[InHuman] Tales of Redlands | ходы игроков | Эпизод 31: Мотивация

  Монтгомери был ласков и обходителен в движениях. По ним ощущалось, что мужчина и впрямь утомился, но для того, чтобы порадовать себя и женщину этой ночью, он нашёл достаточно сил и аккуратности. Благодаря этому напряжение и беспокойство, возникшие в процессе разговора, стали отступать на задний план, и в очень скором времени стали настолько далеко, что, казалось, и пропали вовсе. То, что происходило между ними сегодня, не было хуже или лучше, чем в прошлый раз. Пожалуй, даже и не стоило судить о подобных вещах в такой манере – есть и есть, и это есть хорошо, ибо иначе, если бы было плохо, они бы этим не занимались, ведь так? Разве что задуматься, почему между ними всё-таки сложились такие отношения? Да, он главарь банды, а Мэри занимает в ней иерархически меньшую ступень, но давало ли это право ему пользоваться её как имуществом? Не было и намёка на это. Из них всех выходила неплохая группа, своеобразная и не без недостатков, но, видит Пустошь, неплохая. Возможно, успех благоволил бы им и дальше, пускай рука об руку с риском, но даже и в благородных деяниях оный присутствует подчас ничуть не меньший. Так в чём же всё-таки дело? Может быть, в мотивации? Какая она была у Бёрнса? А какая у Мэри?
  Но всё-таки эта ночь постаралась дать ответы на некоторые вопросы, а не только породить новые. Монтгомери ясно дал девушке понять, что хочет иметь её своей, и чтобы они вместе это поняли, чтобы были связаны. Возможно, его слова о том, чтобы осесть в Хартстоуне и сделаться тем, кто уже не будет рисковать шкурой ради сомнительной выгоды, действия далеко за рамками закона и общечеловеческой морали. Возможно, они и впрямь подходят друг другу, и жить здесь всем вместе – чем не счастливый финал для всех? Даже у такой отбитой дамочки как Джина возникали искренние мысли о том, чтобы прекратить бандитскую жизнь, остепениться. Остальным было и того легче сделать это, ибо ни во Фрэнке, ни в Салливане, ни тем более в Кубусе МакНил не видела завзятых разбойников, которые просто не способны жить иначе. Они были способны, и, что самое главное, город давал им шанс. С чистого листа, с новыми друзьями – лишь только решить одну последнюю проблему, по итогу которой друзей и хорошего отношения станет ещё больше. Заиметь домик, завести детей, и чтобы всё, как у нормальных людей – чем не хорошая мотивация?
  С этими мыслями, с теплом внутри и в объятиях мужчины Мэри заснула.


  Утро девушка встретила естественным, обычным пробуждением, каким и должно просыпаться каждому. В кровати она была уже одна, но вторая половина ещё хранила чуточку постороннего тепла, а, значит, Монти проснулся немногим ранее и просто не стал её беспокоить. За окном стояло утро, а с первого этажа уже доносились ароматы завтрака.
  - Доброе утро, мисс МакНил. – как всегда тепло и радушно приветствовал рейдершу Поль, что, как всегда, готов был услужить.
  - Принцесса проснулась, гляньтие-ка. – донеслось насмешливое, но добродушное от Джины со стороны столиков.
  Завтрак уже накрыли. В этот раз он был побогаче и пах разнообразнее. Несложно было догадаться, что это результат труда мужчин, привезших продукты из Саутлэнда. Возможно, поляна была даже слишком богатой по такому случаю, но мистер Данц определённо хотел выразить этим своё особое расположение к авантюристам, выручившим город. Не хватало только компании Кубуса и Джона, чтобы завершить эдакую «комплектность», но завтракать это не мешало. Впрочем, снаружи доносились детские голоса, много голосов, и все весёлые, так что, возможно, кто-то из них был там и привлекал к себе внимание.
  Билдерс, занятый жеванием жареных яиц и хлеба, в то время как Джина разлеглась у него на коленях и всячески выражала своё расположение к здоровяку, молча кивнул Мэри в знак приветствия, но только потому молча, что рот его был забит до отказа. Вчера эти двое знатно повеселились, и ночь с Монти проводилась по большей части под аккомпанемент глухих стуков и стонов за стенкой, отчего даже некоторым образом могла образоваться лёгкая зависть.
  Бёрнс сидел за соседним столиком, накрытым на двоих, но пока что к своей половине не притрагивался, ожидая, по всей видимости, девушку. Кажется, у него имелся к ней какой-то разговор, но пока что ничего не предвещало плохого.

