| |
|
|
Дьюитт машинально взял стаканчик, бросил туда таблетку и потянулся было к карману за коробочкой с химическим анализатором, но передумал. Он, в конце концов, видел, как доктор наливает воду из общей системы, препарат был в упаковке, да и вряд ли Миллс стал бы его убивать, а что-то более сложное его детектор ядов все равно не смог бы распознать.
Какое ваше самое раннее воспоминание?
Свет в оранжерею попадает через стеклянную крышу – в чернильном небе плавают яркие кругляши спутников, точно зефирки в шоколадном молоке. Дьюитт привычно пересчитывает их, беззвучно шевеля губами: один, два, три... что там дальше? Пять? Нет, было еще что-то... Квадратная, шершавая, коричневая цифра, как же ее...
Четыре.
(Четыре ножки у стула, четыре спутника в небе, четыре свечки в огромном, похожем на космическую станцию торте.)
Воздух в оранжерее теплый и влажный, пахнет землей и сладкими ночными цветами. Царапучий комочек шерсти копошится под рубашкой – ему не захотелось оставлять Канко в комнате одну. Мамина рука холодная и сухая, они идут быстро, Дьюитт спотыкается о какой-то корень, но рука держит крепко.
– Смотри под ноги, малыш.
Дьюитт послушно смотрит под ноги. Спутников четыре, чуть позже он пересчитает их еще раз, на всякий случай.
Они останавливаются под большим деревом, Дьюитт садится прямо на землю. Мама никогда не ругает его за такие вещи.
– Как твои дела, Уилл?
– Спасибо, хорошо. Как твои? – Дьюитт трет глаза и зевает на последнем вопросе (мама никогда не ругает его за такие вещи).
Она смеется – тихий, шелестящий звук.
– Замечательно, малыш. Прости, что разбудила. Я хотела показать тебе кое-что. Завтра мы уже меняем экспозицию... Смотри.
Дьюитт хорошо помнит ее – красивую темноволосую женщину, бледную, с лихорадочным румянцем на скулах. Помнит ее тонкие пальцы, ее странные ассиметричные серьги, которые можно было рассматривать часами, помнит ее шею, неровную линию шрама на запястье, помнит ее тихий смех. Но именно эта картинка запомнилась ему лучше всего: его мама стоит, прикрыв глаза и опустив руки, и улыбается. А потом за ее спиной с тихим шорохом начинают разворачиваться металлические крылья – сегмент за сегментом, перо за пером. Свет спутников отражается от чешуйчатых пластинок и рассыпается по мокрой траве лунными зайчиками.
– Ну как тебе, малыш? Завтра их уже не будет, – женщина протягивает к Дьюитту руки, он встает, подходит к ней и обнимает ее, стараясь не придавить Канко. Металлическое крыло оборачивается вокруг него, становится темно.
– Тебе больно? – шепотом спрашивает Дьюитт – и сразу понимает, что это очень невежливый вопрос. Но мама никогда не ругает его за такие вещи (и вообще никогда не ругает) (мама очень занята).
– Нет, малыш. Уже давно не больно.
– А ты умеешь летать? – этот вопрос чуть более правильный. Дьюитт скорее чувствует щекой, чем слышит, как его мама смеется.
– Мне некуда лететь, малыш.
Доктор перевел взгляд с голограммы на Дега Россу, но тот выглядел погруженным в какие-то свои мысли и явно не заметил его замешательства.
– Я... эээ... помню торт, который испекли на мой четвертый день рождения, – рассеянно произнес маленький лорд. – Он был похож на космическую станцию. К чему это?.. Вам нужно вспомнить какие-то детали? Я, наверно, мог бы рассказать вам, что видел на записях. Скажем, будете должны мне небольшую услугу. Но – вы мне поверите на слово? Я не могу дать вам никаких гарантий. И я не уверен, что запомнил именно то, что вам нужно.
|
|
31 |
|
|
|
|
- Есть такое понятие, как инфантильная амнезия — это значит, что у взрослого человека обычно не сохраняется воспоминаний с раннего периода детства, где-то лет до трех - трех с половиной. Происходит это из-за того, что в это время идет особо активное формирование нейронных связей.
Доктор говорил так увлеченно, что даже на время забыл о существование голого Кржижановского, который обзавелся блестящей кожаной фуражкой, но потерял всю остальную одежду.
- Формируются они во многом хаотично, а затем, в более позднем возрасте кхм... лишние, запасные, связи отмирают. Это похоже на работу скульптура, который сначала набирает «мясо» просто накидывая глину, а затем уже из получившийся болванки, отсекая лишнее, уточняя детали, моделирует конечное изображение. Но этот первый этап формирования очень важен...
Поняв, что увлекся, доктор с извиняющийся улыбкой — пятьдесят процентов смущения, пятьдесят процентов дружелюбия — замолчал.
