Самоцветные горы | ходы игроков | Скованные судьбой

Хэльмут

Толкнув дверь, Хэльмут оказался в казематах: стены были сделаны из заплесневелой каменной кладки, а по бокам были вделаны решетчатые заржавевшие двери, которые, по-видимому, служили тюремными камерами. В данный момент они были пусты. Пройдя дальше, Хэльмут обнаружил длинный ряд таких же пустых комнат. Проходя мимо одной из них, бродяга в очередной раз обернулся, внезапно увидев справа за решеткой вперившиеся в него глаза. Это был пленник - из рода тех странных зеленых существ. Он немигающим взглядом смотрел на Хэльмута, вцепившись в прутья решетки двумя руками. Его одежда представляла собой изодранные лохмотья, еще хуже, чем у него самого до прибытия на каторгу. Пленник был сильно исхудавшим, но жгучий взгляд пары мелких глаз выдавал недремлющий разум в этом необычном создании.

Бруно

Заключенные тут же присмирели, когда речь зашла о вожделенной передышке. Встав в колонну, они послушно направились вслед за Бруно, иногда заметно подергиваясь, словно, у них было хроническое нервное расстройство.

Приведя невольников наверх к страже, Бруно поинтересовался, что могло пойти не так.

- Это опасные шахты, Бруно, - ответил один из охранников, с небольшим испугом глядя на дерганных невольников, - В этот раз, видимо, демоны. Распространенный случай. Рабочие в таких штольнях окончательно сходят с ума где-то за час. Но что поделать? Они сами рисковали своей жизнью, а теперь расплачиваются. Ты знаешь, что нужно делать, - закончил страж, с сожалением посматривая на заключенных, - Здесь все работают на убой, за это тебе и надбавку дают. Хотя, дело дрянь, да.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Хельмут обернулся и заметил странного пленника. Тот никакого доверия не вызывал: мало того, что был он из сказочного народца, так ещё и заключённым, а значит даже его собственные соплеменники посчитали его опасным, раз запихнули сюда. К тому же как с ним изъясняться непонятно да и оказавшись на воле тот, чего доброго, может захотеть выдать Хельмута своим, чтобы заслужить прощение. Так что пусть сидит себе где и сидел. Отвернувшись от пленного остроухого, бродяга продолжил осмотр темницы: обыскал камеры на наличие в них чего-нибудь полезного, а затем принялся искать выход отсюда.

Хэльмут

Только Хэльмут развернулся, чтобы пройти дальше, как ему в спину прилетел маленький камушек.

Хельмут обернулся поглядеть кто это там бросается, но он итак уже знал ответ - небось, невольник шалит.

Хэльмут

Как и следовало ожидать, это был пленник за решеткой. Теперь он жестикулировал, показывая на связку ключей в руке Хэльмута, а затем на замок своей камеры. Для пущей убедительности он открыл рот, показывая обрубленный язык, а затем дотронулся до своих ушей и развел руками.

- Ясно, - хмуро ответил Бруно стражнику.

В какой-то момент надзирателю даже стало жалко провинившихся рабочих, всё же безумие - весьма херовая учесть, даже для таких безмозглых мудаков. Но жизнь есть жизнь, и только сами каторжане виноваты в том, что так погано закончат свои дни. Вытащив клинок из-за пояса, Бруно пристально посмотрел на своих подопечных.

- Слыхали, что говорят? Щас чешите в забой, и, если только высунете нос без увесистого куска породы, тут же порешу. Усекли?!

Ну так и есть преступник: языки просто так не рвут. Даже преступника-человека Хельмут бы хорошенько подумал освобождать или нет, а уж преступника-остроухого он точно выпускать не будет. "Сиди уж", - прохрипел ему бродяга, махнув рукой с ключами, те тихонько звякнули. Хельмут спрятал их за пазуху, чтобы не докучали они своим видом невольнику и вновь принялся за осмотр каземата.

Бруно

Кратко пожалев об участи пленников, Бруно направил их обратно к штольне. На подходе невольники снова завыли, но за время, пока они гуляли до стражи и обратно, рассудок снова к ним вернулся, так что после слов о возможной расправе, они притихли и нехотя вернулись в забой.

