[D&D 5] Похождение благородных господ в Кланвилле | ходы игроков | Будь как дома, путник... (Анжелина и Дэмиен)

Безлунная ночь царила над туманным лесом. Тихий плеск воды убаюкивал обитателей леса, если такие вообще были. По крайней мере, до текущего момента.
Выплыв из тумана, Дэмиен не ожидал увидеть еще пассажиров на своей лодке. При этом сейчас напротив него стояла женская фигура, облаченная в полный комплект боевой брони и скрытая по плащом. Лица нежданной гостьи, к сожалению, дворянин не увидел, ведь оно было скрыто под смеющейся железной маской.
Не в лучшем положении была и Анжелина. Шагнув в туман, она никак не ожидала оказаться на лодке с каким-то молодым человеком. Хоть сложен и был атлетично, но судя по его несколько недоуменному взгляду, это был явно не Страд. Хотя сейчас было куда важнее не свалиться с лодки в воду. Все снаряжение могло запросто испортиться или утянуть девушку на дно.

На этот раз непредсказуемая и ветреная судьба занесла Дэмиена в незнакомый, странный край. Гондола тиха скользила по водной глади тёмной реки, а вокруг чернел укутанный молочно-белым туманом таинственный лес. Неожиданно Грэй понял, что он здесь не один. На носу его лодки оказалась загадочная незнакомка в маске. Дэмиен часто видел схожие атрибуты дамского гардероба в своём родном городе, поэтому облик женщины его не слишком удивил, но сам факт её во истину мистического появления на борту заставлял задуматься.

Кажется, девушка рисковала вот-вот свалиться в холодные речные воды. Поняв это, Дэмиен постарался помочь ей удержать равновесие, при этом не выпуская из левой руки весло. Было бы очень печально, если бы эта особа утонула, так и не утолив любопытство Грэя.

Неизвестность. Когда Анджелина шагнула в туман, за границу видимого, она совершила шаг в неизведанное.
То, что открывалось было совершенно и полностью чуждо ей, незнакомо, невиданно, совершенно ново для ощущений. То, что и обещали вистани - меняющее душу и манящее дух приключение.

Неудивительно, что, рассчитывая совершить шаг на твердой земле, она оступилась на лодке, но была немедленно грациозно подхвачена за руку красивым мужчиной.
По сути, он спас её от незапланированного заплыва, который мог повредить начинавшемуся путешествию.

Белла Холлор благодарно кивнула ему из-под улыбающейся металлической маски:
– Тшшшш - прижав сверкающий в слабом свете палец к губам, прошептала она — не нарушь словом тишину.

Дэмиену правда было крайне интересно узнать, куда это он попал и кем является неведомая незнакомка, внезапно появившаяся в его лодке, но Грэй не стал раздражать собеседницу и лезть к ней с вопросами. Если странная девушка в маске хотела по-быть в тишине — что же, Дэмиен был готов принять во внимание её желание и подыграть. В конце концов, подыгрывать другим людям — это то, что он отлично умел.

Отстранившись от особы в маске, Дэмиен кивнул ей, дав понять, что понял просьбу, и продолжил осторожно и тихо грести, оглядываясь по сторонам. Что это за лес окружал его, и не было ли по-близости каких-нибудь зверей или признаков жизни? Осмотревшись, Грэй повернулся к своей новой спутнице и, указав той в сторону леса, как бы спросил, что она обо всём этом думает.

Анджелина повертела головой в разные стороны. Видимо, где-то была луна, или иной источник освещения - если она, не обладая чувствительностью к сумеркам, присущей людям с кровью эльфов, могла рассмотреть даже прядку на его поясе.

Закончив разведку, она повернулась к паромщику - а кто этот галантный муж был, как не таинственный перевозчик душ по реке мёртвых (про себя она уже начинала называть его Хароном), который и должен был довезти её до возлюбленного? - и забавным жестом пожала плечами. В тумане видно было почти ничего.

Но сейчас не следовало отвлекаться на манящие мысли о вампире, а следить за берегом. Как же не пропустить свой причал?