- Простите... я говорил это к тому, что люди часто считают, что помнят что-то из совсем раннего периода детства, хотя на самом деле, это поддельные воспоминания сформированные с чужих слов. Или после просмотра голографий, фильмов... И это только один из примеров, на самом деле, наш мозг дорисовывает очень многое... кхм... Мне бы хотелось понять, что из случившегося в тот вечер... ну кхм... убедится, что все помню верно...
Уолтер поднял на Дега Росса взгляд единорожных глаз — сразу было ясно, что этот человек до сих пор верит в Санта Клауса — ну или в благородство, честность, гуманизм и блаблабла.
-Лорд Дьюиит, у меня нет оснований сомневаться в ваших словах, в конце-концов, это же я украл ваши канапе, а не наоборот... услуга... кхм... простите.... мы можем продолжить этот разговор чуть позже?
|
|
32 |
|
|
|
|
Доктор говорил ужасные вещи. Дьюитт мысленно вцепился в свои воспоминания о матери, как четырехлетний малыш в любимую машинку-трансформер. Все это было, точно было – и смех, и прохладная рука, и саднящие царапины на плече, оставшиеся от металлических перьев. Треклятый торт – тот ладно, пусть будет какой угодно формы.
Дьюитт надел очки и отсалютовал стаканчиком Миллсу – и заодно Кржижановскому в фуражке. Юноша рядом с голографической копией полковника теперь щеголял в портупее. Почти жаль было уходить.
– Позже? – рассеянно переспросил он, наблюдая за голограммой. – Да, конечно. Думаю, нам обоим стоит обдумать наше соглашение. Определить зону комфорта, границы допустимого, стоп-сл... эээ... Я имею в виду, что я, к примеру, не смогу рассказать вам детали, касающиеся работы систем безопасности, а вы, конечно, не захотите делать ничего, что может повредить вам или... мисс Арандхати.
Дьюитт сделал несколько глотков прохладной пузырящейся жидкости из стакана.
– Послушайте, доктор, что это? – все-таки решился спросить он. – И зачем?..
Маленький лорд махнул рукой в сторону голографических танцоров.
|
|
33 |
|
|
|
|
- Да, обдумать... Благодарю, лорд Дьюиит, за понимание.
Как помнил Уолтер, в хороших историях, маленькая услуга обычно оборачивается большими неприятностями. В его случае, лорд Дега Росса должен, как минимум, захотеть уничтожить мир — не потому что злодей — а по катастрофическому стечению обстоятельств.
- Ах это... кхм... это капитан Кржижановский, - на автомате ответил доктор, пытаясь найти формулировку для своей зоны комфорта. Получалось что-то вроде — я с удовольствием бы пришил вам палец, но свершено не согласен отрезать его без добровольного согласия донора.
- О... простите... кхм... да... кхм... приятная композиция... прошлый врач, видимо использовал для комфорта пациентов кхм... да, как я сказал, пока не совсем освоился здесь.
|
|
34 |
|
|
|
|
– Мне тоже показалось, что похож на полковника, – задумчиво кивнул Дьюитт. – Даже интересно... Впрочем, не настолько, чтобы рисковать жизнью, – пробормотал он себе под нос.
– Что ж, полагаю мне пора возвращаться на мостик, к своим обязанностям связиста, – Дега Росса поставил пустой стаканчик на стол и коротко поклонился. – Хорошего дня.
Маленький лорд вышел в коридор – и тут же снова просунул голову в медотсек.
– Хотите передать привет мисс Арандхати? – спросил он. – Какая музыка ей нравится? Теперь, когда благодаря вам мне известна слабость лейтенанта Хантер, меня ничто не может остановить. Ха ха ха.
|
|
35 |
|
|
|
|
- О, правда? м... - обернулся доктор к двери, сейчас он стоял около своего рабочего стола и пытался уменьшить количество капитана Кржижановского в своей жизни путем отключения эквалайзера.
- Спасибо, лорд Дьюиит, вы очень добры, мне кажется, я был к вам не кхм…
Доктор смущенно отвел глаза, потерев переносицу, так не закончив сказанное.
- Что я… - ( люблю, нуждаюсь, хочу ) - прошу зайти ее на медицинское обследование м… а музыку.. м наверно, на ваш вкус.. хотя, я могу прислать трек? Это удобно? У вас достаточно котят, не хотел бы доставлять лишнее беспокойство.
|
|
36 |
|
|
|
|
– Нет-нет, вы были совершенно правы на мой счет, я очень коварен и опасен, просто втираюсь в доверие, – отмахнулся Дега Росса. – Не теряйте бдительности. Здравый смысл, помните? Но мне действительно не составит труда передать привет, напротив, нужно же на чем-то тренироваться. Лучше пришлите трек. Что-то подсказывает мне, что с мисс Арандхати мои шансы угадать с музыкой чрезвычайно малы.
