| |
|
|
 На удивление, расправа с Ужасной Вражеской Замковой Стеной прошла довольно плодотворно. По крайней мере, для Мунимбуса, для которого этот эксперимент стал не самой плохой возможностью в кои то веки попрактиковаться во владении своим артефактом не в ситуации, в которой его прямо сейчас пытается кто-то убить. Как выяснилось, при ближайшем рассмотрении, режимов у управления державой было даже несколько и возникало ощущение, что зависят оные от того, какую группу навыков с ней пытаются задействовать в момент движения скипетром. Так, условный «фехтующий» заставлял державу двигаться синхронно с навершием, и как результат, хотя и неплохо подходил для того, чтобы бить кому то морду не подходя близко, но крушить стену им было не сильно проще и быстрее чем кувалдой. На помощь пришел более ранний опыт борьбы с «возможно уже нет» Шутом и условный же «векторный» режим, в котором шар двигался так, словно был прикреплен к длинной палке началом которой и являлся скипетр. Целиться маленьким шаром в таком режиме было не очень то удобно но, по неподвижной мишени это было не такой уж большой проблемой и зато в полную силу раскрывал себя старый добрый принцип рычага – отлетевший метров на десять шар при небольшом замахе превращался в размытую дугу и врезался в стену словно пушечное ядро. Хотя и стоило признать, штуковиной не намного больше кулака, склонной слегка застревать в каменных массивах, ломать крепостные стены и опоры мостов было все еще не совсем удобно. В свою очередь эксперименты Узурумы были уже не столь плодотворны но позволили понять две, возможно важных вещи, первая из которых состояла в том, что особенно хитрого интерфейса в управлении ее легендарным артефактом, кажется, не было и тот просто пропорционально физически ее усиливал. А вторая заключалась в том, что даже если штопорные удары имели весьма неплохое разрушающее действие, «спамить» по стене своей особой «добивающей» техникой, сильно нагружающей суставы и требующей приличного вложения сил, возможно, было не самой хорошей идеей. Потому как, кроме рассеченной осколком камня щеки, эта затея закончилась так же приличной усталостью наступившей еще до того, как они столкнулись с первым противником и ноющими коленями. Так или иначе, в итоге стена пала, мост был обрушен и пройдя в образованный пролом наши герои, явление которых, наверняка не стало из-за произведенного грохота каким либо особенным секретом, как ни странно оказались не в сыром подземелье, а очень даже во внутреннем дворике Крепости. Картина, царящая здесь… вызывала желание порадоваться на тот счет, что даже те, кто успел плотно позавтракать, сделали это относительно давно. Судя по всему, это задумывалось как некий парад ужасных монстров, и возможно, под влиянием Проклятия и прочих факторов в его духе, даже со временем действительно могло бы им стать, но на практике в данный момент вид был одновременно жалким и пугающим: По тюрьме бродили выпущенные из нее преступники, и почти никто из них не имел полного комплекта конечностей и органов восприятия. Кажется совсем никто из них не был в здравом уме и светлой памяти. Одни кричали и плакали, другие бросались на все что видели. На глазах у них один один здоровяк с выжженными глазами испуганно размахивающий вслепую приставленным ему вместо правой руки тесаком на каждый шорох навернулся с ведущей наверх лестницы и сломал шею. Ужасно.  Единственным исключением, можно предположить, «удачным» или просто ранним плодом подобных экспериментов похоже был человек с руками превращенными стальные когти. Он без жалости расправлялся с другими узниками, когти на его руках пылали огнем а кожа на лице уже начала неравномерными пятнами сереть. Однако, несмотря на это, при виде целого ударного отряда, из Армейского Офицера, Гвардейца, Рогатой Шаманки и двух еще более странных персон он как ни странно не стал на них бросаться, вместо этого дав деру при первом их появлении. Попытка преследовать когтистого же привела их внутрь основного помещения Крепости, где внимание с уматывающего по ее коридорам Когтя немного переключилось на еще более примечательную и не сказать, чтобы не причудливую деталь обстановки. Возле массивной главной лестницы висел Указатель. Или даже возможно стоит сказать: Сообщение.  Чем то, две висящих друг над другом таблички, снабженные стрелочками напоминали системные сообщения. Однако были и отличия: Первое, совершенно очевидно было, что в отличии от исчезающих стоило перестать обращать на них внимание сообщений системы эти плевать хотели пытаетесь вы их не замечать или нет. Во-торых, висели они в строго определенном месте, и судя по указателям и содержанию – неспроста. И в третьих, вместо уже ставшего несколько привычным «системного» бледно-голубого оттенка, они были ярко, если не сказать кричаще желтыми.
|
|
31 |
|
|
|
|
Против плана «всех внутри убить» Токкобана ничего против не имела. В конце концов, узники сами избрали себе такую участь. Лысый мужик говорил, что у них был выбор. Взять в руки оружие и идти сражаться за свою родину или продолжать гнить в тюрьме. Особого уважение к тем, кто остался Токка не испытывала. И плевать по-Геройски это было или нет.
Пока что роль наёмницы в штурме была чисто номинальная. Стоять с грозным видом и создавать эффект толпы. С чем Токка успешно и справлялась, переминаясь с ноги на ногу и с интересом наблюдая за тем, как Мунимбус и Узурма рушат крепость. Мощный, однако, шарик у старика. Без особого труда прокопал всю каменную стену, а его владелец даже не взмок. Внушает, чего говорить. Как и сила ударов Узу. Токка не ожидала, что в небольшом тельце скрывалась такая сила.
