[VtM] Серенада теплого моря | ходы игроков | Глава I. Бар "Ветряная мельница"

Выждав минуту и обшарив взглядом каждый угол, Эдриан недоуменно пришел к выводу, что по всей видимости инцидент не вызвал ожидаемой реакции. То ли этот город слишком далек от мегаполисов, забитых лицами с неуёмной гражданской отвественностью, то ли близость мексиканской границы сделала подобные казусы рядовым вторником в умах местного населения.
- Надо же, никого... - скорее пробурчал он себе под нос, нежели обратился к собрату.

Оставшись у окна, вентру решил перенаправить внимание по другую сторону стекла. Если кто-то рассчитывал на провокацию, то мог расположиться на улице. Где же лучшие места в этом спектакле? Желающие, в случае наличия таковых, могли достаточно легко обустроиться в квартирах дома напротив, обеспечивающих отличный обзор на стеклянную витрину кафетерия. И он совсем не удивится, если организатор всей этой шумихи прямо сейчас сверяется с часами и совершает анонимный звонок. О заложенной бомбе, скажем. Да неважно о чем - лишь бы людской спецназ заимел повод обыскать тут все сверху до низу.

Чертыхаясь Эдриан прихватил зонтик и двинулся к выходу. Ему совершенно не нравился ход несвойственных ему мыслей. Еще года полтора назад он бы совершенно потерялся в происходящем, причитая ничуть не менее аутентичней девушек за соседним столиком. Однако жизнь среди "ночного" сообщества уже успела наложить свой отпечаток, предоставив в распоряжение молодого неоната навыки несвойственные его натуре. Навыки и чертовски отличное зрение.
- Покурим, Мэттью?

- Покурим? - недоуменно переспросил Гангрелл, - а, тоже думаешь, что пора делать ноги, пока не засветился слишком ярко? Поддерживаю.
Когда Эдриан вышел на парковку "Мельницы", освещенную придорожными фонарями, фонарем над дверью бара и красной вывеской "Windmill", Мэттью рядом уже не было. На расположенной напротив заправке заправлялись пара легковушек и потрепанный пикап, из небольшого магазина по диагонали как раз выходили покупатели с тележкой с продуктами, катящие ее к припаркованной на парковке мини-маркета серебристой машине. Кроме нее, на парковке стояла еще одна, темная, темно-синяя или черная, припаркованная в максимально удаленном от света углу. Вдалеке светились фонари и окна жилой одноэтажной застройки. Вокруг был "жилой" Пацифик-Бич - мирный, достаточно респектабельный, и вместе с тем легкий и веселый район, больше известный туристическими приманками ближе к берегу. Мельница стояла примерно на водоразделе жилой и деловой частей района. Через несколько кварталов начинали подниматься многоэтажные дома, начиненные арендуемыми квартирами, туристическими приманками, магазинами, офисами, клубами и ресторанами, а дальше вглубь суши тянулись типичные для Сан-Диего кварталы а-ля пригородной застройки этой столицы одноэтажной Америки.

Ничего прямо подозрительного Вентру не обнаружил, кроме той темной машины, да и мало ли кто был в автомобилях на заправке, либо пил - или делал вид, что пьет там кофе.

Через какое-то время, на телефоне Стево раздался звук новой СМСки.
Сообщение от Авроры гласило следующее: "Ты еще не успел уйти? Эта история оказалась гораздо глубже. Есть дело. Можешь ли ты дать экспертизу на автомобиль?"

