| |
|
|
Твари оказались сильны и неимоверно живучи. Но все же это были всего лишь тупые твари...
- Вот так-то... - удовлетворенно кивнул Арсей, поглядывая на тело василиска со сломанной тяжелой ветвью спиной и прожженным молнией боком. - Все живы?
Он окинул взглядом отряд, удостоверившись, что потерь никто не понес, поле чего снова вернулся к изучению тела. Оно, конечно, сильно пострадало, но зато их было два, так что материала для изучения было более чем достаточно.
- Лагерь разобьем чуть подальше, - маг махнул рукой вдоль берега, не отрывая внимательного взгляда от василиска. - Не думаю, что поблизости есть хоть какая-то опасность, они тут всех разогнали или выжрали, наверняка... Я чуть позже подойду, а вы идите, если никто помочь не желает.
Взгляд мага переместился к другому василиску... который с завидной скоростью по кускам исчезал в клыкастых пастях гидры.
- Дамианос! Стой! Не жри эту гадость!
Но на окрик мага гидра не обратила ровно никакого внимания. Огромные куски пропитанного ядом мяса один за другим исчезали то в одной, то в другой пасти. Несмотря на небольшой размер голов василиск кончался стремительными темпами - ведь этих голов было целых пять!
- Проклятье! - выдохнул маг, и резко оборвал нити, подпитывающие магию трансформации. Гидра вздрогнула и начала сжиматься обратно, ее головы, напоследок ухватили еще по кусочку и втянулись в плечи. Через секунду на траве на четвереньках снова стоял Дамианос в своем теле.
- Эй, ты как? - Арсей бросился к воину. - Посмотри на меня. Живот не болит?
Маг уставился в глаза Дамианоса, пытаясь понять его самочувствие. Гидры вполне могли жрать даже отравленных василисков - метаболизм этих болотных тварей был другим и регенерация их тканей была на несколько порядков быстрее, чем у человека (они даже головы новые отращивали). Но человек, попробовавший пообедать василиском, скорее всего просто отравился бы. Хотя Дамианос и ел василиска, пока был в обличии гидры, но теперь-то он человек. И что при этом произошло со съеденным мясом Арсей даже не представлял.
Кинув взгляд на уже почти до костей обглоданного василиска, маг прикинул, что все, что Дамианос успел съесть, никак не могло бы поместиться в его желудке - по приблизительным прикидкам, гидра успела съесть мяса по объему как два-три Дамианоса. Значит при превращении обратно все съеденное тоже как-то трансформировалось. Но как? Арсей до этого даже не задумывался о подобном и не знал, что теперь будет с Дамианосом...
Результат броска 2D10: 10 + 10 = 20 - "Предвидение на утро"
Результат броска 2D10: 10 + 10 = 20 - "Предвидение на утро"
Результат броска 2D10+5: 10 + 7 + 5 = 22 - "Вскрытие - природа"
Результат броска 2D10+5: 10 + 9 + 5 = 24 - "Вскрытие - природа"
|
|
211 |
|
|
|
|
Видимо никто и в самом деле не рисковал приблизиться к логову прожорливых василисков, поэтому остаток дня прошел более-менее спокойно. Аджани пришлось долго отмывать в ближайшем прудике, Арсей во имя науки скормил василисков гидре-Дамианосу. В общем, обычный пикник на природе, и так сразу не поверишь, что куча народа на Теросе желает им смерти.
Элспет помогала остальным разбивать лагерь и ухаживать за ранами, но сама оставалась тихой и безучастной. И даже когда ночь накрыла землю своим покрывалом, долго не могла уснуть, просиживая целые часы в компании тех, кому выпало нести стражу. И все потому, что стоило ей закрыть глаза, как приходили кошмары. О том, как боги Тероса объявляют войну новоявленому своему брату. Как многотысячные армии их сторонников сходятся в кровопролитных боях. Как рушится у нее на глазах очередной мир, и все из-за ее недальновидности. Ведь хотя в ее намерениях и не было ничего дурного, нашелся тот, кто воспользовался ими в своих целях, и угрожал сейчас миру и порядку на всем Теросе. Может, именно это пытался донести до нее Аджани? Что иногда личные счеты и общее благо идут рука об руку? И что нельзя оставлять безнаказанными тех, кто использует других, думая лишь о собственной выгоде? Что стоит сосредоточиться на одном конкретном враге, а дальше будь что будет?
