К-Фактор | ходы игроков | Сцена-14 "Незримое рукопожатие"

= Хорошее шоу устроил, мой маленький друг из маленькой союзной Касты. А командир твой жаден и ракет для шоу не даёт? Хмм (*невидимая хитрая улыбка), могу помочь и подыграть, скажи только куда стрелять... Я все равно буду на месте раньше ихних летающих черепах, буквально... через... 13 секунд.

Паль’Нур явно следил за ходом операции, скорее всего, через низшего по отношению к нему по рангу координатора. Но зачем? Любопытство - вряд ли, самовлюбленный ас далек от того, чтобы снизойти до такого. Скука - уже ближе, ведь не было еще у Воздушных - их любимых боев, так хоть за наземными делами проследить можно от нечего делать. Или все-таки интерес, что ясен лишь угадывающему в голосе Кор’Уи нотки недоброго азарта Кар’Лашу?

Инженеру явно не помешало бы чем-то подкрепить свой блеф. Конечно, оказавшиеся ближе всех к грави-танку пулеметчики - не выдержали и встали в рост, задрав руки в небо, один из часовых на вышке начал судорожно спускаться вниз по вертикальной лестнице, но вот другой (который и оказался самым зорким) лишь присмотрелся получше к умело созданной голограмме. Как знать, может он в своей жизни уже видал что-то похожее, в Империуме, насколько известно Фио’Уи, технология проецирования голограмм тоже существует, пусть и не на таком уровне, как у Тау. Только вот сейчас это может оказаться существенным...

__________________________________________________________________________________

- Ан’Ни, гранаты в лаз и бегом туда. Предупредительный в воздух. Сопротивляются - по ногам. Каш'Мах и Ир'Мах, прикрываете со спины, спрячьтесь у здания. Выходят, на пол, в дверь гранату. Ан’Ни, быстрее, пока нас не изрешетили здесь, - раздав указания, Ри’Ко взвел гранату и бросил ее в проем спуска к шахтам, следом последовала вторая граната девушки. Отсчитав про себя до 2х, Шас’Ла бросились вниз, стреляя сквозь дым по потолку.
- Vsem lejat! Vy zahvacheny! Ne podchinites, ub’yu! - Клинок прорвался с криками через легкий дым и поднятую пыль от взрыва и... увидел только тянувшийся в даль коридор, с небольшим ответлением по центру.
- И ниикогооо... Ан’Ни, прикрываешь меня, смотри за обоими входами. Я выгляну в проход, посмотрю, что там. - воины быстро, но аккуратно двинулись к коридору.
__________________________________________________________________________________

Инженер совершенно спокойно поместил перекрестье отметки поперек опоры вышки и отослал пилоту картинку: = Срежь вот эту вышку ионным орудием, пожалуйста. Сам приготовился изобразить выстрел "Рыбы-молота". Кар'Лашу было безразлично, как там его называет пилот. Пусть веселится, пока может. Свой "подарок" ему он уже обеспечил. Хм, возможно, и командиру что-то такое "подарить" при случае? Хотя нет необходимости. Он и сам помрет, почти в одиночку пойдя на штурм целой базы...
__________________________________________________________________________________

...Пробежав вперед, Аль’Веш с разбегу налетает на стреляющего в него из лазгана soldat, ударяет его затылком о стену, и добавляет рукоятью пистолета. В сознании парень остается, но по крайней мере на минуту из игры выведен точно.

Бег по лестнице наверх. И, пожалуй, время действительно слишком растянуто.
= Че’Кфер, пускай ракеты, сейчас. И прикрывай Ри'Ко
И, скрепя сердце - командный канал. Не хотелось привлекать лишние силы, но слишком велика база. Слишком мало своих.
= Командование, запрашиваю отряд Кор'Веса на мои координаты. Режим “умиротворение”.
Это уже вбежав на лестницу (по соседней синхронно поднимался О’Нэль), почти добравшись доверху.

Ну что ж, посмотрим, где тут вражеские командиры...
__________________________________________________________________________________

А те оказались тут же, на месте, возможно даже в полном составе. Неприятность же состояла в том, что благодаря самоотверженной охране первого этажа, офицеры явно успели подготовиться к встрече непрошенных гостей.
Тау едва успевают головы пригнуть, спасаясь от нестройного лазерного залпа – защитники ком-центра рассредоточились по комнате, попрятались за массивными блоками аппаратуры связи и управления ПВО и сейчас вразнобой палили из штатных las'pistolетов, пытаясь компенсировать низкую скорострельность своего оружия количеством используемых стволов (у кого-то Аль'Веш заметил аж по пистолету в каждой руке).
- Noam, tashi droboviki, skafandryu i granat, vse, chto est! Liam, nabiray trevogu, obshuyu trevogu, vrag v kom-tsentre!
Судя по шуму, их там человек пять, не больше.
- Шас'Уи!
Раи. Голос дрожит. Струсил? Нет, просто показывает зажатую в руке гранату. «Я готов».

