Детективное агенство "Черный Барсук" | ходы игроков | Дело Первое: Ангельская Песнь.

- Боюсь, что в таком случае вам придется совершить это небольшое путешествие сюда, к нам, еще раз, - без особого смущения ответил Маркус. - Мы не пользуемся привычными для большинства обитателей Города способами связи. Хотя, если среди вас есть умельцы, владеющие магическим искусством, мы могли бы пояснить, как связаться с нами заблаговременно? Но даже в таком случае, интересующую вас информацию вы смогли бы получить лишь при личной встрече. Можете посетить нас в любое удобное для вас время - наша часть сделки еще не выполнена до конца, а потому, если у вас возникнут иные вопросы, касающиеся Эйриев, мы постараемся ответить на них.
Маркус поднял свою ладонь в знак прощания и внимательно провожал удаляющихся детективов взглядом, пока дверь за их спинами с легким скрипом не закрылись. Оказавшись по ту сторону в целом ничем не примечательной двери, коллеги как-то разом ощутили, что "волшебство" уже закончилось. Специфическая атмосфера, царившая в Сыновьях Аркалона, похоже, имела четко различимую границу. Хотя если взгляд кого-либо из детективов вновь ненароком задерживался на проходе в эту странную контору, можно было ощутить как это странное ощущение медленно начинает возвращаться к ним.

Впрочем, сейчас было не время углубляться в тайну той ауры, что переполняла помещение "Сыновей Аркалона" до краев. У коллег было свое дело, с которым следовало разобраться в первую очередь. Первым очухавшись после столь необычного визита, Джим принялся что-то искать в своем смартфоне. Тяжело было найти что-то любопытное в столь короткие сроки, но на удивление в этот раз вся интересующая бывшего копа информация оказалась в открытом доступе. Если судить по тому, что Лейдону удалось узнать об этих двоих, то на этот раз им предстояли встречи с кем-то вроде "коллекционера" и "скупщика". Виц оказался на все руки мастером, занимающимся скупкой-продажей всего, что могло иметь хоть какую-то стоимость. Судя по всему не чурался он и торговлей крадеными товарами да и сам, похоже, имел кое-какие связи в преступном мире, ведя свой бизнес на гране дозволенного. Комментарии его клиентов на официальном ресурсе наталкивали на мысль, что у этого парня весьма конкретная крыша, раз они ведут дела столь открыто. Шуо - птицеподобное, костлявое существо приличного роста (если на фотографиях, конечно, был изображен именно он), - считался коллекционером всяческой экзотики и редких побрякушек. Правда, коллекционером средней руки. Тем не менее, именно за "экзотичность" его интересов в данном случае и можно было зацепиться, ведь, если верить Маркусу, не так уж и многие знали об этих Эйриях и их специфичном вооружении.

Покинув помещение и освободившись от действия ауры, Джим облегченно вздохнул. Что-то слишком много магии за столь короткое время. А с другой стороны, чего еще стоило ожидать от дела о краже магического оружия. В любом случае стоило продолжать поиски т.к. общие знания про Эйрией это хорошо, но пока в распоряжении детективов не было ничего, что давало хоть какую-то зацепку о местонахождении Брунхильды.

-Предлагаю дальше направиться к господину Вицу, насколько я сумел понять, он занимается скупкой/продажей всякого разного. Будем надеяться, что его в первую очередь интересуют именно материальные вещи, и нам удастся что-нибудь нарыть. Возражения есть?

