ℕℝ: Рэйвенвуд никогда не меняется | ходы игроков | 😈 Почем сегодня скальпы

Потратив некоторое время на вдумчивое изучение своего нового тела и его возможностей, Селена сделала для себя вывод, что ничего особого страшного в нём не видит. Во всяком случае желание отдаться первому встречному или устроить дикую оргию в центре города у неё не возникало. Наверное. Сложно что-то утверждать однозначно, когда сексуальный голод полностью утолён. Впрочем, стоило просто не доводить себя до такого состояния и найти постоянного и хорошего любовника. А может и не одного. Что тоже теперь почему-то не казалось таким уж постыдным деянием.

Тенеплоть выглядела довольно интригующе. По сути воплощение осязаемой матери фактически из ничего. Однако, на данный момент она больше воспринималась, как зачаток дара, нежели его финальная форма. При условии такой огромной уязвимости к дневному свету, её физическая сопротивляемость оставляла желать лучшего. Тем самым делая «крылья» до обидного неудобной штукой. Надо было как-то укрепить эту материю. В идеале до такого состояния, чтобы в темноте её вообще было достаточно сложно уничтожить. Стало быть, как-то обратить эту самую темноту в своеобразный источник энергии?

Послушные и безынициативные Тени же выглядели идеальным вместилищем для того, чтобы поместить внутрь них мелкого, но разумного демона. Селена не отказалась бы от полезного миньона. Или хотя бы не сильно бестолкового и способного развлечь её беседой.

Пурпурное пламя в этом смысле казалась куда более сформированным даром. Аж с двумя режимами. Постельным и боевым. И Селене уже не терпелось подрать горящими коготками спину Тени. Было ли тому виной это тело или её искажённая душа, но похабные мысли всё чаще лезли новоявленной демонессе в голову, вызывая справедливое недоумение почему она раньше была такой закрытой? Так или иначе, Селена не видела сейчас смысла в улучшении самого пламени. Скорее нужно было доработать именно техники его использования. Можно было даже попробовать заняться этим самостоятельно по системе проб и ошибок. Однако, имелись подозрения, что тем самым она изрядно опустошит свой запас... кхм… сексуальной удовлетворённости. А источников для его пополнения пока у неё не было.

И кстати, не помешало бы накидать примерный список кандидатов на роль этого самого источника. Если говорить по существу, то имелся человек в её прошлой жизни, с которым она была бы не прочь пропустить чашку кофе. Впрочем, она бы не удивилась, если бы такое желание присутствовало у подавляющей части женского личного состава военной базы. Ибо он был таким со всех сторон… идеальным. Сильный, красивый, мужественный, во всём первый. А эта его самоуверенная ухмылочка… ох. Конечно же, она имела ввиду Льюиса Фокса. Правда, сколько раков должно на горе свистнуть, чтобы такой примерный во всех отношениях мальчик позарился на такую плохую и испорченную девочку, как она, оставалось только догадываться.

Возвращаясь же к делам глобальным вставал закономерный вопрос, как именно демоны становятся сильнее, получают новые дары и развивают уже имеющиеся? Путём сдачи душ в местном магазинчике? Или их сила растёт даже, когда они просто вызывают у смертных определенные желания и обожание? В таком случае, она, кажется, даже сделала пару шагов в нужном направление, когда создала себе видео-канал в интернете. Шутка ли, но даже в человеческой форме, по уши в грязи и с дарами Мазахиэля о ней писали много похабщины. Что же будет, когда она представит на обозрение себя новую. Можно будет даже сделать вид, что это её новый образ и хороший грим сверху.

И, конечно же, демонессе не давали покоя остатки её человечности. Поэтому известие о том, что кто-то пережил бойню в ресторане её определенно радовали. Хотя сколько в них правды ещё предстояло выяснить. Наверное, будет логично позвонить в полицию и попросить контакты детектива, который ведёт или вёл это дело. Сославшись на то, что у неё имеется дополнительная информация. И уже попробовать договориться о встрече с ним. Не станут же её просто арестовывать за то, что она синего цвета? Если же в полиции не захотят идти навстречу, то останется разве что посетить одного нечистого на руку усатого детектива, адрес конторы которого она даже примерно помнила.

Наверное, стоило сделать это первым делом. Пока Тень слишком занят, чтобы отвечать на её многочисленные вопросы о демонах и дарах, а сексуальные аппетиты временно утолены.

Ощущения после «перерождения» все еще были странноватые и заставляющие чувствовать себя так, словно она потеряла немалую часть своей идентичности. Не только и столько в плане характера, а стершихся или потускневших не вместившись в голову знаний и навыков. Похоже, пройдет еще немало времени пока она наведет своей голове порядок, перестав натыкаться на пробелы на месте исчезнувших воспоминаний и заполнивших лакуны новых знаний.

Впрочем, сказать, что она при этом было, пожалуй, нельзя. Демонические, в прямом смысле этого понимания знания, словно впитавшиеся с новой природой, стоило как следует успокоиться и начать размышлять, всплывали как нельзя вовремя очерчивая предупредительными линиями места, которые менее «насосавшийся мануалов» новичок мог бы и очень больно удариться.

Например, от идеи «сделать тьму своим топливом» отказаться пришлось очень быстро, предчувствие, быстро подтвердившееся парой простых проверок показало – как ни парадоксально, но полная тьма ей не союзник. Гибкая упругая и послушная теневая плоть, лучше всего показывала себя в сумерках, на границе между светом и тьмой, но стоило оказаться там, где совсем нет света, а значит и отбрасываемых им теней, и та становилась инертной и хрупкой. И при попытках как-то ей манипулировать истаивала без болезненных ощущений причиняемых светом, но как бы не даже быстрее чем под его прямыми лучами.

А идея поместить в тени «мелкого разумного демона» если обратиться с своим новым ощущениям звучала не чуть не лучше, чем обзавестись говорящими глистами. Вроде бы ничего особенно страшного, но паразит, который будет отсасывать часть ее силы и бог весть как может пусть по мелочи но нагадить, оказавшись, фактически, внутри ее «тела» частями которого тени ощущались не много меньше чем там пальцы ног, вызывает некоторую брезгливость?

Тем более, что более простой и «естественный» способ заиметь внутреннего собеседника тоже странным подсознательным образом тоже был «предельно понятен». Заключить с кем-то сделку о владении его душой и «поглотить» оную с помошью… видимо пока единственной и наиболее подходящей для чего-то подобного ее способности? Хотя, конечно, найти добровольца стать призываемой тенью в суккубском теле, наверно, может быть и не так уж просто.

И возможно требует хорошего умения очаровывать до беспамятства и морочить кому-то голову не говоря лжи напрямую… в которых она, по крайней мере сейчас, была не очень сильна? С высоты нового, менее зажатого мировоззрения, если подумать, «мастерством соблазнения» были наверно именно такие вещи, а не умение эротично вилять жопой и делать шикарный минет. То есть, не то чтобы они были чем-то плохи, но думать, что «похоть», «либидо» и «страсть» ограничены только бульварно-шлющьей эстетикой, пожалуй, было несколько ограниченно?

И возвращаясь к этой теме, никакого «прилива демонических сил» она от существования у себя интернет-канала не ощущала. И если вызвать у кого-то жгучие желания сексуального характера и было способом «немного подкрепиться» вряд ли хорошо сравнимым с тем, чтобы в конце концов пойти снять кого-нибудь в баре или проститутка на совсем худой конец вызвать, то требовал он, явно или куда более обширной аудитории или куда более личного подхода, а желательно, вероятно и того и другого? И стриптизершей, ну или сексуальной певицей в открытом платье, поющей в баре с разгоряченными мужчинами, судя по всему было бы куда как более простым путем «кормиться».

Что до возрождения своего канала как бизнеса… сделать это наверно было не так уж и сложно. Найти новый телефон и вспомнить логин и пароль, конечно, можно. Вопрос только… стоит ли это делать? Учитывая, что сейчас между Кэей и Селеной очень сложно провести соединяющую линию, а вот если вторая окажется «гримом первой» в которой та продолжает свои «телепередачи» с этим справится и безнадежный идиот? А Астарт, при всех его недостатках безнадежным идиотом не был и вряд ли прямо настолько пренебрегает современными технологями, чтобы взять в руки мобильник и посмотреть смешную видюху про потрошение крокодила?

Так что, стоило ли самостоятельно давать ему ниточку, для того, чтобы встать на след «блудной дочери» наверно было хорошим таким вопросом? Который, в целом, можно было наверно продолжить и в направлении того, что хотя ее явно не будут арестовывать за не тот цвет кожи… но насколько она доверяет надежности и неподкупности равенвудской полиции. И уверенна ли в том, что если детектива ведущего дело вдруг поймают за яйца большой когтистой лапой но не вспомнит мгновенно в числе тех, кто интересовался делом крайне примечательную синекожую даму? Впрочем, это наверно уже слишком паранойя… или нет?

Да… именно этого Селене и не хватало. Знаний, которые бы помогли бы раскрыть не только суть природы суккуба, но и своё собственное понятие сексуальности и страсти. Ведь если оглянуться назад и попытаться выудить из оскудевшей человеческой памяти все последние эпизоды, связанные с распутством и похотью, то легко вынести один важный факт. Кэя всё делала через силу, но постепенно втягивалась. Ей не нравилось изображать покорность, но она вставала перед Тенью на колени. Не нравилось, что исказившийся дар буквально подталкивал её вешаться на мужиков, но искала оправдания. Как и не вызывало удовольствие читать ехидные комментарии сопливых озабоченных ушлёпков, но уже подумывала купить себе эротичный костюм.

А Гарпии нравилось только сражаться. И убивать. Если так подумать, то во многом именно поэтому она и сунулась к Астарту в их первую роковую встречу. Ей страсть, как понравилась его расправа над терниями. Даже будучи в форме жука переростка это выглядело агрессивно и… сексуально. Если бы он ещё не вёл себя, как конченный совершенно отбитый мудозвон, то всё могло выйти совсем по-другому.

Так что если и искать тот самый личный подход, которому бы Селена отдалась без остатка и через который смогла бы и дальше постигать свою демоническую природу, то именно через агрессивно-эротический танец, с неприкрытой возможностью попеременно доставлять когтями своему партнёру сильную боль и острое удовольствие. От одной только мысли о подобном «соблазнение» она и сама неслабо возбуждалась. Что определенно указывало на верный путь.

