Туманные тропы | ходы игроков | 4. Люди и нелюди

Какой хорошенький голубоглазый блондинчик. Почти как я в детстве. Жаль что денег у меня нету, а та дала бы ему монетку.
- Инга, дай мне монетку пожалуйста. Самую маленькую.

Хоть и приходилось каждую фразу подбирать по нескольку раз, это были мелочи, главное, что объясниться все-таки было достаточно легко.
- Держи, - Инга дала Ярославе монетку из тех, что трактирщик отсчитал на сдачу. И повернулась к Соломону.
- Знаешь, деревня наверху воспринимается здесь как что-то расположенное у черта на куличках... и может этот ребенок вообще не сюда убежал.

Яся вложила в ладонь мальчика монетку и потрепала его по шеке. Это было так хорошо чувствовать себя взрослой и сильной. Она привыкла что так относятся к ней родители, но оказалось что гладить кого-то и делать подарки очень приятно.
- Ну ладно иди.
Лилейко развернулась к остальным.
- Вот Соломон уже дожёвывает. Кстати как тебе – кошерное? Если что можно спросить у местного рэбэ, ха-ха-ха.
Девушка рассмеялась довольная своей шуткой. Правда ведь я его хорошо подколола.
- Нам надо найти ночлёг. Пойдём спрашивать местных – кто хочет занятся зелёным туризмом.
Ярослава опять рассмеялась, эта шутка показалась ей ещё смешнее предыдущей. Она встала из-за стола и потянулась до хруста в суставах.
- Ой, чуть не забыла!
Лилейко подняла на треть полную кружку и одним махом допила.
- Хорошо! Вперёд, в поход, труба зовёт! Пошли, Соломончику! Пошли, Инго!

Открой глаза, Соломон: ты здесь единственный мужик не из обслуги и наверняка все завсегдатаи выпучивали глаза не из-за того, что что-то о тебе знают, а просто потому, что отовариваются тут только бабы. И ребёнка ты зря ищешь: вон он, твой сопляк, на другом конце стола: наливается местным аналогом пива, быстро превращающим её в местный аналог быдла.

Не притронувшись к "квасу", Сол доел всё, что предлагали и, утерев рот рукавом, обратился к Инге.

- Перед тем, как мы отсюда уйдём, нужно знать как далеко отсюда до ближайшего населённого пункта. И куда ходят местный речной транспорт. Как узнаешь, убедись, что мы сможем затариться провиантом на путь туда: только то, что долго не портится - сухофрукты, вяленое мясо, сухари, сало, соль, крупа какая-нибудь. Ко всему отсюда возможно ещё ходят караваны. Если так, лучше примкнуть к одному из них, чем топать в одиночестве.

- Хорошо, - Инга кивнула в ответ на слова Соломона. Хотя, по большому счету, делать ей совершенно ничего не хотелось. Сейчас бы вымыться, одеть чистую одежду, лечь в чистую постель, а все дела потом... завтра. Но с другой стороны, Соломон все-таки был прав, хоть и неприятно это признавать. Ну да ладно.
Она встала и пошла к трактирщику, расспросить его о транспорте, населенных пунктах, провизии... а за одно о том, где тут можно чистой одеждой разжиться.

Бегать за трактирщиком особо не пришлось, но всё же расспросы заняли довольно много времени - то и дело проскакивали шероховатости и недопонимание. Насколько поняла Инга, поселение, в котором вы сейчас находитесь, стоит далеко на отшибе и рядом никаких населённых пунктов нет. Единственный путь на север - это река, к речному порту, правда, ещё пару часов пути по дороге. Где-то там, при впадении реки в море, находится большой морской порт Оффирх, но по пути есть более мелкие поселения.
Что касается чистой одежды, то одежда здесь вся домотканая и у трактирщика сейчас нет ничего достойного, что было бы не стыдно предложить госпоже. Провизия здесь не проблема - есть как минимум крупа, сухофрукты, вяленое мясо. Через полчаса измочаленная от общения на новом языке Инга вернулась к столу, к желчному Соломону и скучающей Ясе.

