Электрический сезон | ходы игроков | 3. Немножечко историй от Прекраснейшей Эльвенги

- Библиотека находится отсюда неподалеку, - прикрыв глаза полупрозрачными веками начала вещать коднарша Эльвенга. – Ежели захочешь найти такую, так в пару шагов обернешься. А есть только у нее загвоздка одна. Хиииитрая такая, хе-хе-хе…
Усмехнулась птичка, живенько так сочное мясцо в клюв закидывая и из тарелки не забывая себе в горло лучок забрасывать.

- Давным-давно значиться это было, мудячьих тыщу лет назад быть может, но не о том речь. Жил да был на свете король Одрик Мудрый, значится. А был он и в самом деле парнишка мудрый. Не хухры мухры, а ломом подвязанный! Поймал разок наш мудрый король джинна и три желания ему загадал как положено, а когда настало время отпустить этого самого джинна, тут-то Одрик и заупрямился, что твой осёл. «Ээээ, - говорит. – Мы еще не закончили с тобой, мой милый. Организуй-ка мне тут библиотеку, да непростую, а самую огромную в мире. Чтобы книгами полки ломились, свитками разными да обелисками мудрыми! Сотворишь такую – отпущу тебя, засранца; а нет как нет. Заклятьями опутаю, боль причиню да заставлю зубами скрежетать от бессилья, век пробудешь не забудешь!» Вот как славный монарх Одри Мудрый-то заговорил.
Вздохнула Эльвенга. Котика Пушка на колени усадила и поглаживать принялась, нежно дотрагиваясь до полосатой шкурки свими страшнючими, зазубренными когтями.

- Ну и как ты думаешь, Сер-Гей, что на эту скромную просьбу джинн отвечал? Ты вот сам чего про джиннов знаешь, встречать доводилось этих занятных ребят, ась?

Ах, как забавно поворачивался сказочный сюжет. у славян в избушке жила баба-яга, которая кормила молодца, а потом старалась его съесть. А тут не так все рисовалось, совсем не так. Вместо избушки на курьих ножках, изнакурнож, так сказать, был уютный спасительный домик. Вместо злобной Бабы-Яги - Эльвенга, да не просто Эльвенга, а Прекраснейшая. Может еще и как Василиса - премудрая? А ужин почему-то готовил Серега. Шеф-повар пряного посола и местного разлива. Но не вывернули котел с едой на голову, так, чтобы колечки луковые на ушах повисли постмодернистскими кудряшками. И то хорошо. Слушал внимательно Сергей историю.
- Знаешь, Эльвенга, как-то у меня было негусто со знакомыми джиннами. Так что знаю я про их только из книг. И все они сходятся на том, что джиннам палец в рот не кради. Они делают все, что име велят, но таким хитрым способом, что лучше бы и не делали вовсе.

На ум пришел старый анекдот.
- Если тебя не смутит немного пошлый анекдот..
И Сергей стал рассказывать.
- В общем, шел негр по пустыне, нашел какой-то кувшин, а оттуда джин. Три желания, говорит, выполню. Ну, негр раскатал губу и пальцы. Хочу, говорит, стать белым. Хочу, говорит, чтобы всегда вода была. И хочу, говорит, чтобы рядом женщины все время крутились. Джин подумал - и превратил его в унитаз в женском туалете...

Сергей задумался.
- Думаю я, что для Одри нашлась изюминка. Например, сделать все книги на неизвестном никому языке.
Тут он вспомнил седые времена, древность фотографии, когда фото пахло химией, и в магазинах продавали проявитель и фиксаж
- Или сделал так, что книги на свету становились пустыми. И вообще, я думаю, что к джиннам обращаются или крайне самоуверенные типы, либо те, у кого нет другого выхода. Так что я не рискну гадать дальше, что придумал джин для Одрика Мудрого.

- Ты прав, Серг-гей, - шевельнула острым ухом Прекраснейшая Эльвенга, неторопливо раскуривая свою пахучую папироску. Ту самую же, которая была за ухо щеголевато заткнута. – Джинны те еще говнюки. И они вовсе не из тех добрых ребят, что легко прощают ошибки. Ооо, вообще не из тех. Но с другой стороны ведь и уважаемый дядя Одрик был не так-то прост… Он тебе не крендель печеный, он тебе пирожок с перчинкой толченый!