Последняя мысль принесла Элспет внезапное успокоение, и, отпустив все свои сомнения, она безмятежно проспала до утра. А утром, когда отряд собирал лагерь после быстрого завтрака, вдруг попросила всех собраться вокруг и послушать, что она скажет.
- Я не сильна в воодушевляющих речах. - призналась девушка. - Но вчера Аджани сказал мне, что я должна стать генералом, а не солдатом. Увы, я умею вести только своим примером... и не всегда из этого выходит что-то хорошее. - она вдохнула и вытерла ладонью взмокший отчего-то лоб. - Но я поняла, что вечно бежать тоже не могу. Везде, в каждом из миров найдется тот, кто желает хаоса и разрушений, и тем важнее, чтобы каждый злодей понес заслуженную кару. Да, я говорю о Ксенаге. Он не просто обманул нас и очернило наши имена. В своей погоне за властью он уже принес в жертву множество жизней. Целые армии полегли у стен Колофона, и еще больше погибнет, прежде чем он вырежет для себя место на теле этого мира. И этого я не могу допустить. Поэтому перед вами, моими самыми верными друзьями, я клянусь, что призову его к ответу, даже если придется подняться в Никс, и за рога оттащить его в Подземное Царство. - Элспет вскинула копье вверх, туда где в рассветном небе таяли очертания созвездий, и Дар Богов на секунду вспыхнул мстительным алым пламенем, сулящим погибель врагу.
- Но мне понадобится помощь. - словно извиняясь, добавила она.
|
|
212 |
|
|
|
|
Фарам же после боя балдел. Наконец, хоть один бой обошелся без того, чтобы он оказался на земле и без сознания. Конечно, ночь могла пройти не так, как рассчитывал отряд, и на них могли вновь напасть... Но в любом случае, Фарам бы ничего не смог сделать, чтобы это предотвратить. Поэтому он решил не париться, а довериться друзьям. И Керану!
Достав амулет из под одежды, маг стал разглядывать его. Символ Керана напоминал о том, кем является жрец. Он был проводником воли бога. Причем не абы какого! Керан владел даром предвидения. А еще Керан сам помог им с Кимедой смыть ту армию минотавров прочь. Знал ли небожитель о том, к чему это приведет? Скорее всего. Если уж у Фарама проскакивала идея о том, что сатир просит их провести ритуал не просто так, то Керан точно должен был знать! А значит, по его мнению восхождение Ксенага будет ему в плюс? Или Элспет преуспеет и спустит гада с небес на землю? В любом случае, все кончится хорошо! Да. Придя к такому выводу, маг спрятал амулет, перевернулся на бок и спокойно заснул.
Результат броска 2D10: 5 + 4 = 9 - "Предвидение на утро".
|
|
213 |
|
|
|
|
— Как я и сказал, взгляд василисков в камень не превращает, — кивнул самому себе Ериас после окончания битвы и вложил скимитар в ножны. Ему так и не довелось ударить хотя бы одно из чудовищ.
Создавалось ощущение, что и без его участия товарищи воина-мага справятся с любыми проблемами и одолеют любых врагов. Ериас отогнал от себя непрошенную мысль и отправился обустраивать лагерь. Теперь, когда Бакуса вместе с Рогом Изобилия рядом с ними не было, придётся набрать воды в засохшие, давно не использовавшиеся бурдюки и найти какую-нибудь пищу. Но с последним должен был помочь Дамианос.
Тут в руки Ериасу ткнулся холодный пёсий нос. Эйолос подбежал, когда мужчина позвал его. Походы стали гораздо легче, когда воин-маг начал брать в них своего пса. Колли таскал на себе всю его поклажу и нисколько не выказывал признаков усталости, будто его можно было нагрузить ещё сильнее, но, конечно, Ериас старался не перегружать выглядящего диковинно от надетой на него тягловой экипировки пса.
