Готтонхад-Вейнерпорт: Вторжение | ходы игроков | Охотник за головами

Стоянка на где-то тракте между Эйкеном и Штернфортом

В небе грохотало. Низкие свинцовые тучи неслись над землей, заслоняя солнце и страшную грозу, что бушевала где-то на востоке. Грохотало теперь почти непрерывно и Каил мог различить огненные сполохи где-то вдалеке, в сумрачной дымке и тумане. Никогда еще, за всю свою жизнь, охотник не видал такой грозы. Несколько часов назад, мимо в боевых порядках прошла армия. Вились в воздухе знамена. Ехали закованные в латы рыцари и одетые в защитные балахоны боевые маги. Шеренга за шеренгой промаршировала простая пехота, над которой покачивался настоящий лес копей. Несколько драконов Небесной Гвардии коротко показались под облаками и тоже ушли туда. На восток. К Хребту Убыр, чьи мрачные горы теперь полностью скрылись за облаками. А теперь на востоке страшно грохотало и виднелось призрачное мерцающее зарево.
Каил, не спеша, ехал по тракту. В кошеле негромко позвякивали монеты с прошлой работы. Война, слухи о которой ходили самые паршивые, маячила на горизонте. Теперь уже никто не сомневался в том, что будет война. А значит, много дезертиров, мародеров, врагов... тех, за чьи головы можно получить звонкую монету.
Неожиданно, дорогу Каилу преградила фигура. Она чуть мерцала и сквозь нее виднелась дорога дальше. Редкие капли дождя пролетали сквозь нее невозбранно. Фигура была вполне человеческой, одетой в белый балахон мага Академии.
- Здравствуй, охотник. - проговорила фигура чуть приглушенным, но вполне внятным голосом. - Я на самом деле не здесь. И я не могу слышать тебя - только видеть и говорить. Времени мало, так что буду краток. На Штернфорт надвигается вражеская армия. Мы подозреваем худшее. Темный Вернулся в наш мир. Его офицеры вновь подняли армию и маршируют на запад. Отправляйся в Штернфорт... и если город будет взят в осаду - ты должен будешь взять для нас языка из числа их офицеров. Мы заплатим и заплатим щедро. Золото, артефакты. Академия не поскупится ни на что, чтобы щедро отплатить тебе, охотник. А теперь езжай на запад и прощай.
Фигура истаяла в воздухе, не оставив и следа.

Окончательно промокший Кригер, кутаясь в пальто, которое никак не спасало от дождя, не торопясь ехал по дороге, намечалась война, а для войны нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги. Значит можно заработать, деньги были и не главным в жизни Кайла, детская травма, можно так сказать, взывает его к вершению справедливости. Кригер не любил войну, война сладка для тех, кто никогда не пробовал её. От этого много испугавшихся и бежавших фактически детей, а их должно наказывать, чтож, их проблемы. Конечно из дезертиров есть уроды, видящие в ней только возможность беззакония, таких Кригеру убивал с удовольствием. Но как не смотри, война это ужасно много смертей, очень много и все можно предотвратить. Война - это всего лишь трусливое бегство от проблем мирного времени.

Но намечается не простая война, эта чертова гроза, все не просто так, за горами могло быть то, от чего даже Кайлу становилось не по себе. Неожиданно появилась фигура, охотник остановился и стал всматриваться в нее. Фигура была вполне человеческой, одетой в белый балахон мага Академии. Она чуть мерцала и сквозь нее виднелась дорога дальше. Редкие капли дождя пролетали сквозь нее. И Кригеру не нравилось это. К сожалению он даже не был пьян и не принимал ничего, списать на галлюцинации не выйдет.
-На Штернфорт надвигается вражеская армия. Мы подозреваем худшее. Темный Вернулся в наш мир. Его офицеры вновь подняли армию и маршируют на запад.
- Дерьмо, так и знал же мать его, что не простая война грядет.
Фигура продолжала говорить, ехать в Штенфорт, если город осадят, то захватить и доставить языка из числа офицеров Темного. Очень, очень плохо, и почему они к нему пристали? Видимо эта война слишком важное дело, чтобы доверять её военным. Ха-ха. Обещают большую плату, а я пожить еще хотел бы. Но эта война не то от чего можно спрятаться, поднимающая тьма охватить и уничтожит весь мир, если ее не остановит и на него возлагают большие надежды, исполнение которых может повлиять на ход войны, Кайл не мог себе позволить сбежать.
- Значит едим в Штенфорт. - И Каил поскакал к городу, для этого дела нужно будет еще людей набрать...

