Драконьи Домены Ⅱ [завершено] | ходы игроков | Фиолетовый Фронт

Военная компания союза Карцери и Кайлэха оказалась самой масштабной и напряженный из всех военных действий на данном этапе Экспедиции. С одной стороны четвертый Фиолетовый регион что они выбрали своей целью был не пограничным и не центральным, а значит обладал только стандартной плотностью «населяющих» себя монстров. С другой, этими монстрами были многочисленные, живучие, быстрые и по многим причинам исключительно опасные непосредственном контакте твари, отлично приспособленные к охоте на вторженцев как и на массивных водных просторах, так и в густых джунглях, падая на голову, выпрыгивая из густой листвы или вылезая из под массивных корней.

Если айны Сына Зари, что тоже захватывал один из фиолетовых регионов, вполне могли постоять за себя благодаря валькириям и отлично «разряжавшими» засады не слишком умных или чутких зверей генераторами иллюзий. То хрупкие и одаренные в созидательной деятельности, а не брутальном искусстве сражений, смертные Стеклянно-Ледяного союза со своей первоклассной, но предназначенной для ведения боя преимущественно на открытом пространстве и большой дистанции, техномагической экипировкой чувствовали себя мягко говоря неуютно.

Ситуацию спасло непосредственно вмешательство драконов как и физическое так и музыкальное, продуманная стратегия и использование сильных сторон своих слуг, как например мастерство фростлингов в сооружении укреплений и таланты глэсси в работе со стеклянно-световой артефакторикой. Все вместе они возвели несколько ледяных крепостей способных, с небольшой помощью драконов, перемещаться по водной глади, образовывающих зону родной территории свободную от вылезающих из земли и воды порождений Скверны. Со стен которых можно было сравнительно безопасно расстреливать монстров и тяжелых стационарных орудий в то время как Кайлэх прикрывал дно плавучих фортов от «клювоносцев». Исключительно важным фактором стало участие в компании Фири - главного мастера фрострингов чья сильная душа служила приманкой-маяком, выманивая щупальценосных чудовищ из всех углов и глубин.

Покончив с «рыбалкой», плавучие крепости причалили к берегу джунглей что бы их гарнизон мог заняться расстрелом хлынувших из чудовищ. Учитывая количество, живучесть и «мотивированность» близостью вкусной души тварей, это была бы весьма рискованная затея, если бы альянс не задействовал дополнительное ресурсы - произведенную стекольными мастерами партию особенно качественных осколочных бомб и извлеченная из источника мана заряженная в личный техномагический генератор ледяной бури Кайлэха.

Тем временем Сын Зари уверенно зачищал свой регион, пользуясь огромным преимуществом наличия среди своих подданных талантливого и опытного командира, знающего как выжать все возможное из своих войск и артефактов, быстро раскусившего привычки местного зверья и адаптировавшего под них тактику.

Последовавший за потерей двух регионов гнев Фиолетового Спектра был... необычным, вплоть до того что вообще мало походил на злость, а не на менее пугающее хищное предвкушение. Скверна не злилась, она радовалась добыче, и эта радость распространялась по пограничным землям сладким фантомным запахом. Делавший только страшнее зрелище возвышавшейся до небес стены пурпурной дымки границы превращающейся начало в жидкость, а потом в бурлящий океан непрерывно меняющейся плоти, пастей, щупалец и глаз. Выглядящей исключительно отчетливо и реально, в отличие от призрачной Зеленой дымки. А потом Это, вновь превращаясь в жидкость, к счастью обычную лишенную фиолетового оттенка воду, хлынуло в пограничные земли драконов.



~~~~~~~~~

Карта:

На широком выступе, почти что у самой кромки, стоял одинокий мужчина облаченный в легкую, будто под него подогнанную одежду. За его спиной виднелась каменистая пропасть, над которой висели тёмные, искрящиеся молниями тучи. Его взгляд был устремлен в даль, где привычная глазу картина постепенно менялась, наполняясь однотонными красками. Он знал что это не просто дымка или причудливое явление природы. Там были тысячи чудовищ и они чуяли его, словно голодный зверь чует добычу. Тысячи глаз, когтей, щупалец тянулись к нему желая завладеть плотью. Несмотря на такую мрачную перспективу, лицо мужчины оставалось спокойным. Он безмятежно, словно смирившись со своей участью, взирал на приближающеюся армаду. И даже когда щупальца тянулись к нему, уже готовые заключить смертельные объятия выражения его лица оставалось таким же спокойным.


Раздался рев боевого рожка и тут же его подхватили десятки других. Враг приближается! Тысячи свирепых тварей, словно морской прилив, приближались к стенам форта. В то время как защитники занимали боевые позиции. Тривиум кипел в котлах, стоявших прямо на стене, арбалетчики спешно поднимались на стены, орудия приводились в боевую готовность.

На восточном направлении дела обстояли немного иначе. Там не было уже привычной и познанной скверны. Им противостояли крепкие словно камень порождения бездны. На защиту крепости была командирована Лиолан. В её боевую задачу входило производить расчеты, быстро и правильно анализировать данные и на их основе подобрать наиболее эффективный способ уничтожения големов.

- Планы, планы, планы... От них все беды. Вот, что может пойти не так когда плана нет? - Сделав очередной круг, помогая обороняющимся очистить ряды скверны, дракон устремился на север.

Получатели: DungeonMaster.

Кай уже то и дело подпрыгивал от нетерпения, перемещаясь между своими владениями, ожидая, когда наконец можно и нужно будет отправиться вперед. К его большому сожалению спешить было нельзя и надо было дождаться начала действий от скверны. Так-то, учиться стратегии и следовать ей.

Последнее, что он сделал - заглянул в свои новые сады Хрустальных Листьев. К этому моменту тут уже успели закончить возведение постоянных воинских лагерей. Ценности - это важно. Тем более такие красивые! Так что и жить тут должны солдаты, способные в случае чего их защитить, а не простые ремесленники. И сюда же прибыла Фири: ближайшее время ей предстоит командовать строительными и ремонтными работами отсюда.

Большая часть войск давно расквартировалась на свеже-захваченных землях, вовсю готовясь к предстоящему нашествию скверны. Идеи давно подготовлены, планы отрепитированы... Остается только ждать. И наконец - начинается. Сигнал о чем по любезно подготовленной цепи энерго-питания передается в метрополию, где его и улавливает Кай, мгновенно перекидываясь в боевую форму и устремляясь на запад. Ему предстоит большая охота!

После долгих военных приготовлений, разработок техномагического и не очень вооружения, тотальной мобилизации, нещадной муштры новобранцев и сколачивания единого штаба командования, проектировки общей линии укреплений и многих других усилий по созданию образцового фронта... грянувший как гром среди ясного неба короткий "стратегический совет" внес в карты больше путаницы, чем все фиолетовые похоти вместе взятые.

Кое-каких задумок дракона-льдинки Дукс откровенно не понял, кое-какие были бы неплохи в другое время и при других ресурсных тратах, а кое-что из предложенного Кайлэхом даже можно было подогнать под текущие реалии. Но все вместе слипалось в огромный и неподъемный снежный ком, и от понимания, что фростлинги сейчас действительно собираются регион болотить, строить под носом у наступающей скверны стену и на ней ехать, атаковать в лоб, производить флот, плавать и устанавливать тарелку, даже стеклянные волосы немного вставали дыбом. Нет, в исполнении это все должно быть очень тактично и четко, но какой-то первородный инстинкт предлагал глэссианскому полководцу тихонько играть отступление, возможно, даже в ближайшие фиолетовые земли.