А за пределами здания – глухой и медленно набирающий силу рёв сирены. Скоро к нему присоединится топот десятков ног. Вовремя Аль'Веш спустил ракеты.
__________________________________________________________________________________

Быстрая, почти как выстрел своего же ионного орудия, Барракуда с тихим визгом пронеслась над головами Тау и Гуэ'Ла. Скорее всего пилот не смел рисковать, опускаясь так низко, но из-за сумасшедших скоростей эффект все равно был впечатляющим. Почти сразу после появления на сцене Кор'Уи Кадра-1 – указанная Кар'Лашем вышка с зорким часовым крутанулась на месте, лишенная сразу трех точек опоры, и начала быстро заваливаться в бок. Гуэ'ла на смотровой платформе заорал не своим голосом, но приземлиться сумел на ноги, кои, впрочем, тут же себе и переломал (судя по новым ноткам боли, пробивающимся наружу даже из-под скафандра).
Вряд ли он понял, что произошло – Фио'Уи подгадал нужный момент и имитировал выстрел Рыбы-Молота в точности так, как он и должен был происходить. Вообще, из Кар'Лаша мог бы получиться неплохой оператор для съемок голографических фильмов… но вот режиссером он пока что был неважным. Не сумел учесть… полной картины.
Луч ионной пушки скользнул от вышки наискосок через дорогу и аж вплоть до… самого грави-танка! Конечно, с иллюзией ничего не случилось, лишь дрогнули её формы, но вот там, под ней… Инженеру только и доступно было знание о «побочном» результате псевдо-штурмовки. Два его замечательных дрона, снаряженных недавно ценой таких усилий (засек бы кто время – на рекорд бы потянуло!) – разлетелись по насыпи брызгами бесполезных отныне кусков. Хорошо хоть гуэ'ла этого не заметили – позалегали все, как только поняли, что танк вот-вот выстрелит.

= Мои искренние извинения, прома-ше-чка вышла.
Щелчок, ни слова больше. Ас сделал едва заметный в только-только посветлевшем после прошедшего затмения воздухе вираж и начал удаляться от базы ПВО по широкой, и оттого прослеживаемой дуге. Готовится к предстоящей воздушной схватке.
Казалось бы, ничего такого не произошло - даже с асами бывают неудачи, а Паль'Нур не штурмовик, а истребитель, атаковать наземные цели с такой точностью – не его профиль. И всё же Кар'Лаш понимал… Пятеро – это много, даже для такого как С'ко. Пилот отнюдь не был дураком, и понимал это точно так же, как и его «маленький друг». Совсем другое дело, если пара самолетов отвлечется на наземную цель… Паль’Нур по своему радару легко мог определить обманку Кар’Лаша, мог и догадаться, из чего примерно она должна быть сделана. Но ведь к гнусному голосу Кор'Уи не придраться. Придется надеяться на маск-сетку… или срочно придумать что-то еще – до подлета Molni'й оставалось около минуты времени.
__________________________________________________________________________________

Внизу, в гулком подземном переходе, дела у Тау шли споро. Распределив зоны ответственности, Ри'Ко (левая сторона, ускорение и сближение с углом) и Ан'ни (правая сторона, прикрытие на ходу) быстро продвигались вперед, когда… так и есть, за тем углом налево кто-то был.

Весь коридор в этом месте значительно расширялся, превращаясь, по сути, в перекресток. Справа были какие-то незамеченные сперва ворота, а перед ними – узкоколейные рельсы с длинной вагонеткой на собственном моторном ходу. Вероятно, это место использовалось Гуэ'Ла для загрузки шахт ПВО ракетами, а это, значит, способ из транспортировки. Не очень большие, судя по всему, ракеты.
Осторожно высунувшийся за угол Клинок был, тем не менее, недостаточно осторожным. Хотя в не очень широком коридоре и некуда больше смотреть, кроме как на углы его, так что то, что вторженца-Тау сразу же заметили, было в какой-то степени ожидаемо.
- Vrag, granatu, zhivo!
Выпалил первый из облаченных в скафандры soldat, сам навскидку выпаливший из lasgun'а и, разумеется, промахнувшийся. Отшатнувшийся обратно за угол Ри'Ко увидел растопыренную четверню Ан'ни, девушка склонила голову набок и, сжав ладонь обратно в кулак, добавила к определенному по голосам и шагам количеству противников еще одного.
- Что дальше, Ри'Ко, эти сдаваться не собираются!
В голосе Лауф напряжение, не страх. А еще грубое желание поубивать всех этих глупцов, не желающих принимать Большее Благо. На всех все равно не хватит, пусть хоть более разумным достанется побольше…
__________________________________________________________________________________

- Гранату, - Ри'Ко достал свою и быстро бросил за угол. Следом полетела и вторая. Не долго думая, клинок слегка выставил за стенку свою пульс-винтовку и прибавил к хлопкам фотонных гранат еще и очередь из нее.
- Zdavates! Brosayte orujie I budete jit!
__________________________________________________________________________________

За углом грохнуло так, что даже фильтры шлемов Тау на пару секунд забарахлили, пытаясь справиться с вызванной внезапным акустическим ударом перегрузкой. Все-таки в замкнутых пространствах с фотонными гранатами надо быть осторожней.
Гуэ'ла, впрочем, досталось еще больше, а длинная очередь из пульс-винтовки поставила жирную точку в колебаниях тех, кто думал, что успеет прийти в себя до того, как нагрянет враг.
- Ne-a-ah…

Что хотел сказать soldat СПО, осталось неясным, но выглянувший в коридор Ри'Ко и без того понял, что сопротивляться никто не думает. Четверо из пяти противников катались по полу, выронив оружие из рук. У одного, впрочем, была расстегнута кобура, но уже ухватившаяся за рукоятку пистолета рука замерла на месте, когда Клинок громким голосом озвучил свои понятные даже не смотря на его жуткий акцент требования. Миротворцы вышли из своего укрытия, осторожно шаря по каждой подозрительной тени стволами пульс-винтовок.

