Экскурсия на курорте | ходы игроков | Минута Ковбоя

      — Я думаю, верно составленный контракт сделает вещи гораздо проще, — герцог крайне нехорошо ухмыльнулся, — ты когда-нибудь слышал про "гейсы"? Я тебя познакомлю с этим интересным способом заключать сделки. Очень полезная вещь. Весьма помогает в деловых отношениях.
      Дэмиэнус собирался уже развить эту мысль, как вдруг чело демона сильно омрачилось, а потом и вовсе приняло оттенок крайнего гнева. Ковбой понял, в чём дело, когда заметил, как странное свечение окутало его и сразу же буквально отовсюду из наэлектризовавшегося воздуха в него впились множество танцующих разрядов молний, что даже приподняли парня над полом.
      — Держите гондона, пока его не забрали отсюда! — гневно заорал Дэмиэнус охране, сам вскочил на ноги и оттолкнул стол в сторонку. Его секретарь в рефлекторном испуге отшатнулась в угол комнаты, а бугаи пытались схватить Джона, но тут же получили по рукам мощными ударными разрядами и прямо на месте распались в пепел. Дальнейшего Ривз так и не увидел, потому что его всосало куда-то в червоточину за ним с закономерно накрывшей глаза вуалью чернотой.
      Но вот скоро показался впереди свет в конце туннеля...

ЭПИЗОД III
      Ночной Дозор

      Ночь темна и полна ужасов.
      Хотя и нельзя отрицать, что начало оной выдалось довольно занятным. В частности, очень большие электронные уши Ковбоя улавливали чьи-то безудержные стоны где-то с другой стороны здания заправки. Потом они закономерно закончились. Донельзя довольные Виконт, а затем и Рысь вернулись... Машина по имени Джон Ривз не нуждалась во сне, хотя и могла притворяться спящей, чтобы придумать, как прокомментировать событие утром.
      Впрочем, во время его собственного дежурства подъехала другая пища для размышлений. Необычное событие началось с того, что над головой Ковбоя разухабилось непонятное, подозрительное потрескивание вкупе со странным шуршанием. Подняв голову, парень увидел, как вдруг прямо над ним в потолке АЗС раскрылся портал, из которого вылетел... мусорный пакет. Ковбой аки Макс Пейн прыгнул в сторону и мешок с нечистотами плюхнулся на том месте, где он только что сидел, раскидав неприятные штуки вокруг.
      Как будто этого было мало, в портале показалась чья-то рука, которая тут же втянулась, а затем из кольца вылезла вполне себе женская голова, которая с тихим от смеси ужаса и любопытства "Вау..." заозиралась по сторонам.

      Ковбой проводил ушами Виконта с Рысью и потер руки в предвкушении. Похоже, что утром будет весело. Эх, знал бы он, что Виконт такой сексуальный маньяк, то относился бы к нему по-другому. А ведь снаружи такой из себя благой дворянин-фанатик... Да и Рысь - недотрога недотрогой, а тут такое вытворяет. Совсем стыд потеряла!

      Долго, конечно, эту тему не помусолишь, поэтому на дежурстве Джон, окруженный непроглядной тьмой, стал потихоньку впадать в какое-то медитативное состояние, оставив включенными лишь "органы чувств". Даже роботизированным мозгам нужен отдых от мыслей. Именно быстрая реакция, не замутненная мыслительным процессом, и позволила сталкеру увернуться от необычного снаряда.

      Тряхнув головой, Ковбой осторожно обошел мусорные ошметки и встал под портал.
      - Мусорка в пяти метрах отсюда, а здесь, мать его, заправка. - запрокинув голову и уперев руки в бока, угрожающим тоном произнес Джон. Жалко, что потолок был высоковато, а то он бы дернул эту башку за волосы. Спустил бы с небес на землю, так сказать. Опасности от неведомой девицы он не чувствовал, а даже случись что, при нём был полный арсенал.

