Теория тёмного леса... на практике | ходы игроков | Союзые Моря

- Насколько я знаю, нет, - покачал головой Магус. - Мы уже решили, относительно направления разведки? Простите, я, кажется, забыл записать.

- Всё решено, Первый Магус, - слегка нетерпеливо ответил Мечтатель. - Неужели вы уже начали жаловаться на память, друг мой? Флот отправится на исследование ближайшей к нам системы - той, что с тремя планетами. Если вдруг мир этот окажется пригодным для жизни или недостаточно развитым, чтобы оказать серьёзное сопротивление, то пусть флот захватит его. В ином случае пусть просто проведёт разведку.
- Если же у нас найдётся ещё и исследовательский корабль, то ему я поручаю исследование дальнего мира - того, что с десятком планет.

- Разрешите идти? - спросил тот, быстро сделав записи.

- Идите, - мигнул Мечтатель и обратил свои сенсоры к Первому Советнику и лорду Милитанту. - У вас есть ещё вопросы, господа?

03.01.4003
- У нас сообщение о первом контакте, - совещание было срочным. Часть из тех, кто на нём присутствовал, вела этот полилог через коммуникаторы. - Мы столкнулись с существами, которые для нас являются крайне непознанными... это нертутная форма жизни.

- Неорганическая? Как это возможно? Что они из себя представляют? - поверхность Мечтателя засверкала от терзавших его вопросов, словно трисолярианское новогоднее древо.
- Впрочем, нет, - попытался он взять себя в руки. - Давайте по порядку. Кем обнаружена и как?

- Наш исследовательский корабль-разведчик сначала принял их за пояс астероидов, но... - небольашя пауза. - По мере приближения стало ясно, что астероид движется вопреки законам физики - в смысле, вопреки тому, как он должен был бы двигаться, будь он просто бездумным астероидом - а затем... астероид начал пытаться выйти на контакт. По крайней мере так мы восприняли эти странные сигналы, которые наши приборы едва регистрируют, но которые ощущал каждый из команды.

- Невероятно, другая цивилизация. Да ещё и столь сильно отличающаяся от нас, - мигал Мечтатель. Впрочем, он был не единственным, чьи эмоции то и дело выливались всеми цветами радуги - коммуникатор мелькал как безумный, на высокой частоте передавая переживания тех, кто не мог присутствовать на собрании.
- Тёмный Лес не замедлил утвердить себя - первая же система оказалась наполнена жизнью. Похоже, эта цивилизация уже ушла от электромагнитной передачи данных. Или же она изначально развивалась отличным от нашего путём, выработав какой-то свой способ общения? Что думаете, эксперты?
- И каков сейчас статус нашего корабля? Он уже возвращается или же ожидает распоряжений?

- К кораблю приближались не ближе, чем на 50 его длинн, - ответил ему адмирал. - Корабль может вернуться, если вы отдадите приказ. - На данный момент он один в столь крупной системе, в которой наблюдается не меньше пяти таких же особей.

- Наша цивилизация уже давно выдала себя бездумными сигналами в космос. И вот, одна из ближайших к нам систем оказалась обитаема, - рассуждал мечтатель. - Почему они не уничтожили нас, если знали о нашем существовании? Полагаю, разумно считать, что это им не под силу. Впрочем, теория Тёмного Леса предполагает наличие редких "пацифистов" - цивилизаций, чьё развитие позволяло им выйти в космос, но чьи моральные устои не допускали агрессии к другим расам. Маловероятно, что первая же найденная цивилизация является "пацифистами", но всё же... какую угрозу они могут таить, если поймут наши намерения?
По Мечтателю пробежала зелёная рябь неуверенности. Но то были лишь доли секунд сомнений.
- Не считая исследовательского корабля, нам терять нечего. О нас наверняка знают все ближайшие расы, а мы о них - нет. Пусть корабль и дальше собирает данные о системе и аккумулирует информацию об этих... существах. В первую очередь, я хочу знать, есть ли там пригодные для нас планеты или спутники.

- Думаю, они хотят выйти на контакт, - высказалась одна из специалистов. - Они транслируют зацикленное сообщение длиной в три часа.

- Есть ли возможность расшифровать сообщение без ответного выхода на контакт? Было бы неразумно открывать им цель нашего визита, - поинтересовался Мечтатель.

- Это сложно, но, в целом, возможно, - последовал ответ учёных. - Но потребуются колоссальные ресурсы. Хоть снимай всех с социсследований.

- И сколько времени это займёт? День, месяц, год? - вновь спросил Мечтатель.

- По нашим прогнозам, не меньше полугода, - ответили ему. - Нам не за что зацепиться. Мы даже не уверены, что это какой-то типовой пакет с информацией для знакомства, а не предупреждение "убирайтесь прочь!"

- Полгода, - потускнел Мечтатель. - Нет, пусть социальщики не отвлекаются от своих задач. Возможно, позже мы займёмся расшифровкой сигнала, но пока контакт для нас не несёт особой ценности. Задача исследовательского корабля остаётся прежней - собрать данные о системе.

- Не слишком ли это рисковано? - парировал экономист. - Разведовательные корабли имеют возможности для манёвров экстренного уклонения, но полноценное исследование заставит нас очень близко приблизиться к этим существам.

