[VtM] Серенада теплого моря | ходы игроков | - Глава II. Аврора

Около часа ночи,
по дороге в Юниверсити-хайтс,
Сан-Диего, Калифорния

Подержанный Таурус был надежным рабочим... бычком, неприхотливым, тяговитым, послушно щелкающим передачи, подчиняясь нажатию педалей, легким и недорогим в обслуживании - под неказистой внешностью машины пряталось просто море достоинств. Город уже был относительно свободным, пробки, вызванные аварией должны были уже рассосаться к часу. К счастью, так и получилось.

Не успела Аврора свернуть с Пятого шоссе на Восьмое, как где-то на заднем сидении зазвенел телефон. Зашуршала ткань, обивка.
- Аллан удостоил нас звонком, - прозвенел сзади голос Нессы, наполненный смешанным с презрением отвращением, - вспомнил. Фрэнк, ответь ему, пожалуйста. Я могу быть невежлива в данный момент.
Вздохнув, гуль снял трубку.
- Слушаю вас, мистер Янг, - раздался его голос.

- О, я была права, он лишь немногим опоздал, - Аврора поправила зеркало, на миг изучая пассажиров. - Осталось узнать - почему.
Больше она ничего не сказала, но толику внимания вампирша обратила в слух. Это всегда было ее преимуществом, а после смерти стало лишь сильнее благодаря дару ее клана. Попросить Фрэнка включить динамик телефона было бы невежливо и шумно, но почему-то хотелось услышать слова Янга, а не просто пересказ.

Судя по воцарившейся в салоне тишине, прислушивалась не одна Аврора. Мимо проезжали попутные машины, обдавая шумом и светом, плавной волной менялось освещение в зависимости от удаления от очередного фонаря, а в салоне Тауруса две вампирши слушали разговор гуля с третьим Тореадором.

- Доброй ночи, Френк. Фройляйн Несса может сейчас говорить? - был слышен далекий тихой голос Аллана.
- Она не хочет разговаривать с вами сейчас, - не стал прятаться за иносказаниями Фрэнк, может не сдержаться. Она предложила поговорить с вами мне. Мы можем обсудить любой вопрос, касающийся безопасности.
Аллан явно вздохнул в трубку.
- Хорошо. Скажи ей, что с полицией я уладил все так, как мы договаривались, новая роль и невзлюбившая ее прошлая любовница режиссера. Дал контакты Стеннона. Домашний адрес не давал.
- Второе за ее домом действительно следили крысы, будьте внимательны. Так же следят птицы, в частности вороны.
- Пока без подробностей, выясняем.
- Как ее самочувствие кроме дурного настроения?

- Ее беспокоят ожоги, вежливо дал справку гуль, - но в целом самочувствие мисс Варменмеер неплохое. Она пришла в себя после пережитого потрясения. Ею активно интересовался некий поклонник, протеже Капитана. Несмотря на уверения мистера Мильера в том, что мисс Варменмеер не хочет видеть визитеров, он очень настойчиво пытался проникнуть внутрь. У нее есть его контакты, и она будет завтра выяснять, в чем дело.

Аллан снова вздохнул.
- Передай ей пожалуйста, что его имя - Эдриан. Он от Капитана, скорее всего его любопытство инициировано Капитаном, который хочет быть в курсе происходящего в городе, но, не лично разумеется, так как Эдриан был в Мельнице, когда все случилось, но не воспользовался приглашением Андре. Сам Эдриан обладает куда более свободными взглядами, чем его покровитель и чтит Либертас, что касается помощи и взаимовыручки. Из... особенностей, чтобы ты и Несса были вооружены, обладает достаточно высоким доминейтом, способен заставлять забыть случившееся.
- Я передам ей, как и то, что вы сказали о полиции и слежке, мистер Янг. Что-нибудь еще?
- Передай, что я желаю, чтобы ночь фройляйн Нессы прошла спокойно. Теперь все.
- Береги ее, это можно не передавать. Доброй ночи.
- А, еще одно, - добавил он после микроскопической паузы, - машину мы ее забрали, посмотрит эксперт Андре. Теперь все. Доброй ночи.

- Я не буду передавать ваше пожелание, чтобы фройляйн не обиделась на вас еще сильнее, мистер Янг, - Фрэнк позволил себе улыбку.
- Она не очень хорошо оценила ваш выбор одежды для нее, - пояснил гуль, - до свидания, мистер Янг. Удачи.

- Я все слышала, - холодно сказала Несса, когда Фрэнк закончил разговор и протянул трубку обратно ей, - и да, ты прав, добрые пожелания после такого плевка... Нет, конечно, в деловом ключе я не прекращу с ним работать, но в личном плане он для меня больше не существует. Может этому радоваться.
- Эксперт Андре... Аврора, я правильно поняла, - голос Тореадорши звучал мягко и доброжелательно, - что это твой друг, о котором ты говорила? Он сможет понять, что машину испортили крысы, а потом, при необходимости, объявить об этом на Слушаниях, если мы будем собирать их против Мэнни?

