The Ire of Metal | ходы игроков | Черное Солнце

Назират-Абу, 15 мая 5607-ый год с начала эры Ковчега



Древний, как само море, Назират-Абу пылал и тонул и дневной жаре уходящего дня. Солнечная лихорадка охватила все вокруг - если присмотреться, можно было увидеть едва различимое мерцание раскаленного воздуха. Рынок был переполнен вьючными животными и людьми, все вокруг тонуло в несмолкающем гомоне и оре торговцев, наперебой предлагающих свой товар.

Нагиб второй час стоял под небольшим навесом из тонкой парусной ткани и присматривал за тем, чтобы грузчики не словчились просунуть парочку фруктов себе в карман, да чтобы все ящики в целости и сохранности попали на ближайший склад. Темнокожий южанин поправил висящий за спиной щит и переложил копье в другую руку, касаясь своего белого тюрбана. Торговец фруктами прошел мимо, похлопал воину по плечу и незаметно для остальных подсунул ему несколько монет.

Рынок и порт - это место, где можно было заработать, если ты стоишь на службе у Джираба-бэя, заправляющего этой территорией. Воровство и грабеж были здесь событиями привычными и даже повседневными. Ничто здесь не делалось без ведома главных преступников, а они, в свою очередь, не злили Джираба-бэя без надобности. Все работало так, как должно было. За исключением редких случаев...

Нагиб уже направлялся к каваран-сараю, чтобы стрясти причитающую его смене взятку, когда мимо него что-то пронеслось, а следом послышался крик: "Вор!".

Привычный к жаре южанин посматривал за работой грузчиков лениво, но при намеке на беспорядок мог и окрикнуть нерадивых рабочих не хуже надсмотрщика, а его копьё эти два часа держалось ровно, с точностью, присущей скорее какому-нибудь гвардейцу, а не стражнику. Впрочем, в этом квартале, и в этом городе вообще, присматривать за рынком мог как бывший военый, так и будущий торговец, а в толпе среди рискующих кошельками покупателей, мог оказаться как бывший капитан своего торгового судна, так и будущий богач, хотя путь к богатству был бы труден, для не имевших такого изначально. Честнее было бы сказать, от богатства к большему богатству - вот для чего был хорош Назират-Абу. А для всех прочих - работой в меру удачливости и способностей.
Нагиб едва заметно кивнул торговцу, пряча монеты, и вернулся к своей псевдо-ленивой неподвижности. Мелкие карманники могли почти не опасаться, что стражник покинет из-за них свой пост, если только жертва не поднимет тревогу, но к торговцам, оплачивающим своё место всякой мелочи лучше не соваться.
Отстояв погрузку, воин неспешно отправился в "обход", как вдруг что-то случилось...
Только прозвучал уже ожидаемый окрик, а стражник уже подхватил копьё и напружинился, развораиваясь в сторону, куда пронеслось это нечто и прикидывая маршрут. Скорее всего, копьё ему не метнуть - велик шанс попасть не в того. Вместо этого, Нагиб перехватил древко, чтобы помогать сдвигать с дороги то, что не внемлет крику "Разойдись!", устремляясь за вором или что это могло ещё быть. Время отрабатывать монеты.

Вором оказался низеньким приземистым человеком, который с неожиданной легкостью рассекал через толпы людей. Навстречу беглецу уже метнулись остальные стражники. Громкий голос Нагиба заставлял толпу разойтись перед ним, поэтому южанину не приходилось переворачивать лотки с товарами или сбивать людей с ног. Никто не хотел проблем.

Нагиб знал точно, куда стремился попасть беглец - в злачные районы, в "воровские притоны" Назират-Абу, где сам черт ногу сломит в бесконечном сплетении маленьких улочек, и где одинокому стражнику лучше было не ходить в темноте. Там-то воришка будет в безопасности.

Очень скоро его подозрения подтвердились - перед небольшим входом в переулок уже стояли двое других стражников, точно в таких же туниках и с такими же тюрбанами.

- Убежал... внутрь..., - тяжело дыша, произнес грузный стражник, - Теперь ищи...
- Что делать будем? - спросил второй, - Ходить за остальными из-за одного воришки... да и пока мы вернемся, он уже будет на другом конце города.