И вот стена не выдерживает напора, рушится, и перед штурмовой группой предстают «защитники» казематов. Если их так, конечно, можно было назвать. Стая изуродованных психопатов. Конечно, Токкобана видела всякое в своей жизни, но эта картина её всё же трогает. Девушке чувствует одновременно омерзение и жалость. Может, конечно, в тюрьме и оставались одни лишь трусы и конченные мерзавцы, но участь их пугала. Наёмница вытаскивает свою дубинку и дарит нескольким несчастным милосердную быструю смерть. Большего здесь всё равно не сделать.
Один лишь безумец вызывал опасения. Тот, что с когтями и изуродованным лицом. Действовал уж больно… разумно. Жаль, что Арди не успела его подстрелить из своей ракетницы. Ублюдок наверняка ещё доставит неприятностей в будущем.
Небольшая пауза в наступление наметилась после возникновения окошек очень похожих на оммёдо статуса. Бесовские проделки, не иначе. Передыхом Токка воспользовалась, чтобы достать из своего заплечного мешка воды и немного еды, прихваченной ещё из разрушенного кабака. Съестные припасы она протянула своей новой подруге:
- Перекуси, Узу. Выглядишь усталой. – озвучила свои наблюдения Токка. И действительно, голыми руками крепости ломать. Всякий вымотаеться.
Что же касается решения куда идти… написанные внизу цифры сказали девушке не так много. Считать она может и умела, но возводить переменные в квадрат явно её никто не учил. Так что выбор свой сделала исходя из текста. В ловушках Токка мало что смыслила и считала, что её артефакт намного более полезен в схватке с могучим и уверенным в своих силах противником, чем с хитрым и коварным. Поэтому…
- Я пойду наверх. – обозначила свой выбор Токкобана, любовно поглаживая пальцами обмотку ножен. – Кто со мной?
|
|
32 |
|
|
|
|
- Эээ?! Нет! - малость шокированная «своевременным» проявлением заботы почти-соотечественницы Узурума даже отшатнулась. - Не знаю как на счет тебя, но у меня от цирка уродцев аппетит что-то не разыгрывается. Продолжение, в основном состоящие из ругани в отношении психов и не совсем смешных клоунов, было произнесено мысленно. Теоретически можно было шутливо поблагодарить этого «Крысолова» за избавление их от необходимости делать сложные моральные выборы, вот только после устроенного им шоу кажется пропал не только аппетит, но и чувство юмора. Вдвойне обидно было и за рушащийся имидж стильного легиона горячих гладиаторов. Хотя кажется еще кто-то во дворце говорил что им попался один из наименее мерзких центурионов. Что до когтистой наживки догонять его в связи с усталостью ног и похожестью всего этого на очевидную засаду Узурума не собиралась, вместо этого подойдя к не обладавшему способностью видеть желтые таблички Аргентусу что бы ввести его в курс дела. - Ситуация прояснилась, целей действительно две. Комендант крепости, он же Палач, что достиг ранга Контуберния Легиона и пробудил свое Проклятие, что бы это не значило. Ждет на крыше. В подземельях все заставил ловушками некий Крысолов, балующийся с созданием боевых мутантов. На нас похоже выпустили весь брак что бы не мешался. Не знаю как на счет остальных... - девушка демонстративно скосила глаза на прочих Соискателей. - Но я предлагаю, как минимум нам с тобой, двинуть вниз искать организатора этого цирка и вырезать его поделки. 
– Это значит, что он способен доставить проблем. – Коротко охарактеризовал положение Серый Рыцарь. – Контуберний это десятник по Легионовски. Примерно молодой имперский рыцарь по силе.
– Не проблема. – Пожал плечами он же но уже в ответ на предложение заняться интереснейшим туром в зловонное подземелье. – Раз комендант залез на крышу, а не пришел бить рожу на шум, видимо у него там какие-то козыря припрятаны. Значит даже если та калека с железным желудком об него и убьется он все равно никуда не денется?
– Другой вопрос, стоит ли оставлять за спиной того когтистого? Догоним, убьем, зачистим всех этих бедолаг, что тут остались а потом в подвал не беспокоясь, что за нами на лестницу бочку с маслом опрокинут и подожгут?- Тогда за когтистым. В подвале в любом случае будут готовы к встрече. - кивнула Узурума. Время на чтение различных табличек уже было потрачено, оставался вопрос как хорошо бегает и прячется этот не в меру благоразумный рекрут.
|
|
33 |
|
|
|
|
В родном мире Ардиэнте смерть и жестокость, намеренная или не очень, были чем-то сродни ежедневной рутине, особенно для воинов. Всегда был шанс быть съеденным зверьём, получить рубилом по шее, пулю в голову, неудачно упасть с машины во время погони или заживо сгореть из-за подрыва бака с огнесмесью. Потерянные конечности и изуродованные лица в такой обстановке становились обыденным делом, как и попытки приделать себе вместо руки какой-нибудь крюк. Поэтому будущий парад ужасных монстров Жрицу не особо напугал, хотя почти полная беспомощность подавляющего большинства заключённых с явно намеренно отрезанными руками-ногами, выколотыми или выжженными глазами и грубо приделанными к телу железяками заставляла ёжиться. Ардиэнте не могла и представить зачем кому-то делать такое. Как будто их пытались разобрать и пересобрать как машину, но делал это бестолковый механик, ничерта не смыслящий в том от чего она лучше едет. Это место и правда стоило бы спалить дотла, хотя бы чтобы дать всем этим бедолагам наконец сгинуть в пламени.