- В такое время мы живём, господин экономист. В крайнем случае мы пополним свои знания о поведенческой модели этой цивилизации.

- Вам напомнить, какова цена, если уж не жизней экипажа, то, хотя бы, той железяки, на которой они летают? - он хлопнул ладонью по столу.

- Цена, господин экономист? Цена - это то, что не выходит у меня из головы последние месяцы. Вот только цена не той "железки", которую мы дружно зовём исследовательским кораблем, но цена, которую придётся заплатить всей нашей цивилизации, - Мечтатель приподнялся. По телу его прокатывались огненными всполохами жёлто-оранжевые краски. - Готовы ли вы заплатить её, господин бывший экономист, если мы так и не найдём новый дом для трисоляриан, будучи находясь под прицелом всей обозримой вселенной?
Приподнявшись, Мечтатель взял коммуникатор и принялся обходить комнату:
- Я хочу напомнить всем тем, кто мыслит рамками экономической выгоды или даже морали, что исследуя иные системы, мы в первую очередь обязаны обзавестись подробными знаниями о её пригодности для трисоляриан, а уже потом заботиться о целостности экипажа и корабля. Контактируя с иной цивилизацией мы автоматически должны считать её агрессивной, ибо даже если мы на 99,999 процентов уверены в их дружелюбности, всегда остаётся одна тысячная процента враждебности. И если кто думает, что это ничтожно мало, пусть вспомнит, что ставка в этом контакте - существование нашей расы, как таковой.
Немного успокоившись, Мечтатель вернулся на место:
- Ещё вопросы?

- Если мы найдём дом под боком агрессивных существ, превышающих нас численно, толку не будет никакого, - цвета говорившей окрасились в холодный голубой. - Так что, экономист прав, пусть даже, пришёл к выводу неверными путями.

- Никто не говорит о том, чтобы ввязываться в заведомо бесперспективную войну с непонятной цивилизацией, - Мечтатель перенял немного голубого спокойствия от собеседницы, но рыжие всполохи нетерпения всё ещё присутствовали в окрасе. - Однако, всё, что мы сейчас знаем об этих существах - это то, что их меньше десятка в системе и они общаются непонятным нам способом. Это носители, вроде странных кораблей, или же полноценные живые создания? Каков уровень их развития? Каков их менталитет? Слишком много вопросов, ответы на которые непросто будет получить в ближайшее время. Проще сосредоточиться на исследовании планет в системе. И уже от полученных знаний отталкиваться.

- Если даже это корабли, это, всё равно, почти полный эквивалент нашего флота по массе объектов, - ответил вояка. - Трения на границе могут привести к эскалации конфликта...
Он перевёл взгляд на учёного. Тот окрасился в бледные ядовитые цвета.
- Не ждите от нас чудес. Мы сейчас занимаемся расшифровкой сигнала, но это не так-то просто. Он явно не писался под наши приборы. Мы, по сути, ловим его гравитационными сенсорами и не факт, что в полном объёме.

Окрас Мечтателя медленно наполнился зелёным, а потом обратился в зеркально-серебристый. Аналог тяжёлого, усталого вздоха.
- Вы поражаете меня своей трусостью, господа. В век, когда нам нужно действовать быстро и решительно, вы умудряетесь осторожничать и тратить время на разговоры. Впрочем, для того вы и советники.
- Господа учёные. Сколько времени нужно исследовательскому кораблю, чтобы выполнить свою задачу - просканировать планеты и составить примерное представление об их пригодности под наши нужды? Предлагаю при этом исключить те планеты, что находятся вне зоны нашего комфорта - слишком горячие и холодные.

- Около полутора месяцев, - отрапортовал, почему-то, военный.

- Полтора месяца? - повторил Мечтатель. Окрас его приобрел совсем холодные тона, свидетельствуя о разочаровании. - В таком случае я соглашаюсь с вами, господа советники - пребывание исследовательского корабля на территории этой цивилизации в нынешней ситуации не имеет смысла. За полтора месяца может произойти всё что угодно.
- Первый Магус, - Мечтатель повертел сенсорами из стороны в сторону, выискивая сигнатуру советника. - Можем ли мы отправить корабль к следующей системе? Ближайшей от той, в которой сейчас исследователи.

- Хотите локус контроля установить в зоне возможного обитания противника? - уточнил он.
Кажется, он хотел понять, стоит ли делать фокус на изучении границ вражеской империи.

- Я скорее думал о новой цели для корабля, - рассуждал Мечтатель. - Изначально я сомневался, что эта цивилизация выходила за пределы своей системы - как минимум, мы должны были бы быть в курсе о таком соседе, а максимум - уничтожены. Но, похоже, поведение этих существ весьма странное в рамках вселенских масштабов. В этом случае вы правы, Первый Магус - узнать границы влияния этой империи было бы приоритетом для исследовательского корабля.

- Учитывая то, что мы о них знаем, я предполагаю, что они сами в этой системе чужаки, - сказал Магус. - Социологи прямо говорят, что в этой системе отсутствует полноценная инфраструктура.

- Судя по тому, что мы видели, эти существа похожи на астероиды и общаются непонятным нам способом. Я бы на месте социологов не взялся гадать, как выглядит их инфраструктура и есть ли она вообще.
- Но я принимаю ваше замечание к сведению, Магус. Так что, можем мы отправить исследовательский корабль дальше?