Щелкнул замок закрывшейся двери в помещение охраны – пятый Гуэ'ла успел ускользнуть, и теперь выиграл себе время на восстановление боеспособности.
Оставившая напарника на перекрестке Ан'ни ткнула пару раз кнопку на настенной панели, но ничего не произошло, только из-за двери послышались какие-то дребезжащие звуки, словно забаррикадировавшийся СПОшник бил тарелки. Тогда девушка повернулась к тянувшемуся за пистолетом парню и со злости врезала ему ногой по ребрам. Скафандр в этом месте имел характерное для flak-брони утолщение, так что Гуэ'ла просто перевернулся на спину и выставил перед собой трясущиеся руки.
- Хитрованы, знаем мы их… - со злостью процедила Лауф сквозь зубы.

А Ри'Ко привлек топот в дальней части того коридора, в который они спустились изначально. Так и есть – по юго-западной части подземных переходов базы спешили к своим машинам экипированные облегченными версиями скафандров экипажи. На вторженцев они внимания не обращали, а про подлетающие уже к целям ракеты-Искатели наверняка даже не подозревали.

__________________________________________________________________________________

- Держи свой первый трофей, заслужила, - Ри’Ко протянул Ан’Ни за ствол лазпистолет, который только что гуэ’ла выронил из рук.
- Оу, - кажется, Лауф был удивлена. Ри’Ко мог чувствовать, как меняется её лицо под шлемом. - Спасибо. Я же еще сегодня перед вылетом... ха-ха, помнишь? Раи-подонок еще дразнился.

Кажется, её настроение резко улучшилось. Приняв трофей за рукоять, она в шутку приняла целющуюся в одного из пленных позу.
- Помню, помню, - как-то странно сказал Ри’Ко, казалось даже слегка смущенно. - Помоги мне скрутить этих парней, пристегивай руку одного к ноге другого. Скуем их в кольцо, чтобы особо никуда убежать не смогли.
Закончив с пленными, Ри’Ко подошел к двери, за которой заперся последний гуэ’ла, встал сбоку от нее и постучался.
- Vyhodi a to zaprem tebya k fragova babuschka zdes ili vzorvem! - подождав слегка, Ри’Ко как можно громче крикнул Ан’Ни, - Naparnik, poshli za vagonetka! Zaprem etot Гуэ’ла zdes! On odin, zabudem еще наверное, zdohnet z golod, vot смешно, da?
И махнув рукой удивленной шас’ла, направился к стоявшей рядом вагонетке, она как раз должна была собой закрыть весь дверной проем, не давая возможности вылезти человеку.
- Net! Ya sdayus, stoite!
Дверь открылась сразу как только наклоненная Ри’Ко вагонетка для ракет издала недовольный скрип. По ту сторону проёма стоял, оперевшись рукой о косяк, бледный под куполом своего шлема Гуэ’ла. Кажется, перспектива остаться в тесной, как оказалось, комнатке до конца веков - ему не понравилась.
- Vyhodi medlenno, ruki derjat na vidu! - Клинок навел ствол пульс-винтовки на сдавшегося человека.
__________________________________________________________________________________

- Ya vyhozhu, da, ne strelyaite.

Гуэ’Ла сделал пару шагов и встал рядом с проемом, начал неуверенно топтаться. Возможно, его бледное и покрытое потом лицо развеяло опасения миротворцев, а может они пребывали на подъеме из-за одержанной в стычке победы. Так или иначе, пока Лауф игралась с lus-pistolet, Ри’Ко отодвинул пленника плечом и прошел внутрь комнаты, чтобы поискать какую-нибудь веревку - нужно было связать этого парня, пока он не наделал глупостей.

Вот только их-то он уже наделать успел, а бросившийся в глаза Воину Огня подходящий моток какой-то проволоки - сделал своё грязное дело и отвлек внимание Клинка от...

Выбери 1 из:
1)Наступил на разбросанные по полу мины. СПОшник активировал их и пытался прикрыть картоном. Сдвинешься – взорвешься.
2)Поскользнулся на разлитом кем-то (случайно или специально) масле – получи -1 очко здоровья и -1_следующий.
3)Никуда не наступил и ни на чем не поскользнулся. Просто Гуэ'ла оказался не так-то прост – заскочил в комнату, закрыл дверь и, схватив с ближайшего стола какую-то трубу (длинный ствол от стаббера) – набросился на Ри'Ко.
__________________________________________________________________________________

Зайдя в эту коморку, Ри’Ко никак не ожидал услышать сразу же звук захлопывающейся за спиной двери. Обернувшись, Клинок увидел, как на него несется обрезок какой-то трубы в руках вроде бы уже сдавшегося гуэ’ла. Молниеносно перехватив винтовку поудобнее, воин с развороту попытался ударить врага в голову.

