Android: Boardgame "Evil at the Estates" | ходы игроков | Сутки 1-е... Рейчел Бекман

Луна. Верный спутник Земли и человечества, с ранних дней она освещала путь и натлкивала на мудрые мысли, приковывала к себе взгляды, амбиции и стремления, и вот теперь - покорена.

Отгремели орудия Лунной войны, давно смыта кровь и восстановлены все отсеки и даже внешняя обшивка всех станций, множество мероприятий премирения проведено. По крайней мере так говорят дикторы в телевизорах и голографических проекторах.

Многие корпорации ведут активнейшую деятельность на поверхности Луны, среди всех выделяется гигант Хааса, перенёсший свою Штаб-Квартиру из мегаполиса Земли в кратеры Луны... быстро укрепив вокруг себя новый мегаполис - базу Хайнлайн.

Колоссальных масштабов композитный модуль с бессчётным количеством тонких рельсовых коридоров, соединяющих жилые, рабочие, административные и развлекательные блоки, расположенные в кратерах, вот какую форму приняли человеческие поселения на покорённой Луне. Конечно, где-то блоки совмещались, образуя подобие граничащих друг с другом микрорайонов, где-то просто расстроились до такой степени, что стали напоминать небольшие земные города, например, так называемая "Серая Зона" вокруг Хаас-Биороид, вот где всё что угодно найти можно, хочешь - район ресторанный, хочешь - спальный или церковный.

Были и поменьше блоки, подальше от цивилизации, так сказать. "Жёлтая Зона" (названная так, вероятно, из-за обилия Гелия-3, а так же других полезных ископаемых, породивших "золотую лихорадку 2.0") была вся в целом усеяна этими городами-блоками, иногда носящими какое-нибудь красивое название навроде "Кагуя" или "Цукиёми", если продолжать японскую тему (немалая часть первых переселенцев была японских корней), но чаще просто пронумерованными. Политика самоуправления проводилась на Луне довольно активно, что, в комплекте с хищными правилами свободного рынка и прагматичными интересами больших компаний приводило к тому, что захолустные блоки Жёлтой Зоны перебивались самыми базовыми продуктами жизнедеятельности, тогда как "серь" жировала. Выражалось это во многом, от менее развитой инфраструктуры на новом фронтире человечества, до тотального беззакония и торжества преступных группировок в отдельныхгородах-блоках. Доходило даже до того, что людям не оставалось иного выхода, кроме как взяться за оружие и призвать на помощь подпольщиков-террористов, недобитков Лунной Войны. Только так можно было или организоваться для эффективного отпора всё больше наглеющим бандам, или в достаточной степени обратить на себя внимание Лунных (то есть по сути Корпоративно-Земных) властей, чтобы те, испугавшись реваншизма и роста популярности повстанцев в народе, прислали спец-отряды полиции на борьбу с криминалом.

Дикие времена наступили после той Войны, совсем не такие порядочные и светлые, как до неё, когда не было ещё на Луне большого бизнеса, когда многие программы финансировались правительствами и международными организациями, когда атмосфера вокруг царила скорее взаимопомощи человека человеку, был какой-то дух первооткрывательства, надежда на новую страницу в истории... никто не думал тогда, что страницу эту слишком многие будут не прочь забрызгать кровью наивных идеалистов. Сейчас на Луне в относительной безопасности могут чувствовать себя лишь жители Серой Зоны базы Хайнлайн или обитатели относительно крупных и защищенных городов-блоков зоны Жёлтой. Для остальных шагнувших в эру колонизации звезд и споткнувшихся на пороге её - ветер скорых и суровых перемен принёс жизнь в труде, лишениях и страхе. Дробовик с запасом патронов во многих поселениях Луны ценится не ниже подержанного флаера, а рекламирующиеся биороиды на 80% состоят из моделей-телохранителей или охранников.

Если и есть кто-то, кому такая картина "Обратной стороны луны" была удобна и выгодна, то это охотники за головами. Маршалы работали на Луне в поте лица, и даже если болели сердца у них за выживающих в прямом смысле этого слова поселенцев, то отдача от честно выполненной работы и наказанных мерзавцев зачастую того стоила. Работать было, опять-таки, проще чем на Земле. Меньше бумажной волокиты, меньше проблем с законом. А убивают одинаково, что среди каменных джунглей, что среди металло-пластиковых.

Луна, призванная стать символом развития человечества, но жадностью его же отброшенная во времена освоения американского Дикого Запада - стала всё больше и больше ассоциироваться с гиблой местностью, где бедное большинство до сих про зализывает шрамы Войны, а богатое меньшинство всё так же растекается по офисам, редакциям, лабораториям и элитным клубам, не стремясь решать "чужие" проблемы.

