[GtSE] Вечное беспокойство | ходы игроков | Акт 1. Сцена 2. Лапоть и вор.

Морозный субботник, наконец, завершился, и Андрей смог уйти. Участок, выделенный под уборку классу "З" был не сильно меньше участков других классов, из-за чего подопечные Яны Яковлевны, коих было существенно меньше, чем конкурентов из остальных классов, были вынуждены последними покидать школьный двор.
Причина пониженной численности класса в объяснении не нуждалась. Десять человек класс потерял почти два месяца назад, а ещё пятеро - знакомый Андрею список - не явились. Даша с Рыжим пришли под конец, получили нагоняй от классной и были отправлены гулять, Дима с Ефимом вообще не показывались, а Антон... Судя по подслушанному разговору классной с пришедшим Яном, Антон приходил, но из-за приступа почти сразу ушёл, и они с Андреем разминулись.

Андрей был уверен, что у "труппы", как называла себя и приближённых к себе пятёрка воскресших учеников, что-то случилось. Доубирая листву, он видел зорким взглядом пленника Аркадии всё, происходившее с Дашей, Димой и Яном за прудом. Ребята позвали бы его, если б нужна была помощь, но хотя бы быть в курсе событий хотелось. Возможно, что-то было известно Антону?

Антон в это время как раз закончил говорить с Лаптем и посмотрел на часы. Двенадцать. До назначенного времени встречи оставался час. Певунья, чувствуя скорые приключения, смотрела из-под вуали, давая носителю гайста прочувствовать, как рвётся в путь её душа. Казалось, будь у неё тело, она сама начала бы собирать Антона на Тот Свет.

Андрею было не по себе. Все эти смерти... к такому не подготовишься. Он видел друзей мертвыми - там, в Аркадии, - но реальность превзошла ожидания. Там все будто бы сглажено, смягчено, яркость чувств и эмоций притуплена - как во сне. Все красивое, правильное, идеальное, но бездушное. Он и сам таким был... наверное. Здесь ничто не защищает от пронизывающего холода и одиночества. Здесь он снова чувствовал себя ненужным и лишним. Первое время родители, конечно, регулярно спрашивали, как он себя чувствует, как прошел день, все ли в порядке, но как только он начал регулярно ходить в школу - все прекратилось. Жизнь стала почти такой же, как до похищения, и нехватка в ней трети класса ощущалась остро и болезненно. Все не то, как было раньше. Как будто он вернулся не домой, а в параллельный мир, измененный Ею...

Вот и сейчас, убирая листья, он от нечего делать думал о том, чем реальность отличается от Ее владений и есть ли у того, что он видит и переживает здесь, что-то общее с Ее силами? Может, и правда он всего лишь заблудился в Изгороди?.. Кстати, а что он видит-то? Андрей огляделся и заметил на противоположном берегу пруда жизнь - необычную и выпадающую из ожидаемого курса событий. Не молодежь на пикнике, а его не совсем мертвые одноклассники, что-то расследующие! Когда Даша превратилась в чудовище, Андрей присвистнул и, оперевшись на метлу, внимательно за ней проследил. Превращение ногтя в девушку без головы для него выглядело как серебристый сгусток, и это тоже было интересно - там что-то происходит, а он не в курсе! Черт, черт! Еще и у Антона приступ...

Быстро доубрав последние метры, Андрей закинул метлу в подсобку и со всех ног помчался к Антону домой, заскочив по дороге в знакомый подвал, где он устроил себе убежище, обставленное по последнему слову техники, забрал оттуда пачку рассыпчатого печенья и скоро уже остервенело звонил в квартиру друга. Ему не терпелось все узнать.

Не успел Антон поговорить с Лаптем и условиться о встрече, как в дверь позвонили. Спустя всего пару минут.

Парень подошёл к двери, глянул в дверной глазок и увидел Андрея.

Андрей...был странным парнем. С ним раньше сам Карданов-младший поддерживал дружеские отношения, но потом парень просто...исчез на какой-то срок.