Хихикнула, услышав про унитаз. Прямо с хрюканьем так рассмеялась же коднарица.

- Хе-хе-хе. Одрик Мудрый не хотел становиться унитазом, о неееет. Вместо этого наш старина Одрик использовал одно великолепное заклятьице, которое должно было заточить джинна в мучительнейшей неволе. Заклятье вышло хорошим, так его раз этак! Джинни испытал все полагающиеся ему муки и даже сверх того. Напрасно дух нажимал на честность этой сделки, напоминая про три желания. Джины, Серг-гей, они знаешь ли очень въедливые ребята и кристально честны при этом. Но наш благородный Одри был парень не промах. Законами джиннов он подтирал себе известное место, а потому спокойно потребовал четвертое желание. «Или, мой милый полупрозрачный уродец в маске, тебе никогда не видать воли!» - сказал Одрик милейшим ядовитым голоском, таким себе голоском словно елей из серной кислоты. «Вы джинны тварь живучая! А потому знай. Ты можешь мучиться месяц, год или тысячу лет. Мне плевать – я смертен. Но вы уроды созданы иначе! А потому, мой милый, мне глубоко фиолетово как сложится твоя судьба. ЧЕТЫРЕ ЖЕЛАНИЯ или ты останешься в банке очень и очень надолго, любезнейший!»

Коднарица задумчиво помолчала переводя дух.

- Джинны умирают если нарушат сделку. Они могут ее извратить, но не могут нарушить договор. Джинн может исполнить только три желания, а четвертое исполненное желание означает что ему придется сдохнуть. А если ты можешь жить вечно или почти что вечно, то это не самая лучшая перпективка. Верно, Серг-гей? Но боль очень хороший переговорщик. Просто удивительно талантливый же! Джинни сдался. «Будь по твоему, смертный. Ты получишь свою вожделенную библиотеку, а я получу свой нежелательный конец. Я умру и меня более не будет, ведь у джиннов нет души, а значит иной жизни мне ждать не приходится. Единственное и неповторимое существо исчезнет из этой вселенной, Одрик, и в иной вселенной ему уже не появиться. Подумай! Моя жизнь прервется. Мне страшно и очень грустно от этого.Отпусти меня и ты спасешь дивное создание!» Но...

Эльвенга выпустила пахучий дым из ноздрей.

- Ответом ему был зевок и скучающее молчание. Одрик Мудрый не из тех людей, кто любит печальный гундеж на своём плече. А потом джин выполнил желание и появилась библиотека.
«Все книги этого мира, смертный – все рукописи, таблички на глине, свитки кожи и шелест иноземных бумаг. Каменные обелиски и надписи в темноте. Все это пред тобой сейчас! Наслаждайся Смертный Одрик. Но знай, Мертвый Одрик – библиотека эта бесконечна и ты в самом ее центре, о мой могучий король. Тебе никогда не выбраться отсюда. Всю свою жизнь ты будешь блуждать по этим коридорам, искать спасения и взывать о помощи. Но никто не придет, Одрик. Никто не отзовется в пустоте. Читай книги, мудрейший Одри. Это твоё последнее желание и мой неотвратимый конец»
- Так сказал джинни распадаясь в туман. Библиотека осталась, а Одрика Мудрого с тех пор никто не видел. Говорят, библиотека действительно бесконечна. Там собрана вся мудрость тысячи миров, но заходить слишком глубоко опасно. Одрик никогда больше не вышел на свет и на одного джинна на свете сделалось меньше.