Что же касалось жалких остатков прошлой жизни, над которыми стервятником вился её сумасшедший «бывший», то Селена, конечно, могла отрезать последнюю нить своей человечности, обеспечивая собственную безопасность. Но она и так много отдала преисподней. Если с охотничьим интернет-каналом демонесса ещё могла распрощаться, то оставлять расследование не собиралась. Возможно, стоило просто нанять частника, чтобы самой не светиться и увеличить число звеньев цепочки, ведущих к ней. Астарт, конечно, до омерзения дотошный, но ищейка из него слабая. Не сможет же он до всех интересующихся добраться?.. Чёрт, как же она его ненавидела.

С каналом или без, отказываться от охоты Селена не собиралась. Просто пришла пора перевести её на новый уровень. Как там Тень когда-то сказал? Человеку в этот лес лезть опасно? Что же, видимо хорошо, что она больше не человек. Однако, совсем без подготовки отправляться в волшебную чащу и правда глупо. Для начала не помешало бы поподробнее узнать, что её там ждёт от местных переселенцев. Может совет какой дадут, а то и компанию составят. Стоило некоторое время покружиться в их обществе. Новыми приятными знакомствами вон обзавестись. Всё же в этой хоть и комфортной, но несколько великоватой для неё одной постели бывает довольно одиноко…

Понадобилось перейти еще через несколько итераций крайней неловкости, после того, как Селена вспомнила о том, что чтобы заказать что-то в ателье на это деньги нужны, а ее заначка с оными сейчас осталась бог знает где, вместе со всем остальным скарбом из прошлой жизни. Но, в целом, при помощи толики демонического очарования, примененной к портье, эту немудреную проблему разрешить оказалось в целом не так уж и сложно.

А вот дальше она, кажется, сорвала приличный куш, почти случайно оказавшись в нужном месте и в нужное время. Винтерхолу, похоже уже давно не нравились расползающиеся щупальца «нейтральнобарности» Каракатицы, того самого заведения, в котором, если вспомнить, когда-то очень давно общались с Эдди. И они наконец нанесли ответный удар, отыскав одного лысого бармена и убедив его воссоздать свой легендарный бизнес но уже на новом месте. «Новый Энелли», этакая мекка для всех кто любит немного выпить и ностальгирует по старым временам, заведением обещал стать очень солидным и популярным, и от хорошей певицы там не отказались бы.

И тут если честно, некоторые сомнения успела вызвать уже своя пригодность в качестве оной. Музыкальных консерваторий Ридж, честно говоря, не кончала, да и в стриптизе тоже не то, чтобы успела попрактиковаться. Но похоже «чарующий демонический голос» и «пластика воплощения страсти» подобные вещи довольно неплохо компенсировали. А остальное можно было и какими-нибудь курсами добрать и просто практикой?

Драть клиентов когтями меж тем, не то чтобы запретили совсем, но напомнили, что заведение тут все же довольно солидное и даже если во время исполнения планируют томно изгибаться, делать это все же лучше не покидая платья. А остальным и вовсе заниматься по обоюдному согласию и сняв для этого комнату. В остальном же, стоило отметить, что к наличию рогов, зубов, когтей и неправильного цвета кожа местная публика была на удивление толерантна. Что, наверно, не очень то и удивительно, учитывая что тех, кто мог оными похвастаться в куда более полной комплектации чем у самой Селены, тут тоже в общем-то хватало?

И, хотя идеи о том, чтобы просто открыть новый «канал» уже на имя Селены и возможно изначально несколько отличавшийся «контентом» в сторону большей эротичности ей в голову конечно приходила, но… учитывая, что на тот тоже придется тратить свое время, может быть и хрен с ним с тем интернетом? Потому как в качестве «барной дивы» она отбила потерянную заначку за один не полный месяц. Что слегка так превосходило выручку с купания в дерьме буквальном в поиске крокодиловых шкур и дерьме комментариев хейтеров вместе взятые. Да при этом еще и имело свои «небольшие бонусы».

В число которых помимо приятного ощущения наполняющего ее возбужденного внимания публики во время исполнения и простоты заведения «минутных» интрижек, благо, на вопрос о том, где бы найти комнату Лысый Мак просто молча выдал ей ключи от одного из номеров на втором этаже, можно было назвать и постепенно появляющиеся Полезные Связи. В частности, просто немного расспросить тех, кто угощал ее бокалом коктейля в перерывах между выступлениями, оказалось солидно так эффективнее просмотра новостей. Люди тут собирались… информированные.

Например, не сложно было узнать, что спасти из Индейского Ресторанчика, как выяснилось, успели даже довольно многих. Стоило к месту действия потянуться Бобби, как каннибал-маньяк отступил без боя. Он вообще, говорят, не очень любил железного копа. Какие-то у него с ним болезненные воспоминания связаны видимо? Или просто не вкусный.

Вот только все спасенные теперь будут калеками до конца жизни. Видимо Астарт и правда не любил ждать и коротал время отрезая им всякие части тела, и внося интересные модификации в оные, сращивал между собой, например. И вполне возможно начал еще до звонка Кэе вообще. Впрочем, ощутимо сильнее в ситуации беспокоило то, что среди выживших Чолли не нашлось. И среди мертвых тоже…


* * *



Возвращаясь же к вопросам любовников, во первых, судя по тому, как истощалось «семя» Тени, ему в любом случае стоило назначить свидание в ближайшее время, чтобы его пополнить, и при желании, это наверно можно было совместить с возможностью похвастать своими достижениями и задать всяких разных вопросов? Ну или нет, и что-то подсказывало, что горячая ночь любви без лишних разговоров его тоже неплохо устроит.

Вообще, стоило признать, с текущей точки зрения Тень было во всех отношениях крайне… удобен. Даже если опустить вопрос максимальной синергичности связи с ним, и того, что власть над ней могли бы использовать и более активно и менее приятными способами, ибо мысль не подчиняться его приказам инстинктивно вон воспринималась как Очень Плохая, важными качествами которые стоило ценить, наверно даже было то, что он вон был Скрытен и Не Ревнив. Чем, честно говоря, не могло похвастаться большинство «достаточно могущественных мужчин», которые очевидно и были хорошими кандидатами в любовники?



Весь из себя правильный Льюис Фокс, частым гостем в «баре мафии» конечно, не был, но поспрашивать о нем это не мешало. И если верить слухам, не такой уж он был и безукоризненный и имел, во всех смыслах, кого-то в Трансильвании, нет-нет да забегая туда спустить зарплату. Неудобненько, хотя и попробовать отбить его у «вампирских конкуренток» наверно тоже можно? При наличии хорошего плана и желания этим заниматься.



И несколько неожиданным последствием тихого наведения справок, между тем, стало то, что в отличии от Фокса Младшего его старший родственник зайти пропустить бутылочку в «о хорошо, что вы обратно отстроились, нынешние пабы такое дерьмо» заведение Мака совсем не стеснялся. Поросший неухоженной бородой, одетый в какое-то рванье со следами перестрелок и поножовщин, похожий на бродягу, случайно забредшего в «приличное» заведение он не производил особого впечатления. Пока не заглянешь в его мутноватые от тоски и выпитого глаза, из которых на тебя посмотрит Насилие в чистом его, концентрированном виде.

Оборванный и постаревший, выброшенный на свалку истории и никому особенно не нужный в городе в котором перестрелки медленно но верно сдавали позиции выгодной торговле и тонкой дипломатии, он был устаревшей и почти позабытой легендой. И все же, легендой. Человеком способным голыми руками убить половину из далеко не таких уж беззащитных посетителей Бара. Сержантом Фоксом в отставке.

Впрочем, если смотреть ближе, и на «родную» с не очень то давних пор и не факт что так уж надолго, но все же, фракцию, то здесь в общем-то тоже интересных вариантов хватало в избытке?



Взять, например, красавчика Невермора, от одной мысли о том, как его «особенности» могут улучшить ее «тени» еще сильнее, начинало течь по бедрам. Но, увы, у него уже была «бывшая», готовая насмерть вцепиться в глотку любой кто попытается стать «настоящей». Расходились они в среднем трижды в неделю, и на этот «мексиканский роман» завсегдатаи Бара уже даже и ставки то устали делать.



Кстати, и старый усатый знакомый, от которого, кстати, и удалось узнать большую часть подробностей «не для новостей», о произошедшем в индейском ресторане, тоже, неожиданно оказался «занят». С момента последней встречи умудрился найти себе пигалицу втрое моложе себя. И у них там даже все вроде как было серьезно. Вот уж действительно седина в бороду, бес в ребро?

Но, в целом, варианты, очевидно были. Не одни так другие и зависящие от того, насколько Селена планирует искать что-то конкретно, не распыляясь по категориям «всего и сразу», устойчива к экзотике, ибо медведь в килте с огромным двуручником, это, например, по чьим-то меркам все таки уже перебор, и… готова рисковать и жадничать? Потому что, если учитывать ее немаленький на сегодня успех в качестве обворожительной певицы, и не претендовать на какие-то «исключительные права» то совсем не выглядело невозможным и набиться в любовницы к самому Большому Рогатому?



Гарри, вон, мужчиной был респектабельным и прелестей музыки и женского тела, похоже довольно таки не чуждым. И, стоило предположить, что и в постели ему с трольими выносливостью и габаритами будет чем похвастаться даже на фоне Тени? С другой стороны, скрывать отношения с любовницей он станет вряд ли, и кроме дорогих подарков и ночей любви, это скорее всего это так же будет означать но ненавязчивое, но пристальное внимание и просто то, что с «девушкой босса» пускай даже не единственной и возможно и не «первой» сыщики потом в этом плане лишний раз связываться поостерегутся?

Или, все таки не рисковать штурмовать подобные вершины и попробовать присмотреть кого-то на кого будет влиять попроще, чем на Живую Легенду или Бизнес-Тролля? Выгоды здесь могут быть довольно велики да и в защитники от Дракона эти двое, в отличии от почти кого угодно еще, действительно годятся, но даже если опустить сам процесс соблазнения, хлопот от таких кавалеров потом тоже может быть солидно?