      — Ого, какой знакомый нахальный голос...
      Наверное, это можно было сказать и про Ковбоя. Наверное, меньше всего в жизни сейчас он ожидал увидеть "бывшую", в смысле, работодательницу. Или поработительницу, обольстительницу и другие эпитеты, подходящие для неё. Морриган покачала крыльями на голове, едва заметными на фоне общей темноты в Зоне, не говоря уже о том, что её изумрудные в Аду волосы здесь смахивали на седые и свисали кое-как, закрывая лицо. Тем не менее, её глаза зацепились за тело Ковбоя, отчего девушка с пару мгновений, с прищуром глядя на парня, соображала, пока не изрекла с холодящей задумчивостью:
      — С моей точки зрения, на Земле любое место есть помойка. Особенно это хорошо видно отсюда.
      Кажется, насчёт "никакой опасности" Джон несколько ошибся.

      Углядев в незнакомке принцессу, Ковбой немного расслабился. Неудивительно, что он не сразу признал её - в такой непроглядной мути вокруг даже вытянутую руку не всегда припишешь себе.
      - Здарова. - тон сталкера смягчился, стал более приветливым. - Не знал, что ты сама выносишь мусор. Какими судьбами?

      Морриган пожала плечами и заметила:
      — Когда у тебя есть волшебный мусорный бак, можно выбрасывать мусор, не выходя из собственной комнаты. Правда, в этот раз он сработал как-то не очень правильно, и в моём замке теперь есть вот такая вот дырища, которая мне не нравится, — с лёгким смятением на лице девушка просунула руку в портал и сгребла волосы в охапку, чтобы не мешались, — к счастью, здесь никто не увидит, что я с головой окунулась в мусорку. А тебе всё равно никто не поверит.
      Девушка растянула тонкие губки в самодовольной ухмылке.
      — И тебе привет, Ковбой. Смотрю, с божьей помощью обзавёлся новым телом?

      - Не то что бы мне сильно интересно было. - Ривз отмахнулся, а потом добавил. - Но, думаю, Дэми поверит. Не хотел бы я, правда, еще раз к нему попасть, ха-ха...

      - А так всё верно. Хочешь жить - умей вертеться. - Джон с большим удовольствием метнул каламбур в портал Морриган. - Если сумеешь перехватить меня в центре, то я расскажу, что ты там хотела узнать. Это, конечно, если я до него еще доберусь. - сталкер негромко хихикнул. - А то говорят, там полк спецназа и танк-мутант бродят, или что-то в это роде.

      — Вот значит как...
      Морриган, если поставить себя на её место в тот момент, перевернулась с живота на спину, запрокинув голову к другой части "потолка" заправки. Фраза, брошенная ею только что, тонально не выражала ни гнев, ни обиду. Тихая, мирная. Подозрительная. Дама говорила так, словно бы являлась врачом и поставила пациенту диагноз, объявив тому что-то вроде: "Простите, но вы скоро умрёте". Что как бы намекало, а для обладающего интуицией Ковбоя слишком даже прозрачно, о том, что за "базар" перед демонической принцессой таки придётся ответить.
      Она не собиралась устраивать сцен и подобной ерунды, сохраняя холодное спокойствие благородного аристократа, если так можно сказать про демона. Сцепив одну руку за затылком, а второй рисуя что-то странно определённое в воздухе, она демонстрировала куполообразные прелести во всей их красе, Морриган задумалась, смотря куда-то вдаль, но держа парня на периферии зрения. Говорила она всё так же уверенно, нагнетая напряжение:
      — Насчёт "вертеться" это ты хорошо сказал, прямо в точку. Насколько я помню, Демиэнус считал тебя удачливым парнем? У меня как раз есть и желание, и возможность проверить это на деле. Если уж я для тебя настолько неинтересна и ничтожна, что ты позволяешь себе такое отношение, то, может, тебе будет приятнее пообщаться с моим телохранителем? Заодно и повертишься, если хочешь жить...
      Морриган надкусила клыком пальчик, которым рисовала узоры в воздухе, и капля крови упала на землю. Яркая дымовая вспышка — и перед Ковбоем выросло... В общем, это надо было видеть. Монструозный солдат в какой-то ненаучно-фантастической броне, обросший мерзкой плотью, с цепной пилой в одной руке, и "Вулканом" — в другой. Голова, смехотворная по сравнению с телом, смотрелась не шибко пригодной к прямому назначению.
      — Эй, Красавчик, — лениво и развязно обратилась девушка к чудовищу, — преподай этому молодому человеку урок этикета высшего общества. И что-нибудь по части отношений с девушками.
      — С удовольствием, Ваше Величество, — радостно пробасил монстр.