Впрочем, через некоторое время он вернулся. Очевидно, уже немного "другим". Эти перемены стали заметны для глаза Скованного, и он сумел понять, что он побывал в ином измерении. Впрочем, каких-то детальных подробностей он не знал, за исключением общего описания ситуации, которое ему уже сообщал сам Андрей.
-Привет, заходи...-ответил Антон, открывая дверь другу.-Что-нибудь будешь на предмет покушать или попить?

- Ты как? Привет, - парень вручил другу нераспакованную пачку печенья. Нельзя же ходить в гости без подарка! Тем более к больному без гостинца. - Слышал, тебе плохо стало?.. А, ну бутеров можно, если не напряжет, а можно и не - потом поем, вечером. Дома. За прудом что-то странное видел, хотел обсудить.

За время отсутствия Андрей изменился и внешне и внутренне. Стал еще красивее и собраннее, чем прежде, ушла юношеская расхлябанность, неуверенность, смущение. Он теперь либо делает, либо нет, и в обоих случаях знает почему. Стал взрослее, хотя внешне лет у него не прибавилось. Сейчас, зайдя, он пытался вести себя "как обычно", но "как обычно" не получалось. Все время хотелось свернуть на более привычный в Аркадии этикет, сказать красивость, оценить себя со стороны - а он изящно себя ведет? На него приятно посмотреть? Какая-то его часть пыталась уйти от этого, но все остальные настойчиво шептали, что уходим мы ради камуфляжа, а на самом деле это все неправда. И вообще весь этот мир - неправда. Это сон, от которого ты проснешься в Ее владениях.

Антон двинулся к холодильнику, по пути комментируя ситуацию.

-Немного плохо. Ещё и классручка ситуацию усугубила. Ты это...присаживайся. Тебе с чем бутеры? С колбасой или сыром? Или с вареньем? Кстати...расскажи о мире, в котором ты побывал...

Андрей скривился. Классручки - они такие. Нет бы всегда всех по головке гладить, но так не бывает. Разувшись, он пошел за Антоном на кухню, уселся на табурет.
- С колбасой. Мир?..
Подменыш задумался. Он бы мог многое рассказать, да только не был уверен, что все это правда.
- Там красиво, но... странно, - неуверенно ответил он, - а теперь кажется, что большей части воспоминаний нет. Когда был там, стоило увидеть кого-то или место какое или предмет, сразу вспоминал, кто это или что это, а сейчас в голове пусто, как в старом ведре. Обрывки какие-то помню - запах жасмина и прикосновение к щеке, чувство победы и кровь, бегущую по руке, тяжесть в кулаках, - он несколько раз сжал и разжал пальцы. Тяжесть с ним осталась - его стальные кулаки. Она сказала, что это необходимо, и его руки теперь из стали - не полностью, только кулаки и запястья, но вес приличный. Мало кто замечает правда, даже для него выглядят по большей части как обычно. - Иногда эта неизвестность пугает, но я стараюсь не думать об этом. Я помню, что в нужный момент память всегда возвращается, так что... Неудобно, конечно, есть ощущение, что меня немножко ограбили, с другой стороны - а если там что стремное?.. Тогда лучше не вспоминать.
Помолчал чуток.
- Помню башни из хрусталя и розовый восход над морем, погруженным в туман. Помню головокружение от большой высоты и могучие орлиные крылья. Помню, как шуршит галька. Помню темный грот и журчание воды. Помню, как сражался с чудовищами. Я много чего помню, но единая история не складывается - это как краски на холсте, когда самого холста-то и нет, лишь мазки какие-то и неясно, с какой стороны смотреть.

- А что на пруду-то было? Я видел, наши что-то искали - прицельно так, костер ворошили, колышки осматривали, тряпки какие-то черные подбирали - или не тряпки. Даша превращалась и еще один из наших тоже. Что нашли?

Антон достал из холодильника палку "докторской", после чего вытащил из ящика кухонный нож и принялся нарезать колбасу кружочками.