Когда Селена летела на пробы она особо не задумывалась о законченных консерваториях, танцевальных школах и уроках вокала. Всего лишь поддалась порыву своей искажённой души, которая нашёптывала ей на ухо, что предназначение настоящего суккуба – это блистать в центре внимания, очаровывать одним своим видом и звучанием голоса. Что в принципе имело смысл, если хотя бы вспомнить в каких яростных и непобедимых тварей превращались одержимые дарами Мазахиэля, стоило им лишь выпустить свою демоническую суть наружу. Почему в случае Похоти это должно работать по-другому?

И ставка сыграла. Очутившись на сцене и дав полную волю демонической природе, Селена раскрыла свой потенциал, о котором Кэя даже думать не смела, приблизившись ещё на один шажочек к превращению в настоящее порождение Сладкого Греха. И полученная работа предоставляла ей все возможности продолжать видоизменяться в этом направление.

Какое удовольствие было ощущать на себе десятки вожделеющих глаз, когда она начинала своё выступление. Строгие правила вновь открывшегося заведения Мака лишь накаляли атмосферу, не позволяя демонстрировать лишнего и воздействовать на публику лишь за счёт звучание сладкого голоса и набора танцевальных движений, призванных будоражить фантазию мужчин натяжением ткани в особо фигуристых местах и показом кусочков манящей плоти в разрезах платья. Если так подумать, то это была целая наука с целью возбудить без тактильного контакта и полного оголения. Весьма тонкая и интересная.

На второй этаж с собой Селена обычно уводила самых страстных клиентов. Пускай даже денег у них хватало лишь на дешёвое пиво, а комплименты состояли дай бог из пары-тройки связанных между собой слов, но потаённая дикость в их глазах и неприкрытое желание ей овладеть компенсировала многое. И в первую очередь дарила безнаказанную возможность драть когтями этих похотливых зверей и пробовать на вкус не только их семя, но и их кровь. Что тоже было своего рода извращенной охотой.

Подводя итог, можно сказать, что Селене здесь нравилось. Этот бар утолял практически все её аппетиты, что в материальном, что в физическом плане, позволяя в нерабочие часы заняться иными делами без оглядки на нехватку денег, связей или сил. Так что интернет был благополучно забыт из-за нежелания тратить время на все эти откровенные фотоссесии и перебор личных сообщений, по большей части состоящей из пересылки изображений половых органов её интернет-поклонников.

Вот только новости из прошлой жизни её радовали не сильно. Многие индейцы хоть и выжили, но были сильно изуродованы этим зверем. И теперь будут влачить достаточно жалкое существование. Возможно, стоило придумать, как облегчить их участь. Как-то подавить отравляющую ежедневную боль и преобразить облик с помощью демонических даров? В обмен на души, конечно. Нужно было посоветоваться с Тенью. Но куда больше её тревожило бесследное исчезновение Чолли. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Астарт утащил его с собой. Зачем? Куда? Она лишь знала, что у этого мексиканца была на редкость сильная воля. А это чудовище любит ломать людей.

Очередная причина отыскать того, кто способен переломить хребет этой твари. И у неё нарисовалось на горизонте аж целых две подходящие кандидатуры:

Фокс Старший, если и походил чем-то на рыцаря, то разве что на падшего. И, признаться, Селена его побаивалась. Она не считал, что так уж сложно забраться в душу потерянного человека, хоть и Живой Легенды, чей мир полностью поглотили Тоска, Насилие и Выпивка. За ним ей будет, как за каменной стеной. Вот только нужен ли ей второй одержимый преследователь? До Астарта ему, конечно, далеко и опускаться до рукоприкладства по отношению к ней скорее всего не станет. Но… на каждом выступление он будет сидеть в зале. Сверлить её своим ревнивым пьяным взглядом, а каждого кто осмелится заказать певице коктейль или вручить цветочек будут находить в подворотне с переломанными ногами.

В этом смысле Гарри был, конечно, намного удобнее. Такого гнетущего и выматывающего давления не будет. Просто на ней повиснет негласный ярлык, и все будут стараться её избегать. Что свободолюбивой демонессе не слишком нравилось. Как и роль этакой приживалки у богатого папочки. Однако, в обмен она получит много полезных ресурсов, которые помогут сгнобить Астарта с этого света.

Остальные кандидатуры тоже представляли из себя определённый интерес. Тот же красавчик Льюис, о котором она грезила в прошлой жизни. Отбить его у кровососок стало бы делом чести для суккуба. Как и приворожить Невермора, перед этим достаточно радикально избавившись от соперницы. Возможно даже с помощью Чёрного Пса, чтобы себя не дискредитировать. Вот только много ли от Чолли останется, если она слишком заиграется в игры с возможными любовниками?

Самого же главного своего Любовника, а по совместительству ещё и Создателя и похоже Хозяина, демонесса решила встретить пышно, показав свои успехи за счёт дорогого вина, соблазнительного платья, сшитого на заказ и всякого рода стимулирующей атрибутики, на вроде ароматные свечи, дабы не размениваться на словесное бахвальство и поскорее опробовать свою когтевую технику на истинном мастере обольщения.



- Я скучала. – вполне себе даже искренне проворковала Селена, прижимаясь к Тени в постели. – Ты где так долго пропадал?



– Если я скажу что в стране снов, ты мне поверишь?

Протянул с ленцой Тень кончиками пальцев собирая каплю гутой темной крови, из оставленной когтями «дикой кошки» царапины на его щеке. Да уж, с ним все же надо будет наверно немного поосторожнее. Тень, конечно, ругаться или запрещать себя драть не стал, а просто скрутил, так что не дотянешься, перед тем, как продолжить, но превращать постельные утехи в родео хотя и весело, но тоже не каждый раз хочется?

Да и иллюзорное пламя, как оказалось, глубокие царапины совсем не прижигает. Впрочем, демон и кровоточит не честной кровью, а скорее чем-то вроде ее «теневой плоти». Глядишь, если на солнышко простыни вывесить «остираются»? Если, конечно, сама раньше не испарится.



- Посмотри на меня! – взмахнула двумя своими недокрыльями демонесса, зажигая на лезвиях сиреневое пламя. По её же телу прокатила тёмная вполне себе осязаемая волна.

- А несколько месяцев назад я тебе разве что фокус с монеткой показать могла. – оскалила зубки Селена и потянулась к инкубу, чтобы слизать его кровь. – Горизонты продолжают для меня шириться с каждым днём.

- И что же, в этой стране снов интереснее, чем у нас?



– Должен сказать, ты здорово недооцениваешь фокусы с монеткой. Мне однажды такой показали, еле ноги унес. – Фыркнул демон, ловя язык селены пальцами, но без особых проблем давая тому выскользнут между ними. – Смотря кому, те, кто умеет… правильно спать… там сейчас, похоже, развлекаются вовсю. А сама знаешь кто, похоже здорово завидует, но сам лезть опасается. Вот и заслал меня, посмотреть, что там к чему.



- Вот видишь, как много я ещё не знаю? – посетовала Селена, как только язык вернулся на своё законное место. – Я ведь даже ещё не прошла курс молодой суккубы. Или как мне себя называть? Расскажи мне, Тень. Ты теперь мой хозяин? Что я наобещала тебе в ту сладкую и жаркую ночь? – прикусила ноготок демонесса с интересом поглядывая на инкуба.

- А он уже оставил надежду изловить сам знаешь кого? – поинтересовалась Селена, слегка сощурив глаза. – Или в отличие от твоего старого зануды этот гад умеет правильно спать и развлекаться?



– Научишься, у тебя еще все время мира впереди. – Лишь отмахнулся на жалобы о недостаточной осведомленности Хозяин. – К тому же, основное, я смотрю, ты быстро уловила. Даже удивительно. Я, признаться, ожидал, что ты скорее в какую-нибудь яростную фурию обратишься.

– А вот это, вопрос, на который я хотел бы знать ответ и сам. Если да, то все может стать здорово сложнее. А с охотой сейчас ни шатко, ни валко. Клиент куда-то запропастился, да и сам червяк-переросток затаился на совесть. И тот, кто нам на него все время анонимные присылал, то ли помер, то ли на что-то еще отвлекся.



- Чувствуется твоё влияние, не правда ли? – засмеялась Селена. – Наверное, Кэя просто слишком устала бороться сама с собой и не захотела превращаться в злобную мегеру с вечным недотрахом. Девочка и так порядком настрадалась от жизни. Немного удовольствия ей не повредит.

- А вот это плохо. – разочарованно поцокала языком демонесса. – Он зачем-то утащил мое… друга Кэи. Хотелось выяснить с какой целью. И у меня имелась надежда, что ты знаешь, где засела эта сволочь.

- А расскажи мне немного про этот мир, Тень. Почему всех туда тянет? Что они там ищут? – кажется, наконец-то, заинтересовалась снами и Селена, таки начиная догадываться, что все эти исчезновения неспроста.



– Ну уж нет. – Уверенно отказались от подобной чести. – Пою я просто ужасно.

– Сожрет наверно. – Со все тем же безразличным отношением и черноватым юмором по поводу окружающих, к которым было порой сложно привыкнуть, прикинул судьбу Чолли демон. – Ну, или если не повезет, то поломает морально и физически, выдаст какой-нибудь неудобный дар и пустит по твоему следу. Оптимальное решение, он ничего не теряет, а эмоциальная привязанность к другу не даст тебе действовать против него эффективно. И даже если ты его прикончишь, радости это тебе не доставит. Классика.

– Спроси чего попроще. – Закатили глаза в ответ на последний вопрос. – То, что я могу туда пробраться, не означает, что я хоть не много понимаю как оно работает. Или кто и зачем это создал. И оно не мир, скорее творение какого-то Фреди Крюгера на стероидах. Этакий супер-реалистичный сон, померев в котором обратно уже не проснешься. Только вот не кошмар.

– Сам я в нем не очень силен, но помогает то, что сноходчество и прочие штуки вроде него, это один из хлебов нашего домена. Штука сложная и ненадежная, но если подойти с умом, выгодная тоже довольно сильно. Во снах люди обычно здорово так более раскрепощенные. Кто-то из высших, наверно, мог бы такое замутить, но тогда бы сон был эротический. А тут вместо этого какая-то средневековая сказка.

