Новый мир | ходы игроков |

С благодарностью приняв помощь Джека, кивнула и опираясь на его руку поспешила уйти с поля боя. Тем более, что остальная команда прислушалась к её призыву и голосу разума.
Как же отвратительно себя ощущать обузой.

Инаки старалась передвигаться максимально быстро и не терять из вида остальных членов команды. Ели они разбегутся - шансы на выживание станут гораздо меньше.

Похоже, что вместо того, чтобы бежать, ученые решили сделать с точностью до наоборот. Остаться, спрятаться и умереть. Только лишь благодаря улыбке госпожи щедрости, все остались живы. Очередь от робота едва не полоснула по самому Стригою. Хотя на один миг военному показалось, что с этими роботами не все так просто. Не успел Стригой ничего сказать, как началась беготня. Ну наконец-то, люди вспомнили, что они не бессмертные. Кроме, наверняка, Брангюсона. Тот явно уверен, что у него есть запасная жизнь. Интересно, у него в роду кошки были, или как?

Следуя совету Джека, Ник выстрелил в сустав паука. Крепление разлетелось в разные стороны и машина накренилась вбок. Из-за резкого перекоса робота выстрел Стригоя прошел мимо. Пушки паука закрутились из стороны в сторону словно дождь выпуская огневую очередь. Из-за перекоса выстрелы полетели высоко над головами убегающих.
Сзади большой робот задвигался. Раздался громкий скрежет и гул. Но команда уже находилась вне области его обнаружения. По крайней мере пока.

Лечение Кэтрин подействовало и уже полчаса спустя Инаки была способна идти без посторонней помощи. Инструментрон Кевина выбирал наиболее безопасный и удобный путь. Дождь прекратился также резко как и начался.
Откуда-то из-за густой листвы проглядывал солнечный свет. Конечно он был не солнечный, но назвать по-другому его пока не получалось.

Животных на пути не попадалось. А вот крики птиц были слышны повсюду. Лес очень напоминал земной и все же он очень отличался.

Спустя час экипаж вышел к месту падения зонда. Это была большая зеленая поляна, залитая солнечным светом. В центре из-под земли торчал верх аппарата и высилась передающая сигнал антенна.

Впрочем команда была не первой кто пришел к подающему мерные сигналы зонду.
Над аппаратом склонился человек... Так показалось сначала. Услышав людей, человек повернулся. Это было высокое существо, ростом два с половиной метра, с крепким человеческим телом и головой птицы с большим клювом.

Существо внимательно смотрело на пришедших, выражая скорее интерес, чем агрессию.

Скрежет металла и шумы за спинами стихли, Лайт постепенно перешла на шаг и выровняла дыхание. Теперь имело смысл осмотреться кругом. Но взгляду не за что было зацепиться, кроме стволов деревьев и густой зелени.
Шли долго.
Желудок Инаки предательски заурчал. Хотелось пить и дать отдохнуть уставшему телу.

Вот бы им попалась какая-то пещера, что ли...
Но вышли они к внушительной, светлой поляне.
Лайт замерла в недоумении, переводя ошарашенный взгляд с их многострадального зонда на существо, стоявшее рядом с аппаратом.
Навыками дипломатии, увы, Инаки не владела, но контакт налаживать нужно - это очевидно.
Прежде всего, показать, что они не опасны?.. А умно ли это?
Девушка подняла руки до уровня груди, ладонями к необычному созданию и медленно сделала небольшой шаг навстречу.
Взгляд старалась не отводить. Чуть склонила голову в знак уважения и приветствия.
- Мы потерпели крушение.
На каком диалекте говорить с местной фауной девушка не знала, главным было показать, что она и её экипаж готовы к диалогу.
- Некоторые из нас ранены.
Лайт осторожно прикоснулась пальцами к месту, где на одежде была видна кровь, после полученной травмы.

