[D&D Next] Артефакт | ходы игроков | Кротус. Парк Света.

Ласковый шум листвы и тёплый полуденный ветерок ласково теребили тонкие косички с вплетенными в них перьями птиц и другими предметами, сближающими друида с миром природы. Птицы не умолкая, выводили хаотичные рулады, в которых кто и мог разобраться, понять смысл и собрать в единую спокойную трель, так это Кротус или какой другой его собрат по ремеслу.
«Тепло. Светло. Сытно.» Пели птицы.
«Солнце. Гнездо. Птенцы.» Расшифровывал Кротус несложный смысл щебетания.
Парк света, в самом центре Квагдора по настоящему понравился друиду, чувствовалось такое единение с природой, словно друид находился в настоящем лесу. Под защитой городских властей, слава богам, понимающих смысл в необходимости парков, лесной массив развивался. Животные чувствуя, что им ничего не угрожает, спокойно жили и размножались.
Кротус находился в одном из самых глухих участков парка, люди сюда забредали редко. И друид мог спокойно, не боясь, что ему помешают, умиротворенно слушать природу. Он чувствовал каждого зверька в ближайшей округе и наслаждался этим всеобъемлющим ощущением. Как вдруг его сознания коснулся чужой, животный страх. Чужой, а потому еще более сильный. Кротус распахнул глаза и огляделся. Белка сидела под кустом и опасливо оглядывалась, именно её страх прошил сознание друида. Нет, на неё ни кто не нападал, её тревога была связанна с чем-то другим. С чем-то, что мгновение спустя почувствовал уже сам Кротус. На мгновение, тяжелое щемящее чувство коснулось сердца, прошлось липким, отвратительным щупальцем. Пытаясь сжать, уничтожить, поглотить. Но видимо не хватило силы, ощущение пропало, не причинив, ни какого вреда.
Что-то черное и невероятно гадостное волной прошло по лесу. Животные юркнули под защиту травы, кустов, листвы, кто куда. В один миг полянка опустела, убежали все, кроме одной маленькой белки, глаза которой были устремлены в лицо Кротуса.
«Опасность!»

Кому –то не слишком сведущему, это может показаться странным, но среди растений, также как и среди птиц и зверья, есть те, что предпочитают селиться, или правильней будет сказать расти, поближе к людям, приспособившись к их повадкам, обычаям и странным привычкам, процветая в самом сердце цивилизации.

Именно в поисках одного из таких хитрых растений Кротус и забрел в этот парк в самом центре Квагдора. Будучи, как впрочем, и большинство его братьев, опытным гербалистом, он предпочитал держать свои запасы сушеных трав, семян, и листочков, полными. В процессе работы друид, как это обычно бывает, обнаружил еще несколько интересных представителей флоры, которых совсем не ожидал тут увидеть, и решил заняться и ими.

Никуда не спеша, Кротус провёл в парке всё утро, и забрел в самую его глубину, где людей уже совсем не бывало, вокруг царила особая лесная тишина, полная всех этих бесконечных негромких природных звуков, но всё равно тишина, такая естественная и приятная, а деревья, гордо заслоняя небо тёмными шелестящими кронами, могли вполне претендовать на звание леса.

Здесь же он и перекусил на скорую руку, и уже было собрался слегка прикорнуть, вздремнуть тут же под сенью деревьев, как вдруг зверьё вокруг всполошилось. Волна страха прокатилась по лесу, оставив неприятный осадок на сердце друида.
Кротус скривился в усмешке… Во всем этом не было ничего необычного, или же неожиданного. Равновесие должно быть во всём, и за каждую минутку спокойствия и гармонии ты обязательно получишь вдоволь волнений, тревог и хаоса…
Так устроен мир.
Поймав глазами взгляд испуганной белки, что уже давно проявляла к нему своё любопытство, друид прищурился и цыкнул на неё пару раз, чтобы давала дёру уже.
Тц-тц!...
Подхватив мешок и посох с земли, Кротус резко сорвался с места и юркнул в ближайший куст, который заботливо раскрыл для него свои ветви.
Прислушался.

Мрачное чувство легкой рябью прошло по лесу, тронув душу Кротуса. Друид быстро юркнул в какой-то густой куст и огляделся, прислушался. Звери и птицы замолчали, испугались или не просто не хотели мешать. Но, несмотря на это Кротус ничего не услышал. Тьма отпустила сердце друида, сразу стало легче. Ощущение опасности пропало, оставив в мыслях думы о чем-то злом, что спокойно разгуливает по городу.