Коварный и опасный маленький лорд снова скрылся в коридоре, на этот раз окончательно и бесповоротно.
|
|
37 |
|
|
|
|
Сообщение Доктора про зефир и клубнику пришло как нельзя вовремя: Лан вдруг осознала, как дико проголодалась. Сухопарый дворецкий вроде бы справлялся со своими обязанностями (заглянув ему через плечо, Лан молча ткнула в опасно подсветившуюся оранжевым строчку, ей кивнули и быстро все исправили; остальной код горел спокойным зелёным). Потом надо будет, конечно, все перепроверить, но пока его можно предоставить себе.
Сообщив, что отлучится где-то на полчаса, Лан вышла из трюма, и ее нагнало первое сообщение с котиком. Следом за ним последовало второе, и она вскинула брови, задумавшись, не присоединится ли с видео Канко - она бы вписалась в эту странную переписку как родная. А впрочем... ей лучше было наслаждаться вживую, благо, такая возможность у всех них была.
Идя по коридорам, Лан периодически осматривалась и «принюхивалась», однако Канко как в чёрную сеть канула. Впрочем, зато удалось увернуться от быстро (но, надо сказать, крайне благородно) удалявшегося от медотсека лорда.
Проводив его взглядом, Лан постучалась и тут же открыла дверь:
- Сперва еда, потом все остально... е... - Кружащийся у шеста Кржижановский озорно ей подмигнул. - Надеюсь, под клубникой вы не _это_ имели в виду?
|
|
38 |
|
|
|
|
Лорд ушел, и несколько доставшихся ему минут одиночества Уолтер потратил на безуспешные попытки откалибровать эквалайзер: заменить капитана и его друзей на танцующих котят, изображение леса, бегущий воды — на что-то успокаивающее.
- Лан... проходите, простите, да кхм... то есть, нет, - он выпрямился, развернувшись к вошедшей девушке лицом. - Клубника в холодильнике, а это...
Уолтер беспомощно развел руками.
- Постарайтесь не смотреть в ту сторону, кажется, там есть сенсоры, которые улавливают... обычно они ведут себя более сдержанно... м... но стоит обратить внимание, начинается вот такое... выяснил опытным путем... кхм... сейчас я отключу. Простите.
Он указал девушке на кушетку, а сам пошел доставать из холодильника клубнику — ту, что ягода.
|
|
39 |
|
|
|
|
- И зефир не забудьте! Вы ещё зефир обещали! - требовательно напомнила ему Лан и повернулась к столу, пристально уставившись на внешне ничем не приметный угол. Не прошло и секунды, как над ним воспарила полупрозрачная аватара НИКИ.
- НИКА, пожалейте, пожалуйста, нас с Доктором. Выключите это, - усмехнулась Лан. - Судя по нынешнему виду этих парней, следующим номером программы должен быть хардкор, а штатного психолога у нас на корабле нет. И кто тогда будет нам лечить глубокую душевную травму?
«Или вставлять на место выколотые Софией глаза, если эти... кхм... выдающиеся параметры взяты с настоящей модели?» - мысленно добавила Лан. Впрочем, вероятность этого исхода была крайне мала, вряд ли капитан позировал предыдущему владельцу этого стола в таком занимательном виде. Если только тут не замешано какого-нибудь тайного служебного романа...
Лан взглянула на стол совсем по-другому, преисполнившись подозрений. Неужели... прямо тут... не смущаясь, что корабль назван в честь Софии!.. Да нет, бред.
(Но одну приметную родинку на голограмме она все-таки запомнила. Так, из любопытства, на всякий случай).
Хорошо, что как раз в этот момент НИКА подмигнула и выключила диаграмму, а то светлый образ капитана был бы неисправимо испорчен в глазах двух членов его экипажа. Встряхнувшись, Лан повернулась к Доктору:
- Не стесняйтесь обращаться к НИКЕ с такими проблемами. Она может почувствовать себя бесполезной и обидеться.
|
|
40 |
|
|
|
|
Уолтер открыл прозрачную дверцу холодильника, на котором мерцал знак биологической опасности, и вынул оттуда поднос с канапе. Дюжина шпажек с зефиром и клубникой выглядели так, словно только что были приготовлены (спасибо передовым технологиям медотсека) и аппетитно пахли.
Пока он ходил туда-сюда, девушка при помощи НИКИ успела справиться с нашествием Прекрасного в лице Крдижановского в фуражке и его ребят. Заметив это, доктор с облегчением выдохнул и поставил поднос на стол.
- Угощайтесь, - предложил он с вежливой улыбкой.
- Да, пока никак не могу привыкнуть к Нике, она кхм... необычная... м... Как думаете, можно изменить изображение эквалайзера на что-то другое? Виды природы м... например, Тритон, красивая планета... надеюсь, в следующий раз будет возможность задержаться здесь подольше.
Оставив Лан разбираться с десертом, сам он переместился за рабочий стол, продолжая говорить и одновременно набирать что-то на терминале.
- Вы знали, почему листва у деревьев здесь преимущественно синяя? Все из-за того, что в облаках Тритона собираются организмы, способные к фотосинтезу, они задерживают синий и красный спектр, и поэтому растениям внизу приходиться специализироваться на другом типе хлорофилла, отличном от зеленого... кхм...