-Не знаю,-просто ответил он.-У меня случился приступ... И я ушёл. Но, так думается мне, что тут замешаны очень нехорошие люди... Сатанисты какие?... Даже не знаю...

Закончив с колбасой, Антон нарезал дополнительно хлеб, а также и сыр. Выложил всё на тарелку, потом пошёл ставить чайник.
-Угощайся. Скоро приедет Лапоть. Наш знакомый. Он тоже Скованный, только более опытный. Хотел меня взять на экскурсию...на Тот Свет. Ты хочешь поучаствовать?

Андрей кивнул. Для него тема болезни была не из легких. С одной стороны, Ламаи с ее "если ты болен и не лечишься - то Дарвин тебе судья", с другой - родители, вечно кудахтавшие над Сонькой, неизмеримо повышая ей тем самым ЧСВ и воспитывая в самом Андрее нечто жгучее и темное, что увело его когда-то с путей прямых и хоженых на неизведанные фейские...

- Не сообщили? Ладно. Надо будет потом расспросить.
Он собрался было позвонить прям сейчас, но вспомнил, что это невежливо, и не стал. Сначала - доесть.
Кивнул на сообщение о Лапте.
- Да, хотел бы. Думаю, будет познавательно.
Сам он не воспринимал "Тот Свет" как что-то табуированное, требующее к себе особого отношения. Здесь и сейчас это нечто вроде Изгороди. Да, оттуда можно не вернуться, как и из Аркадии. Да что там!.. Практически отовсюду можно не вернуться! Недавняя поездка - тому подтверждение. Экскурсия - это еще мягкий вариант, к тому же явно с кем-то из опытных. Счастье, можно сказать. Удача. Так что - ловить за хвост и совать в карман, пригодится.

***
Лапоть сидел на асфальте, оперевшись спиной на колесо своих чёрных "Жигулей" и листал покетбук. Антону была видна высунувшаяся из переднего пассажирского окна нога Слепого Сапожника, как раз впитывавшая очередной сапог, сшитый гайстом.

- Здоров, Тоха! - громко поприветствовал Антона скованный, вставая с земли и, отряхнув ладонь о брюки, протягивая её для рукопожатия поочерёдно Антону и Андрею, - Лаптем кличут, - представился он подменышу и почесал затылок.

- Тох, я это, конечно, сказал, что компанией круче, но ему там серьёзно опасно будет. Даже если он из труппы вашей, простому народу там, куда мы едем, ну совсем не место. Извини, пацан, - пожал он плечами, повернувшись к Андрею, - реально ничего личного.

- Доброго дня, а я Андрей, - подменыш представился, пожимая протянутую руку.
Кашлянул, услышав отказ. Не то чтобы он прям сильно жаждал на Тот Свет в столь молодом возрасте...
- Это для дела, - объяснил он Лаптю. - Мне надо знать, с чем мы имеем дело, раз уж все равно ввязался, да и комментарии ваши нелишними будут. Играть вслепую куда опаснее, да и... - по лицу мелькнула хитрая улыбка. - Я бы тоже мог вас проводить кое-куда, даже не в одно место... и со спутником вашим помочь, если будет на то ваше и его желание. С его прошлым, - он со значением посмотрел на взрослого скованного. - Я уже пробовал с одним из членов труппы. Не сказать, что это дело одной ночи, но регулярные встречи должны дать результат. Если вам, конечно, это интересно.

Лапоть измерил Андрея взглядом.

- Ладно, - пожал он плечами, - Садитесь назад.

***

Машина тронулась. Лапоть вёл аккуратно, замедляясь перед перекрёстками и пешеходными переходами даже если рядом никого не было. Периодически, Сапожник, не прекращавший пошив обуви из собственной шкуры и её примерку на высунутые в окно ноги, откидывался спиной на плечо скованного, за что тот спокойно, привычным жестом отпихивал гайста локтем. Человеку, не видящему Сапожника, это могло показаться нервной судорогой.