Гондола легко скользила по неспешно несущей свои воды чёрной реке, пока её пассажиры медленно осматривались, пытаясь понять, куда же их занесли колдовские туманы. Вокруг, кажется, царила осень. По берегам тёмной тихой реки росли лиственные и хвойные деревья. Укутавшиеся в белые и густые покрывала из водяных паров, тёмные клёны-великаны, листья которых были подёрнуты багрянцем, высились над неспешно плывущими вверх по течению путниками. Между своими крупными собратьями скромно примостились стройные ивы, нависшие над гладью вод и почти бесшумно шелестящие из-за еле заметного ветерка. Кое-где виднелись белоствольные берёзы и разлапистые ели. Похоже, судьба забросила наших героев в смешанный лес.

Здесь было очень тихо — не слышалось ни пения птиц, ни шума зверей. Анжелине, правда, удалось заметить на одном из клёнов белку, а также разглядеть в опавшей листве у берега какого-то копошащегося грызуна — то ли мышь, то ли ещё кого-то. Но, в целом, животных было на удивление мало. Причала поблизости тоже не наблюдалось. Правда, вскоре река сделала поворот. И за поворотом нашим героям открылась интересная картина. Поперёк реки лежало поваленное дерево, на котором сидел потрёпанный жизнью мужчина средних лет, одетый в удобный и довольно стильный кожаный охотничий костюм, отороченный серым волчьим мехом. За спиной у незнакомца имелись лук и колчан со стрелами, в руках он, скучая, крутил охотничий нож.

Когда лодка подплыла ближе, загадочный мужчина поднял глаза и, хмыкнув, медленно, но грациозно поднялся на ноги и тихим, слегка хрипловатым голосом заговорил с лодочником и его пассажиркой на неизвестном Анжелине языке. Впрочем, симпатичный гондольер, напомнившей девушке перевозчика душ, кажется, этим языком владел. Во всяком случае, он спокойно и приветливо ответил что-то охотнику на том же наречии. Ни единого слова из речи этих двух людей "Белла Холлор", увы, не поняла.

К счастью, вскоре лодочник повернулся к ней. Поняв, видимо, что девушка не знает, о чём идёт речь, он негромко сказал ей на общем языке:
— Этот охотник — страж местных владений. Он хочет знать, кто мы, и что привело нас сюда, в Кланвилль. Я сказал ему пару слов о себе и упомянул туманы.

Гондольер вновь замолчал, попусту не сотрясая воздух, а лесник медленно повернул голову, оценивающе разглядывая тех, с кем его свёл случай. Затем, будто узнав знакомое наречие он, с сильным акцентом, спросил на Общем:
— Зачем Вы здесь?

Местная природа была настолько величественна, что даже сердце гладиаторши, всю взрослую жизнь прведшей на тесном кругу арены в крови и страхе, размягчилось.
Белла Холлор подумала, не будет ли уместно сочинить небольшую мелодию под стать этой красоте, что-нибудь простое, под звуки дудки, чтобы передать и сосны, и гнетущее ощущение тумана - но сразу же отдернула себя.
Она дала слово больше не играть на музыкальных инструментах, и сдержит его, хоть бы душа разрывалась на множество бесчувственных частичек.

Пока гондольер беседовал с человеком в шкурах, Анжелина неторопливо проверяла снаряжение. Казалось, прямо сейчас они причаливать не будут - но к встрече требовалось хорошо подготовится.
Монета с двумя "головами", одна сторона которой испорчена темной трещиной.
Пирожное с белым пером, чье присутствие в наболе дамы было бы сложно объяснить без смеха.
Небольшая коробочка косметики, стилизованная религиозными орнаментами - и висящая на поясе верная рапира, которой можно было бы заколоть в спину перевозчика, пока тот отвернулся.
Но для этого не пришло время, ещё нет.

Страж - так назвал его паромщик - задавал обычный вопрос всех сторожей.
Надев на лицо доброжелательную улыбку - хоть её и не было видно под маской, но чувствовалось в изменении тембра голоса - бард ответила, почти пропев, полностью без акцента и с выговором, присущим благородным:
– Я здесь по приглашению хозяина этой страны, графа Страда фон Заровича, – девушка вынула конверт, хоть и не давала его в руки, но демонстрировала оригинальную печать – он обещал безопасный путь, и званую трапезу в его замке. Я желал бы встретиться с ним лично, – прибавила она, добавив в голос чуточку нетерпения – это личная встреча.

