Снежные львы | Партия

Многие полагают, что библиотеки полнятся лишь пылью и жухлым пергаментом.

Многие думают, что с развитием цивилизации, Великой Всемирной Паутины и бесчисленных попыток учёных поставить нашу обыденную жизнь на рельсы механизации, такие бытовые заведения как городские и школьные библиотеки стали домами паутин, шепотов, неприятных запахов и стариков.
Это не так! Каждая библиотека – это Машина Времени, пользоваться которой умеет лишь Герберт Ли. Да-да, именно вон тот молодой человек, сейчас сладко дремлющий на стопке книг освещающих культуру и быт индонезийских аборигенов. Но не будем его трогать, у парня вышла сложная неделя.

Серое пальтишко на его плечах настолько изношено, что, если приглядеться, на нём можно различить пыль со всего города. Вот, глядите – это Китайский квартал, а вот Южный… Центральный… а это засохшее пятнышко самый настоящий латте!

Дублет пиджака помят. Стреляные брюки плохо поглажены. Туфли – слабо натёрты. Спешка и вечная нехватка времени окружают Герберта, не оставляя ему времени даже на простой, человеческий завтрак перед телевизором.

Лицо молодого человека всегда свежо. Он смуглый, черноволосый, кареглазый – корни Востока глубоко сидят в его крови. Молод, тороплив, любвеобилен и улыбчив.

Низкий рост. Худое телосложение. Двадцать два года. Не женат.

Герберт Ли – настоящий домосед. Нет для этого человека вещи милее, чем провести вечер тяжелого будничного дня у себя дома. Минимум прогулок, минимум путешествий, минимум приключений, уют, комфорт, тишина. Он относится к типу людей, для которых активная жизнь существует лишь на бумаге, широком киноэкране или в собственной голове. О ней можно читать жарким днём, про неё можно смотреть художественные фильмы, воображать, но самому выйти за порог – чушь!

Любовь к приключенческим романам никогда не мешала Герберту придерживаться скептической точки зрения в отношении «Путешествия» как такового явления в реальной, повседневной жизни. «Сказка», «Чудо» – это всё плод человеческого воображения, которым можно, даже нужно наслаждаться, но не забывать, что Сказка всегда остаётся Выдумкой, а Чудо – простым недоразумением.

Я люблю живопись, но я никогда не стану художником.
Я люблю читать, но я никогда не стану писателем.
Я люблю сказки, но я никогда не стану волшебником.

Почему? Потому что так устроена жизнь в понимании Герберта. Часто молодой человек смотрит на вещи слишком поверхностно, консервативно и упрямо. Он был тем ребенком, который активно отрицает существование Санта-Клауса уже в свои малые шесть лет, и вырастает взрослым, не умеющим серьезно относиться к Фантазиям и Мечте. Ему приятно думать, что когда-нибудь он посетит Бразилию и другие страны Латинской Америки, пересечет Атлантику, может быть даже всю Океанию, доберется до берегов Австралии!.. Но в действительности это всё выдумки.

Если не брать во внимание некоторую пессимистичность жизни, человек он легкий, приятный и отзывчивый. Любит болтать, заводить новые знакомства и делится Маленькими Открытиями Жизни. Экстраверт.

Может быть серьезным, а может быть и простым.
Может злиться, а может и улыбаться.

Слегка чудак.

Найти общий язык с этим молодым человеком до чёртиков просто. Спросите его о погоде. Да-да, именно о погоде! Задайте самый нелепый, самый абсурдный или самый глупый вопрос на который только способно ваше воображение, и Ли ответит на него с профессиональной любезностью библиотекаря.

И все-таки, не смотря на всю легкость, всю простоту, есть в Герберте одна червоточина – это Серьезность. Будучи эрудированным не по годам, молодой человек часто зазнаётся, любит указывать на ошибки и мелкие недочеты, строить из себя важную Синюю птицу.

Интересным фактом является то, что на своей коренной родине Герберт Ли никогда не бывал. Восток далёк для него также, как далёк он для Нас с Вами. Дед Герберта когда-то давно мигрировал в эти края, да с тех пор тут и осел. Зачем он это сделал и почему старик выбрал именно это место, молодой человек не знает. Казалось, ужаснее этого края нет ничего на белом свете.

С родителями Ли был плохо знаком. Из родственников у него осталась только старая бабушка – Маргарет, Мэгги, Ба, – которая и вырастила мальчика. Мистер и миссис Ли умерли еще тогда, когда маленький Герберт лежал в пелёнках, осознавая Большой Мир вокруг себя.