После того, как со сбором воды, древесины для костра и еды было покончено, а лагерь соответственно обустроен и Эйолос хорошенько покормлен, Ериас ещё долго не спал, но потом всё же забылся в неглубоком, беспокойном сне. Снилась ему сперва битва на мосту Фарагакс. Он заново её переживал, вновь сражался, будучи окружённым Возвращёнными-минотаврами. На язык к нему просились слова заклинания, которое Ериас тогда нечаянно сплёл под воспоминанием об увиденной им хромантикоре, а пальцы сами собой складывались в нужные жесты. А потом — фьють! — воин-маг внезапно оказался совсем в другом месте — на песчаной арене, где он сражался с Клеоном. И стоило ему вспомнить о варваре, как тот появился прямо перед ним и, ни секунды не медля, сразу же атаковал Ериаса своим двуручным топором. Машинально мужчина уклонился от рубящего наискосок удара и отскочил в сторону с ксифосом в руках. Кожа его почему-то отливала бронзой и ощущалась необыкновенно прочной. Клеон взревел и кинулся на воина-мага, замахиваясь своим грозным оружием. Ериас, не растерявшись, бросился на варвара и... Очутился в каком-то другом месте. Так и шатало его зачем-то во сне по воспоминаниям, пока не стало пора просыпаться.
Пылкость, которой, наверно, невольно была пропитана утренняя речь Элспет, не могла не трогать. Хоть мироходка и сказала, что она не сильна в воодушевляющих речах, всё же у неё были весьма хорошие задатки лидера по мнению Ериаса. Элспет могла вести за собой других людей.
— Ксенаг поплатится за то, что сделал! — ободряюще кивнул Ериас девушке. — Я с тобой! Хоть и не знаю, как я, не мироходец, смогу подняться в Никс вслед за тобой.
|
|
214 |
|
|
|
|
Для Аджани эта драка была неприятным напоминанием о прошлом. Ему уже приличное количество времени не приходилось сражаться в таких условиях. Он всё больше предпочитал воевать с удобной позиции и тогда, когда ему это было выгодно. Благо и он сам и большинство его соплеменников умели охотиться и прятаться. Другое дело, что с текущей группой такой фокус бы не прошёл. Одна Элспет в её доспехах и с копьём чего стоила.
Поэтому в данный момент накатлю приходилось отходить после взбучки, которую устроил ему василиск. Могло конечно быть и хуже, всегда может быть хуже.
Кстати, о Элспет, она как раз произносила речь.
- Воодушевляющие речи это хорошо, но лидер знающий чего он хочет и куда идёт это гораздо лучше.
Аджани поднялся.
- Мне скорее всего надо будет о многом расспросить тебя, вас всех, чтобы полностью понять, что тут происходит, но сколько я тебя помню, ты всегда старалась поступать правильно. Возможно порой слишком старалась.
Аджани улыбнулся Элспет.
|
|
215 |
|
|
|
|
Бой прошёл как-то даже скучно. Единственный опасный момент со стремительным выбиванием Дамианоса из образа химеры, был благополучно разрешён. Второй василиск вон даже сделать нечего не успел, как и Ериас кстати. А ведь отряд был к тому же ещё и вымотан. Чудовища из легенд стали лишь лёгкой разминкой перед сном, дабы сбросить пар после ухода Бакуса. Ну хоть Дамианоса покормили.
Речь Элспет удивила Керласа. Пафосные речи сразу с утречка, после завтрака, как-то в последнее время его уже не особо вдохновляли. Хотя надо признать, в песне этот момент будет выглядеть красиво.
