Проклятие Страда | ходы игроков | ----- Оршаное -----

Итак, Змея с Рональдом отправились на вылазку в деревню, оставив остальную часть группы дожидаться их в тепле костра. На спуск вниз ушло не более дюжины минут. Двигаясь по, судя по всему, главной улицы безымянной деревеньки, их сопровождал вой ветра, стук ставен, да стук дождя по дереву и металлу. Ветерок крепчает, хлопая полами одежды, как если бы сама природа предупреждала путешественников об опасности. На знаке у дороги можно с трудом различить название деревни: «Орашное».

Густые тучи собираются вдалеке на северо-востоке над горным хребтом. Деревня, в которой находятся Рональд и Алира, похоже, пережила несколько тяжелых зим: стены домов явно почувствовали на себе воздействие непогоды, краска давно облупилась, а на каждом окне массивные ставни. Цвета здесь мало, а облака придали даже листьям деревьев и кустов серый оттенок.

В Орашное не много домов, но одно здание привлекает внимание путешественников - «Кроль и Кудри». На вывеске красуется кролик, а под ним перекрещенные бритвы. Похоже, сейчас это единственное открытое место, остальные дома заперты и ставни закрыты.

Пока они спускались с лесистого холма к деревне, Рональд часто оглядывался, запоминая место и дорогу, мало ли, придется бежать обратно. Знать местность не повредит. Вскоре они, вдвоем с девушкой, вошли в деревню.


"Кроль и Кудри" - прочел парень, про себя подивившись странной фантазии неизвестного маляра, который делал вывеску. Интересно, что его сподвигло такое написать. Рональд быстро прогнал прочь неуместную мысль, пытаясь сосредоточиться. Остановившись возле входа, он еще раз огляделся, пытаясь уловить каждую необычную деталь, которая могла бы броситься в глаза.

- Зайдем? - спросил он новую спутницу, берясь за ручку двери.

Рон шёл по брусчатке, внимательно осматривая всё вокруг. На обочине он заприметил лист плотного пергамента: судя по характерным обрывкам с одной из сторон, эта страница была переплетена с другими и, скорее всего, когда-то была частью какой-то книги. Содержание листка было следующим:

Важно подчеркнуть, что непосредственно процесс трансфигурации не всегда является разрывающей, жгучей агонией для истинных ликантропов, но часто является таковой для патологической их разновидности. На самом деле, многие из ликантропов, с которыми мне довелось говорить (прежде, чем уничтожить их) утверждали, что этот процесс доставляет им ощущения трансцендентного, экстатического характера. Более того, истинные ликантропы сохраняют все свои ментальные способности во всех своих формах. Не забывают они ни то, что происходит, когда они обращаются, ни то, что было до обращения, сохраняя полный контроль над собой и своими действиями. Также сохраняются и их иммунитеты, и большинство способностей, в какой бы форме ни прибывал ликантроп в данный момент.
«Справочник охотника на монстров Ван Рихтена. Том 1»
Рональд не успел протянуть руку к ручке на двери, как она распахнулась сама. По всей видимости, хозяин сего заведения привидел путешественников ещё издали, идущих по безлюдной дождливой брусчатой дороге откуда-то со стороны гор. Пузатый хозяин открывает дверь и машет вам:

- Путешественники? Заходите, заходите, чего стоять на улице, мокнуть и мерзнуть. У меня для вас и приют, и товары имеются.

После слов Рона , двери распахнулись, и на путников никто не накинулся с железом наголо. Уже хорошо.
-...зайдём, - ответила она на вопрос Рона и приглашение хозяина "Кроля" одновременно, проходя внутрь, - Как то у вас тихо тут. Дождь, конечно, но чтоб настолько безлюдно... А что за товары? Только продаете, или ещё и покупаете?

- В основном продаю, так как товарами меня снабжают вистани, но если есть что-то любопытное на продажу, то я могу взглянуть, да. Меня, кстати, Гришей звать. - представился продавец, пропуская Змею и Рональда внутрь. - Григорий Вульбах - полное имя. И это мой магазинчик.

Григорий Вульбах - лысеющий мужчина средних лет. Это владелец и работник магазина, в котором можно купить весь базовый приключенческий инвентарь и оружие стоимостью в пределах 10зм. Наиболее занимательная черта магазина - это его витрина: в ней вывешено несколько низкокачественных шкур и мехов, включая оленью, медвежью, волчью. У Григория есть на продажу и нормальные комплекты теплой одежды, каждый стоимостью 4 зм.