Ситуацию немного прояснил Когтистый, выглядящий не таким уж беспомощным и безумным. По крайней мере ему хватило ума тут же пуститься бежать при виде Героев, а бегал он достаточно хорошо, чтобы успеть скрыться внутри крепости прежде чем кто-либо успел что-то предпринять. Обладающая огнестрельным артефактом и навыками спринтерского бега Жрица наверняка в итоге смогла бы его догнать, если бы её, как и всех Героев, не отвлекло послание от духов. Судя по цвету, оно было важным. По крайней мере другие важные штуки вроде Дворца или странной железной шапки Величества в этом мире были похожего цвета. Представление о математике у Ардиэнте были не менее общими, чем у Токкобаны, так что всё что она поняла о награде, это что за Палача дают целую Сотню, в то время как за Крысолова шесть десятков. Что, вроде как, объяснялось большей силой первого. Подобно однорукой героине, Жрица предпочитала прямой бой попыткам преодолеть множество ловушек, однако по её опыту одним из свойств различных подземелий было то, что без лампы их возможно исследовать только на ощупь.
- Внизу наверняка темно, понадобится огонь, - Ардиэнте шагнула к лестнице, ведущей вниз, посмотрела на Аргентуса и Мунимбуса и, видимо, собиралась что-то предложить, например не соваться в подземелья тем чьё оружие для хорошего удара требует не менее хорошего замаха, но Узурума вдруг решила убежать за Когтистым, хотя тот уже давно скрылся где-то в коридорах и вполне мог спрятаться или просто приготовить за углом засаду на того кто решит за ним побегать.
- Стой, не ходи одна!, - Жрица побежала за Героиней Длинных Носков(Ардиэнте где-то слышала что штуки надевающиеся на ноги и не являющиеся ботинками зовутся носки), обнажив меч и готовясь если что рубить напрыгнувшего из-за угла Когтистого или ещё кого.
|
|
34 |
|
|
|
|
– В каком смысле одна? – Не мог не возмутиться игнорированием его существования Серый Рыцарь.
|
|
35 |
|
|
|
|
Глядя вслед сорвавшимся с места Героиням и одному Серому Рыцарю, однорукая сделала глоток из своей фляги и убрала припасы обратно в мешок. Повернула голову к Мунимбусу.
- Какие планы, друг мой? Честно говоря, мне бы наверху не помешала поддержка. Есть большая вероятность, что я не вернусь, а враг станет только сильнее. – пугающе спокойно задала вопрос Токкобана. Видать уже потихоньку очищала свою голову от лишних эмоций и морально готовилась к бою.
Впрочем, очистка сознания мозговой процесс совсем не отключала. Токка немного юлила, говоря про «большую вероятность». Правдивей было сказать, что она совершенно точно не вернётся, если пойдёт наверх одна. Поэтому, если Мунимбус откажется её сопровождать, девушка подумывала пойти очистить двор от безумцев. Более полезного занятия, пока остальные бегают за Когтистым, она всё равно придумать не могла.
|
|
36 |
|
|
|
|
В отличии от остальной компании Его Немного Бывшее Величество, выросший в атмосфере развитого правового государства, продвигающего гуманистические ценности было несколько неготово к представшей перед глазам картине. Конечно, о том что противник не будет на этот раз соблюдать конвенции можно было догадаться, но в конце концов, всему должен был быть предел? Или все же нет, и бессмысленная, мерзкая жестокость могла течь без конца? Несколько занявшая внимание мысль заставила помедлить с тем чтобы включится в разговор. Но все же, не стоило терять бдительность. Бой еще не завершен.
— Возможно, он и Прав, — Кивнули в след убегающему Аргентусу, — Однако, — Рука Императора с видимой силой сжалась на рукояти скипетра, — Даже если среди этих Людей есть те кто способен ударить нам в спину, большая часть из них не выглядит способной вступить в Бой. А Мы не собираемся участвовать в Резне.
— Пойдем. — Кивнули в направлении лестницы наверх. — Метод остановить это безумие в любом случае есть только один.
|
|
37 |
|
|
|
|
Таким образом, не прошло и двух часов, как наши потратившие некоторое время на то, чтобы выбраться из все еще набитого крысами и ловушками подземелья, оказать первую помощь пострадавшим товарищам и найти улетевший черт-те-знает-куда их легендарный артефакт герои собрались обратно в тюремном дворике. Импровизированной точкой рандеву, как то само собой стало положение наименее подвижной из героинь, кроме того, не сложно было заметить, что присутствующие как-то сами собой умудрились разбиться на пары «мальчик-девочка». Помимо врачующего Токкобану, которой теперь уже совершенно точно не помешало, бы переодеться Мунимбуса, наблюдалась уже знакомая парочка из щеголяющей волдырями ожогов на лице Узурумы в компании изрядно прореженного на предмет доспехов и снаряжения Аргентуса, серая рожа которого, под утерянным им шлемом, пожалуй, для большинства присутствующих могла стать в некоторой степени сюрпризом. Равно как и то, что Жрица Огня в свою очередь возвращалась не вместе с ними, а совсем с другой стороны и в компании все еще весьма настороженного и следующего от нее на некотором отдалении Когтя, которого вроде в последний раз даже собирались убивать. Судя по откровенным взглядам, которыми они обменялись с Серым Рыцарем – от идеи этой далеко не факт, что совсем отказались, и оставлять этих двоих наедине, наверно, будет весьма плохой идеей. Тем не менее, основные опасности, похоже, остались позади, и наступил не самый плохой момент для того, чтобы передохнуть, обменяться информацией и возможно завершить оставшиеся дела в Крепости, буде таковые обнаружатся.
|
|
38 |
|
|
|
|
- Правда? Буду знать. – простодушно отозвалась Токкобана. Дворцовый этикет явно был не её сильной стороной. Примечательно, что Юный Император даже не обратил на это внимание, когда наёмница неправильно к нему обращалась.