– Если прямо так интересно, проникать туда я тебя научить могу. Но смотри сама, там прямо так скажу, довольно небезопасно. Драпать от Бельзебуля в латах, который гонится за тобой с огромным шаром на цепи и кричит, что сокрушит тебя, злого демона и прихвостня чернокнижника, во имя Добра и Справедливости, такое себе удовольствие. Многие из тех, кто наяву ведет себя тихо, там словно с цепи посрывались. Или с катушек слетели. Или и то и другое.



- Зато у шеста крутишься просто мастерски. – осклабилась Селена, вспоминая их первую встречу.

- Но процесс обратим? – нахмурилась демонесса. – Наш домен ведь на этом и специализируется. Даровать людям красоту и низводить боль и страдания до наслаждения. Я навела справки. После нападения на ресторан остались выжившие. Но они страшно изуродованы. В моих ли силах исправить это? Если они согласятся отдать свои души. – со странной смесью из сострадания и предвкушения вопросила Селена, явно уже не наблюдая ничего плохого в том, чтобы заграбастать души бывших сородичей.

- Средневековая сказка? – удивилась желтоглазая. – То есть что-то вроде ролевой видеоигры с полным погружением? – задумалась она какую выгоду из всего этого можно извлечь. – А наша порода устойчива к тамошнему сумасшествию? Я, например, не превращусь в клирика, давшую обед безбрачия и на полном серьёзе вознамерившуюся поддерживать целомудрие до конца своих дней? Это было бы… неудобно. – поёжилась суккуба.

- И ещё. – улыбнулась своим мыслям Селена. – Можно ли утащить в этот аттракцион кого-нибудь помимо себя?



– Спортивная гимнастика. – Дали как ни странно, довольно обыденное обьяснение своим акробатическим умениям. – Брусья по вторникам, перекладина в четверг. Поторчи в спортзале с мое и еще и не такое показывать будешь.

– А как у тебя с пластической хирургией? – Задали в ответ довольно резонный, наверно вопрос. – Все, что наобещаешь, очевидным образом, потом надо будет выполнять. «Наш домен» много на чем специализируется, на самом деле. Можно устать перечислять. Но мастером гипноза, например, это меня не делает?

– Да, вроде игры. Подозреваю, что это даже и есть игра, которую кто-то затеял, чтобы немного поразвлечься. Вопрос только кто, масштабы-то нехилые такие. Да и игроки впечатляют. – Ответил демон, накручивая на палец локон Селены. – И без гарантий, наверно, мне вон роль в целом довольно удобная попалась, так что проблем я с ней не испытывал.

– И чтобы прямо за шкирку с собой утащить – нет. Ну или мне мне способ не известен. Можно рассказать о существовании и попытаться описать, что делать, чтобы попасть, но даже если и сработает, то куда зашвырнет и насколько сильно прилетит по голове в процессе насколько я понимаю, зависит от хрен его знает чего в квадрате. А что, есть какие-то кандидатуры?



- Вот оно что. – разочарованно засопела Селена. – Я думала при заключении контракта на душу можно как-то напрямую обратиться к своему домену за тем, что человек хочет. Этакая роль посредника с небольшим процентом для самого демона. – огласила своё предположение начинающая суккуба. – А так, нет, не умею. Могу лишь боль убрать.

- А обычно самые могущественные в такие игры и играют. Пока те, кто поменьше, стараются не попасть под раздачу. – поделилась своим мнением Селена, с комфортом укладывая голову на грудь Тени. – А какая тебе выпала роль? Дай угадаю… Ассасин?

- Вообще есть. Не знаю, правда насколько удачные и что из этого выйдет при такой неопределенности, но… всегда ей шанс, что всё может неплохо сложиться? – улыбнулась демонесса. – Вот, например, ко мне в бар частенько заходит настоящая Живая Легенда. Догадаешься кто? Даю описание. Бухает по-чёрному, выглядит, как побитая псина и кажется в шаге от того, чтобы себе пулю в висок пустить. Здесь он никому не нужный изгой, а там вон может стать настоящим Героем, которого толпа на руках носить будет. И мне под его крылом будет не так опасно по этим землям шляться. Чем не повод сделать интересное предложение?



– Шпион и предатель. – Внесли наверно довольно напрашивающуюся поправку в ответ на догадку. – И как по мне оно вообще-то больше на пьесу похоже, а не партию в подземелья и драконы. Варваров с голым торсом я там по крайней мере не видел и кубики на урон огненным шаром тоже никто не кидает.

– Догадаюсь. Человек, от которого отскакивают пули, и не действует ни гипноз, ни магия, ни какое-либо еще «дерьмо в которое он не верит». А не верит он, по-моему вообще ни во что, кроме физического насилия, и может быть, немного, денег. Опасный как бронепоезд набитый взрывчаткой и такой же упертый. За что его собственно и поперли, несмотря на всю легендарность. Трудно же тебе будет убедить его каждую ночь ложиться с мыслями о Волшебной Стране Сноляндии, пока однажды не сработает.

– А если вдруг и получится, то где вообще гарантия, что он там будет кого-то защищать, а не мы получим еще одного поехавшего мозгами полудурка, с дубьем наперевес гоняющегося за Демонами? Или наоборот, верного цепного пса Злого Короля, готового резать глотки направо и налево. Одно другого не лучше.

– И нет, это так не работает. Или точнее, теоретически возможно, но… уф… в общем демоны, которые готовы тебе дворцы воздвигать, бессмертие отсыпать и плясать в три круга, ради каждой вшивой душонки, которая и так в ад попадет за мелочные грешки, а если даже и нет, то хрен с ней, грош ей цена, это внушительное такое художественное преувеличение.

– Представь себе, что мы перекупщики околодрагоценных камней, в стране третьего мира, которые пытаются навариться на местных папусах, меняя купленные со своего жалования дешевые консервы на весь блестящий мусор, который они приволакивают, и надеясь, что там найдется необработанный драгоценный камешек четвертого сорта, который можно будет положить в свой карман, уплатив заодно наверх проценты. А начальство, которому по плечам всякие чудеса трахает в своем небоскребе секретаршу, пока алмазы за него гребет налаженный конвейер суперкорпорации, и не почешется, пока на горизонте не появится новый «Куллинан» там… так понятнее?



- Так вот оно что! – с интонацией любительницы головоломок, которая, наконец, нашла последний кусочек мозаики под кроватью, воскликнула Селена. – Оказывается, твёрдо ни во что не верить не менее эффективно, чем слыть ярым фанатиком. Кто бы мог подумать.

Теперь понятно почему Фокс даже не смотрел в её сторону. Какое там демоническое обольщение, когда он даже не допускает мысль о существование такого явления. Любопытно, как этот тип вообще её тогда воспринимает. Наверное, как крайне скверную певичку, которую неизвестно за что в заведение держат, раз уж вся её магия отскакивает от него, как горох от стенки.

- Да, тогда Фокс не вариант. – не нашла что возразить против аргументов беловолосая. – И, признаться, мне всё меньше нравится идея туда соваться после твоих красочных описаний. Если внутри этой сказки одни любители поохотиться на демонов, Злые Короли с готовыми ошейниками и поводками, да всякого рода благородные рыцари, которым только дай повод бошки рогатые посрубать. – огласила всех список тамошних развлечений демонесса. – Но от урока сноходца не откажусь. Может и пригодиться когда-нибудь.

- Суть я уловила. Так даже интереснее. – не слишком-то расстроено признала свой статус перекупщицы в странах третьего мира Селена, принимаясь игриво и достаточно нежно водить кончиками когтей по коже инкуба, знаменуя тем самым, что поток вопросов у неё постепенно сходил на нет. – И я так тебя и не поблагодарила за всё, что ты для меня сделал, Тень. Без тебя я бы сейчас высасывала мясо из человеческих костей в образе жуткой твари. Мне необыкновенно повезло с Наставником и… Хозяином. – похотливо улыбнулась суккуба.



– Фокус не новый, у красных целая структура из этих «неверующих» есть. – Отмахнулся тень. – Но и не сказать, чтобы особенно эффективный. Это как себе руки отрубить, чтобы остальным тоже немного удобнее стрелять было. Фокс в некотором роде уникум, учитывая, что у него при этом от собственной задницы прочность не отваливается. Но даже так универсален как гнутое дуло от танка. Кроме мордобития никаких чудес.

– Это потому что я тебя активно от этой идеи отговариваю? – Не стали делать особую тайну из этого факта. – Там довольно таки мутное и опасное место, не столько даже Злыми Королями и прочим дерьмом, а тем, что непонятно кто это затеял и зачем. Нужен действительно хороший повод, чтобы полезть туда в неизвестность, рискуя черт знает на сколько застрять, как я вон или еще похуже. А у тебя вроде и здесь все неплохо налаживается? На кой оно тебе?



- Не знаю, Тень. Жажда мести мимолётно сыграла? – вздохнула Селена, не особо желая развивать эту тему. – Куда ещё мог неожиданно кануть маньяк-психопат, которому обычно насрать вообще на все меры предосторожности? На минутку показалось неплохой идеей стравить одного повернутого на насилие психопата с другим на неудобном ему поле. Пока он вновь неожиданно не всплыл в моей «налаженной» жизни, чтобы её конкретно испоганить. – сцепила зубы демонесса.

- Ладно. – в конце концов примирительно сказала она. – Проехали. У меня и правда здесь есть более важные дела, нежели вслепую гоняться за этим мудаком. Кстати, а как ты из сна выбрался? Отыграл свой роль до конца? Предал, кого было надо согласно сюжету этой пьесы?



– Куда угодно еще? – Кажется, даже удалось немного удивить подобной логикой Тень. – Рыщет по дальним углам канализации в поисках тебя или сожрал кого-нибудь и притворяется им, как обычно это делает, когда хочет на дно залечь? И если на то пошло, как Наставник и Хозяин я запрещаю тебе искать встречи с ним. Ничем хорошим это не закончится. Легче теперь?

– На самом деле не совсем, но да, в целом близко. От того, что половина «актеров» гнет роль под себя, или просто веселится, «сюжет» пошел трещинами и смысловыми лакунами. В одну из них я и нырнул. А что?