И только небо тебя поманит синим взмахом его крыла... И только-только-только небо тебя поманет... Сергей ощутил холодок вот там левее, пониже горла. Причем и и-за джинна, и из-за Одри. Каково это - жить вечно, выполнить договор - и из-за подлости одного человека, даже не джинна, кануть в Вечность, в Великое Ничто - без ответа и возврата. И даже не знать, как твой враг, твой мучитель, твой убийца будет радоваться выполненному желанию - и умирать в твоей ловушке смыслов и понятий. Тебя, джинн, это не спасло. И не могло спасти. Но даже насладиться местью в посмертии ты не сможешь. Покойся с миром, если он есть там, за Гранью. Сергей молчаливо поднял бокал.
А с другой стороны - Одри. Быть мощным, мудрым, самым ловким и хитрым. Взнуздать, оседлать, победить нечеловеческую логику джинна, добиться Великой Библиотеки - и не суметь ей воспользоваться. Остаться там, среди бесконечных стеллажей. Знать, кто убил Кеннеди. Куда делся экипаж Марии Целесты. Как доказать теорему Ферма. И никому, никому не суметь рассказать про это. Бродить тенью, призраком, просто лучом света среди километров полок... Брр...
Сергей поднял бокал второй раз. Поэт с фельдегерем, гонимый и гонитель.

- Знаешь, Эльвенга, это грустная история. О человеческой подлости и глупости. Вот даже не знаю, хочу ли я идти туда. Не столько потому, что я боюсь там заблудиться. А просто потому, что ... ну как бы сказать. Словно я оправдываю гибель джинна. Вроде бы Одри не зря вытребовал это скопище книг. С другой стороны - джинн погиб не зря. Вот даже не знаю как лучше...

Он потянулся с хрустом, ощущая боль в натруженных мускулах.
- А в этой самой библиотеке - как там собраны книги? НУ, может я туда зайду, и первые 5 километров - будет шумерская клинопись. Или библиотека сама подсовывает книги? А далеко она отсюда? А какие у тебя еще есть истории, а, Эльвенга?

- Не знаю, красавчик… - Эльвенга задумалась над твоими словами, дон Сергей. Даже черные перья на своих руках принялась покусывать от старания. – Жуткое это место, хренова библиотека Джинна, но и манящая как сволочь распоследняя - это точно! Там тени… и лампы… и кто-то всегда их меняет, заметь! Когда туда входишь, кажется будто сами стены следят за тобой. Магическое дерьмо так и заливает с головой: входишь вроде здоровым человеком, а минут через пять будто псих распоследний ощущаешь себя. И знаешь, Серг-Гей! Что-то живое там точно сохранилось, то ли частица Джинна, то ли страдающая душа мудрого Одрика. Леший его разберет. Библиотека любит подсовывать книгу в которой описано как ты умрешь. Это все знают… Ищешь чего нормального, а находишь книгу со своей жизнью. Вот гадство!
Коднарица рукой взмахнула экспрессивно: хотела было по столу треснуть со всего размаха, но кота не захотела пугать и от того видимо, угомонилась клювастая дама.
- Я только внутрь заходила чтобы немножко поглазеть, а книги не брала, потому что больно ссыкотно стало внутри и не стыжусь этого, заметь! Не хочу я знать от чего подохну. И так знаю что ходить мне в перьях до судного дня… Но от чего именно умирать, этого знать не желаю принципиально.

И тихо как-то стало в комнате, и грустно и лирично. И яйцо уже не булькало в кастрюле, а медленно тлело себе на огне ибо вода в кастрюле испарилась. Но яйцу кажется плохого не делалось от пышущего жара. Краснотой тлела скорлупа. Меняла цвета неторопливо.
- А оно не сгорит? – шевельнула мохнатыми ушами сгорбленная дева. Потом далее свой рассказ повела, осторожно поглаживая сомлевшего Пушка.

- Далеко или близко идти - это сложно сказать, эйра. Гребучие километры, они только в нашем с тобой мире действуют. А здесь меры другие. Ежели ногами вхолостую шагахать, это день пути. Если по рельсам с другой стороны молотить… это и за час уложиться можно. Но с рельсами все непросто! Заметил как они себя ведут? Как выглядят, как ощущаются? Я помню по-первости это особенно хорошо ощутила, черту…

Оказывается, все не так и плохо в этом лучшем из миров. Ну, то что он не один, не так, чтобы стало новостью дня. Когда ты весь пропитан информацией, не так уж сложно и воспринять что-то новое. Например, что мир не таков, какой кажется; что надо бояться не леса, а таких привычных рельсов; что гора перьев и клюв, способный взломать сейф, принадлежат вполне себе тоскующей девушке; что библиотека несет не только знания, но и боль вечной утраты; что яйцо надо сварить по его просьбе. И что можно прочитать, когда и как ты умрешь. А впрочем...
Он вспомнил фантастическую повесть одного француза, Львы Эльдорадо. Как целую планету погубила возможность узнать свое будущее, пусть и нечеткое, пусть и обрывочное, пусть - кусочками. Но он сказал осторожно.
- А что это меняет, Эльвенга? Все равно мы все когда-нибудь умрем. Ну не знаю насчет тебя, но я-то точно умру. Что изменит знание о причине? Знаешь, анекдот такое есть.

