[BBP] Deep Dive | ходы игроков |

- Да и да, - ответила она на предложение о вкусняшках.
Николь выдохнула и присела.
- А вы разве не видели? Те высокие прямоугольные дома... Запустение и вонь мусора...
Она подавила в себе желание сказать больше, вспомнив о своей "шифровке".

Доставая из шкафа продукты, псевдониколь не прекращала разговаривать.

– Я не видела ничего. Я не смотрю твоими глазами, я сама применяю иллюзии и вижу их. Но там было очевидно, что ты видишь не то же, что я. Высокие прямоугольные дома и мусор... я спрошу местных географов, в целом это звучит как Венгир... наверное. Но даже если ты на самом деле оттуда, просто память потеряла... все равно что-то не то. Не должно оно так. Слушай, извини, что сказала тогда, что угрозы иллюзорные... это так-то верно, но с таким резонансом даже иллюзия может быть опасной, я просто не ожидала...

Кружка закипела по щелчку ее пальцев.

– Вот, – она поставила перед Николь кружку, тарелку с песочным печеньем и пиалу с небольшими шоколадками, – Я даже не знаю, как тебя теперь проверять. Реально отпускать тебя в настоящий мидден будет безопаснее, чем так. Что же делать? – она достала свою записную книжку и начала что-то там искать.

– Так, –сказала она наконец, – Вот смотри.

В воздухе появилось иллюзорное красное яблоко.

– Попробуй взять.

- "Венгир"?.. Ни о чем не говорит.
Она пододвинула к себе поближе чашку с какао, подула на него, после чего взялась за шоколадку.
- А "мидден" это что?.. Какое-то подземелье?

Николь уминала шоколад, когда в воздухе появилось яблоко. Она послушно потянулась к нему рукой и попыталась подхватить его снизу на раскрытую ладонь.

Яблочко было совершенно осязаемо. Холодное.

Собеседница тут же выхватила его из рук Николь и быстро откусила кусочек. Спустя секунды три ее ошарашенного взгляда, яблочко растворилось в воздухе.

– Оууукей. Хорошие новости, что это есть доказательство, что ты пришла к нам все-таки из другого мира, а не из нашего. Плохие новости, что раз ты можешь вот так делать, то наши миры не то чтобы на равных правах.

Она присела и начала что-то строчить в своем блокноте, периодически отвлекаясь на Николь.

– Так. Да, мидден это подземелье... Эта крепость не нами построена... Мы ее отвоевали, но катакомбы еще не расчистили... То, что я хотела показать тебе иллюзией – это исследованная часть... Ну и заодно поэксплуатировать, послать твой манифест вниз как разведчика... Безопасно, да...

– Так, – встала она наконец, – Сейчас отводим тебя в твою комнату, будем думать, что это значит и что нам теперь делать. Извини, придется ждать.

- И как на вкус? - полюбопытствовала наблюдающая за своей копией Николь, - Это вообще безопасно кушать созданные из воздуха яблоки?..
Перспектива нажелать себе любимых итальянских вафелек в молочно-шоколадной глазури, которые обычно шли почти за эквивалент доллара за штучку, была очень заманчивой, но она пока удержалась.

Интересно, что ее лишенный магии мир имел какого-то рода магическую привилегию здесь, когда казалось бы все должно быть наоборот.

- Отвоевали у кого?.. - осторожно спросила Николь, пока собеседница-экзаменаторша заполняла строки в блокноте.

Когда же та встала и пригласила полуэльфийку проследовать обратно в свою комнату, Николь посмотрела на все еще стынущее какао и потом жалобно на экзаменаторшу.
- Эм... Прям сейчас? Оно все еще горячее, можно мне его хотя бы с собой взять?
С этим она взяла и чашку, и тарелку с шоколадками.
- А то мне так нормального десерта в столовой и не выдали...

- И как на вкус? - полюбопытствовала наблюдающая за своей копией Николь, - Это вообще безопасно кушать созданные из воздуха яблоки?..

– Должно быть безопасно. Яблоко как яблоко, пусть и временное.

- Отвоевали у кого?.. - осторожно спросила Николь, пока собеседница-экзаменаторша заполняла строки в блокноте.

Она лишь отмахнулась.