- Ну пошли, ну пошли уже. И так засиделись. Видишь вон Соломончик таш скучает. Ну и пускай себе скучает, зануда этакий. Оставим его с вещами, а сами пойдём искать ночлег. А завтра поедим и на пристань, там на корабль и вперёд в неизведанный сказочные земли! Вот как я всё уже придумала.
Ярославе было необычайно хорошо, хотелось бегать, прыгать, шутить и вообще жизнь была прекрасна!

Не поднимая взгляда и не обращая внимания на щенячье тявканье Ярославы, Сол неторопливо подбирал хлебом остатки каши,прилипшие ко дну миски. Глухой, с хрипотцой голос услышала наверное одна Инга:

- Что удалось узнать?

- Речной порт в паре часов пути отсюда, с провизией проблем нет, можно будет взять, - Инга отвечала Соломону, сама думая совершенно о другом. Например о том, что трактирщик именует ее госпожой. Хороша госпожа, грязная как черт. - Может уже пойдем поспрашиваем местных насчет ночлега? Или ты собираешься прямо сейчас в порт идти?

Инга помолчала и, подумав, снова потащилась к трактирщику, предполагая, что "пофырчав" еще немного сможет добиться от него информации о том, кто в селении берет постояльцев, или хотя бы к кому из местных лучше с этим вопросом обратиться, а к кому не стоит. До кучи еще поинтересоваться, может кто из постояльцев трактира в порт отправляется не сегодня - завтра или, может, кто-то из местных какие товары в порт возит хоть изредка. Трактирщик много чего может знать, мимо него ни одна сплетня пролететь не должна, главное смочь правильно вопрос "профыркать".

Инга снова насела на трактирщика - впрочем, тот казался каким-то даже чрезмерно услужливым - Инга к такому, по правде говоря, привыкла и ничего особенного не заметила.

На этот раз получилось добиться от трактирщика большего. Инга воодушевилась и направилась к старой Тотх познакомиться и поинтересоваться, не приютит ли она уставших путников в своем доме, не бесплатно, конечно. На Соломона и Ярославу она как-то даже не оглянулась, гораздо больше ее интересовала цена вопроса, по чем нынче съемное жилье.
- Эм... трактирщик посоветовал мне обратиться к вам. У него все комнаты заняты, а нам нужно где-то переночевать. Вы не могли бы нам помочь? - обратилась она к женщине.

Женщина (вблизи как-то язык не поворачивался назвать её старухой, несмотря на седые волосы) сначала внимательно рассмотрела Ингу, так что той даже стало неловко под этим взглядом - внимательным, оценивающим, не очень-то дружелюбным. А нож, которым она мясо отрезает - это же настоящий кинжал, а не кухонная принадлежность!

Поиграла этим своим ножом - и только потом ответила.

Поскольку оставаться в корчме Ясе не хотелось она пошла с Ингой не забыв перед уходом дать ценное указание Эвильману.
- Соломончик, посиди тут на вещичках пока мы ппрогуляемся по делам.
Так ему и надо зануде старому.

Впрочем слушать разговоры на незнакомом языке было скучно, так что Лилейко просто ходила туда сюда за спиной у Инги вытягивая ноги и держа секиру через плечо, прямо как стражники в детских мультиках.

"Вот ведьма... хорошая охотница, блин..." - подумала Инга, глядя как ловко Тотх управляется с ножом. Впрочем, черт с ним с серебряком, не обеднеем.
- Договорились, - сказала Инга женщине. - Показывайте где дом ваш.
И обернулась к Ярославе, вышагивающей сзади, как на параде.
- Кажется, ночевать на улице мы не будем...

- Это хорошо. И где наш номер? Надо будет показать Соломону что бы знал куда нести наши вещи.
Последнее показалось Ясе настолько хорошей шуткой, что она опять рассмеялась.
- Ну ладно. Пошли уже, показывай где жить будем.

Неразговорчивая старая женщина по имени Тотх провела Ингу и её спутников к своему дому. Что непривычно - никаких заборов или изгородей вокруг домов тут нет, да и тесно они стоят. Из домашних животных пока что замечены только длинношеие то ли утки, то ли гуси диковинного зеленого цвета.