Спасительный свет замаячил откуда не ждали, когда Кайлэх в конце концов предложил стеклянным свободно располагаться в его цитадели и в военных штабах остальной фростлинговой метрополии. Потому что льдинки все равно оттуда уедут. На подвиги. Что ж, трем стоявшим на юге армиям теперь хотя бы было где Окопаться, достать заряженную криокинетическую экипировку и пеонов с лопатами. А дальше оставалось только ждать владыку Арккарцератуса, который обещал придти и молча все поправить, как только закончит самые неотложные дела.


Получатели:

Окопаться:

Отстреляться:

Карта Окопаться:

- Укрепленный гекс с сокровищами в четвертом регионе занимает армия Дозорных-Новобранцев
- По трем укрепленным гекса метрополии Кайлэха распределились две армии Позиционной Пехоты вкупе с фростлингами из гарнизонов крепостей и Цитадели

<----->

На Северном Фронте

Здесь, пожалуй, оборонительные планы серьезно сбрасывали градус хитромудрености. Поставить привезенные пеонами серопесочные крепости в до этого лишенной укреплений провинции на севере и поставить туда Позиционную Пехоту, и выставить в оборонительный заслон в гексе что южнее армию Дозорных-Ветеранов, с самого начала экспедиции снаряженных лучшей доступной глэсси экипировкой. На сверхдальних дистанциях, как только зеленый и фиолетовые покажутся на горизонте, обстреливать их из фокусирующих артиллерийских орудий, на дальних - подключить рассеивающие пушки и осыпать их градом лучей, рассчитывая, что умение скеврномонстров поглощать энергию или быстро регенерировать все-таки не помешает прикончить хотя бы часть из них на подступах.

Вероятно, зеленые и фиолетовые не доходя до глэссианских крепостей столкнутся в битвенном экстазе, что дает прекрасную возможность долгим и плотным артобстрелом разобраться со всей стаей сцепившихся тварей. Если, конечно, у них это надолго.

На ближних дистанциях вооружиться длинными луками с бронебойными стрелами и держать стены укреплений. Направлять хрустальную стрелу в удобно светящуюся и лопающуюся от одного попадания собачку - одно удовольствие, сколопендрожуков вряд ли спасет их толстый панцирь, а сильно потрепанных еще на подходе фиолетовых, возможно, останется только быстро добить. Если же нет, то бои с ними обещают быть тяжелыми... и все-таки плотный огонь и высокие стены дают все надежды на успешную оборону.

Гнев Фиолетового Спектра был действительно довольно-таки примечательным. Особенно сильно это хищное предвкушение ощущалось на контрасте с угрожающей злобой Зеленого Спектра. Не то, чтобы радость Скверны совсем не вызывала у драконицы взаимных чувств, но Т'йока очень сомневалась, что у ее слуг эта самая самая радость вызвала в ответ хоть малую толику чего-то подобного. Отчего приказала всех жителей, кроме армий эвакуировать подальше в крепости. Обе ее армии от распространявшегося сладкого фантомного запаха были защищены "вуалью лекаря", поэтому за воздействие на них она переживала в гораздо меньшей степени.

Частичное затопление приграничных территорий со Скверной, конечно же, было проблемой. Однако, из тех, с которыми бороться было привычным занятием. Все же фермы, где разводились гидры, были полноводными, и от размывов земли вдоль берегов спасались древесным посадками, корни которых прочно удерживали почву, не давая ей разползтись и разрушить рядом находящиеся постройки. Поэтому и вдоль стены, выстроенной вблизи границы со Скверной, были высажены низкорослые деревья, которые своей достаточно глубоко словно сетью разрослись в земле, во избежание разрушения стен из-за затопления.

Что же касаемо мер, уничтожаемых монстров на подступах к стенам, то их было, мягко говоря, совсем не густо. Просто из опасений, что любой из способов может прилично увеличить количество монстров. Как их скорость достижения цели. Так и мешать самим. Поэтому, расположившись на широких и высоких стенах, армия приготовилась встречать противника. И разному типу противника, соответственно, был и разный поход, или несколько отличающийся.

Основным принципом было то, вместо того, чтоб отрубать щупальца, из которых бы появлялись новые монстры, гидрам их нужно будет откусывать и съедать, отчего тех кормили меньше обычного, дабы те были достаточно голодными, но при этом не пытались ослушаться. А воинам наносить не рубящие удары, а глубокие колящие, дабы жизненные силы монстров уходили в регенерацию, чтоб меньше отращивать щупальца и быстрее лишались сил.

Крупных гибридов змей и моллюсков Т'йока будет вылавливать на подступах к стенам, срывать с них клюв-шлем, по большей части там, где подтопления, а дальше оставлять разбираться с ними армии, с тех, с которых успеет до появления охотника. На тех змеемоллюсков, которым удастся добраться до стен, опускать гидр, чтоб не дать повреждать стены. Четвероногий прыгающий десант планировалось сбивать стрелами из катапульт, чтоб не высаживались на стенах, в тех случаях, когда точно не зацепит при этом Т'йоку. Если получается при этом кого-то из них добыть для исследования драконицы, то очень хорошо.

Для самой же Т'йоки наиболее интересной добычей представляется Охотник. Ещё бы, ведь именно офицеры Скверны явились основанием, положенным в ее проект. Поэтому спрятав Живинку в крепость близ стен как приманку, будет поджидать охотника. Сражаться с которым будет в своей излюбленной манере, с некоторой долей, конечно же, импровизации. Например, змеёй обвиться вокруг его тела со щупальцами, дабы их блокировать, отломать руки и когтями рвать тело, вытягивая жизненные силы, возможно, оторвав панцирь, но при этом стараясь не повредить сильно голову, чтоб сохранились разум и навыки.

Для народа Айн, с гордостью и скорбью хранящего историю своего величайшего взлета и последовавшего за ним чудовищного падения, Экспедиция была чем-то большем чем просто завоевания новых земель для накрывшего их своими крыльями Владыки. Это была возможность отомстить древнему Врагу, возможность смыть позор падения и доказать что они сильнее извращающей и пожирающей души фиолетовой чумы… и одновременно возможность вернуть могущество их предков, когда-то купленное страшной ценой, частички которого дошли до настоящего времени преодолев клеймо из стыда и страха.

Боевой дух после первой компании, решительно отрезавшей от Фиолетового Спектра кусок земель на которых могла уместиться небольшая страна, был высок как некогда. И без того знаменитый главнокомандующий Вальтер вместе с участвовавшими в первых сражениях со скверной солдатами поднялись до статуса национальных героев. А первые из хлынувших на новые территории поселенцев еще успевали застать чудо созданное Музыкой Его Сверхмогущества превращающее, по своему завораживающие красивый, но чуждый и угрожающий ландшафт титанических фиолетовых джунглей в покрытые обыкновенными смешанными лесами горы и долины.