Луна так и осталась спутником Земли, треснувшим трамплином, покорившейся территорией, где, быть может, ещё тлеют угли сопротивления, но слишком сильно уже раскачался маховик наживы.

Урок Марсу. Горе побеждённым.

***

В клубе Wyldside было, как обычно, тепло и в то же время не настолько сухо, чтобы каждые пять минут заказывать чуть охрипшим голосом хитрецу-бармену выпивку. Местные владельцы не экономили на увлажнителях воздуха, да и сами системы вентиляции и фильтры у них были новёхонькие. Словом, не клуб, а санаторий.

Да, это определенно было одним из лучших мест на Луне. Для маршалов, по крайней мере, точно.

Просторно, отличная планировка помещений, выстроенных трёхэтажной звездой, где концы лучей - укромные комнатки для разговоров тет-а-тет, а центр - танц-зал, куда ведут красивые угловые лестницы со всех трёх этажей.

Полы, потолки и даже некоторые стены в клубе были прозрачные, но посетители, если хотели уединенности, могли закрыть стёкла внешними створками.

Барных стоек в клубе было аж пять, по основанию лучей, но выпивку и закуску приносили и к столикам ближе к периметру. Красивые девочки, смешные роботы, динамичное освещение и музыка на любой вкус - бесплатная прямо из стен по голосовой команде, живая только в паре залов (на самых нижних уровнях пары лучей) и за кредиты.

Так как заведение пользовалось популярностью у охотников за головами, это позволяло хозяевам немного экономить на охране - всех, кто не мог предъявить жетон маршала, настоятельно просили разоружиться перед входом. Маршалы же, в случае чего, обязались проследить за порядком. Обоюдная выгода. К тому же как-то так складывалось, что кто-то из многочисленных лунных охотников так или иначе случался быть в клубе, поговаривали даже, что владельцы приплачивают тем, кто на мели, впрочем, за Wyldside уже закрепилась соответствующая репутация, так что драки и прочие разборки тут бывали редко.

Всё-таки даже отъявленному злодею было бы неприятно громить такое приятное место. Разве что только залётному, с какой-нибудь Земли или там с Марса... местные слишком хорошо понимали, что для того, чтобы найти похожий клуб, придётся гнать аж до центра Хайнлайна, в самое сердце Серой Зоны. А кому это надо, если награда за поимку распоясовшихся рэкетиров объявлена в соседнем блоке? У Wyldside было удобное месторасположение, небольшой, но важный транспортный узел, так что неудивительно, что этот город-блок процветал.

Неудивительно, что и Рейчел Бекман сегодня сидела за стаканом спиртного именно здесь, да ещё и в довольно-таки любопытной компании. Ещё одна девушка и двое мужчин, все тёртые, битые жизнью, что было видно даже не по шрамам, а по блеску в глазах и глубине взгляда.

Охотники за головами. Официантка с небольшим тортиком на подносе: "ваш заказ, а так же поздравления от владельцев клуба". Маленький юбилей маленькой компании друзей. Начинали свою бесконечную охоту примерно в одно и то же время, так почему бы не договориться и не назначить один из дней - особым, лично-календарным?

- Ну что, кто у нас в этом году задувает? Я ведь, так?
- Вот не надо, я всё помню! Ты в прошлый раз дул, пол-лица мне кремом заляпал!
- Аххаха, не было этого, я только на одежду попал, и вообще, это синтетика была, кто ж знал?
- Пхх, попался, попался! Главное, что признал, а в этом году у нас, в этом...
- Рейч в этом.
- Точно!

Трое с нескрываемым любопытством и предвкушением момента уставились на коллегу. Задувающий свечки в обмен на это приятное право обязывался приготовить какую-нибудь маленькую речь. Про суровую работу, про тяжёлые времена, про верных друзей или поверженных когда-то врагов и благодарных нанимателей. Про что-нибудь, что грело сердце любого маршала, чья жизнь и без того была скудна на тёплые моменты.