      - Эй, я вообще-то продолжаю выполнять твоё задание, даже зная, что награды не получу! И это твоё "спасибо"? - возмущенно выкрикнул Ковбой, понимая что Морриган уже не переубедить. - Думаешь, твой дуболом меня напугает? Из какой только задницы ты его откопала?

      Красавчик сталкера действительно не пугал. Тот просто не знал, что с ним делать. Они же в совершенно разных весовых категориях. О прямом столкновении даже речи быть не может. И даже если бы монстр был на пару центнеров полегче, то недавний провал был еще свеж в голове Ковбоя.

      Ривз начал отступать назад, одновременно растворяясь в ночном мазуте Купола. Первым делом, нужно оказаться подальше от центра заправки, пока этот придурок не начал палить везде из своего пулемета. А затем план. Планы никогда не были сильной стороной Ковбоя, он всегда действовал по ситуации. Поэтому Джон, сливаясь с ночным пейзажем, изо всех сил пытался понять, как ему действовать дальше.

      — Ты мог бы на колени встать и слёзно раскаяться для приличия, так я бы даже поверила в эти твои слова и подумала о прощении, — задумчиво протянула Морриган, — но нет, мы же гордые. Выполняет он миссию, как же, а связь держать, видимо, планировал через палец. Хмпф. Ладно, у меня уже голова болит здесь находиться. Красавчик, маякнёшь, когда закончишь. А если не справишься, то толку от тебя...
      Морриган скрылась в портале, так что если Ковбой хотел грохнуть суккуба, то он благополучно просрал момент. "Кротовья нора" между мирами выглядела открытой, но вряд ли это надолго. А Красавчик, помахав тентаклей своей хозяйке и пообещав сделать дело или умереть, уже раскрутил многоствольный пулемёт. Пафосно вскинув руку с "Вулканом", этот громила выкрикнул:
      — Думаешь, мне помешает твоя невидимость?! — и открыл огонь.
      Канонада выстрелов слилась в один сплошной звук "ТРРРРРРР", заполнивший атмосферу заправки. Шторм пуль обрушился на сектор, в котором исчез Ковбой. Красавчик уверенно водил бешено крутящимся с изрыгающимся пламенем блоком стволов. Бетонную подпорку крыши как ветром сдуло, только бетонные куски откалывались и улетали, а потом расщеплялись прямо в воздухе. Одну из тентаклеколонок вырвало с корнем и порвало на шланги вперемешку с металлом. И ничего. Потому что горючка, как бы, гналась насосами. Подорвать заправку, на самом деле, задачей было нетривиальной, учитывая то, сколько писаных и спроектированных мер безопасности вбухали в неё.
      Ковбой каким-то чудом, стоя под градом летящих в него "маслин", ни одну не поймал. Но ему надо было срочно придумать, что делать под натиском свинца, потому что у его Фортуны было расписание флирта. Оставшиеся три тентаклеколонки огорчились смерти напарницы, но что они могли сделать огромному монстру? Увы.

      Ковбой стоял не шелохнувшись, пока мимо свистели пули. Именно этого он и опасался. Как только это чучело управляется с авиационной пушкой, будто с игрушечным автоматом? Такой сможет даже выстрел из танка в упор принять, если судить по толщине его бронескафандра. Джон просто не знал, как ему справиться с такой махиной. В третий раз попасть к Дэмиэнусу не хотелось. Напарников втягивать в это тоже не хотелось. А пойдет ли ему вообще кто-то на выручку? Джон сомневался.