- Боюсь, не удастся. По крайней мере сейчас. Мой артефакт не смог оставить на мече ни единой царапины. – призналась Токкобана. Учитывая её опыт знакомства с проклятыми мечами, она разделяла опасения Мунимбуса, но любопытство брало верх. Как минимум хотелось показать меч Серому Рыцарю или Орлу. Может они смогут рассказать больше про руны, перед которыми бессильна даже кромка Ки.
Ждать остальных оставалось недолго. Несмотря на весьма мрачный ответ Толкового, вернулись все. И даже в большем количестве, чем их было изначально. Токкобана с долей замешательства уставилась на Когтя. А разве его не собирались поймать и убить? Аж трое на это дело отрядились. Видать на редкость красноречивым оказался, раз сумел завоевать доверие Жрицы. К тому времени операция закончилась, раненную забинтовали и Токка хотя бы была прикрыта. Что её безусловно радовало, учитывая количество народа.
- Арди, не представишь своего нового… друга? – неуверенно подала голос Токкобана.
Серый лик Аргентуса не вызвал отторжения. Какая в целом разница какого цвета у него рожа, если он приносит огромную пользу компании?
- Комендант мёртв, а вот я, кажется, лишилась ног. – мрачно огласила итоги вылазки на крышу наёмница. – Или ещё есть надежда, Мунимбус? – как минимум в голосе Токкобаны она была.
- А что с Крысоловом? Добили гада? – последний вопрос был обращён к Узу.
|
|
39 |
|
|
|
|
По пути до места падения, судя по небольшому кратеру, явно прибавившей в весе соотечественницы была возможность немного подумать куда двигаться дальше в развитии своего стиля. Немного, потому что совсем терять бдительность в окружении крысиных недобитков и их ловушке, было противопоказано. Меж тем то что для следующей ступеньки требовалось что-то посерьезнее чем один навык смущало мало. «Честные» люди тренировались годами, даже к комиксах новые техники, не говоря о качественных скачках в стилях, создавались путем длительных экспериментов. Тем более что парочка идей на счет направлений у Узурумы имелась, даже не считая загадочного, но невероятно привлекательного Изумрудного Водоворота.
Первым были размышления не задействовать ли наконец руки. Точнее они во всех движениях уже во всю использовались для баланса и генерации вращательного импульса, но не будучи усиленными Чулками наверняка оставили все больше. Где-то в голове нашлось знание что Артефакты можно менять и адаптировать, может быть в Системе есть возможность докупить перчатки? В любом случае попытка комбинировать Безоружное Парирование и вращение Барабана выглядела как перспективное направление для создания менее грубой чем просто Парирование, а значит менее требовательной к прочности тела техники отклонения атак.
Другим направление было вложить в еще больше контроля инерции, комбинируя техники максимального уровня в нечто более комплексное, но мощное. Например сейчас она в теории могла гораздо более свободно маневрировать Колесом, да и уровень владения Штопором был поднять до максима. Как на счет того что бы комбинировать ранее слишком сложные для использования вместе техники? Например набрать импульса Колесом, а потом вложить ее в Штопор? Или может быть уклоняясь от вражеской атаки начать движение с Барабана, перевести его в Колесо закручиваясь вокруг противника или перенаправив вектор в верх что бы оттуда обрушить Спиральный Кик? Если судить по образам то логика движений закручивающих собой вихрь вокруг оппонента получалась весьма соответствующей стилю. Энергозатратно? Да. Требовательно к концентрации? Абсолютно. Но кажется преодолевание именно таких барьеров ознаменовывало переход на новый уровень.
Бонусным направлением было укрепить базу, ловкости, силы и прочего. Логичный, но может быть не самый оптимальный для использующих Систему Героев подход. Базовые характеристики росли и так, и вложения в них давали очень мало. Героиня даже слегка разозлилась на себя что поторопилась тратя столько на коварно соблазнительные Изумрудные тайны. С другой стороны одна друга техника оттуда выглядела как стильные и секретные козыря для сложной ситуации.
…
Таким образом, на собрание Узурума прибыла в, судя по сияющему нагловатым довольством выражению физиономии, великолепном расположении духа. Разве что чуть стыдливо прикрывая рукой и часть пострадавшей от ожогов лица, волновавших чуть ли не больше измученной ноги. И все-таки растерявшей часть жизнерадостности когда выяснилось какую цену героиня-самурай заплатила за победу над Настоящим Десятником. Конкуренция конкуренцией, а инвалидность штука паршивая. Особенно для бедняги уже потерявшей глаз и одну руку.
- Ну, ауч тогда. Следующая цель путешествия монастырь Шприца?