Охотник слабо улыбнулся и покачал головой.
— Боюсь, Вы попали не туда, куда направлялись, мадемуазель. Здесь властвует не граф Страд фон Зарович, — вновь с сильным, немного картавым акцентом сказал страж. — Краем Кланвилль, где Вы очутились, правит маркиза Маргарита фон Инзен, это её... — охотник сделал паузу, словно пытаясь вспомнить нужное слово, — ...её владения. Возможно, Маркиза сможет помочь Вам найти путь к искомому графству. Или путь домой.

Мужчина хмыкнул, и замолчал, видимо вновь припоминая, как правильно говорить на Общем.
— Так или иначе, я прошу Вас проследовать за мной, в её особняк. Сейчас уже почти ночь, так что я бы предложил Вам остановиться в моём охотничьем домике неподалёку, а утром направится к Маркизе. Лодку можете оставить здесь, у берега, или, если перетащить её через это бревно, и проплыть на ней чуть дальше, можно будет пришвартовать её у причала рядом с домиком.

На какое-то время воцарилось тишина. Гондольер задумчиво посмотрел на лесника.
— Спасибо за Ваше гостеприимство. Боюсь, я слишком мало знаю о местных землях и царящих тут порядках. Я был бы признателен, если бы Вы помогли мне разобраться в них лучше, а также перетащили бы гондолу через поваленное дерево. Мне не хочется бросать свою лодку.

Неожиданно встав на руки на край гондолы, Белла Холлор в акробатическом прыжке приземлилась на ноги на гостеприимном береге, подозрительно легко и бесшумно для, казалось, обладательницы тяжёлых доспехов.
– Ох, но ведь путь домой теперь мне полностью заказан – возразила бардесса, обвивая сторожа под локоть, и используя на него все своё обаяние – Возможно, маркиза сможет проводить меня по новому пути. И если вы будете столь любезны, что сразу отведёте меня в особняк, где и место для кого-то моего положения, поверьте, я в долгу не останусь.
Обернувшись назад к "Харону", она сказала:
– Благодарю за поездку. Вы были очень обходительны со мною, и я уверена, сможете самостоятельно позаботиться о – Анжелина мило сморщила носик, что было совсем незаметно за смеющейся личиной – своей лодке, и этих скучных порядках и обычаях. Примите это, в знак моей благодарности.
И, Белла Холлор, в подражании похоронному обряду, приложила две золотых монетки в глазам маски, и бросила их перевозчику.

Анжелина, несмотря на своё одеяние, легко переместилась с лодки на бревно. Акробатическая подготовка девушки и её ловкость, безусловно, производили впечатление. Взяв под руку несколько удивленного охотника, Белла обратилась к нему с невинной, казалось бы, просьбой, используя всё своя обаяние. Мало кто смог бы сейчас устоять перед чарами сладкоречивой девушки, в который не было ни капли магии. Охотник, однако, кажется, остался абсолютно спокоен.

— Как пожелаете, мадемуазель. Уверен, маркиза будет чрезвычайно рада Вас видеть, — он повернулся к лодочнику. — Вас обоих. Нас редко посещают такие гости, как Вы.

— Тогда, боюсь, Вам придётся помочь мне с лодкой, — спокойно ответил Дэмиен, открыто улыбнувшись. Он успел легко и ловко поймать золотые монеты, но сейчас мало походил на признательного за "чаевые" прислужника. — Ибо пока мы не позаботимся о гондоле, я не смогу пойти с Вами. Прошу прощения за задержку, но она сейчас необходима. Я не готов просто так бросить своё судно на произвол судьбы. И, сударыня, боюсь, Вы обознались. Я не слуга и не паромщик. Меня зовут Дэмиен, я благородный сын дома Грэй, заброшенный в эти неведомые края волей слепого случая. И если уж наш разговор зашёл о положении, то мой титул вполне сопоставим со званием, что носит госпожа этих мест.

Охотник задумчиво склонил голову набок.
— Интересно, — сказал он. — Вы хороши собой и, как говорите, высоки родом. Думаю, маркиза будет рада видеть Вас в своём доме.

Гондольер, умело орудуя веслом, причалил к берегу и спрыгнул на траву. Охотник кивнув Анжелине и извиняюще улыбнувшись сказал:
— Кажется, придётся немного подождать, мадемуазель. Надеюсь, это не доставит Вам неудобств.

Затем лесник направился к Дэмиену и протянул тому руку. Лодочник крепко её пожал. После мужчины быстро вытащили лодку и, перенеся её через бревно (от Грэя это потребовало существенных усилий), вновь опустили на воду.

