[D&D 5] Похождение благородных господ в Кланвилле | ходы игроков | Путь бессмертия (Ульфус и Венди)

Ульфус побродил по лесу и вскоре вышел на вымощенную камнем дорогу. Что ж, это он и искал. И Волк побрел в какую то сторону. Рано или поздно он куда-то придет. И вдалеке он уже видел выступающую из тумана фигуру девушки, одетой в весьма неплохое платье для такого мрачного местечка.
Венди вышла из тумана прямо на мощеную дорогу. Интересно, значит она явно не в Мире теней. И к ней шел какой-то мужчина с закрытой частью лица. Человек, а не какое-то чудовище. Он явно не из их поселения. Может, он что-то знает об этом месте?

Он остановился на почтительном расстоянии от девушки и склонил голову на бок, изучая её. Из кармана пальто он достал пенсне с рубиновыми стёклами, нацепил на нос и посмотрел на девушку склонив голову на другую сторону.

- За поворотом тропинки... - прошептал сухой голос в голове, - Прекрасным безветренным утром!

На этот раз в голове Гера Ульфуса возник образ говорившего. Вернее нижняя часть лица. Острый подбородок, бескровные губы, клык выпиравший с одной стороны, плащ и блуза с жабо - всё это выдавало аристократа. Произнеся загадочные слова, незнакомец ухмыльнулся и коснулся расшитым платком уголка своих губ, убирая алую каплю.

Образ быстро исчез, а Волк снял пенсне и аккуратно убрал его в карман.

- Мне приказано защищать тебя, - сказал он без лишних сентенций.

Венди привычно огляделась. Мощная дорога ещё как то укладывалась в образ одного из ИХ измерений, но человек в маске был кем то совершенно чужим. Новичок? Нет нет, она чувствовала, что то не так. Пристально взглянув на Ульфуса бледно-голубыми глазами, она задала самый логичный вопрос.
- А вы...кто? И мы...где?
Если идти по дороге , то придёшь к деревне или поселению. Это была логика Их миров, но тут она, возможно, тоже работала...

Мысли были спутанные. Незнакомец был также растерян как и Венди. При этом он говорил совершенно искренне, но кто ему приказал её защищать он не знал. Звали его Гер Ульфус, что на его родном наречии звучало весьма странно - "Господин Волк". И он как раз думал о том как бы правильнее ему представиться.

Внезапно в поток обыденных мыслей вмешался страстный шёпот, явно не принадлежавший незнакомцу и декламировавший стихи, одновременно изящные и мерзкие: "У нас в мозгу кишит рой демонов безумный! Как бесконечный клуб змеящихся червей!"

Волк тоже слышал этот голос и от него потребовались усилия перебороть его навязчивость.

- Меня зовут Гер Ульфус, - представился человек, - Туман слишком густой чтобы что-то разобрать. И я сам не знаю где мы. Надо идти по дороге - её кто-то протоптал, значит там есть люди. А как я могу называть тебя?

- Венди, - коротко ответила девушка, повернув голову в сторону продолжения дороги.
- Люди... Или свиньи. Свиньи тоже умеют строить дороги. Идём. Только сейчас...
Из сумки за спиной был выужен факел, который девушка протянула человеку.
- Если вдруг настанет ночь. Поможет продлить существование чуть дольше. В этом же смысл этой игры.

Он на секунду задумался, но всё же взял факел.

- В этом нет особой нужды. Я прекрасно вижу в темноте, - сказал Волк и пошёл рядом с девушкой.

Густой клубящийся туман постепенно отступал, и теперь путники могли лучше разглядеть то колдовское место, в котором очутились. Дорога была вымощена крупной тёмно-красной брусчаткой. Вполне вероятно, что материалом для дорожного покрытия послужил кирпич. Отдельные камни были выбиты из покрытия, и в открывшихся на их месте зазорах пробивалась сорная трава. Над дорогой высились клёны и ясени, чьи листья были окрашены в ярко-алый, между ними темнели вековые сосны и желтели редкие кусты орешника.

Землю толстым слоем покрывали крупные опавшие листья, напоминающие кровь своим насыщенным цветом. Слабый ветерок шуршал в них, а в стороне, в тумане, Венди, кажется, смогла различить очертание какой-то роящейся в опавшей листве птицы — то ли фазана, то ли куропатки.

Вдалеке показался ветвистый могучий дуб, нависший над дорогой словно сторож этих владений. Вскоре наши герои миновали его, и дерево скрылось позади, в тумане, который, казалось, всё ещё следовал за Ульфусом и Венди, держась, однако, на почтительном расстоянии.

Небо было не видно из-за тумана, в котором терялись вершины клёнов и ясеней, и сказать, какое сейчас время суток было почти невозможно. Неожиданно дорога закончилась, упершись в просторную площадь, вымощенную белыми мраморными плитами и окружённую рядом статуй, высотой примерно в два раза превосходящих средний человеческий рост. Скульптуры изображали семерых прекрасных обнажённых крылатых существ без признаков пола, вооружённых воздетыми в небо пылающими мечами — их окутывал мерцающий, пурпурно-красный мистический огонь.

Все статуи были обращены лицом к центру площади, где высилось высохшее дерево, чьи корявые ветви, казалось, простирались до самого неба. У дерева была светлая, мертвенно-бледная гладкая кора. Растение не имело листьев и казалось давно погибшим, но, тем не менее, на его ветвях тут и там были видны огромные (с суповую тарелку) цветы. Их багровые мясистые лепестки походили на подвешенные на крюках куски плоти.