- Кроме моих товаров, у меня есть три маленьких комнаты, зарезервированные для путешественников, даже не смотря на то, что путешественники у нас бывают нечасто, особенно зимой. Стоимость каждой комнаты - 5 см. В каждой есть койка и в дополнение к комнате прилагаются возможность помыться и горячая пища один раз в день.

Рональд шел бок о бок с невысокой спутницей (на самом деле, учитывая габариты парня, они были практически одного роста, он может на пару дюймов выше), пока молча разглядывая новое место и не влезая в диалог Алиры с Григорием Вульбахом.

Про себя же он цепко запоминал все новые необычные названия и имена - Баровия... похоже название этого края, Григорий - имя странное для Флана и окрестностей, необычное, "вистани" - совершенно незнакомое слово, но, судя по всему, обозначает какую-то группу людей, с которыми ведет торговые отношения трактирщик.

Сейчас предстояло выяснить как можно больше, при этом не выдавая себя самих. Рональд молча зашел внутрь, разглядывая трактир, а заодно, пока хозяин Григорий радушно звал их, Рон оценил искренность этих слов, уж слишком слащаво-приторными они показались.

Рональд не распознал лжи в словах Григория, как раз таки наоборот - он показался плуту достаточно искренним и дружелюбным, что хорошо сочеталось с яркой одеждой и добродушной улыбкой. Большинство жителей Орашное – обычные строители, фермеры, плотники и другие простые миряне. Все они мрачные, места тут неплодородные, а твари ночи регулярно убивают и сжирают их скотину. Многие молчаливые и всегда будто напуганы чем-то, Вульбах же заметно отличался от этих серых фигур, которых можно было время от времени наблюдать из окон его заведения, слоняющихся под дождём по улицам деревни.

Григорий - мягкий, лысеющий человек с мозолистыми руками. Он тяжело работал на блага, которые есть сейчас в деревне, главное из которых - то, что он получает еду и напитки бесплатно благодаря его возможности принимать у себя Вистани, когда те прибывают каждые несколько месяцев, чтобы продать свои товары. Он честен и часто пренебрегает своей собственной прибылью в пользу общины и друзей. В отличие от прочего населения герцогства, Григорий дружелюбен и гостеприимен к чужакам. Григорий довольно разговорчив и рад продать приключенцам все, что их заинтересует. Он говорит, что им редко завозят оружие и амуницию, или более дорогие товары.

- Мы сначала присядем, если позволишь, добрый хозяин. Чем ты нас можешь угостить? - ответил ему Рональд вежливо. Высмотрев один из свободных столов в углу, он глянул - кто внутри кроме хозяина, и поманил Змею присесть вместе, чтобы дождаться еду, а заодно обсудить увиденное вокруг.

- Вы уж простите, не постоялый двор тут у меня. Я всего лишь магазин держу, есть пара комнат, да своим завтраком с путниками что у меня живут могу делится. Единственное, чем я могу вас угостить нынче, так это слухи да рассказы. Ничего съедобного, увы, у меня нет. Кстати, а вы-то откуда прибыли и куда путь-то держите, в такую-то метель, а? Скоро нагрянет буря, и заметёт тут всё... Да и как вас звать-то, а?

Присев рядом со Змеёй и Роном Гриша принялся их расспрашивать о том, кто они, откуда, та по каким делам здесь, в Оршаное. За этими распросами он и сам немного рассказал о месте, где живёт. Из разговора Змея и Рон узнали, что вистани - кем бы они ни были - проходят здесь примерно раз в месяц, привозя с собой очень необходимые деревне товары, такие, как еду, зерно и руду. Также они развлекают местных в обмен на шкуры. Вистани должны приехать в течении следующей декады, но сейчас шкур в запасе недостаточно. Григорий опасается, что из-за этого они могут оставить недостаточно товара на этот раз, или вообще перестать приходить сюда в будущем, что сделает эту зиму очень сложной. В деревне все выживают общими усилиями, будь то фермерство, ковка или содержание гостиницы. Здесь ценится подготовленность.

- Шкур, говоришь, не хватает... Эх, Кас, Кас. Слушай, мил человек, раз уж заговорили о деле...

Из рюкзака были извлечены пять сложенных и перевязанных шкур оленей .

- Вроде таких? - спросила она с ухмылкой, - Дело такое, семерых человек надо разместить, да рассказать, что за чудища тут в округе водятся. А ищем мы тут девушку с мальчиком маленьким. - Змея описала Сибил, - Наши товарищи пока что стоят лагерем неподалеку.