Штернфорт встретил охотника за головами закрытыми наглухо воротами. Перед ними толклись десятки телег торговцев и крестьян. Слышались недовольные возмущенные крики. Требования призвать к ответу городской совет, а то и самого герцога.
- У меня капуста свежая! Ее на рынок надо, а они ворота захлопнули! - Ругался один мужик, свесившись с телеги, нагруженной мешками овощей.
- А у меня зелень! Она дольше дня не хранится! Уже пожухла! Этож убытки то какие! Да я до сюзерена дойду! Пусть он с этим Эрихом поговорит, безобразие какое-то...
Что характерно, стражи перед воротами и вообще снаружи стен не наблюдалось. Вообще ни одного человека в цветах герцогства. За то, опытный взгляд Каила тут же подметил копья над крытой галереей городской стены. А потом вспыхнула и заискрилась Академия высоко на холме. Купол яркого света, пронизанного искрами и вспышками, полностью окружил Академию Магии, так что заискрилась вся горная вершина, венчавшая город. Толпа встретила это явление испуганными криками и оханьем.

" Ворота они от людей закрывают, уроды" - Думал Кайл напряженно осматриваясь. Стражи нет, нигде, тем для Кригера и лучше, никто его не остановит в его задумке. Осматривая стену охотник подметил копья над крытой галереей городской стены. Все казалось довольно просто. Подъехав ближе к месту стены с копьями Кригер похлопал коня по боку со словами: " Сейчас мне придется оставить тебя, арчи, но не волнуйся, я не оставлю тебя, не скучай красавчик." Потрепав коня за гриву Таггорт поднял глаза на верх измеряя расстояние до копий, одновременно доставая крюк для лазанья и тонкую веревку привязанную к нему. Затем достал из-за спины арбалетный болт и стал привязывать к нему крюк, аккуратно, чтоб не сильно нарушить баллистику. Закончив с привязыванием Кригер зарядил болт с крюком в арбалет и отъехав от стены чуть по дальше, для лучшего угла, начал целить выше копий, чтоб крюк зацепился за них. Вдох, выдох, выстрел. Болт и веревка с ним устремились в воздух.

Копья, как оказалось, принадлежали стоявшим на галерее по ту сторону стены стражникам. Однако, среди них хватало и обычных кольев, вертикально торчащий из стены. За один такой остро отточенный кол и зацепился крюк охотника за головами. Как ни странно, весь путь Каила наверх прошел без приключений. Вот, он перелез через бойницы и спрыгнул на галлерею... как оказалось, он попал весьма и весьма неудачно. По всей стене стояли стражники и солдаты в цветах Штернов. Кто с копьем, кто с алебардой. Тяжелые арбалеты покоились у стены... Неспеша переговаривались между собой лучники с цветастых кафтанах и шляпах. Когда среди них спрыгнул вниз Каил, его каким-то образом умудрились проворонить. Более того, встав и оглянувшись на защитников, он увидел, что все лица обращены на восток. Раздались испуганные крики.
- Смотрите, парни! Летит!
Те кто сидел и дремал, вставали. Арбалетчики быстро вертели вороты, натягивая тетивы. Сотники на сторожевых башнях всматривались в даль. Одна из туч отделилась от остальных и как-то слишком целеустремленно поплыла на город. Внутри нее угадывались огненные сполохи, били молнии и виднелась какая-то колоссальная форма. Ветераны еще помнили гиганта Халрауга. Черного Дракона, атаковавшего город четверть века назад. Но полубесформенное нечто, проступившее из тучи, было куда крупнее. И вот, оно возникло, сбросив облачной покров.
- К оружию! К оружию! Арбалетчикам готовсь! Враг в воздухе! Черный дракон! Стриги! Арабалеты и луки в небо!
Приказы десятников и сотников разнеслись по стене. Люди быстро занимали свои позиции, топали сапоги, гремели древки, скрипели тетивы. Двое стражников по обе стороны от Каила уставились наконец и на него. Один неуверенно нацелил на него алебарду.
- Эй... ты чей будешь? Почему не в цветах? Откуда взялся? - Рявкнул солдат с алебардой и тут же отвлекся, пялясь в небо. Летающее нечто, возникшее из тучи, было огромным. Как летающая гора. Черное как уголь. Склизкое... металлическое. Решетки, похожие на ребра, под которыми трепетал горячий воздух. Кошмарный искаженный череп на передней части. Хребет, растущий из переносицы. Когда оно прошло над стеной, стена задрожала, а солдаты в ужасе завопили. Из влажного бронированного брюха торчали пульсирующие металлические штыри, черные глобулы, какие-то диафрагмы. Один лучник без приказа спустил тетиву и стрела взмыла высоко в небо.... но, не достигнув брюха, потеряла инерцию и упала. Нечто миновало стену и уже летело над городом, постепенно снижаясь. На улицах раздались крики ужаса. От сияющего купола академии к черной костистой глыбе потянулись искорки огнешаров и цепочки молний... оно медленно развернулось к башне. Академия магов перестала существовать вместе с Эйджисом. На ее месте на вершине горы в воздух медленно поднялся в воздух столб пламени, пыли и обломков, начав расплываться, формируя грибовидное облако, грозящее накрыть собой весь город. Зарокотало, вспыхнуло. Стена подпрыгнула так, что несколько солдат едва не попадали с нее. Вот теперь уже крики ужаса на стене и под стеной умножились.