Он устроился поудобней.
- В общем, прибегает слуга к шейху одного города. Руки трясутся, глаза в слезах. Я говорит, ходил на рынок, и увидел там Смерть. Она на меня так посмотрела, так посмотрела, что мне стало страшно. Точно говорю, она за мной пришла.
Шейх был добрый человек. На, говорит, тебе золота, скачи скорее в Багдад. Город большой, тебя так просто не найдешь. Слуга ускакал, а шейх пошел гулять - и тоже увидел Смерть. Что ты, сказал шейх, пугаешь моих слуг? Смерть ответила: я? Пугаю? Просто я сильно удивилась, увидев твоего слугу здесь - ведь завтра у меня свидание с ним в Багдаде...

Сергей встал и посмотрел на яйцо. И сказал честно
- ДА вот хрен его знает. Первый раз у меня такое, думал, может тебе что известно.
И задал мысленный вопрос - эй, ты там как? Все ли в порядке?

И опять вернулся к Библиотеке. А что он у нее спросит? О чем? И какой ответ получит? И тратить День пути в одну сторону? Ну по рельсам идти не хотелось от слова совсем.
- Знаешь, Эльвенга, я вот не рискну идти туда по рельсам. Я помню что-то не то, но словами описать не могу. А что ты еще можешь рассказать про рельсы и Библиотеку?

Яйцо молчало. Кипело в кастрюле и не подавало признаков жизни, признаков смерти оно, впрочем, тоже не подавало: кипело себе и не сгорало. Не смердило паленым, не обугливалось под языками пламени в раскаленной кастрюле. Не жаловалось в общем. Молчало.
Полосатый кот мирно спал на коленях Эльвенги угревшись от когтистой ласки. Побитый жизнью Шарик печально глядел на дверь, изредка охая да поскуливая деловистенько.
Эльвенга дернула острым ухом невротически.
- Умрешь или не умрешь это дело понятное, все там будем. Я тупая что ли, не понимаю что ли ты думаешь? Я боли боюсь! Мук и всего такого…

Девица вздохнула:

- Вот такое вот я трусливое дерьмо. А рельсы… Рельсы они как нити, или как хреновы реки или я не знаю как лучше сказать. Есть гнилые, заболоченные, мерзкие. Ты сам видишь! Здесь именно такие! Они давно меня ищут, давно подбираются к моему домику чтобы свести счеты. А есть другие… Прекрасные, блестящие, ведущие в иные славные миры! Черноту можно изгнать, гниение можно заменить на свет, только это чревато… Ублюдки ничего не забывают, а ветер Тай… здесь этот ветер не ощущается слишком сильно. говорят, нынче ослабел. Он еще дует, но черный ветер пробивает сильнее…
Уставилась прямо на тебя коднарица дева. Брови нахмурила, смачно сигаретку гася в пепельнице.
- Ты знаешь что такое эгерей? А что такое Тай, эйра Сер-гей?

Хорошо живется персонажам сказочным. Ну, во первых, они все и всё знают. Соловей -разбойник. Змей - Горыныч. Идолище - прекрасное. Василиса - поганая... Ой, кажись наоборот - Василиса прекрасная, а Идолище поганое. Ну и на камне все написано - прямо пойдешь, шею свернешь, влево пойдешь - сгубишь коня, вправо - спасешься сам, но убьешь меня. А что делать тут бедному фотографу, когда массаракш и массаракш (простенькое ругательство - мир наизнанку, привет Обитаемому острову Стругацких). Вот куда податься? Трон, Гора, Библиотека? Он стал размышлять.
Первым ему предложили Гору - и магию. Сфинкс, что вручил дары. Яйцо рассказало про Трон - и предложило его занять. Эльвенга мимоходом рассказала про Библиотеку. Эх, как бы знать, что все это не взаимоисключающие дру друга вещи! А то вдруг магам на трон нельзя, а Властителям дух джинна запрещает доступ в Библиотеку? Кого послушать? Добродушного Сфинкса, известного коварством и неоднозначностью? Или Яйцо, чьих братьев Сергей съел вместо обеда (эх, полцарства за шаурму!). Или вообще броситься в пучины знания, зарыться в книги и бродить там до скончания веков? Его передернуло.