- И да, любитель крыс и резьбы по людям качественно потерял голову. - девушка повернулась в сторону Когтя и сияя дружелюбием показала ему большой палец, прежде чем вновь переключиться на других Соискателей. - Хе-хе-хех, почти всю работу выполнил Аргентус, я только прикрывала и служила наживкой. Кстати, Мунимбус, я вижу ты вложился в медицину, на ожоги и ногу мне глянешь?
|
|
40 |
|
|
|
|
По мере приближения к товарищам выражение лица Ардиэнте постепенно сменялось с Несколько Настороженного на Весьма Обеспокоенное. Возможно, между ними было ещё что-то, но Рогатый Шлем вкупе с боевой раскраской несколько мешал различать мелкие изменения. Очевидно, главным поводом для беспокойства служила довольно красноречивая воронка и лежащая на земле Токкобана. Хотя когда та зашевелилась и заговорила Жрице кажется немного полегчало. Ожоги на лице Узурумы тоже беспокоили и Арди даже было стыдно, вроде как за то что та пострадала от огня, который Жрица могла бы принять на себя безо всякого ущерба. Из виденного и пережитого постепенно оформилась мысль, что стоило бы стат шаманом на полставки и научиться хотя бы как-то делиться её устойчивостью к огню с окружающими.
- Отрадно слышать, что вы справились, - Ардиэнте ободряюще улыбнулась лежащей на земле Героине, - Наверняка есть. Ты очень крепкая, раз пережила такое, нужно просто доставить тебя к хорошему лекарю и ты поправишься. Отнесём тебя в Монастырь к Принцессе, она точно сможет быстро тебя вылечить, - она говорила уверенно, вероятно потому что сама верила в способность Токкобаны вылечиться. Судя по тому, что ноги у неё всё-таки были на месте, она сломала спину. В мире Ардиэнте после такого даже выживали редко, но Токкобана явно не собиралась помирать, да и люди этого мира не потеряли свою магию. Наверняка они и такие раны залечивать могут.
- Он не представился, - ответила Жрица на просьбу Токкобаны, занимая позицию между Когтем и Аргентусом, чтобы мешать им переглядываться и тем самым нервировать друг-друга, - Он не может говорить, ему отрезали язык. Он убегал потому что решил, что мы примем его за легионера и убьём. Но он нам не враг, я уверена.
|
|
41 |
|
|
|
|
 – Его зовут Джек. – Тем временем, негромко представил когтистого Серый Рыцарь. – Более известный как Джек Нож. Государственный преступник, террорист, убийца. Три попытки побега, одна успешная, двадцать мертвых стражников на счету. Парень местная знаменитость. Пришлось даже напрягать рыцаря чтобы отловить его и вернуть обратно за решетку. Одним богам известно, почему его до сих пор не вздернули. Видимо просто не успели досудить. Отросшие патлы и костюмчик сбивают с толку, но этот шрам не узнать невозможно. Не уверен, что он именно перепутанным с легионером быть боялся. Половину из них меньше хотят видеть мертвыми. Кстати симпатичная кирасса, Джек. С кого снял? Джеку, если его и правда так звали, очевидно, тоже было что высказать по поводу оппонента. Однако, столкнувшись с понятными сложностями на этом пути, он ограничился тем, что зачерпнув немного серой грязи с земли когтем размазал ее по своей щеке, а затем продемонстрировал бывшему армейскому капитану средний коготь в универсальном жесте дружбы.
|
|
42 |
|
|
|
|
Ну хотя бы на этом поганом месте можно поставить жирный такой крест. По мнению Токкобаны этот Крысолов заслуживал намного более мучительную смерть, чем потеря головы, но озвучивать своё мнение она не стала. Не по-геройски, наверное, как-то.
Ей было приятно, что Героини в первую очередь задумались о том, как поставить её на ноги. Но всё же в таком деле торопиться не стоило.
- Спасибо за заботу. Надеюсь и правда всё не до конца потеряно, но лучше отнесите меня во Дворец. – Токка замолчала, а потом тихо добавила. – Пожалуйста. Я не хочу быть для вас обузой. Если в монастыре или его окрестностях обнаружиться враг, то я только мешаться буду. Лучше для начала всё проверить, прежде чем туда раненных вести.
К тому же, по мнению Токкобаны спутнику Узу, как и ей самой, тоже требовалось для начала немного привести себя в порядок. Рыцарю найти себе новое оружие, взамен потерянного. Кстати о нём…
- Аргентус, ты хорошо владеешь двуручным мечом? На крыше остался меч Коменданта. Рунический, необыкновенно прочный. Возможно, и режет прекрасно, благо нам не посчастливилось в этом убедиться. Не помешало бы за ним сходить. Хотя бы забрать его с собой для дальнейших исследований. Правда путь на крышу решётка теперь преграждает. Но что-нибудь придумать можно. – обратилась Токкобана к Серому Рыцарю.
Что же касается молчаливого спутника Жрицы, то, по правде говоря, с такими Джеками Ножами наёмница чуть ли не всю жизнь кров делила. Один Гаки чего стоил. Поэтому комментировать ничего не стала. Лишь вопросительно посмотрела на Арди. Она в нём увидела нечто большее, чем обычного головореза. Вполне возможно, так и есть.
|
|
43 |
|
|
|
|
Судя по лицу Жрицы перечисление заслуг её нового знакомца не оказало на неё какого-то шокирующего воздействия. Возможно по причине крайне слабого, можно даже сказать отсутствующего понимания таких терминов как "терроризм", "государственный" и "преступность". Впрочем, по тону Аргентуса и так было понятно, что Джека он не особо жалует и явно считает опасным.
