Стук колес | ходы игроков | Путь-дорога

Вековой мох под склонами деревьев, высохший и пролежавший, запылал. Будто огненое озеро разлилось под вагоном, облизывая деревья. Плотный черный дым расстелился, угрожая поглотить.

Все. Кажется, взрыв бочек с керосином, не пройдет для окружающего леса безвредно. Пламя, угаснув было, все же зажгло толстый, вековой слой мха под вагоном... или чего-то в этом роде. Вскорее запылала смола на деревьях...
Лесной пожар постепенно распространяестя в обе стороны от вагона. Впереди - упавшие на путь деревья, и, если не поспешить, вы можете оказаться в кольце огня.
Анастасия задумчиво посмотрела на пламя.
"Бегите" - сказала она - "Бегите без меня. Быстрее."

- Анастасия, что за глупости!? - Саша схватила девушку за руку, пытаясь утянуть её на безопасное расстояние. Александра опасливо косилась на огонь, лицо её покраснело от жара, но в глазах была решимость не оставить здесь Анастасию.

"Оставь меня" - тихо попросила Анастасия, и сжала что-то в руке. Разжала. Это бы цветок, немного похожий на лютик с золотистыми лепестками и тонкими красными прожилками. К цветку был прижат лист- сложный, состоящий из множества точно таких же листочков, только меньше, а те листочки, в свою очередь, состояли из еще меньших... Интересно, где она успела его сорвать?
Беги - сказала Анастасия - беги, пока он не коснулся пламени. Вы все. А я останусь. Я постараюсь уговорить его впустить вас.

Александра руки не выпустила. Беспомощно, с паникой в глазах поискала обернулаь к другим.
- Ну, что же вы? Не видите? Она бредит! Помогите! Не бросим же мы живого человека!

Творилось нечтно невразумительное... Огонь словно сошел с ума, бесновался, стремясь поглотить все, до чего только мог дотянуться. Григорий прикрылся рукой от набирающего силу жара.

Теперь еще и Анастасия. Что-то с ней было не так, что-то со всеми ними было не так, но с ней - в особенности. Какая-то непонятная вялость, отрешенность, безынтересность к происходящему. А вот еще и эти слова - отказал инстинкт самосохранения, это при виде надвигающейся опасности-то!?

В голове молодого ученого проскочила вереница мыслей о дивнейших и необычнейших теориях о передаче болезней, в том числе и психических, воздушно-капилярным путем... Он не стал вспоминать, где читал о таких, но симптомы были слишком уж похожи - у всех у них: у старика, у жандарма, у Арсения, теперь вот у Анастасии... Внезапно вспомнилась статья про исчезновение поезда - все складывалось в нечто жуткое и опасное. Говорят, основной приток новых инфекций идет от очагов цивилизаций, но так ли это на деле?

- Саша, нет! Поверьте мне, скорей отсюда! Я... я не знаю как сказать, но лучше будет сначала уйти на какое-то расстояние... Вы не понимаете... я, я тоже не очень, но все же... Это какая-то болезнь, что-то вроде лихорадки, один черт теперь здесь разберется, но они все бредят очень уж похоже. Аа, Саша-Саша, зря вы тронули ее руками... болезнь могла передаться как угодно. Тут уже не до этого - ее уже не спасти, поверьте моему чутью.
Васька! Возьми, что ты там нашел, и уходим! На рельсы, по ходу поезда. Анастасия не в себе, но этого не изменишь!

Картошка или человеческая жизнь... Спасти явно не совсем нормального человека и остаться без еды или остаться с едой и без забот о бредящей девушке... Но человек же! Как быть?
Все же здравый смысл взял верх над человеколюбием и Васька все-таки взял картошку... Может потом будет стыдно за этот поступок, но по крайней мере они не останутся без пищи в этой глуши...

Оставте меня - попросила вновь Анастасия, и смяла цветок в руке. Закрыла глаза. Первый, еще тлеющий, уголек упал к ее ногам.
Губы девушки шевельнулись. Сперва тихо, потом громче:
"Сестра... сестра... Она - сестра...Я - сестра... Он - брат... Сбежал, заперся, предал, ошибся... сном и жизнью... бегите... вам уйти... не... жесток...бегите!"
Она замолчала, а затем вдруг рухнула всем телом на Арсения. Будто дерево, выкорчеванное ветром в бурю.

Ещё несколько мгновений Саша полным ужаса взглядом смотрела на Анастасию. Голоса товарещей по несчастью слышала она словно издалека и смысл их понимала неясно. Потом девушка словно очнулась, будто её кто-то толкнул и отпустив руку Анастасии девушка поспеешила убежать как можно дальше от всего этого: от огня, от криков и паники, от двух неподвижно застывших тел.

---

"Васька! Возьми, что ты там нашел, и уходим! На рельсы, по ходу поезда. Анастасия не в себе, но этого не изменишь!"
В воздухе
витало
эхо...