Боевой дух качнувшийся назад словно маятник, срываясь с достигнутых высот в бездонную пропасть когда Скверна начала Просыпаться. Одним из аспектов коварства Бездны был неизлечимый яд который оставляют ее когти в душах смертных, для народа считавшего Фиолетовый Спектр не сборищем уродливых и безмозглых тварей, а Врагом, увиденное было особенно чудовищно. Конечно одной памяти было недостаточно что бы увидеть скрытую за накинутой на истинное могущество Скверны сияющей вуалью страшную Правду, ритуал не так уж сильной уступающей в силе и опытности Золотому драконицы могло ослабить лишь пристальное внимание других драконов. Однако память была не единственными наследством оставшимся у народа Айн, их бережно хранимые и контролируемые древние знания как разбудить в себе уникальный дар необычной для мира Шести Основ стихии Жизни, делали их более чувствительными к чарующим ароматам возбуждения Фиолетовой Похоти. Вызывавшим страх, пока полупрозрачное и маячащее на грани восприятие восхищение, и вновь Страх.

Даже «герои», ветераны первой компании, не были лишены тех кто проявив минутную слабость, во всех красках представлял апокалиптическую картину того как их бастионы захлестывает пришедшая на гребнях океана волна извивающейся плоти. И вскоре их страхи стали реальностью.

Никакие стены, никакой приобретенный опыт или купленные у мастеров глесси клинки из хрусталя превосходящие лучшие из известных Айн сортов стали, ни даже магия дракона которой он щедро делился со слугами, не могли преодолеть пятикратное преимущество в числе, где каждая группа тварей как минимум не уступала воинскому корпусу по силе. Ловкости, скорости… но не живучести. Количество заключенной в щедро украшенных щупальцами телах жизненной энергии было просто абсурдно. Твари не просто казались бессмертными, они множились прямо под лезвиями обороняющихся, где каждая отрубленная голова или просто конечность за считанные минуты становилась новым монстром. И это было только начало катастрофы.

Ведь с десятью «армиями» Скверны в регион прибыли десять Охотников. Громадные, но чуть ли не более подвижные чем «мелочь» чудовища, способные стремительно перемещаться в затопившей пограничные земли смертных жидкости, протискиваться в узкие проходы крепостей, где нужно впрочем без особых трудов проламывая стены. А так же прыгать и хлестать своими растягивающимися щупальцами посчитавших их легкой, уязвимой с воздуха, добычей валькирий, игнорируя дающую им невидимость сложной оптической иллюзией артефакторику. Нескольким крылатым воительницам все же удалось лишить чудовищ их голов, однако обезглавленные тела и не думали падать без движения. Они продолжали вслепую, но не менее яростно хлестать своими щупальцами и истязать уже пойманных противниц, в то время как из обрубленной шеи прямо на глазах росли новые головы… а из укатившихся и уплывших в строну изначальных — новые тела.



Метавшийся из одной провинции в другую владыка орудовал собственным, особенно мощным и масштабным, генератором иллюзий заводя в пропасти целые орды монстров что бы ослабить натиск на оборонительные линии. Его старания не были тщетны, но он был один против кажущихся бесконечным цунами щупалец и хитиновых панцирей. Однако в какой-то дракон, в очередной раз пройдясь по кишащим Скверной внешним укреплениям точечными залпами своего «светового» дыхания, резко набрал высоту и устремился на север… оставляя своих слуг на растерзание чудовищам. От этой новости, и без того рушащаяся мораль и оборонительные линии, словно рассыпались в прах, охваченные паникой и отчаянием. Часть пыталась бежать, часть обреченно опускала руки или забирала собственные жизни хрустальными клинками что бы не достаться тварям. Народ Айн вновь потерпел сокрушительное поражение перед уродливой мордой Врага.



Система световых сигналов стремительно донесла страшные новости до метрополии, заставляя дрогнуть и ее защитников. Впрочем оборона построенная под непосредственным руководством «Клеща» оправдывающего как и свое прозвище, так и новоприобретенный статус национального героя, держалась крепко. В том числе и потому что на их долю пришлось гораздо меньше монстров и только два Охотника, разделенные и мелко порубленные великолепно координируемым налетом валькирий.



Увы дела на Сером фронте шли гораздо хуже, пусть и не столь катастрофично как в новых владениях. Казалось что могла сделать одна единственная «армия» представленная несколькими обособленными группами Големов и Инженеров с медлительными неуклюжим Осадным Големом в авангарде? Против грамотно спланированных главнокомандующим позиций, мобильности валькирий и поддержки примитивной, но многочисленной и отлично пристрелянной артиллерии? Если бы это была «армия» простых металлических чудовищ - ничего. Однако, порождения Серого Спектра перестали быть простыми монстрами с тех пор как целых три дракона пристально изучавшие ржавую Жадность не Поняли чуть больше чем им позволял увидеть Ритуал Светлой. Что големов приводят в движение созданные аналогом техномагии искусственные мышцы, что должны делать их гораздо сильнее чем они демонстрировали в первых боях Экспедиции. И они стали сильнее. Что бронированные искусственные органы должны значительно повышать живучесть этих наполовину живых боевых машин. И они стали живучее. Что их питает особое емкое топливо чуть ли не буквально созданное из страданий попавших к Скверне душ? Что их корпуса это не просто броня, а главное связующее звено значительно повышающее характеристики установленных в него механизмов? И то и это воплощено в марширующих на владения Сына Зари големах, делая их из немногочисленных, пусть и прочных тварей, аналогом с ног до головы упакованными в техномагическую артефакторику солдат.

Громадные камни выпускаемые катапультами и требушетами бессильно разбивались о казавшийся неуязвимым стальной лоб гиганта. Что как и более мелкие военные големы, не говоря о сопровождающих их инженерах, неожиданно уверенно чувствовал себя на пересеченной местности без особых трудов выбираясь из ловушек и преодолевая прочие препятствия. А достигнув одной из крепостных стен, обрушил ее одним чудовищной силы ударом. Арбалетные болты отскакивали от встроенных в тела доспехов, хрустальные клинки разбивались или только царапали боевые машины, за исключением случаев когда удары наносились особенно точно и во все-таки менее прочные чем внешний панцирь сочленения.

Специализирующийся на артефакторике из биологических материалов Лиолан поставленная руководить артиллерийскими расчетами пыталась по мере сил, лежащих отнюдь не механике проектирования и калибровки боевых машин, спасти ситуацию изготавливая забивающий машинам суставы боезапас, но в целом ситуация была неприятная. Благодаря иллюзиями, численному превосходству и преимуществу родной территории слугам Сына Зари удалось остановить и разделить вторжение Серых на части, медленно, но увы не очень верно, стачивая их силы. Ситуацию улучшило присланное Вальтером, после отражения Фиолетовой Атаки, подкрепление из одного отряда валькирий, однако сражение обещало затянуться.

Как и центральные земли Сына Зари, на метрополию Т`йоки пришлось не слишком большое количество Фиолетовых монстров, что в комбинации с личным участием в сражении драконицы делало отражение атаки Скверны не такой уж сложной задачей. Даже учтивая некоторые поспешные решения владычицы, вроде не подкрепленных магией местного населения выполнить ее приказ по экстренной посадке леса что должен был остановить уже несущееся на них цунами с чудовищами в своих водах. Или использования ценного эксперта по животноводству в качестве приманки для и без того отлично заметных и охотно спешащих к оборонительным позициям Охотников, добавившее обороняющимся острых ощущений благодаря тому что присутствие сильной смертной души мотивировало щупальценостных тварей вплоть до удваивания их прыти. Добавить то что Охотников в первой волне было два, а обвивание змеей вокруг в разы более гибкого монстра было захватывающей, но возможно не самой оптимальной тактикой.