В доме было хорошо - не жарко и не холодно, даже не слишком влажно - в кои-то веки! В вашем распоряжении оказались целые две комнаты - побольше и поменьше. Дом вообще добротный и довольно большой по местным меркам. На стенах и на полу много шкур и прочих охотничьих трофеев. Из мебели - топчаны, лавки, да вешалки. Столов нет. При доме ещё какой-то мужик немолодой - по всему видать, слуга. Ещё тут обитало существо, приведшее Ясю в восторг не меньше давешнего кота. Котовидное и ласкоподобное, пятнистое, с длиннющим полосатым хвостом и кавайное до невозможности. В руки чужим, правда, не даётся.

После того как оказалось, что кавайная няка в руки не даётся, а только смотрит карими глазищами и убегает Ярослава решила, что делать ей тут пока нечего и увязавшись за Ингой ходила за той хвостиком.

- Трактирщик сказал, что капитан Наффутфх, в течение двух-трех дней погрузит на свое судно ... хм... кырт, и будут отплывать. Можно найти ее и попробовать договориться, чтоб взяла нас пассажирами, - это Инга сказала только после того, как они расположились в доме Тотх. На самом деле идти ей никуда не хотелось, а очень хотелось вымыться и лечь спать. Но внутренний голос подсказывал ей, что Соломон так просто не угомонится.
- Я могу и одна сходить, - добавила она.

- Нет-нет, я с тобой. Не хочу оставаться с ним вдвоём, а то Соломон ещё приставать начнёт.
Тут Яся уже не удержалась и громко рассмеялась.

- Не думаю, что он будет приставать. Если только заставит тебя начистить твою секиру до зеркального блеска. - Инга невольно улыбнулась.

- Идите вдвоём, -

устало выдохнул Соломон, опускаясь, вместе с рюкзаком на одном из топчанов. Он молча благодарил судьбу за то, что бабы в этих краях - не то, что бабы где-нибудь в европе века этак десятого: охотятся, бухают в корчме с мальчиками и капитанствуют на судах. А значит и орясина с железякой и студентка с баблом лишних взглядов не притянут, а мужик при них так - на подхвате, чтоб было кому вещи посторожить и кашеварить на привалах. Такое положение дел Сола устраивало полностью: Инге давно пора бы раскопать в себе немножечко самостоятельной ответственности за свои дела, а лучший способ научиться что-то делать - делать это. То же самое было верно и в отношении самого Сола: давно пора научиться колдовать так, чтобы эффект не приводил к холокосту местного значения. Practice makes perfect. Надо бы кстати и Ясе об этом напомнить, а то она наверное думает, что великим войном она является по умолчанию, а тренировки - для неудачников без суперсил.

- Я здесь вещи покараулю.

Дождавшись, пока Инга с Ярославой уйдут и убедившись, что никому на расстоянии визга он не интересен, Сол устроился поудобнее и щёлкнул эфемерным тумблером, отрывающим диафрагму мистических линз, встроенных в сетчатку его глаз.

Соломон остался дома и вскоре заснул.

Инга и Яся отправились туда, где, как сказали Инге, был "порт". Дорога туда вела через джунгли - впрочем, уже изрядно расчищенные. Вокруг дороги - обычной грунтовой дороги, разве что через крупные лужи и ямы проложены "мостики" из грубо стёсанных досок, а ухабы кое-где засыпаны глинистой землёй - на полсотни шагов во все стороны джунгли расчищены, пробивается молодая поросль. Видно, что чистку эту проводят достаточно регулярно.

Хотя по дороге и движутся запряжённые собаками двухколёсные повозки... да-да, собаками. Причём не какими-то там особыми тягловыми, а обычными дворняжистого вида зверями. Они не лают, да и вообще ведут себя тихо - видно, даже собакам не до лая, если заставить их работать как собак. Или может местные собаки вообще не лают, кто знает. Впрочем, потом Инга с Ясей увидели, что некоторые повозки запряжены козами. Повозок было не то чтобы много, на некоторых участках дороги шли вообще не видя живой души, и тогда Яся ложила руку на топор и хмуро вперялась взглядом в джунгли. Дорога оказалась длиннее, чем ожидали - а может, усталость от утреннего спуска давала о себе знать. Шли часа полтора-два. Инга уже даже пожалела, что они сначала не передохнули - но кто же знал, что это так далеко! Но в конце концов дорога привела их к цели.