Кайл видел драконов, но летящая мразь в небе была намного больше и ужаснее, наемник никогда не сталкивался и не слышал о подобном, от чего даже ему стало не по себе от увиденного.
- Эй... ты чей будешь? Почему не в цветах? Откуда взялся?
- Я охотник на монстров, с поручением от академии магии. - Но солдат его уже не слушал, все пялились на пролетающего монстра. Маги дали бой, огненные шары и молнии устремились в чудища, казалось бы только щекоча его. И вдруг раздался огромный взрыв уничтоживший академию.
- Которой больше нет. - Добавил Кайл. Что теперь? Что это черт возьми такое? Как это возможно? Вопросы пробежались в сознании наемника, у магов он хотел подробнее узнать о угрозе, но теперь их нет, и знали ли они сами?
- Теперь мне придется убить этого летающего ублюдка, мне нужно подняться на восточные башни, от туда я смогу достать его. Можете меня туда провести? - Выразительно смотря на стражников спросил Кригер, заряжая болт с крюком в арбалет.

- Ты собираешься палить в эту хрень из арбалета?! - удивленно выкатил на Кайла глаза стражник, к которому он обратился. - Но оно... совершенно неуязвимо! Проверяли уже!

- Я заберусь на него, найду сердце или мозг, или какие другие важные органы, это я пойму на месте. Он не сможет мне навредить, слишком огромный, а я тем временем попытаюсь его убить. Скорее всего я не выживу. Но я же мать его Кригер, не звать меня так, если не попробую - Ухмыляясь ответил Кайл.

- Если у него там есть вообще сердце и мозг, - пробормотал стражник довольно тихо, хотя Кейл вполне мог слышать. - Это ж тварина из Хельхайма, хрен поймет, что у нее где! Или броня такая, похлеще драконьей... Но можешь попробовать, конечно!

- Да, да, только мне нужно на мать их восточные башни и может придется залпом привлечь эту тварь. Я отсюда не достану, меня пропустят дальше ? Да конечно пропустите. Будто вариантов у вас много

Стражник махнул рукой.
- Пропустим... Проходи! Хотя лично я не слишком верю в успех этого предприятия. С магами бы скоординироваться и со жрецами, да где уж там! Вон как Академию развалило!

- Времени нет. - И Кригер побежал к самым высоким башням.

До восточных башен отсюда было не так уж и далеко. К тому же, черный ужас в небе, похоже, тоже двигался в том направлении. Он сравнительно медленно плыл по небу с низким рокотом, оставляя за собой в небе грязный след и сея панику внизу. Остановился над герцогским дворцом. Из раздутого брюхо черной туши свесились какие-то веревки и по ним вниз скользнули несколько кошмарных форм, тут же скрывшихся в окнах и дверях дворца.
Тем временем, Каил по парапету добежал до первой из восточных башен. Край черного нечто как раз нависал над одной из башен и Каил, поднявшись наверх, оказался среди перепуганных стражников с копьями и луками. А сверху, совсем рядом нависала ноздреватая черная масса, сквозь которую торчали вплавленные в нее черепа, с разинутыми в крике ртами. Также поверхность бугрилась черными глобулами и какими-то полупрозрачными заплывшими окошками, из которых торчали странные связки из трубок, медленно водящие из стороны в сторону.

- давай, иди сюда, тварь. - Кайл добежал до башни, край монстра был прямо над ним. Из него торчало куча черепов, непонятные трубки, вообщем все что нужно было Кригеру чтоб удачно забраться. Он остановился, перевести дух, тварь бы не улетела, а плохое попадание может стоить ему жизни.
- В какое же я вляпался дерьмо, любой нормальный бы бежал от этого места, что же со мной не так? - Кригер рассмеялся и выстрелил в монстра крюком.

Тем временем шанс для выстрела стремительно ускользал. Тварь медленно развернулась всей своей гигантской, размером с облако, тушей, и двинулась в сторону центрального храма Лэна и портового квартала. Вот уже над Каилом было не ее брюхо, а его край, ощетинившийся похожими на ребра гнилого скелета решетками, из-под которых поднимались волны горячего воздуха.
- Еще и храм разбомбить хочет, хрен тебе, отродье тьмы. - И Кригер выстрелил в нечто похожее на ребра у края монстра.
Результат выстрела он увидеть уже не успел. Крюк взвился вверх... трубы на брюхе твари провернулись, и из них со звуком, похожим на треск колоссальной тряпки, выбросилось пламя. Десятки метеоров обрушились на верхушку башни, разрывая тела стражников наверху. В грудь Каилу пришлись пара метеоров, так что руки и голова разлетелись в стороны от алого облака крови, костяной крошки и взвеси, но новые метеоры раскрошили, сожгли и смешали с воздухом и их. Густая очередь метеоров с брюха твари, рокот... и башня неторопливо рухнула вниз, лишившись своей верхушки полностью.