Подойдя к Монтимеру, кивнув по пути парочке соратников, девушка села. Прошедшая ночь немного успокоила Мэри, и дала надежду, что все же есть надежда все решить мирно, без лишней крови. Все же, рейдерша не хотела без причины убивать соратников, пусть даже и ради Реджины, да и та оценит мирное решение.
- Утречка.
Глянув на тарелку, а затем на лицо главаря, Мэри протянула руки к своей части еды, и спросила:
- Какие-то проблемы?

Впрочем, оказалось все прозаично - Монти таки узнал про работорговцев, и жаждал получить подробности. Взяв вилку, девушка ответила:
- Пока вас не было, мы с Кристиной натолкнулись на аркадийцев. Выяснилось, что они ищут пропавших рабынь, и собираются обыскивать город. Главарь их был тут, и лично об этом сказал.
На секунду девушку замялась, решая стоит ли говорить о том, что некоторые члены банды причастны к укрыванию таковых, но затем решила, что не стоит. По крайней мере, при Поле.
- Как-то так.

  - Это я у тебя хотел спросить, какие проблемы.
  Но, выслушав объяснения Мэри, скепсиса в Бёрнсе не убавилось. Он покачал головой, съел пару кусочков и ещё некоторое время думал прежде, чем продолжить разговор.
  - Аркадийцы, значит. Если это те самые аркадийцы, о которых я думаю, а по твоему описанию весьма и весьма похоже, что те самые, то перспективы очевидны. Как и выбор действий, в общем-то, невелик. Можешь не рассказывать мне, кто ещё в этом замешан, так как я и так догадываюсь. – главарь покосился в сторону гильдмейстера и остальных, но им, кажется, вовсе не было дела до того, о чём говорили эти двое, - Главное, что беглянки сейчас спрятаны надёжно. И под словом «надёжно» я имею ввиду достаточно надёжно, чтобы их не нашли сразу. А в том, что их так или иначе найдут, сомневаться не стоит, потому что если это именно ТЕ САМЫЕ аркадийцы, о которых я думаю, они кого угодно из-под земли достанут, а уж тем более свою собственность. Единственное, что может их остановить – страх перед чем-то или кем-то более сильным и внушающим трепет. Назови мне что-то такое, чем мы и этот городок могли бы располагать, и все могут быть спокойны. А до тех пор я буду думать, как выйти из положения, так как оно всех нас затрагивает.
  Тем временем детские голоса и смех снаружи стали ещё громче.

- А есть какие-то другие аркадийцы, о которых я не знаю?
Пожала плечами Мэри, начиная завтрак. Еда была довольно вкусная, но так как девушка была голодна, то наверное и что-то более простое, чем готовку Поля могла бы съесть с удовольствием.
- Работорговцы, ублюдки и просто негодяи.
Добавила она куда тише, на всякий случай. Конечно, она не предполагала, что кто-то сейчас подслушивает под окном разговоры в таверне, но все равно, не стоило беспокоить Поля и прочих своими мыслями о потенциальных противниках.
- Ну, как по мне, по крайней мере.

  - Нет, пожалуй, нет. То, что ты перечислила, полностепенно охарактеризовывает народ Аркидии.– добавил Бёрнс, задумчиво глядя в свою тарелку и попутно дожёвывая оставшийся во рту кусочек пищи, - А ещё они очень набожные и суеверные ребята.
  Шум за дверью усилился до такой степени, что совершенно очевидным становилось скорое вторжение группы лиц сильно несовершеннолетнего возраста, обуянных приступом массового веселья. Что и случилось, но первым порог всё-таки переступил Кубус. Непривычно было видеть зверолюда таким весёлым и улыбающимся, а всему виной была детвора, по непонятной пока причине обступившая его. Только двери Гильдии спасли беднягу от множества мелких ручек, тянущихся к его шерсти с намерением то ли ущипнуть, то ли вырвать клок, то ли уцепиться столь крепко, чтобы тащиться за неё волоком. Но, по видимому, Кубусу это настолько доставляло удовольствие, что в здании он прятался больше по велению тела, утомившегося избытком внимания, нежели по расположению духа.
  - Мне надо подумать над всем этим. И расскажи мне, где сейчас эти рабыни и что из себя представляют. – добавил главарь уже тише.
  - Ух, ну и дела. – зверолюд громко вздохнул и огладил топорщащуюся шерсть там, где его тискала ребятня.
  - Что, Кубик, чувствуешь себя героем? – спросила его Джина, всё ещё лежащая на коленях у Фрэнка.
  - Моей компании ещё никто не был так рад, да ещё в таком количестве. Кажется, я… счастлив.
  Пусть волка и утомила вся эта возня, но выглядел он и впрямь счастливым.