Друид усмехнулся и покачал головой, осторожно раздвинув ветви, вывалился из куста.
Чтобы тут не происходило, оно нашло самое хорошее время, чтобы произойти… как раз тогда, когда в городе объявился он, Кротус.
Зло…злоо..зло… будучи друидом Кротус вообще очень скептически и с некоторой долей юмора относился к таким вот категоричным словечкам, и навешиванию ярлыков. Это, мол, зло, а вон то вон, добро значит.
Очень забавно…
Кротусу и самому случалось творить самое настоящее зло, ну, по крайней мере, так считали те, в отношении кого это самое «зло» творилось.
Вновь скривившись в какой-то усмешке, друид потянулся, и, глянув по сторонам, пожал плечами.
Вроде было чего, а вроде и нет… Ну да ладно, только вздремнуть видимо не судьба.
Зевнул, и не спеша побрёл в какую-то сторону, не сильно заботясь о направлении…

Двинув дальше, Кротус ощутил чужое присутствие. Снова. Похожее чувство, холодное и липкое касание чужой воли. Это уже было совсем не хорошо. Друид оглянулся и заметил, как трава вдруг пожухла и потемнела. Пятно ограничивалось кругом метрового диаметра, в лицо ударил холодный поток воздуха. Кротус сжал посох до белых костяшек. Трава почернела и превратилась в перегной, оголив черную землю. Все это произошло очень быстро и сопровождалось выбросом силы, определенной служителем леса, как магия смерти. Воздух над пятном завихрился, прах и какие-то подозрительные черные сгустки собирались в одном месте, образуя темную фигуру какого-то существа. Это было страшно, жутко и настолько пугающе, что у Кротуса невольно душа ушла в пятки. Ноги перестали слушаться, руки онемели, но мысли, вопреки всему стали в ровные, упорядоченные ряды. Друид обрел ясность и понял, если сейчас что-то не предпринять, то это существо сожрет его прямо тут, даже костей не останется.

Ммм… нет, всё-таки оно никуда не делось… Да?
Пытаясь отдышаться, прийти в чувство от неожиданно крепко охватившего его страха, друид даже прикрыл глаза на мгновенье. Окунулся весь в собственные мысли и чувства, попытался собраться с силами, направить жизненные токи в отчего-то онемевшие руки и ноги, точно так как это делают растения просыпаясь от зимней спячки.
Как и всегда обращение к природному опыту помогло, хоть и не полностью, но друид уже мог себя контролировать.

Раскрыв глаза, он облизнул тонкие губы, и быстро огляделся по сторонам одними глазами…
Что это? Кто? Трава вокруг почернела, пожухла, и кто-то тёмный и жуткий, материализовывался в вихре какой-то чёрной заразы.

Да, такого Кротус еще не видал, не встречал… но в этом не было ничего странного или удивительного. Мир всегда подкинет тебе что-нибудь новенькое, стоит лишь подождать. Очевидно было одно, это нечто чего-то хотело… но почему-то не хотело объяснить чего именно. Вместо этого оно пугало, нагоняло страху этими жуткими вихрями, пыталось задеть друида уничтожением природы вокруг, да и вообще было такое ощущения, что хочет его сожрать…

Нет, ну этого Кротус терпеть, конечно, не собирался… Уж, если ж тебе надо чего, поговорить там, или просьба какая, так ты так и скажи, попроси, мол, так и эдак, такое дело… А тут? Ну что это?
У нас так не принято.. неа.

Кротус бы даже фыркнул и скривился бы в какой-нибудь презрительной роже-гримасе, как обыкновенно и делал это… Так бы и сделал, да. Если бы не было так страшно…
В общем, вместо всех рож и кривляний, друид вдруг надул щеки и замотал головой из стороны в сторону, будто лохматый пес, выбравшийся и воды, отчего его чёрные косы встрепенулись, а вокруг полетели какие-то пёрышки и засохшие листья…

Тут же вдруг громыхнуло что-то, громко, оглушительно, словно гром средь ясного неба, и от Кротуса во все стороны пошла мощная искрящаяся волна ветра, поднимая с земли ветки, палую листву и мелкие камни, и разбрасывая всё это дело в разные стороны.

Кротус надеялся, что такой ответ немного собьет спесь с неожиданного противника… Хочешь вихря? Так получи!
… а сам приготовился дать дёру в ближайшие заросли, как только его отпустит. Ну, если отпустит.
Надо было переиграть всё немного иначе, осмотреться, и повести всё дальше уже по собственным правилам.