Свое раннее детство Мэйузуми не помнит. От слова совсем. Самые ранние воспоминания принадлежат времени, когда она уже росла и воспитывалась в доме гейш, куда ее продали собственные родители, чтобы свести концы с концами.
Не сказать, что участь оказалась тяжелой и непосильной. Возможно, останься она со своими родителями – ей жилось бы гораздо хуже. А так, находясь в этом доме, девочка получила кров и пищу, стоило ей подрасти – как начались занятия. До этого момента она занималась домашними делами, помогала старшим сестрам, и периодически мечтала, что станет одной из них.
Повезло, что хозяйка дома увидела зерно таланта в маленькой Такахаси. Тот день, когда она позвала Мэй к себе на разговор, девушка не забудет никогда. Ведь именно этот день изменил в ее жизни все, весь обычный распорядок дня и дальнейшую судьбу.
Мэйудзуми старалась быть образцовой ученицей. Ее приставили к одной из лучших гейш, нарекая женщину ее новой старшей сестрой. С ней ей пришлось прожить не мало ссор, не мало пререканий до того, как они стали близки друг другу по духу. Мэй тянулась за женщиной, обещая ей, что она станет лучшей, и когда-нибудь, сможет отплатить за ту науку, которую ей преподавала гейша.
Позже, к урокам со старшей добавились и иные. Как позже выяснилось, дом гейш принадлежал одному из мафиозных кланов. И служил он неким прикрытием, где обучали девушек не только стать идеальной спутницей для вечера и выхода господ в свет, но и очаровывать, а после – убивать жертву. Этакие наемные убийцы. И весь зыбкий мирок Такахаси рухнул к ее ногам звонкими осколками. После чего наступила тишина.
По началу было тяжело признать тот факт, что вскоре твои руки будут испачканы кровью. Тяжело было даже подумать о том, что чья-то жизнь попадет под ее клинок. Но еще страшнее стало за свою жизнь. С момента посвящения девочки в эту ужасную правду у нее оставалось только два пути – остаться и жить, как жили в этом доме все гейши, либо же отправиться на тот свет. Естественно Такахаси выбрала первый путь.
Тренировки с каждым месяцем становились изнурительнее. Учителя и наставники пытались выбить из девочки все, что могло бы в дальнейшем привести к фиаско на задании. В какой-то момент Мэй сломалась, поддавшись на их действия. И со временем это дало прекрасный результат – девочка становилась одной из лучших в доме. Разве что старшую сестру обогнать была пока не в состоянии.
Хозяйка дома пристально наблюдала за обучением каждой из будущих гейш-убийц, и поймав момент, когда Такахаси была готова к следующему шагу - быстро среагировала. Она не только подложила молодую и еще нераспустившуюся Мэйузуми под мужчину, гораздо старше нее, но и дала задание убить. Справиться с заданием ей было крайне тяжело. Внутри еще оставалась вера и надежда, что весь этот кошмар можно как-то завершить. Но в какой-то момент поняла, что если не сделает, что от нее требуется, то жертвой станет она сама.
После ночи девушка принесла хозяйке дома голову заказанного мужчины. А сама отправилась к себе в комнату, откуда не выходила на протяжении недели. Наставница молодой гейши попросила хозяйку дать время немного обвыкнуть.
Сейчас, пройдя через сотни испытаний, Мэйузуми понимает, что те времена, были относительно не лучшими, но и не худшими в ее жизни. Они дали тот старт, которым девушка воспользовалась в полной мере. И теперь даже не представляет свою жизнь без того ужасающего прошлого.
В череде тренировок и заданий проходит несколько лет. Но в один день все меняется в корне. Клан, которому принадлежал этот дом, а еще несколько других, распался. Что произошло – Ткахаси не знает и по сей день, но предпочитает не думать об этом, ведь уничтожение клана принесло ей свободу. Не так сразу, конечно, но все же она смогла избавиться от ненавистных пут.
Когда решался вопрос о том, что станет с домом, который резко перестал быть необходимым, Мэй постаралась улизнуть. Собрала не то многое, что смогла заработать и отложить, несколько вещей, что были дороги ей, как память. И отправилась в странствие. В глубокой ночи исчезая из дома, а так же из жизни тех, кто ее воспитывал длительное время, взращивая в ней идеальную убийцу.
Пусть длительное время она провела в четырех стенах – это не дало каких-то проблем в будущем. Те знания, что преподавали (география, несколько языков, танцы, пение, бои и прочее) дали ей возможность выжить. А чтобы это сделать, бывшая гейша прибилась к труппе артистов, решив, что именно тут она начнет жизнь с нового, чистого листа.
Странствуя вместе с артистами, Мэйузуми старалась усовершенствовать свои навыки. Оттачивала владение веерами, которые могли принести как наслаждение от созерцания красивого танца, так и вечный покой под грудой земли. Изучала новые языки, стараясь больше контактировать не с местными жителями, а с иностранцами, прибывающими в страну для налаживания торговых отношений. Жизнь стала легче и проще без постоянных догматов и жестоких тренеров.
Но и путь с артистами кончается. Труппу пригласили в один из театров, тем самым помогая им осесть. Многие возрадовались такой возможности – получить кров и хлеб, но только не Такахаси, для которой осесть на одном месте было невозможным. Девушка еще переживала, что бывшие члены клана расхаживали на свободе.
И как бы тяжело ей не было, но пришлось прощаться с новообретенной семьей. Пожелав удачи им, гейша вновь отправилась в странствие, надеясь, что когда-то и сама сможет остановиться на одном месте. Поднять глаза к нему и счастливо улыбнуться, не пытаясь убежать от прошлого.