      Прочь сомнения, они не помогут в сражении. Выждав паузу в выстрелах, Ковбой бросился по кратчайшему пути из-под заправки, в сторону одной из оставшихся подпорок. Там он прижмется к земле. Даже если монстр решит снова палить по сторонам, то это должно будет спасти его. Возможно, Красавчик даже крышу себе на голову обрушит. Нет, конечно, Джон даже не надеялся, что крыша убьет это его. Но она даст какое-то время. Это времени может хватить, чтобы Ковбой переключился на снайперский режим и разнес миниган выстрелом из своего слонобоя. По идее, после этого станет на треть проще.

      — Куда ты делся, трус? — крикнул Красавчик, когда обнаружил, что его оппонент исчез, и приостановил стрельбу, продолжая вхолостую раскручивать блок стволов, — что-то я не вижу твоих ошмётков! И ты ещё называешь себя в мужском роде?! Покажись, бабское отродье!!!
      Бас бронетанкового мужика сотрясал небо и землю, но Ковбой лежал на той монолитно и прочно. Схватившись за рукоятку пистолета и наводя дуло в ярко горящую в полном диапазоне спектров цель, парень наконец-то в полной мере задействовал баллистические способности своего нового тела. Триплет выстрелов всколыхнул вязкое желе ночного подкупольного тумана и в то же самое мгновение три фантастические пули вонзились в "Вулкан", разорвав его кожухи в клочья. Кручёный блок стволов с весёлым лязгом отлетел в сторону да растерял все трубы и кольца, что рассыпались по асфальту.
      Красавчик с крайне флегматичной рожей посмотрел на то, что осталось от авиационного пулемёта, сплюнул и выбросил бесполезный кусок железа в сторону. Вместо пушки у него быстро вырос пудовый кулак и суровый дядька с отлично читающимся на лице желанием убивать потопал туда, откуда стреляли. То есть к лежащему Ковбою. Каждый шаг человека-танка отдавался дрожью в земле, цепная пила мерзко жужжала, а мощный удар кулака переломил надвое вторую подпорку крыши, пустив пыль и куски бетона Ковбою в глаза. "Потолок" навеса заправки опасно накренился, оставшиеся опоры хрустели от напряжения в готовности обломиться.
      — Сейчас я тебя сломаю! — заявил басист Морриган.

      Ковбой с трудом подавил в себе желание ехидно ответить оппоненту. Именно в такие моменты, когда начинается получаться задуманное, надо быть предельно осторожным, не давать успеху опьянить себя. Джон в последнее время уже много раз погорел на этом моменте. Но сейчас он не даст этому случиться. А для прямого контакта еще слишком рана, пускай Красавчик подождет с обнимашками. Закончив стрелять, Ковбой сразу же начал перестраивать свое тело, напружинивая своей тело невероятной скоростью, готовясь уйти из-под атаки монстра. Если появится возможность, то нужно будет лишить его и этого жужжащего кошмара.

      Пока Ковбой переходил в своё новое состояние, чуть не стал жертвой ноги великана. Та оставила на месте, где лежал только что Джон, большой такой и глубокий отпечаток. Довольно быстро для своих размеров Красавчик подошёл к нему, но парень успел вовремя откатиться, а потом и вообще вновь почувствовал себя Ртутью. Пришлось только пожертвовать голосом, так что ехидничать в любом случае в таком режиме не получилось бы.
      Вскочив на ноги, как ужаленный, Джон помчался прочь от падающей крыши. Впрочем, та его давить не собиралась, зато истерично вопящие тентаклеколонки, звуки страха которых ускоренный Ривз слышал будто в двукратном замедлении, расплющились под весом обрушившегося на них бетона. У колонн не выдержали их самые слабые места, в центрах, поэтому навес рухнул почти что целиком. Во всяком случае, Кэмэлу уже не придётся убивать заправку за несколько минут "хентайного" позора. Это сделал за него Красавчик. "Ваще красава", как говорится.
      Отбежавшему в сторонку Джону даже хватило реакции залпом выстрелить "тройничком" по монстру, но тот быстро заметил нехорошие поползновения в свою сторону и отвёл руку с пилой. Как результат, три пули медленно и печально (для Ривза) пролетели мимо цели "в тёмное молоко" Купола. А Красавчик с неумолимостью танка потопал прямо на парня.
      — Беги, пока можешь! — басил он.

