Банды Отстойника
Как уже говорилось, в Отстойнике существует целое множество различных банд, которые ведут меж собою постоянную борьбу, пытаясь расширить свои владения и влияние. Не проходит ни одного дня без какой-нибудь стычки на улицах. Тем не менее, среди самых крупных банд установился пусть и довольно ненадёжный и шаткий, но всё же некий статус-кво. Боссы банд позволяют себе даже встречаться на какой-нибудь нейтральной территории, и обсуждать деловые вопросы или же место и условия очередной схватки, чтобы в неё не вмешалась ещё одна банда или полиция. Ввиду всеобщей бедности Отстойника тут не наблюдается значительного насыщения банд огнестрельным оружием, и намного больше в ходу у бандитов ножи, кастеты, биты, дубины всех возможных форм и размеров, вилы, топоры и самодельные приспособления для убиения. Да и вообще, среди банд считается наиболее достойным именно контактный, рукопашный способ разобраться с врагом, а убийство из пистолета не принесёт столь же много славы, сколько принесёт победа над врагом в бескомпромиссной рукопашной схватке.
Ниже будет представлен список из наиболее значимых группировок города.
Парни с Пьяной Улицы
Крупная банда рептилий-самогонщиков, которая расположилась на месте бывшей пивоварни и сумевшая восстановить часть производственных мощностей, обеспечив себе этим постоянный приток денег от торговли контрафактным алкоголем. Весь район вокруг пивоварни прозван Пьяным Кварталом или Пьяной Улицей. Джин течёт там рекой, проще найти бутыль джина, чем стакан питьевой воды, а население этих улиц представляет из себя по большей части совершенно опустившихся пьяниц, которые постоянно крутятся у пивоварни и при случае даже родную мать продадут за лишний стаканчик горячительного. Банда принимает в свои члены исключительно рептилий, в особенности ценя крокодилов, и открыто презирае "шерстяное и пернатое отребье". Босс чешуйчатых, мощный и пузатый аллигатор по имени Честер-Честер, является истовым патриотом Империи и считает, что её истинное величие можно вернуть только если полностью очистить страну от иммигрантов с Этоземья, а лучше снова превратить их в рабов. Этой своей идее они следует, ведя кровавую уличную войну с конкурирующими эмигрантскими группировками, в особенности с Ушастыми. Более взвешенным и терпимым является правая рука Честер-Честера, гигантская черепаха по кличке Большой Мими. Несмотря на яростную ксенофобию, самогонщики продают алкоголь всем без исключения, а также являются главным поставщиком сырья для таверны "Под Мостом".
Отличительными признаками банды и предметами стиля и шика являются вычурные шляпы вроде котелков и цилиндров, а также красные платки, повязанные на левое предплечье.
Ушастые братья
Принято считать, что кролики и зайцы по натуре своей являются трусоватыми обывателями, которые пригодны только к выращиванию моркови на грядках. Возможно, в других местах это и справедливое мнение, но только не в Отстойнике. Банда "Ушастых братьев" под предводительством босса Саймона МакМерфи хорошенько приучила здешних не смеяться над этим гордым народом. "Ушастые Братья" являются самой многочисленной бандой Отстойника, и очень многие её члены действительно приходятся друг другу братьями, сёстрами, дядями, племянниками и прочими родственниками. Это обусловлено тем, что кролики по природе своей необычайно плодовиты, а банда формировалась из альянсов нескольких гангстерских семей: МакМерфи, Бриттлов, Кэрротсов и Гимли. По этой причине кролики отличаются сильной сплочённостью, они редко всерьёз конфликтуют, всегда готовы постоять за собрата, и довольно фаталистски относятся к смерти. Свою естественную слабость перед крупными хищниками они компенсируют именно решительностью, бесстрашностью в драке, свирепостью и умелым использованием численного превосходства. Ушастые являются непримиримыми врагами с рептилиями "Пьяного Квартала", а Честер-Честер открыто называет Саймона МакМерфи своим личным врагом.
Несмотря на отсутствие единой формы одежды(у каждой семьи собственный стиль) бандита Ушастых узнать легко. По ушам. Практически все зайцы и кролики так или иначе связаны с этой бандой, и потому Саймон контролирует целое множество отраслей, начиная от контрабанды, карманничества и проституции, и заканчивая сбором металлолома и стеклотары.