Светопредставление на секунду даже вывело Стево из равновесия. Во всяком случае изумление, недовольство и голод на его лице были весьма натуральным, а не наигранным. Он действительно не любил Нессу, и даже не потому что она не гнушалась везде и всюду использовать один из своих даров, хоть это и было крайне раздражающим на его взгляд действом. Нет, по-настоящему он недолюбливал эту тореадорку за её, так сказать, тореадористость. Она была капризной, глупой, бесполезной и привлекающей массу внимания. Настолько большую массу и так часто, что без нее город был бы намного спокойнее. Помимо прочего, конечно, для такого сородича, как Стево - отсутствие ума Нессы несло ничуть не менее важный характер. Даже сейчас она на всё заведение вещала о том, о чем не говорят в неприличном обществе приличные вампиры. Идиотка! По счастью, на первый взгляд это не принесло греховных плодов. Однако на приглашение Андрэ равнос ответил корректным отказом.
Покинув заведение в сопровождении перенявшего часть раздражения хозяина волка, Стево некоторое время походил по парковке, прикуриваясь и размышляя. Он нашел какой-то занятный байк, вокруг которого посновал еще немного, оценивая и прикидывая прибыль, но вскоре пришел к выводу, что пытается успокоить себя таким нехитрым способом, а должен был... думать. Начало более плодотворных дум прервал неожиданный звук смс, которая вызвала на живом лице вампира искреннее недоумение.
- Что она имеет ввиду, дружок, а? - Вопросил он у склонившего морду на бок волка и потрепал его по острым ушкам. - Не понимаю, категорически не понимаю.
"Я дышу свежим воздухом, если вы понимаете шутку. И я совсем-совсем не понимаю, о чем ты спрашиваешь? Мне нужно оценить ходовые качества или состояние двигателя?" - набрал он, поглядывая время от времени по сторонам и отправил. Затем прошелся до своей машины, оперся задом о багажник и закурил еще одну сигарету, наблюдая за дорогой и ночными туристами.
Мысли Стево постепенно собирались в кучу и совмещали факты. Её снова попытались убить? Но зачем? Зачем, во имя Праотца, кому-то окончательная смерть или хотя бы испуг этой тупицы? Она настолько не имела опасности для Тары, что чуть ли не любой другой сородич в городе был больше достоин решительных действий с её стороны. Или же кто-то желает Тару подставить таким не изящным способом? Или же...
Догадка кольнула его столь неожиданно, что он застыл с сигаретой в руке на добрую минуту, пока не выронил окурок со сдавленным воплем, заставившим Давида подскочить на месте и зарычать. Зализывая обоженные пальцы и усилием воли подавляя попытавшуюся растечься в сознании багровую пелену, Стево жестом успокоил волка и повернулся в сторону бара, сузив глаза и напряженно размышляя. Зачем пытаться убить кого-то не нужного? Чтобы вызвать сочувствие у тех, кто ненавидит убийцу, верно? Папенька так делал, когда их семья имела еще значение в Нью-Йорке. Папенька мог бы многое рассказать о подобных хитростях. Это было так по-человечески, что вряд ли пришло ему в голову, не будь он настроен против Нессы изначально. Но чтобы доказать наличие капкана, нужно ткнуть в него палкой, так? Так, конечно же так. Он не любил стрелять в небо, но если верить Андрэ - небо над ними уже раскололось.
"Попроси Андрэ приютить её у себя на эту ночь, желательно, чтобы она осталась одна. Покажи ему сообщение. Я крайне настаиваю. Это может быть важно для нашего умирающего в зародыше дела, друг мой". - Отправилась следом за первой вторая смс Авроре, а сам Стево очень задумчиво сжал трость и огладил бороду, будто предвкушал нечто интересное.

Эдриан стоял на краю парковки, всматриваясь в темноту примыкающих переулков. Когда стало достаточно очевидно, что проще нафантазировать всевозможные варианты слежки, чем найти подтверждение своим идеям, было уже поздно. Люди дела по очереди выходили из бара - кто куда, но все спешили. Ночь ещё молода, а они наверняка уже сейчас считают, что ничего не успеют. Наверное это их раздражает. Хотя откуда ему знать? Его ночи достаточно редко перемежались деловыми звонками.
Кто-то играл в политику, а кто-то был предоставлен самому себе. Но ведь это то, о чем он так мечтал, не так ли?

Он решил пройти несколько кварталов, прежде чем заказывать такси. Не приезжать прямо в нужное место и не отъезжать от него было очередным ритуалом, направленным на попытку остаться незамеченным. В привычку он ещё не вошел, но Эдриан старался, хотя пока так и не определился на какое расстояние следует отходить.
Сколько ему пройти сейчас - вопрос не стоял. Неподалеку была набережная, которая уже начала встречать первых туристов, а это значит новые лица, новые голоса. Туда он пойдет. Пойдёт, малодушно откладывая решение о дальнейших действиях.

Вентру достал из кармана монетку и подкинул её на ходу. Аверс - возьмет такси до Сикамор-Драйв, реверс - до Капитана. Ребро? Хм, можно будет вернуться на парковку - там как раз месье Мильер стоит. Интересно, как он отреагирует если молодой неонат подбежит и отрапортует, мол, "слежки за баром не обнаружено, сэр, волнение среди смертных в пределах допустимого, сэр". Наверное раскроет глаза шире обычного и услужливо покажет пальцем на сидящего у витрины напротив гуля-попрошайку, о роли соглядатая которого все знают и порой выносят ему под утро латте с витэ.
О, монетка провалилась сквозь сливную решетку. Итальянец улыбнулся, провожая её взглядом и чувствуя удовлетворение ленивого заспанного кота, который просыпается только для того, чтобы потянуться и перевернуться на другой бок. А что тут такого? Даже монетка отказалась решать за него, так отпразднуем же это!

Впереди его ждали только туристы, охота на которых так удобно не вызывает никаких подозрений. Долгий перелет, лишняя бутылочка виски из Duty Free, акклиматизация - на что угодно человек спишет недомогание. Только не на сказочного персонажа в смешном плаще. Спасибо, мистер Коппола, вы сделали для Маскарада больше чем кто-либо другой.