Чужаки | ходы игроков | Глава 2.1. Пятое колесо

Дверь с унылой надписью "14" со скрипом отворилась, открыв перед взором волшебника не самую живописную картину. Стены обшарпаны и кое-где даже виднелась неаккуратная кирпичная кладка. Окна грязные, где-то даже пробитые, прикрытые неким сомнительным подобием тряпок. Из удобств были только старая деревянная тумбочка и не менее старая кровать на одного человека, пустой сундук, лампа настольная маленькое кресло с пробитой ножкой и кофейный столик. В комнате царил неуютный полумрак и неприятный запах сырости. С улицы доносились редкие шумы смеха и криков. Казалось, что комната освящается улицей лучше, чем этим ужасным настольным светильником.

Буквально через двадцать минут в дверь комнаты постучались и на пороге оказалась та самая девушка с первого этажа. Селина. Одежда на ней в этот раз была менее откровенного вида. В руках она держала поднос с ароматной похлебкой. Разложив тарелку и столовые приборы на кофейный столик, девушка весело села на кровать и стала внимательно разглядывать Теодора. После недолгой паузы она с нескрываемым любопытством поинтересовалась:

- Значит ты прибыл оттуда? - и пальцем указала куда-то вверх. - Барт сказал мне не распространятся на эту тему, пока Силес не вернется, но мне очень интересно! Расскажи откуда ты!?

- Спасибо, - поблагодарил девушку Теодор. Он отметил изменившийся наряд. "И поведение... и все это - один человек! Вот уж право, не поймешь, что дает такое... но глубина в самом человеке быть обязана тогда", - подумалось гидроманту.
Похлебку он успел попробовать, до начала расспросов... вкус его устроил.
- Хм... - Лим отложил ложку и перевел взгляд на девушку. Надо было понят, что говорить... если Барт не сильно распространялся... о своей иномирности лучше не распространяться.
- Не очень многое могу... но Город точно не мой. Помню пару замков, помню... озера. Тебе интересно? - встречный вопрос.
Очевидное он отметил - не из Города, это всем городским ясно, а прочее? Пусть сама скажет, точно ли она знает, что он вообще не отсюда?

-Замки, значит, - задумчиво протянула Селина и на лице ее вновь появилась довольная улыбка.

- Молодец, не стоит тут раскрываться при каждом встречном. Чужаки тут вне закона, хотя все мы тут немного "чужаки"...

Хотьжизнерадостная улыбка и не покинула лицо девушки, но глаза ее вдруг потускнели и наполнились печалью воспоминаний. О прошлом были эти воспоминания, о настоящем или печальном будущем сказать было сложно.

-Ладно, задавай скорее вопросы, если у тебя какие есть. В соседние номера поселились очень странные и подозрительные люди, поэтому веди себя как можно тише, хорошо? Сейчас они внизу общаются и кушают, так что можем пока поговорить.

- Кхм, оттуда? - Теодор перевел взгляд на потолок, имея в виду "из иного мира". Большего ему не было нужно.
- Ладно... понимаю. Вопрос... ближайший к Черному городу... другой город? Полагаю, рано или поздно придется отправляться.

Девушка проследила за направлением пальца молодого мага и, уткнувшись взглядом в потолок, вернулась к собеседнику. Вопрос Лима заставил девушку удивленно поднять брови и было видно, что в голове ее формируется вариант наиболее оптимальный для ответа на вопрос.

- Ну, да, пожалуй, тебе стоит рассказать о Черном Городе немного больше. Подобный вопрос на улице мигом приведет тебя на плаху. Ты разве не заметил, что в небе нет ни единой звезды? В город всегда царит подобная ночь и рассвет тут встретить не удастся. Так вот, все потому, что мы сейчас находимся не под небосводом а под летающими островами. Наш мир называется Слоу - он устроен из множества летающих островов с разной технической развитостью и численностью населения. Есть легенда, что Черный Город - это один из островов, который почему-то потерял свою способность находится в воздухе и упал на самое дно нашего мира. И это, если честно, очень похоже на правду, хоть я и не представляю как это могло произойти...