Но вот он принял решение. Посмотрел на Эльвенгу. Весь внутренне подобрался.
- Знаешь, я разумеется не знаю ни про Эгерей, ни про Тай. Давай ты мне расскажешь про них, у тебя выходит классная история. А еще я хочу знать про Трон. Где типа можно сесть и стать владыкой всего вокруг. А что ты знаешь про это?

Спохватившись, он добавил
- Ты не дерьмо, Эльвенга. Ты просто боишься. Я, кстати тоже. И даже не знаю, кто больше - ты, которая здесь живет и знает все опасности. Или я - который новичек в этом мире.

Конечно, ситуация требовала взять ее руку в свою (и будь она девушкой, Сергей так бы и поступил), но, может, у Коднаров другие правила? Или...
И он осторожно положил свою ладонь на ее лапу? Крыло? Или как зовется эта конечность у этих созданий?

Коднарица глядела в твои глаза пристально, внимательно так: очи у нее было оранжево-золотистые словно у хищной совы, а взгляд был печальным, потерянными даже каким-то. Словно бы был вынесен ей смертный приговор и она знала о нем прекрасно, принимала его, хотя и боялась всей душой.
Чешуйчатая лапа испуганно вздрогнула под твоей рукой, Сергей. Суставчатая лапка птицы отвратительным образом похожая на человечью ладонь. Жуткое смешение хомо-сапиенс и грифа, а еще шерсть, и волчий хвост, и отсутствие крыльев между прочим! И все это вместе коднар. Эльвенга в обличии заморского чуды-юды.
Но рука была теплая. Она отозвалась на пожатие, она крепко пожала твою ладонь в ответ.

- Представь себе Серг-гей смертельно больного человека, который чудом излечился. Вчера у него не было надежды, а сегодня он здоровый греется в лучах весеннего солнца – все родственники его счастливы, а сам он замер ошарашено, обнимая когтями невероятно прекрасный мир. Врачи не знают что случилось, но у этого человека все будет хорошо. Он здоров. Он может расслабиться! Представь себе двух влюбленных, которые вместе постарели вопреки жестокой судьбе: вот два старикана сидящих на лавке. Их дети выросли, жизнь прожита не зря. Внуки знают своих бабушку и дедушку, дети приезжают по выходным. По прежнему любящие друг друга эти старики умрут в один день во сне! Ты скажешь: так слащаво не бывает в гребанной жизни, да? Но в их жизни будет, твою мать! Потому что это Тай. Белый ветер. Вечное дыхание добра.
…Росток, пробившийся сквозь жестокий асфальт - повзрослевший и выросший в роскошное дерево. Расколдованное чудище, отпущенный на свободу джин. Котенок, в конце-концов, банальный кот промерзший в луже и спасенный добрым человеком. Все это Тай. Божий ветер, как его еще называют…

Эльвенга опустила свои острые уши, переходя на опасный рокот.

- А есть другой ветер. Эгерей. Дыхание черного рока, когда все самое худшее что не должно случиться, вдруг случается в этом мире. Примеров не надо, да? Разорившийся завод. Разоренная страна… Заброшенные дворцы, искалеченные судьбы. Гнилые вонючие рельсы по которым мчится неизвестно что. Тай и эгерей. Эгерия и Тай. Они всегда вместе, они неразлучимы. Добро и зло, свет и тьма. Как ты думаешь, Серг-гей, а нынче какой ветер дует сильнее в наших вселенных?