Путешествие к Сэмюелю Джозеффу Вицу оказалось куда менее плодотворным, чем знакомство с Маркусом и его сородичем. К тому же, всю недолгую беседу с этим харизматичным мужчиной Джима и Элис не покидало беспокойство и ощущение надвигающейся опасности. Что, впрочем, было легко понять - ведь у них за спинами маячила парочка настоящих мордоворотов (правда, из числа людей). Огромные "шкафчики" на ножках не покидали компашку детективов ни на секунду, что весьма раздражало и не давало сосредоточится. Вероятно, именно этого и добивался Виц, потому что сам он говорил охотно, даже мило шутил и вообще всячески проявлял хорошее расположение духа, тем не менее, даже не подумав отозвать своих цепных псов или же предложить посетителям присесть. Несмотря на его приятную, казалось бы, внешность и дружелюбные улыбки, никто из детективов так и не смог расслабиться во время беседы, да и вряд ли бы им это особо помогло. Похоже, Виц и впрямь ничего не знал ни о пропавшей "Брунхильде", ни о ее примечательном хозяине. Вернее, не знал "раньше", так как по легкому, хищному блеску в глазах Джозеффа вполне можно было догадаться, что доставленным сыщиками новостям он безмерно рад. После такого ни для кого бы не стало слишком удивительным его попытка подключиться к их небольшой погоне за "утерянной мамзелью".
Эта встреча доставила детективам весьма мало приятных моментов, зато превратила сам момент прощания с этим гостеприимным местом, где не только крепыши-телохранители, но даже посетители буравили их неприятными взглядами, в истинное наслаждение. Каждый из них был рад возможности выбраться из "логова шершней". Впереди сотрудников Клинта ждало еще одно знакомство с не менее импозантной личностью, чем представители загадочной расы Иллонов. Урхла'аг приветствовал посетителей своей лавки радостным карканьем. На фотографии, что откопал в Сети Джим и вправду был Шуо собственной персоной - высокий гуманоид, со слегка деформированными передними конечностями, острыми когтями и здоровенным клювом... в придачу, покрытый перьями. Он наверняка считал себя приятным собеседникам и просто рубахой-парнем, так как без всяких предисловий принялся подбивать к своим гостям клинья. Возможно, ему бы даже удалось расположить их к себе, если бы не чрезмерно энергичные жесты, постоянное клацанье его клюва и спонтанные выкрики, что Урх время от времени издавал. Хоть сам Шуо и не выглядел отвратным типом, находиться с ним рядом было как минимум дискомфортно и кажется парочка его ассистентов, уступавших хозяину лавки в росте едва ли не вдвое, были с этим полностью согласны.
Разговор поначалу не слишком-то клеился, так как Урхла'аг, будучи прирожденным торгашом, все время перебывал детективов, пытаясь привлечь их внимание к какой-нибудь из выставленных в небольшом зале диковинок. Нашлось у него и с полдюжины любопытнейших историй о том, как он заполучил тот или иной предмет... тем не менее, это нисколько не приближало Элис и ее коллег к цели. Промучившись с невозмутимым коллекционером битый час (парень попросту не понимал тонких намеков или же умудрялся игнорировать их, ни капли не меняясь в лице, что при наличии на нем здоровенного клюва было не так уж и тяжело), Лейдону все же удалось завернуть беседу в нужное русло, но и тут их ждала неудача. Шуо не слышал о произошедшем ничего, не знал ни их заказчика, ни иных ему подобных, однако... Однако, сам он оказался крайне заинтересован в заполучении "Брунхильды" для себя. Видать, включилось какое-то чутье коллекционера, нюх на диковинки. Так или иначе, но Урхла'аг нисколечко не смущаясь предложил детективам, в случае успеха, доставить находку не ее владельцу, но лично ему в руки. Обещания не обделить героев полагающейся им премией за пополнение его коллекции лились из птицеподобного создания рекой, а сам Шуо казался столь убедительным, что даже в голову Лэнгли мимо ее воли закралась мысль "а почему бы и нет?", и если бы не едкое замечание Слаага, так бы там и осталась. Проведя в лавке экспрессивного коллекционера еще некоторое время - там и впрямь было полно диковинок и экзотичных вещичек, от которых тяжело было оторвать глаз, - детективы все-таки выдвинулись в обратный путь.
Их результаты на сегодняшний день были достаточно скромными: информации о потерянном оружии или его владельце было довольно мало, желающих заполучить искомую вещицу стало только больше, а сами "искатели" изрядно утомились, шастая по Району. А тут еще и очередной наплыв пешеходов на тротуаре! Радовать мог только тот факт, что они сейчас не сидят в чреве душной машины в этих многокилометровых пробках - водителям автотранспорта без кондиционеров сейчас можно было только посочувствовать... Не удивительно, что в такой ситуации даже новичку Лейдону хотелось как можно быстрее очутиться в прохладе своего рабочего места, а не на душной улице в окружении толпы таких же измученных пешеходов.

По непонятной причине их пушистый соратник не разделял общего для своих человеческих коллег стремления очутиться в родном помещении детективного агентства. Кшасс вообще был весьма взволнован и весь их путь по улицам Мегаполиса частенько оглядывался, нервно подергивая хвостом. Что же именно заметил мраар оставалось загадкой, а сам он явно не спешил раскрывать своих секретов. Со временем Маррао стал замедлять шаг и постепенно прилично так отставать от товарищей, пока наконец-то не окликнул их на людном перекрестке. Неуверенно сообщив Джиму, что у него есть кое-какие свои догадки по этому делу, Кшасс громогласно заявил, что проверить их сам и по своим каналам. Когда же детективы попытались что-либо возразить, мраар попросту не прислушался к их увещеваниям, юрко нырнув в толпу прохожих. Через пару мгновений его уже и след простыл. Оставалось лишь пожать плечами, да понадеяться, что этот мохнатый здоровяк и впрямь найдет способ связаться с ними. Не бросаться же за ним в погоню, прорываясь через живую стену пешеходов?! Для людей, комплекции Элис и Джима это было практически равносильно самоубийству...

*Контрольная точка 1.01. Дело первое*

Слегка подавленные, но зато целые и невредимые, мисс Лэнгли и мистер Лейдон добрались до здания Давниш Томб, где их встретили уже оправившиеся после шока от утреннего визитера охранники. Встретили молча и без лишних вопросов, разве что к темнокожему напарнику Элис пока еще приглядывались - все-таки первый рабочий день, ничего удивительного! По крайней мере, обижаться на парочку стражей порядка (охранникам это прозвище подходило куда больше, чем 99% копов Мегаполиса) было попросту глупо.
Уже у самых дверей "Черного Барсука" их нагнали Сжач с Шиндарой - оба тоже весьма смурные (а кого обрадует многочасовое стояние в пробке?!), а драконид в придачу еще и немного потрепанный. Как ни старался Мрит привести свою одежку и внешний вид в порядок, небольшие детали в его облике по-прежнему выдавали, что их расследование, в отличие от небольшого туристического тура коллег, прошло не так гладко. А самое "гаццкое" было то, что плащ ему эти засранцы испортили окончательно - оставалось разве что заплатку на прожженное место поставить, но как это будет выглядеть?! Солидный детектив, в фирменном, стильном плаще и...с заплатой! Эх, а плащ-то был хорош...