- А Кубус, похоже, популярен.
Прокомментировала девушка, стараясь не глядеть на компаньона. Ей было по-прежнему стыдно, что Кубус так пролетел с ней, хотя Мэри не собиралась в любом случае выходить за него, так что она чувствовала себя виноватой перед зверолюдом.
- Гхххмм...набожные? И какие у них суеверия?
Постаралась она вернуться к аркадийцам, чтобы не думать о том, как будет объяснять Кубусу, что он никогда и не планировался ее кавалером. И ехать с ним в дикое племя жить Мэри не хочет.
- Что до рабынь, то они у Кристины.
Тихо проговорила Мэри, чтобы Поль не услышал. Судя по всему, Джина оказалась умнее, чем казалась, и никому не рассказала о том, что произошло, а значит местные еще не знали о том, где находятся беглянки.
- Мы с Салливаном и Джиной вчера им помогали.
Добавила она, решив честно признаться, и не тянуть кота за хвост.

  - Видит Пустошь, ему такая популярность тоже нравится.
  Зверолюд, пройдясь по комнате и тяжело дыша с вываленным языком, хищно осмотрелся в поисках чего-то. Но когда взгляд его набрёл на ведро воды и швабру подле, руки тут же взялись за него и прислонили к алчущей влаги пасти. И нисколько не смутило его, что вода явно была предназначена для мытья полов, но, благо, её только что набрали и ещё ни разу не использовали.
  - Набожные. Ну как сказать: фанатики, язычники, примитивные обряда. Но насколько они примитивные, ровно настолько и сильна в них эта набожность. Извращённый до одури культ Предков, вера в то, что они были кем-то вроде полу-богов, оставивших наследие вооружение, что теперь следует почитать как священные реликвии, строить на этом новый культ и образ мысли, но при этом всё равно остающиеся грязными варварами с бесчеловечными повадками. Кто-то скажет, что это всё из-за пристрастия к наркотикам, ставших нормой жизни и даже бытовой необходимостью в тех краях, но, как по мне, это не оправдывает то, что действительно находится у этих людей внутри. И этим можно… можно манипулировать. – Монтгомери откинулся на спинку стула, достал сигарету и уже собрался подпалить, но вспомнил, что в помещении этого делать нельзя, и остался крутить её в пальцах с задумчивым видом, - Я как раз думаю над тем, как это можно сделать и можно ли вообще, потому что не вижу ни одного реального способа как-то отвадить работорговцев от этого городка. Ну, кроме того, чтобы просто выдать им рабынь, но такой вариант даже не смейте рассматривать. Никаких уступок этим мразям.
  Позиция, занятая и обозначенная Бёрнсом, могла показаться неожиданной, но вместе с тем и приятной. Могло показаться, что ещё вчера он бы не был так настроен, но словно за ночь что-то изменилось в его поведении. Может, он и правда многое передумал насчёт того, что прочило его совести пророчество Реджины? Если да, то, стало быть, МакНил сыграла в этом решающую роль.
  - Аркадийцы могут появиться в любой момент. Возможно, они даже прямо сейчас едут в город, или вовсе, пока мы тут с тобой болтаем, уже прочёсывают первые дома. Но если ещё нет, то, думаю, тебе лучше проверить, надёжно ли они спрятаны. А увидишь Салливана, передай ему, что я бы хотел как можно скорее его повидать.

- Без проблем. Сейчас пойду и найду его.
Мэри доела свою еду, и встала, прихватив посуду. Но вид зверолюда, который явно приготовился пить воду, которая не для этого была предназначена, заставил девушку остановиться. Она хотела было Поля попросить дать Кубусу воды, но затем передумала:
- Кубус! А ну не пей бяку!
Грозно проговорила она, промаршировав в сторону стойки и кладя грязную посуду на стойку. Затем, она подхватила за руку зверолюда и направилась с ним к колодцу.

  Как же забавно всё-таки было видеть поведение огромного, человекоподобного зверя сродни обычной дворняге, залезшей куда не следует и прекрасно понимающей, что хозяин, власть которого она безоговорочно признаёт, её накажет. Эта виноватая морда, поджавшийся хвост – зрелище дорогого стоило и не могло не улыбнуть.
  МакНил отвела Кубуса к источнику воды, в качестве которой сомневаться уже не приходилось. По пути зверолюд выслушал рассказ о рабынях, и это вызвало в нём довольно сильные эмоции.
  - Торговцы людьми. Охотники за рабами. Ненавижу их всех сердцем, убил бы всех! – мнение Кубуса, с одной стороны, было простым, предельно понятным и однозначным, но и вторую сторону он тоже не скрывал, выражая её не менее понятной озабоченностью и даже страхом, - Но они очень злые и свирепые. И страшные. Я не боюсь их… но боюсь. Не знаю, как сказать.
  Мэри знала в общих чертах историю шерстяного и то, как Монтгомери якобы выкупил его у работорговцев. Неизвестно, были ли те тоже из Аркадии или другой национальности, но они оставили в памяти зверолюда неизгладимый след, который мог отразиться на его решимости в ответственный момент. Так или иначе, в волке девушка эту самую решимость чувствовала намного сильнее, чем в ком-либо другом – возможно, из-за того, что он был единственным, кто в принципе не мог скрывать за своими словами какой-либо скрытой мотивации.