- В общем, у нас в планах на сегодня занимательная экскурсия и небольшая, ребят, совсем мелкая остановочка по делам. На всякий случай, спрошу сейчас: кто-нибудь из вас стрелять умеет?

Антон спокойно сел назад, положив чехол с ружьём на колени.

-А как же,-спокойно ответил он.-И разрешение есть. Кстати, в чехле ружьё, если что. Не ас, но с оружием на "ты". Правда, больше по части охоты. А что, надо кого-то пристрелить?

- Не, - отмахнулся Лапоть, - вряд ли пристрелить. Но для самообороны не помешает. Только не уверен, что под твою свечу боезапас у нас найдётся. Не по живым, если что, стрелять. Чей это якорь, кста?

Он в очередной раз оттолкнул Сапожника.

- Тут просто такое дело... Ересь у нас, чтоб её. Чувак один, жмурик, заявил, де, что все мементы должны на той стороне быть. Не место, мол, им тут, у живчиков. Убедил пяток друганов, хвать, что могли, и туда. Не, они всё ещё свои, конечно. Мы ж братались, всё такое. У костра клялись. Ну, ты, Тох, знаешь. Ребята просто... Ошибаются ребята. Их переубедить надо.

Подменыш кивнул на слова об экскурсии и покачал головой на вопрос о стрельбе, а услышав ответ друга - крепко задумался. По его лицу проскользнула тень, но быстро исчезла.
- Я не вижу в Сумраке, так что вряд ли смогу быть полезен, - сухо высказался он.
В уговоры непонятно кого непонятно на что и непонятно зачем он лезть без серьезной предварительной подготовки не хотел, поэтому и задавать вопросы не стал. Ясно же, что времени недостаточно.

-Деда моего,-коротко ответил Антон.-Он охотником был, вот ружьё...мне перешло. Мне удалось получить разрешение на хранение и ношение.

Он замолк. Говорить о ружьё он не очень любил.

- Ничего, пацан. С этим я как раз могу помочь. Если, конечно, Гнедой и то не упёр... - ответил Лапоть Андрею.

На слова Антона про деда он немного непонимающе посмотрел в зеркало заднего вида, но ничего не сказал.

Остаток дороги Лапоть провёл в относительном молчании. Ехать оставалось минут пять, по ухабам просёлочной трассы, знакомым обоим парням. Дорога вела к Мамоновскому кладбищу, на котором меньше двух месяцев назад был захоронен десяток их одноклассников.

Припарковались у поля жухлой от заморозков кукурузы, соседствующего с погостом. Лапоть тут же вышел из "Жигулей" и, махнув ребятам следовать за ним, спешно направился к относительно новой бревенчатой церкви, расположенной за металлической оградой кладбища. Там, в недрах храма, как знал Антон, располагалось логово труппы Лаптя, Затворников.

- Гнедой? - Андрей удивился тому, как легко его начинают посвящать в какие-то чужие отношения. В Аркадии такое было немыслимо - порой надо было годами обхаживать потенциального союзника, приглашая на банкеты и охоты, прежде чем эта долгая, кропотливая работа даст какой-то толк. А тут - первый раз видит и нате... Уже про какого-то Гнедого рассказывает. Спрашивать, впрочем, было невежливо, и он тут же извинился за чрезмерное любопытство, переведя разговор в другое русло: - Я восточными единоборствами занимаюсь, если это имеет какое-то значение.

Зачем вести детей на местные разборки, Андрей не очень понял, но раз ведут - приходится идти. На этом месте он не был со времен до плена - даже на могилы друзей не ходил. Его Хозяйка люто ненавидела Церковь, и он долго не мог решиться прийти попрощаться, а потом и вовсе пошел в школу и стало не до того. Вот и сейчас его пробрало холодом при виде ограды и того, что за ней. Чуть помедлив, он пошел следом за остальными.

Антон не совсем понимал, зачем было устраивать логово Скованных прямо в храме? Самая идея ему казалась неправильной и диковатой. Тем не менее он спокойно последовал за всеми.