Наконец-то сотрудники Клинта, хоть и в меньшем числе чем в начале, но все-таки вернулись на рабочее место. Атмосфера была не самая радостная, ведь ни одной твердой зацепки или верной ниточки, что помогли бы им раскрутить все это дело, пока не было. Зато ненужной информации хватало с избытком (а если нужно было еще больше, так имелся "контракт" с Иллонами, которым в любой момент можно было смело воспользоваться). Даже "Светлячок" О'Лэлли отзвонился Ши, пока они с Альтиуири стояли в пробке, чем несколько скрасил времяпрепровождение обоих детективов, запертых в машинке "Вдовушки". К сожалению, ничего дельного от него добиться не получилось - подружка Патрика поведала тому немало любопытной (в частности, для него самого) информации о вчерашнем вечере, но единственным, что удалось из нее извлечь, оказалось то, что все вчерашние визитеры заведения Падди нажрались как свиньи (культурные, но все же свиньи). Будто по лежащим сутра у паба неподвижным телам это было непонятно! Заказчика детективов девчонки тоже припомнили, однако помимо него никого "примечательного" или "необычного" назвать не смогли - похоже, эта закованная в сталь бородатая гора просто затмила собой всех иных "не-форматных" личностей, пребывавших в заведении в тот злополучный вечер. Зато одно стало известно точно - "Пьяного Падди" Грунд покинул уже без своей излюбленной подруги. Печально, что полезность этих сведений значительно падала, так как ни одна из подруг Мэг не могла припомнить была ли с ним "Брунхильда" изначально и видели ли они нечто на нее похожее в пабе вообще. Что тут скажешь, девушек редко интересуют древние, громадные клинки, если те не принадлежат потенциальным "клиентам"...
Сариса встретила утомившуюся и уменьшившуюся в числе компанию теплой улыбкой и лучезарным взглядом, что позитивно сказалось на всеобщем настроении. Однако, к удивлению коллег, самого Клинта на рабочем месте не оказалось. По словам секретарши, босс тихонько "слинял" из конторы где-то после перерыва и с тех самых пор не возвращался. Подобные демарши, хоть и казались при его характере весьма возможными, наблюдались крайне редко, но волноваться за барсука не приходилось. Клинт был тертой личностью и уже не первое десятилетие кружил в самых разных кругах и сферах этого города, так что шансы влипнуть в неприятности у него были куда ниже, чем у любого из присутствующих. Тем не менее, из-за отсутствия шефа в офисе "разбор полетов" откладывался на неопределенный срок и каждый из сотрудников вновь оказался предоставлен сам себе.
- Я попробую с ним связаться, - тихонько проронила Сариса уже вызывая голографическую панель телефона при помощи тонкой магии. - Но вряд ли это заметно ускорит его появление. Не думаю, что Клинт стал бы прохлаждаться и отлынивать в такое время, - судя по тону и выражению лица его симпатичной секретарши, в интересах энергичного барсука будет, чтобы все оказалось именно так, как считала девушка. Тут уже и не поймешь, кто кого в этом офисе должен контролировать...

- Как нет Клинта? - Ничего себе, новости! То есть, не то, чтоб это было чем-то совсем из ряда вон, но Шиндара на такое не рассчитывала. Впрочем, недовольно фыркнув, она тут же отвлеклась. - Сарисса, дорогуша, нам надо нашего чешуйчатого коллегу привести в пристойный вид, он, кажется, кого-то сожрал ненароком. А еще я не отказалась бы от кофе. А еще нам надо просмотреть этот диск и вызвать сюда одного ... не могу сказать, свидетеля, но что-то в этом роде. И я бы не отказалась от кофе! - Арахнида с некоторой тоской вспомнила специфический коктейль, поданный ей в "Пьяном Падди", пожалев, что не было никакой возможности взять его с собой.

Но сожаления сожалениями, а работа - работой. И она занялась делом. дело заключалось в том, что она связалась с Патриком и пригласила его в офис, предложив прихватить и подружку, если та еще где-то поблизости.

- В общем, друзья, мы с не очень большим результатом, - сообщила она коллегам. - С одной стороны, мы вроде бы напали на след - судя по всему, нашего клиента обчистили именно в этом кабачке. Но никто ничего не помнит, ибо все упились в усмерть. Зато за нами установили маленькую слежку и организовали маленькое нападение. Выживший в больнице в операционной, один сбежал. А вот это - диск с камеры наблюдения этого самого кабачка. Предлагаю дружно его просмотреть и поискать подозрительные морды. Сжач, ты нападающих хорошо разглядел? Смотри, не встретишь ли знакомую рожу.

- Более-менее разглядел, - Сжач поморщился. - Фоторобот не составлю, но на видео узнаю, я думаю. Только надо не забыть, - вспомнил он, - выжившего взять в оборот. Но для этого нужен шеф. Договориться, чтобы нам дали его допросить, когда он придет в сознание. Потому что лично я уверен, что они не поверили, что я его не загрыз.
Драконид слегка виновато развел руками, но факт оставался фактом - подозреваемого он действительно загрыз. Это могло быть полезно во время допроса - Мритом можно было пугать бедолагу - но плохо смотрелось с этической стороны вопроса.
- И да, кофе бы! - поддержал он Шиндару.

После длительной прогулки Джим с большим удовольствием оказался в офисе. Он конечно любил полевую работу, но всему есть предел, тем более последний опрошенный оказался слишком утомительным. Самое время выпить кофе и поразмышлять, тем более как раз подтянулись остальные члены команды.

-У нас тоже ничего интересного нет. Нам только удалось подтвердить наши догадки относительно клиента и природы Брунхильды, - ответил Джим, наливая себе кофе.

-Предлагаю сделать кофе-брейк и перейти к просмотру видеозаписей. Как минимум узнаем какое конкретно оружие мы ищем, а если повезет то накопаем что-нибудь на наших воров. Нападение на вас говорит в пользу подготовленной операции.