Селена с лёгким замешательством посмотрела на Тень после озвучивания приказа. И сразу в чисто упрямо-ослиной манере попробовала запрет нарушить, принявшись обдумывать возможности этой самой роковой встречи, тем самым вызвав в своей голове целый рой панических мыслей, от которых зрачки у неё расширились и захотелось хорошенько потрясти головой, вытряхивая неуместные идеи. Впрочем, особо упорствовать она и не собиралась, как и взаправду смерть свою искать. Без особой печали выкинув из своей головы мысли об Астарте, она улыбнулась Тени:

- Интересный приём. Можно здорово сэкономить на психологе.

Следом последовала с учётом нового психологического запрета попытка оценить того же Фокса. И сразу стало заметно, что её восприятие несколько изменилось. Навязчивая мысль о строгом приказе мешала ей воспринимать потенциальных любовников просто, как инструменты для уничтожения насолившего ей демона, больше раскрывая их именно, как личности. А стало быть стало проще решать хочет ли она сама с ними быть, невзирая на маячившую угрозу в виде маньяка-потрошителя. И вот с упрямым бронепоездом нагруженным взрывчаткой ей сходиться не хотелось. Совсем.

- Просто любопытно стало. Не забивай голову. – призналась Селена в отсутствие какой-то задней мысли в своём вопросе и запечатала уста Тени поцелуем, активно намекая на то, что время разговоров прошло, как и выданное ему время на передышку.

В результате жаркой ночи с Тенью желтоглазая немного приоткрыла для себя принципы работы самодостаточных демонов в этом мире и несколько подавила отравляющую её жажду мести. Что определенно в положительную сторону сказалось на её оценке возможных партнёров. И окончательно отвратило желание брать самые внушительные вершины, несмотря на все их преимущества. Остановиться она решила всё-таки на своей первоначальной цели. В отличие от своего падшего родственника Льюис казался ей куда более обаятельным и гибким мужчиной. Пускай и в плане увода парней у Селены имелся заметный прогал. Не решит же вопрос банальное вскрытие глотки соперницы? К примеру, Астарту что-то не слишком помог в завоевание её сердца террор и насилие в отношение её близких. Может стоило для начала аккуратно привлечь его внимание наблюдением из теней? Вряд ли Льюис будет от неё бегать, как тот же Эдди. И в конце концов припрёт к стенке с вопросом какого чёрта ей надо. А дальше… немного сыграть на его самомнение и навязать не слишком серьёзный спарринг? С целью оставить на шкуре бравого вояки пару «жарких» царапин и внести некоторую сумятицу в его душе и теле. Затем повторить через некоторое время, постепенно раздувая в нём интерес и страсть. Такая манера соблазнения Селене определенно сильнее импонировала, нежели шатание по кафешкам и киношкам, да задалбливанием любовными смсками.

Так же следовало последовать совету Тени и записаться в какой-нибудь спортзал. Освежить в памяти основные вехи её боевой техники и попробовать подключить к сражению «крылья». Всё же четыре атакующие конечности по определению преобладают над двумя… если уметь их правильно использовать. На манер же выстреливающих навстречу противнику «копий» или беспорядочно рубящих топоров - это ещё предстоит выяснить.

В качестве эксперимента можно было попробовать передать частичку пламени своим теням. В бою Селена видела их в роли отвлечения и замедления противника. Их полезность определенно бы повысилась, если помимо хватания врагов за ноги они были бы ещё способны их жечь.

В процессе самосовершенствования и налаживания личной жизни Селена не собиралась забывать и о индейцах. Точнее в данный момент именно о Чолли. Его нужно было отыскать, если он ещё жив. Оставлять своего друга в изуродованном виде в качестве шавки психопата она не собиралась. Вот только светится раньше времени в его поисках было бы опрометчиво. Как для неё, так и для него. Необходимо было нанять профессионального сыщика. Благо в её текущей фракции таких хватало.

Визит к усатому сыщику оставил несколько неприятное послевкусие. То есть нет, тот был замечательно вежливым, и даже не стал отказывать в лоб. Но сумму назвал, узнав о чем речь такую, что стало вполне понятно, что у кого в руках Чолли он в курсе и связываться с Астартом у него нет ни малейшего желания. Сложно, наверно, было его в этом винить? Впрочем, сыщиков вокруг действительно было достаточно. И поискать кого-то более тупого и самонадеянного или просто ведущегося на сексапильных красоток в беде тоже наверно было можно? Хотя варианты возможно выйдут не без недостатков.



Возвращаясь же к занятиям, то как ни странно Специального Тренировочного Зала Винтерхолла в окрестностях не было. Не то чтобы сложно было записаться в какой-то обычный… но даже хороший вопрос какой именно? Секции борьбы копьетычущими крыльями увы в списке не было, хотя можно наверно и на айкидо там сходить? Или на курсы фехтования, что в округе были даже довольно популярны. Или даже в банальную качалку с фитнесом там?

Что до теней и пламени, то «передавать» оное им было даже можно, и они от этого не то чтобы развоплощались, учитывая, что огонь был удобно ненастоящим, но как говорится, здесь был один нюанс. Заключавшийся в том, что самостоятельно контролировать тени его не могли… и учитывая набор из «фиксированных форм» имевшихся у Селены, единственным вариантом «передать» им пламя, который приходил в голову было пока сделать вид что они лезвие топора там, или когди и наложить «зачароварие».

Что сталкивалось с тем, что хотя тени при этом и правда начинали наносить «стихийный урон», это так же означало, что еще активнее они получали оный сами, да еще и с Селеной делились оным по обратной связи. И несмотря на то, что реальных ожогов это не оставляло, но в «мягком» режиме было хорошим способом быстро вышибить себе из головы всякую адекватность перевозбуждением. А в «жестком» и вовсе было попросту Адски Больно? Примерно как гореть заживо одновременно пять шесть раз.



План же с соблазнением Фокса Младшего, между тем, споткнулся примерно на втором шаге. Потому как найти его оказалось не сказать чтобы сложно, но на слежку за собой от отреагировал примерно… вообще никак. То ли армейский супермен был не такой уж и внимательный. То ли выжидал, что там будут делать дальше, строя какие-то свои планы. То ли… ему просто было глубоко наплевать следит за ним кто-то или нет, из за крайней степени самодостаточности и уверенности в своих силах разобраться с проблемой, если та начнет становиться таковой?

Из офиса Уолиса демонесса вышла расстроенной. Усатого детектива она прекрасно понимала, но легче от этого не становилось. Особенно, когда ясно понимаешь, что все встреченные на её пути умные люди и демоны или всячески открещиваются от темы или пытаются отговорить её в это влезать. Чувствуешь себя натуральной идиоткой, которой жить надоело, но остатки человечности не дают обо всём забыть и окончательно похоронить прошлое.

Пришлось искать альтернативы среди более отчаянных или жадных сыщиков. И они действительно нашлись. В том или ином виде.

Фридрих ей нравился. Как раз тот случай, когда яркий темперамент и мощная харизма перевешивала даже тот факт, что их обладатель… кхм… медведь? И брал он немного, а может и вообще был готов вписаться бесплатно, если она все же отважится «расчесать» ему шерстку в интимной обстановке. Но дело требовало несколько иных навыков, нежели мечом отважно размахивать и грозно рычать на всю округу. И он скорее всего просто наломает дров, ничего кроме неприятностей не найдёт и хорошо если сам в живых останется.

Грейхаунд смотрелся самым детективистым детективом, буквально сошедшим с чёрно-белых кадров старых нуарных фильмов. Проходя мимо его столика казалось можно всамделишно услышить внутренний монолог, повествующий о том насколько прогнил до основания этот город и как тяжек груз грехов, осевший на днище мутноватой бутылки из-под виски. Единственное, что несколько выбивало детектива из устоявшегося образа, так это равнодушие по отношению к роковым женщинам. Тем самым превращая героя картины в обычного алкоголика, который ищет деньги на выпивку. А Селена ещё по своей прошлой жизни хорошо знала, что такое связаться с адептом рюмки и бутылки, и как это сказывается на чувстве самосохранения. Может он Чолли и найдет, но… кто «именно» вернётся к ней обратно было хорошим и довольно пугающим вопросом.

Как это не иронично, но Мадам Кялкопаш выглядела самым достойным вариантом. Жадная неприятная старуха, которая за свои услуги возьмёт дорого, не будет попусту рисковать и в лучшем случае даст зацепку, где именно Чолли искать, оставив на Селене всю самую грязную и опасную работу. Однако, и Астарта на хвосте не приведёт. Что было, наверное, самым главным условием этой работы.

Собственно, вставал вопрос нанимать ли старуху или может попробовать вытащить Грейхаунда из вечного запоя? Иметь в друзьях ищейку всё же довольно полезно. С Фоксом всё равно пока складывалось как-то неудачно. На слежку ему было по барабану, а тренировки она так и не начала. Что, собственно, ставило под серьёзное сомнение возможность хотя бы разок оцарапать этого призёра всех возможных видов спорта сразу.

В конце концов, Селена решила, что немного обидно тратить и своё свободное время, и деньги на то, чтобы со всех сторон обхаживать бородатого пьяницу, который косится на наполненный стакан с гораздо большим вожделением, чем на неё саму. Так что выбор остановился на Мадам Кялкопаш, а оставшееся свободное время было решено отдать занятиям айкидо. Как никак её немного позабытый после демонических метаморфоз стиль боя был очень схож и пробудить его в памяти будет не так сложно. Деньги на занятия можно было добыть, попросив там у Мака аванс или очаровав тренера. Большой проблемы это по идеи составить не должно.

Мадам Кялкопаш, прибрав денежки, между прочим всю сумму разом, а не аванс, карга жадная, была такова. Не в смысле совсем сбежала, конечно, а пообещала разузнать там сям и поделиться тем, что удастся выяснить, не поднимая лишних в этой ситуации кругов на воде где-то ближе к концу месяца. Впрочем, беспокоиться о том, что ее кинут, пожалуй, тоже не приходилось, в плане куда-то удрать старушка вон была не очень то и бойкая, по крайней мере на вид, а где ее искать Селена знала. Да и просто репутация у нее, как ни странно была довольно хорошая. В отличии от характера, конечно.