Приклад впечатался прямо в блестящий в свете тусклых ламп купол шлема противника, отчего тот потерял равновесие и опрокинулся на спину. Раздался глухой стук, и Ри’Ко скорее понял по выражению лица Гуэ’ла, нежели как-то иначе определил, что парень крепко приложился затылком. Правда, в свою очередь, инерцию замаха преодолеть было сложно, и труба все же зацепила Воина Огня в руку, чуть выше локтя. Как на зло, именно в этом месте никаких пластин брони у Клинка не было, так что боль уже вскоре дала о себе знать.

Конечно, взбунтовавшемуся СПОшнику досталось сильнее - трещины, побежавшие по шлему его скафандра, давали представление о силе удара не привыкшего сдерживаться Тау.

Схватив за шкирку бунтаря, Ри’Ко выволок того в коридор, открыв дверь.

- Лауф, держи его на мушке, он слишком буйный, - затем Клинок вернулся в коморку и, достав оттуда проволоку, связал Гуэ’Ла.
- Двигаемся дальше, - потирая руку, Тау подошел к двери и аккуратно приоткрыл ее.
__________________________________________________________________________________

Вызвавший ракеты Шас’Уи, похоже, забыл думать о том, что станет реальностью поля боя через считанные секунды. У него были более насущные проблемы, на которые он и переключился.

...Ну что ж, командование у этой базы оказалось лучше, чем могло быть. Вот только дать им очнуться сейчас - нельзя. Без командования остальная оборона падет быстро.

= На раз. Два. Три! - и Аль’Веш вместе с О’Нэлем обрушили на защищающихся свои гранаты. Коих у них оставалось еще немало. И которые им было совсем не жалко.
__________________________________________________________________________________

Копья колючего бирюзового цвета пронзили второй этаж насквозь, а следующие один за другим хлопки взрывов – заглушили крики контуженных офицеров. Когда Аль'Веш и О'Нэль поднялись в конец лестницы и взошли на пол ком-центра – всё было кончено. Во всех углах заставленного различной, но одинаково и словно специально испещренной десятками лампочек аппаратурой зала – валялись беспомощные тела наглухо вырубленных Гуэ'ла в более строгой песчаной форме, нежели была на охране первого этажа.
- Отбегали своё, крикуны проклятые…
Выдохнул Раи, горбясь, перехватывая пульс-винтовку обеими руками и упираясь взятым поперек тела оружием в колени. Кажется, теперь и правда можно было перевести дух, тем более что снизу пока что тревожного топота охраны не доносилось.
__________________________________________________________________________________

— Ага. Ничего, проснутся уже в совсем новом мире. А сейчас самое интересное.
= Кар’Лаш, вы там справляетесь? Как фейрверк?
Голос инженера был несколько напряжен и сбивчив. Складывалось впечатление, что он делал что-то тяжелое там:
= Убедил внешнее охранение, что они не хотят воевать с “Рыбой-молотом”. Потерял двух дронов из-за ошибки пилота наверху. Произвожу замену приманки. Жду ракет, чтобы окончательно убедить гуэ’ла в том, что “Рыба-молот” настоящий.
__________________________________________________________________________________

= Ракеты ушли, но нужна помощь. Открой мой видеофид, мне нужно найти среди этих устройств громкоговоритель, и передать сообщение на всю базу.
Фио’Уи глянул на панель управления через камеры шлема командира. Кнопки, тумблеры, колесики, экранчики. Великое Благо, какое же это старье. Необходимое устройство нашлось быстро - микрофон, утопленный в гнезде. Рядом ряд клавиш. Если он что-то понимал в этих символах, то вот эта включает связь с внешними динамиками. Он пометил на экране шлема командира микрофон и кнопку красными кружком и крестом:
= Говорить вот в это, оно должно выниматься оттуда. Перед тем, как говорить, нужно нажать вот эту кнопку, это включит подачу сигнала на внешние динамики. Если нужно, могу предоставить тексты пропаганды.....
= Спасибо. Сейчас закончим.
__________________________________________________________________________________

Аль’Веш вытянул микрофон из панели, - за ним потянулся гибкий кольчатый шнур. Оставалось только нажать на кнопку, и все заработает.
Он подозвал О’Нэля к себе, и показал ему вид из окна.
― Ну что, герой? Хороший план. Хорошее исполнение. Твое исполнение, в частности ― проникнуть в центр базы врага чего-то стоит, верно? И ты это сделал, брат-по-крови. Осталось завершить. Заставить их сдаться, всех гуэ’ла на базе. Что ты скажешь им? Остальные надеются на тебя.

О'Нэль медленно выпрямился, слушая слова своего командира. Он молча кивнул, давая тому понять, что сделает всё, что в его силах, но его первые движения были слишком резкими и нервными, было видно, что Раи ощущает себя совсем не на своём месте. Впрочем, если бы не сумасшедшая по степени наглости пробежка средь почти что бела дня да по половине охраняемого лагеря… то он бы наверняка смог найти тысячу и одну причину для того, чтобы избежать дарованной ему Шас'Уи чести.