Прошло пять, десять, пятнадцать минут. Кажется, дело пошло на лад. Еще десять, минуло полчаса. Никаких звуков. Только сильный гул от конвекции и яркий свет из шахты.

Хэльмут

Шикнув на пленника, Хэльмут убрал ключи и продолжил осмотр других камер дальше по коридору. Сзади послышался громыхающий звук решетки: невольник схватился за прутья решетки и с силой их дергал из стороны в сторону.

В двух камерах было пусто, а в третьей Хэльмуту удалось обнаружить скелет небольшого роста, который лежал ближе к выходу из своей темницы. Других предметов в камере не было.

"Шу!" - прикрикнул Хельмут на невольника, нахмурившись и потрясая патлами. До двери далеко, так что весь этот гам её не должен достигнуть да и у длинноухих сейчас забот хватает да и, видать, нечасто сюда кто-нибудь заходит - Прыщ перевёл взгляд на пожелтевший скелет. Понятно почему этот безъязыкий бесится так, понимает что его кости так же будут тут лежать рано или поздно. Видать, совершил он что-то очень серьёзное раз бросили его сюда, без вины на такое не обрекают. И тут Хельмут вспомнил себя. А что он такого сделал, чтобы загреметь на каторгу? Жил себе просто и жил, никого не трогал. Заслужил он разве такую проклятущую работу в самой серёдке земли под кнутами надсмотрщиков? Бродяга ещё раз взглянул на пленного остроухого. Может, и вот с ним что-то подобное произошло. Хельмут насупился. Был он человек не злобливый, запросто так никому ничего дурного не делал и вот даже стало ему этого доходягу как-то жалко. Пускай и не человек он вовсе да тоже живое существо. Сможет ли он жить потом, зная, что обрёк его на гибель. К тому жеж местный, должен знать устроено логово это проклятущее и где выход находиться. Сколько он тут сам то сможет ещё бродить, пока найдёт его? Может, и сгинет тут никогда больше света не увидивши. А этому жмурику самому тут делать то нечего. Может, и выведет он Хельмута отсюда. Поможет сбежать. Опасно это было, ох опасно. Неведомую тварюку сказочную на волю выпускать. Но тварюка была точно такая же обездоленная и как сам Прыщ, так что что-то общее у них всё же имелось. Да и мелкий он и слабый. Если кинется, то должен его Хельмут без особого труда забороть.

Наконец решившись, Хельмут подошёл к камере с невольником, достал ключи и ударил по прутьям.

-Я тебя чик-чик, - бродяга указал ключами на прутья и повернул, словно открывая, - А ты - не драться, не драться, - нищий несколько раз ударил кулаками в воздухе, а затем отрицательно замотал головой. Прыщ внимательно посмотрел на заключённого, стараясь разобрать поняло его существо или нет.

Что-то эти недоноски не спешили вылазить из забоя, и это начало несколько беспокоить Бруно. Не то чтобы его сильно интересовала судьба каторжан, но, если за смена не добудет достаточно драгоценной породы, спросят то поди с него, а не с трупов. Вот олько лезть внутрь адского пекла не хотелось ещё больше. А то вдруг, они вот-вот вылезут?

Хэльмут

Когда Хэльмут вернулся обратно во второй раз, заключенный перестал терзать прутья камеры, внимательно посмотрел на жестикуляцию человека, после чего отошел к стене и положил руки на колени, смирно ожидая, когда его освободят.

Бруно

Время продолжало мучительно тянуться, а невольники все не появлялись, более того, не подавая каких-либо звуков со стороны шахты. Вдоволь наслушавшись гул от прогретого воздуха, Бруно сначала позвал рабочих, а после гробового молчания, послужившего ответом, аккуратно пошел в забой, чтобы понять, что же там на самом деле случилось. Здесь было узко, а саму штольню скрывал близкий к выходу поворот, за который Бруно со всеми предосторожностями, заглянул. Моментально почувствовав на лице усиленный жар, Бруно увидел.. демона. Настоящего хрестоматийного демона внушительных размеров – выше самого надзирателя на голову. Могучее тело было одето в доспехи угольно-черного цвета, на лбу выступали острые рога, а в прорези шлема два глаза насквозь прожигали Бруно, отсвечивая кроваво-красным плавающим светом. Демон стоял, опершись на отточенный полуторный меч, покрытый пульсирующими рунами.