- А как ваше знакомство с Тритоном? Дом Софии?
Наконец, он поднял взгляд на девушку.
- Надеюсь... кхм.... вам понравилась клубника, - и, смутившись, зачем-то уточнил, - ягода.
|
|
41 |
|
|
|
|
Чтобы удержаться от резкого ответа, Лан схватила горсть клубники и набила ей рот. Чем быстрее корабль удалялся от планеты, тем спокойнее ей было, но это не значило, что она совсем перестала реагировать на свои триггеры - просто теперь у неё оставались силы, чтобы эту реакцию скрывать.
Тщательно прожевав ягоды, она вежливо улыбнулась. Надо надеяться, это не слишком напоминало кровожадный оскал; впрочем, она не виновата, если где-нибудь на губах остались кусочки красной мякоти... какой всё-таки удачный у клубники цвет! Красивый такой. Многозначный.
- Предпочитаю, знаете ли, для успокоения смотреть на ровные строчки кода. Или красивые механизмы. Вам это должно быть понятно, доктор, вы же тоже в своём роде... с человеческими механизмами работаете. Признайтесь, чем не успокаивающий вид - здоровые, соразмерные органы, разложенные рядочком на секционном столе. Никакие цветочки и листочки в сравнение не идут. Так что ничем меня Тритон не впечатлил и впечатлить не мог.
- Ну разве что дом Софии... - она усмехнулась. - Это тот случай, когда жилище полностью отражает характер хозяйки. Если вы так хорошо ее знаете, как утверждаете, то поймёте, о чем я.
Лан откусила зефир и с наслаждением прикрыла глаза. Хорошо бы доктор переключился на другую тему!
- Все очень вкусно, спасибо. Вы умеете... соблазнять девушек... едой.
Ну или пусть смутится хотя бы, что ли.
|
|
42 |
|
|
|
|
Улыбка девушки показалось Уолтеру хищной, то ли дело было в соке и кусочках клубнике оставшихся на ее лице, то ли в ее своеобразном понимание красоты (жутком, на его взгляд). Кошка, вот кого Лан напоминала ему сейчас. Верней ее пандорского родственника. Эти домашние зверьки казались доктору милыми, но ровно до того момента, как однажды, он не стал свидетелем того, как такая кошка, поймав умышку, выпотрошила ее за минуту. А потом, втянув жало и довольно облизнувшись, длинным языком, пошла ластиться к хозяину.
- Кхм… да вы знаете.. чем-то похоже, - не стал спорить доктор, бледнея от мысли о вытащенных и разложенных на столе органах. - Хотя вы зря списываете растения со счетов, некоторые растения имеют очень сложное строение, а, например, клубника — ее геном в полтора раза больше человеческого.
О Тритоне, Уолтер больше упоминать не стал, девушка ясно дала понять, что красота закатов этой планеты ее нисколько не впечатлила. Ну кроме дома Софии, у Софии был талант впечатлять всегда и всех.
- Я кхм… спасибо… думаю… лорд Дьюиит... кхм... за десерт стоит благодарить его.
С этими словами, доктор схватил ягоду с подноса и откусил сразу половину, пытаясь заесть волнение и сохранить профессиональный вид. Он начинал подозревать, что на «Радуге» действует тайный клуб, участницы которого соревнуются в умение обескураживать. Пять очков Лан-Ван.
- Лан, я задам вам пару вопросов, возьму анализ крови, но честно сказать, меня больше всего беспокоят ваши м... импланты… Вы можете рассказать о них подробнее? Сколько их всего, их предназначение и противопоказания... любая информация, которую вы посчитаете полезной, - что-то в голосе доктора подсказывало, что это не просто медицинская формальность, но и его собственный интерес.
|
|
43 |
|
|
|
|
Лан никогда не считала себя особо кровожадной (хотя этот... как там его... Акакий наверняка бы с этим поспорил), однако мертвенной бледности на лице собеседника искренне обрадовалась: это гарантированно означало, что тема с Тритоном была закрыта. Ну и странный же их экипажу достался доктор, что его можно было смутить одним упоминанием расчлененки... как бы в обморок не грохнулся, если вдруг открытый перелом увидит...
- Как только мы с лордом... э... Бьюиком увидимся, обязательно передам ему свою благодарность. Вы с ним так хорошо знакомы, что он вас продуктами снабжает?
Лан тянула время, чтобы найти разумный компромисс. С одной стороны, лучше было от врача ничего не скрывать - мало ли, какая информация может стать критической в экстренной ситуации. С другой - далеко не все ее модификации были безобидными и законными.
- Доктор, прежде чем я начну перед вами обнажаться...
Да что ж такое, он, кажется, ещё больше побледнел! У Лан аж руки зачесались включить голопроекцию со стриптизерами обратно - видимо, сказывалось общение с Анимоной. Ей и пяти минут было достаточно, чтобы поселить в подруге желание шутить над окружающими, особенно когда они так явно подставляются. Если бы не намечавшийся серьезный разговор, эх...