Аврора отметила, что Фрэнк все это время разговаривал с вампирами вежливо, коротко и по делу, словно на контрасте со своей подопечной, не стесняющейся эмоций. Отряд Мессера хорошо занимался воспитанием гулей, а может, это была его профессиональная черта до знакомства с изнанкой мира, кто знает. Янг тоже был вежлив и информативен, разрешив часть мучивших их вопросов, а заодно и подкинув пару новых проблем. Правда, телефон, тем более когда подслушиваешь разговор, не очень хорошо передавал тонкие эмоциональные нюансы, так что оставалось гадать, что ощутил Аллан по ту сторону трубки. Маски, тысяча масок. Но все же она испытала укол.. кхм.. совести? а осталось ли подобное у нее? Словом, Аврора подумала, что их шумная обида на молодого Тореадора была слишком уж мелочной на фоне того, что он с соратниками делал для Нессы, и вообще - на фоне будущего для Сан-Диего. Может, к завтрашнему закату это поймет и Несса. Поэтому сейчас Бельфлёр воздержалась от комментариев о личном, и перевела разговор на дела:
- Да, Стево Рагна, мы втроем с месьё Мильером беседовали, когда ты появилась в "Мельнице". Держит мастерскую, так что если от вашей машины осталось еще что-то осмысленное, мы получим результат. Только проблема в ином: крысы лишь кусочек мозаики. Что озвучить на Слушаньях личность их кукловода, нужно больше явных доказательств. Если это действительно Менни, собрать нужно будет очень, очень много, - голос Авроры звучал недовольно, а брови сошлись вместе. - Простите, мне показалось, или Аллан сказал "птицы"? Крылатые шпионы - это последнее, чего мне бы хотелось.

Взгляд Тореадорши на мгновение расфокусировался, потом она с улыбкой кивнула.
- Да, конечно! Стево Рагна... Равнос же, да? Я слышала о нем, слышала хорошие вещи. Не знала, что он держит автомастерскую. Если все закончится хорошо для нас, надо будет установить знакомство, в любом случае поблагодарить его за участие.

- Крысы дадут хоть что-то, - вздохнула Несса, - Мэнни очень, очень скользкий тип. Он умеет делать дела так, что проследить их крайне сложно, и всегда остается простор для фантазии. Как знать, может быть, это окажется соломинкой, которая, будучи вовремя уроненной, сломает спину этому верблюду. "Ах, чтобы подставить безмозглую актрису ему пришлось рисковать своими гулями! - И что же? - Она все равно осталась жива!" - игра голосом в коротком диалоге была бесподобной.
- Надо будет разнести этот слух по гайд-паркам перед началом маневров, - хищно улыбнулась Несса.

- Мотоциклетную мастерскую, но у них достаточно компетенции и для нашего вопроса, - поправилась Аврора, - А знакомство, верно, случится само. Сейчас необходимы все связи и те, кто сам готов сотрудничать. Стево - профессионал, и этого уже достаточно.
В конце концов, их нынешнее дело шире, чем просто защита Нессы, и Равносу не придется так уж и много времени терпеть ее участие в планах.
- Неужели так нравится ходить по острию? - блондинка рассмеялась над диалогом, но затем на ее личико набежала туча. - Ты выжила и осталась в городе - уже этого достаточно для раздражения. Следующий удар, если он будет, то на порядок сильнее, чтобы гарантировать результат. Или мы просто поймем, что все время шли по ложным следам. Тара, Мэнни, кто-то третий из теней - я разрываюсь между самым простым и самым сложным решением этой загадки. Но пока что мое дело малое, и, надеюсь, день форы у нас есть.

Несса рассмеялась, но в ее смехе была нотка печали.
- Поэтому, моя дорогая Рори, я буду использовать это в точный момент. Если мы накопаем что-то на Мэнни и будем готовы вызвать его на слушания или предпринять какой-то другой большой ход. Понимаешь? Чтобы у него не было времени на реакцию. Ни атаковать, ни защититься, ни попытаться заткнуть или дискредитировать. Своевременность - один из главных факторов успеха в интриге. Точность, соответствие и своевременность. А какое оружие, кроме интриг, есть у слабой женщины самого беззащитного клана? - улыбнулась Тореадорша, - только интриги и друзья.

- Ах, что касается друзей, мне вот буквально только что пришло в голову... Как ты думаешь, стоит ли вводить в курс дела сеньориту Стефанию Альба?

Тем временем за окнами машины замелькали знакомые улицы Юниверсити-Хайтс. До дома Авроры оставалось ехать буквально несколько минут.

- Да, ты права. Все же я меньше крутилась в свете, и не работала с подобным масштабом дел. Впрочем, учиться никогда не поздно, имея все время мира.
Въехав в свой район, Аврора сбавила скорость, следя за нужным поворотом, и до нее не сразу дошла суть вопроса.
- Que? Ты с ней знакома? - она удивленно воззрилась на Нессу через зеркало - не шутит ли та. Да, интриги и друзья. - Весьма сильная фигура. Я слышала она снова в городе.. но что привело ее? Ввести в курс дела стоит, чтобы предупредить, и не оказалось, что ее собственные дела вошли с нашими в противоречие. Возможно, месье Мильер уже сделал это? А мы на месте, - Форд остановился у ничем не примечательного дома. Почти вся улица состояла из таких одноэтажных близнецов, различавшихся цветом или небольшими деталями.

- Да, знакомы, - отмахнулась Несса, - я дневала в очередном ее временном схроне после тех Слушаний. Подозреваю, своим предложением она спасла мне нежизнь. Если ты позволишь воспользоваться твоим телефоном, моя дорогая, обычным, я имею ввиду, я позвоню ей, и мы можем обсудить сложившуюся ситуацию. Может быть, она будет заинтересована чем-то или захочет вмешаться.

- О, уже на месте? Прекрасно, - Тореадорша улыбнулась, - знаешь, ты неплохо водишь машину, и в этом есть определенное преимущество. Не для красивой женщины и даже не для актрисы, но для спасающегося борца с режимом в лабиринте враждебного города, где ты не можешь позвать своего водителя или вызвать такси...
Несса театрально вздохнула, и слегка хищновато улыбнулась.

- Но довольно слов, моя дорогая. Веди же.