К счастью «Вуаль Лекаря» была вне всяких сомнений лучшей артефакторикой для противостояния Фиолетовому Спектру, защищая как и тела так и разумы, действительно изолируя солдат от настораживающих запахов возросшей Агрессии Скверны. Как и то что сама Т`йока, пусть и не занимаясь целенаправленным развитием тела, была на голову выше прочих «неженок» в контактной борьбе благодаря тренировачным сппарингам с Дефом. «Борьба» с интенсивно регенерирующим и орудующим щупальцами Охотником принесла не только победу и измученного пленника, но немало новых и откровенно приятных даже сквозь Вуаль ощущений. К сожалению или к счастью не только ей, но и, пока драконица была отвлечена, все-таки попавшей в руки и тентакли другого монстра Живинки. Опять же, благодаря Вуали отделавшийся легким испугом, дезориентацией и некоторым объемом физического удовлетворения.

В бывшем четвертом Фиолетовом регионе, окруженном практически со всех сторон враждебными территориями выплевывающими тонны морской воды и орды монстров, разворачивался настоящий ад в сравнении с которым даже происходящее в новых землях Сына Зари казалось мелкой стычкой. Однако серьезной опасности подверглась и Метрополия глесси, не смотря на то что две обороняющие ее армии имели возможность в полной мере реализовать свое преимущество в дальнобойности техномагического оружия и наличия качественных укреплений. Или подверглась бы если бы на нее напала только Похоть или Зависть по отдельности, порождения и той и той Скверны обладали достаточным запасом живучести или защиты от магической энергии что бы добраться до стен в смертельном для укрывшихся на них количестве. В особенности если учесть присутствие на поле боя трех Охотников и двух Сколопендрожуков.

К счастью пожелания Карцери, размышлявшего о том как замечательно было бы если бы нападающие заметили друг друга и отвлеклись на небольшую междоусобицу, сбылись в полной мере. Вплоть до того что одна из Зеленых групп почуяв ненавистного врага в соседней провинции, прекратила наступление на оборонительные позиции свернув в сторону Фиолетовых. Похоже разные Спектры все-таки ненавидели друг друга гораздо сильнее чем они хотели сожрать пришельцев из миров Порядка. Что до победителя, им ожидаемо оказались Фиолетовые, вплоть до того что глесси пришлось концентрировать на щупальценосцах точечный огонь пытаясь поддержать как то слишком быстро кончающиеся ряды Зависти. Радовало что Зеленые похоже обладали частичным иммунитетом к фиолетовому «заражению» и только единицы из пойманных и «отшлепанных» тентаклями собачек превращались в принадлежащих чужому Спектру тварей, а Жуки и вовсе держались до конца.

Однако даже при таком раскладе Дозорные и Третья Позиционная вскоре остались в компании одних Фиолетовых и, что самое неприятное, двух выживших и вообще далеких от исчерпания своих регенеративных сил Охотников.



Если Героем или даже Спасителем Фиолетового Фронта на другом его конце можно было вне всяких сомнений назвать Вальтера, то в союзе Кайлэха и Карцери эту роль выполнял Дукс. Социальный архитектор со стажем уверенно и решительно взял под контроль архитекторов ледяных компонуя, действительно начинавшую напоминать снежный ком с торчащими из него случайными кусками льда, массу планов и задумок ледяного дракона и его слуг в единую Стратегию. Подобная инициатива была реализуема в первую очередь благодаря крепости союза двух народов, глесси и ледяные ящерки уже давно привыкли и доверяли друг другу не создавая проблем в координации. Малоэффективные и рискованные решения, вроде ирригационных работы на которых к сожалению местами банально не было времени так как первых группы чудовищ прибывали уже одновременно с потопом или попыток в полевых условиях перекалибровать снежкометы на дистанционные вдокинезные устройства что бы «перенаправлять потоки Скверны», были забракованы и Линия Тотенфирна возводилась гармонично и эффективно.

Потом что смогли бы союзные войска выстоять без подобного уровня координации оставалось под очень хорошим вопросом. Озера, моря или даже океаны извивающейся плоти хлынувшие одновременно со всех стороны и как было упомянуто ранее, практически с первыми волнами затапливающей земли драконов воды, обладали тройным если не шестикратным запасом живучести в сравнении с тем чего можно было ожидать от порождений другой Скверны. Тварей хоронило под снежными лавинами, но они выкапывались и лезли дальше. Насаживало на шипы в ледяных рвах, но они постепенно снимались с них и лезли дальше. Примораживало, рубило на куски, разрывало изнутри растущими ледышками, роняло со скользких стен, но они продолжали лезть. Лишенные страха и сомнений они ползли по трупам и еще шевелящимся собратьям образовывавшими живые мосты или лестницы.



И это было только начало, в сумме Четвертый Фиолетовый навестило четырнадцать Охотников, каждый из которых был чуть ли не живучее целой «армии», быстрее и устойчивее к холоду. Несколько из этих тварей положили конец центральной цитадели прорвавшись внутрь, продемонстрировав как и силу для проделывания и расширения отверстий, так и гибкость позволяющую пролезать в казалось невозможно узкие щели, кроша собственные хитиновые панцири, и даже выжив после активированной системы самоуничтожения. Другие, вместе с толпами меньших чудовищ, окружили и поймали поехавшую кататься по морской глади Мобильный Форт, практически положив конец армии Синих Льдинок. Единственным спасением от этих чудовищ было то что на них в свою очередь охотился Кайлеэх, однако и он не мог успеть везде, даже при всей своей скорости и пытаясь целенаправленно прикрывать свои войска.



Уничтожить этот океан чудовищ расположенными в новых владениях Союза было абсолютно невозможно. Остановить, увы тоже. Однако с задержкой и замедлением Линия Тотенфирна, павшая Цитадель и ледяной дракон справились неплохо. Выиграв достаточно времени что бы улетевший «в гости» Арккарцератус сыграл пока что самую громкую мелодию из тех что слышала Экспедиция, не считая Музыки ее организаторов. Протянувшаяся через четыре региона титаническая цепь проходя через провинции взрывалась «локальными» артиллерийского масштаба морозящими чарами демонстрируя всю мощь Музыки Ледяных Цепей. Переброшенной на столь большое расстояние благодаря новой поддерживающий и скрепляющей мелодии Карцери и «оплаченной» исключительно запасами манахранилища Некроманта. Замораживающая первую волну порождений Фиолетового Спектра и принесший их океан по всей линии фронта.

ХОД 3
Помимо занятия Шедоу места Сына Зари, предупреждений Светлой о том что ряды порождений Похоти потерявшей еще один регион пополнят первые по-настоящему опасные чудовища и что от ослабления ее Ритуала чьим-то любопытством твари станут еще в два раза живучее, на Фиолетовом фронте было три основные новости.

Наказанный энергетическим голодом посредством лишения себя работающего Источника Арккарцератус заперся в собственной метрополии целиком погрузившись в его восстановление. Или, скорее всего, в начале попытку разобраться как вообще «чинить» естественные природные аурные каналы что ловили выливавшуюся из щели, которая к слову тоже частично закрылась, в реальности стихийную энергию. Впрочем учитывая высочайший уровень интеграции и координации народов союза двух драконов это лишь означало для них потерю половину научного, но не всех остальных потенциалов.