- ...фигурально говоря... я бы хотела убедиться в вашей квалификации. У вас какая специализация? Вам доводилось работать с нейроимплантами последнего поколения?
|
|
44 |
|
|
|
|
- С Лордом Дьюиитом, - на автомате поправил доктор, получилось ужасно не вежливо (что может быть более грубо, чем указывать другим на их мелкие ошибки) и он огорченно вздохнул. - Боюсь нет, я их украл, все на благо медицины кхм... а вы хорошо знакомы?
Произнес Уолтер, прячась за монитором, так что и его удивленно поднятые вверх брови, в ответ на желания Лан обнажится, остались скрыты.
- Так вот... кхм... моя специализация? Кхм... да понимаю ваш интерес, на этом корабле я, наверно, военный врач, могу если надо пришить вам палец или подать компресс... или составить диету... кхм... но мне доводилась работать с нейроимплантами. На самом деле... ваши данные пойдут в медицинскую систему «Радуги», послужат для правильной работы автокапсулы при необходимости...
Уолтер внимательно посмотрел на девушку, ему не хотелось смутить, или, того хуже, напугать ее своим интересом — но Лан не выглядела напуганной, уж тем более смущенной. Кажется, девушка чувствовала себя в мед отсеки даже свободней, чем он сам. И доктор продолжил.
- Я занимался смежными исследованиями, не имплантацией, нейробиологией, но эта тема всегда была мне интересна, хотя понимаете в империи... кхм... такие вещи не слишком популярны — очень зря! Во многом мы отстаем от федерации из-за этой окостенелости во взглядах на науку... я могу понять почему, такие ограничения, но...
Говорил он увлеченно и быстро, без намека на робость. И даже не усидел на кресле, встал, обошел стол, чтобы лучше видеть собеседницу.
- Уверен, это действительно многообещающее направление и надежда на полноценную жизнь для многих, кому невозможно помочь более традиционными способами. А ваши... таких не встречал, хотя бы мне так кажется на первый взгляд... сложно сказать без сканирования... кхм... простите... это... кхм... для автодоктора общих сведений хватит. Возможно, это спасет вам жизнь, в критической ситуации.
|
|
45 |
|
|
|
|
- Боюсь, мое совершенно неблагородное происхождение не позволяло мне заводить знакомство с лордами. До настоящего момента, - насмешливо фыркнула Лан. - Признаться, у меня было даже легкое предубеждение на их счет... но чем дальше, тем охотнее я готова с ним расстаться. Возьмите на заметку, доктор: механические лисы и зефир - это непобедимые аргументы, способные растопить любое сердце. Котики - это прошлый век.
Она задорно подмигнула. Доктор проявлял неподдельный интерес, и это льстило. Однако совсем уж расслабиться она позволить себе не могла, несмотря на то, что он выгодно отличался от своих имперских собратьев.
По крайней мере, по его собственным словам. Но тут ведь как - проверять придется уже в бою, и хорошо если не заталкивая в себя попутно пуд соли...
- Общими сведениями я с вами, конечно, поделюсь, но некоторые секреты должны остаться секретами - тем более, что часть из них даже не мои. Надеюсь, вы, будучи незашоренным и незакостенелым имперцем, меня понимаете. Я загружу их в зашифрованном виде в медкапсулу, активацию настрою на критическое падение моих жизненных показателей - слава Первому программатору, любой договор предусматривает условия форс-мажора. Вам эти сведения так и так ни к чему, без спецоборудования из такой задницы вы меня вряд ли вытащите.
Отведя взгляд, Лан подошла к терминалу и подключилась к интерфейсу. Запустив выгрузку с параллельным шифрованием, она обернулась.
- Видимую часть вы наверняка заметили, - она подергала за один из торчащих проводков. - Подключение к мозгу осуществляется через дорожки, протянутые напрямую по извилинам коры. Эти же дорожки берут на себя задачу по переводу импульсов от традиционных органов чувств в цифровые сигналы, понятные расчетному центру. Он, кстати, встроен в мозжечок, и у него есть еще парочка функций, но вам про них знать необязательно. А, ну еще глаза, конечно. В них, считай, вообще органики не осталось - большую часть занимают микропроцессоры, цвет - это побочный эффект.
Краем глаза следя за прогрессом, она цапнула еще одну зефирку, хитро покосилась на нее и широко улыбнулась своему собеседнику:
- А еще я умею по своему желанию отключать пищеварение и все связанные с этим процессы. Очень полезная фича, крайне рекомендую заполучить - а то вот бывало засидишься над каким-нибудь особо интересным модулем, и в самый ответственный момент хоба! Организм напоминает о том, что он организм. И вот уже мысль потеряна, и остается только бежать на кухонный блок... ну, или в санитарный.
