Долгая дорога, или где спит дракон | ходы игроков | Отступление: гильдия магов

Бесконечные коридоры башни магов наконец привели Светонита к заветной двери кабинета главы гильдии. Проклятая бюрократия! Паладин сдал все необходимые экзамены, победил своего учителя, как то и предписывалось правилами... Но для посвящения в паладины света требовалась еще одна подпись. А вернее, магическая печать. Пережиток прошлого, ненужная формальность.. Но все же, гильдия магов оставалась одной из наиболее влиятельной в городе, а маги не любят, когда что-то решается без них. Большая белая дверь была приоткрыта, и за ней Светонит различил две фигуры.
- Хта, молодой человек! Хта! - расхаживая по комнате, громко произнес сморщенный старик в белых одеждах. Голова, напоминавшая высохшую сливу, потемнела и была покрыта бородавками. Жиденькая седая бородка спадала на мантию главы гильдии неопрятными грязными космами. Оба глаза заволакивали бельма, что не мешало великому магу не уверенно прохаживаться по залу. Старик опирался на огромный посох, по слухам, наделенный силой, способной в одно мгновение уничтожить мир. Давно ходят слухи, что старикан лишился рассудка. Тем не менее, именно он был могущественнейшим магом за последние пять столетий. Рядом со стариком его ученик выглядел здоровым деревенским увальнем.
- Хнига, хоторую я дам техе изухить, - велихая ценнохсть. Такхе, моху хаметить, хона пхедставхена в хединхственном хемпземпхляре. Хадеюсь, хаписанное там посхужит хебе ухоком.. - Внезапно старик резко развернулся к двери, направляя на нее посох. - Входи, хевочка! Не стой под двехью! - раздраженно закричал великий маг.

Вместо девочки в приоткрывшуюся дверь неуверенно вошел детина, не уступающий размерами ученику. Только вместо посоха он таскал большой меч.
- Здраствуйте, - скромно поприветствовал он мага и, на всякий случай ученика, подкрепив слова небольшим кивком головы. - Мне бы под... подпись... ну печать то есть. От сюда.

Он протянул вперёд обходной листок.

- Что ты ховоришь? - громко поинтересовался слепой маг, вытягивая вперед куриную шейку. Среди многочисленных и неоспоримых достоинств Великого Мага была также почти полная глухота. - Заблудилась, хевочка? Это хильдия махов, а не пубхичный дом, кхе-кхе. Хта, имевший удовольствие обучаться здесь достаточно долго, понял, что ничего хорошего паладину не светит. Тем временем маг попытался взять ситуацию в свои руки. - Хта! Пховоди хевочку в махический кхуг.
Указанный круг являл собой хаотичное нагромождение рун, и скорее напоминал магическую незамкнутую кривую. Сие творение было начертано прямо на дорогом мраморе главой гильдии в очередном припадке маразма.

Не очень понимая, что происходит и о какой девочке идёт речь, Светонит предпринял ещё одну попытку выполнить свою задачу.
- Так обходной же. Мне бы только печать поставить - и не посмею отвлекать вас более.

Он протянул листок Хте, полагая, что этот человек здесь неспроста и, возможно, ведает печатями.

Светонит не понимал, что происходит. Но хотел скорее закончить и убраться. Кажется, наконец-то, листок будет подписан. Паладин пошел следом за Хта.

Великий Маг с какой-то слегка безумной улыбкой постукивал по полу посохом. Тихим, почти сюсюкающим голосом он руководил перемещениями Светонита.
- Да-да, вот хак, хевочка. Еще немхогоожко... Хакая ты умничка. Впхаво... Сейхас ты бухешь дома. Все хорошо. Топ-топ, хевочка. Вот так, хе-хе.
Как только Хта и Светонит шагнули в центр беспорядочного нагромождения рун, те вспыхнули алым светом. Причем для Хта это стало неожиданностью никак не в меньшей, если не в большей степени, чем для Светонита. Это уж точно никак не могло работать, это противоречило самым законам магического начертания. Тем не менее, что-то происходило. Великий Маг выпрямился, голос его эхом прокатился по коридорам гильдии. Reliqua ultimum fore, historicorum scripta vel una die, in vitae dolor. Quod vixit vixisse! Fac quod faciendum est! Quod super aliquid committitur! Свет заполнил весь зал. Светонит и Хта увидели, как картины сменяют друг друга: убранство, люди, собрания.. Вот он, Великий маг, превращается в маленького мальчика, затравленно озирающемся в пустом зале. Вот военный совет, на котором владыка эльфов призывает закончить войну и отдать крепость под гильдию магов. Теперь они стоят на земле, а вокруг сотни рабов трудятся над строительством башни. Теперь они стоят на окраине города, плачущие дети, пятясь задом, несут гроб со своей мертвой матерью обратно к дому. Вот уже нет никакого города, а вокруг ходят лишь дикие звери да орки.. И вот - яркая вспышка света, и все закончилось. Хта и Светонит, моргая, стоят посреди леса, а вокруг них плотным кольцом стоят орки... Один из них, покрупнее, держит за шкирку щуплого человека.
****
Когда все закончилось, Великий Маг довольно усмехнулся и направился к своему любимому креслу. На половине дороги он остановился, беспомощно озираясь, как будто пытался что-то вспомнить. Неуверенно постучал посохом по полу. - Хде ты, Хта? Хта? Плечи главы гильдии беспомощно опустились, он виновато посмотрел слепыми глазами в сторону рун. - Ухе пятый в этом ходу - расстроенно сообщил он себе, и поплелся прочь.