Пока культисты Великой Кружки Кофе делились свежими новостями и строили планы, Сариса уже успела завершить звонок. Лицо ее приняло официально-деловой вид, так что ее впечатлений от разговора с шефом уловить не удалось, но секретарша и не собиралась держать команду в неведении:
- Он скоро будет, - кратко сообщила девушка, поднимаясь из-за стола и направляясь к Святой Кофемашине. - Кажется, Клинт еще кого-то откопал... - по тону голоса складывалось ощущение, что Единорожка не сильно-то рада этому факту. Похоже, неизвестный уже успел пасть в немилость Сарисы, хотя оставалось неясно почему...
Впрочем, подобные ненужные мысли быстро покинули головы детективов стоило только приятному кофейному аромату наполнить общую залу. Шиндара едва успела завершить звонок, прежде чем горячий напиток вызвал вполне естественную реакцию - желание его выпить. Это, конечно, был не памятный коктейль Шона, но все равно приятно освежал порядком уставших работников "Черного Барсука". Патрик, кстати, весьма удивленный последним звонком сыщицы-с-ножками, обещал явиться к зданию Давниш Томб и посетить своих новых знакомых прямо в их офисе... при условии, конечно, что его пропустят через пункт охраны. Мэг, в отличие от "Светлячка" не сильно горела желанием оказаться в укромном гнездышке детективов, но тоже согласилась составить ему компанию. О'Лэлли честно предупредил, что много от них ожидать не стоит, но прибудут в агентство Клинта они в любом случае.
Кстати о Барсуке! Биг Босс действительно не заставил себя долго ждать - еще не показали дно чашки с кофе, когда входная дверь офиса отворилась и в небольшой прихожей послышалось копошение и негромкий, добродушный голос самого владельца. Судя по звукам, Клинт вернулся не один, но кого же именно откопал шеф - клиента или же очередную занозу в заднице (конечно, были случаи когда два этих понятия совпадали, но от клиента всегда можно было ожидать хотя бы денежной компенсации за несносный характер и непомерные запросы), - все еще оставалось загадкой. День для детективов уже и без того оказался весьма и весьма насыщенным, но его окончание вполне могло стать еще более сумбурным. Все, ну или почти все, было в руках - хотя скорее крылось в самой его личности, - нового гостя...

Тем не менее, в помещение Клинт зашел один, зато с довольной ухмылкой. Несколько мгновений в офисе висела напряженная тишина, будто сотрудники ожидали, что шеф вытянет своего спутника из кармана со словами «А вот и он!». Карманов у барсука не было в принципе, но идея, будто бы он специально создает интригу вокруг личности новичка, была вполне в духе Клинта. Однако, когда молчание сотрудников стало несколько удручающим, барсук, изменившись в лице вопросил:
- Ну чего вам? – прозвучало это даже немножко жалобно, а вовсе не недовольно или угрожающе. Казалось, босс был немного разочарован. Переведя взгляд на Сарису, он непонимающе приподнял бровь, но Единорожка не стала разъяснять ситуацию непосредственному начальству, вновь уткнувшись в экран монитора.
- Я что… что-то пропустил? – Клинт вновь окинул взором сначала лица детективов, а потом и все помещение. – И вообще, кажется, кто-то отправлялся работать? Ну, что там у нас по делу? Или опять батьке все за вас делать? – он рассмеялся и похлопал себя по мохнатому брюшку. Без всяких сомнений, настроение у барсука было самое что ни на есть замечательное.
- Хотя, погодите… - Клинт уже собирался скрыться за дверью своего кабинета, явно подавая остальным пример – планерки у шефа (как и разборы полетов в случае каких-то неудач или провинностей его сотрудников) были делом регулярным и обыденным, - как вдруг вспомнил о… ком-то.
- Вас же было больше? – барсук с подозрением поглядел на Сжача. – Только не говорите, что скормили новенького Мриту?..

- Я никого не сожрал! - тут же довольно виновато воскликнул Сжач. - Ну, то есть, не полностью сегодня! То есть... - драконид совсем замялся. - Мы это, продвинулись по делу! Не то, чтобы мы нашли любовь нашего клиента, но движение вперед есть! - после такого радостного заявления Сикста вздохнул и сообщил: - Но главная подвижка сегодня заключается в том, что нас пытались немного убить. Во, плащ попортили!

- Та-а-а-ак, - недовольно протянул барсук, смерив сначала Алтиуири, а затем всех остальных сотрудников, одного за другим, подозрительным взглядом. - Что я вам хочу сказать, дорогие вы мои... А ну марш в кабинет! - Клинт широко распахнул дверь и отошел в сторонку, явно намереваясь проследить, чтобы никто из детективов не улизнул от разбирательств.
- Сыщики, черт подери... - негромко бубнил шеф себе под нос, сверля взором затылок каждого, кто проходил мимо него. - И за что на мою голову... Эх! Я уже староват для подобной нервотрепки, - дождавшись, когда последний из сотрудников окажется внутри, барсук развернулся к секретарше и устало произнес.
- Сариса, душечка, накапай мне немножко кофе... с коньяком, - после чего сам скрылся в кабинете и с шумом закрыл за собой дверь.
- Кхм, итак. Я полагаю вам всем есть, что мне рассказать? - поинтересовался босс у собравшихся, вразвалочку приближаясь к своему излюбленному креслу. - Кто будет первым?

Шиндара поняла, что сейчас должна звучать ее ария. Если шеф схватился за коньяк, то дело пахнет керосином. Нет, нельзя сказать, что она боялась Клинта. Чего может бояться мать дюжины неуправляемых арахнят? Только появления нового незапланированного отпрыска. Но мужа на горизонте не было, а от кого попало паучиха потомства не производила. Сначала - свадебная церемония, а потом уже пополнение в детской комнате. Святой нерушимый принцип.

Шиндара мило улыбнулась, просеменила каблучками к тумбочке, на которую было удобно взгромоздиться и не цепляться ногами.