Ночная машина неслась по улицам прочь из усадьбы.
- Как ты? Скучал? - спросила Рейчел, увозя Оливера из богатого земного района. Мальчишка зевнул и протер глаза. Музыка приглушенными басами заполняла салон броневика.
- Думал будет иначе, - разочарованно протянул блондин, глядя как дворники сметают не утихающие потоки дождя.
- Комиссар непрошибаема, - постаравшись скрыть раздражение, произнесла Рейчел. - Не знаю, что она задумала, но видимо хочет поднять уровень раскрываемости, чтоб мы друг другу в глотку вгрызлись. Хм... Я перенаправила тебе часть информации. И вот еще держи, - наемник кинула флешку парнишке. - Помозгуй над ними.
- Ты снова вернешься на Луну?
- Да... здесь меня мало что держит, но я же вернусь, - в горле от этих слов пересохло, когда Беккман вспомнила отца.
- Преступление, да? - подсказал ей Оливер, сложив руки на груди и обиженно надувшись.
- К тебе заеду. Обязательно, - она прокашлялась в кулак, а потом быстро глянув на мальца, чтоб не отрываться от сложной дороги, изобразила на лице улыбку.
- Конечно, - Оливер проговорил это едва слышно, но знал, что звуковые импланты Рейчел донесут его бурчащий шепот до слуха их обладательницы. Блондин уставился на свои ноги, с интересом вглядываясь в тени, окутавшие ботинки.
- Работа, что поделать, - попыталась оправдаться афроамериканка, но сама плохо в это верила. - Я улетаю только завтра, так что утром подкину тебя до школы. Что скажешь?
- Будет здорово.
- Да. Школа - важный кирпичик в системе образования.
- Слышал я это уже.
- А ты попробуй послушать, - оба в кои-то веки не угрюмо рассмеялись.

- Ты спать будешь после увиденного? - отсмеявшись, спросила Рейчел.
- Постараюсь. Это было ужасно.
- Верно, и лучше тебе Оливер не лезть в такую жизнь. Ни в каком возрасте. Поверь мне, - охотница кинула серьезный косой взгляд на парня.

***

Следующий день.

Клуб Wildside.


ссылка

На угловом диване расположились четверо. Белая женщина сложением чуть более хрупкого, чем Рейчел. Волосы заплетены в тугой пучок. Образ жизни охотников не предполагал различий, потому вся четверка предпочитала удобную одежду, часто кожу. Мужчины были рослые и крепкие. Один мулат. Все в равной степени потрепанные и побитые жизнью. Особенно белая женщина. У нее навечно застыла на лице грустная улыбка, не меняющаяся даже в моменты, когда она была абсолютно счастлива, сохраняя эту искру переживания навеки запечатлевшегося события из жизни, о котором мало кто подозревал.

Джеймс Гастовки, Мишель Рид и Максимилиан Дрекслер - с этими людьми она вместе прошла обучением.

Они сидел в клубе. Музыка вибрировала. Тела танцующих двигались в такт. Живая масса чего-то нарастающего, в которой кипела и бурила жизнь. Басы врывались в разум, заставляя думать в такт множествам "бум-бум"!. Рейч отпила коктейля из треугольного бокала под мартини, с улыбкой слушая, как ее друзья пытаются запутать друг друга.

- Хм. Моя? - охотница изобразила удивление, подавшись вперед с кресла и отставляя бокал. - Думала, вы не вспомните и передеретесь прям на столе. Хм... - Рейчел поднялась, удерживая напиток. - Мы - самые свободные агенты в солнечной системе. Мы проникаем туда, куда остальным путь закрыт. Выколупываем врагов общества из любой норы, в какую бы они не забрались, скрываясь от правосудия. Подобные нам были с самых древних времен человечества и сейчас глядя будущему в лицо, находясь на Луне и в окружении корпораций, мы те единственные кто действуем методами наших целей, когда весь этот прекрасный сияющий мир погряз в бюрократизме. Наша работа сложная и опасная, связанная с риском, когда порой ты можешь не выйти из логова негодяя, но... здесь и сейчас собрались самые стойкие личности, перенесшие столь многое, что танцующие в зале нас никогда не поймут. Это отражается в наших глазах. И сейчас сидя здесь, объединенные одной судьбой, возможно обрекший нас на выживание и путь одиночки, я рада, что мы все еще вместе спустя много лет и не забываем друг о друге, каким бы сложным делом мы не были заняты и какие преграды не вставали бы на нашем пути. Мы не просто... ловим негодяев за деньги, но и создаем будущее тем людям, чтоб они не встретились с жестокостью, привносимой в мир самыми отпетыми негодяями трех планет. Выпьем же за это!

- Так что? На счет три?
- Раз... - сказала Мишель.
- Два... - добавил Джеймс.
- Три! - скомандовал Макс.
Набрав полные легкие, Беккман мощно выдула воздух, задувая свечи, но они остались гореть.
- Очень смешно! - она уставилась на Джеймса, главного шутника в их небольшом отряде.
- Это было круто.
- Йяп, - парни обменялись "пятеркой".
- В следующий раз буду задувать с брандспойта, - пробурчала Рейчел, изображая обиженную. Она послюнявила пальцы и затушила проклятущие свечи.