Найти же зал с «айкидо» в котором можно было потренироваться на более-менее серьезном уровне, а не с дошколятами и такой, чтобы с его хозяином можно было договориться об оплате «натурой» ожидаемо нашлось. Хотя, личность последней и выдалась немного неожиданной, и вместо озабоченного но знающего свое дело мужика, искать которого возможно было проще где-то среди боксеров и борцов а не профессиональных айкидок, нашлась Дзюдоистка.

Количество золотых медалей которой уступало только количеству дисквалификаций с «ринга» за неспортивное поведение а карьера в большом спорте немного сломалось об громкий скандал с изнасилованием. Скорее всего даже не первым, но нашелся таки мужик не постеснявшийся заявить об этом, дело попало на перо борзописцам и понеслось… в общем удобно иметь среди клиентов информированных и любязих посплетничать под выпивку и беседу с красоткой людей, здорово расширяет кругозор.

В остальном, стоило отметить, что Тренер была сильна как медведица и не самую слабую и не очень то маленькую демоницу могла спокойно швырять из одного конца зала, мудро обложенного матами вдоль стен в другой, попутно, ничуть не запыхавшись, объясняя разницу между разными боевыми искусствами, среди которых ее Дзюдо от Айкидо по ее словам отличалось ощутимо большей агрессивностью и силовой направленностью. Хотя, когда Селена показала ей свое боевое искусство, нарезки противника топорами, копьями и руками, имитирующими оные, которое по ее словам было «похоже на айкидо»… ну… там ржали. Долго так ржали.

А еще, сама Тренер не только неприлично так сильна, как для обычного человека посудить, но еще и была мастером «захватов за одежду» не только удушить кого-нибудь его же галстуком но и в считанные мгновения лишить штанов. А вот насколько хорошо там могут помочь научиться пользоваться «дополнительными конечностями» там оставалось весьма так сомнительным вопросом. Как и стоит ли о них вообще заводить разговор, или стоит попробовать владение руками-ногами подтянуть, раз уж нашелся хороший специалист?



Что до Льюиса, то не считая того, что львиную долю своего времени он проводил в Гнезде, то ли заваленный бумагами, то ли занимаясь как сумасшедший, чтобы поддерживать форму во всех военных искусствах разом, приезжая на выходные в город, он вел себя довольно таки как обычный горожанин, и помимо визитов в шикарнодорогой совсем-не-бордель куда и на порог то не особо пускали, мог и тупо в кафе зависнуть, в кино на боевик сходить или в парке рыбок покормить.

Что же, ушлую бабулю отправили работать в поле… или там гонять чаи с её подружками, что, наверное, было куда ближе к правде, сдвинув, наконец, дело с мёртвой точки. Не хотелось, конечно, всё это надолго затягивать, прекрасно понимая, что чем больше времени Чолли проведёт в обществе психопата, тем меньше шансов что-то с этим потом сделать, кроме как подарить ему милосердную смерть, но большего Селена пока предпринять не могла.

С Льюисом складывалась какая-то на удивление… простая и одновременно сложная ситуация. Уже немного попривыкнув к сцене и своим экстравагантным выступлениям Селена хотела привнести в знакомство какую-то соблазнительную изюминку. Вот только, как можно «необычно» познакомиться в кафе там или парке и при этом не скатиться в клоунаду? Которой и так хватало, если учесть, что на свету демонесса передвигалась исключительно в длинном плаще, шляпе и очках. И чувствовала себя при этом на редкость уязвимо. Нужно было придумать план получше…

Тем временем, порочного учителя Селена себе даже нашла. Находка оказалась действительно неожиданная. И непривычная. С женщинами Селена ещё ложе не делила. А Кэя и вовсе думать о таком не смела. Впрочем, здорово в пользу зелёного света для такой связи играла развращенность и пылкий темперамент Дзюдоистки. Качества, которые Селеной воспринимались весьма положительно. Однако, подходы Тренера в боевом искусстве порядком отличались от её собственных. Броски и удушающие определенно не были её сильной стороной. А одежду она предпочитала всё же в клочья рвать, а не стягивать.

С другой стороны, Селену несколько расстроило, как быстро её в прошлый раз Тень скрутил в бараний рог. Шкуру ему всё же хотелось подрать подольше, как бы там сильно не злились по этому поводу. Так что изучить пару новых приёмов на особо ближней дистанции ей не повредит. Как минимум, чтобы эффективно и крепко вцепляться в свою жертву, на манер ядовитой паучихи и с упоением рвать её на части. Ну либо просто, чтобы основательно и крайне возбуждающе расцарапать. А там можно и дополнительные конечности подключить, при необходимости.



- Как насчёт того, чтобы добавить в наши отношения немного остроты, сенсей? – с хищной улыбкой выпустила светящиеся коготки Селена, после того, как её изрядно так поваляли, разгорячили и возбудили. – Обещаю, тебе понравится.



– Могу приемы против противника с ножом показать. – Кажется, не до конца поняла, или поняла, но как-то странно предложение Сенсей. – Но потом будут болеть запястья.



- Я считай и есть тот самый противник с ножом. С десятью ножами в руках и парой на ногах, если быть точнее. – с неохотой перешла на менее вычурный язык Селена. Кажется, её тренер больше понимал язык тела. Собственно, его ей и постарались во всей красе продемонстрировать, начиная сокращать дистанцию. – Мне бы, наоборот, не помешали методы противодействия против всяких мастеров армейского боя и гимнастов, которые меня крутят, как хотят.



– Дык, на тебе и покажу? – Поскребли в затылке озадаченно в ответ, обманчиво расслабленно наблюдая приближение Селены в свободной позе – Говорю же, руки потом болеть будут. Тут главное запястье контролировать. Армейцы дерутся грубо, обычно или сразу бьют куда-то в уязвимое или пытаются вывихнуть сустав. А гимнасты не знаю, ни с одним не дралась.



- А давай! – азартно оскалилась Селена, ощетинившись светящимися когтями, настроенными на «низкую температуру». Заодно будет любопытно поглядеть, может ли её демоническая плоть «питаться» возбуждаемостью своего противника прямо во время боя и тем самым компенсировать затраты энергии и сглаживать боль. – Только не обижайся потом на разодранное кимоно.

😈 Начинаем изучать новый приём, стараясь в процессе сенсея немного порезать, возбудить и запитаться за её счёт.



Интересный факт на заметку – рука с когтями заметно короче топора. И уж тем более копья. И хотя новичком в рукопашном бою Селена не была, но то ли навыки после перевоплощения подрастерялись, то ли медали свои дзюдоистка и правда получила не просто за красивые глаза, но веселяшуюся и щипающую ее за разные части тела Сенсея в итоге так и не удадлось даже поцарапать. Только немного разлохматить ей воротник кокетливо распахнутого кимоно.

Конечно, дойди дело до «настоящего» боя, картина была бы, наверно другая. Но бежать за копьем, чтобы продолжить с оным или начинать «кидаться фаэрболами» вероятно уже было как-то неловко? Или стоило-таки попробовать? Ибо попытки «уколоть» или «рубануть» противницу «голыми» руками с пылающими на них когтями хотя и дразнили ощущением что вот совсем чуть-чуть не получилось, но после попытки десятой, закончившейся или болевым захватом в какой-нибудь неприличной позе, или полетом вверх тормашками со звонким шлепком пониже спины, начать подозревать, что там довольно таки специально издеваются, было немудрено?

В остальном же… попытка подпитаться с довольно разгоряченной в самом ни на есть эротическом плане партнерши, не то чтобы не давала никакого эффекта… но была довольно таки сильно похожа на идею нюхать вкусный бутерброд пока выкладываешься на беговой дорожке. И возможно могла помочь в плане мотивации слопать оный, после того, как закончишь с упражнением, но никаким образом не с восстановлением сил в процессе. И разгоряченное мордобитие, похоже, за что-то большее, чем прелюдия в процессе «питания» не считается.

Второй подставой, очевидно, было то, что получить «финальный продукт» с Дзюдоистки вон обидным образом не выйдет. А между тем, даже если не зацикливаться на возможности почерпнуть чего-то полезного от «регулярного» партнера, просто разница между тем, чтобы с кем-то покувыркаться и использованием искаженного похотью «подарочка на память» качественно отличалось этак на порядок.

Возвращаясь же к вопросам обучения… ну, если переключиться с того, чтобы гоняться за Тренершей и пытаться расцарапать ей какую-нибудь часть тела на то, чтобы чему-то учиться, то сконцентрироваться на обучении, то сосредоточиться на каком-нибудь конкретном приеме, вероятно, было можно. Вопрос какоим именно? Заламывании руки с ножом?



Наверное, если подходить к проблеме сугубо с практичной точки зрения, то можно было изначально наметить себе целью найти тренера мужского пола, неравнодушного к женским прелестям и, что называется, высосать из него весь его бойцовских стиль. В таком случае, можно даже тренировки не посещать и в лучших традициях гениальных, но крайне ленивых студентов «вызубрить» весь материал за одну бессонную и крайне насыщенную ночь.

Вот только Селена изначально и не ставила себе такой цели. И собиралась через занятия «стилем схожим с её собственным» не похитить чужие навыки, а скорее пробудить в себе свою тёмную и немного позабытую половинку. По которой можно даже сказать скучала. Ведь демонические метаморфозы не стирают до конца человеческую личность. Лишь искажают. И если общественная активистка Кэя преобразилась в обольстительную и распутную певицу, то что случилось с кровожадной Гарпией очень хотелось выяснить.

И Дзюдоистка всячески способствовала её возращению. Ибо конкретно злила и бесила Селену, которая в общем-то ничего плохого своими царапками сделать не хотела. Скорее даже доставить большегрудой побольше удовольствия. Однако, с каждым унизительным шлепком и болезненным скручиванием игривые настроения у демоницы сменялись на откровенную агрессию. И вот уже когти заряженные похотью гаснут, а из-за спины выскальзывают два гибких крыла с совсем уже нешуточными лезвиями. А помыслы об обучение чему-то новому вытесняются банальным тёмным желанием сделать сенсею больно. А может даже и испачкать зал кровью.

😈 Злимся. Когти гасим. Распускаем крылья-лезвия. Продолжаем напирать с куда большей агрессией и желанием сделать уже куда больней.
😈 Но не адски больно. До смертоубийства пока не доводим. Файерболы тоже не используем.