Слушал Сергей внимательно, хотя и вздрогнул от пожатия Эльвенги. А кто не вздрогнул бы? Непривычны в наших краях к коднарам. Нет их ни в природе, ни в Красной Книге. Ни даже в Черной. Может, в бестиарии какой-нибудь Дынды и было что-то похожее. Или в игре какой компьютерной. Но мало ли что там есть!? В мире небось нет стольких монстров, сколько шляются по просторам интернета по воле горячечных снов гейм-дизайнеров. Потому нет у Сергея привычки к таким касаниям. Неоткуда взяться. Но не дернул рукой, просто задержал свою ладонь в ее лапке. Не бойся, я с тобой. Не так, чтобы в этом мире помощи от него стоило ждать. Но уже хорошо, что вместе, что не одна, что можно уткнуться в подставленное плечо, поплакаться в жилетку.

И рассказ о ветрах... Словно холодок по коже, словно касание чуть заметное котейки теплой и сонной. Ветер... Какой же ветер дует сейчас в мирах, в их таких разных и похожих мирах. Задумался Сергей. Вроде бы все говорило про то, что в небе властвует Эгерей. Потому как все рушилось, все приходило в упадок. А то, что строилось, выглядело эфемерным и недолговечным. Словно бы тяп-ляп. Словно было собрано на коленке пьяными уроженцами Средней Азии в последний Рамазан месяца. Или года? неважно!

А потом вспомнил Сергей самое начало века двадцатого. Позор русского флота - Цусиму. Кабы посмотреть со стороны - Эгерей чистой воды. Ну не могли корабли заштатной тогда Японии так легко отправить на дно третий флот мира. Не могли, а отправили. А когда начинаешь разбираться и всматриваться... Снаряды с влажным пироксилином и дефектными взрывателями. Отсутствие тренировки по дальней стрельбе. Сокращение опытных моряков из-за дурацкой системы вооруженного резерва. Слепое копирование не самых лучших французских образцов (даже члены дома Романовых не гнушались откатами). Самый простой маршрут - напрямик, через тихие воды пролива, где низкобортные японские корабли имели превосходство в броне и не играла роль мореходность. Отсутствие управления в бою. Вот так, по камешку и по кирпичику - и все начинает иметь свое объяснение. Без мифического ветра. А просто - жадность, трусость и глупость.

А кто сказал, что сейчас не так? Что не воруют? НЕ врут? не берут откаты? Вот и получается, что не причем ветра. Дело в самих людях. Просто Цусима была давно, все белье переворошили историки, и можно ткнуть пальцем и сказать, вот она причина. А в современности не так. И сказал Сергей как можно более убедительно.

- Тай, конечно же Тай. Иначе я бы просто погиб под поездом. Так что даже не сомневайся.

- Вот тебе еще одна короткая история, Серг-гей! – Эльвенга сузила глаза, сердито прижав черные перья к телу. Чисто встревоженной кошкой глянула, табачный дым сквозь ноздри выпуская.
- Больное невинное дитя умирает в своей детской постельке. Страдающая мать молит Небеса о спасении своего дитяти. Что это на него обрушилось, эгерей ты скажешь? Дыхание черного рока желающее свести младенческую душу в сырую могилу? Никто не скажет. Но хрупкий ребенок не успевший изведать жизнь на вкус страдает, а его отчаявшаяся мать взывает о спасении. И кто знает, никто не ведает точно на какие жертвы она идет... Говорят, денно и нощно мать молила Всевышнего о спасении своего младенца. Другие говорят, будто бы она принесла кровавую жертву духам искалеченных земель. Кто-то болтает, будто она опустила младенца в заводь светлого Тай – в том заповедном месте белый ветер течет спокойно и неторопливо будто река. Я не знаю таких мест и те болтуны тоже не знают. Чтобы великий Тай тек рекой - это слишком фантастически звучит! Но, так или иначе молитва доброй женщины была услышана. О чудо! Её ребенок исцелен. Что это? Дыхание Тай подумают многие и радостно выдохнут, сомлев от хорошего конца этой истории. Но нееет, наша история еще не обрела свой финал. Через сорок лет этот мальчишка превратится в тирана и убийцу, в сурового маньяка одержимого жаждой еще большей власти. Из-за него сгинут тысячи, а сам он сгниет во тьме библиотеки, которую выпытает у Джинна, чтобы вступить в большую войну. Все планы великого короля развеются по ветру и некая молодая особа узнает эту историю столетия спустя. Потому что это история Одрика Мудрого. Он тот невинный мальчик, и он же тот самый король, сгубивший свой мир и отдавший его на съедение гнили.