Когда роботы остались далеко позади, Кевин вздохнул с облегчением. Фуххх, не подвёл инструментрон! Вот что значит ввести верные исходные данные! Тогда Наука всё сделает сама. А когда показался дрон, являвшийся целью экспедиции, учёный бросился к нему как к родному, позабыв про тяжесть контейнера с научными приборами, всё так же висевшего на боку. Бросился, - и замер. Рядом с дроном стоял какой-то великан... А когда тот повернулся, стало понятно, что это не человек. ИНОПЛАНЕТНАЯ ФОРМА ЖИЗНИ!!! Первый в истории человечества контакт!
Вся группа поражённо замерла, первой в себя пришла Инаки Лайт. Сделала шаг навстречу инопланетянину, поприветствовала его и попыталась заговорить. Едва ли мы поймём речь друг друга, но тут главное - желание идти на контакт и отсутствие агрессии. Подойдя к Инаки, физик указал на лежащий на земле дрон.
- Это наш прибор. Мы прислали его с Земли для исследований. Наука!!! - Показал на дрон пальцем, потом махнул рукой в небо, в ту сторону, где предположительно находилась земля. - Позвольте нам снять с прибора научные данные. - Для иллюстрации своих слов достал из контейнера первый попавшийся научный прибор (это оказался термобароспектрометр) и потыкал им с сторону дрона.

Выбежали из леса. Оказались вне пределах досягаемости большого робота, а потом и вне пределов леса. Как оказались на поляне, в месте, где были остатки зонда, стало понятно, что приключения не закончились. В компанию к яйцеголовым добавилась встреча клювомордого.

Ученые сразу решили, что нужно наладить контакт с этим пришельцем. Хотя, по факту, пришельцами были здесь люди. Как иронично. Тем не менее Стригой не питал иллюзий по поводу дружелюбности этого подвида. В конце-концов именно их робот сбил судно. Векс в этом был уверен. Именно потому военный взял клювомордого в прицел. Готовый угостить его свинцом.

— Вы уверены что это хорошая идея?

- Воу воу воу, морячок, давай по-легче! - протараторил Ник едва военный взвёл бластер в боевое положение. - Может идея и не фонтан, но этот... - Брангюсон задумчиво обвёл взглядом инопланетное создание. - В общем им точно не понравится в проёме твоего прицела. А так у нас хоть есть какие шансы на дипломатию.
По правде говоря пилот понятия не имел как лучше взаимодействовать с инопланетянином. Едва команда его заметила, обалдевший Ник с натурально разинутым ртом пялился на данного субъекта с неподдельным интересом. Поначалу вообще подумал, что старая добрая белочка наведалась в гости. Или некогда употребляемое ЛСД непостижимом образом завалялось в организме и вследствие стресса активизировались, выдавая в мозг галлюцинации. Но нет же, остальные тоже видят челоптицу и даже идут на контакт. Вот так, мать его, встреча. И тут вдруг служивый удумал поджарить чудо природы. Так пилот и среагировал, аки помешанный гринписовец.

Стараясь не спотыкаться на каждом шагу, Джек шел почти позади отряда, лишь конец ствола винтовка Стригоя был чуть поодаль , даря миллиардеру ощущения , что он не замыкающий в этой колонне. Темп марша был стремителен , и это не удивительно, учитывая кого они недавно повстречали. Благо ноша Рэкфола более –менее очухалась и вскоре могла следовать своим ходом. Пользуясь моментом, богатей с интересом и с некоторой толикой страха осматривал близ лежащие пейзажи.

«Почти как дома» - была первая мысль Джека, при виде всей этой природы. Но к сожалению они были далеко не дома, и станет ли этот новый мир им таковым! Почему то Рэкфол в этом сомневался. Время от времени Джек ловил себя на мысли , что вот-вот , именно сейчас все и случиться! Возможно вон из тех красивых кустов на них выскочит какой- нибудь многозубый слизняк сороконожка и сожрет впереди идущего Кевина. Или же на Инаки сядет местный токсичный комар , и отложит в красивое тело девушки свору своих личинок, которые в последствии выжрут девушку из нутрии . Хотя все могло быть и куда банальней. Он же сам мог оказаться виновником гибели всего их отряда, по причине своего ротозейства. Джек представил как случайно наступает на какой –нибудь скользкий гриб, из-за чего тот взрывается и все вокруг полной грудью дышат его вредоносными спорами. Дальнейший сценарий мог быть как у Инаки , ну или же как то там иначе. Хотя все могло бы обойтись и банальней. Джек подскальзывается и самонепроизвольно хватается за винтовку Стригоя, случайный выстрел и один случайный труп.

