Проклятие пустоты Рантор Алеф | ходы игроков | Столичный город-улей Марчен

Столичный город-улей - самый большой город-улей на планете, являющийся сосредоточением власти Империума на планете, имеет стандартную сегментацию на шпиль, верхние уровни, средние уровни, низкие уровни и подулье. Однако сейчас Марчен, насчитывающий население около 5 миллиардов человек пуст, тих и лишен всех огней. Население как будто испарилось прямо посреди своих обычных дел, от отбросов улья до аристократов Шпиля. Нигде нету следов борьбы или трупов.

Тандерхоук перелетел через огромный шпиль, украшавший главные ворота улья, и завис над входной площадью, постепенно снижаясь. Вскоре пассажиры испытали приятное сотрясение с землёй. Астартес вышли, следом за ними вышла техника.
-На обследование этого города уйдёт не один день, а то и неделя. Корнелий, нужна твоя помощь.- Руфус подозвал к себе библиариям.
Корнелий был одним из самых сильных библиариев в ордене, и для него не составило бы труда отследить любое движение на расстоянии нескольких миль.
-Руфус, я мог бы просканировать здесь всю местность. Так мы закончим гораздо быстрее.
-Займись.
Корнелий достал крозиус-арканум, и поводил им из стороны в сторону, сосредотачивая психосилы. Он прикрыл глаза, напрягся, и подвёл итоги.
-Всё чисто. Здесь в округе нету ничего живого.
-Ясно. Я так и думал- бросил Руфус -Делимся на три отряда. Я и Уорден поведём отряд Прайм, Бартемий поведёт Секундус, ну а Аластер поведёт Терциус.
Через минуту Астартес разделились по группам, и пошли каждая своей дорогой. Впереди них мчались лэнд-спидеры, а рино остался охранять покой Тандерхоука.

Тут же перед астартес стало первое препятствие. Проход перегораживали прочные ворота, которые защищали вход в улей от внешних негативных факторов вроде кислотных осадков и сильных ветров его внутренности. Тут мог помочь только хороший лазерный резак и немало времени.

-Проклятье. Нам не пройти просто так через эти ворота.- сплюнул Бартемий.
-Времени на то, чтобы пробить их у нас нет. Возвращаемся на корабль и оттуда телепортируемся прямо в подулье - отчёты пропавших гвардейцев говорят, что именно оттуда шёл странный шум, который их деморализовывал.- с досадой в голосе пробурчал Руфус, и зашёл обратно в Тандерхоук.
Астартес зашли следом, а лэнд-спидеры и Рино остались на земле, чтобы патрулировать пространство вокруг улья. Тандерхоук плавно поднялся, и рванулся ввысь, вскоре исчезнув за облаками, и оставив до поры до времени пустующий Марчен. Руфус отдал приказ на "Перо Феникса", чтобы готовили телепортационный зал.

Пустынный тёмный тракт, простирающийся от одного конца улья до другого, внезапно озарился вспышкой и раздались оглушительные хлопки. Будь рядом с этим местом одинокий человек, живущий в мёртвой тишине примерно месяц, он бы оглох и рассвирепел бы от такого кощунственного нарушения этой тишины - такой гибельной и мёртвой... Но всё же идеально подходившей к опустевшим улочкам и зданиям города.
Однако, как только голубоватый свет и дымка рассеялись, от шума осталось лишь воспоминание - единственное, что нарушало уже привычный для города-призрака уклад жизни - три десятка Ангелов Смерти Императора, которые собирались вновь оживить и сохранить этот город.
Руфус вышел вперёд, держа штормболтер двумя руками наизготовку. Он оглянулся по сторонам, а затем посмотрел наверх. Сюда пробивался дневной свет, хоть он и был скудным. Только только пожилой сержант привык к тишине, как в его време раздался голос технодесантника.
-Сработало, Руфус. Теперь вы находитесь на самом верхнем ярусе подулья. Карту я уже скинул на ваш дата-планшет.
-Понятно. Вышлите Тандерхоук-заправщик к позициям гвардии. Нашей технике не помешает топливо.
-Хорошо. Удачи вам.
-Благодарю, конец связи.
Руфус разорвал связь с фрегатом, и втянул воздух улья. Из-за мощных фильтров оттенки и вкусы воздуха расценить было невозможно, поэтому Руфус снял шлем и повторил действие. Никакого трупного запаха он не ощутил. В воздухе витало смертью, но это ощущение было скорее психологическим, чем физическим. Сержант вновь одел шлем, и подозвал технодесантника.
-Думаю, самое время использовать сервочерепа. Пусть обследуют здесь каждый угол.- приказал Руфус -Мы же пойдём во-от сюда.- он указал на изображение площади на дата-планшете технодесантника, от которой тянулся вертикальный проход на нижние ярусы подулья.
-Ясно, сержант. Дайте нам две минуты.- ответил технодесантник, и тут же направился к своим соратникам, на ходу орудуя сервоманипуляторами, доставая из керамитового ранца сервочерепа. Остальные технодесантники тоже извлекли машинки из своих рюкзаков - в общей сложности их насчитывалось 35. Совершив переговоры с духами машин, десантники отдали приказ - и сервочерепа плавно разлетелись в разные стороны, и вскоре скрылись в Тёмных уголках парадных и оконных проёмов.
-Двигаемся все вместе. Не теряем бдительности. Наша цель - площадь, которая находится в пяти километрах на востоке. Вперёд.- Руфус махнул рукой, и шагнул вперёд, навстречу неизвестности. Отряд продвигался по улью, поминутно оглядываясь...