- У него было множество возможностей убить меня пока мы шли сюда и ранее, а потом просто сбежать. Однако.., - Ардиэнте чуть развела руки и выразительно оглядела себя, как бы говоря: "Вот она я, живая и целая", - И проклятье, похоже, не подействовало на него до конца. Он смог заставить серые пятна исчезнуть.
|
|
44 |
|
|
|
|
- Хеееееееее... - протянула Узурума вглядываясь в лицо Джека.
Серого Рыцаря можно было понять, по крайней мере гладиаторше казалось что можно. Если стражники "свои" то за них обидно, накинуть сверху патриотизм и все встанет на свои места. Но с другой стороны не похоже что Коготь был просто маньяком убийцей. У него явно были Принципы и это заслуживало безкомпромиссного уважения. Правда на счёт доверия героиня была не уверена.
- Нууу... Звучит как легионеры приняли бы его с распростёртыми объятьями. Но мы находим его в тюрьме, а не мародёрствующим или потрошащим горожан. И он точно имел возможность сбежать прикончив нашу Огнежрицу. По моему он заслуживает хотя бы шанса.
|
|
45 |
|
|
|
|
– Технически, именно марадерствующим и убивающим горожан мы его с "нашей" жрицей и нашли. – Проворчал Аргентус в ответ, но оставшись в явном меньшинстве дальше развивать тему не стал. – Предпочитаю полэкс, но если нужно справлюсь и с мечом. А если Его Седоусейшество починит Хромоножку, возможно та что-нибудь придумает с решеткой. Ее все равно так и тянет что-нибудь сломать, а тут хотя бы с пользой время проведет.
|
|
46 |
|
|
|
|
— Надежда, конечно есть. И мы бы даже сказали что шансы не самые плохие, — Подтвердил Мунимбус, — Но, более компетентная врачебная помощь скорее всего все еще нужна. Увы, даже не смотря на все преемущества Системы, освоить все тонкости хирургии за несколько минут похоже все же нельзя.
Быстрый осмотрев состояние Узурумы и придя к выводу что в отличии от упавшей с крыши серьезных проблем угроз жизни здесь нет, также добавили.
— Но с первой помощью мы теперь разобраться должны. Да и решетка на крышу проблем составить не должна. Выглядит она по крайней мере не прочнее стены, а если даже да всегда можно проделать рядом новый вход. К слову говоря...
На этой ноте оставалось порадоваться, что на побочное задание оставили в запасе лишний час и провалить его по истечению срока пока не нависало особо остро над головой. О деталях, в прочем, не иначе как впечатлившись угрозорй найти способ Осложнить Жизнь предпочли в слух все же неговорить. Не то что бы из недоверия, а просто помня, что чем больше людей знают секрет, тем больше вероятность того что он где-то случайно утечет.
— Нам, кстати еще похоже нужно заглянуть в подвал, перед тем как уходить. Будем благодарны, если покажете дорогу до места где разобрались с Крысоловом или просто расскажете как туда дойти.
Вопрос Джека, а также подозрительно довольно таки буквально Серого рыцаря комментировать тоже не стали, по всей видимости сойдясь на мнении о том, что проблемы оных находятся в компетенции тех героинь что решили взять их с собой. По крайней мере до того, пока они сами не попросят совета или помощь или не начнут совершать поступки заставляющие усомниться в том, на чьей они стороне.
— И да. Мы тоже за то чтобы сначала вернуться во двовец а потом уже думать куда и в каком составе идти потом.
|
|
47 |
|
|
|
|
Таким образом, не прошло и часу, разумно отложенного про запас как раз на такой случай, как закончив с оказанием первой помощи, включавшей вправленный сустав, лечение ожогов на лице и некоторый отдых после понимания, что мана-бак Мунимбума ни бесконечным, ни хотя бы просто большим не является и в истощенном виде вызывает головокружение и ощущение похожее на тошноту и голод одновременно, Мунимбус с Серым Рыцарем (Узу по здравому размышлению оставили возле другой пострадавшей героини, дабы не напрягать недавно залеченеую ногу) совершили две экскурсии сначала наверх, а затем вниз. В результате которых Аргентус обзавелся угрожающего вида здоровенным мечом, к которому сейчас пытался приноровиться, а экс император обзавелся двумя новыми золотыми побрякушками. Каких то особых спецэффектов при получении оных, если не считать таковыми необходимость ржавым ножом выковыривать их из кучи горелого мяса и костей, когда-то очевидно, бывших руками, при этом не наблюдалось, но справедливости ради, не было их и при получении скипетра с державой. Сопровождавший Мунимбуса в подвал на предмет обороны от недобитых крыс Серый Рыцарь заинтересованно покачал головой наблюдая за процессом, но так в итоге ничего и не сказал. Дескать, у всех свои секреты. А может, его просто удалось подкупить артефактным оружием. Ценная наверно штука, как ни крути. Тем временем начало проясняться и время, обозначенное Сребрянником – шесть часов до заката. Сумрачное марево в небе становилось темнее, давая наконец ответ на вопрос вечер это был на дворе или утро. В виду чего, если никто из них не желал проверять, ждут ли измученных дневными приключениями героев Немного Более Смертельные опасности в кромешной тьме местной ночи, лишний час определенно пригодится им не столько на сбор трофеев, с которым в целом укладывались и запланированное время, сколько на дорогу до условно безопасного дворца.
|
|
48 |
|
|
|
|
Не смотря на все трудности связанные с их получением, ощущения от обладания новыми интересными, а самое главное, потенциально полезными штуками несколько напоминали о испытываемых еще дома в тот момент, когда новый крейсер императорского флота сходил с верфей. Возможно даже более того. Чувства от обладания Силой были приятны и сами по себе, но особенно в ситуациях, когда оная была Действительно Нужна, а не стала бы очередным символом чья учесть прожигать и без того не безграничный бюджет.