Другой новостью было то что Т`йока официально стала ученицей и в каком-то смысле жрицей Светлой, пересмотрев свои исследовательские приоритеты в пользу заимствования сил у ослабляющего и «упрощающего» Скверну Ритуала. В особенности сосредоточившись на борьбе с Фиолетовым Спектром, судя под быстро расползшимся слухам, бывшим давним Врагом не только народа айнов, но и самой Мирихоконесс. Как выяснилось истинная опасность Фиолетовой Похоти крылась не в неисчерпаемой живучести его тварей и даже не в их заразности, хотя забывать о ней тоже ни в коем случае не следовало, а в любви к комплексным иллюзиями и схожей менталистике. По удручающим прогнозам угрожающие радикально усложнить ситуацию на этом фронте «Миражи» были лишь первыми в череде подобных чудовищ что будут появляться по мере дальнейшего пробуждения Спектра.

Помимо этого дисбаланс агрессивности Спектров означал что более активный Фиолетовый в этом цикле начнет поглощать пограничные территории Зеленого, пробуждая его без какой-либо выгоды для участников Экспедиции. Если конечно Зависти не помогут «догнать» своего соседа драконы захватив несколько новых регионов сглаживая разницу в Агрессии и Возбуждении.

Имевшееся на подготовку к новой волне атакующих время фростлинги потратили с пользой. И не только на праздники и развлечения по поводу официального признания новых земель частью своей национальной родины - но и на подготовку к новым боям, защите и экспансии.

В первую очередь, конечно, это коснулось количества солдат. Врагов стало почти вдвое меньше - а защитников практически вдвое больше! А уж если считать их новых пурпурных друзей - то и в четыре раза. Впрочем, за исключением небольшого числа лабораторных отчетов информации по Виспам не было и о их боевой мощи оставалось только догадываться. В итоге армии ящериц со своими друзьями глэсси хлынули по направлению земель, все еще захваченных Скверной волной, кое где не уступающей монстрам по количеству. Не забыв, конечно, оставить позади более слабых и уязвимых новобранцев, что бы те набирались опыта под присмотром профессионалов в безопасности стен.

В то же время, не смотря на то, что солдаты старались количеством превзойти противника, не сидели сложа руки и ремесленники, взявшись бить прошлые рекорды. Это, конечно, безусловно, влияние Серого сектора. Но теперь у каждого солдата в снаряжении оказался набор оружия, набор защиты, обоз для постройки личного укрепления, сложная техника глэсси для противодействия миражам да еще набор из двух пушек на выбор. И все это погруженное на автоматическую скользящую укрепленную тележку! Командование явно поставило целью сравняться по показателям со всеми остальными регионами скверны разом. Только с зелеными пока не очень хорошо получилось: копировать магию никто из фростлингов так и не научился.

Наступил новый цикл и Скверна вновь буквально хлынула в земли альянса Кайлеха и Карцери, однако в этот рез не единым обволакивающим оборонительные линии со всех сторон фронтом, а концентрированными потоками вынужденными протискиваться в ограниченные проходы где ее встречали обильные укрепления и новейшие артиллерийские орудия рожденные из комбинации Могуществ каждого из драконов и мастерства инженеров глесси. Светлая вуаль Ритуала Светлой ослабла, сделав фиолетовых тварей как минимум в два раза живучее, росло Возбуждение Спектра пополнившее ряды атакующих новым видом монстров укрывающих своих сородичей от дистанционного огня за масштабными иллюзиями. Однако этого было недостаточно.

Снаряды нового оружие получившего название «КомбоГриндер» создавали в своем радиусе взрыва настоящую мясорубку из ледяных осколков и сверхконцентрированных прожигающих плоть и не слишком толстый хитин световых лучей, которая раскромсав монстров на мелкие кусочки, немедленно вмораживала их в неравномерные ледяные глыбы мешая регенерации. Не помогли воплощениями Похоти и «Миражи», даже почти полностью скрытые их иллюзиями пути оставались идеально пристрелянной территорией. Кроме того сквозь ряды нападающих раз за разом прорубалась другая мясорубка - с огромной скоростью скользящий от одной группы монстров до другой, лично охотящийся на Охотников Кайлех. Отлично показало себя и новое приобретение Альянса - Пурпурные Виспы, элементали когда-то Воздуха, потом Тьмы и теперь полупрозрачные и полуматериальные медузы и разбавленной «фиолетовой» энергии сохранившие «темный» вампиризм. Их стайки роились у самых укреплений что бы не попасть под артиллерийский огонь, набрасываясь на редких добиравшихся до них монстров буквально осушая их жизненные силы.



Парадоксально, чуть ли не опаснее Фиолетового Спектра не смотря на разницу в уровне пробуждения, оказалась Зеленая Скверна подменившая всех хлипких «фальшивых» собак гуманоидными фигурами живого и жадного до магической энергии тумана, облаченного в прочные хитиновые доспехи. Ледяные осколки КомбоГриндера не всегда пробивали их броню, а прожигающие световые лучи большей частью впитывались, только заряжая тварей энергией. К счастью их все еще было слишком мало и бывший Пятый Фиолетовый регион оборонял лично ледяной дракон, пусть и метавшийся туда-сюда пытаясь эксплуатируя свою скорость прикрыть оба региона.



Но самая большая угроза Альянсу, о которой оба дракона успели благополучно забыть, но не забывшая о своем обидчике пришла с другой стороны. Прямиком из земель Золотого, если точнее, обходя оборонительные линии метрополии Карцери и угрожая ударить в тыл родины глесси. Четыре по самые лисиные ушки упакованные в артефакторику армии, раздувшиеся от накапливаемых с начала Экспедиции вспомогательных войск и боевых конструктов из костей из мертвой плоти. В этом цикле вооруженные собственной артиллерийской новинкой, результатом совместных исследований двух драконов и смертных мастеров-артефакторов. Три из четырех корпуса Мертвящего везли с собой огромное количество разнообразной костяной артиллерии, от баллист и катапульт до пушек скопированного у Игниса дизайна, что не смотря на разницу форм объединяло использование одних и тех же, много раз совершенствованных Мертвящим, двигающих насыщенные маной тьмы объекты чар. Ранее они были использованы для создания украденных Зеленым Спектром Рыцарей Смерти наделяя их огромной физической силой, теперь же та же сила и механическая точность использовались для метания снарядов.

Над марширующими армиями низко парил сам Трим, ставший в два, а то и три раза больше благодаря драконьих размеров самодвижущимся доспехам из льда и металла изготовленными одной из двух его талантливых и могущественных способных играть свои подражающие Музыке повелителя мелодии, колдуний-кицуне. Вторая из которых - боевой маг по специализации, несомненно скрывалась где-то в рядах карательной экспедиции на которую дождавшийся своего часа Некромант бросил все имеющиеся силы.




- О, Ваше Золотое Сверхмогущество, Монгагваламгронд, услышите меня, Трима Мертвящего! В прошлом цикле Арккарцератус бесчестно напал на мои владения без причины и подвода, украв все без остатка мои запасы маны! Разрешите мне свершить Справедливость своими когтями и клинками моих рабов, разрушить его цитадель, предать его владения ледяному огню, а его рабов - сссмерти!!!



- РАЗРЕШАЮ - загудели ответом Золотого эфирные струны..