Слюнявые пасти
Вообще-то, эта банда называет себя "Уличные охотники", но недоброжелатели нарекли их именно так, и, к досаде банды, это название прижилось лучше. Банда состоит из небольшого количества волков под предводительством босса по кличке Вожак, и всевозможных псовых. Волков в Отстойнике не то, чтобы и много, поэтому банда и пополняет свои ряды собаками, но внутри банды между двух этих групп существует некая напряжённость. Банда ведёт войну на два фронта сразу, и против Пьяной Улицы, и против Ушастых Братьев, а также периодически закусывается с прочими бандами Отстойника. Чаще всех других выбираются на рейды в Старый и Новый Прин, где потрошат кошельки богачей, вламываются в богатые дома, совершают вооруженные налёты на магазины и ювелирные лавки, в общем промышляют разбоем. Надо сказать, это весьма опасная практика, поскольку в отличие от Отстойника в Прине полиция весьма оперативно и весьма жестко реагирует на активность банд. Именно из-за "охотников" чаще всего и происходят полицейские облавы в самом Отстойнике, что никак не добавляет банде любви соседей. Тем, впрочем, плевать с высокой башни, а высокие ставки и большая опасность только подогревают их интерес.
Банда отличается большой сплочённостью и полудикими стайными порядками с жесткой иерархией. В любой день вожаку может бросить вызов кто-то из его шестёрок, и тот обязан его принять и сразиться, чтобы силой доказать своё право на лидерство. Всего раз в истории банды в лидеры выбился пёс, но он быстро погиб в конкурентной борьбе. База банды расположена в полуразвалившемся соборе, который переделан в святилище Лунного Волка.
Добровольная пожарная дружина двадцать девятого округа
Пожары - воистину бич божий для Отстойника. Огромное количество скученных деревянных бараков и самовольно возведённых строений вкупе с привычкой курить в помещениях и отапливаться при помощи костров приводят к тому, что любой пожар может обернуться апокалипсисом локального масштаба, когда огонь захватывает целые кварталы и грозит уничтожить весь Отстойник целиком. Возможно, в Старом и Новом Прине только и мечтают, когда это уже произойдёт, но управляющий заводом "Магнус Стиллворкерс" очень не хочет терять дешевых работников и сам завод, поэтому готов платить за каждый ликвидированный пожар. Это и побудило местное население к созданию добровольных пожарных дружин, что и сделало несколько ящерских банд, объединившись в бригады пожарной дружины.
К сожалению, у столь похвальной инициативы была и обратная сторона. Прибывая на место пожара, бандиты занимались не только и не столько тушением, сколько мародёрством и грабежом в домах погорельцев. Часто к ним присоединялась и толпа собравшихся зевак, что превращало пожар в паноптикум, а иногда увлёкшиеся пожарники специально поджигали и соседнее строение, чтобы поживиться и там. Ещё одной печальной особенностью является конкуренция - оплата полагается только той бригаде пожарных, которая первой прибывает на место и в итоге тушит пожар, и потому очень часто между двумя одновременно прибывшими на место пожарными командами возникают споры за право забрать награду, которые сразу же переходят в массовые потасовки. Естественно, пока пожарники дерутся - охваченное огнём здание сгорает дотла.
Для наблюдения за обстановкой и выявления очагов возгорания пожарники используют старую каланчу, самое высокое строение в городе, не считая труб завода и моста.
Полосатые рубахи
Банда уличных бойцов, состоящая преимущественно из больших и малых кошек, но принимающая в свои ряды любого этоземца. Как понятно из названия, их формой одежды являются полосатые рубашки, обязательно в двухцветную горизонтальную полоску. Средняя по размеру банда, которая не ведёт какого-то бизнеса сама, но за хорошую плату и долю добычи выступающая на стороне какой-то другой банды в качестве усиления. Полосатые рубахи довольно жестоки, про них ходит множество холодящих кровь историй: например, о целых банках, которые наполнены отрезанными ушами, или об их манере пришивать к шапкам и воротникам особо пушистые хвосты, которые они отрубают у врагов. Разумеется, главарём банды с таким названием является тигр - изуродованный шрамами громила по кличке Потрошитель, принципиально не использующий никакого оружия, кроме бритвенно-острых когтей. Потрошитель - единственный из банды, кто не носит никакой верхней одежды, так как полоски у него имеются прямо на шерсти. К переговорам Потрошитель не способен, и эта функция полностью возложена на морщинистого кота-сфинкса по кличке Кожаный. Кожаный может решать более тонкие проблемы, навроде заказных убийств, и даже собрал себе личную гвардию котов-ассасинов, чья специализация - выныривать из темноты и резать глотки ничего не подозревающим жертвам.