К концу речи Лан и сама не выдержала - рассмеялась, давая понять, что это невсерьез.
- Вообще основные модификации, конечно, сосредоточены в голове. Ниже находится разве что дублирующий центр в спинном мозге, да стихийно рассредоточенные по нервной системе наноботы - они транслируют управляющие сигналы вовне, когда я... а впрочем, это тоже лишнее, - спохватилась она. - Отключение всего этого богатства меня не убьет, но на выходе вы получите свежий (может, чуточку пропеченный) овощ. Вроде бы все. Есть вопросы?
|
|
46 |
|
|
|
|
— Конечно, Лан, капсула ваша, — доктор сделал приглашающий жест. — Это одна из последних моделей, но боюсь, случись беда с вашими имплантами, автодоктор будет бессилен… кхм… зато, это застрахуют вас от случайной несовместимости...
Секундная обида, кольнула Уолтера — кому, как не ему знать, какие сведения могут быть критичными, а какие нет — и тут же исчезла. Он же сам признался, что скорее специалист по обеспечению, чем настоящий врач.
— Можно принять таблетку от насморка, и умереть, захлебнувшись собственной … умереть.
Доктор следил, как Лан подключается к системе. Очень внимательно. Не из боязни, что она может что-то испортить, будь у нее такие намерения, его разрешение не понадобилось бы, но из самого искреннего интереса.
Выглядело просто, буднично, и эта простота завораживала, особенно когда знаешь, какие сложные процессы скрыты за ней.
А Уолтер знал. Но вся эта красота была ему не доступна, оставалось только мечтать...
Глубокое, а лучше послойное, сканирование, для общей картины. Потом, ультразвуковая допплерография, которая даст представление о изменениях в кровотоке — наверняка он был искусственно усилен. Электроэнцефалография, о работе наноботов. Позитронно-эмиссионная томография (отличная идея) чтобы посмотреть работу всех систем в динамике.
И, конечно, нейронная карта — она должна сиять! ---- целая не известная ему вселенная.
Доктор вздохнул и опустил взгляд.
Мечты — мечты.
— Множество, — признался он подходя. — Кхм… нет, на самом деле, мы почти закончили. Последний анализ и м… первый.
Он взял кровь и вернулся к столу.
— Вот и все.
— На кухне еще осталась пицца, только не ешьте морковку, ваше пищеварение скажет вам спасибо. Если подключено. И м.. спасибо за совет, я запомню — лисы и зефир.
|
|
47 |
|
|
|
|
(после высадки на курьер)
***
Доктор был, как выяснилось, человеком настойчивым и любознательным. Не смутившись тем, что первые два приглашения в медотсек Джинджер проигнорировала и отправилась на высадку на курьер, так и не внеся свои данные в базу медкапсулы (какая ирония!), равно как и тем, что после возвращения с курьера слегка потрепанный раэлит оной капсулой успешно воспользовался, доктор Миллс снова отправил ей напоминание о необходимости пройти медосмотр.
Джинджер на тот момент слушала, как София отчитывает Лан-Ван в мастерской, и лениво смахнула сообщение с экрана комма, едва пробежав глазами. Чего ему нужно? Он же видел, что капсула сама разберется.
Доктор не сдался.
Совещание команды особо не затянулось, и Джинджер намеревалась после него вздремнуть, но завибрировавший комм настырно предлагал ознакомиться с еще одним посланием от доктора. Да что он к ней так привязался?! Как будто у нее нет других дел...
Но стоило ей после пары насущных мелочей прилечь и закрыть глаза - казалось, всего на минутку, - как новое сообщение выдернуло из сна. И стало последней каплей: раэлит со стоном села на кровати, поглядела на имя отправителя и рывком поднялась. Ну все... доктор хочет медосмотр? Доктор его получит!
"...и не только медосмотр", - мрачно решила Джинджер, стоя под дверью запертого медотсека, в котором, похоже, ну никак не наблюдалось Миллса. Какого дьявола?! Ну да, оказалось, что спала она не пару минут, а часов семь, но все равно - она пришла, а его где-то носит!
Доктору отправилось сообщение без текста, зато с крайне красноречивой фотографией очень мрачного раэлита на фоне двери с надписью "Медотсек". В теме сообщения значилось лаконичное: "3 минуты".
|
|
48 |
|
|
|
|
Через несколько минут к двери подбежал доктор, принеся с собой яркий запах озона, как после дождя, на “Радуге” это могло означать, что мужчина только что выскочил из сухого душа.
– Джиджер, рад вас видеть, – проговорил Уолтер, торопливо поправляя и застегивая манжеты на рубашке, из под которых виднелись запястья с линиями красных следов.
– Как ваше самочувствие?
Дверь в медотсек открылась, и, сделав пригласительный жест, доктор пропустил девушку вперед себя.
|
|
49 |
|
|
|
|
"Невзаимно, доктор".