Вопреки надеждам недоброжелателей, боевой дух народа Айн вновь карабкался вверх, по началу медленно, но все более уверенно с каждым шагом шире и надежнее предыдущего. Смена Владыки, в особенности на столь непохожего на предыдущего, не та перемена которую легко переварить большинству сметных, однако Шедоурана от его новых слуг по большей части заслоняла фигура Героя, сияющего и непоколебимого, выстоявшего защитив родину даже в самый трудный для нее час. Отдохнувший и «подлатанный» Король Вальтер «Клещ» Первый был вновь в строю и руководил компанией по возвращению уже единожды отвоеванной у древнего Врага земли, наполняя свой народ уверенностью в завтрашнем дне.

Оставшийся после рассосавшихся в прошлом цикле орд порождений Похоти гарнизон был малочислен и смехотворно слаб в сравнении с приползавшими и приплывавшими из более глубоких регионов чудовищами, даже учитывая присутствие Охотников и Миражей. В особенности перед двумя экипированными знакомой, но одновременно в разы более качественной артефакторикой, корпусами под непосредственным руководством ветерана противостояния щупальеносным чудовищам. Иллюзорный ландшафт пусть осложнял точные маневрирования и дистанционный обстрел монстров, однако безмозглые и агрессивные твари оставались безмозглыми тварями с легкостью управляемыми обманками, выманиваемыми и разделяемыми на безопасные порции которые можно было сравнительно спокойно рубить пока не исчерпаются их жизненные силы.



Однако между возвращением своему народу их земель и королем айнов встал не только Фиолетовый Спектр. Практически одновременно с его крылатыми войсками в регион вошла экспедиция фростлингов приехавшая на сверхмобильных, за счет скользящей артефакторной пленки, передвижных крепостях, которым Т`йока неохотно, но все же разрешила пройти сквозь свои земли. Два корпуса ветеранов, экипированных новейшим и мощнейшим техномагическим оружием сопровождали рабочих готовых по прибытию немедленно развернуть добычу, как предполагал сам Вальтер, «кристаллического мха» несколько партий которого Альянс купил у его предыдущего Владыки. Не смотря на ярко выраженное желание разобраться со всем самостоятельно, пожилой полководец не стал рисковать с опрометчивыми решениями не имея полной информации о силах слуг другого дракона и политической ситуации, первым делом обратившись с докладом к своему новому повелителю.

Для того, чтобы получить ответ на свой вопрос его воинственному величеству Вальтеру Первому потребовалось дождаться, пока его новый повелитель закончит… реагировать. Дипломатичнее было бы, наверно, сказать, что тот анализировал ситуацию своей драконьей мудростью, но не спешащий избавляться от своих грубых солдатских привычек Клещ, скорее охарактеризовал бы это как «ржал полчаса как полковая кобыла». Огромная такая, черная гигантская крылатая кобыла наманикюренными когтями в локоть длинной, ага. В отличии от Лиолан с ним владыка предпочитал общаться в драконьей форме, чувствовал, что та внушает ему больше пиетета, видимо.

Само же решение, проблемы уместилось в три коротких слова: «Можешь использовать резерв» и точка. Не мешай мол, дел еще прорва. Резерв мать его… с начала Возвращения Земель этот резерв: гвардейский полк людей-теней в закрывающих лицо белых масках и пальцем о палец не ударили. Мотивируя это тем, что они здесь для его «защиты» и проинструктированы вмешаться только в случае если безопасности Ихнего Величества будет угрожать опасность. Дескать, возвращать земли и побеждать «ужасную» розовую скверну это ваша священная миссия, вот вы ей и занимайтесь. Хорошенькое дело.

И вот, для того, чтобы все изменилось, потребовалось лишь вмешательство других драконов. Воистину жадность этих существ не знает меры. Стоило кому то позариться на присмотренный Темным кусок и все – бери резерв, владей, командуй как хочешь… проклятье. Было в этом что-то одновременно унизительное, лишающее возможности превратить эту кампанию в незамутненный триумф народа айнов. И в то же время, соблазнительно заманчивое. Клещ не был дураком, он знал, что ему сейчас дали в руки. И обладание такой силой, возможность обратить ее против Древнего Врага… немного кружило голову.

Прежде чем государь народа айнов успел уйти, впрочем, в тот момент, когда он уже был уверен, что аудиенция окончена, Владыка лениво обронил, что если уж их «светлая» соседка считает, что вмешиваться в расширение их земель – допустимо, то не будет большой беды, если кто-то влезет и в Ее личные планы. А потому, если захват утраченных земель при поддержке Резерва не слишком его утомит было бы неплохо заодно прихватить следом за этим и третий сектор фиолетовых владений. И, Враг его подери, это было Клещу по вкусу!

Безымянному командиру одного из корпусов Льдинок пришлось пойти на ответственный шаг и вскрыть один из двух пакетов, выданных ему перед началом операции. По инструкции предполагалось сделать это после получения ответа на предложение помощи о зачистке остальных провинций региона - но, кажется, даже не потребовалось посылать переговорщиков, что бы получить ответ. Это смущало, но ситуации не меняло.

В пакете нашлась небольшая картонная коробка с красивым стеклянным шариком внутри, выплавленным с примесью красных красок и вкраплениями вечного льда: что бы сверкал красивее. И пожелания написанные рукой Фири: об успешных и не слишком опасных боях с Миражами и приглашением заходить на чай и не стесняться попросить о помощи, если вдруг Айны все таки передумают.

Дальнейшая инструкция для армий была еще проще: коли соседи не желают, что бы им помогали, то следует просто копать мох, отправлять его домой, пристреливать пушки крепостей к возможных направлениям атаки (особенно предполагая, что Скверна таки может оказаться недовольной присутствием гостей на ее территории и нельзя сбрасывать со счетов возможную контр-атаку большого числа монстров) и пропускать мимо Миражей и прочую фиолетовую гадость, что будет желать поохотиться на одаренную личность, пренебрегая остальными, менее значительными душами, как это уже бывало ранее.

Заглянувшие во второй пакет любопытные фростлинги нашли второй такой же шарик с похожей запиской и инструкциями о том, что в случае удачных переговоров следовало бы помочь соседям, отловив столько монстров, сколько получится силами половины экспедиционного корпуса.

Одним из преимуществ общения с Умбраборос, при всей тяжести ее характера, было то, что черная драконица почти никогда не разменивалась по мелочам. Жадности в ней с лихвой хватило бы на трех других драконов из того же поколения, кто еще был насколько смел, чтобы пытаться отрывать от скверны огромные куски, но в мелочную Скупость она не переходила. А потому, собрать «гуманитарную помощь» Кацери оказалось делом чуть ли не пары минут.

Помимо драконьего плаща и доспехов к нему, которыми уже успел изрядно поблистать другой «близкий союзник» на противоположном конце экспедиции, непосредственно для уволоченного на темную сторону силы и уже «в основном черного» дракона прилагались и другие «небольшие» бонусы. Например, меры Света из захваченных в этом ходу провинций, практически бесполезные для самих темных драконов, перешедших на использование Пурпура в иллюзорных технологиях, но крайне необходимые артефакторике глесси. А так же те запасы Слишком Тяжелого Песка, которые все равно без какой-либо пользы валялись на складах.