- Блин, что то я размечтался. Не к добру! – тихо пробормотал после этих мыслей Рэкфол, после чего все же начал уделять больше внимания не окрестным красотам, а тому , куда наступает его ботинок.

Но действительность все же оказалась куда проще , чем можно было себе представить, и тем самым как раз была более неожиданней. То, что увидел Джек возле зонда просто поразило его до глубины , потрясся всё его естество. Одно дело дроны, другое дело то, что увидели его глаза.

Местный абориген стоял перед ними во всей своей аборигенской красе , и это было восхитительно. Нет , не путайте со словом красиво, хотя оно так же вполне себе подходило к этой ситуации. Именно восхитительно. И Джек не знал , что с этим чувством сейчас делать. В голову почему то полезли мысли об индейцах Нового света и конкистадорах Колумба, что подарили тем краснолицым парням такие дары цивилизации как оспа, стеклянные бусы и Библия.

Из ступора Джека вывела активность его компаньонов. Недоколонисты начали пытаться с ходу наладить контакт с представителями местной разумной экосистемы. В ту же секунду Рекфол ощутил страх перед этим существом с головой птицы - или даже скорее перед тем неизвестным, а значит скорее всего очень опасным, чем мог обернуться этот их непродуманный контакт. В эту секунду миллиардер был полностью согласен со словами Векса, отчего в ту же секунду поддакнул наемнику. Но было уже поздно.

Выпрямившись во весь рост, абориген черными блестящими глазами осматривал пришельцев. По его виду невозможно было понять какое впечатление на него произвели земляне.

На осторожную речь Инаки, человек перевел взгляд на рану девушки, чуть склонив голову, совсем по-птичьи. Во взгляде мелькнуло что-то вроде сочувствия, хотя вполне вероятно так лишь показалось.

Затем взгляд переместился на Кевина. Похоже что речь абориген все-таки понимал, потому что указав рукой на дрон, он медленно кивнул ученому.

При виде направленного на него оружия Стригоя, великан даже не напрягся. Он лишь не спеша поднял с земли
длинное острое копье, по всей длине испещренное светящимися символами. Просунув его рукоятью за спину, человек-птица прижал руку к маленькому аппарату на шее. Аппарат засветился тем же мягким светом, как и копье.

Когда абориген заговорил из клюва раздались лишь щелкающие звуки. Вторая попытка была более удачной - сквозь щелканье команда услышала звуки похожие на речь. Лишь с третьей попытки удалось разобрать слово "тот".

Человек-птица оставил попытки завязать беседу и устремил встревоженный взгляд за спины людей. Некоторое время он вглядывался в чащу леса.

Когда он снова заговорил, речь была понятна всем. Голос зазвучал на две тональности.
- Вы оставляете следы. Они вас найдут и убьют. Уходите.

Абориген указал пальцем вверх.

- Мы и рады бы. Но наш корабль разбился. Теперь мы вынуждены оставаться на этой планете. Не можем уйти. - Кевин старался говорить короткими рублеными фразами, чтобы незнакомцу было понятнее. - А кто нас хочет убить? Как этого можно избежать?
Ожидая ответа от инопланетянина, подошёл к дрону и начал извлекать из него карту памяти, на которой были записаны собранные прибором научные данные.

Кэтрин не переставала оглядываться назад, в спешке убегая от места крушения их корабля. Ей все казалось, что вот-вот из-за деревьев мелькнёт сталь, послышатся механические шаги. Но время шло, а никто из роботов не появлялся.
А между тем они углублялись в лес. Так странно.. Если бы не недавнее нападение, можно было подумать, что они все просто на прогулке, дышат свежим воздухом, любуются природой. Только вот это было далеко не так радужно.