Девушка встала с кровати и сделала несколько шагов в сторону грязного окна. Она долго молчала и смотрела на улицу. Затем, она вновь вернулась на кровать и стала говорить более приглушенно и осторожно:

- За городом ничего нет. Лишь кромешная темнота. Некоторые смельчаки и авантюристы хотели исследовать это место, но почти никто не вернулся. Тех же "счастливчиков", которым по воле случая удалось попасть в Черный Город, уже было не узнать. Некогда молодые и здоровые мужчины выглядели старыми и больными. На лицах их читался неподдельный ужас, а в говорили они о каких-то страдающих душах и демонах. Вскоре попытки пройти за пределы города были сведены на нет. Город служит нам защитой. В него нельзя попасть, если кто-то из "местных" не вручит тебе добровольно Камень Возвращения. Это специальный артефакт и единственный способ попасть сюда.

- Так было всегда?.. Не важно... - произнес Теодор. Мир летающих островов... невероятно.
Впрочем, его родной мир... можно сказать, что тоже был... хотя, нет. Общеизвестно, что он круглый, многие это знают, но совершить кругосветное путешествие пока никому не удавалось. Слишком... затратно и опасно.
- На тот случай, если окажешься у края, нет? - попробовал уточнить вопрос с камнем Теодор.
- И... кто-нибудь отсюда уходил на более высокие острова? - еще вопрос.

-Конечно покидал! Иначе как по-твоему они собираются сбыть твою одежду?

- Силес!

Селина радостно и по-детски бросилась к моложому человеку, стоявшему в дверном проеме. Его прихода не заметил никто. Невысокий темноволосый молодой человек с ясными голубыми глазами в старых и грязных одеждах чуть лучше, чем сейчас были на Теодоре. Силес нежно обнял девушку и поцеловал в щеку, а затем отпустил из объятий и мягко попросил покинуть комнату. Селина безмолвно подчинилась.

- Приятного аппетита, - начал пройдоха, заметив на столе тарелку с едой. - Моя сестра с детства готовит похлебку. Так уж вышло, что она еще в детстве заменила мне мать, а я ей отца...Ну, не важно! Есть две новости для тебя: хорошая и плохая. С какой начнем?

- Вначале едят горькое, чтобы потом сладкое помогло отбить привкус, - встал Теодор.
Сел. Все же был голоден.
- В общем, с плохой.

-Хорошо...Вернее, плохо! - в шутливой форме возмутился Силес, но быстро вернулся к обычному состоянию. - В общем, твои вещи очень скоро покинут территорию Черного Города беззвозвратно. Ухудшается это все еще и тем, что за этими бандитами стоял глава преступного синдиката "Сыны Слоу" Архип - не слишком приятный тип, если честно. Хорошая новость, что твои вещи пока еще на территооии Черного Города и я знаю, где их подпольный склад.

Силес внимательно посмотрел Лиму в глаза и спросил:

- Прощаемся с вещами или рискуем? Может есть еще какие-то идеи?

- Из них - только деньги могли бы пригодится, да туфли.. мантия и посох тут слишком заметны. Второй... статусная вещь, знаешь... - задумался Теодор.
Ну... с деньгами было бы неплохо, а вот... хотя, тут по всякому одеваются.
Стоп, Синдикат?
- Синдикат? Глава? - до пожарника стало доходить. - Если они... это же... тут поиск по принадлежащим кому-то вещам налажен? И прочее с магией... как редкость
Пауза.
- Не хотелось бы быть на ниточке... - вполне понятное выражение.
Вопрос в том, могут ли тут такое. Если да или "слухи были", то... стоит вспоминать, как устраивать потоп.

-М? - вопросительно протянул Силес и уставился на Лима, - Тут нет магии в твоем понимании, но с помощью твоих вещей можно будет настроить поиск местоположения. Для Культа ты станешь легкой мишенью. Бьюсь об заклад они ломают голову, где ты!

Силес взглянул на пришельца с неподдельной тоской. Невозможно было понять, что он увидел или вспомнил, но ничего хорошего это сулить не могло.

- Есть вещи, которые для тебя в этом мире будут в новинку. Тебе нужно будет или научиться жить с ними или же найти способ вернуться домой. Для последнего нужны будут все твои вещи и даже немного больше. У меня есть пара идей, но они могут быть очень опасны и успех не гарантирован.

Внизу послышались громкий шум и ругань. Очевидно, кто-то затеял драку или...