Оглядев площадь и её безмолвных стражей-ангелов, путники ощутили, что это место не совсем реально. Туман аккуратно обходил его стороной, и слабый ветерок, шелестящий в листьях леса позади, не проникал сюда. Вступив на площадь, Ульфус и Венди почувствовали, как вокруг воцарилась торжественная тишина, подобная тишине, стоящей в гигантском соборе. Даже шаги путников вблизи таинственного дерева звучали приглушённо, будто пустота площади поглощала их. Казалось, чаща и это загадочное место принадлежали двум разным мирам.

Взглянув на дерево вновь, наши герои постепенно начали осознавать, что оно выглядит не совсем так, как им представлялось изначально. Неожиданно к ним пришло понимание — сухие ветви сжимали неподвижные человеческие лица, закрытые кроваво-красными лепестками огромных цветов. И как Венди не учуяла их запах? Впрочем, запахов на площади почти не было — даже ароматы леса остались где-то позади. Тут, почему-то, пахло лишь ладаном.

- Это чужой алтарь. Нам не стоит подходить ближе, - спокойно и буднично сказал Гер Ульфус, будто подобные вещи были для него нормой.

- Чтобы не подумали что мы святотатствуем, обойдём кругом по краю поля, и пойдём дальше.

- Алтарь? Я подумала, что это живое.. или почти живое. Или было живым.
Венди с сомнением оглядела дерево и статуи, пытаясь уловить мысли от них. Мечи у статуй были красивые... Сломать бы их да забрать... Но увы, инструментов у нее с собой не было. Да и дерево, если это дерево, жечь пока смысла не было.
- Возможно дерево - это чудище. Убийца, - с придыханием сказала она, помотал головой, отгоняя наваждение, - Идем.

Ульфус и Венди, поняв, что набрели на неизвестное им доселе древнее святилище, предусмотрительно решили обойди его кругом, дабы не тревожить покой таинственного места и не вызывать недовольства его возможных обитателей. Мисс Картер, при этом, прибегла к помощи своей элегантной шляпки, дающей ей возможность читать мысли других, надеясь понять, есть ли поблизости живые мыслящие создания. К её удивлению, телепатия не сработала. Складывалось ощущение, что магия не действовала вблизи загадочного Древа.

Наши герои обогнули святилище и поняли, что оказались в лесу. Дороги здесь не было. Видимо, она вела к лесному храму и заканчивалась там. Вокруг наших героев оказались окружённые туманом высокие сосны и редкие ясени. Кое-где между деревьями виднелись крупные камни. Густого подлеска тут не было, хотя и попадались заросли орешника и ещё каких-то непонятных кустарников. Неожиданно подул холодный ветер, пробирающий до костей.

— Кто Вы? — раздался голос откуда-то сбоку и из-за спины путников. Обернувшись, они могли заметить тёмную фигуру, держащуюся на почтительном расстоянии от Древа. Голос незнакомца был спокоен, властен и полон невозмутимого осознания собственного достоинства и силы, а сам его силуэт, скрытый туманом, тем не менее выглядел довольно величественно. Прямая осанка, твёрдость в постановке ног и некая утончённость в позе. Лица и черт загадочного мужчины (а именно им, судя по голосу, был обратившийся у Ульфу и Венди) было не разглядеть, но кожа у него, кажется, отличалась светлым, даже бледным оттенком.

Венди медленно обернулась на голос. Сильный, властный, прямо как дядюшка. И держался как настоящий лорд. Она привычно вскользь прошлась по его мыслям, ожидая, что дерево снова заблокирует эту способность и сделав реверанс.
- Сэр... Мы пришли из иного мира, судя по резкому... изменению окружения. Впрочем, возможно, не сильно иного. Меня зовут Венди, а это мой спутник Волк, - она сказала дословный перевод имени, ничуть не смутившись, - И мы ищем какое-нибудь поселение. Ночевать в лесу мне хоть и не привыкать, но все же не хотелось бы. Вы не подскажете, где мы можем найти такое? Пожалуйста.

Волк не стал ничего говорить, он встал рядом с Венди, чуть впереди, немного отведя руку в сторону и как бы прикрывая девушку.

Ожидания Венди оправдались — увы, вблизи от таинственного Дерева магия не действовала. Незнакомец сделал шаг вперёд, выступая из клубов тумана, и опустил капюшон. Это был светлокожий, даже бледный эльф с изящным, но строгим лицом, чем-то напоминающим лицо статуи. У загадочного мужчины были холодные зелёные глаза, невольно наводящие на мысли о глубоких лесных озёрах. В целом незнакомец был весьма красив, но то была не совсем живая красота, он чем-то смахивал на удивительное изваяние или прекрасно сохранившегося покойника.

— Рад знакомству, — холодно, но величественно ответил эльф. — В нескольких часах пути отсюда есть особняк, принадлежащей Маркизе фон Инзен. Она владеет этими лесами и с удовольствием примет Вас в своём доме. Я могу проводить Вас.

Незнакомец указал в сторону дороги, по которой пришли наши герои.
— Идёмте, по пути можете рассказать мне немного о себе. К слову, меня зовут Эльберес Фауссин.