Неожиданная встреча с живым существом иной расы произвела на девушку впечатление. Она-то уже успела подумать, что эта планета принадлежи роботоподобным. Но, конечно, все не могло быть так просто. Кто-то должен был их создать. И почему-то этот получеловек-полуптица не выглядел агрессивным. Скорее наоборот. Хотя, внешность бывает обманчива. Что ж, хотя бы он не отреагировал на попытки Вёкса взять того на прицел. Вместо угроз, он выдал какое-то странное предупреждение. «Найдут», «убьют», «уходите». Кэтрин посмотрела вверх за пальцем. Что там? Кто им угрожает? Снова бежать. Искать укрытие. Да уж, гостям на этой планете совсем не рады...

Представитель Египетских богов оказался вполне себе склонным к общению и не проявлял ни капли агрессии, в отличии от того же Векса. Джек инстинктивно даже немного отстранился от военного, дабы Ибис с телом человека ненароком не подумал, что Рэкфол так же хочет проделать в нем пару трудно заживающих дырок.

Пока шел недолгий диалог между представителем инопланетного разума и выдающимися индивидуумами прогрессивного человечества Джек осмелился приблизиться к их новому другу, что бы получше разглядеть его поближе. Это было удивительно. Астрогеолог даже хотел потрогать иноземца, но вовремя спохватился и отпрянул руку назад , делая вид, что решил почесать себе нос.

-А «ОНИ» это кто? - осмелился спросить Рекфол, когда речь вновь зашла об подстерегающей их опасности.

Сначала уши заложило от пальбы и инопланетной среды, потом борьба с неизвестным роботом, а теперь ещё и настоящая инопланетная форма жизни! Что вообще творится?!

Так, нужно думать логически. Тот механизм вооружён и опасен настолько, насколько и совершенен. Так и хотелось бы разобрать его по кускам, если бы не риск заработать инъекцию свинца или иного тяжёлого металла в организм, благо даже у механизма другой цивилизации есть изъяны в конструкции. Приятно знать, что создатели машины смерти так же не совершенны, как и люди, раз допустили недостаток конструкции.

Тот робот явно враждебен, а этот... абориген. Неизвестно, враждебен он или нет, но он по крайней мере не напал, как только увидел экипаж. Чёрт возьми, мы для него же выглядим столь же необычно и столь же и этот птицеподобный великан выглядит для человека. Нечто противоестественное, ненормальное... и говорящее на английском! Что за... Откуда?! Откуда он знает английский?! Он, случайно, не свалил из какой-нибудь Зоны 51 на эту планету?!
- Вы знаете английский?! Что за? - у него отнялся дар речи от осознания самого факта того, что он заговорил с инопланетянином. Сказать ему было нечего, разве что как-то успокоиться и перевести дыхание. - Необычно чувствовать себя пришельцами, не правда ли? Голова уже кружится от этого... Чёрт его знает, что ещё тут говорить, наверное... Здравствуйте.

Ник продолжал пялиться на инопланетянина, постепенно привыкая к реальности. Издалека, парламентёры уже во всю сыпали на того вопросами. Пилоту добавить было нечего.
- Ну что, Стригой, в знатное дерьмо мы вляпались, да? - обратился пилот к солдату, высматривая удобное укрытие. - Надо бы прикрыть всем задницы, если клюворожий не трещит.

Ребята явно были перевозбуждены неожиданной встречей. На местного жителя посыпались один за другим вопросы, команда бурно реагировала.
Инаки сжала челюсти, так что скрипнули зубы и вздулась тонкая вена на виске.

- А Вы уверенны, Векс, что вызывать агрессию у аборигенов, возможно, неизвестно во сколько раз превосходящих нас в вооружении и численности - это хорошая идея?..

Лайт снова попыталась перетянуть на себя внимание великана.
- Нам нужна помощь. - Девушка встревоженно обернулась вслед за взглядом инопланетянина, - наш корабль... уничтожен. Инаки старалась говорить короткими понятными фразами.
Все вопросы - после. Сейчас им нужно укрытие.

— Умнее, чем доверяться непонятному существу, которое мы впервые видим, — ответил Стригой.
Впрочем мешать диалогу не стал. Возможно ученые смогут что-то выведать. Сам же военный решил немного осмотреться, понять что тут происходит, куда лучше отправляться.