- Эм... Прям сейчас? Оно все еще горячее, можно мне его хотя бы с собой взять?
С этим она взяла и чашку, и тарелку с шоколадками.
- А то мне так нормального десерта в столовой и не выдали...

– Забирай, мне не жалко.

Она, схватив Николь за плечо, спешно повела ее обратно по коридорам, явно что-то сосредоточенно обдумывая. Дойдя до камеры, где Николь когда-то проснулась, она открыла дверь своим ключом и затолкнула Николь туда.

– Извини, придется ждать, – закрывая дверь за собой.

Николь не была в восторге от того, что с ней вдруг обходятся как с заключенной - таская под руку по коридорам, но возврат в камеру был в какой-то мере приятен. Она уже давненько исчерпала свой дневной запас социализации на сегодня, а потому рада была побыть одна. Да еще и с какао и шоколадками. Хотя, конечно, она бы была куда более воодушевлена, не будь на ее двери замка.
В любом случае, она потратила следующее время на смакование своего долгожданного десерта, бездельное лежание на кровати, изучение/ощупывание своего нового тела и попытку материализовать напольное зеркало силой мысли.

Материализовать ничего не удавалось. Однозначно что-то происходило, когда Николь фокусировалась на образе – какие-то, может, воздушные вихри, холодок? Но ничего реально полезного. Эти мышцы еще придется разминать.

К ней пришли через час. Тот самый старик, которого она увидела здесь первым, в сопровождении двух вооруженных и бронированных стражников и сонно выглядящей черноволосой женщины в знакомой мантии и круглых очках.

– Николь! Вы – та, кто нам нужен, мы уверены в этом уже полностью. Это Дина, которая должна была провести собеседование.

Женщина слабо помахала ладонью.

– Но нам придется совмещать проверку манифеста с собеседованием – мы пойдем в мидден.

– Разве мы успеем дойти до миддена вовремя? – возразила Дина.

– Нам не обязательно успевать к первому сопряжению, можно и ко второму, – пожал плечами старик.

– А, ну, тогда – Дина почесала затылок, – Хватит так, наверное.

– Ну так что? Нам нельзя ждать, Николь.

Она тут час валялась без дела, никому не нужная, а теперь они затолкались в ее камеру и чуть ли не на перебой зовут ее торопиться за ними, словно вот-вот в дом прилетит бомба и нужно срочно бежать в бомбоубежище... По крайней мере, они производили на нее такое впечатление. Эльфийка смотрела на них молча, растеряно приоткрыв рот, переводя взгляд со старика на тетеньку в очках и обратно.
Спустя пару секунд ее, наконец, расклинило.
- Ну-у я по прежнему понятия не имею что тут происходит и для чего вам нужна, но... - она покачала головой, ища ни то слова, ни то мысль, которую она пыталась ими выразить, - ...но конечно, ведите меня куда вам нужно.
Ее взгляд упал на вооруженных стражников, и она приподняла пустые руки, выражая смирение.
- Только не делайте мне больно...

– Мы не будем, – покачал головой старик, – Но в процессе проверки может и быть. Пошли. Забери из комнаты все свое, больше ты сюда не вернешься.

Шли вглубь. Долго. Пока шли, Дина вводила в курс дела.

– Мы культ Левиафана, призыватели. Доктрину расскажем и покажем на церемонии, не пугайся, там ничего из ряда вон. Теория призыва замечательнейшая вещь, и там очень сложно провести границу между "призвать из нашей вселенной", "призвать из соседней", "призвать из совершенно новой, которая была создана только в момент призыва" и "создать полностью новый предмет из воздуха", так можно и до экзистенциального кризиса докатиться, а реальна ли наша вселенная вообще...

Старик громко прокашлялся.

– Так вот, – поправилась Дина, – процесс изучения идет медленно и бессистемно ввиду нехватки талантливых призывателей. Поэтому мы пытаемся сделать так, чтобы процесс ускорял сам себя. Если мы сможем призвать кого-то, кто сильнее нас в призыве, он сможет призвать того, кто сильнее его в призыве... сила нашего культа в призывах будет расти без границ, пока не достигнет...

Она сделала драматичную паузу.