- Ты, - проговорил он громким отрешенным голосом, как будто, демон находился не здесь, а в другом плане, так что можно было услышать лишь отголоски его слов, но все же выходили они максимально понятными, - Твое имя, смертный? Ты послал тех несчастных рабов на смерть?

От уведенного ноги Бруно затряслись, словно у последнего городского шпака, готового наложить в портки при малейшей опасности. Конечно бывший солдат видал много ужасных вещей и прочего дерьма в своей жизни, но, когда вокруг твориться такая чертовщина, тут всякий порядком струхнёт. Попятившись назад, Бруно судорожно замотал головой, прежде чем развернулся и с воплем бросился наутёк к выходу из этого проклятого Богами места.

- Ааа, блять! Помогите! Там демон, демон! Бегите!

Хельмут потыкал ключами в клетку, подобрал нужный, и, провернув его в замке, отворил дверцу, после чего отошёл немного назад, внимательно наблюдая за реакцией остроухого.

Бруно

Дернув в обратную сторону, меньше, чем через минуту, Бруно, запыхавшись, уже стоял у охранников.

- Ну что там? - испуганно спросил один из стражей.

Хэльмут

Подобрав нужный ключ, Хэльмут отворил камеру. Заржавевшая решетка с противным скрипом открылась, так что теперь заключенный был свободен. Пленник слегка склонил голову, после чего шагом вышел из камеры, остановившись в нескольких метрах от Хэльмута и показал пальцем в ту сторону, куда изначально шел человек, а затем сам устремился в том направлении, жестами призывая бродягу пойти за ним.

Хэльмут обратил внимание, насколько истощен был пленник: тряпье местами было порвано, так что взору открывалось тщедушное тело, с выпирающими повсюду костями. Передвигался заключенный ровным темпом, но без живой грации: движения были одеревенелыми, машинальными; вряд ли он был способен на сколько-нибудь сильные физические нагрузки.

- Дык как что? Демон, мать его! - испугано выпучив единственный глаз тороторил Бруно стражникам, - Значится, как порешили, так я каторжан-то туды, вниз-то и свёл. Они вроде как выть перестали и спокойно в штольню значит. Ну а я стою, жду. Пол часа жду, час жду, их всё нет и нет. Ну, я окрикнул их пару раз - тишина. Тады делать нечего, я внутрь аккуратно сунулся, что лис в курятник, а там ... Святые угодники - демон, как есть демон! Здоровый гнида, что медведь, весь в латах, что твой рыцарь, рогатый, что козёл и меч у него эдакий расписной, вроде светится весь! Стал он значит меня спрашивать, как мол зовут, да я ли рабочих прислал. Ну а мне чё с нечистью балакать? Я руки в ноги и сюда...

Бруно

- Да уж, и такое бывает, - нервно ответил страж, - У этой штольни постоянно демонов видят. Невольники там пропадают, надзиратели.

Охранник переминулся с ноги на ногу.

- Вот что, это, - замялся он, - Добытую породу надобно сюда притащить..

Последний раз Бруно видел добытые булыжники у входа в штольню. Там их и оставили, если ничего не поменялось.

Сюда притащить? - Бруно испугано обернулся назад, где зиял, омываемый красноватым свечением подход к штольне, - Ну дык давайте, пару рабов с ближайшего участка, пусть притащат. А я уж прослежу.

Бруно

- Новых нам самим не дадут, - скривился охранник, - Нужно какой-то результат показать. И так уже пятерых доходяг в расход пустили.

Поняв всё без лишних намёков, Ьруно ещё раз обречённо глянул на штольню. Со вздохом он медленно поплёлся ко входу. Прежде чем ринуться вытаскивать бесценную породу, он заглянул внутрь, дабь удостовериться в наличие руду и отсутствии демона.

Бруно

Спустившись вниз, Бруно аккуратно выглянул из-за угла. Все тот же коридор, с входом в штольню напротив. Оттуда шел знакомый гул вместе с необычным ярким свечением. С боку от входа беспорядочно валялись три больших куска добытой породы - с оранжевыми светящимися вкраплениями. Ничего необычного.