— Прошу, сударыня, — сказал Дэмиен, вытерев пот со лба и указывая на лодку. — По воде мы быстрее доберёмся до домика. Там оставим лодку, и оттуда сразу отправимся в особняк.
Охотник молча занял место в гондоле.

– Конечно – подавив вздох, девушка вновь перебралась в небольшую деревянную посудину, с которой было бы не сбежать в случае чего, и где она была бы наедине с двумя мужчинами.

Поэтому, постаравшись устроится на досках поудобнее, она поднесла руки к лицу - и сняла маску.
– Гоподин Дэмиен, рада познакомится. И совершенно зря вы принимаете меня за благородную – произнесла Анжелина со слабой улыбкой, как бы показывая, что высокое происхождение это то, что желательно иметь достойному человеку, но увы, совершенно невозможно обрести самой – мой сценический псевдоним "Белла Холлор", и по профессии я развлекаю дам и господ своим танцем с двумя клинками. И если уж вы оказались знатным господином, введшим меня в заблуждение управлением и заботой о этом транспортном средстве - не могу ли я упросить вас вернуть две моих золотых? У бродячих артистов на свету каждая монета, что бросают в редком порыве щедрости такие как вы - или я.

Помолчав пол-минуты, она задумчиво добавила:
– И благородный дом Грей - скажите, в каком из великих городов Побережья меча известна ваша семья? Сколько я ни путешествовала - но ваши титулования мне не знакомы.

— Боюсь, меня ввели в заблуждение Ваши слова о людях "Вашего положения", с которыми Вам не терпится встретиться в особняке. Приношу свои искренние извинения. Я также рад нашему знакомству, пусть и случившемуся при столь неожиданных для меня обстоятельствах. Вот Ваши деньги — на будущее не бросайте их на ветер так легкомысленно, не всякий Вас как я поймёт.

Дэмиен спокойной достал из-за пазухи полученные деньги и передал их спутнице.
— Что касается Побережья Меча, то этот топоним мне не знаком. Мой род проживает в крупном торговом городе Перла-Марина, расположенным посреди Моря Слёз на берегу острова Изола дель Тезоро. Видимо, эти края далеки от мест, что Вы зовёте домом.

– О, выходит мы оба оказались далеко от родных мест – протянула девушка, старательно пропуская мимо ушей слова о "легкомысленности" – и знакомых государств, а "кого-то моего положения", совсем не означает, что я равна кому-то знатному. На жизнь зарабатываю, развлекая высший свет, и проявление щедрости означает лишь, что мне её окажут в той же мере.

Она поерзала на жестких досках, наблюдая за плеском воды за бортом, и пристраивая на коленях тяжёлую, надоевшую маску.

– Пока мы не причалили, не поведаете мне, мистер Дэмиен, каким чудом вы оказались путешествии, столь мистичном, как это? – спросила бард с видимою рассеянностью – Верно, вы один из лишенных наследства младших сыновей, решивший в странствии доказать свою удаль, отвагу, и совершить утверждающий вас подвиг?

Дэмиен спокойно кивнул, внимательно слушая свою новую попутчицу. Когда та договорила, Грэй слабо улыбнулся и ответил:

— Ваше предположение, вероятно, основано на столь любимых всеми нами рассказах об искателях приключений, театральных постановках и книгах. Однако я не похож на лишённых наследства бедных, но благородных дворян. Моя семья занимается торговлей специями и довольно богата. Я один из трёх отпрысков своего отца, у меня есть старший брат и младшая сестра, но никто из нас не страдает из-за не хватки денежных средств и не нуждается в том, чтобы доказывать свою смелость и доблесть.

Дэмиен сделал небольшую паузу.

— Правда, увы, куда прозаичнее. Я люблю встречать утро в море, на своей лодке, там я чувствую себя по-настоящему свободным. В предрассветные часы, когда туман висит вокруг города Перла-Марина, моя гондола часто скользит по водной глади вдали от порта. Я как обычно неторопливо грёб сквозь пелену тумана, размышляя о том, как упрочить влияние моего дома и помочь брату одержать верх на выборах правителя города, как вдруг очутился в этом таинственном лесу. Не иначе, как здесь замешано какое-то колдовство.

Дэмиен повернулся к спутнице.
— А как оказались тут Вы, синьорина Холлор?