- С вашего позволения, босс, - промурлыкала она, умостивши конечности. - Я начну с того, что мы нашли бар, вернее, таверну, где наш клиент напивался прошлой ночью. Его там запомнили - еще бы! такой экземпляр! К слову, бар этот для людей, другие расы там ... кхм... Ксенофобы, короче говоря. Как клиента приняли за человека, я не знаю, но судя по рожам выползающих пьяниц, они упились до зеленых чертей все, не исключая и обслугу. В общем, нам удалось узнать, что клиент был со своей Брунгильдой по крайней мере вначале. Как и когда клиент покинул кабак, никто не помнит. Кстати, я не говорила, что там готовяи исключительно потрясающий коктейль? О, простите, босс. На чем я остановилась? Ах, да. Нам удалось выпросить запись с камеры наблюдения и заручиться помощью одного из сотрудников кабачка. Он вот-вот появится. А потом... Нет, еще в кабачке... У меня появилось это странное чувство, знаете, будто ты моешься в ванной, при абсолютно закрытых дверях и задернутых занавесях и чувствуешь, что кто-то подглядывает. Нет, мы никого не обнаружили, но за нами точно следили. А потом напали на стоянке. Кажется, их было трое. Или четверо, Сжач? Мы их слегка потрепали, кто-то удрал, кто-то, кажется, умер, а одного, которого наш чешуйчатый коллега чуть не употребил на обед, отвезли в больницу без сознания. Я думаю, если он оклемается, можно заслать к нему допросную команду. Ммм... Кажется, я все рассказала. А, я забыла упомянуть, что в этом Пьяном Падди готовят потрясающие коктейли. И хозяин довольно мил, хоть и ксенофоб.

Хорошая чашка кофе помогла Джиму придти в себя после суеты, творящейся на улицах и не только улицах Мегаполиса. Хотя, судя по рассказам коллег, их вылазка вышла гораздо более скучной и будничной, по крайней мере, на них никто не нападал, да и никем закусывать не пришлось. Осталось только доложить все шефу.

-У нас все прошло гораздо спокойнее, даже можно сказать буднично. К сожалению, никаких новых зацепок нам обнаружить не удалось, зато подтвердились наши предположения о нашем клиенте и его возлюбленной. Он принадлежит к редкой расе Эйриев, одной из особенностей которых является сильная привязанность к их оружию. Да и судя по рассказу Шиндары, операция все же была заранее спланирована. Думаю надо смотреть записи с камер, допрашивать подозреваемого и искать заказчика.

Без зазрения совести пропустив художественную часть речи Шиндары – видимо, после заказанного кофе с коньяком, который рассудительная Сариса не спешила нести в кабинет, ему были абсолютно безразличны все иные «коктейли», - Клинт внимательно выслушал историю об их приключениях в вольном пересказе. И хоть рассказ вышел весьма забавным, лицо шефа не предвещало ничего хорошего. Барсук продолжал нервно постукивать когтями по столешнице и раздраженно ерзать в кресле, никак не справляясь с задачей размещения своего мохнатого зада на нем.
- То есть там еще и труп был… - обреченно пробубнил босс детективного агентства, когда Вдовушка умолкла. – Замечательно! Вы, надеюсь, понимаете, как я рад, что с вами все в порядке, да? – голос Клинта на короткое мгновение стал мягким и вкрадчивым, что тоже не предвещало ничего хорошего. Оправдывая подобное предположение, барсук в следующую же секунду сорвался на своих сотрудников: - Но какого черта вы уже умудрились во что-то вляпаться?! Труп… ТРУП! О Боги!.. А тот, которого наш Сжач… ну, который в больнице? – шеф вперил требовательный взгляд в драконида. – Насколько все хреново? В смысле, он нас по судам не затаскает? Вы же не забывайте, где мы все живем! И в каком положении сейчас агентство… не хватало еще в судебное разбирательство втягиваться… - в какой-то момент Клинт даже выбрался из кресла и принялся нарезать круги по комнате, пытаясь успокоить нервы, но видимо это не помогло. Хорошо еще, что у пожилого барсука – он же наверняка не настолько молод, как может показаться, верно? – нервный тик не начался.

- Мнээээ, - неуверенно начал драконид, но потом собрался: - Они по мне стреляли, и пытались шибануть шокером! Я лично уверен, что они не будут судиться, а просто запустят в следующий раз ракету нам в офи... гм, - Шафаер осекся, поняв, что он все равно сказал что-то не очень то. - Короче, все будет хорошо, я уверен в этом. Правда, есть нюанс, - признался он. - Суть в том, что напали они на нас, когда мы шли назад из бара. Но я уверен, что они за нами следили еще когда мы туда шли. У меня было ощущение, что за нами кто-то наблюдает.

Джим внимательно слушал рассказ о приключениях коллег. Слава богу, реакция шефа говорила о том, что такие приключения случаются не каждый день.

-Интересно, чем вы сумели им так насолить, что они на вас напали? Или целью был ваш ирландский приятель?

Клинт медленно помотал головой из стороны в сторону, а затем столь же медленно принялся карабкаться обратно в кресло. Видимо, шеф детективного агентства уже успел взять себя в руки и теперь был склонен к более конструктивному общению. Об этом в первую очередь говорило то, что барсук поспешил вызвать по коммуникатору Сарису:
- Дорогая, коньяк отменяется. Пожалуйста, просто крепкого кофе, - голос Клинта был усталым, но более-менее спокойным. Повесив трубку, шеф вновь осмотрел своих работников недовольны взглядом, но от нелестных комментариев воздержался.
- Что ж, будем надеется, что Мрит прав и эти засранцы не затаскают нас по судам. Итак, что мы имеем? Потерянное оружие, про которое известно крайне мало - так? Джим, что-нибудь еще ваши собеседники про него поведали или нет? Эту штуку реально будет найти на блошином рынке или в коллекции чопорных богачей уже через пару недель? Потому что, если за ней охотились целенаправленно, то у нас крайне мало шансов... И насчет того покусанного, - драконид в этот раз удостоился еще более пристального, но беззлобного взгляда. - Что-нибудь примечательное о нем сказать можешь? Раса, особенности речи? Они вообще что-то говорили или нет? - барсука интересовали любые детали, которые помогли бы выйти на след нападавших и в этом он, наверняка, был не одинок. - Если на моих сотрудников кто-то охотится, то я был бы не прочь знать "кто" и "зачем"... Желательно до того, как в наш офис и впрямь выстрелят из ракетницы, - Клинт задумчиво почесал когтем висок.
- Еще что-нибудь важное? И где, черт побери, новичок - извини, Джим, не о тебе сейчас речь, - как вы умудрились прошляпить эту мохнато-хвостатую тушу?! Он мог бы сейчас весьма пригодиться, - босс явно подразумевал впечатляющие габариты и, весьма вероятно, физические данные им под стать. Если на кого-то из детективов нападут в следующий раз, Мрит в одиночку может и не справиться.

