Формирование настоящей репутации любой гильдии авантюристов настолько муторное дело, что обычно на нее плюют, совершая как можно больше подвигов и выполняя наиболее тяжелые заказы. Но увы, Кормир славится не только аккуратизмом в отношении контрактов по схеме "гильдия-наниматель", но в этом ужасном поведении Пурпурных драконов по отношению к авантюристам.
Вот и сейчас, честный частный детектив Линкедин "Линки" Гаррик сидел на обычном стуле с широкими подлокотниками и кожаными ремнями, крепко удерживающими его на месте. Стул был крепко прикручен к полу, что неоднократно доказывали королевские дознаватели, когда увлекались "истребованием" подробной информации.
Скула юной ищейки была немного смещена, на пальцах не хватало ногтей, а кисти рук и обгорелые стопы были синюшного цвета от слишком долгого перетягивания.
Но Гаррику было все равно - он витал "в облаках", погружаясь в себя. И только боевые маги, используя свитки заклинаний, могли на некоторое время возвращать его к действительности, чтобы он мог ответить на пару-тройку вопросов. В остальном это был "овощ", невосприимчивый к любому урону, но не имеющий возможности что-либо анализировать.
- Кто тебя послал? Где твои сообщники? Как вы узнали, где будет находиться лорд Харальд? Кто из дома Трусилвер рассказал вам о его перемещениях? Почему вы это сделали? - вопросы были одни и те же, "Линки" их уже выучил наизусть, хотя, возможно, их было больше, но их задавали, когда он был не в себе. Он четко различал эти ощущения, находясь как бы в водяном пузыре, одновременно наблюдая за собой со стороны. Скажем так, отвратительное зрелище.
_______________________________________________________________________________
В особняке "Золотых клинков" стояла гнетущая тишина. Раньше здесь играла музыка, лилось (из-под полы, конечно же!) вино, чтобы Теодор не видел, подавались маленькие закуски на шпажках, иногда играли барды и приходили ученые, поведать неискушенному зрителю о своих наблюдениях, но не сейчас.
Последние новости были ужасны. Не катастрофичны, но ужасны.
Восемь новых воинов, уже получивших свои значки гильдии было подло убито "Лесным братством" - но месть такая штука... Кроме силы и времени еще нужно кое-что... Информация. А даже таинственный друг Янга не мог предоставить какую-то полезную информацию.
Куда-то запропастился Кайджу. Возле особняка часто замечали каких-то ребят с повязками на рукавах. Обслуга узнавала, что в местных тавернах выспрашивают, где и когда откушивает пурпурный дракон. Он ушел, даже не рассказав Арчибальду, что случилось. Тот как раз приходил в себя после того, как его душа ненадолго покинула тело, но внезапным появлением новой "напарницы", человеко-кошки, Мали, была возращена на место. Девушка возникла из ниоткуда, когда "такой же", как и Янг, воин жентов, взорвал ему голову силой мысли. Вырвав клыками у недоумевающего воина горло, девушка на виду у всех положила на грудь убитого Арчибальда свиток воскрешения и прочла сигнал активации, возвращая этого прекрасного человека к жизни.
Гильдия испытывала нехватку в проверенных людях. Одним из таких людей стал Адан, волшебник, потерявший память. Кто может быть вернее того, кто никому ничего не должен, кроме своего желудка? Неизвестно. Но Адана пришлось взять - его магические способности были намного выше, чем у остальных магов гильдии. И хотя человек он оказался молчаливый, Арчибальд, "проверяющий" его, подтвердил, что никаких негативных мыслей этот человек не несет.
А вот моральное состояние Теодора Неймлеса было занижено по самое не хочу. Мало того, что его подловили на обычной уловке, отрубили сильнейшим ударом ногу, так еще к нему "приставили" дварфийскую женщину - простодушная дварфа могла лечить, могла пить, могла говорить. Но молчать - никогда! Однажды глава гильдии даже думал выдать на нее заказ кому-то из "Золотых клинков", но те почему-то прятали глаза и продолжали жрать в три горло. А еще его все больше беспокоила картина, подаренная неизвестно кем в начале появления гильдии.
Полученный от пожилого человека свиток оказался как нельзя кстати. Видимо, он следил за ситуацией, поэтому сразу Мали бросило к ногам убитого, и ей пришлось воспользоваться тем, что было под губой - до оружия ее лапы не успевали дотянуться. Горячая кровь, заливающая глотку на мгновение перекрыла шум драки в туннеле, где воины Жентарима схлестнулись с "Золотыми клинками". Крики раненых вскоре затихли и начался благороднейший процесс мародерства. Что-то досталось и жрице, правда она не спешила делиться этим.
_________________________________________________________________________
А теперь новое испытание - их было мало, но один из проверенных и хорошо оплачиваемых клиентов, предложил им работу. При расширении нового склепа, рабочие наткнулись на замурованное ответвление. Несколько любопытных или жадных, решило исследователь казематы, но не вернулось. Хозяин поместья, лорд Заврос, попросил лорда Хьюго позаботиться этим вопросом, опасаясь, что в подземелье что-то водиться. Так как он был старым знакомцем владельца гильдии, вопрос денег не особо обсуждался... Но отношения...
В то же время старый знакомец, полурослик-торговец Орсик Рубиноокий. Он сообщил, что вновь видели того мужчину, с которым пропала его дочь. Как помнил Теодор, неизвестный может появиться в течение трех дней с момента первого появления, а потом снова исчезнет.
Ну и конечно же, Корона предложили заработать: логово упырей, поселившихся в разрушенной сторожевой башне на юге Королевского Леса.
Выбор был за главой. Только нужно было определиться, что делать дальше.