А сейчас, сейчас он поколебался всего несколько секунд, быстро обернулся на лестницу (оттуда послышались встревоженные голоса soldat) и все-таки взял микрофон в свои руки. Аль'Веш все равно ясно показал, что сам он не собирается спасать их кратчайшим путем (коим был призыв к капитуляции), а значит сделать это предстоит О'Нэлю. Отстреливаться на лестнице до прихода своих – не совсем тот вариант, что предпочел бы осторожный не в меру Шас'Ла… А может он и правда проникся той легкостью, с которой у них с Аль'Вешем получилось инфильтроваться в самый центр базы ПВО. Может он все же поверил именно в свои, а не чьи-то чужие, силы.
- Govorit M-m-mirrrotvoorrrcheskiy (*благодарный кивок подсказавшему длинное слово командиру) Kontingent Imperii Tau. Ves Vash Base prinadlezhit nam. Vash komandiri kap-pituliiirovat. Oni zhiv I prizyuvat vseh soldat Imperium Cheloveka sobratsya na plats, dlya sdachi v plen. Myu nikogo ne ubili, vsem ranenyum budet okadzan pomosh…

Он говорил и говорил, как можно быстрее и громче, периодически срываясь и повторяя уже сказанное дважды, надеясь, что его услышат не только снаружи здания, но и (что было для воина все-таки более важным) внутри него.

На фоне его речи прямо за многочисленными чуть выпуклыми окнами второго этажа были видны взрывающиеся зенитные танки Гуэ'Ла, все здание содрогалось раз за разом от близких детонаций боезапаса и топлива внутри человеческих машин. Ракеты, судя по всему, долетели не синхронно, но эдакая уверенная последовательность лишь усиливала драматический эффект овладения силами Тау человеческой базы. Хорошо еще, никто из местных не догадывался об истинных размерах этих самых «сил».

- Наверно, всё, Шас'Уи? Кхм, не болит?

Раи неловко указал на проплавленную вражеским лазером маленькую дырку в левом, менее бронированном наплечнике Аль'Веша. Сам Шас'Ла вообще никак не пострадал за всю миссию, а вот его командиру, рисковавшему ради него своей жизнью – все же досталось.
__________________________________________________________________________________

Наверно, О'Нэль сейчас переосмысливал многое, его трясло, и голос его звучал иначе, и движения потеряли целеустремленность. Казалось, что воин разрывается между своим личным мнением и неким долгом или чем-то объективным… словно какая-то загадка все еще довлела над ним, все еще ждала того, кто, разгадав её, снимет с О'Нэля бремя страха. Теперь уже не столько за свою жизнь, сколько… за что? Хороший вопрос. Достижением для Аль'Веша было уже само то, что он смог его поставить.

А еще дикое нервное напряжение, только-только начинавшее отпускать. Аль'Вешу и то эта бешеная пробежка далась отнюдь не так уж просто, но вот О'Нэль, судя по всему, испытывал дикий стресс. Лидер Группы-1 даже смог распознать сработавший автомат вкалывания стимуляторов – из-под края правого (основного) наплечника на мгновение донеслось сдавленное шипение.

Но вот за пределами личного финиша Шас'Уи Аль'Веша всё было несколько не так радужно. На территории базы еще оставалось неизвестно сколько точно людей, неизвестно как именно воспринявших радио-обращение (и вообще, слышавших ли его?). Большая часть танкистов была сильно контужена взрывом своих машин, кто-то не подавал признаков жизни, кто-то с трудом приходил в себя, держась за голову, оставшиеся без средств к сопротивлению soldat’ы пригибались и в растерянности оглядывались друг на друга и по сторонам, всюду в холмах им мерещились неизвестные налетчики. Судя по переговорам на канале следопытов, те подбадривали Гуэ'ла к капитуляции прицельными выстрелами из рельс-винтовок по земле, прямо под их ногами.

Однако, одна Hidra (оставшаяся целой из-за нахождения в мертвой зоне) все же была занята экипажем, и теперь её мотор начинал рычать всё громче и громче, хотя и было ясно, что танкисты совершенно не понимают, какой угрозе именно надо противостоять. Пока что танк собирался выехать в направлении ворот. Большинство высыпавших на поверхность СПОшников или провожали еще трепыхавшуюся боевую машину долгими взглядами, или неуверенно шли вслед за ней, пытаясь пристроиться ей в корму и сформировать некое подобие боеспособного отряда. Таких было от силы человек пять-шесть, возможно, ранг sergeant'ов. Возможно, их в какой-то мере подбадривал тот факт, что в воздухе держат под контролем ситуацию именно их самолеты.

Это было правдой – асу Тио'Ве Кай'Лар приходилось тяжело. Обилие маневров и фигур высшего пилотажа давало наземным зрителям возможность успевать следить за неизбежно теряющими скорость на резких поворотах, подъемах и спусках воздушными хищниками, и все могли лицезреть, как четверо загоняют одного.