Астартес продвигались по тёмному пустынному тракту, изредка осматривая некоторые закоулки и улочки древнего подулья. Всё выглядело так, как будто люди занимались своим повседневным делом, но вдруг что-то грандиозное и беспощадное в один миг превратила их жизнь и их самих в ничто. Вот несколько облезлых старых машин, застрявших в вечном ожидании уже мёртвого светофора, а вот некоторые предметы скудного туалета преступных жителей подулья... Жителей всё застало врасплох, и вряд-ли они даже успели понять, что с ними случилось. Все испарились, и мутанты с отпетыми преступниками, и аристократы улья. Обычного человека всё это неприменно напрягло и испугало бы, и даже самые стойкие не дерзнули бы сунуться дальше вниз. Но не Астартес. Страх был для них неизвестен. Они не знали что это такое и саму природу этого чувства. В этом был их плюс, и если учитывать сильнейшую психологическую подготовку Рыцарей Феникса, то они не испугались бы залезть в самый центр Глаза Ужаса.
Отряд оказался на краю разрушенной площади - на втором ярусе. Широкие рокритовые помосты, точнее то, что от них осталось, были установлены вдоль стен колодцевидной площади, позволяя жителям беспрепятственно передвигаться вверх-вниз. Рокритовое, почерневшее от времени покрытие площади виднелось метрах в двадцати ниже. Посередине площади виднелась расколотая плита, та которой, судя по всему, когда-то высилась статуя какого-нибудь Почётного деятеля Империума. Здесь картина не отличалась от виденных Астартес раньше - всё было покинуто в один момент. Только руин было больше и дневного света меньше - апотекприй был вынужден включить встроенный в его шлем светодиод.
-Престол Терры!- тихо прошептал какой-то Астартес позади Руфуса.
Сержант махнул рукой, призывая к молчанию.
-Вон там есть проход вниз. Через него мы попадём в теплоотвод. Лучше нам поспешить. И будьте внимательны.- Руфус указал на древнюю титановую переборку, вделанную в стену на другом конце площади.
Астартес выстроились в ряд, и направились к месту назначения, оглушительно вышагивая по грязному рокриту и временами перепрыгивая через пропасти. Вскоре они оказались у переборки.
-Питания нет. Нужно найти ручной источник активации.- пробормотал Руфус после тщетной запустить древний механизм открытия.
Ветеран-сержант оглядел дверь, и нашёл внизу небольшой выступ. Он опустился на одно колено, нажал на него, и керамитовая пластина отъехала в сторону, обнажив рычажок ручного управления. Ничтоже сумняшеся, Руфус дёрнул за него, однако ожидаемого эффекта не последовало.
-Нужно интегрировать в цепь источник питания, сержант.- сказал один из технодесантников -Вон там, метрах в двадцати отсюда есть трансформаторный узел. Просто подождите минуту и я всё сделаю.
-Займись.
Технодесантник трусцой направился к трансформатору, и начал ковыряться в нём своими сервоманипуляторами. Вскоре он одобрительно закивал, извлёк из ранца светящийся цилиндр, вставил его в такой же цилиндрический паз, и нажал на несколько тумблеров. Трансформатор загудел, и провода как будто налились энергией.
-Готово, сержант!- крикнул технодесантник.
Руфус, наконец, смог запустить приборную панель и с помощью неё открыть дверь.
Дверь плавно отъехала в сторону, и открыла десантникам древний тёмный мир переходов подулья. Мощности устройства Астартес едва хватило на то, чтобы открыть дверь. Естественно, ни о каком мало-мальски нормальном освещении не могло быть и речи. Кромешную тьму распороли лучи светодиодов на шлемах Астартес, и стало чуточку светлее. Но всё же разряжать фонари сейчас было непозволительным расточительством, и поэтому Руфус решил связаться с фрегатом.
-Бартемий, свяжись с "Пером Феникса". Скажи, что нам требуется группа технодесантников для активации городской электроэнергии.
-Да, Руфус.- ответил Бартемий, и передал сообщение на крейсер.
-Они будут через двадцать минут, сержант.
Руфус кивнул, и повёл свой отряд вниз по рокритовой лестнице.
-Корнелий, проверь на всякий случай низы. Что-то мне это не нравится.- пробормотал Руфус.
Бывший библиарий, а ныне, можно сказать, и капеллан, кивнул, и выставил вперёд арканум, посылая пси-волны...

На фабричном уровне раздался оглушительный треск - это появился штат Технодесантников Рыцарей Феникса. Они, как и все технодесантники этого ордена, были облачены в пурпурные доспехи, над которыми была надета мрачная чёрная роба. Предводитель десантников достал маленький люминисцирующий ауспекс, и, кивнув самому себе, проследовал к огромному зданию неподалёку, ведя за собой остальных. После почти что получасового блуждания, технодесантники достигли цели - огромной комнаты, в которой располагался энергетический источник, питавший весь город-улей. Технодесантник подошёл к главной панели управления. Сервоманипуляторы за его спиной ожили, и он начал энергично манипулировать с рычагами панели управления. Тут же раздался громкий удар, а затем нарастающий низкий гул, от которого пол слегка задрожал - это заработал реактор

***

-Сработало, Руфус. Электричество есть и оно проведено к вам.- в воксе ветеран-сержанта раздался голос технодесантника.
Внезапно все лампы и светодиодные прожекторы по очереди включились, и Руфус на долю секунды зажмурился. Но улучшенное зрение Астартес вкупе с поглощающим визором шлема не создали из этого препятствия. Теперь Астартес могли видеть всё. На верхний уровень, который они уже исследовали, вплыли сервочерепа, закончив расставлять камеры около разрушенной площади. Теперь они следовали за Астартес, постепенно опустошая свой запас камер наблюдения...