Как результат, не докучая Бесу лишними вопросами, что вероятно было бы не самым усным решением и пока взяв за данность что тот сдержал свою часть сделки, полученные устройства решили не привлекая лишнего внимания Испытать, памятствуя о том, что функционал оных по идее был рассчитан так, чтобы пользоваться оным могли без исключения все. Посох и Плеть... Довольно очевидным напрашивалось как и уже с известными регалиями коснутся ими друг друга. И если ничего не произойдет перейти к попытке просто постукать и тем и другим по чему-нибудь. Для начала например стене, какому-нибудь не слишком взорванному телу, или на худой конец по крысе, если в окрестностях еще найдутся те, чтоо не успели убежать. А если подумать, на крыше оставалось еще несколько функционирующих големов, которых можно использовать как подопытных, если выяснится что эффект этих артефактов несколько более сложен чем просто Больно Бить.
|
|
49 |
|
|
|
|
Бить друг по другу и стенам новыми игрушками так ни к чему и не привело, а вот результаты экспериментов на подопытных, буквально, крысах, благо в местах стычек с ними Аргентуса осталось некоторое количество как относительно целых трупов, так не до конца добытых и умирающих от ран, были уже интереснее. Насколько можно было судить, плетка не производила какого либо разрушительного эффекта и ничего особо не давала при ударе по живым противникам, зато похлестав крыс мертвых мунимбус имел "приятную" возможность стать повелителем маленькой вонючей и довольно неприглядно выглядящей армии мертвых из трех крысозомби. Не стал загадкой и функционал посоха, его необходимо было удерживать в руках для контроля над "миньонами", да и в силу не слишком больших умственных способностей оных, отдавать команды вида "иди туда" или "напади на это" было гораздо эффективнее жестикулируя оным направляющим образом. Стоило выпустить "волшебную палочку" из рук, как "подданые" тупо застывали на месте.
На счастье, к тому моменту как Мунимбус уже начал размышлять о том, насколько героически будет совершить налет на местное кладбище и побеждать легион посредством армии нежити, выяснилось, что на горгулий плетка действует ничуть не хуже, а каменные крылатые шимпанзе, как ни крути, выглядели и пахли получше мертвых крыс. Судя по всему, критерием плетки было все же скорее "не живое" нежели именно "мертвое".
|
|
50 |
|
|
|
|
Пока бывший император и не совсем имперский рыцарь путешествовали на крышу и подвал занимаясь там всякими секретными квестами и экспериментами, гладиаторша воспользовалась ожиданием для собственных ковыряний в Системе.
Начав с уже давно волновавшей проблемы Пылающий (или всё-таки Проклятый?) Легион любил поджигать, а она на любила гореть. Имелись определенные опасения что если Система ориентируется на ее "происхождение" то скорее всего выдаст что-то вроде профессии пожарника, но хотелось думать что одновременно предложит и что-то "местное".
Другой интригующей темой была Секта Изумрудного Водорота. Что-то из этого мира? Кто знает, может где-то там была страна похожая на ту откуда прибыла Токко. Что-то из её собственного? В слухах о легендарных мастерах боевых искусств, сверхлюдях наподобие местных Имперских Рыцарей, недостатка не было, да и Учительница в этом плане была весьма "подозрительна". Это было бы невероятно круто, но она так и не успела погрузиться достаточно глубоко что бы быть уверенной что это не выдумки и преувеличения.
Узуруме хотелось во-первых составить хотя бы примерную картину что за стиль, не учитывая ки-техники, использует эта Секта, для того чтобы прикинуть синергичность со своим собственным. Ведь "заклинания" вероятно лучше всего сочетались с определенным типом движений и "физических приемов". Как минимум стилестически её Водоворот и Вихрь вроде бы подходили идеально. Во-вторых, просто посмотреть какие вообще Спирально Энергетические техники она может заполучить на текущем уровне.
Напоследок, если останется время или уже на пути во дворец, посмотреть таки возможности и цены улучшения Артефакта. Например Шар Героя Шара поставлялся в комплекте с "джойстиком" да и сами чулки были парой, следовательно наверняка можно было добавить к ним Перчатки. Или даже расширить их до покрывающего все тело обтягивающего костюма.
|
|
51 |
|
|
|
|
Ардиэнте за время передышки попыталась посредством простых вопросов, на которые можно было ответить жестом "Да-нет-не знаю" выяснить у Джека, видел ли он других сохранивших разум узников и знает ли он места в которых их можно было бы найти, ну или куда просто стоило бы заглянуть прежде чем покидать крепость. Очевидно, Жрица считала что стоит хотя бы попытаться собрать тех кому ещё можно помочь, а кроме того, не очень хотела просто бросать здесь остальных. Так что даже если Джек не мог отвести её куда-то напрямую, стоило перед уходом поднять вопрос о том, что, собственно, делать с ещё оставшимися в живых безумными страдальцами. Сама Ардиэнте считала, что если им нельзя помочь, то нужно хотя бы оборвать их страдания, возможно взорвав или спалив к бесам крепость вместе с ними, так как просто ходить и убивать их по одному долго и тяжело для рассудка. Как сделать это быстро, вероятно, стоило спросить у местных, то есть Джека(который возможно знал где тут комната набитая бочками с порохом) и Аргентуса(который тоже что-то подобное знать мог).