Сперва одна Molniya отделилась от группы, чтобы атаковать замеченный ею на дороге грави-танк Тау, но после успешной штурмовки и она вернулась в строй. Паль'Нур в начале боя, пользуясь своим преимуществом заканчивающего широкий маневр (тогда как его противники только-только достигли пункта назначения), смог атаковать и повредить один из истребителей Гуэ'ла. Пилоту все же удалось посадить дымящуюся машину неподалеку от базы ПВО, по крайней мере взрыва радары Тау не зафиксировали. Однако, остальные самолеты вовремя перестроились и начали уверенно реализовывать своё численное преимущество, зажимая одинокую Барракуду то в вертикальные тиски, то в горизонтальные. С'ко крутился как мог, и лучшая по сравнению с его врагами маневренность его машины – давала ему все козыри, на какие он только мог рассчитывать, и по началу у всех могло создаться впечатление, что он вытянет, что обведет то и дело теряющих терпение Гуэ'ла… но те были не так просты. Вероятно, их командир был человеком с большим количеством часов налёта, он один из всей четверки уверенно, без лишних рывков держался в воздухе и, судя по всему, его команды постоянно одергивали других от лишних виражей и растраты боезапаса. Они уже выпустили вразнобой около половины своих ракет, но эффекта они не добились. Теперь лётчик-человек ждал шанса, когда можно будет зажать Тау так, чтобы от ракетного зала ему не было спасения ни в манёвре, ни в тепловых ловушках. Было ясно, что если ничего не предпринять, то Кор'Уи или придется запросить поддержку, или начать выходить из боя.

= Да сдеайте ухже что-нибудь, он убьхёт себя!

Эльш почти плачет в эфире – её ранг не давал ей возможности руководить перераспределением резервов, только непосредственные участники, будучи боеспособными (и потому лучше всех вникающими в происходящее на поле боя) в текущий момент Кор-Пор-Фио-Шас'Уи и выше - имели право оформлять запросы на подкрепление, обязанностью Ванциш'Ла было лишь направлять их в нужные инстанции. Обращаясь то к Лидеру Группы, то к Инженеру Земли, она раз за разом повторяла:

= Вызовите помощь, только вы можете!

…Но первый был занят битвой за мораль, а второй напряженно лупил пальцами по панелям и окнам мини-экрана проектора. И все же, не смотря на все старания, Кар'Лаш потерял еще одного дрона при этой штурмовке. Что ж, по крайней мере он сумел обмануть авиацию врага, а так же сильно впечатлил тех из охранников базы ПВО, кто видел как закрытый светящимся полем грави-танк ksenos'ов отвечает на яростно пропахивающую всю каменистую гряду очередь из авто-пушки – всего лишь мерцанием своего проклятого защитного поля. После такого представления руки, наверно, опустились у многих. Хотя именно сейчас Тау было бы спокойней видеть их поднятыми. Высоко вверх.
__________________________________________________________________________________

Закончив с отображением работы защитного поля, инженер ответил Кор’Шас Ванциш’’Ла:
= Эльш, будь так добра, вызови сюда авиаподдержку. Или запроси поддержку “Небесных Лучей”, на твой выбор. Я не очень хорошо разбираюсь в тактике ваших каст... Кажется, нашему пилоту не справится с пилотами Гуэ’Ла...
Инженер ехидно улыбнулся у себя в шлеме.
= Хорошо, Фио’Уи, сейчас же будет сдеано!

Получивший официальный запрос о помощи координатор немедленно удалилась из эфира. Кар’Лаш мог почувствовать тающий в воздухе аромат благодарности Эльш - все-таки девочка сильно переживала за выходца из своей Касты, пусть даже и за такого... высокомерного.
__________________________________________________________________________________

= Мы можем прикрыть его, пока коллеги из Кор долетят, уважаемая Кор’Шас. В конце концов, Тау должны помогать друг другу.
= Поддехржка уже в пути, Шас’Уи, благодахю... и вы поблагодахите вашего Инженеха от моего лица? Не хочу беспокоить... он, говохят, такой трудяга... ой, пхростите!

Закрытый шлем не раскрыл для посторонних диалога Шас’Уи. Не раскрыл он и реакции. Только замер командир на несколько мгновений неподвижно - и вновь продолжил общаться с напарником:
― Да..Так, кажется, у кого-то еще не сдали нервы. Что ж...
Лидер протянул ОНэлю черную коробку “маркера”, ― сможешь подсветить уезжающий танк через окно?
Тот, поколебавшись, кивнул.
― Как наведешься - скажешь.

“И зачем ты делаешь это все? Вот за этим? Чтобы все они наконец-то слушались тебя как единый механизм? А зачем это, Аль? Зачем? Что это вообще значит для тебя кроме абстрактного Тау‘Ва?”
Он взглянул на микрофон. Усмехнулся.
“Все кончилось тогда. Когда ты увидел это море крови, море смерти - тогда все кончилось. И мир рухнул. И все что осталось - это. Бег в пасть смерти в надежде что однажды она примет тебя. У огня нет дома, близких, будущего. У него есть лишь пепел позади и топливо впереди.”
__________________________________________________________________________________

= Шас’Уи, дхроны вот-вот будут на месте. К югу от вашей дислокации.