Гигант некоторое время смотрел на Кевина, видимо пытаясь понять им сказанное.
- Ваш корабль разбит?
Щелкнув клювом человек вновь внимательно посмотрел в глубину леса.
- Это привлекло их внимание. Они читают биоследы, что вы неразумно оставляете за собой. Скоро они будут здесь.
Карта памяти с щелчком покинула недра дрона. Она осталась целой, а значит все данные записаны и сохранены.

Увлеченная своими мыслями, Кэтрин вдруг ощутила неясную тревогу. Ей вдруг очень захотелось оказаться подальше от этой поляны. "Бегите, бегите!" - словно кто-то настойчиво шептал на ухо.

Вопрос Джека не остался без ответа. Абориген повернул в его сторону крупный клюв и заговорил:
- Мы называем их геотронами. Мы создали их для защиты и восстановления планеты, но где-то просчитались. Если хочешь я расскажу подробнее, но не сейчас.

- Я не говорю на английском, вы слышите мой адаптер. - на сей раз ответ был адресован Джеймсу. Человек рукой указал на аппарат на шее.

Пока ученые общались с коренным жителем этой планеты, Ник высматривал укрытие, чтобы в случае опасности успеть спрятаться. Но ничего подходящего не наблюдалось. Обычная поляна. И лес. В прошлый раз он неплохо укрыл пришельцев.

Просьба Инаки, заставила гиганта задуматься. Казалось он на что-то решался. После минутной задумчивости, человек-птица кивнул.

- Вашу судьбу решит Маат. Следуйте за мной и не отставайте.
Развернувшись, гигант зашагал прочь с поляны, в противоположном направлении от места где рухнул корабль землян.

Стригой не был увлечен беседой с новым знакомым. Все его внимание было направлено на обстановку вокруг группы.
Местность была лесистой. Но над вершинами деревьев, Векс заметил висящий в воздухе небольшой летательный аппарат. Он был похож на... черный куб.

Кэт слушала ответы странного существа. Хотя может это они сами сейчас являлись странными существами, пришельцами, прибывшими на чужую планету. Она остро ощущала тревогу и желание поскорее уйти. Одних слов о том, что из найдут, было достаточно, чтобы напугать девушку. Она не готовилась к боевой миссии с перестрелками и доказательствами своего могущества. Хотела доказать, что способна на что-то большее? Получила. Если они выживут и смогут покинуть эту планету, с такими далекими и рисковыми приключениями надо будет повременить.

Геотроны. Ну хоть в чем-то эта птица похожа на людей. Сперва что-то создадут, а потом от этого спасаются. Интересно. Ну раз уж создатели не могут решить проблему со своим детищем, что говорить о гостях с другой планеты? Эх, знала бы Кэтрин, чем обернётся это исследование...

Однако выбора у них, судя по всему не было. Идти надо было сейчас же. Девушка в страхе озиралась по сторонам. Казалось, что за ними наблюдают со всех сторон. И это невыносимо давило на психику. Маат? Что ж, будем надеяться, он сможет помочь. И Кэтрин зашагала за аборигеном.

Клювомордый выдал информации на добрых пару дней размышлений, которыми они не располагали. Данные из дрона изъяты, значит причин сидеть на открытой местности больше не было. Инопланетянин предложил проследовать за ним. Такая себе перспектива, когда твою судьбу будут решать неизвестные доселе человеку создания. Но хоть какой-то шанс на выживание. Вряд ли они самостоятельно сумеют жить на чужой планете среди агрессивных механизмов с парой то бластеров. Вообще ситуация адовая. Ник не был слабаком, но сам дивился, как ещё не впал в панику. Видимо адреналин помогал, который так и струился в крови ещё с самой посадки.
В общем других мыслей, кроме как валить отсюда, уже не осталось. Но нельзя было выказывать беспокойства. Для самого себя даже. Решение, как переиграть красиво момент давления на пятки, пришёл сам собой. Пилот поравнялся с Кэтрин, которая первой решила выдвинуться. Закинул бластер на правое плечо, улыбнулся заигрывающе.
- Нехорошо девушке гулять в одиночестве по чужой планете! - сказал Ник, затем изобразил настороженную мину, под ноги глядя, подскочил резко к Кэтрин за талию обхватывая и к себе прижимая. - Осторожно! Живности тут всякой хватает.
А что. Неизвестно смогут ли они покинуть эту планету, может придётся воссоздавать род людской. А женщин мало, надо бы уже продемонстрировать остальным свои претензии на самку. Конечно Смит он этого не говорил, стараясь флиртовать осторожно посредством отвлечённых разговоров. Заодно обстановку разрядить, успокоиться, пока идут в лапы судьбы неизвестного Маата.