|
|
52 |
|
|
|
|
В общем и целом, если не переусложнять общение с джеком потоками рефлексии с далеко не факт, что интересными и понятными ему пояснениями, и не забывать формулировать вопросы так чтобы на них можно было ответить кивком, покачиванием головы или пожиманием плеч, общаться с когтистым экс-убийцей было не так уж и сложно. Хотя, эффекта это дало и не так уж и много. Будучи до недавнего времени заключенным, экскурсий в арсеналы и личные покои коменданта которому не устраивали, а так же человеком, умудрившимся недавно загнать себя в тупик, убегая от преследователей, Джек по понятным причинам ориентировался во внутреннем пространстве тюрьмы довольно таки хреново. Узников, не утративших разум он больше не встречал, а сам, судя по всему сохранил рассудок благодаря сочетанию твердой воли с не самым плохим актерским мастерством, закосив под сумасшедшего перед палачом. Интересных комнат он так же не знал, хотя и мог наверно найти, если бы на это твердо решили потратить побольше времени. Что собственно и проделал, за то время, пока Мунимбус с Серым Рыцарем бегали туда-сюда по лестнице вверх вниз и обратно. Увы, но чем то особо интересным вскрытая вставленным в замочную скважину когтем дверь в кабинет Коменданта их не порадовала. Ибо помимо стоящего на столе довольно бесполезного для них, надо полагать, Золотого Фонаря, и висящей над камином Секиры Палача, выглядящей не очень-то подходящим кому-либо кроме и без того нагруженного рунными мечом Аргентуса, ничего интересного там не было. Ценность секретных бумаг и наличности, скрывавшихся в сейфе, мягко говоря, в условиях текущего хаоса была довольно сомнительная, даже если Джек и не постеснялся оные поделить и прикарманить. На вопрос «что делать с психами» ответил пожатием плеч и проведенным по горлу когтем. – Бочки с порохом? – Очень странно посмотрел на Жрицу Огня опрошенный оной Серый Рыцарь. – Конечно. В каждой крепости, способной выдержать час ритуальной артиллерийской бомбардировки, переоборудованной под тюрьму, обязательно есть специальная комната с бочками с порохом, при броске в которую факела та взрывается. Даже если в ней с роду не использовали пушек. Это ведь совершенно необходимый их элемент, у архитектора план бы не приняли, если бы такой не было. Как на счет того, чтобы поискать ее вон в той стороне? – Бросить гнить дальше. – Безжалостно отозвался он же на тему «бедных узников» и что с ними делать. – В городе полно людей которым еще можно помочь и те в отличии от местной публики в большинстве своем не подонки и убийцы. Каждую лишнюю минуту, что вы потратите на этот мусор, вы заберете у них. * * *Тем временем исследования Узурумы показали тот интересный факт, что спрашивать «а какие вообще бывают на свете всякие все возможные техники» было не самым эффективным способом формулировать запросы, ибо система просто повисала с открытыми окном. Судя по тому, что даже конкретные вещи она выдавала с некоторым лагом, наводящим на мысли о нескольки слоях проверок доступности информации пользователю, просьба вида «покажи все заклинания» даже для одной не самой распространенной «школы» обещала подвесить ее по самым оптимистичным прогнозам на несколько дней. И напротив, концентоваться на конкретных задачах, которые хотелось решить, оказалось ощутимо полезнее. В частности, желание защититься от огня, позволило найти технику «Круги На Воде» являвшуюся, судя по всему простым защитным «заклинанием» изумрудной секты, направленную как раз именно против постоянного энергетического воздействия, смывая ее «волнами» пропускаемой по своей коже и рассеиваемой наружу спиральной энергии, что в итоге давало эффект чем-то похожий на слабое силовое поле вокруг тела. Ну и профессия пожарника, когда о ней подумали, тоже, разумеется, нашлась. Что касалось стиля боевых искусств, которую использовала данная секта, то здесь все оказалось еще «интереснее» ибо попытка найти оную привела к нахождению возможности стать «Ветераном Школы Водоворота». Мало того, что описание этого стиля выглядело мягко говоря, очень знакомым, так еще и имелось соответствующее предупреждение о том, что при взятии оный поглотит собой ее новоизобретенный Вихрь. Что с одной стороны было не то чтобы плохо, ибо последний представлял из себя весьма недоработанную заготовку из смешения основ того самого Водоворота с элементами прыжковой акробатики…. А с другой, вот собственно, видимо и ответ на некоторые беспокоившие в прежнем мире вопросы. Даже немного жалко, что учительницу ими теперь не ошарашишь. Три очка, потраченных на покупку «расширенного интерфейса» оказались относительно недорогим и в целом даже полезным вложением. Так, после получения новых функций, в меню артефакта без особого труда удалось найти опции увеличения золотой противоножевой круто усиляющей защиты. В частности, одна золотая перчатка до локтя на любую руку стоила двадцать очков, а облегающий костюм до самой шеи – в сумме стоил сотню очков. Еще двадцать очков помимо перчаток, за превращение чулков в легинсы и сорок за часть закрывающую торс. Не так уж и дорого, учитывая, что, кажется, все это можно купить с одного сольного рейда на босса вроде Коменданта. Если, конечно, это не было особо щедрой исключительной акцией. Интересно, сколько тогда дают за голову Вулканического Пижона?
|
|
53 |
|