- Нам нужно спешить! Ты не можешь тут больше находится! Помоги мне отодвинуть кровать.

- Все? - чуть удивленно спросил Теодор, но потом кивнул. - Хорошо.
Дальше... что ж, просто оставалось отодвинуть кровать. Что-то вроде люка. Наверное. И не забыть при отступлении сумку...

Кровать неохотно и с шумом сместилась со своего места. Перед взором Теодора на полу оказался действительно небольшой деревянный люк с кольцом вместо ручки. Силес потянул за него и открыл пусть с лестницей вниз.

- Эта лестница приведет тебя в погреб на первом этаже. - поспешил объяснить мужчина все Лиму, - Там есть две двери. Одна ведет в зал, а другая на улицу. Жди меня на улице, я приду очень скоро.

Силес не стал выслушивать что-то от гидроманта и отправился прямиком за дверь, разузнать то же происходит внизу и есть ли причины для беспокойства.

Погреб оказался очень темным и мрачным местом. Окон не было совсем, а освящение тут было мягко говоря не к черту и, скорее тут царил полумрак, чем сет. Вокруг было очень и очень много полок с разными припасами из еды, консервов и напитков, но разобрать что из этого то было практически невозможно. Кое-как на ощупь побродив по импровизированному лабиринту, Теодор вышел на небольшой коридор с двумя дверьми на противоположных друг от друга сторонах. Из под щелей каждой выходил свет и слышался непонятный шум. Нужно было решать идти к двери на правой или левой стороне. А может быть стоило остаться и немного подождать?

Теодор не слишком любил темноту и сразу же пошел на свет. Направо. Остановился у двери и чуть приоткрыл ее, после чего попробовал аккуратно узнать, то за ней. Если улица - нужно выходить, а там уже проверить сумку. Если кухня - то осторожно прикрыть дверь и идти в дверь слева.

Дверь легко поддалась усилиям Теодора и приоткрыла интригу. За дверью находилась улица, объятая желтым светом фонарей. Улица упиралась в стену соседнего здания, так что это была скорее улочка, чем улица. Лим также заметил какого-то мужчину, стоявшему спиной к двери и явно справляющий малую нужду. Незнакомец напевал какую-то пошлую песенку и явно не обращал внимания на окружение.

Теодор выдохнул и спокойно вышел на улицу. Сейчас была лучшая возможность исследовать содержимое своей сумки. Лим успел определить только бутыль с водой и складной ножик, когда незнакомец пьяным голосом его окликнул.

- Эй, уважаемый, не соизволите добром своим поделиться? Или жмот вы, каких тут не очень любят!

Мужчина стоял уже лицом к Теодору и руки его были сжаты в кулаки. Он раскачивался на месте, но по напряжению было видно, что зверь готов к рывку.

- А может, вы? У меня бутылки только... - попробовал отбрехаться Теодор, оглядываясь.
Если этот тип в одиночестве, то можно просто оглушить направленным водным потоком и уйти. Главное, только успеть кое-что прошептать и сделать вращательный жест ладонью в сторону противника.
А если нет... придется отдать ему бутылку воды.
А если все его друзья... а вот это стоит подумать.Но нож нужно успеть спрятать. Везде пригодится.

- Че? А-а-а-аа-а!

Только и успел выговорить алкаш, когда его встретил сильный напор воды. Бутыль сам открылся и вода, словно заговоренная, выплеснулась наружу и буквально прибила бедного мужчину к стене, а затем совершенно спокойно вернулась обратно в бутыль. Магия у Лима вышла несколько сильнее, чем он планировал, так как после прекращения напора, прибитый к стене мужчина упал на землю, а на стене осталось небольшое красное пятно.

Маг удивленно посмотрел сначала на бутылку, а потом на неудачливого пьяницу. Вздрогнул, увидев, что натворил.
Впрочем, обгорелые люди (ну, не всегда пожарная служба успевала вовремя, да и пироманты-пироманы встречались) выглядели хуже...
Несколько секунд Теодор стоял на месте. а потом рванулся в какой-то закоулок подальше от таверны и неудачливого пьяницы. Рядом лучше не находиться в этом городе. Побежал с бутылью в руках, забыв про то, что ее можно бросить в сумку.