Эльвенга перевела дух, аккуратно спуская полосатого кота на землю.

- Тай и Эгерей одинаково сильны, непредсказуемы! До нынешнего времени они дули с одинаковой силой в наших вселенных! Вот тебе ответ на мой вопрос: мы сами выбираем свою судьбу, а ветра не могут нам приказывать. Они дуют, нашептывают, подбрасывают дороги, чтобы человек прошел по ним на своих двоих, но ветра не калечат человека, не сминают его волю, превращая в бездумную игрушку. Они могут лишь звать, нашептывать, показывать мир о которым ты мечтаешь. Но человек сам выбирает какой голос он желает слышать: голос светлого Тай или голос черного эгерей. Знаешь, в жизни каждый день происходят великие чудеса, но если ты глядишь на мир через стекло замазанное грязью, ты все равно будешь видеть только грязь вокруг.

Коднарица встала из-за стола.

- Я устала, Серг-гей. Знаешь… Я была молода и невыносимо глупа к тому же. Как и все в двадцать лет я мечтала о мире во всем мире. Ну, ты знаешь… Спасти всех брошенных щенков на свете, осчастливить всех людей скопом - посадить бандитов, водворить честное правительство. Таблетка вечной молодости, экология, высокие думы о нашей погибающей планете, жаркие споры в сети… Я была молодой глупой идеалисткой, мать его так! Разве я мечтала о плохом? Но я была очень очень молодой идеалисткой.... Мы всегда мечтаем сделать кого-то счастливым насильно, выучить правильной жизни, потому что только нам открыта истина. Но правда в том, что я даже о себе-то ничего не знала и не знаю до сих пор, какие уж мне тут высокие спасения грёбанных миров?

Вздохнула:

- Я устала, эйрин. И я знаю, что в нашу вселенную вступило новое действующее лицо. Гниль, одряхление, ничто. Оно извращает, захватывает, коверкает ветра. Использет эгерей в своих силах, но самой этой новой силе плевать на все. Гниль. Кума. Безликая энтропия. Зови её как хочешь, а правда в том, что эта новая сила пожирает ветра, не оставляя ни выбора, ни самой жизни. Ей не нужен выбор. Ей нужно чтобы все закончилось.

Сергей напряженно и с интересом слушал рассказ. Так вот ты был какой, Одри Мудрый. Тебя спасла мать в детстве, заплатив неизвестную, но наверняка страшную цену. И для чего? Чтобы ты остался навеки среди пыльных фолиантов, предав джинна? И напоследок насладившись своей мечтой? Так не лучше ли было тебе, да и окружающим остаться вечным, ребенком, что ушел за Грань? Поплакала бы твоя мама, может, уронил бы слезу отец, поголосили бабушки с дедушками. Но что толку? Мать родила бы еще. И еще - вряд ли этот мир благосклонно воспринял бы идею контрацепции. И спустя 3-4 года ты бы, Одри, остался просто ее воспоминанием, грустным и болезненным. А все ее внимание занимали бы твои младшие братья и сестры да их отец, вспахавший трудолюбиво это полеи засеявший его тучно и обильно.
И ответил сам себе Сергей - нет. не лучше. Потомучто в текущей истории между рождением и смертью расцвела целая жизнь. Были драки, были взлеты и падения. Ты менял мир, Одри. Хорошо ли, плохо ли, но менял. И даже смерть твоя подарила миру Библиотеку. А уйдя за Грань - ты бы лишил мира всего этого. Конечно, остается еще извечный вопрос насчет слезинки ребенка. Ведь ты наверняка был жесток, Одри, и твое личное кладбище это не один десяток человек. А то и не одна сотня. И вот есть версия, что мол, не будь тебя, всех жестокостей бы и не было. А вот хренушки. Кто вам сказал, ревнители мои, что пришедший на смену тебе - был бы доброее и милосерднее? Да никто. Читайте Демона истории от Гансовского! Читайте! Люди, будьте бдительны, прозвучало в недрах Моабита.
- знаешь, Эльвенга. А все равно это Тай. Ведь не зря Одрик получил прозвище Мудрый. В место него мог быть и кто-то иной. НЕ такой мудрый, но гораздо более жестокий. И да. Я полностью с тобой согласен. Ветра дуют всегда и для всех, но каждый выбирает себе путь сам. И каждый выбирает, на что ему смотреть, и что видеть - грязь за окном или летний дождь и бездонные теплые лужи.
Тут до него дошла пара ее слов. Он сощурился и с подозрением посмотрел на нее.
- Споры в сети? Ты меняешь облик и ты была в нашем мире? или у вас тут тоже есть форумы и баталии?
Голос его стал тише, падая до шепота
- Или у тебя был другой облик, Эльвенга? А эти перья и клюв - наказание за сделанное тобой?