Возможно, тут стоит отметить, что после того, как природа способности несколько поменялась, наиболее эффективна та стала для того, чтобы скорее высосать мастерство владения каким-нибудь заклинанием из мага, или даже огненное дыхание из дракона если не побрезговать. Увы, расплатившись за это куда меньшей, если вообще оставшейся, способностью поглащать вместе с мозгами «честные» навыки которые хранились внутри оных, а не записаны в магической природе, с честными дзюдоистами или там даже снайперами стали несколько менее совместимы? И в том, что за одну ночь удастся таким образом выучить кунг-фу просто сходив культурно отходнуть в китайский квартал уже возникали приличные такие сомнения. Да из Льюиса теперь кроме великолепного физического здоровья «высосать» что-то на тему медалей во всех видах спорта разом тоже выйдет весьма и весьма не факт?

Возвращаясь же к текущей ситуации, если упустить возможность задуматься о том, что Тренерша, кажется думала схожим образом, и ее захваты с прижиманием грудьют и шлепки пониже пояса скорее всего тоже «ничего плохого сделать не хотели» и настроены были на «доставить побольше удовольствия» разве что выглядя ощутимо так безопаснее, чем размахивание огненными когтями, про природу которых той ничего не объясняли..

То если возникало желание использовать нешуточные когти эффективно, возможно самое время было вспомнить о том, что «крыльями» ее крылья были весьма и весьма условно, представляя из себя скорее две толстых щупальцеверевки контролируемой величины, на которых те крепились. Двигаться которые сами по себе в целом умели, но не то чтобы быстро и точно, и пытаться задеть Тренершу широкими размашистыми неприцельными движениями оных было вон даже как то не смешно?

Можно было бы конечно попробовать хлестать ими не самими по себе, а используя скорее в качестве этаких плететей или цепов, дополняя сильные движения руками возмозностью изменить длину и «довернуть» щупальце в полете. Но, увы, с таким оружием Селена, еще в бытность свою Гарпией никогда не тренировалась, да и у демонической природы ее каких-то специальных инстинктов для этого не было. В виду чего, идея попросту когти в руки на манер топоров, что уже куда лучше сочеталось с имеющимися навыками довольно таки напрашивалась.



Впрочем, помогло это не особо. Похоже Сенсей какими-то своими дзюдоковскими инстинктами почувствовала смену атмосферы и дурачиться перестала. И не успела слегка рычащая от злости и сверкающая налитыми кровью глазами Селена толком разойтись, как обнаружила себя на полу, скрученной в уже довольно серьезный фиксирующий захват, отпускать из которого «обозначив» оный ее уже не собирались. Да и щупальца с «топорами» предусмотрительно придавили к полу ее же телом.

– Ну, уж нет, малышка. Так не пойдет – Отругала демоницу золотая медалистка, что возможно было бы немного убедительнее, если бы делали это не жарким шепотом на ухо, и не прижимаясь голой грудью в окончательно распахнувшемся кимоно. – Никаких берсерков в моем додзе. У нас тут школа гражданской самообороны, а не клуб любителей выпустить кишки окружающим огромным тесаком. И если не устраивает, то как бы ни жалко было расставаться с твоей сладкой попкой, ищи себе другое.



Оказавшись в медвежьем захвате, порядком так обозленная демоница ещё немного потрепыхалась, пытаясь достать обидчицу когтями, но вскоре оставила безнадёжные попытки. Похоже даже в режиме яростной фурии она особо ничего не могла противопоставить чемпионке. Что было, конечно, страшно обидно и по логике вещей должно было закончиться крупным конфликтом с хлопаньями дверями, пинками под зад и взаимной ненавистью. Однако, Дзюдоистка оказалась на удивление добродушной и на агрессию ответила… кхм… своеобразной любовью. А Селена, будучи порождением похоти, такому влиянию противилась слабо и вскоре размякла, перестав злобно скрипеть зубами. А потом и вовсе в ответ на жаркий шёпот похотливо провела языком по щеке, склонившейся над ней Дзюдоистки.

- А я по-другому никогда и не дралась. – призналась плененная. – Лишь с целью убить или покалечить. И не очень представляю, как сражаться всерьёз без сильного желания доставить противнику боль. – когти Селены вновь зажглись холодным светом, начиная слегка щекотать те части тела блондинки, которыми их удерживали. – А всё остальное для меня… просто баловство?



– А что плохого в баловстве? – Видя, что «пациентка» вроде как успокоилась, немного расслабилась и Сенсей, не став от этого впрочем более «острым ножом» в плане понимания намеков и способности вести глубокомысленную беседу. – Хотя мне больше нравится слово «соревнование».



- Меня перестали приглашать на соревнования после того, как на последнем я сломала своему оппоненту кадык. И задержалась посмотреть, как он корчится. – поделилась эпизодом из своего прошлого Селена. – Разнообразные турниры — это тот же азарт, та же злость, то же желание выложиться на полную. А балуешься обычно в пол силы. И с похотливой улыбкой на лице. – изобразила такую и демоница.

- Давай сделаем небольшой перерыв. Я покажу тебе, что мои горящие когти не так страшны, как кажутся на первый взгляд и могут принести много удовольствия. А как страсти поулягутся, продолжим обучение в более спокойной обстановке. – примиряюще проворковала Селена.



– Знаешь, что-то совсем настрой пропал. – Отстранилась Сенсей, запахивая кимоно и затягивая на нем пояс. Откровения о том, как на спортивном соревновании кому то ломали кадык чисто посмотреть, как он корчится, похоже, не произвели на нее особо возбуждающего эффекта. Скорее наоборот. – Занятие окончено. Душ у нас вон там.

Когда дым от выстрелов немного рассеялся, а Фокс вплотную занялся хнычущей марионеткой, Селена выскользнула из своих теней и направилась к той окровавленной куче мяса, что некогда была Чолли. Постукивая каблуками и осторожно огибая лужи кислоты, демоница остановилась возле переломленных останков монстра, изучая их с весьма мрачным видом. Не сказать, что её сердце разрывалось на части. Истерить и рыдать тоже особо не тянуло, но чувство горечи, неправильности произошедшего и некой уязвлённости тем не менее присутствовали. Не так должна была закончиться история волевого мексиканца, который удрал от целого пантеона безумных богов. Не на службе у безжалостного психопата, который превратил его в невесть что. Даже Навахо ушла хоть и в жутких мучениях, но тем не менее будучи собой. А это… это просто омерзительно.

Закусив губу, Селена припомнила его последние слова. Парнишка сам себя обрёк на такую участь ради неё. Ради какой-то двинутой кровожадной культистки. Почему? В её теперешней жизни, где за всё приходилось либо платить деньгами, либо раздвигая ноги, такой поступок казался чем-то из ряда вон выходящим. Совершенно безумным и тупым. А Чолли не был идиотом. Сощурив глаза Селена обогнула гору мяса, выискивая какую-нибудь более-менее цельную кость похожую на человеческую. Выковыряв свою находку из кучи отходов, она обернула её в тряпку и поцокала прочь от этого побоища, более не оборачиваясь. Надо будет у него потом спросить зачем он так поступил. Когда она вытащит его душу из царства сумасшедшего садиста и стряхнёт с неё всё налипшее от Астарта дерьмо.

В остальном же… План был хорош. Одним из лучшим, что Селена вообще когда-либо реализовывала. Однако, всё сломалось об трусость Астарта или скорее даже об его неожиданную благоразумность. Кажется, с Фоксом червя связывали какие-то особые «тёплые» отношения. В любом случае, охота забуксовала. Можно, конечно, вновь собрать всю команду, но особой уверенности в том, что паразит в очередной раз не ускользнёт из рук не было. Больно вёртким оказался. Разве что в ловушку его заманить. Но для этого опять же был нужен Хороший План и не менее Ценный Специалист способный эту самую ловушку организовать.

Ко всему прочему, Селена немного замоталась за эти три месяца беготни и подготовок. Хотелось и самой немного развеется и отдохнуть. И под этим она подразумевала выезд на природу, о котором она уже давно грезила. Взять Грейхаунда в охапку и устроить рисковое, но захватывающее сафари по Волшебному Лесу. Может в процессе даже удастся познакомиться с каким-нибудь бывалым охотником и пригласить его принять участие в поимке неуловимого паразита.

Но для начала нужно было выяснить какую цену придётся заплатить за вызволение определенной души из Ада. И стоит ли игра свеч. Допустим некий якорь в виде части тела усопшего у неё имелся, а дальше что? Возможно, стоило обратиться к своему демоническому чутью в этом деле. Либо же посоветоваться с Тенью. Может даст на время книжку какую-нибудь по демонологии почитать. Пора же в конце концов своим загробным просвещением заняться.

– На. – Протянул в ответ на просьбу, после того, как ему объяснили проблему, убедившись, что «демоническое чутье» увы не теоретическая энциклопедия, а скорее набор полезных рефлексов для очень конкретных ситуаций, к сожалению совсем не обмотанную зловещими цепями книгу с секретами демонологии и некромантии, а обычный, наколотый на вилку в процессе ужина кусочек говяжьего рулета. – Сделай мне из этого обратно корову.

– На. – Протянул в ответ на просьбу, после того, как ему объяснили проблему, убедившись, что «демоническое чутье» увы не теоретическая энциклопедия, а скорее набор полезных рефлексов для очень конкретных ситуаций, к сожалению совсем не обмотанную зловещими цепями книгу с секретами демонологии и некромантии, а обычный, наколотый на вилку в процессе ужина кусочек говяжьего рулета. – Сделай мне из этого обратно корову.



Приняв протянутый кусок говяжьего рулета, Селена игриво улыбнулась. После чего положила мясо на отдельную тарелку.
- Вот мы хотим вернуть любимую Бурёнку обратно в мир живых. У нас имеется некая её часть. – взяв пару кусочков петрушки демоница обложила ими рулет. – Усиливаем связь любимой едой нашей Бурёнки. – взяв в руки бутылку с кетчупом она побрызгала им мясо. – Приносим некую жертву для призыва её души. – положила рядом с рулетом яйцо. – И вселяем Бурёнку в новое тело.