-Знаешь, тебе стоило это сказать вчера вечером, на фоне заката. Тогда это выглядело бы ещё более красиво. Вот только к чему были сказаны все эти слова? Мы ведь уже здесь, стоим около тебя, следуем за тобой. Те, кто хотел повернуть уже сделали это, но лично я отдавать свою жизнь на очередной суд богов не собираюсь. - Последние слова были камешком в огород ушедшего жреца. Все же его поступок несколько задел барда. - Так что давай вместо красивых слов, ты нам лучше скажешь, как ты собираешься это сделать? Ксенаг нынче бог. Как мы попадём в Никс? Как мы убьём бога? И самый главный вопрос, ты понимаешь, что это будет открытый вызов остальным богам? Веками они были недосягаемы для нас, смертных. Небосвод не менялся уже давно. Первой ласточкой оказался Ксенаг, ставший богом, но, если мы его всё же убьём. Это будет второй прецедент, что потрясает небеса. Сомневаюсь, что нам это простят. Ты кажется искала, людей для борьбы с фирексийцами? Не знаю насчёт богов, но как насчёт нескольких героев?
|
|
216 |
|
|
|
|
Второго василиска быстро уничтожили, так что Дамианос в форме гидры не сразу понял, что ему делать. Но спустя мгновение до слабой разумом гидры дошло, что можно съесть добычу и восстановить силы.
С невероятной для такого чудища скоростью, он бросился к туше василиска и принялся его жевать. Более вкусной василичатины вкушать гидре-охотнику не удавалось. Наверно, потому что василисками не питаются.
Кусочки мяса одни за другим исчезали во ртах гидры и даже окрик Арсея не остановил голодного монстра. Зато остановила его магия, закончившаяся по велению мага.
— Ох, ну и денёк, — сказал сын Цефея вернувшись в форму обыкновенную для него, — А почему у меня кровь вокруг рта... — он обернулся и посмотрел на почти съеденную тушу, — Надеюсь все яды остались в гидре.
Пока лагерь разбивали, Дамианос искал хворост для костра, набирал воду и искал еду. И в какой-то момент почувствовал, что что-то изменилось. Если раньше он не мог подкрастся к кролику ближе чем на десять метров, то теперь он без проблем подкрался на пять и без особых усилий поймал животное. Первой мыслью стало, что ему просто повезло, но, подумав ещё немного, он понял, что причиной стала кровь василиска. Однозначно она могла на что-то повлиять, а с учётом того, что эти твари связанны с Фарикой, сын Цефея мог получить помощь от богини таким вот образом.
Ночь прошла легко. Уставший охотник заснул почти сразу, а сны никак не приходили.
На утро Элспет попросила отряд отправиться с ней в Никс. Речь, как бы плохо она не отзывалась о ней, вышла воодушевляющей.
— Я с тобой, Элспет Тирел. Я не могу бросить вас тогда, когда от этого похода зависит судьба Тероса. Я готов отдать жизнь, но отомстить Ксенагу!
|
|
217 |
|
|
|
|
Арсей с сомнением потеребил бородку, слушая речи Элспет. Ночь прошла спокойно, магический купол никто не тревожил и маг хорошо отдохнул, проснувшись с каким-то необъяснимым чувством подъема, словно любая задача ему была по плечу. Но штурмовать Никс?..
- Да, ношу ты себе решила взвалить немалую... - Арсей покачал головой. - Справишься ли? Ведь Гелиод не оставит нас в покое и будет мешать. Даже при том, что в его же интересах, что бы наши усилия увенчались успехом. Уж очень он... обиделся. А если он потянул за собой и других богов, то цель эта вообще переходит в разряд невозможных.
Маг оглядел остальных, чьи взгляды горели решимостью. Как бы эта решимость не превратилась в излишнюю самоуверенность...
- Я думаю, что для начала нужно узнать, что за настроения царят в Никсе. Быть может мы найдем себе союзников и покровителей в этом деле. Я думаю, что мне стоит вопросить Великого Круфикса, перед тем как мы двинемся дальше.
Ритуал связи с обитателями Никса, а именно с Круфиксом, занимал много времени, но он стоил того, что бы несколько задержаться тут - ведь ответы всезнающего бога могли помочь в выборе пути...
Результат броска 2D10+9: 4 + 6 + 9 = 19 - "Бросок на безумие".
|
|
218 |
|