Кевину совершенно не хотелось, чтобы их судьбу решал какой-то там Маат. Мало ли, кто это и что взбредёт в его голову. С другой стороны, а если не пойти, останешься посреди леса с ценнейшими научными данными с боевыми роботами на хвосте. Паршивый расклад. От роботов, допустим, поможет уйти инструментрон, а что есть, где спать, как найти укрытие на ночь? Не водятся ли здесь хищниики пострашнее роботов? Хотя, конечно, всякое может быть... Вдруг эти носатые - какие-нибудь работорговцы. Ну да своей жизни не жаль, с ней Кевин попрощался ещё на Земле. Главное - передать на в Центр научные данные. Не отберут ли их эти существа? Вот бы копию какую сделать...
Долго, очень долго стоял учёный, просчитывая в голове варианты, прикидывая вероятности и взвешивая риски. И в конце концов принял решение между опасностью явной и надуманной выбрать надуманную. То, что эти существа могут быть злыми, это вероятность. А то, что роботы стреляют - факт.
Физик шагнул следом за Кэтрин и обнявшим её за талию Ником и начал задавать существу вопросы:
- А Маат - это кто? Как называет себя ваша раса? Где вы живёте? Кто создал тех роботов? Далеко отсюда до Маат? Как Ваше имя?
Ещё в школе Кевин подметил, что большое количество вопросов в краткий период времени почему-то вызывает у большинства людей всплеск раздражительности и агрессии. Даже у учителей, хотя, казалось бы, отвечать на вопросы учеников - их прямая обязанность. Почему так происходит, Кевин так и не понял, но феномен подметил и порой применял. И если это сработает на носатом - пусть это случится сейчас, пока Векс не опустил бластер. А если нет - мы получим ответы. И косвенное подтверждеение их миролюбия

Перспективы рисовались одна краше другой, к сожалению почему то все в серых тонах. Джеку жутко не хотелось куда – либо идти. Особенно к таинственному Маат. Оставаться же на месте или же искать перспективу в других местах казались еще более бредовыми идеями.

«Ну не Рамси Болтон он в самом деле же!»

Почему в голову пришла именно эта аналогия , Джек не знал. Но сравнение клюворотого с этим , всуе помянутым , персонажем ретро сериала Рекфола напрягло. С другой стороны роботы были куда реальней рисуемых в подсознании страхов . Поэтому, решив следовать пути, который ему нарисовал карандаш судьбы, Джек так же направился в сторону докторши и облепившей ее компании. Вопросов больше задавать не хотелось, благо их и без него было кому задавать. Вместо этого астрогеолог решил слушать, смотреть и думать. А думать было о чем.

Чем дальше в лес, тем толще древа. Как-то так говорят да? Вот и Стригой, чем дальше заводила их судьба. тем меньше понимал. Оказавшись на чужой планете в сотнях световых годов и целой бесконечности миль от дома, солдат вдруг почувствовал тоску. Тоску за простым человеческим миром, без загадок и неожиданностей. Чтобы максимум отличия от твоей расы – это цвет кожи. А тут целый другой вид. Более продвинутый и мутный. Что делать? Как поступать? Не солдату об этом думать. Вон целая група ученых есть, чтобы мозгами шевелить. Векс пока, смотря в оба, молча следовал за другими.

Ответы, которые давал птицечеловек оставляли ещё больше вопросов. Инаки не понимала. Команда была обеспокоена, да и сама Лайт буквально кожей ощущала следующую по их стопам опасность.
Нравилась ли ей идея следовать за инопланетным создание к некому "Маат"? Однозначно - нет. Но, похоже выхода у них не было. Главное сейчас найти безопасное место.
Лайт задержалась на поляне, наблюдая как экипаж погибшей "Иллюзии" вверяет свои жизни этому чужому, и от того непонятному, созданию.
"Это будет чудо, если все мы выкарабкаемся живыми..."