***

Луна.

Путь до хакера.

- Джэк, ты засек его сигнал? - спросила Рейчел, вдавливая педаль газа, чтоб броневик несся быстрее по тесным улочкам Луны, пестрящими налипшими друг на друга рекламными щитами, сияющими неоновыми огнями.
- Да. Улица Второго Прибытия, дом 10, строение 3а, последний этаж. Можно проникнуть с крыши по пожарной лестнице.
- Поняла тебя. Спасибо за наводку.

Бросив автомобиль в квартале, не просматриваемом камерами, специально отключенным Джеком, чтоб мерзавец не сбежал, Рейчел бегом направилась к дому, чтоб поспеть задержать негодяя, пока он не понял в чем дело и не улизнул. Ублюдок умен, иначе бы он не запустил в систему столь хитрого Наблюдателя.

Охотница взбежала по лестнице, последние этажи шла тихо. Дверь последнего этажа оказалась заперта, но пара отмычек решили дело. Как обычно пожарный выход захламили жители. Сменив детективскую неразлучную шляпу на кепку местной пиццерии, честно отнятую у разносчика, Рейчел позвонила в дверь квартиры, за которой прятался хакер.
- Кто там? - послышался голос.
- Доставка пиццы. Открывайте скорее. У меня время истекает. Надо второй заказ везти. С вас 60 кредитов.
- Я не заказывал.
- Я знаю, - спокойно ответила Рейчел выбивая дверь с ноги, так что сбила подошедшего слишком близко компьютерного червя. Она прошла внутрь, подцепив не успевшего опомниться раннера и для полноты убеждения впечатала его в стену, чтоб больше не смог сопротивляться. Закинув бесчувственное тело на плечо, женщина прошла в ванную. Комната с компьютером и выходом в сеть была завалена пакетиками от пищи быстрого приготовления и алюминиевыми банками от шипучки. Вот оно... будущее.

Облив бедолагу струей из душа, маршал некоторое время, но достаточно долго и внимательно, разглядывала харкающего выбитыми зубами парня.
- У меня есть пара вопросов и ты... дашь мне ответы.

Парень слепо повёл рукой по полу, задевая дребезжащие банки и шуршащие комки бумаги. Да, будущее. Для Луны, возможно, ещё и перспективное - слишком много людей тут всё ещё питаются тюбиками, а бумагу годами не видели, предпочитая обходится экономными электронными носителями. Этот же тип богато устроился - и квартирка у него в относительно продвинутом и успешном городе-блоке, здесь под куполом даже обычные дома имитируют, улицы, переходы. Почти как на Земле.

- Что тебе нушно...?

Хакер прищурился, взглянув на лицо налётчицы.

- ...Рейчел Бекман.

Неглупый всё же индивид, понял, что раз уж приходят вот так - то явно неспроста, и лучше уж разговор-то поддержать. Неповезло ему, конечно, был застигнут на корпоративной квартире, только недавно полученной от "Армитаж Софтуэар". Такого спеца как Нойз любая компания с радостью отхватит, вот только получать одни блага в этом мире не получится, придётся и пострадать от дыр в информационной безопасности не очень гибкой и динамичной конторы. По крайней мере в следующий раз хакера будет наверняка сложней найти.

Шальная мысль - а что если он сейчас забалтывать начнёт, а квартирка-то наверняка на контроле у "Армитаж Софтуэар". В холле, кажется, дежурил скучающий охранник, эдак он и подмогу вызвать может, если заметит на экране монитора в своей будке предупреждение о взломе.

Рейч кинула хакеру полотенце, не выпуская его из поля видимости. То, что он ее узнал, было уже неплохо. Значит шутить не станет. Ведь ей ничего не стоит пристрелить его сейчас и убрать следы. Охотница улыбнулась. Не слишком доброжелательно.
- Значит нашел моего паука. Неплохо. Но ты особо не надейся на хороший исход. Твое присутствие, а там и причастность к делу, сохранены на датачипах. Если не хочешь стать главным подозреваемым и быть все еще востребованным работником, то выложишь мне все про Дейю Торрес. Как она попала на съезд ученых в Роквилл и мы разойдемся друзьями. И что ей нужно было от профессора.

Нойз воспользовался щедрым подарком сполна. Промакнул брезгливо рот, посмотрел оценивающе на влажный красный след, оставшийся на стерильно-белом полотенце, приложил его к нижней губе. Задумчиво прищурился, уставившись куда-то в стену, словно вспоминая. Или лихорадочно подбирая слова. Начал же говорить он, однако, на удивление расслабленно, даже почти что с облегчением. Рейчел без труда зафиксировала признаки небольшого адреналинового взрыва. К сетевому человечку пришла в гости настоящая грубая жизнь, вмазала по мозгам, а те от того заработали на полную катушку? Так бывает.