– Финальная цель нашего предприятия – призвать Бога. Ни больше, ни меньше. Как только мы это сделаем, все остальные проблемы мира будут решены просто за счет всеблагого и всемогущего на нашей стороне. Это момент, к которому так или иначе шла вся история, условие победы человечества. Сингулярность, утопия.

Она заглянула в записную книжку.

– Ты наш кандидат на следующий этап в этом цикле – призыватель, сильнее всех существующих. Мы научим тебя теории, и ты сможешь призвать еще более могущественного. И рано или поздно – сможешь сделать что угодно. Машина желаний. Сейчас идем в мидден – это подземелье под крепостью. Там будем тренироваться. Призывать.

Интересно, что они сказали ей забрать все свое, как будто знали о кольце с ключом... Ведь больше у нее ничего и не было. Но едва ли можно было вот так при них залезать в бочок...
- Эм... Погодите... Если мы уходим... Мне в туалет нужно сходить. Но как бы... Я не могу так это делать в компании. В общем, можете подождать меня снаружи?
Дождавшись, пока они оставят ее одну, Николь отправляется за ширму и действительно присаживается на туалет, делает свои дела, а нажав на кнопку спуска быстренько достает кольцо с ключом, пока плеск смываемой воды маскирует шум. Так как ни карманов, ни белья на ней нет, продевает кольцо ключом и вставляет эту конструкцию себе в попу.
- Уф...
Ох уж эти шпионские игры...
Но делать было нечего, если она хотела сохранить за собой опции. А они могли ей пригодиться. Пока что эта организация не смогла завоевать ее доверия.

Как бы ей не было неудобно идти ровно с ключом в попе, сказанное далее Диной целиком оправдало все эти неудобства. Черт возьми, она сама открытым текстом сказала, что они - культ. А культы хорошими не бывают, как и любые проявления экстремизма.
Значит они хотят призвать бога. Круто... Ребята не играли в Сайлент Хилл по всей видимости. Или в еще 100500 игр про тех, кто мнит, будто способен контролировать силы выходящие за рамки ихнего понимания.
- Хмм... А вас... тоже призвали? До меня, то есть... - спросила она Дину, - Как вообще происходит этот призыв? Какова цена за него? Вы же не можете создавать что-то из ничего?.. Или можете?
Переубеждать их смысла нет, на то они и культ, а вот получить информацию и втереться в доверие - можно было попробовать.
- Вообще призыв бога звучит весьма амбициозно. Что побудило вас на столь отчаянные меры? Я же не думаю, что вы просто однажды встали не с той ноги и решили посвятить свою жизнь этому делу? Что не так с вашим миром?

- Хмм... А вас... тоже призвали? До меня, то есть...

– Нет, я местная. Мы не так уж много призываем людей – это довольно этически спорное предприятие.

Как вообще происходит этот призыв? Какова цена за него?

– Вот будем учиться призывать, как дойдем, это целая академическая дисциплина, тут в двух словах не объяснить. Цены обычно нет, кроме времени и рисков. Риски, кстати, недооценивать не надо, а то легко можно призвать что-то опасное, и даже не знать заранее, что оно опасно. У нас был случай, когда стажер призвал аборигена из Паучьего Племени, и он с собой притащил какую-то тропическую заразу – потом вся крепость лежала, потому что иммунитета к ней ни у кого не было. Техника безопасности при призыве пишется кровью.

Вы же не можете создавать что-то из ничего?.. Или можете?

– А по поводу того, создаются ли вещи из ничего или даже самые уникальные вещи все равно приходят откуда-то – это пока вопрос недоизученный. Возможно ты, как априори талантливый призыватель, сможешь понять.

- Вообще призыв бога звучит весьма амбициозно. Что побудило вас на столь отчаянные меры? Я же не думаю, что вы просто однажды встали не с той ноги и решили посвятить свою жизнь этому делу? Что не так с вашим миром?

Этот вопрос Дину удивил
– Всегда есть что-то, что где-то не так. Есть больные, есть голодные, есть войны, есть старость и смерть, в конце концов! Пока мир не идеален, его можно улучшать. И, если уж на то пошло, все мы пытаемся сделать мир немного лучше, верно? Кто-то занимается наукой, кто-то искусством, кто-то врачеванием, кто-то еду выращивает. Ничего из этого не значит, что мир плох. Просто мы стараемся сделать его лучшей версией себя.