Этого она, конечно же, вслух не сказала, ограничилась кивком: явился, уже радует. Хотя все еще не ясно, зачем Миллс так жаждал ее видеть, если капсула всего несколько часов назад прекрасно разобралась с проблемой без дополнительных настроек.
Повинуясь приглашающему жесту, Джинджер переступила порог медотсека:
- Спасибо, неплохо.
Соблазн заявить, что она пришла сюда, долг ее выполнен, а теперь она, пожалуй, пойдет, был невероятно велик. Джинджер стиснула зубы и попыталась понять, почему испытывает такую необъяснимую неприязнь к Миллсу. Объективных причин вроде бы не было. Он не делал ей зла, на курьер шел наравне со всеми, был рассеян, но вежлив в компании, а вне собраний держался возле странницы, в которую был настолько откровенно влюблен, что аж глаза слезились. Он, вероятно, был вполне неплохим человеком, но...
Он просто... раздражал.
- Ладно, что мне нужно делать? - Джинджер развернулась к доктору, честно пытаясь держать свои преференции в узде. В конце концов, это его работа, и достать ее так, чтобы она все же перестала игнорировать медотсек и пришла, - тоже его работа. С ней, на минуточку, он справился.
|
|
50 |
|
|
|
|
Доктор вошел следом и сразу направился к одному из навесных ящиков. Для него это действие успело стать ритуалом, а ритуалы, как известно, успокаивают. Когда как в присутствие раэлита он нервничал. Не потому, что опасался или испытывал неприязнь, наоборот, его мучил стыд, который не имел отношения к самой Джинджер, но девушка служила живым напоминанием о днях работы в “Тихо”.
– Пожалуйста садитесь, Джинджер, – Уолтер протянул шипящий стакан, от которого приторно пахло карамелью. – Это минерально-витаминный комплекс, я дам вам еще несколько таблеток, это поможет быстрее восстановиться после ранения.
Шестеренка закрутилась между пальцев, доктор глубоко вздохнул, явно без удовольствия переходя к следующей части их беседы.
– Да, ваше ранение… получил отчет капсулы, беспокоиться не о чем, – быстро предупредил он. – Но некоторые из показателей м... на них стоит обратить внимание. Я задам вам несколько вопросов, чтобы убедиться – все в порядке.
|
|
51 |
|
|
|
|
Выполнять указания Джинджер умела куда лучше, чем беседовать беседы. К тому же, ее даже порадовало, что доктор не стал размазывать и обсуждать погоду за бортом, а сразу перешел к делу... Безропотно присев на стул и приняв стакан, она принюхалась. Мда, запах из стакана (приторно, фу) радовал куда меньше.
- Вот эта шипучка? Поможет? - Раэлит сморщила нос - может, от щекотнувших восприимчивый к тактильным ощущениям материал пузырьков, а может, и от запаха. Пить эту жижу она не спешила. - Бросьте, доктор, я уже в порядке. Капсула отлично сработала, а внутренние системы довершили регенерацию. Показать?
Она с готовностью взялась за край облегающей серой водолазки, сохраняя на лице нейтральное выражение. Но внутри любопытство смешалось с легким злорадством: Миллс должен бы уже всего насмотреться на своей работе, но пока что он производил впечатление человека, которого легко смутить или сбить с толку.
|
|
52 |
|
|
|
|
– О, нет, шипучка бы не помогла вылечить ваше ранение,– поспешил объясниться доктор, в голове которого тут же возникла картинка со светящейся бутылочкой и надписью на ней “+НР”, – но принцип работы капсулы м… она задействует силы самого организма, ну, в том числе. Конечно, если вы не выпьете этот стакан – ничего не случится, а если выпьете… получите бонус к регенерации кхм… тут есть разные, мой фаворит, пока, апельсиновый.
Удивительно, он уже не раз заглядывал в ящик за витамины, но еще ни разу не попался повторный вкус. А потому, как девушка морщилась над стаканом, было трудно не понять, что волшебный рендом не угодил ей.
– Только если вам хочется, – смущенно улыбнулся Уолтер, – кхм... я действительно получил отчет от капсулы, и ваша рана не вызывает опасений. Дело не в ней… а… м… Джинджер, скажите, вас в последнее время не мучают кошмары? Головные боли? Вы хорошо спите?
|
|
53 |
|
|
|
|
Каким бы любознательным ни был доктор, раэлитские телеса его не заинтересовали. Мог бы поучиться у Лан - вот кого не надо дважды просить. Отпустив водолазку, Джинджер еще раз принюхалась к стакану и решительно отставила его в сторонку. Раз у нее ничего не отвалится от того, что она это не выпьет, значит, незачем себя мучать.
А вот дальнейшие вопросы мгновенно заставили ее подобраться, хотя внешне это было, вероятно, малозаметно: чуть напряглись мускулы и чуть выше вздернулся подбородок. Прищурившись, Джинджер глядела на доктора, а потом, спохватившись, изобразила размышления.