Босс был встревожен. Это было плохо. Интересно, где был он сам? Тоже выяснял что-то по этому делу или ... Спрашивать бессмысленно, Ши знала, что барсук скажет только то, что захочет и только тогда, когда сочтет нужным. Вредный тип их шеф.

- Они были люди, - подумав, ответила Шиндара. - Ну, по крайней мере на первый взгляд, вскрытия мы не проводили - это все же по части Элис. И, вы знаете, шеф, мне почему-то показалось, что гони хотят нас похитить живьем, а не просто убить. Назовите это интуицией или еще чем-то, но они могли просто заминировать мою тачку или кинуть в окно бомбу или расстрелять в упор. А они предпочли шокеры. А вдруг они тоже охотятся за Брунгильдой? И что же не звонит этот татуированный тип? Можно начать, правда, диск и без него просматривать, а потом ему уже вопросы по существу задавать.

- Слушайте! - вдруг хлопнул себя по лбу лапой драконид. - Я же еще не смотрел конкретно, что у покусанного... гм... - бросив взгляд на Клинта, Мрит поправился: - у нападавшего при себе было.
Драконид принялся копаться в карманах, выкладывая трофеи в виде кошелька, мобильника и карты.
- Во, добыл в бою! - гордо заявил Шафаер. - Не знаю, настоящая карта или нет, а мобильник можно проверить на номера всякие. Правда, это уже не по моей части.
Говоря это, он уже потрошил кошелек в поисках денег, дополнительных документов и потайных отделений.

-Судя по всему, на "рынке" наша Брунхильда еще не появлялась. Я бы предположил, что за ней охотились целенаправленно, но подобная операция выглядит сомнительно. Вроде бы в кабак клиента никто не заманивал, а вероятность, что он выберет именно Падди была крайне мала. Я бы сначала изучил записи с камер и остальные улики, а потом бы строил теории.

- Ага, еще и трофеи, - мрачно буркнул Клинт, окинув взглядом добычу Кепеска. - Что ж, будем знать, что нам еще и кражу, помимо тяжких телесных, могут приписать, - уже веселее добавил босс, изо всех сил стараясь, чтобы это прозвучало не столь пессимистично. Получалось не очень, но барсук честно пытался лишний раз не давить на своих подчиненных.
- Что ж, значит, у нас есть хотя бы какие-то зацепки, - потянувшись через стол, Клинт подцепил когтем краешек ID-карты. Повертев его в руках так и эдак, он хмыкнул и толкнул ее обратно, давая остальным детективам возможность разглядеть находку Мрита. - Видок у нее, конечно, не очень... но доводилось мне лицезреть и документы и похуже. Причем, совсем даже не поддельные... хотя в нашем районе такое реже случается, - барсук прошелся взглядом по сотрудникам, после чего задумчиво кивнул Лейдону.
- Джим, посмотри в сети информацию по владельцу, - еще один кивок, теперь уже в сторону карточки. - Хотя бы какие-то общие сведения, не обязательно всю подноготную доставать, хотя... у тебя ведь еще остались знакомые в органах правопорядка, - ухмылка на его животном лице явно говорила о том, как шеф детективного агентства относится к этим парням и их "работе". - Если будет повод, то поспрашай и их... может быть ворованная или уже мелькала где-то. Ну, в общем, сам знаешь, - Клинт лениво махнул лапой, переведя взгляд на дракона-добытчика. - Позовешь Сжача, когда найдешь что-то. Ты же, надеюсь, сможешь опознать своего нового приятеля, если это вдруг действительно окажется он?



- Что же касается диска... Как скоро говоришь подойдет этот ваш свидетель, Ши? - обратился Клинт к арахниде, явно что-то прикидывая в голове. - В любом случае, сначала попытаемся узнать что-либо об этих ваших ярых "фанатах". Записи с камер подождут. У кого кстати диск? Только не говорите, что уже успели его потерять! - кривая усмешка были призвана компенсировать сухой тон его голоса, явственно давая собеседникам понять, что барсук всего лишь шутит. Но взгляд шефа казался, как минимум, встревоженным. Похоже, у него и впрямь были сомнения в компетентности сотрудников.

Драконид потрошил кошелек, активно применяя когти, выкладывая по ходу дела находки на стол. В основном находки являлись наличными деньгами, которые драконид отложил чуть в сторону, явно надеясь, что их потом забудут взять. Тем более, это был его трофей! Но прямо перед собой он положил самое главное - клочок бумаги с номером телефона на нем!
- О! Улика! - обрадовался Мрит, который не так часто успешно применял детективный метод. - Можно пробить этот номер, посмотреть, может, найдем на начальника этого болвана!

- Когда подойдет, когда подойдет, откуда я знаю, когда он подойдет, может, он уже там копыта откинул, пока идет, - заворчала Шиндара, вертясь на тумбочке и подбирая под себя три левые ножки, одновременно выпрямляя три правые ножки. - Он, шеф, оказался типом очень странным, он там что-то такое делал, магическое,а потом стал умирать и терять сознание. Правда, его быстро откачали, но, похоже, он какой-то немного припадочный. И татуировки у него странные. Сейчас я его потороплю, - Шиндара уже собралась тыкать в его номер, как босс накрыл ее внезапным вопросом про диск.