На душе было паршиво.
"Вот тебе и "исследовательская миссия"!
Лайт тяжело вздохнула и поторопилась вслед за другими, то и дело с тревогой оглядываясь назад.

Вот уж ситуация, так ситуация. Джим долго стоял на месте и пытался осознать ситуацию. Чужая планета, инопланетная развитая относительно цивилизация, роботы с оружием.
- Да мы с вами словно в фантастический фильм попали! - рассмеялся тот, но его смешок быстро стих под влиянием депрессивного окружения, да неопределённости будущего. Как бы ни хотелось сохранить оптимистичный настрой, обстановка явно тому не способствовала, что он отдал грустную усмешку. - Que divertido ahora...
Он, обдумывая дальнейшие действия и составляя хоть какой-то план, последовал за группой, как только она двинулась вперёд. Нужно бы отойти от стресса как можно быстрее, поскольку он банально думать мешал. Ещё была проблема в остутствии необходимого инструментария под рукой, что резко ограничивало возможности инженера. Кстати о проблеме, сейчас их уже набирался полный список, так что мужчина погрузился в себя и перестал подавать лишний раз голос.

Решение покинуть поляну было верным, потому как уходя, все вновь почувствовали знакомую вибрацию земли. Роботы уже "наступали на пятки".
Великан широко шагая углубился в чащу леса. Он периодически обеспокоенно оглядывался. Возможно чтобы проверить все ли на месте, а может оценивал расстояние. В пути проводник хранил молчание.

Минут через десять они вышли к посадочной площадке. Она была небольшой - всего метра три на четыре. Причем сверху ее укрывало какое-то защитное маскировочное поле, которое скрывало ее от посторонних глаз. Или камер.


На площадку с тихим шипением опустился черный куб. Несмотря на кажущийся небольшой размер, в высоту он составлял три человеческих роста. Одна из стенок разъехалась в разные стороны. Человек-птица стремительно вошел внутрь.
Внутри летательный аппарат мало чем отличался от земных. Из стенок выдвинулись сидения. Стены казались полупрозрачными. Можно было без труда следить за тем что происходит внизу.

Когда команда расположилась. Абориген занял кресло у панели управления и поднял челнок в воздух.

Теперь с высоты можно было рассмотреть большого робота стремительно приближающегося к поляне, на которой совсем недавно решалась судьба экипажа "Иллюзия". Еще мгновение и раздался взрыв, поляна осветилась ярким голубым светом, а робота буквально разорвало на части.

Человек-птица провел пару манипуляций над сенсорной панелью и повернулся к землянам.
- Мое имя Тот. Мы -... - Переводчик зашуршал, подбирая подходящее слово. - номы. Мы живем на этой планете - Сокар. Мы создали тех роботов. Но они предали нас и почти уничтожили.

Тот внимательно смотрел на новых спутников.

- Я знаю кто вы и откуда. Но не понимаю зачем вы здесь? Что вас привело?

Кэтрин была только рада подошедшему Нику, болтающему о всякой ерунде. Это успокаивало и отвлекало, хоть ненадолго. Они обязательно что-то придумают. В конце концов, все не должно закончиться так глупо. Посмотрим еще, что скажет этот инопланетянин...

Она с любопытством осматривала необычный летательный аппарат. Вздрогнула от раздавшегося внизу взрыва. А ведь там могли быть они, если бы не встреча с Тотом. Не в ее компетенции было начинать разговор с этим существом, поэтому она просто сидела и оглядывалась по сторонам и вниз.