Тут он спохватился. А стоило ли задавать такой вопрос хозяйке дома, способной прибить его словно нашкодившего щенка? Но поговорка Дальше едешь - тише будешь уже опоздала подсказать ему верное действие. И он со страхом ждал ответа.

- Есть еще одна мрачная история, Серг-гей, - коднарица застыла у лестницы. – История о прекрасной деве и ее сестре. О дурости, а также о желании познать все тайны, всех гребучих миров разом. Это плохая история, эйрин! Девочка жила в сети в надежном выдуманном мирке под охраной старших, жизнь она знала по цветным картинкам. Мечты впитывала из букв, которые любили врать. Однажды девочка потерялась и семья забыла о ней. Девочка загадала желание и получила его исполнение. Она получила кое что еще взамен, и получила с избытком - это да. Ты, кажется, спрашивал меня про Трон?
Могучая птичья фигура вздрогнула, делаясь более согбенной на вид.
- Я могу отвести тебя туда завтра.

Птицедева покачала головой, а затем поднялась наверх. Некоторое время дерево скрипело под ее острыми когтями, а затем все притихло. Только угли потрескивали согревая яйцо в кастрюле, да Шарик громко дышал, постанывая.
Пала ночь во внешнем мире. В домике Эльвейны сгустилась сизая дрема.

Ох как смутился Сергей! Будто он, совсем подросток, презрев прелести интернета, тайком подглядывал на турбазе за женским душем. Там, за узкой трещиной плескалась вода, мелькали розовые округлости в хлопьях пены. Как вдруг за его спиной возникли словно бы из неоткуда три девушки, словно три Мойры.
- Ах ты скотина..
Одна из них было взмахнула мокрым тяжелым полотенцем, но самая старшая остановила руку.
- Погоди. А ну ка держи его...

Его подхватили под руки и старшая ловким, явно отработанным жестом, сдернула с него трико вместе с трусами.
- Девки, а он за вами подсматривал...
И С этими словами его втолкнули в предбанник, полный почти одетых девушек. Сергей навсегда запомнил это ощущение стыда - когда он стоит, прикрывая свое либидо руками, а на него с презрением пялятся человек двадцать. И сейчас он испытал что-то похожее. Словно бы в желании узнать что-то новое - переступил грань, заглянул за занавеску, увидел то, что лучше бы ему не видеть. И теперь на него смотрели холодные изучающий глаза. Он рефлекторно ухватился за брюки. Они были на месте, но ощущение стыда не прошло. Что же случилось с Эльвенгой? В этом странном магическом мире могло быть все, что угодно. От прямого обмана - до неудачно сформулированного желания. Бойтесь своих желаний! они могут исполниться... Но колебался парень недолго. Это, черт побери, напоминало езду на велосипеде под уклон. Чем дальше - тем быстрее и опасней. но остановиться невозможно! При любой попытке нажать тормоз велосипед сделает кульбит - и дальше по склону будете лететь отдельно.
- Трон! Эльвенга, я хочу увидеть Трон!
Прокричал он в спину уходящей коднарице.
А потом он пристроился на кресле, укрылся пледом и провалился в глубокий сон без сновидений...

Конец третьей главы. Переходим в четвертую.