- Тогда держись с нами. Надеюсь, что мы найдем способ их прищучить.
Ободрила Мэри напарника, после чего оставила его у колодца, чтобы не смущать зверолюда излишним контролем. Он и так выглядел виновато, так что еще и следить за тем, чтобы он пил нормальную воду было, наверное излишне. Впрочем, на секунду девушка остановилась, и все же спросила:
- Слушай, а в твоем племени все были...такие же, как ты? Или в племенах зверолюдов собираются разные...личности и ты видел некоэ тоже?


Выслушав ответ, она отправилась к дому Реджины. Не забывая оглядываться вокруг, на тот гипотетический случай, если кто-то из команды решит за ней последить. Надо было узнать, как дела у Сталкерши, да и попробовать убедить ее наслать морок на Монти стоило. Если все пройдет, как надо, можно было успокоиться и заняться, наконец, аркадийцами. Но, к сожалению, дверь была заперта, и на стук никто не отвечал. Так что постояв несколько минут под дверью, обдумывая дальнейшие шаги, Мэри направилась нехотя к дому Салливана.

  - Да, в моём племени были только подобные мне. – Кубус призадумался, будто в вопросе содержалась что-то такое, что заставило его извилины напрячься сильнее необходимого, - Не знаю, кто такие эти некоэ. Но ты, наверное, хотела спросить, бывают ли в племенах люди? Да, бывают редко, но бывают. Я видел одного такого. Точнее, одну. Она состояла в паре со зверолюдом, у них даже ребёнок был, девочка-человек. Имени не помню, но в прошлом она была медсестрой, и эти знания помогали ей заниматься лекарством в племени. Вот только… не знаю точно, но слышал… В общем, не хотел этого говорить во злобу дня, но, по слухам, с этим племенем что-то страшное случилось, и в этом были замешаны работорговцы.
  Истории о том, как работорговцы пленили, а то и вырезали целые общины зверолюдов, доходили и до Мэри, но раньше она воспринимала это совсем иначе, максимально отвлечённо, потому как ни с чем таким и близко не сталкивалась лично. Сейчас же у неё были связанные задачи, но всё же несколько иного характера, и ими как раз и собиралась продолжить заниматься девушка.

  Стоуны заметили рейдершу у калитки ещё из окна – занавеска дёрнулась, а за ней мелькнула силуэт. Когда Мэри подошла к двери, та сразу же открылась, не дожидаясь стука. За нею стояла Оливия.
  - Доброе утро, Мэри. – женщина говорила нарочито тихо, - Если ты ищешь Салливана, то он здесь, но прямо сейчас спит. Бедняга вернулся под утро, даже от еды отказался, только чаю попил, и так лёг спать. Кажется, он очень устал, так что я бы не стала его будить на твоём месте, если только это не что-то очень срочное.
  Немного подумав, она добавила с улыбкой.
  - И спасибо за строительный пистолет. Мой муж в восторге. Если понадобится какая-то помощь, то ты всегда…
  Ушей МакНил коснулся странный шум, который исходил откуда-то далеко, и в нём угадывался рокот двигателей. Чем был хорош маленький и тихий городок, так это тем, что такое событие как приезд сразу нескольких единиц транспорта непременно замечали все, даже не будучи непосредственными очевидцами. И Мэри в том числе, даже не видя, кто и в каком составе приехал, уже понимала, какими гостями вновь пополнился Хартстоун. Началось.

- Не за что.
Проговорила Мэри, вслушиваясь в звуки приближающегося транспорта и попутно думая, что ей делать. Наверное имело бы смысл вернуться к своим, но тогда девушка наверное лишится возможности наблюдать, что будут делать аркадийцы. С другой стороны, в путь рейдерша отправилась без оружия, если не считать кастета, так что если что помочь, находясь вне отеля, Кристине было бы проблематично. Так что кивнув, она закрыла тему:
- Ну, раз спит, пусть спит. Хотя, чувствую, скоро его разбудят.
И, помахав рукой, Мэри направилась обратно в гостиницу, решив что все же будет разумно иметь некое прикрытие, в виде остальных членов банды, да и самой иметь возможность, в случае чего взять в руки обрез и отбиваться.