- Даже ты её ищешь?... неудивительно, впрочем. Всё как в фильмах, хехе. Жду-недождусь следующей сер-рии: "погром в кабарэ-клубе", ну там, пальба, дефки фижжат, лампочки брынц-брынц-брынц! Рокси орёт на тупиц из охраны, тупицы орут на кретинов-посетителей, те - плюх на пол!

Он хрипло закашлялся и сплюнул, полотенце пригодилось вновь. В глазах - нездоровый блеск, сродни азарту.

- Хах да, о чём я? Ты хотела инфы, прости, заболтался. П-посылки с Марса. Профессор получал, на протяжении года, может больше даже. А ты ф-фезучая, Бекман. Приятно, наверно, получать сфедения на блюдечке, а? У меня три дня ушло, чтобы докопаться до истинного отпрафителя. Дфе подстафные компании, лефый посредник в экспресс-достафке, а разброс в сроках доходит до месяца, и это в наше-то время! Некоторые к-коробки лежали на сорт-тирофочных пунктах неделями... только для того, чтобы быть переупакованными в другие смены... другими людьми. У этих ребят длинные руки, а?

Хакер нагло улыбнулся окровавленным ртом. Всего пара дырок в бело-красных рядах, не так-то уж страшно приложился. Даже почти не шепелявит. Дежурная отговорочка про лестницу и любовь к полётам и их последствиям тут вполне подойдёт.

- Есть мнение, что профессор работал над сфоим проектом уже достат-точно дафно...

Взволнованный голос Джэймса вибрирует в ушной раковине, проникая из имплантата-приёмника прямиком в мозг - связь в бою порой ценней последнего патрона. С ней может и до первого не дойти. Без неё и выстрелить можешь не успеть.

"Рейч, извини, но удержаться не смог - проследил за объектом твоих "воздыханий", подумал, раз уж камеры по целому кварталу просишь отключить, то "свидание" зело тайное... а ты, сама знаешь, натура увлекающаяся. Короче, у тебя гости. Маски-шоу, броники-дробовики-шокеры, а в округе тишь да гладь, даже жильцов не эвакуируют. Тебе разве никто не говорил, что в ста метрах и за углом - лунный флагманский офис Армитаж Софтуэар? Да в этом квартале кроме пары забегаловок и дешевого супермаркета все дома им принадлежат! Ты, кажется, вошла без спросу, подруга, тебя как, прикрыть?"

На сетчаточном дисплее услужливо высветились красные точки - троица караулит боковой переулок, выцеливает окна, двое в обходе с чёрного хода, ещё двоё караулят на крыше, где точно - Джеймсу с улицы не видно, так что рядом подрагивает штришок-вопросик, а вот основная масса - семеро - поднимается по главной лестнице. Лифты наверняка уже успели заблокировать. Программное обеспечение "Армитаж Софтуэар" - с нами вашим пальцам всегда найдётся чем заняться! Набивший оскомину рекламный лозунг обычно сопровождался самыми разными видео-рядами, от смешных до пошлых, компания делала акцент на удобстве и многофункциональности мозговой аугметики, позволяющей даже при минимальной комплектации (для заманивания бедных и боязливых клиентов) довольно удобно и быстро обращаться с компьютерами. Служба безопасности у них наверняка действует крайне слаженно - в мозгах у всех по неплохому такому чипу. И всё же Рейч и сама не без козырей, и главный - неожиданность. АСовцы не знают, кого ищут, сеть зафиксировала лишь взлом определённой квартиры, не больше, а камеры наблюдения сейчас спят мёртвым сном. Ну и Джеймс в ихних тылах, тоже сыграть может.

А хакер тем временем продолжал тянуть время, азартно вплетая в полотно относительно правдивых (Рейч не чувствовала откровенной лжи) показаний и грубые нити злорадства:

- Есть мнение, что марсианская расфедка прислала сфоего агента, забрать изделие... или спасти. Есть мнение, кстати, ещё и такое, что тебе теперь адфоката придётся искать, а не Дейю Торрес. Впрочем, с тебя те самые чипы, и я скажу псам, что мы тут просто до койки спешили, ключи от дверки искать не стали, бывает, угу.

Посмотрев на охотницу за головами ещё раз и сглотнув, Нойз вжал собственную голову в плечи и быстро добавил:

- Но если что, я в любом случае ни налётчика, ни вора в лицо не разглядел и ничего не помню!