Эльш, кажется поняв, что из-за нервов сболтнула лишнего - поспешила вернуться к четкому исполнению своих обязанностей.
= Спасибо, ― и, заметив сигнал пришедшего к наводке Шас’Ла, Аль’Веш отключился с канала.
Поднял микрофон.
― Otryad gue’la ryadom s tank edushiy na sever. Krasny tochka na bort vashego tanka oznachaet chto emu ostalos’ zhit’ tridcat vashi sekund. Vsem kto vnutri i ryadom - tozhe. Ya sovetuyu sdavatsya poka ne pozdno.

__________________________________________________________________________________

Тем временем, разобравшиеся с охраной доступа к ракетным шахтам, Ри’Ко и Ан’ни поспешили вернуться к оставленным у мед-пункта Д’йанойцам. Вся эта вылазка напомнила Клинку злополучную дамбу - только там её нужно было взорвать, а тут они просто нанесли упреждающий удар и обезвредили часть вражеских бойцов. Как знать, может именно из таких крупиц сложилась бы у Гуэ’ла общая воля к сопротивлению. А так - там отщипнуть кусок, здесь парочку отколоть - и в итоге собирающиеся на бой soldat’ы не находят рядом своих друзей и товарищей. Должно бить по морали.

После подъема на поверхность Тау не сразу узнали базу ПВО - западная окраина её вся была в горящих ошметках (наверно, маск-сети) и кривых металлических осколках, в округлых комьях грунта и, хоть и не таких многочисленных, но более светлых песчинках, как припорошена вся. Воины Огня слишком привыкли в сотрясениям от взрывов, даже близких, даже когда они всего лишь в нескольких десятков метров от тебя, а между вами - лишь слой земли и переборки потолка путей сообщения.

Что ж, оставалось надеяться, что пострадавших от Искателей было немного. Впрочем, надежда на то была несильна - тут и там валялись неподвижные тела, и оставалось лишь гадать, без сознания они, или же бездыханны.

- Ри’Ко... мы взяли одного, скорее, сюда!

Это Каш’Мах - мальчуган здорово волнуется, не сводя мушки с вышедшего на свежий воздух (правда, явно не для того, чтобы им подышать - в скафандре же) доктора Гуэ’ла. Сестра помогала, пытаясь нацепить на рослого мужчину наручники, но тот не давался, немного комично дергаясь и лопоча что-то. В одной руке у него была зажата круглая циркулярная пила (для ампутации что ли?), и бросать он её тоже не собирался, явно не понимая, что ему кричат странные вторженцы.
__________________________________________________________________________________

- Молодец, воин, - Ри’Ко похлопал молодого бойца по плечу, и повернулся к доктору.
- Tchelovek, skolka vashih tam? Skolko boes..posobnyh? Govori! My ne hotet vam zla!
- Скажи ему, чтоб острючку эту бросил, не понимает же! - порой эти Д’йанойцы настолько соответствовали своему возрасту, что можно было счесть их родными братом и сестрой любого Тау в Контингенте. Из Огненных, разумеется.

А вот человек, услышав того, кто говорил на его языке хоть более-менее понятно - разразился тревожной тирадой:
- Chto proishodit? Kto vi takie? U menya dva desyatka tyazhelyuh ranenyuh, a vy tut ustroili ne poimi chto! Izvolte obyasnitsya!
- My prishli s mirom! Mnogo ranenyh - ploho! Provedi nas vnutr! My zaberem oruzjie i ty smozjesh prodolzjat vypolnyat svoi dolg, doktor, - затем Ри’Ко снова повернулся к тау.
- Это хирургический инструмент, похоже. Он выполняет свой врачебный долг, так что эта штуковина ему явно сейчас нужна.
- Они что, совсем дикари, таким ужасом живых бойцов оперировать?! - голос Каш’Маха аж вздрогнул от изумления.
- Ya polagayu... vyubora u menya vse ravno net. - вздохнул доктор. Порассматривав еще пару секунд наставленные на него со всех сторон стволы, он отлепился от стены и сделал несколько шагов в сторону входа в мед-пункт.
- Proshu vnutr. Kto vash komandir, vyu? Ya mogu prosit vas prekratit eto nasilie? Dumayu, baza i tak byula ne sposobna k soprotivleniyu, myu zhe dolzhnyu byuli but v tyulu!
- Я лучше снаружи покараулю, - усмехнулась Ан’ни. Брат и сестра Махи встали рядом с ней, показывая, что им тоже как-то не очень хочется идти внутрь пристанища тех, кто и так на краю. Лауф, вероятно, была все еще чужда состраданию (а может боялась, что оно в ней проснется, увидь она раненых), а Д’йанойцы просто дистанцировались от того, что составляет страх любого воина - возможность стать калекой. Жутковатый инструмент доктора Гуэ’ла лишь усугубил первое впечатление от местной военно-полевой медицины.

- Net, no poidem, tchem bystree zdes ne budet vooruzjenyi tchelovek, tem skoree zdes byt spokoiney, - Ри’Ко неодобрительно покачал головой, глядя на реакцию его напарников, но, впрочем, он почему-то был уверен, что проблем внутри не будет.
__________________________________________________________________________________

Клинок скрылся внутри невысокого и явно не предназначенного для размещения в себе больных и раненых здании, а на другом конце базы события развивались совсем не в таком мирном ключе.

- Шас’Уи! Они... они не сдаются. Совсем наоборот.