  - Так ты Тот самый гном? Ну и вымахал же ты! - пошутил Ник и съёжился на неудобном для человеческой задницы сидении, осознавая неудачу своей попытки. Скорее даже неуместность.
  Пилот расположился ближе к панели управления с интересом разглядывая инопланетные средства манипуляции летательным средством. Даже про Кэтрин позабыл, оставляя на время свои притязания. Бластер уткнул в полупрозрачный пол неуклюже. Вопрос про цель прилёта вовсе пропустил мимо ушей. Брангюсон наглым образом сунул голову за плечо Тоту, чтобы пронаблюдать как он управляет кубическим кораблём. Когда в разговорах наступала хоть какая мало-мальская пауза он тут же старался вставлять надоедливые вопросы наподобие: "что создаёт тягу?", "кубическая форма аэродинамике мешает, как компенсируете?", "за маневрирование дополнительные двигатели или приспособления отвечают?", " какие максимальные выдаваемые показатели?", "а это что за панель?", "рычаг этот высоту что ли регулирует?".

В эфире программа "однако здравствуйте". Сначала уйти с поляны, потом попасть в неземное транспортное средство, а после этого узнать, что сумасшедшие роботы, которые подбили их судно и собирались уничтожить саму группу, это творение рук этого клювомордого. Или его сородичей. Еще и имя такое, древнеегипетское. Как и, собственно, вид. Религиозный, правоверный, если ты придерживаешься теорий старой закалки о Египте и всем, что с ним связано. Не хватало лишь чтобы панель управления этим аппаратом были в иероглифах, прямо как в этих, как их. Пирамидах. Но за вопросами яйцеголовых начались вопросы самого клювомордого. Зачем тут группа людей? И действительно. Зачем? Теперь то уж цели сменились на "подать сигнал" и "выжить до момента прибытия поддержки". Наверное.

- Я знаю кто вы и откуда. Но не понимаю зачем вы здесь? Что вас привело?
- Нас привела сюда тяга к знаниям! На протяжении всех веков существования человечество накапливало знания, искало способы его применить; пытливый ум и умелые руки построили пирамиды, собор Парижской Богоматери, космодром в Могадишо, космические станции, межзвёздные корабли... Данные, которые мы должны собрать на этой планете, колоссально обогатят научную копилку человечества, а значит, помогут сделать мир лучше

«Данные, которые мы должны собрать на этой планете, колоссально обогатят научную копилку человечества, а значит, помогут сделать мир лучше»

-А некоторых представителей человечества богаче.

Продолжение фразы Кевина сорвались с губ Рэкфола как то сами собой, и не было направлено ни к кому конкретно. Осознав , что он только что сказал, Джек даже немного саркастически улыбнулся. Зачем врать самому себе. Согласитесь! Таких романтиков как Кевин всегда хватало в мире, но как говориться «Из бывших романтиков выходят отличные алкоголики». Действительность же была такова, что человечество врят ли удовлетвориться одним лишь промышленным прогрессом во имя всеобщего блага и справедливости. Подтверждением данных слов был сам Рекфол. Он делал деньги на этом самом техническом прогрессе, и уж скажу я вам далеко не во имя благополучия всего человечества.

Джек посмотрел вниз, где разгорался пожар от взрыва . что уничтожил преследовавших их роботов. По сути они были такими же машинами уничтожения , как и те железяки – одним из видов «Вируса» в безкрайней вселенной. Разница лишь в том, что роботы приняли эту роль изначально, люди же ломаются, подобно дамочкам из пансионата благородных девиц, прикрывая суть своего агрессивного и эгоистичного естества ширмой из морали и лозунгами об всеобщем благе.

По мнению Рекфола людское общество мало чем отличалось от муравейника. Оно было всецело потребительским, жестко иерархичным и беспощадно конкурентным. Муравейник никогда не будет договариваться с другим муравейником за право обладания общими ресурсами – непременно будет война и непременно прольется кровь, и красные муравьи будут рвать своими жвалами черных, а черные толпой загрызать неудачливых красных. Осталось только понять кто мы, черные или красные муравьи, ведь от этого зависела вся стратегия выживания человечества.

Но то было дело далекого будущего. Если уж не им , так последующим экспедициям так или иначе улыбнется удача , и они осквернят эту девственную планету отпечатком сапога своего скафандра. Сейчас же нужно было аккумулировать все усилия на свои мелкобуржуазные потребности в которые входило : как минимум - прожить хотя бы этот день до конца; как максимум- свалить домой, где были друзья, готовый подсобить в трудном предприятии , а в шкафу лежала большая страшная пушка, способная прожечь в стене дыру размером с хорошего слона.