- Диск? - арахнида занервничала. - ДИСК?! - она нырнула в сумочку почти с головой и начала в ней лихорадочно рыться. Разумеется, как и положено, диск под руку никак не попадался. Все, что угодно - ключи, бумажки, помада, пакетик, заколочка, опять ключи, салфетки, какой-то чип, - ай! - ножнички, у Шиндары уже затрепетали ресницы от предчувствия, что скажет ей барсук, если она потеряла... Фуууу, наконец-то! Между справкой из школы и флаером в дискострипбар, отобранным у старшего сына, нашелся драгоценный диск. - Вот он! - победно воскликнула паучиха и воздела находку над головой. - Будем смотреть?

Немного поворчав, шеф перешел к делу и занялся раздачей указаний. Похоже, это просто был его привычный способ общаться с коллективом, к чему вполне можно будет привыкнуть. А тем временем Барсук уже перешел к раздаче дальнейших указаний. Джиму было поручено "пробить" найденную ID карточку.

-Сейчас все сделаю, шеф. Надеюсь, Элис не будет против, если я на некоторое время займу ее компьютер?

Полицейская база данных штука, безусловно, полезная, но, чтобы в ней оказаться, клиент должен успеть где-то засветиться. Гораздо больше больше информации о человеке можно узнать из различных соц. сетей, привычка поведать всему миру самые интимные подробности своей жизни, вот уже много десятилетий присуща практически всем расам, населяющим Мегаполис. Поэтому с этого и начнем. Джим взял удостоверение, немного покрутил его в руках, изучая имя, фамилию, фото и прочие полезные библиографические данные клиента, и погрузился в мир милых котиков, духовных цитат, фотографий я и памятник и прочей информации, которую все плодят каждый день в безумных количествах, надеясь все же отыскать чего-нибудь интересное и полезное.

Элис, похоже, против не была - белокурая докторша уже некоторое время усердно терзала свой телефон, не обращая ни на что внимания. Может чем-нибудь полезным занималась? Барсук, скривившись, махнул Джиму рукой, давая ему добро со стороны начальства, что было куда весомее, после чего тут же переключился на других детективов. Перекинувшись парой слов с секретаршей, которая без заминки (и лишних вопросов) указала темнокожему сыщику на искомое рабочее место, Лейдон вновь погрузился в недра сети, в попытке раздобыть полезную в их деле информацию. На этот раз ему предстояло куда больше кропотливой работы, так как методом brute-force отыскать желаемое не удалось - далеко не все постоянные обитатели виртуального мира были напрочь лишены мозгов, чтобы выставлять свои паспортные данные на показ, хотя и таких хватало. Однако, жертва Мрита была не из их числа - не факт, что у покусанного драконидом бедолаги вообще была своя собственная страничка. Впрочем, Джим не унывал, ведь ему редко когда удавалось добиться необходимого результата вот так вот просто! Частичного совпадения ФИО напротив хватало с излишком - можно было собрать целую папку распечаток подозреваемых, а если добавить туда любителей вклинить в паспортные данные какой-нибудь никнейм или прозвище покруче, то и целый десяток. Схожим образом обстояли дела и со сличением фотографий. Хоть и нельзя было сказать, что Клинт сильно поскупился на компьютеры в офисе "Черного Барсука", но кропотливая процедура сравнения фоток, да еще и в столь дрянном качестве, как паспортные, требовала значительного времени и усилий старенького процессора - хорошо еще, что система не слегла от перегрузок. Наверное, Лейдону стоило выставить уровень достоверности сравнения чуть пониже, но в таком случае, пришлось бы ковырять два-три десятка "частичных совпадений" вручную, что никак не ускорило бы задачу. Единственным его быстрым и несомненным успехом стали несколько открытых банковских операций, где фигурировал электронный чип из этого паспорта. Получить более подробную информацию без контакта с самим банком было невозможно, да и не факт, что ему бы эти сведения вот так бы сразу и предоставили, но хотя бы становилось понятно, что документы хотя бы не липовые... Что ж, было над чем подумать, да и времени для этого хватало. Вполне можно было хлебнуть еще черного кофейку или же вернуться на всеобщее совещание... или же попытаться вручную прошерстить тот ворох тезок, однофамильцев и автоматизированных ботов, что выдал ему первый поисковый запрос по соц-сетям.

... а собрание в кабинете Клинта, тем временем, медленно сошло на нет. Повертевшись вместе с боссом над находкой Сжача, детективы пришли к выводу, что это вполне мог быть и не телефон вовсе. По сути, последовательность написанных от руки цифр могла оказаться чем угодно: ячейкой камеры хранения, банковским счетом, паролем от входа в систему (какую?!) или даже адресом на виртуальном диске где-то в просторах сети. Хотя и вариант с телефонным номером отрицать не стоило, но не звонить же по ними тут же только ради того, чтобы в этом убедиться?!
- Отдашь Сариссе, - наконец-то махнул рукой барсук, вернувшись в свое удобное кресло. - Может в телефонных базах что-то и найдется. Кем бы ни был начальник этого прохвоста, не думаю, что он настолько туп, чтобы выставлять свой реальный номер на всеобщее обозрение. Лучше посмотрим, что вам удалось раздобыть в том пабе, где вчера столь удачно погулял наш клиент, - наконец-то Клинт уделил найденному Шиндарой диску должное внимание. Они и без того слишком долго откладывали просмотр этой записи, дожидаясь явления этого странного советчика, Патрика, и его подружки с сомнительной репутацией. Шеф как раз возился с запуском системы, явно не привычный к тонкой работе и обращению с компьютерами в целом - он пыхтел, кряхтел, вертелся и все никак не мог успокоиться, - когда в кабинет заглянула секретарша.
- Босс, там нас с пульта охраны вызывают. У них там какие-то проблемы и это, якобы, касается нас, - как и подобает профессиональному работнику, лицо и голос Сарисы ничего не выражало, но Клинту настроения это никак не подняло.
- Сами разберитесь! - делегировал он свои полномочия непонятно кому, продолжая ковыряться со своим встроенным в стол компьютером. - Не видно что ли? Я занят!