Пожалуй, этого уже было достаточно, чтобы неплохо подготовиться к вторжению Тирма, но раз уж выдалась такая возможность, и со своей военной задачей он уже успел управиться, Теневой Дракон планировал заглянуть к своему новому подопечному накануне битвы. Все же эти лисички-некромантки выглядели весьма интересно…

Не смотря на скорость с которой он отхватил свой первый кусок земель Похоти, это все же заняло определенно время, как впрочем и перелет до владений Карцери, поэтому наконец прибывший более светлому чем темному ученому на помощь Шедоуран застал осаду может не в самом разгаре, но уже начавшейся. Рассчитывающий на беззащитность своей жертвы, а может быть просто жаждущий как можно быстрее нанести как можно больше урона, Мертвящий распределил свои силы и хотя в том что само нападение будет отбито сомнений не было, учитывая мощь Плащей, Доспехов и делавшей молодого дракона фактически невидимым даже для других взрослых владык, перед Шедоу все же стоял выбор приоритетов в спасении имущества Карцери.

Ситуацию осложняло то что сбор и отправка гуманитарной помощи через слуг Золотого тоже не была мгновенным процессом, что не было бы проблемой если бы решение о ее предоставлении было принято не в последний момент, а в начале цикла. В частности получивший Плащ и Доспехи ученый и авантюрист банально не имел времени нормально облачиться во вторые, будучи вынужден, наспех натянув первый, лично сразиться с Тримом в процессе пытаясь уберечь лаборатории и музеи своей резиденции от вандализма двух сопровождавших Некроманта армейских корпусов.

Из всех посылок первой прибывшая к адресату мана, потерялась на пути к оборонительным линиями скорее всего стараниями диверсионных отрядов под предводительством лисицы-колдуньи служившей Мертвящему правой рукой. Что сейчас продолжали сеять хаос в штабах и логистике, угрожая нанести одним из самых ценных глесси Карцери - отделу непосредственных подчиненных администратора Дукса, непоправимый ущерб.

В не менее скверной ситуации оказались и другие гражданские организации ученого, ремесленников и разведчиков, где последние были не сколько скаутами и шпионами, а полагались на хрупкую и дорогостоящую аппаратуру для сверхудаленного наблюдения, которых дракон попытался заранее эвакуировать на территории союзника. Вывозящие свое имущество ценные кадры оказались перехвачены другими, более мобильными корпусами Мертвящего не в последнюю очередь из-за обезвреженного и рискующего потерять голову центрального командывания.

Последним сюрпризом, вероятно в том числе для Кайлэха уверенного что как минимум с отражением атак Скверны у его союзника будет все в порядке, оказалась ситуация на границе с Зелеными. Захваченный соседний регион Фиолетового Спектра конечно обезопасил фланг от нападения щупальценосцев, однако теперь они не могли «перехватить» заглянувших в метрополию ученого монстров Зависти. Противостоять которым лишенные зарядов для в любом случае энергетического оружия глесси могли примерно никак и этот кусок фронта до сих пор держался исключительно на скорее отвлекающем чем истребляющим монстров Карцери.

Герой спаситель, как известно, приходит в последний момент, а злодей спаситель и сверх того, приходит с небольшим опозданием. И к тому же, не забывает в процессе спасения о собственных целях. Именно так и действовал Шедоу, справедливости ради, впрочем, не собиравшийся совсем уж бездействовать, благо совместить приятное (для себя) с полезным (для союзника) было не слишком сложно.

Даже без доспеха, который по отношению к Плащу был хотя и полезной, но довольно вторичной игрушкой, Карцер очевидно был вполне способен уложить Тирма с его примитивной в сравнении с технологиями Черных поделкой на ту же тему. И то, что сделает он это не мгновенно, в целом, по своему было даже удобно. Стоит Некродракону пасть и Кен-Сай растворится словно ветер в ночи, а падкий до чужих офицеров Шедоу, пришел сюда чуть ли не в первую очередь, именно из за возможности получить ее в свои когти. И к тому же уж больно нахален кто-то был, разворовывая его ману. Похоже, хитрым лисичкам не помешает урок, что на всякий хитрый хвост найдется падающий с небес невидимый дракон.

А вот уже после того, как он с этим закончит, можно будет наведаться на поле боя двух "великих" драконов дабы немного грубо прервать оную старым добрым ударом в спину Тирму и отобрать у него его новенький недодоспех на предмет изучения. Конечно, если на поле боя к тому времени не заявится горящая курица. В таком случае, возможно, придется еще и разобраться с ней. Благо, противопоставить дракону, силы которого с лихвой хватало завязать Червя в лучшие его дни узлом, голыми руками, уже дважды битому и менее впечатляющими противниками было... Банально нечего?

Носиться туда-сюда спасая беженцев и склады от скверны, меж тем, теневой дракон и вовсе ни капли не собирался. Организации всегда можно восстановить, а то, что зеленая скверна получит кучу новых игрушек... В гораздо большей степени было проблемой самого лича и его союзника, нежели черных драконов. Плащи теней вполне способны справиться с зеленью даже если та усилится в два-три раза. И от того, что добыча станет интереснее даже в целом выиграют. Могут ли то же самое о себе сказать Тирм и Игнис? Это, наверно, уже их проблемы.

При всей своей хитрости и неуловимости, по крайней мере если судить по не слишком детальном досье Сплетников, Кен-Сай не имела ни малейшего шанса избежать почти буквально падения на себя очень даже буквально невидимого дракона. В основном потому что лисица вообще практически не скрывалась, пользуясь тем что Карцери был занят ее повелителем, и наоборот пытаясь нанести как можно больший ущерб. Парочка козырей в рукавах ее кимино впрочем все же обнаружились, начиная с того что она, оказавшись придавленной когтями и в упор получив заряд высасывающего силы дыхания, вполне оправдывая выданный себе Тримом креативный титул «Магического Бойца», инстинктивно отвесила Шедоу нешуточной силы плюху спрятанного в ауре взведенного ослабляющие-дезоринтирующего проклятия. Что сама по себе была бы чувствительной даже по меркам взрослых драконов, однако практически одновременно с ее активацией «взорвались» все находящиеся в одном махе крыла ее ученицы, ловя молодого дракона в центре импровизированного ритуала. Временно лишающий физических сил удар, нехарактерно стремительный для магии тьмы, был настолько силен что мог бы парализовать и взрослого дракона, скорее всего на время достаточное для самой, весьма сильной физически лисицы, выбраться из под когтей и сбежать.

Разумеется мог бы, если бы Шедоуран не был облачен в Плащ и Доспех, для опустошения запасов сил которых нужно было провернуть примерно тоже но уже полноценной Музыкой. К сомнительной чести Кен-Сай, та мгновенно оценила нанесенный ее магией ущерб, а точнее его отсутствие, и заверещала что сдается, умоляя сохранить ей жизнь. Или «не-жизнь», поскольку позже выяснилось что Мертвящий не смотря на его любовь к специфической экзотике, был очень даже классическим некромантом и «Магический Боец» оказалась… высшим вампиром. Качественной, могущественной и разумеется разумной нежитью, как многие называли существ темно-стихийной природы тела которых были или просто походили на мертвую плоть, способной обращать других живых или мертвых, но не слишком чуждых стихией, в свои ослабленные и полностью контролируемые копии. К слову общеизвестный функционал вампирских траллов часто как раз включал ментальную связь с помощью которой Кен-Сай инстинктивно активировала ловушку. А потом, сдаваясь, подозвала всех оставшихся членов своего ковенната… вывела из строя чуть ли треть армий Трима, большинство ключевых позиций в командовании которой занимали ее обращенные. Похоже абсолютно искренне уверяя дракона что будет просто счастлива сменить покровителя на более могущественного и перспективного.

