Новые Горизонты | ходы игроков | Чудесный новый мир

Наверняка они захотят выйти на связь. Декстер уже прикидывал возможные условия договора, при котором он мог бы доверять милитаристам, ожидая сигнала.

И он дождался. Стоило отметить паузу перед тем, как был пойман входящий сигнал. Кажется, инициативы ожидали от нападающих.

- Ну как, господа, у вас по-прежнему всё отлично? - спросил Декстер, как только установилась связь, - Вы по-прежнему не заинтересованы в сотрудничестве?

- Считаете этот юмор уместным? - в голосе собеседника явственно чувствовались отчаяние и яд.

- Считаю неуместным бросать людей на смерть и использовать заминку тех, кто спасает их, в своих интересах, - ответил Декстер, - Вы скомпрометировали себя. Я не могу доверять вам после такого. Я не могу терпеть вас в качестве соседей после такого. Но я всё же дам вам шанс объяснить мне, почему для нашей компании будет выгодно не уничтожать показавшего свою подлость соседа чтобы занять его бесчестным образом полученные территории. Против: от вас всего можно ожидать. Вы это уже показали. Вы можете устроить саботаж, партизанскую войну, настраивать местных против нас. За... что-то не нахожу ничего дельного, но внимательно слушаю.

- Решения принимает начальство. И старого начальства уже нет - оно бежало в леса, - ответил собеседник. - Рядовые не принимают таких решений.

- Знатно же оно вас в таком случае подставило. Однако почему вы в таком случае не связались с нами, и более того, оставили на орбите корабль для обороны, в то время как выгоднее было бы использовать его в качестве источника энергии? Мне это говорит о том, что ваша позиция касательно отношений с нами у вас не отличается от предшественников. Вы пожали плоды их трудов. А теперь здесь мы. У нас больше людей и те же самые нужды. У нас больше кораблей. Дронов. И если вы не хотите, чтобы мы стали слишком нервными, я жду предложений по интеграции, которые устроили бы меня с точки зрения безопасности. И да, это ультиматум. Как отловить ваше начальство будем думать позже, из-за чего бы там оно не бежало.

- Начальство оставило, - ответили ему. - И сбежало, когда корабль был потерян.
Отлично... значит, сбежало недалеко.

- Бросив вас непосредственно в момент угрозы? Что ж, тогда полагаю, разумно будет исключить враждебные действия по отношению к вам до выяснения обстоятельств - если в ближайшее время ваше начальстово будет схвачено. В каком направлении стоит искать?

- Они уходили на север, но они знали, что мы это видели.
На самом деле, найти людей, если только у них нет спецсредств для маскировки, было легко при помощи дронов, имеющих разные диапазоны сканирование.

- Что ж, - решил Декстер, отключив микрофон, - Выпускайте дронов. Лучше потерять одного-двух сейчас, чем долго ждать угрозы потом.

Приказ был выполнен. Дроны были хорошо защищены. Обычное ЭМИ их не повредит, так что, уничтожить их можно было только физически.

Декстер ворчливо вздохнул, налил себе кофе и стал ждать развития событий, передав персоналу противника:
- Ожидайте завершения поисковой операции.

На всякий случай, чтобы не скучать, он наблюдал за их перемещениями и расстоновкой лагеря. Управление было передано Аквиле - на случай, если у этих ребят был ПВО-туз в рукаве, у андроида был больший шанс уйти от поражения.

Туз ли это был? Или тузик... но дрона уничтожили прежде, чем он передал информацию о месторасположении врага. Зато было известно место уничтожения.

Что ж... пора направиться туда на корабле. И молиться, что его не собьют. Сначала - подлететь лично. Потом - ещё одна разведка на местности дронами. Либо ваг капитулирует, либо его не ждёт ничего хорошего... Надо уметь признавать поражение.

И враг... боролся до последнего. Он своим выстрелом... нет, не сбил корабль. Такая мелочь не собьёт его. Но повредить один из двигателей они смогли.
- Сволочи! - выкрикнула третья пилотесса. - Разрешите открыть огонь на поражение!!!

Декстер прикидывал варианты. У них могли быть дроны? Могли. Они могли переоборудовать их под боевые машины? Могли. Могли ли они оставить дрона отстреливаться? Да запросто. Фактически, они вообще могли скрыться среди населения, отправив дронов отвлекать на себя внимание и огонь. Поэтому следовало исходить из правила "считаем их живыми, пока не найдены их трупы". Значит, стрельба из лазера в условиях плохой видимости - так себе идея.

- Оставить огонь на поражение. Отправить всех дронов, передать прямой контроль Аквиле. По возможности применять нелетальные методы воздействия, однако поражать конечности и идти на таран разрешается. До визуального подтверждения запрещаю использовать тяжёлое вооружение.

Попробуем задавить числом.

- Оставаться под огнём противника и не бить в ответ? Вы шутите?! - вопрос с другой стороны.
Тем не менее приказ выполнялся. Аквила уверенно ушёл от следующей атаки прежде, чем успел даже занять место.

- Выйдите из сектора поражения. Далее всю работу пусть делают дроны. Всех не собьют.

- Я бы так не сказал, - спокойно ответил Аквила. - Шансы против дронов у них далеко не нулевые. Я бы оценил, как семьдесят три процента.

- Хм. Тогда задача дронов - не захват, а визуальный контакт. После подтверждения целей открываем огонь.

Был потерян ещё один дрон, прежде чем удалось установить визуальный контакт. Это были люди с ручным оружием. Не самопальным. Вот, откуда эта эффективность. Настоящий воентех.

Декстер поколебался. Не потому, что хотел избежать жертв - потому что среди сотрудников были те, кто воспротивился бы "ненужным" смертям. Рассчитывая варианты, отверг дальнейший спам дронами. Отверг сближение на корабле. Отверг вывод в бой Аквилы лично (вот ещё, рисковать таким кадром из-за пачки ушлёпков). В конце концов, решил дать маленький, призрачный шанс врагу:

- Предупредительный выстрел по земле вблизи от потенциальных целей. Допускается присутствие целей в пограничном радиусе поражения. Если продолжают стрельбу - огонь на уничтожение.

Выстрел помог. Огонь прекратился. Но противник вместо того, чтобы сдаться, бросился наутёк.

- Ещё один выстрел, пересеките их траекторию движения. Пора бы им понять, что выхода нет, - педантично ответил Декстер. Пока всё шло как надо. Но радоваться раньше времени он не собирался.

- Для пресечения требуется круговая атака, - заметил робот. - Противник может уйти в любом направлении под прикрытием растительности.

Декстер не особо хотел устраивать лесной пожар... так что этот вариант пришлось отвергнуть. Со вздохом он отдал приказ:
- Нейтрализовать. Если есть возможность нелетальной нейтрализации, например, травмы нижних конечностей, то такой вариант предпочтительнее.

- Потребуется высадка, - ответил автомат. - На корабле нет нелетального вооружения. Всё нелетальное вооружение - ручное.

- Просто стреляй, - отмахнулся Декстер. Не хватало ещё подставлять Аквилу под огонь.

- Требуется подтверждение приказа: стрельба из корабельного оружия по противнику по мере обнаружения с максимально нелетальным эффектом, - уточнил Аквила, не любящий двусмысленности.