      "И побегу" - подумал про себя Ковбой. А то уж опасно близко от него промелькнула ступня монстра. Отступая назад и не сводя глаз, Джон убрал на время убрал слонобойку в кобуру, после чего потянулся за спину. В руках Ковбоя появился потёртый Р90, а сам сталкер внезапно остановился и рванул вбок, наводя оружие на Красавчика.

      Стрелять на бегу было трудновато, а пули чаще либо рикошетили, или просто плющились о броню монстра, но две дырки в пиле Ковбой всё-таки проделал. Но на её работоспособности это явно не сказалось, ведь Красавчик не спешил выбрасывать штуковину. Он даже не пытался разворачиваться, а только раздражённо хмыкнул. А затем...
      — Попробуй это!
      Резко подпрыгнул в воздух, высоковато для такого чудовища, и обрушился на землю, где стоял. Удар, конечно, негативно впечатлял. Прямо ударная волна прокатилась вокруг. Земля натурально сплющилась под монстром в воронку, а землетрясение чуть-чуть не уронило Джона, едва убежавшего в сторону от эпицентра.
      — Ну и где ты? — вопросил монстр, разворачиваясь и осматриваясь по сторонам.

      "Не удивил." - подумал Ковбой, ожидавший чего-то подобного, разве что не предугадавший радиус, на который этот здоровяк растрясет землю. Любит попрыгать, значит? Будут ему прыжки. Ковбой постарался запомнить, на какое расстояние била ударная волна. Отходя назад, сталкер скосил глаза на полупрозрачный магазин Р90. Значит, еще около половины осталось - должно хватить. Джон не стал возвращаться на прежнюю дистанцию и вместо этого снова начал растворяться в ночи. Когда он окончательно сольется с чернотой, начнется воспитание условного рефлекса у Красавчика.

      — Любишь играть в прятки? — просёк "фишку" Красавчик, а потом очередь прошила его руку с пилой. Та ярко вспыхнула, разорвавшись следом за пулемётом. Цепь с громким треском пошла в свободный полёт, оружие развалилось. Монстр выбросил оное за ненадобностью. Догадываясь, к чему шёл бой, Красавчик решил снова нарушить правила игры Ковбоя. Тем более, что парень сам давал ему время провести странный ритуал, по окончанию коего из воздуха с громким "чпок", сопровождаемого дымовой вспышкой, выскочил новенький пулемёт на замену старому. У него там что, прямая связь со складом оружия? Впрочем, чему тут удивляться, чудовище ведь стреляло из пулемёта без намёков на то, что у него конечный боезапас.
      — Я не против попробовать ещё раз! — воскликнул в пустоту Красавчик, с неприятной ухмылкой вставляя авиационную шестистволку в руку. Этот бой определённо собирался продолжаться долго, если, конечно, Джон не передумал менять своих планов.

      Уверенный в том, что больше правила ломаться не будут, Ковбой опешил от такой наглости. О том, чтобы сблизиться сейчас, даже речи не шло. Нужно было срочно уходить из-под обстрела. На какой-то миг Джон даже подумал превратиться в броню, но ему всё же хотелось оставить себе пространство для тактического маневра, и он рванул вбок, пригнувшись и прижав автомат к себе. Круто иметь бесконечный арсенал, но ведь должны быть тогда у этого монстра какие-то слабые места?

      Ковбой сейчас, в этот самый момент, когда Красавчик с диким хохотом буквально поливал землю с воздухом пулями авиационного калибра из весело тарахтящего пулемёта, вырывая ими деревья с корнем, хорошо припоминал, что видел на спине штурмового бронескафандра целую батарею горячих радиаторов. Интересно, почему они так нагревались? Радиаторная решётка весьма отдалённо походила на те, которые стоят у танков в районе моторного отделения.
      Впрочем, туда ещё доползти надо, потому что пули свистели совсем рядом. Протяни руку — и поймаешь одну, а может и две, или все десять. Каждая из них оставляла заметную лунку в земле и ещё заодно разбрасывала вокруг себя собственные осколки.