И под конец представления Селена весьма показательно съела рулет, глядя на Тень.
- Так не сработает?



– Не совсем. – Отрицательно покачал головой тень, наблюдая "воскрешающиий" натюрморт с весьма плохо читаемым выражением на небритом лице. – Не буду придераться по мелочам и допустим, я упростил тебе задачу и эта фигня на твоей тарелке уже часть души того, что когда-то было коровой. Допустим ты знаешь как с ее помощью призвать остальное. Телесные проблемы тоже отложим.

– Проблема номер один: Остальная ее часть у меня в желудке. Отдавать ее я не хочу. Я его не для этого ел.

– Проблема номер два: Допустим, ты решила первую и добыла остальное. Это все еще не корова, а куча перемолотого мяса в процессе становления дерьмом.



- То есть хочешь сказать, что в лучшем случае я вытащу из Ада ту кислотную безмозглую тварь? А всё человеческое осело в желудке паразита порубленной полупереваренной массой? – упавшим голосом уточнила Селена как-то сразу теряя аппетит. – Он и вправду так умеет? Не сжирать души полностью, а лишь надкусывать, превращая огрызки в своих рабов.



– А чего тут уметь? – Пожал плечами Тень, накалывая на вилку новый кусочек. Уж его аппетит похоже и не такое мог перенести с легкостью. Впрочем, если вспомнить на кого он столько лет работал… не удивительно? – Ломать не строить. В безмозглую тварь поехавшую крышей и без всякой магии человека превратить можно. А потом просто колоти ее пока не поймет кто главный. Отличный способ… превратить ценный ресурс в ну.. груду дерьма?

– И если бы вытаскивать нужно было из Ада, с Проблемой Номер Один было бы на порядок проще разобраться. Нет, не «просто» но возможно даже где-то в пределах «имеет какой-то смысл попытаться». Найти кого-то из нужного круга, дать наводку, прилично приплатить. Дорого, запарно, но реализуемо. Но он не в Аду, он в гнойной кровоточащей зубастой заднице мультивселенной, у которой, по-моему, даже и названия-то нормального нет. У меня там подвязок нет.



- Опять всё сводится к тому, чтобы порвать эту гнойную кровотачащую зубастую задницу… – застонала Селена, которая уже немного устала от того, что всё её пути ведут в одном направление. – Чтобы хотя бы похоронить полученный фарш из моего друга по нормальному.

- Знаешь, у нас ведь почти получилось. Связка из первоклассных ищеек, загонщиков и одного из лучших бойцов в городе сработала прекрасно. Нам не хватило всего лишь… траппера? Спеца способного удержать зверя на месте, пока штурмовик бы с ним не разделался. – поделилась своими впечатлениями о последней охоте Селена. – Я вот подумываю поискать такого в Волшебном Лесу. Или обратиться к Ники с его сестрой.

- Ты кстати не надумал вписаться, Тень? – поинтересовалась Селена больше для того, чтобы узнать, чем он вообще сейчас занимается, кроме отлёживания боков.



– У тебя не очень хорошо с метафорами, да? – Слегка поморщился Тень, потерев переносицу. – Я имел в виду домен, а не чей то конкретный анус. И настойчивость с которой ты ищешь способ нарваться на участь похуже смерти меня немного беспокоит. Что плохого в том, чтобы просто устроиться с комфортом? Продолжишь суету и рано или поздно Червяк узнает, кто затевает на его голову неприятности. И вот у него то с тем, чтобы вернуться из «З_Ада» проблем никаких нет?

– Зимний Лес опасное место. Там и «зверье» пострашнее этого недоделка водится. Или, как минимум, похитрее. Впрочем, нет, наоборот, для тех, кто внутри, это те, кто лезет в него без спросу – зверье, а они находящиеся в своих правах охотники. И лучше бы тебе там не находить хорошего траппера. Объяснить ему, что ты не добыча, чью рогатую голову можно прибить над камином, может оказаться не так уж и просто.

– Никки до тошноты «хороший» парень, если ковырнуть поглубже, расскажи ему какую-нибудь жалостливую историю и глядишь прокатит. Главное на вранье не спались, обидится, будет плохо. Но толку от него вряд ли больше, чем от Фокса. Он просто мужик с большим ружьем. А вот волчица да, сильна, но она и разговаривать с тобой не станет. И отнюдь не привязана к брату на веревочку. И нет, не дождешься. У меня и так дел полно, чтобы еще с этим сизифовым навозным шаром связываться.



- Скорее с пониманием, как оно всё работает. – простодушно пожала плечами Селена. – Не переживай. Если я на него снова и сунусь, то с полной уверенностью, что уж на этот раз он не уйдёт и не вернётся. С полной колодой тузов у себя в кармане. А сейчас меня просто расстраивает и злит, что я ничего не могу сделать, чтобы вернуть душу одного конкретного человека, который в целом никому кроме меня и не нужен. Разве что получить в пакете в форме фарша за бесноватую цену, которую затребует Ковенант Зубов, как я поняла.

- Понятно. Поездка в Зимний Лес отменяется. – мрачно отметила суккуба. Видимо удовлетворять свои позывы к насилию ей придётся где-то в другом месте.

- А чем ты сейчас занимаешься, Тень? – прямо в лоб задала вопрос Селена. – Не подумай, что я пытаюсь шпионить или что-то вроде того, но… Инкогнитус мёртв, а ты обрёл его немаленькое наследство. И сейчас представляешь из себя довольно крупную фигуру в городе. А я с тобой связана, причём связь эта куда крепче какого-нибудь штампа в паспорте. И мне хочется хотя бы примерно знать, что ты намерен со всем этим делать?



– Просто сублимируй в заботу о каком-нибудь другом смертном? – Не без доли циничности, но как обычно, говоря в целом дельные вещи и похоже даже проявляя заботу, пусть и в своеобразном таком ключе, отозвался демон. – Ну, или собачку там заведи. А нет, погоди, ты уже. Кстати, молодец. Верный ход.

– Если тебе просто надо кого-нибудь топорами покрошить, чтобы успокоиться, то может просто на Свалку сходишь? – Тем временем не прошли мимо мрачноватого тона экс-Гарпии, видимо довольно таки неплохо читая ее эмоции или даже скрытые за ними мысли. – Там эту услугу в последнее время вон на полном серьезе предоставляют недорого и официально. Абсолютно не представляю, как им это удалось, но, в сущности, идея гениальная.

– Строю Фундамент. – Довольно таки туманным образом ответили на прямой вопрос в лоб. – Ну и еще играю в сапера. Серьезно, не думаешь же ты, что «наследство» демонолога это приз, перевязанный красной ленточкой. Ублюдок «заминировал» все, что только можно и кое-что из того что вообще теоретически вроде бы нельзя, тоже. И без обид, ты тут вообще не помощница. Лучше продолжай делать то, что делаешь, «свой человек» в Винтерхолле мне совсем не помешает.



Можно было, конечно, пополоскать мозги Тени тем, что Чолли был «не такой как все», но выслушивать бабские бредни он точно не захочет, да и сама Селена особого желания рыдать на плече не испытывала. Раз её друг исчез окончательно и никоим образом его не вернуть, то остаётся разве что его похоронить и у себя в душе и возможно на недельку сменить репертуар песен в баре на более грустный и тоскливый. Ибо с её прошлой жизнью, кажется, окончательно покончено. А это ещё надо пережить.

Что же касается текущей, то совет Тени был не лишён смысла и возможно начать стоило с менее рискового вызова, нежели сафари в Волшебном Лесу. Впрочем, подойти к действительно опасной и рисковой охоте и с более умной стороны, нежели вламываться с топорами на незнакомую тебе территорию тоже ничего не мешало. Под этим Селена подразумевала поспрашивать в баре о винтерхольцах со схожим с ней увлечением. В конце концов, шанс отыскать группу любителей охоты, которая раз в сезон выбирается в леса поохотиться на какого-нибудь трёхвостового саблезуба не такой уж и маленький. И если прибиться к такой группе, то шанс, что ты всё-таки окажешься в роли охотника, нежели добычи, определенно повыситься.

Обижаться на туманный ответ о планах Тени суккуба не стала, но всё же хотелось бы, чтобы за всем этим скрывался какой-то Большой Сюрприз, а не просто отмахивание от чересчур любопытных любовниц.

Тем временем, с Греем ей и правда куда-нибудь не помешало бы выбраться. Сублимировать в заботу о своём новом питомце довольно сложно, когда детектив видит только её «светлую» сторону, которая нежится с ним в постели и поёт на сцене. Посмотреть на злобную суку, которая любит мучить людей и животных ему тоже не помешает. А Селене проверить в условиях приближенных к боевым свои новые навыки.

К «темной» стороне своей «возлюбленной» Грей надо отметить, отнесся не то чтобы с энтузиазмом, но и без какой-то шокированности. Честно сказать, глядя на его слегка пессимистично привычно невозмутимую небритую рожу, можно было даже заподозрить, что любовь Селены к тому, чтобы немного попотрошить свалочных наркоманов для него мягко говоря, сюрпризом не стала. То ли потому, что детективы в принципе догадливые люди, то ли потому, что в постели и на сцене «Роковая Красотка» тоже была не такой уж и девочкой-фиалкой, как вероятно это предполагала. Хотя, на это тоже как не сложно заметить свои любители находятся. И даже к Иксии вон поток клиентов не угасает, несмотря на то, что платить хорошие деньги за то, чтобы тебя под потолком за яйца подвешивали и по жопе кнутом хлестали, даже по ее меркам довольно контр-интуитивно.

Меж тем, наивная индейская девочка, вместе пляшушим с пачкой скальпов в руках двойником, все больше оставались в прошлом, по мере того, как новая личность, пришедшая им на смену, шаг за шагом уходила от последнего камня положенного на их могилу, в новую жизнь, с новыми интересами. Что ждет там певицу без образования, постепенно склоняющуюся к мысли, что хоть на какие-то вокальные курсы надо наконец записаться таки, раз уж она этим на жизнь зарабатывает, властительницу воображаемого пламени, и похитительницу чужих умений, возможно самым приятным из возможных для донора образом? Хороший вопрос. Впрочем, в том, что в новой жизни она сумеет устроиться с комфортом, сомневаться уже не приходилось.