент ты нашел для вопроса. У меня после этой пещеры так болит голова. - (а может и не от пещеры ( ’ω’)旦)
Но, ты в чем-то прав. Идти с караваном, выглядит логично и безопасней, но если твари. Такие же, как были там - Лифен посмотрела на вход бывшей шахты. - Действительно, как указано в тех записях, готовят нападение, то это не позволяет отлагательств. Я тоже хочу отправиться сразу в Лайчгейт.
|
|
696 |
|
|
|
|
– Вера - мой щит, – вспомнил расхожее в своем ордене выражение Азрион. Паладин не совсем понял, к чему ведет друид, но посчитал это своеобразной напутственной, приободряющей речью. Интересно было услышать подобное от нелюдимого отшельника. – Я здесь и верю, что это не случайно. Мы все были избраны и должны пройти этот путь от начала и до конца. Думаю, у каждого эта тропа выйдет своя, так или иначе. Наше дело - переставлять одну ногу за другой, не взирая на мозоли и царапины. Что будет дальше? Я не знаю. Равно как не представляю, какой выбор от меня потребует этот путь завтра... – Паладин сделал паузу и осмотрел своих товарищей, остановив взгляд на Лидии, выбравшей отправиться в Бронс и помочь переселенцам. Наверное, оно и к лучшему. – Пожалуй, лучше будет, если с экзотичным отшельником и колдуньей с взрывным характером отправится кто-то, кому знаком уклад жизни местных. Я отправлюсь с вами в Лайчгейт.
Да, предложение звучало несколько комично, с учетом торчащих клыков паладина, но полуорку этот вариант показался лучшим. Тем более, кто знает, какие неприятности могут ждать передовую часть отряда воинов Света.
– Спасибо, Лидия. Я ценю твой вклад в общее дело. Уверен, мы скоро увидимся. Лорин, мастер Харнден, прошу вас поддержать Лидию - будет лучше, если отряд поделится поровну.
|
|
697 |
|
|
|
|
Из глубины шахт ещё какое-то время слышались грохот и скрежет камней. Без подпорок потолок проседал бы несколько дней, но кто-то применил магию, чтобы расширить один из туннелей и это ускорило разрушение многократно. Неужели героев сознательно стремились похоронить под толщей земли?
Так или иначе, немного переведя дух и по традиции устроив небольшую перепалку, отряд принял решение разделиться. Лидия отправилась обратно в Бронс. Её вызвались сопровождать Лорин и Харнден. Втроём они пойдут вместе с небольшим караваном, будут защищать и поддерживать деревенских, а потом, если всё сложится удачно, догонят остальных...
Расставаться было немного тревожно и даже грустно. Расчувствовашийся Харнден даже смахнул украдкой скупую мужскую слезу. Несмотря на некоторые разногласия, все успели привыкнуть к компании друг друга, к тому же мало что способно сплотить людей так же крепко, как битва плечом к плечу. Однако, разойтись сейчас было необходимо - ведь дорог каждый час, каждая минута. Попрощавшись, обе троицы пошли по одной дороге... Каждая в свою сторону.
|
|
698 |
|