Усталый возглас О’Нэля не даёт всей картины происходящего, и Аль’Вешу приходится самому подкатиться к окну на кресле. Гуэ’Ла как раз заканчивали размещаться на броне своего танка, тот же в свою очередь, получив какой-то сигнал, дал такой резкий старт в сторону пустошей, что шестеро soldat СПО чуть не попадали.

Проломив сетчатый забор, Hidra начала набирать скорость, одновременно разворачивая башню назад, вероятно, для того, чтобы в случае чего отстреливаться.

- Кажется, кое-кто готов последовать их примеру. - Раи сейчас явно был настроен философски. Клинок был прав - от Огня в нём лишь щепотка будущего пепла.

Сдавшиеся уже было Гуэ’ла, из тех, кто побросал оружие на южно-центральной площадке базы, теперь явно засобирались вслед за своими более удачливыми (пока) товарищами. Вид падающих с неба капсул (обещанная дрон-поддержка) - подгонял, наверно, уже ничего не понимающие из-за паники люди считали, что у них остался ровно один выбор - или сейчас, или уже никогда. Более десятка человек подхватили свои lasgun’ы и начали бежать в сторону пролома в заборе. Остальные лишь плотнее вжались в грунт, надеясь, что если по беглецам будут стрелять, то хоть их-то не заденут.

= Шас’Уи, огонь на поражение? Нам стрелять? Ваши приказы!?

Че’Кфер лучше других подчиненных Аль’Веша чувствовал, как ситуация начинает выходить из-под контроля. Чистая победа готова была обернуться подпорченными досадной неприятностью буднями.
__________________________________________________________________________________

Аль’Веш знал, что это означает. Одинокий танк, несколько бойцов. Даже так - заложенная бомба, готовая убить одного из воздушных, ударить Тау в тыл...
― Я сейчас говорил о милосердии, Раи. И о том, что мы боремся за их жизни и стараемся их спасти. Но иногда. Иногда...

Уезжающий танк. И те кто готовы сбежать за ним. Показать бессилие слабого соперника, который боится сделать сильный шаг.
Гуэ’ла немного похожи этим на орков. Многим из них сложно понять и поверить в слабого соперника.

― ...Приходится пожертвовать малым. Чтобы сохранить большее.
Вспышка. Прилетевшая ракета настигла цель.
= VNIMANIE VSEM. SDAITES’ - I NIKTO NE PRICHINIT VAM VREDA. NE PYTAITES’ BEZHAT’. NE ATAKUYTE NAS. POSLEDNEE PREDUPREZHDENIE.
__________________________________________________________________________________

= Хм, вас понял, Фио’Уи, подержите канал загруженным еще немного... всё, картинка есть, раздая парням. Вот этот №11 - командир всего звена? Вас поняли, берем на прицел.

Следопыты были готовы в любой момент (по приказу Шас’Уи-1) переключиться обратно на беглецов, ведь местность, по которой они собирались куда-то там бежать - была почти что идеально ровной, и дальнобойность рельсовых винтовок могла быстро сказать своё веское слово. Иначе дело обстояло с постоянно маневрирующими самолетами.

= А у вас хорошая аппаратура, Фио’Уи. Формат не наш, неудобно малость, но совместимо же! Вы спецаильно так делаете же? Ловко придумано.

Следопыты постоянно получали от Кар’Лаша все новые и новые параметры вероятного развития маневра борта№11. Научные системы на службе Инженера крепко захватили в объектив “неизвестный объект”(увы, но в базе данных бортового компьютера скафандра было всё что угодно, кроме классифкации моделей авиации предполагаемого противника), и теперь вычисляли его аэродинамические параметры и сопостовляли с десятками других, которые услужливо предоставляли мед-дроны Кар’Лаша. Плотность воздуха, направление и сила ветра, куча малополезной мелочевки, сотнями и сотянми знаков в машинном коду укладываемая в фундамент всего одного будущего выстрела. Того, что посадит этого опасного умельца на землю.

Следопыты только и успевали, что тихо восхищаться специалистом своей Группы, да строить засаду на будущий-вероятный маршрут цели прицелами рельс-винтовок. Мышцы расслабленны, тяжелые стволы установлены в специальные “плавающие” опоры, позволяющие более плавно ворочать оружием по горизонтали и вертикали, а когда надо - давать удобной массе сигнал и переводить её в твердое состояние, фиксирующее прицел на цель. Расчеты и точность - против непредсказуемой маневренности врага.

Инженеру Земли оставалось лишь не оплошать со своей наводкой...

И он не оплошал.

= Вообще-то это не расчитано на такой режим...но у меня есть некий опыт в импровизации.- Инженер хмуро следил за показателями на мониторе, поджидая оптимального момента, когда самолет командира не сможет вильнуть в сторону, не улетев в пике - это же не должно быть сильно сложнее, чем было во время войны с зеленомордыми? Их boyzy тоже любили неровные траектории....
= Постарайтесь попасть в кокпит. Даже если это не выведет из строя самолет, это заставит командира паниковать.
Самолет с бортовым номером “11” был подловлен именно в тот момент, когда он заходил на вираж и краешек его кабины был виден в прицел одной из рельсовых винтовок.

Выстрел.