Медленно подойдя к минералам, Бруно подхватил одну глыбу, почувствовав, насколько она увесистая, и засеменил обратно к выходу.

Почти сразу из глубины забоя послышался громкий демонический хохот, который ни за что не мог принадлежать человеку. Наверно. Впрочем, из шахты никто не выходил, в попытке напасть на надзирателя.

От адского хохота, бьющего прямо в душу, Бруно вздрогнул всем телом, едва не уронив тяжеленную глыбу себе прямо на ногу. Повинуясь не столько логике, сколько инстинктам, что не рас спасали его, бывший солдат стремглав рванул к выходу, зажав кусок породы под мышкой.

Хельмут осторожно двинулся за остроухим, освещая себе путь факелом и оглядываясь по сторонам. Он старался идти так, чтобы между ним и сказочным созданием было как минимум несколько шагов. Мало ли что.

Бруно

Рванув к выходу, Бруно быстро оказался наверху. Демонический хохот еще стоял у него в ушах. Свалив глыбу у стены, его окликнул страж:
- Не простое это дело. Я сам когда-то надзирателем был. Всякого навидался.

Предстояло притащить еще две глыбы, хотя возвращаться обратно не было ни малейшего желания.

Хэльмут

Тьма подземелья расступалась перед ярким огнем факела, что с характерным потрескиванием разгонял гнетущую тишину вокруг. Пленник уверенно шагал впереди, находясь на краю освещенного пространства, изредка оборачиваясь. Черты лица у него отличались от нормальных человеческих: очерченные скулы и подбородок были непропорционально большими, а из-под высоких надбровных дуг выглядывали маленькие черные глаза, блестевшие в свете факела ясным умом. Уголки рта были опущены, из-за чего лицо не выглядело радостным.

Наконец, показалась развилка с двумя поворотами, уходящими в разные стороны. Беглецы повернули налево, и почти сразу же Хэльмут на гране восприятия услышал шум открываемой двери: наверняка, преследователи только что спустились к началу катакомб. Предстояло сделать выбор. Пленник привлек внимание человека, показав жестами, что сначала один поворот направо, который они миновали: существо подняло палец вверх. Затем пленник указал на левый поворот, куда они только что свернули. Здесь он ткнул пальцем вниз. Хэльмут, действительно, увидел спуск вниз, выложенный заплесневелыми каменными ступенями. Свет факела выхватывал бегущие по стенам и потолку капли – здесь было сыро.

- Ух, блять, до сих пор этот гогот в ушах стоит! - посетовал Бруно, свалив кусок светящейся породы на пол возле охранников. Тащиться назад не было ни малейшего желания, и надсмотрщик решил максимально оттянуть неприятный момент возвращения в штольню. Вытерев каменное крошево с рук о штаны, он облокотился о стену, пытаясь перевести дух.

- Не люблю я всю эту хренову чертовщину, братки, ей, ей не люблю! Вот с людьми всё просто - тыкнул его какой-нибудь железякой острой, он и помер. А с этой страхолюдной что делать?

Бруно

- Да уж, никто не любит, - пожал плечами страж, - Оттого сюда эти шахты и опасные.

- Конкретно с демонами, хм, - задумался он, - Они не могут покинуть штольню, это точно. Дело в том, что у них нет подпитки для разгуливаний по другому плану. Свежие души дают им такую силу. Но троих слабых душ - это безмерно мало. Не просто так тот демон появился. Наверное, подумал, что ты ему жертву принес. Так что теперь предложит исполнить желание. Но будь осторожен, - охранник поднял указательный палец, - Демоны только кажутся архаичными существами. На самом деле эти ублюдки разбираются в заключении договоров и всяких обязательствах, так что извлечь выгоду из такой ситуации бывает затруднительно и всегда сопряжено с большими рисками. Не ты первый, - страж многозначительно посмотрел на Бруно.

- Ну так что, ты идешь за остальными кусками? - спросил другой охранник, желая побыстрее закончить дело и убраться подальше от злосчастных каверн.