Нагиб раздумывал несколько долгих секунд, а потом сказал:
- Я посмотрю. Убежал - так убежал, - и нырнул в переулок, чтобы быстро дойти до поворота и оглядется. Не заметит нигде беглеца - значит тому повезло в этот раз. Да и что он там украл?

Как только Нагиб нырнул внутрь, один из оставшихся стражников снаружи попытался окликнуть воина, после чего сам пошел следом. Грузный детина кинулся обратно к рынку - за подкреплением.

- Постой. Джираб-бэй строго наказал - не ходить одному в воровском квартале. Разве не помнишь, что они сделали с тем мальцом, который у нас месяц отслужил? Пойдем вместе, спросим, что это за вор был. Ведь был с ними уговор, что торговцы платят нам мзду, мы делимся ею с ворами, а те не трогают товар. Значит это пришлый воришка, тогда ему здесь рады не будут, - высокий стражник зевнул, потягиваясь, - Выдадут нам точно. А мы уж публичную порку устроим, давно не было ничего.

Тем временем они остановились у места, где узкая дорога делилась аж на еще три - петляющие и мрачные, эти места точно не внушали никого доверия честному горожанину.

- Фух.. и куда пойдем?

Воин оглянулся, согласно снижая темп. Настолько далеко заходить он и не собирался, однако, сходить к ворам с таким предложением - другое дело:
- Да-а, - протянул он с нотками кровожадности от недавней погони, - Рассмотрели его? Ладно, найдут, не того, так другого...
Нагиб посмотрел на развилку одинаково неприветливых улочек: - Это всё равно. Налево, потом направо...
Если нет прямой дороги, обратно так же.

Стражник молча посмотрел вперед, а затем пошел налево. Мужчины достаточно долго шли по узкой улице, проходя мимо заколоченных домов, пустых окон и пары тройки нищих, которые лежали прямо на земле - то ли спали, то ли были мертвы. Тем временем Нагиб вспомнил имя своего невольного напарника по службу - Арас.

- Очень странно.. у них должны быть дозорные везде - как же они должны следить за порядком здесь. Мы прошли чуть ли не полмили, а никого не видно,- обеспокоенно пробормотал Арас.

Раздался протяжный звук надвигающей грозы - явление в Назирате редкое, но ужасное и разрушительное. Раскатистым громом мелькнула на алом небосводе молния. А потом еще одна, и третья - бьющий по перепонкам звук становился все ближе и ближе, будто у грозы была цель, и она была совсем неподалеку. Откуда-то внезапно набежали огромные, черные грозовые тучи, готовые исторгнуть из небесного чрева потоки воды.

Как быстро началась гроза. В воздухе зависли капли воды, готовые в любой момент сорваться вниз и разлететься. Нагиб чувствовал это кожей.

Стражники вышли из оцепенения, когда к ним приблизился какой-то оборванный незнакомец.

- Что вы тут делаете, верблюды?* Вам жить надоело? Это территория Короля Крыс!

Нагиб чуть более пытливо прошелся взглядом по телам нищих.
- Никого... - эхом отозвался воин, обращая внимание на что-то другое, доносящийся издалека рокот и отблеск, и посмотрел на далекое небо, - Что, Арас, удачное время для похода к ворам мы выбрали?
Стражник ощущал нависающую грозу, что тревожило, в этих переулках без крыши. Обратно им не успеть до начала бури.
Незнакомый оборванец привлек его внимание, Нагиб ухватился за него, не буквально, конечно:
- Мы ищем вора, посягнувшего на наших торговцев. А значит, на долю твоего короля, - строго ответил Нагиб, однако с должной учтивостью того, кто находится на чужой территории, - Проведи нас к начальнику, потолкуем.
Не к самому королю, конечно, к кому-то из доверенных лиц. Трудно было понять войну, какого он ранга, этот оборванец. Но он вовремя, глядишь, и проведет под крышу.

Незнакомец как-то удивленно посмотрел на них, после чего противно рассмеялся.

- Вы действительно пошли сюда из-за одного единственного воришки? Если это один из наших, мы сами его накажем, до вас очередь не дойдет, горбатые. А если это пришлый, то сами и поймаем и расквитаемся. Вздумали "потолковать"?

В следующий миг незнакомец сделал шаг вперед - тотчас из всех переулков показались люди с лицами, спрятанными за капюшонами и тюрбанами. Стражники тотчас оказались окружены со всех сторон. Их было человек пять-шесть, не меньше.