- Решили не представляться? Что ж, понимаю. Времена нынче опасные. Но всё же, советую вам не игнорировать подобные вопросы от деревенских - я-то путешественников повидал немало, а вот они.... Они могут и взбунтоваться против чужаков-то. Семеро, значит? Что ж, по пять воронов за комнату - ээт 15, плюс ещё десяток за еду да горячую воду для ваших товарищей. Итого 25 воронов за день. Но я могу вас и безвозмездно приютить здесь до прихода вистани, если подсобите с нашей бедой...

И Вульбах стал рассказывать об ихней беде. Лазло и Алина Вадува - охотники, которые поставляют меха в магазин, но они не вернулись из последнего похода. Обычно они отсутствуют день-два, но на этот раз их нет уже почти декаду и все начинают волноваться. Алина примерно на восьмом месяце беременности. Последний раз, как Вистани проходили через деревню, они предупреждали, что грядет «убийственная зима». Буран на горизонте выглядит очень серьезным, и если Лазло и Алина скоро не вернутся, то они могут уже не вернуться совсем. Последнее, что слышал Григорий - это что Алина и Лазло направлялись к месту своей обычной стоянки, примерно в четырех-пяти часах хода на северо-восток по хоженой тропе. Алина носит чокер, украшенный изображением ворона; её никогда не видели без него.

- В Орашном не такое уж и большое население, и кроме того, все физически дееспособные мужчины и женщины заняты приготовлением деревни к грядущей зиме. Деревенские, без сомнения, оценят любую помощь с вашей стороны, связанную с нахождением пропавших охотников. К слову о шкурах - я готов их выкупить за 6 золотых волков каждую: судя по размеру, из каждой шкуры можно будет пошить как минимум два комплекта тёплой одежды. Вам, кстати, тоже следовало бы утеплиться - грядёт снежная буря, и ваша одежда хоть и зимняя, но не достаточно тёплая для здешних морозов. Если нужно - шкуры на витрине продаются по два волка за каждую, на предупреждаю сразу: они помогут утеплится лишь на короткое время, а так как они были разделаны не особо качественно, одежды с них не получится.

- Вистани? - переспросил Рональд, стараясь при этом демонстрировать безразличный тон, словно бы ему знакомо это слово. Затем же он продолжил: - Беспокойство ваше оправдано, Григорий, леса вокруг опасны и полны диким зверьем. Предупреждение о зиме тоже весьма кстати. А скажи-ка мне, друг, не видел ли ты, не проходил мимо отряд больших говорящих черепах с оружием?

- Да, они самые. Вечно кочующие в своих таборах путешественник, хэхх... - ответил Григорий, после чего закашлялся: - Чегооо? Неа, не видел. Вы откуда тут, ребятки? Не водится у нас такого зверья, да и от роду не водилось - даже легенд нету. У нас и эльфов-то многие считают за мифов. Но я-то знаю, что они есть. Видел нескольких сумеречных эльфов-путешественников, так то.

Общаясь с Роном и Змеёй, упорно отказывающихся представляться, Григорий рассказал несколько историй и из своей жизни, которые в какой-то мере характиризировали местный народ и их обычаи. Например, недавно кто-то подбросил воющего волчонка и скрылся в лесу задолго до рассвета. Это было около пяти дней назад, и сейчас щенок сейчас у Григория. В более "цивилизованных" местах Фейруна его бы в лучшем случае отпустили в леса, а в худшем - убили как потенциальную опасность. Здесь же, в более диких и суровых землях Баровии, деревенские высоко ценят волчьих щенков: они являются чем-то на подобии показателя статуса и верными защитниками, если их правильно тренировать с малых лет.

- Так что, мои безымянные товарищи? Берётесь отыскать наших бравых охотников, затерявшихся в лесу? - подытожил он вопросом, вставая из-за стола. - Или же будете расплачиваться за комнатушки серебром?

- Ха! Знакомая ситуация. Хорошо, мы поможем. Сперва только соберёмся тут.

Девушка попыталась прикинуть, сколько будет 6 волков в переводе на золото, если за шкуры просят 2 волка, а за постой - 25 серебряных воронов.

- Имени мне родители не потрудились дать, то, что мне дали в приюте я не вспоминаю. Зови меня Змеёй.