Бойцовские Рыбки
Мелкая и держащая нейтралитет банда, состоящая в основном из предприимчивых подростков. В неё принимают всех, а главное условие - умение хорошо плавать и нырять. Жизнь Бойцовских Рыбок завязана на одном из путей контрабанды, а именно на участке береговой линии Отстойника под мостом, соединяющим обе половины города. Иногда с моста в реку сбрасывают товар контрабандисты. Иногда сами Рыбки грабят проходящие по путям товарные поезда, подсаживаясь на них в городе или(если есть свободные птицы) залетая прямо так, а затем выбрасывая из вагонов на ходу ту часть груза, какую успеют. После того, как добыча уже плавает в реке, в дело вступают уже дежурящие на берегу отряды Рыбок, которые бросаются в грязную и холодную воду, чтобы выловить и вытащить свою добычу на берег. Им совершенно ни к чему переборчивость в расах - годятся и водоплавающие ящеры, и умеющие летать птицы, и млекопитающие-этоземцы, обладающие преимуществом терморегуляции. Единственным врагом Бойцовских Рыбок является только полиция - отряды береговой охраны стараются препятствовать контрабанде, патрулируя район на лодках и отлавливая правонарушителей, поэтому действовать им нужно быстро и наверняка.
Боссом Рыбок является воробей по кличке Чико, причем никто не знает точно, подросток ли он, или просто маленький, как все воробьи.
Бедлам
Банда, которая по праву считается самой сумасшедшей в Отстойнике. Начать стоит хотя бы с того, что они обитают в заброшенной лечебнице для душевнобольных, которая закрылась без малого сто двадцать семь лет назад, когда ещё и города никакого в помине не было. Контингент у банды под стать - чего только стоит тот факт, что бойцы банды носят вместо одежды старые смирительные рубашки, немного переделанные для удобства в уличной драке. Банда состоит в основном из млекопитающих, но тем не менее управляется птицей - очень смешливым вороном по имени(или кличке) Бабадук. Есть, впрочем, у банды и другие, не меньшие по значимости члены. Первым является змей-химик, а также пристрастный мистик по имени Тегу. Вторым является свирепый боец и чемпион подпольных драк Злюка, барсук-медоед, способный разорвать в клочки хищника, вдвое превосходящего его по размеру. Бедлам зарабатывает себе на жизнь изготовлением опиумной смеси. Ходят слухи, что помимо знаний химии Тегу использует для этого дела какое-то странное змеиное шаманство, и его смесь даёт по мозгам так здорово, что некоторые начинают видеть миры духов и химер, общаться с высшими сущностями и астрально путешествовать по Бесконечной Серости. Вторым по важности средством заработка является организация боксёрских поединков, ужасающих своей жестокостью, а от того крайне популярных. На них порой съезжаются смотреть даже полицейские и некоторые жители Старого и Нового Прина, которым не хватает остроты ощущений в жизни.
Мама-клан
Малочисленная, но очень экзотическая банда, а если точнее, то клан пятнистых гиен, выходцев из Зуффары и потомственных рабов, завезённых когда-то давно крокодилами-колонизаторами. Банда живёт по законам матриархата, управляется крупной альфа-самкой по кличке Мама, и исповедует довольно чудные верования, связанные с духами и мертвецами. Изъясняются они на собственном наречии, которое никто не понимает, никого не пускают на свою территорию и категорически отказываются мыться. Гиены обитают на старом бедняцком кладбище, мажут свои морды светящейся белой краской на манер черепа, молятся на непонятном языке и проводят пугающие ритуалы, иногда даже с жертвоприношениями. Гиены курят какую-то едкую траву, которую Мама сама выращивает в горшках и сушит, мастерят куклы для втыкания иголок. По слухам, Мама может даже загипнотизировать разумное существо, превратив его в послушную, исполнительную и немного неуклюжую марионетку-зомби. Мама-клан является местной страшилкой, ими пугают слишком надоедливых детей. Согласно таким историям, если ребёнок оказывается слишком приставучим и громким, родители относят его к гиенам, и Мама забирает его себе в обмен на медную монетку. Тех детей, что достаются Маме, она якобы варит живьём в огромном, засаленном котле, чтобы затем съесть, из костей сделать погремушки, а из детских черепов - чаши для питья крови. Однако, справедливости ради, за похищением детей и уж тем более за их поеданием ни Мама, ни гиены всё-таки ни разу не были замечены.