– Бабушка говорит, у нас есть родственники в Калифорнии – её старшая сестра и старший брат, которым сейчас уже за 80, – рассказывает Герберт, – а по дедушкиной – то ли тётка, то ли дядька, далеко на Востоке. Ни тех, ни других я никогда не видел… Не знаю даже, существуют ли эти люди на самом деле. Моя бабушка любит сказки.

Маргарет Ли была очень доброй и чуткой женщиной. Таких людей старость делает тёплыми, приятными и мягкими, словно воск. Старушка любила своего внука, и жилось им неплохо. Герберт был тихим ребенком, не просил дорогих игрушек, не хулиганил во дворах с другими мальчишками и рос примерным членом общества, за исключением некоторых странностей…

«Кем Вы хотели быть в детстве?» – столь простой и популярный среди детей вопрос, на который взрослый получит самые удивительные ответы.

– Я хочу быть, как Нилл Армстронг! – скажет какой-нибудь конопатый паренёк.
– А я хочу быть певицей! – прокричит маленькая девочка.
– А я – Президентом!
– А я – Художником!
– Актрисой!
– Супер-героем, как Брюс Уэйн!
– А я, – сказал как-то Герберт, – хочу быть священником.

В свои восемь юный Ли уже серьезно раздумывал над тем, что есть «Бог», и какую церковь ему выбрать для будущего Пути. Он знал, что есть христианство, что есть буддизм, что есть мусульмане, что есть католики, и атеисты, и ангелы, и демоны. Вера Герберта приняла удивительный облик, в котором чудной кашей смешались основные религиозные догмы и правила, которые он успел вычитать или запомнить. То были вечера Великих Духовных Открытий имени Святого Герберта. Вечера долгих разговоров с бабушкой на тесной кухне о том, что такое Небеса, Рай или Ад, Будда, Аллах.

В школе Герберт учился хорошо. Парень был общительный и коммуникабельный, творческий. Много интересного и смешного связано с тем далёким временем и юностью, оставшейся только на фотографиях. Много Открытий было сделано. Много Теорий доказано.

Высшее образование Герберт получил на факультете литературы и лингвистики. С детства он любил книги и умел пользоваться ими так, как не умел никто больше. Время летит незаметно и вот, уже состоявшийся, полный амбиций и светлых идей молодой человек пробует себя в роли писателя. Но его работы не интересны. Идеи – слабы. Ли устраивается библиотекарем в местную независимую контору, маленькую, но уютную. Он работает тут пять дней на неделю, с 9.20 до 18.00.

Небольшой заработок Герберт компенсирует любовью к профессии и трудолюбием. Он верит, что когда-нибудь мир предоставит ему шанс проявить себя как Автора.

Являясь эстетом по натуре, молодой человек приучен к порядку и гармонии на своём рабочем месте. Он любит уборку.

Являясь библиотекарем, молодой человек любит книги, он эрудирован и достаточно смышлён. Навыки логистики и высокий IQ помогают решать возникающие время от времени проблемы. Обращаться к своему разуму для Ли очень просто, естественно и эффективно.

Являясь мужчиной (а ко всему прочему еще и холостым), молодой человек умеет вести хозяйственные дела. В которые, как принято, входят такие бытовые вещицы как забивание гвоздей в стены, мелкие ремонтные работы и тонкости обращения с инструментами. Он самостоятелен, независим и готов к трудностям понедельников. Приготовить еду: завтрак, обед и ужин. Съездить на стареньком Nissan-e в магазин за продуктами.

Являясь личностью творческой, молодой человек неплохо владеет литературным языком, словами, чистой бумагой и воображением. Живопись в том числе – простые карикатуры карандашом в блокноте скрашивают долгие часы ожидания чего-либо.

И, в конце концов, являясь Диванным Путешественником, молодой человек умеет проникать в плоскость Художественной Книги. Для Герберта Ли, книга – это глубокий океан. Настоящее измерение, в которое можно погрузиться, осознать, потрогать, прислушаться или лизнуть языком. Погружаясь в книгу, молодой человек становится очевидцем тех событий, о которых вещает Автор произведения. Он может слышать его мысли, плавно текущие в воздухе, контактировать с теми, кого никогда не существовало в этом мире! Наверняка, каждый из детей в своё время хотел воочию встретить Трёх Мушкетеров и Д`Артаньяна, или какого-нибудь другого, не менее популярного книжного героя…
Так вот. Герберт Ли осознает буквы и слова, заключенные в литературных книжках, совсем иным, более новаторским способом. И всё это без единого ЛСД или других наркотических веществ расширяющих сознание человека.

Время, проведённое там, обычно прямо пропорционально времени в реальном мире.
Час там – час тут. Интересным фактом также является то, что Герберту доступна только художественная литература. Почему? А черт знает.