- Ты, любезный возьми шкуры, да сразу и посчитай, сколько с дамы за постой, а всё, что сверх того причитается отдай ей, - так отвечал Рональд, сразу прикидывая, что по сдаче можно будет понять соотношение местных серебряных монет к золотым, не выдавая себя: - Меня зовут Родерин, сокращенно Рон, если хочешь. А у моей подруги и правда нет имени, кроме этого прозвища, могу ручаться.

Он степенно кивнул, в подтверждение этих слов, а потом хлопнул себя по лбу, словно что-то вспоминая.

Чегооо? Неа, не видел. Вы откуда тут, ребятки? Не водится у нас такого зверья, да и от роду не водилось - даже легенд нету. У нас и эльфов-то многие считают за мифов. Но я-то знаю, что они есть. Видел нескольких сумеречных эльфов-путешественников, так то.
- Хочешь пари, Григорий? Если я докажу тебе, что такие черепахи существуют, поселишь нас всех с друзьями бесплатно? С ужином.

- Рон и Змея, значится. Что ж, годится. - ответил Григорий, забирая шкуры и выдавая приключенцам 30 золотых волков. - Обычно я не склонен к ставкам и спорам, но тут уж ты меня задел за живое, хэ-хх. Любопытен я на всяко разное. Я не высчитывал ничего: придёте со своим черепахом - так и быть, первая ночь бесплатна. Я-то вам верю, но за возможность принимать у себя такого гостя мне двух с лишком волков не жалко будет, так то. А если уж за день справитесь с поиском наших следопытов, то и вообще можете оставаться столько, сколько потребуется. В разумных пределах, конечно....

- Раз уж вы решились взяться за это дело, расскажу чуть больше об этих двоих. Кто знает, возможно знания эти помогут вам отыскать их. - обратился Вульбах уже к Змее, так как именно она выразила готовность отыскать пропавших. - Лазло никогда не говорил о том, чем он занимался до прибытия в Орашное, но Алина быстро и безумно в него влюбилась почти сразу после его прибытия. Её семья исторически жила где-то в лесу, и они всегда были достаточно крутого нрава. Алина и Лазло явственно были родственными душами, предназначенными друг для друга. Деревенские убеждены, что Лазло и Алина мертвы, а это значит, что Вистани не прибудут этой зимой. Все боятся, что из-за этого они умрут от голода, так как у Вистани не причин останавливаться в Орашном без мехов и шкур, которые добывала семья Вадува. Вот как-то так...

Рональд демонстративно с достоинством и всей возможной серьезностью покивал, выслушивая рассказ трактирщика, после чего предпочел дождаться, когда Григорий оставит их со Змеей вдвоем, чтобы они могли обсудить дальнейшие планы.

- Ну что думаешь? - спросил Рональд, когда трактирщик отошел в сторону и уже не мог слышать их разговора с девушкой. Плут говорил негромко, почти шепотом: - Место мне скажу совершенно не знакомо, какие-то неведомые "вистани", Баровия... деньги эти не наши, - он мотнул головой в сторону кучки золотых "воронов", как их назвал трактирщик, что высились горкой перед Змеей.

- Если ты не против и не имеешь неотложных идей, давай вернемся к нашим. Расскажем всё, да предупредим... не знаю, мне бы не слишком хотелось привлекать внимание, но похоже, что за местных нам никак не сойти. Приведем всех сюда, и с помощью Рафы будем иметь хотя бы ночлег, а дальше уж вместе решим. Идёт, З...Зме..., чёрт, ну никак язык не поворачивается называть тебя Змеёй! Может у тебя все же есть другое имя?

- Алирауриэль. Алира. Но поверь, после пары приключений под моим началом, иначе как Змеёй ты меня звать не захочешь. Разве что "Подколодная" добавишь! - вполголоса ответила девушка и улыбнулась, - Да, мы явно не рядом с Фланом. Не удивлюсь, если мы вовсе в другом мире. С одной стороны лес со злой феей, с другой захваченый драконом город, передоз магии, тут ещё цыганка эта... Надо предупредить наших. Да и охотников, по хорошему, найти. Кто бы ни были эти вистани, они торговцы, а значит знают о местности довольно много. Надо их разыскать или дождаться.
- А с черепахом ты лихо. Мне понравилось. Умеешь находить правильные пути, - чародейка улыбнулась ещё шире и подмигнула.

- Спасибо, - чуть смущенно поблагодарил Рональд, не слишком-то привычный в своей жизни к похвале вообще, и побрел с девушкой обратно к своим.