- Угу... - просто промычала Николь, решив не влезать в ненужные споры. По крайней мере теперь она знала, что никакого глобального трындеца вроде как тут (пока что) не происходит, что было хорошо.
Дальше она шла тихо. Если задавать слишком много вопросов, это будет вызывать недоверие. Она решила пока посмотреть что будет и что ей еще скажут. Большая часть вопросов должна была отвалиться сама собой, когда она чуть разберется в ситуации. И тогда уже можно будет расходовать кредит доверия на что-то более конструктивное, важное или ситуативное.

Спускались вглубь. Через какое-то время кончились "обжитые" места – аккуратный кирпич сменился неотесанным камнем, ровные полы – землей. Потом кончилось освещение, пришлось идти во тьму. Дина щелкнула пальцами и образовала парящий в воздухе факел.

– Извини, что не даем тебе возможности самой попробовать, но призывать огонь сейчас, наверное, будет слишком опасно, – прокомментировала она.

Они шли во тьму еще минут десять – на этот раз лабиринтов и ответвлений не было, просто один длинный коридор. Потом старик поднял руку, и все остановились.

– Начиная отсюда может быть опасность, – сказала Дина, – Мы, конечно, вооружены и тебя защитим. Но попробуй призвать хотя бы простое оружие. В анкете говорила "копье", да? Смотри.

В воздухе появилось короткое деревянное копье.

– Смотри. Возвращайся в свой манифест, тебя должны были этому учить, да? И хватай копье.

Технику безопасности тут пожалуй можно было описать как "чих-пых и молись что пронесет". Вот где-то теперь Николь начинала жалеть, что не воспользовалась ключом, когда была возможность.
- Под "манифестом" вы подразумеваете ту форму, что мы тренировали ранее?..
Конечно, говоря "тренировали", Николь проявляла невероятную щедрость. Верней же было сказать "импровизировали разок".
Она взяла копье и попыталась сфокусироваться на форме феи. Вообще сейчас ей даже еще больше чем ранее хотелось обратиться бестелесным неуязвимым воздушным элементалем, ну да что поделать.
И почему созданное ими копье было таким коротеньким? Ведь вся идея копий - это держать противника подальше от себя. И не владея никакими видами боевых искусств, это было бы проще делать с более длинным древком... Хм... Если это призванное копье, может можно управлять его размером? Наподобие того удлиняющегося посоха из древней китайской легенды.
Николь попробовала удлинить копье силой мысли.

Копье было осязаемым. Потом оно... вроде как начало удлиняться, как и хотела Николь, но тут же развалилось в щепки, которые растворились в воздухе через пять секунд.

– Для первого раза неплохо! Не знаю, правда, что ты с ним пыталась делать, что структура не выдержала, но больше так не экспериментируй пока. Давай еще раз.

В воздухе появилось еще одно, ровно такое же копье.

- Хотела удлинить.

Николь взяла новое копье. Вообще к копью можно и щит добавить, особенно раз копье короткое и им будет несложно манипулировать одной рукой. Но она пока решила притормозить с экспериментами.

- А что за опасность нам угрожает? И далеко ли еще идти?

Вообще все эти подземные коридоры навевали беспокойство и тоску. Николь хотелось на солнышко, в лес, обнять деревья, да услышать птичью серенаду. А с этими коридорами начинало казаться, будто ей этого уже и увидеть не доведется больше. И почему культистам вечно словно медом намазано во всякого рода подземельях? Могли бы основаться среди лесной чащи - разве бы их там было бы легче найти? Но нет, им подавай образ жизни крота.

– Недопризванные твари, – ответила Дина, – Мы не первые призыватели в этой крепости, но прошлые оккупанты были... менее аккуратны, и напризывали много чего крайне опасного, что их и убило. Верхние этажи мы более-менее вычистили, но это процесс медленный. И мы не знаем, насколько глубоко идет крепость. Чуть впереди ворота, за ними дикая территория. Держи копье крепко, не бойся его...

Копье растворилось в воздухе прямо на глазах Николь.

– Хм. Нестабильно. Но то и хорошо – если случайно призовешь что-то опасное, долго оно нас мучать не будет. Пошли уже, там разберемся.