Небольная церковь, в силу своей бревенчатости, была внутри ещё теснее, чем снаружи. Паствы почти не было - одинокая старушка ставила в притворе свечку святому Николаю.
Лапоть уверенно прошёл вдоль северной стены, периодически останавливаясь, чтобы осенить себя крестным знамением. Следовавший рядом Сапожник вторил скованному, но крестился, в отличие от того, ногой.
Кивнув счищавшему воск с рам икон у клироса служке, мужчина оглянулся, и, раскрыв северные врата в иконостасе, пропустил Андрея с Антоном вперёд себя в алтарь.

- До полудня тут не протолкнуться, обычно. А вот таперича - самое то. Пойдёмте, ребятки. Будет вам экскурсия, только снарядиться надо.

Он зашёл за престол, и, нагнувшись, отодвинул в сторону лежавший за тем ковёр, обнажая люк в деревянном полу. Распахнув его, Лапоть первым начал спускаться по теревянной лестнице в обнаружившийся под алтарём погреб.

- Так и живём. У нас труппа старая, ещё при царях тут ютились. Оно и правильно. Это вам, ребятки, не повезло. Вдали от кладбищ, ресурсов ещё поискать надо. Хотя, школа ваша - это то ещё нечто!..

Погреб был прохладным просторным помещением, освещаемым тремя лампочками, свисавшими с потолочных перекладин по периметру комнаты. В центре был большой круглый стол, обставленный вокруг шестью стульями, а вдоль стен стояли закрытые иссохшиеся шкафы.

- Садитесь, выбирайте, народ, а я, пока, для Андрюхи чё-нить найду... - сказал Лапоть, и стал, открывая шкафы, рыться в них.

На столе лежало, видимое лишь Антону, разномастное призрачное оружие. Три револьвера, АК-74, четыре разных ножа, топор, кастет, и даже две сапёрных лопаты.

Андрею было нехорошо. Усилием воли подавив дрожь, он зашел следом за остальными и, когда пришлось спускаться в подвал, вздохнул с облегчением. Все-таки церкви - это не его. Рациональной частью своей личности, он понимал, что никакого реального вреда тут нет, но все эти нахлынувшие воспоминания - язвительные комментарии Хозяйки, ее уязвимость и нежность, ее скорбь и осуждение. Промелькнуло и исчезло, пока он шел, ни на кого не глядя, до алтаря, а потом, втянув голову в плечи, спускался вниз. Только за пустым столом он вздохнул с облегчением и уселся на стул в ожидании.

- О, вот и они, родимые! Выбирай, Андрюха... - сказал Лапоть, поднося ко юноше найденную им картонную коробку без крышки.

Внутри оказались битые очки. Три пары сломанных очков разной степени убитости.
В первых, дешёвых и пластиковых, отсутствовала одна линза, а вторая была горелой - как будто её коптили зажигалкой, готовясь к затмению.
Вторые, с роговой оправой, могли похвастаться наличием обеих линз, но обе были растрескавшимися
Третие вообще с трудом можно было назвать очками - это была поделка. Металлическим ножницам оторвали (грубо, была видна мятая линия отрыва) лезвия, а ножки и кольца изогнули так, чтобы их формально можно было приложить к лицу, и они совпали по позициям с глазами человека. Пластиковые линзы крепились к кольцам скотчем. На лице вся эта конструкция должна была, как карнавальная маска, крепиться резинкой.

- Благодарю.
Лапоть, несмотря на изначальную эксцентричность, начинал нравиться подменышу. Не столько потому, что что-то дает - понятно же, что для дела и с возвратом, - сколько своей забавной искренностью, которая так редка среди истинных фей. Очки он выбрал первые - потому что трещины гораздо больше будут мешать, чем закопченность, да и если "работают " только линзы, было нечто удобное в возможности одновременно смотреть на два мира.

В храм Антон заходил со смешанными чувствами. В своей жизни он сильной религиозностью не отличался...

Но, тем не менее, до недавних событий временами нет-нет, да и заходил в храм. Обычно, конечно, по большим праздникам...