Ну конечно. В бою раэлит, конечно, штука незаменимая, но как бы он у нас под боком не слетел с катушек, так? Она не могла обвинять Бастиана в подозрительности - в конце концов, все знают, что раэлиты непредсказуемы, и случаев, когда это оборачивалось большой бедой, можно насчитать предостаточно. Но, как говорится, "осадок остался". Не впервые.
- Сплю хорошо, голова не болит, готовлю вкусно, - машинально отбарабанила она и только потом спохватилась, что эту частную и древнюю шуточку можно было бы и оставить для праздной болтовни с Лан. Даже как-то неудобно получилось. - Я, кхм, имела в виду - нет, все в порядке. А что, у вас есть основания... для иных предположений?
Доктор Миллс пополнил ряды тех, кому не следовало знать о снящейся раэлиту Машине.
|
|
54 |
|
|
|
|
– Боюсь, что да, – вздохнул Уолтер, высказывая опасения почему-то не раэлиту, а своим собственным пальцам. – Согласно данным полученным от медкамеры в вашей центральной нервной системе зафиксирована аномальная активность. Без дополнительных тестов не скажу с чем именно она связана. Тут может быть множество вариантов и большинство из них безобидных, особенно учитывая стресс последних дней. Возможно даже в камере произошел сбой, поскольку никаких других симптомов у вас нет.
Напряженность, чуть заметная, появившиеся на лице Джинджер не удивила доктора – когда речь заходит о здоровье, мало кто остается спокойным.
– Мы скоро будем у В51-923 и кхм… меня не будет какое-то время на корабле... покупки, – словно извиняясь, объяснил он. – Но после этого, хотел бы провести тесты, как можно скорее, если вы не против, Джинджер.
|
|
55 |
|
|
|
|
Джинджер захотелось изобразить само дружелюбие - смотрите, мол, какой я примерный раэлит и добропорядочный член общества, я вежливый и не подвержен влиянию Машины, нет-нет. Остановило от этого ее - даже не нежелание тратить на это усилия, а понимание того, что после вечно скептической мины такая резкая смена поведения будет выглядеть странно и даже подозрительно.
- Знаете, учитывая события последних дней, мне не кажется удивительным, что моя центральная система такая нервная, - усмехнулась она. - Вряд ли можно оставаться спокойным, когда грабишь корабль, на котором есть и пираты, и бомба, и стреляют... нет, кто-то, вероятно, смог бы...
"Но не я. И не ты, доктор."
Услышав, что Миллс не собирается препарировать ее прямо сейчас, Джинджер ощутила, как нахлынуло облегчение. Пока они еще вернутся со станции... мало ли что может случиться. Может, он и вовсе забудет об этом своем намерении (хотя вот тут брали сомнения: слишком уж упорно доктор осаждал ее, чтобы она пришла на простую беседу. И все равно!). К тому же, ей еще корабль красить...
- Давайте вернемся к этой теме, когда вы... э-э-э, вернетесь, - уклончиво ответила Джинджер, стараясь выражением лица дать понять, что она благодарна за заботу о ее здоровье, но не очень счастлива, что эта забота выражается так настырно. Но зато вроде и не отказалась, и не согласилась. Она хотела было спросить, закончил ли доктор эту поучительную беседу, но решила все-таки отдать инициативу ему, чтобы уж совсем не быть невежливой.
И не вызывать подозрений.
|
|
56 |
|
|
|
|
– Да, вероятно причина всему волнения последних дней.
Охотно согласился Уолтер. Он и сам почти верил в то, что дело просто в стрессе, а пару более специфических маркеров, ну… ошибка, или причуды организма. В конце концов, абсолютно нормальные анализы для раэлита, вот что должно настораживать.
Доктор помолчал – неосознанно крутя шнурок с шестеренкой – не хотелось торопить или (не дай Императрица) выгонять девушку из кабинета, но времени до высадки на станцию оставалось все меньше, а дел все столько же.
– Если вас ничего больше не беспокоит кхм…
Начал он издалека.
|
|
57 |
|
|
|
|
Джинджер поерзала на стуле, наблюдая, как доктор теребит шнурок с подвеской. Она чувствовала себя как школьница, которой не терпится уже сбежать после воспитательной беседы, хотя ничего особо неприятного ей не сказали. Наверно, когда ты раэлит, то каждую вторую фразу воспринимаешь как неприятное. Гнусное свойство обиженного рассудка искать везде ущемление прав и двойное дно ее саму раздражало, но останавливать свои порывы плюнуть ядом она пока умела не очень хорошо.
Стоило Миллсу начать, запинаясь и покашливая, эту фразу, как Джинджер подскочила с места:
- Ну, раз у вас больше нет вопросов... - едва не перебив его, выпалила она, - то я пойду, да? Удачной высадки, всего хорошего!
И быстрым шагом вышла - почти выбежала из медотсека. Все-таки неуютно было находиться там, где подсознательно ждешь начала препарирования. Зато теперь доктор от нее отстанет, а после высадки... ну, там видно будет.
|
|
58 |
|