Беглый поиск не дал особых результатов. Отсутствие хотя бы обычной странички в соц. сетях было странным. Либо этому человеку есть, что скрывать, либо он прячется за каким-то псевдонимом. Скорее первое так, как наличие банковских операций говорило, что документы не подделка, ну или по крайней мере не были сделаны на один раз. Можно было дальше погружаться в поиски, теоретически шансы были. Но есть и другой путь. Наш парень связан с криминалом, а значит наверняка засветился в полицейских сводках. Почему бы не позвонить старине Винкенрсу и не попросить "пробить" нашего клиента. Авось чего интересного найдется.

Пока Джим пытался дозвониться на личный номер старого приятеля, в предбаннике офиса поднялась настоящая неразбериха. Шум и гам стоял такой, что темнокожий сыщик решил от греха подальше отойти к противоположной стене, чтобы хоть что-нибудь расслышать в трубке своего телефона.
- ... да как вы смеете! Я порядочная леди, - раздались в проходе вопли молодой девушки, нарушая привычную тишину и спокойствие не только этого конкретного офиса, но парочки помещений дальше по коридору.
- Сэр, я попросил бы вас убрать свои руки от моей спутницы, - вторил ей сухой, требовательный мужской голос.
- Сейчас разберемся! Сейчас... да идите сюда! Во всем сейчас разберемся, - а вот в этом парне можно было с высокой долей вероятности предположить одного из охранников Давниш Томб. Да так оно на деле и было, потому что несколько секунд спустя в помещение агентства вошел (пятясь задом, стоит отметить!) один из коридорных "сторожей". А еще через пару мгновений за ним появились "ведомые" - странная парочка, ни одного из которой ни Джим, ни Сариса не видели прежде. Под непонимающими взглядами сотрудников Клинта, оба незнакомца были прямо-таки силком втянуты в небольшой офис, после чего их возмущенные крики и ругань лишь усилились - вероятно потому, что в полку их зрителей прибавилась еще парочка лиц.
- Тоже мне, образец чести и достоинства нашелся тут! - фамильярно фыркнув, прошипела вульгарно разодетая девушка прямо в лицо примату-охраннику. Джек и впрямь не был самым дружелюбным и болтливым из работников службы безопасности Давниш Томб, но дело свое знал, и раз привел сюда этих двоих, то у него наверняка имелись на то веские причины.
- Между прочим... - вставил ее приятель - абсолютно лишенный всякой растительности джентльмен в таком прикиде, что Джим уже готов был признать за ним участие в каком-нибудь байкерском клубе, не будь он таким... тщедушным. Его бледная кожа и впавшие глаза со здоровенными мешками - в таких только картошку и тягать, - под ними ясно говорили бывалому копу о том, что с этим пареньком далеко не все в порядке.
- Между прочим мы прибыли по очень важному делу! - продолжил "болезный", ткнув огромному обезъяну хрупким пальцем прямо в бейдж. - Нас вызвала сама кайлиин Шиндара, и если вы нас сейчас же не проводи...
- А ну быстро умолкли! - не обращая на их бредни никакого внимания, рявкнул Джек, едва не забрызгав обоих сопровождаемых слюной. Приведя парочку таким образом в чувства, примат развернулся к Сарисе и попытался изобразить виноватую улыбку. Вышло, честно говоря, устрашающе.
- Сариса, извините за такой инцидент. Мы подобрали этих двоих...
Продолжение их беседы Лейдон не услышал, потому как его внимание привлек телефон, который он по-прежнему держал у уха, пытаясь дозвониться до своего бывшего напарника. По всей видимости, ему удалось это сделать еще секунд 15 назад, потому как громкоголосый хоббит, ничуть не смущаясь, орал ему прямо в ухо:


***

Тем временем, в кабинете Клинта непосредственное начальство наконец-то справилось с девайсом и впихнуло любезно предоставленный его сотрудниками диск в проигрыватель.
- Ну-ка глянем, чего там наснимали камеры в этом вашем ПАБе, - не без нотки сарказма в голосе произнес барсук, поворачиваясь к экрану монитора. Однако, продолжит процесс им не дали громкие звуки, доносившиеся из-за двери. Похоже, что в офисе некто неизвестный выяснял отношения на повышенных тонах. И это происходило именно в ЕГО офисе.
- Что за чертовщина?! - недовольно нахмурившись воскликнул Клинт и обвел присутствующих в кабинете подозрительным взглядом, будто кто-то из них был виноват в происходящем.
- Сарисочка, дорогая, что у нас там приключило... - как и любой уважающий себя "босс", шеф "Черного Барсука" попытался уточнить ситуацию у секретарши, вместо того, чтобы вытащить свой зад из мягкого кресла и проделать весь недолгий путь в дюжину шагов и выяснить все лично. Однако, в этот раз что-то пошло не так, потому как вместо четкого и ясного ответа Единорожки, по внутренней связи донеслись какие-то неразборчивые выкрики, сливающиеся в один сплошной поток, в котором самыми доходчивыми словами были пахабщина и нецензурная брань. Округлившиеся глаза самого Клинта ясно говорили о том, что он вовсе не это ожидал услышать...