Так или иначе, в нём присутствовала некая вера. Да и храм он считал, так сказать, особенным местом. Не пригодным для других целей, кроме как молитв...

В сам храм Антон зашёл ещё более-менее спокойно. Когда же их пригласили прямо в алтарь, он уже нахмурился.
"Зачем? Что там может быть такого, что нужно Скованным?"-подумал парень.

Тем не менее, он двинулся внутрь. И даже спустился внутрь по лестнице, находившейся за престолом, хотя к этому моменту Антон был крайне насторожен.

Место, в которое он попал-ему категорически не понравилось. Какой-то странный склад, устроенный под самым святым местом в храме...и, спрашивается, зачем? Неужели для собрания нельзя было найти иного места.

Когда же Лапоть начал вытаскивать из шкафов оружие, Антон решительно встал.
-Стыд и срам! Неслыханная дерзость!-внезапно он сказал вслух.-Святотатство самое настоящее! Вот что. Я больше вам руки не подам! Ничего общего я с вами иметь не желаю. Подвозить меня обратно тоже не нужно-найду дорогу сам!

Он даже не попрощался, что было для него нехарактерно. Просто развернулся и ушёл. Поднялся по лестнице обратно в алтарь...

А затем он, немного помедлив, покинул храм и ушёл восвояси в крайне расстроенных чувствах

Лапоть пожал плечами вслед удаляющемуся Антону:

- Странный малый. Ты остаёшься или с ним пойдёшь, Андрюх?.. Ты, вообще, не думай, это мы тут не на поржать обустроились. Наша труппа здесь уже пару веков точно сидит. Оно всё на деле куда зыбче, чем кажется. Ну, храм сверху - да. Так мы же его и содержим. И службы все Тимур наш там ведёт. Всё вполне уважительно, без всякой хрени. Я, конечно, не из этих, но я не удивлюсь, если сам Главный, - Лапоть ткнул пальцем в потолок, - тоже наш был. Ну, умер, вернулся, а потом понял, как тут всё хреново, и ушел Туда. Через ближайшие врата и ушёл. Рабочая теория, как думаешь?..

Очки, будучи надетыми, открыли Андрею глаза на ассортимент, выставленный перед ним. Однако, притронуться к нему всё ещё не давали.

- Тут ещё нюанс есть... - сказал Лапоть, и достал из-под стола упаковку латексных перчаток и пустую литровую банку, в которую налил прямо из ладони полбанки плазмы, - Надеваешь, смазываешь, и в путь. Да, неудобно, но на этом свете по-другому нельзя. Если не умирать, конечно...

Нацепив очки на нос и поправив их жестом заправского ботана, Андрей вздохнул и молча проводил друга взглядом. Говорить ничего не хотелось, но Лаптю ответить надо.
- Когда я вернулся из плена, - отозвался он на слова мужчины, - я думал, что никогда больше не буду прежним. Все, происходящее здесь, завершилось, и мне больше нет места среди людей. Для меня теперь все иное. Но после этого, - кивок в сторону ушедшего, - мне будет сложнее считать себя странным, раз уж и ты со мной согласен. Как будто я никогда не знал его... а думал, что знаю его, как себя. С тобой пойду, конечно. Я слово дал, а значит сдержу - рыцарь я или нет? Тем более на дар следует ответить достойным даром. Пусть моим будет защита того, что тебе дорого.

Услышав новую версию новозаветных событий, Андрей усмехнулся:
- Евангелие от Лаптя? Я не дружу с церковниками и не стану обсуждать тонкости вашей веры, равно как не стану убеждать, что мой путь единственно верный. На нем достаточно шипов, чтобы пытаться уберечь от него других.

- Нюанс так нюанс. Прямо сейчас это делать? Что ты вообще с ними собрался делать? Я про тех, кто неправ. Мы их просто изобьем? Для профилактики?
Андрей в общем-то не был против, но хотел знать заранее план действий, чтобы не помешать своим разумением.