К слову самое Обращение она похоже проводила играя на своем Инструменте, что делало ее самым элитным, дорогим и качественным вариантом высших вампиров, ведь экономя на «встроенной» способности самовоспроизведения эффект мелодии можно было сосредоточить на повышении других характеристик. Великий Некромант все же знал свое ремесло.



Увы, недостаточно хорошо что бы изготовить доспехи которые после поимки Кен-Сай прилетевший на помощь оборонявшему свои лаборатории от вандалов ученому, Шедоу не смог бы с легкостью вскрыть, аккуратно вытряхивая немедленно бросившегося убегать Острожного Некроманта. Оставшиеся армии, благодаря похвальной лояльности самой себе у его главной колдуньи тоже начали отступать, хотя уже после того как собрали кровавую жатву из беззащитных ремесленников.

К сожалению увлекая за собой только подоспевшее на помощь подкрепление из одинокой пары оживленных Игнисом Огненных Сколопендрожуков, что будучи использованы более грамотно, например с надлежащим прикрытием, теоретически могли представлять опасность для любого дракона. С другой стороны те же Серые Драконьи Доспехи были весьма герметичны и работали на имеющей мало общего с классической стихийной энергией Агонии. Так или иначе при желании перерожденных монстров или например образцы Темной Артиллерии Трима можно было догнать и оставить себе на память.



Все это происходило под, кажется разносившееся по всему региону так как процесс поглощения Завистью новых артефактов как выяснилось заметно резонировал в эфире, торжественное хрумканье и чавканье в крепостях на зеленой границе.

Первый из участников Экспедиции решившийся штурмовать глубинный регион, Кайлэх направил на это внушительно количество специализированных на противостоянии Скверне Похоти сил. Белые, Синие Льдинки - два сдвоенных корпуса фростлингов, ядра которых состояли из активно делящихся своим опытом оборонительных и наступательных компаний против Фиолетового Спектра ветеранов, плюс один корпус не менее опытных союзников-глесси. Все экипированные лучшим, включая техномагические КомбоГриндеры, оружием, защитной экипировкой и системами наблюдения изготовленными мастерами стекольщиками. Сопровождаемые целыми роями «фиолетово-темных» элементалей, способными в считанные мгновения осушить мелко расчлененного и замороженного по частям щупальценосца. Возглавлял все это сам дракон, способная перемещаться с чудовищной скоростью, живая мясорубка сам по себе благодаря «телесным» Могуществам, но при этом разумеется вооруженный всеми доступными техномагическими орудиями драконьего калибра.

О том что его ждало ледяной дракон мог получить представление из слухов о молниеносном захвате Первого Фиолетового его новым соседом по Фиолетовому фронту, однако на «тройной» глубине кишащие выскакивающим из под каждого корня монстрами, укрытые многочисленными слоями постоянно меняющегося иллюзорного ландшафта, джунгли оказались даже страшнее чем можно было предположить.

Титанические деревья здесь как нигде напоминали торчащие из земли ветвящиеся щупальца действительно шевелясь, смещаясь и извиваясь более тонкими корнями, только усиливая вызываемую миражами дезориентацию, осложняя перемещения по и без того труднопроходимому ландшафту, периодически вовсе разделяя группы вторженцев. Что гораздо хуже, все вокруг светилось, ослепительно сияло от избытка жизненной энергии, делая нормальный поиск как назло не спешивших вылезать из своих нор и дупел в корнях даже когда лакомая добыча проходила совсем рядом, Миражей практически невозможным. Не уступали им и Охотники, научившиеся коварно выжидать возможности упасть, экстатично хлеща щупальцами, в особенно крупную группу добычи. Получившим приказ захватить регион любой ценой фростлингами пришлось пройти через настоящий ад.

И все же, задание было выполнено, ценой немалых потерь и чуть ли не в первую очередь благодаря Виспам. Эти существа оказались незаменимыми не только в выжимании из поверженных тварей их жизненных сил, но и в их своевременном обнаружении, порой чуть ли не на ощупь. Увы маленькими компаньонами зачастую приходилось жертвовать накрывая залпами «Кобм», зато фиолетовая энергия с помощью которой можно было восстановить их популяцию, лилась рекой.



Что самое приятное, ожидания превзошла и добыча. Сокровища, ставшие появятся в очищенных от Скверны лесах целые стада оленей с завораживающие люминесцирующей шерстью и рогами, иронично казались даже не самым ценным что было отбито у Фиолетового в этом цикле. Потому что разноцветный, чем-то напоминающий краску, нектар растущих сразу в дух провинциях цветов мог превратить в «драгоценности» простых смертных. Расширяющий сознание и резко стимулирующий развитие, вплоть до роста силы души, превращая просто умеренно перспективных слуг в настоящих гениев. Увы, ценой абсолютной наркотической зависимости и риском потерять все приобретенные с его помощью умения даже от небольшого перебоя в его поставках.

Несколько накалившаяся из-за отсутствия четкого ответа фростлингов на ультиматум Короля Айнов ситуация во Втором Фиолетовом была благополучно обезврежена выступившим в роли посредника Карцери, пытающимся не допустить конфликта между двумя его союзниками. Или союзником и фактически новым покровителем, как не стал кривить душой дракон упоминая о своих отношениях с Шедоураном обращаясь к Вальтеру в попытке объяснить что происходящее одно большое недоразумение. Голубые Льдинки, как выяснилось, планировали только взять образцы «кристаллического мха» на разведение своими пурпурно оккультными методами, а не закрепляться в регионе окапываясь в провинциях. И в качестве платы за это были готовы помочь в его зачистке.

Переговоры длились некоторое время, в ходе которого айны разумеется продолжались зачищать остальные провинции, и хотя Вальтер откровенно не хотел что-либо давать в лапы ящеркам что через один-два цикла повторят Ошибку его собственного народа, в конце-концов ветеран сменил гнев на милость и великодушно разрешил Льдинкам убраться восвояси, даже собрав одну меру интересующего их мха. Получив взамен самую малость, обещание светло-темного дракона что он будет должен ему и его народу одну большую услугу. И то только потому что посланные в соседний регион разведчики доложили о том что тот был уже практически полностью захвачен и мешкая, возясь с слугами ледяного дракона, они рисковали упустить возможность щелкнуть кое-кого по носу.





Действительно, отказываться от полномочий управления Скользящими как и от планов расширить владения своего владыки за счет земель что в другой ситуации могли бы стать законными владениями неких интриганок никто не собирался. И пощадившие малых ящерок, Жнецы занялись большими ящерами и их гидрами.

Нормального боя ожидаемо не вышло, хотя из солидарности к слугам жрицы Светлой бойню Клещ все же устраивать не стал. Жнецы прошли сквозь не способные причинить им ни малейшего вреда, но примечательным образом прекрасно видевшие сквозь обе разновидности их маскировки, ряды вражеских солдат, обезвреживая руководящий состав и обращая основную массу в беспорядочное бегство. Или точнее, обрушились на них как гром среди бела дня, благо в организации классических, без использования удобной техномагии, засад Вальтер съел не одну собаку. Не менее позорным образом, получив приличное количество ран серпами, была вынуждена бежать и сама Т'йока, опять же скорее отпущенная чем сумевшая вырваться сама.