      Опасно! Пули так и свистят, норовя превратить беззащитного сталкера в серебряный фарш. Но зато фарш вспомнил одну интересную деталь, на которую как-то не обратил внимание сначала - радиатор, вылитый собрат того, что на Брэдли. И, судя по внешнему виду, он отлично греется. Видать, Красавчик - действительно горячий парень. Раз ему выведенное из строя оружие не почем, то как он управится с поломанным охлаждением?

      Преисполнившись решимости, Ковбой выждал перерыв в выстрелах, чтобы уже почти привычной мыслью перенастроить свои наномашины на скорость. Она понадобится ему, чтобы снова зайти за спину великана, но теперь уже с куда более определенной целью.

      Несколько пуль попали... нет, к счастью (а для кого-то и к сожалению), не в Ковбоя, а в пулемёт Красавчика. Хотя и незаметно, чтобы они прямо что-то испортили в нём. Заметив вылезшего из земли серебряного "воина господнего", большой мужчина повёл блок стволов адского пулемёта за ним, отчего у парня изрядно подгорало за спиной во время бега. Зато когда он добрался до вожделенной спины и всадил в неё несколько пуль, энергоустановка натурально загорелась!
      — А, блядь! — громогласно выругался Красавчик, который в данный момент стал горячее всех красоток мира.

      Забавное дело - за весь бой Ковбой не произнес ни слова, будь то необходимость в маскировке, либо же функциональные ограничения наномашин. И даже сейчас, когда, судя по возгласу Красавчика, Джон попал куда нужно, он не мог выразить свою радость. Потому что именно в это мгновение на нём начали нарастать толстые защитные пластины, а сам он двинулся в сторону монстра, выставив одну руку перед собой, словно щит, а другой держа пистолет.

      Со стороны выглядело это, конечно, впечатляюще.
      Красавчик рассмеялся в лицо Ковбою, когда тот "материализовался" из воздуха, и навёл на него дымящийся, разгорячённый и раскрученный пулемёт. Он не собирался сдаваться просто так, даже с угрозой натурально взорваться от разрушения реактора! «И это, думаешь, поможет тебе?» — пробасил монстр, а через мгновение воздух разорвало пулевым штормом. И, что характерно, щиты Ковбоя как-то умудрялись гасить почти всю энергию пуль авиационного калибра! Правда, они всё равно прорывались через заслон и рубили осколками внутренности парня в кашу.
      — Какой крепкий, — злобно прорычал Красавчик сквозь шум пулемёта и треск попаданий. Джон походил сейчас на натуральную новогоднюю ёлку из-за сыпавшейся с него гирлянды искр и изредка звучавших из мощного "Магнума" выстрелов. Один пистолет быстро закончился, но был второй, и из него уже парню всё же удалось влепить пулю прямо в пулемёт, который былинно разорвало на части, как и в первый раз. Пулевой град закончился. Чудовище выбросило испорченный инструмент победы.
      — Сука блять, — прокомментировало оно это событие.
      Ривз чувствовал себя... паршиво. И выглядел также. Тело было похоже на сплошную кашу, по консистенции манную, разве что голова более-менее сохранила свой внешний вид. Щит так вообще с голландским сыром нетрудно спутать, учитывая отсутствие большинства цветов в Зоне, кроме серого. И вот, подойдя к Красавчику, Джон получил мощный удар его пудовым кулаком, отчего отлетел назад и на земле разлёгся.
      «Уф», — выдохнул Красавчик и оглянулся назад, чтобы посмотреть на пылающий костёр за спиной. Джон ещё несколько раз пальнул, но все пули пришлись прямо в торс, высекая взрывные огни из крепких бронепластин. «Что-то я устал. Ладно, возвращаемся в ад, верно? Неплохо порезвились, но пора бы и честь знать», — ухмыльнулся, нехорошо так, большой человек, — «Увидимся в аду, Ковбой!»
      Горячий шар миниатюрного ядерного взрыва яростно вспыхнул и погас в мгновение ока.
      Вместе с ним погасли и чувства Ковбоя.