Посыпались первые капли дождя, сорвавшиеся с небесной вершины. Еще один раз грянул гром - молния ударила с такой силой, что у всех присутствующих появилось ощущение, что заряд ударил совсем рядом. Очень скоро все вокруг было затянуто мрачной завесой дождя.

Как ни странно, но никто даже не шелохнулся. Погода не была им помехой, скорее наоборот - теперь крики и вопли стычки никто не услышит, а от тел можно теперь легко избавиться, скинув в какую-нибудь канаву, ведущую в море - с такой-то грозой все близлежащие водоемы выйдут из берегов.

Оторвав взгляд от новых неслучайных посетителей, Нагиб слегка нахмурился первым каплям дождя и угрозе, но никто пока не двигался ближе. После близкого громового раската повисла оглушенная тишина, а когда стражник снова услышал дождь, он рассмеялся, будто с облегчением, говоря громко:
- Ладно, кто хочет умереть первым!? - однако, в черных глазах, следящих за фигурами не было смеха, в голосе, впрочем тоже. Через мгновение он слегка изменил позу и стало похоже, будто он сам выбирает цель.


//intimidate, если не ошибаюсь сила+скил
готово - копьё, щит доставать особо?
социалка не удалась)

Даже два тяжеловооруженных бойца представляли не очень грозное зрелище для группы в шесть закаленных и сильных мужчин, поэтому даже когда Нагиб обнажил оружие, никто и не попытался убежать. Арас с другой стороны умирать явно не хотел, поэтому он одной рукой опустил копье Нагиба вниз, а сам громко закричал бандитам.

- Вы с ума сошли? Когда мы входили в этот переулок, мы послали за подмогой. Через несколько минут сюда войдет целый отряд стражников и перевернет все здесь вверх дном. За нападение на городскую стражу - казнь через повешение! Король Крыс не единственный правитель в этом городе, хотите подставить его? О нашей смерти узнают, и тогда вам не поздоровится.

Отморозки переглянулись, а затем посмотрели на своего предводителя. Тот уже не казался таким уверенным в своем решении. Одно дело втихую поразвлечься с двумя заблудшими стражниками, и совсем другое затевать побоище с целым отрядом.

Арас повернулся к Нагибу и прошептал.

- Давай, скажи что-нибудь. И ради Аббаина, убери оружие!

Нагиб сделал вид, что согласился и опустил оружие:
- Мой друг говорит правду, - нехотя сказал он, - Нападение на стражу, да ещё после непорядка с вором будет стоить дорого!
Сам воин не спешил на тот свет, но он знал, что лучше всего опасность встречать с оружием наготове.
- Если будут шутить... - прошептал он в ответ Арасу, - Я не буду.

Главный в шайке задумчиво поглядел на стражников, после чего кивнул им.

- Пусть один из вас пойдет и отзовет отряд. А оставшийся пойдет с нами. Встретится с Королем Крыс, а потом пойдет домой, - оборванец как-то зловеще хмыкнул, - Проблемы нам не нужны, но территорию свою будем защищать. Решайте меж собой.

Арас повернулся к Нагибу и схватился за его руку.

- Нагиб, у меня дома дети, жена, если встретишься с здешним главарем, остальные тебя не тронут. Согласен?

Мавр видел, что его сослуживец хотел лишь одного - свалить отсюда как можно быстрее. Как скользкая змея, он пытался уползти подальше от опасности.

- Зачем? - неподдельно удивился Нагиб, - Мы узнали, и вы узнали всё, что нужно...
Как заявил сам предводитель шайки. Арас стал чуть ли не трясти его, и Нагиб сказал ему тише:
- Если хочешь жить - прикрывай мне спину. Или думаешь, просто уйти, когда покажешь им свою?
Он многозначительно поднял бровь с паузой, глядя на искаженное страхом лицо сослуживца.
- ...Нам нечего делать у Короля, - продолжил он, - Теперь - мы уйдём.. с вашей территории.
"Или у вас к нам дела" - хотел было добавить Нагиб, но не стал дальше провоцировать их. От Араса будет хоть какой-то толк, если придётся сражаться, а в одиночку тут всех убивать он не подписывался, да и, прямо скажем, неудачное соотношение сил.