А именно - к озеру. Отличное озеро, между прочим. Синее - цвета глубокой синевы - так и просится на картину. Метров двести с лишним в поперечнике, овальное. Что касается "порта", то это попросту деревянная пристань и несколько складских построек, огороженные частоколом, подходящим вплотную к озеру и даже частично заходящим в него. Широкие ворота, впрочем, открыты и пройти внутрь - не проблема.

Судно сейчас у пристани всего одно, если не считать, конечно, лодок, которых тут довольно много. Гребное судно, напоминающее то ли джонку, то ли ладью с палубой - осадка вряд ли глубокая, однако оно объёмистое, есть невысокая мачта. Вдоль бортов явно выделяются уключины. В длину судно метров двадцать с лишним, и широкая. Выглядит это чудо довольно неуклюжим, но вместительным. Когда наконец Инга дозналась, где капитан Наффутфх (а имя она забыла впопыхах, пришлось спрашивать заново), ей указали на крупную ширококостую тётку с кинжалом на боку, спорящую о чём-то с другой тёткой - тут же, на пристани. Речь шла о каких-то ценах, но всё было так запутано, что Инга едва понимала даже самые общие моменты.

Кстати, что любопытно - мужчин в порту совсем мало. И они ни переноской, ни погрузкой, ни перевозкой не занимаются.

Вид двух серьезных теток с кинжалами Ингу не очень-то воодушевил. Особенно после долгой прогулки до порта. Сейчас как скажут катится колбаской по малой Спасской и все, будем ждать другого корабля. Или идти пешком. Ну, ладно, за спрос в нос не бьют.
И Инга направилась к двум спорящим женщинам.
- Добрый день, капитан Наффутфх. В селении, - Инга указала рукой туда, откуда они с Ярославой пришли. - Мне сказали, что вы отплываете через пару-тройку дней. Не возьмете ли вы меня и моих друзей в качестве пассажиров. За проезд мы заплатим.

Наверно надо было остаться с вещами. Два часа, они шли два часа или сколько там, жаль время выхода она отметила. Весёлое настроение куда-то выветрилось, а с ним и отличное самочувствие. До пристани Ярослава пришла уже совсем неживая. Поэтому оставив разговор Инге, всё равно сама она ничегошеньки не понимает, Лилейко начал искать местечко почище где бы упасть.

Наффутфх отвлеклась от разговора и целую минуту беззастенчиво рассматривала Ингу. Та сразу почувствовала, что пришедшая ей раньше в голову идея переодеться была совсем неплохой. Но потом Соломон буквально погнал её на пристань...

- Десять золотых! Отплываем послезавтра утром.

Инга снова поняла, что цену загибают "как для приезжих". Похоже, все, кроме местного тавернщика ломят тут втридорога. И главное, даже не спросила куда они хотят добраться. О

Яся поплелась к краю пристани и села там, свесив ноги вниз. Вода в озере была чистая и прозрачная - дно видно, и там даже какая-то рыба плавает, притом довольно крупная.

- Десять золотых за троих пассажиров, не многовато ли? - поинтересовалась Инга. - Может на шести сойдемся? По два за каждого? Хотя, лучше на пяти, - Инга улыбнулась собственной наглости.

- Шесть так шесть - ухмыльнулась тётка. - С каждой пассажирки*. Ах, вас трое? Тогда пять. С каждой. Я сегодня добрая.



Наффутфх с интересом ожидала реакции Инги - видно было, что ей любопытно, как эта чужеземка себя поведёт. Пожалуй, оттого она так и торгуется... странно.

У Инги отчего резко поднялось настроение. Настолько, что она едва не засмеялась, услышав от Наффутфх: "Я сегодня добрая". Смех сдержать удалось, а вот улыбку нет.
- Ваша доброта не знает границ, капитан Наффутфх, - сказала она. - Я сразу, как вас увидела, поняла, что на мелочи вы не размениваетесь. Может сойдемся по одному золотому за каждую пассажирку?
Представила Соломона в качестве "пассажирки", наряженного по такому торжественному случаю в платье, и настроение стало совсем замечательным.