Содружество объединённых профсоюзов
Не стоит смотреть на название, это тоже ещё одна рептилья банда, просто банда узкоспециализированная, а её босс находится далеко отсюда, в высоких кабинетах Двенадцати Домов. Профсоюзы непосредственно связаны со сталелитейным заводом Магнуса, и всяческими правдами и неправдами пытаются пополнять его штат рабочими. Именно с ними прежде всего столкнётся только что ссаженный с парома очередной неудачник, и если он окажется подходящим, его тут же попытаются окрутить или принудить, навязав кабальный контракт и загнав на работу. Профсоюзы же выявляют недовольных среди самих рабочих, стараясь не допускать забастовок, разобщая коллектив и "воспитывая" самых рьяных смутьянов. Воспитание, естественно, подразумевает побои, но слишком жестокое избиение может негативно повлиять на работоспособность, поэтому профсоюзы могут надавить на рабочего и через угрозы его семье или близким. Ненавидимы всеми бандами Отстойника, которые называют их не иначе, как стервятниками, и даже их единокровные собратья из Пьяного Квартала не привечают эту публику, но закуситься с ними себе дороже - профсоюзы являются наиболее оснащёнными огнестрельным оружием бандформированиями. Тем не менее, с ними иногда бывает выгодно иметь дела, и потому боссы время от времени проглатывают свою неприязнь, чтобы поиметь хороший барыш.
Полицейское управление двадцать девятого округа
"Синие мундиры", "легавые", "мусора" - как только не называют в Отстойнике представителей закона. Как в сам Отстойник ссылают нежелательных и нарушивших закон, так и в этот участок отправляют служить тех, кто каким-то образом впал в немилость. Здешние полицейские постоянно живут на казарменном положении, меняясь каждые полгода, но иногда недобор бывает слишком велик, и части неудачников приходится служить целый год. В Приноцепалусе функцией полиции является охрана правопорядка и обеспечение безопасности богатых слоёв населения. Полисменов нисколько не интересуют беды и проблемы бедняков. В Отстойнике же полицейские нужны только для того, чтобы местная шпана не расползалась отсюда по Прину, словно тараканы, и не мешала работе завода и порта. В бандитские районы они заходят только с целью убрать с улиц мёртвые тела и составить какие-нибудь протоколы для необходимой отчётности. Впрочем, временами городские власти требуют с полиции большей результативности в борьбе с преступностью, и тогда легавые могут изловить кого-нибудь из местных для показательного процесса, который окончится повешением или ссылкой на каторгу. Если властям кажется, что этого мало, тогда копов спускают с цепи, и тогда они осуществляют масштабную облаву, вооружённой толпой выходя на улицы, чтобы хватать и колотить без всякого разбору любого, кто окажется на их пути. Впрочем, в домах тоже не бывает на сто процентов безопасно, так как полицейские могут вламываться и туда, если им кажется, что они избили или застрелили ещё недостаточно народу. Если же банды слишком сопротивляются, и полицейские не могут с ними совладать, в таком случае привлекается уже армия. В последний раз это случилось пять лет назад: так называемая Большая Бойня, когда против банд была брошена даже воздушная артиллерия.
Помимо сдерживания бандитизма полицейские могут заниматься поиском конкретных лиц, скрывающихся от закона, для чего целый отдел ведёт тщательный учёт, составляя даже поимённые досье на всё население Отстойника. Иногда в этом им помогает Тайная Канцелярия - секретная служба Империи Перворождённых.
Волонтёрские организации
Несмотря на то, что банды Отстойника занимают очень большое место в его жизни, и в их деятельность так или иначе вовлечено большинство населения этих мест, тем не менее далеко не все участвуют в уличных боях или незаконных делах. Большая часть населения Отстойника - просто обездоленные граждане, или уже родившиеся здесь, или попавшие сюда из-за какой-то драматической жизненной ошибки. Они просто пытаются выжить и свести концы с концами, и наверное, многим бы этого не удалось, если бы не благотворители и альтруисты, готовые безвозмездно помочь. Время от времени та или иная организация наведывается в некоторые районы Отстойника, чтобы бесплатно накормить обездоленных горячей едой, передать тёплые вещи, помочь в хотя бы небольшом ремонте аварийных жилищ и даже попробовать вытащить из этого адского места кого-нибудь, для кого ещё возможно возвращение в социум. К сожалению, волонтёры не всегда встречают в ответ горячую благодарность. Нередко даже те, кому они помогают, относятся к ним потребительски, лишь требуя дать ещё или пытаясь обмануть. Случается так, что только что собранная материальная помощь распродаётся мошенниками за деньги уже за ближайшим углом. Не застрахованы волонтёры и от прямого нападения, так как не всегда удаётся получить у полиции согласия на охрану, а сами полицейские считают подобные инициативы бесполезной растратой, или даже вредным предприятием. На благотворительности греют руки и некоторые дельцы, избегая таким образом налогов или пытаясь придать себе благородный флёр сердобольного добродетеля, пекущегося о нуждах незащищённых слоёв населения. Но тем не менее, истинно-благородные волонтёрские организации намерены упорно продолжать своё дело, невзирая ни на какие помехи и препоны.