Лети лепесток, через запад на восток... | ходы игроков | Брако

Очередное тоскливое серо утро мало отличается от предыдущего. Да и ночь от дня тоже не слишком отличается, честно говоря. Местное лето - самая печальная пора, когда небо затянуто холодными тучами три месяца подряд, но в них никак не соберется достаточно влаги, что бы обрушиться на землю ливнем. Туманы, вечная морось и блеклый свет Обители, что не меняет интенсивности в течении всех суток. Ходят рассказы, что боги таким образом отдали дань уважения смене циклов, потому что в каких-то мирах тоже так бывает: где царит вечный холод, там в определенные части года дни и ночи могут растягиваться практически до бесконечности, когда солнце бегает по кругу, не покидая неба.

Бэл Чар вот уже неделю отсутствует во дворце. И в столице вообще: отправился в путешествие по дальним поселениям и городам, что бы уделить всем и каждому немного внимания верховного Судьи. Нудная работа, в ходе которой ему придется выслушать две сотни прошений от крестьян и промышленников и вынести очевидные вердикты, подавая пример местным властям на следующий год. Он и сам, был, кажется, не слишком рад тому, что УЖЕ прошел год и СНОВА пора покидать теплую цивилизацию и отправляться в глушь. Но хотя бы своих ассистентов не потянул с собой, оставляя большую часть бюрократического аппарата и персональной свиты дома.

Простые слуги и служки воспользовались поводом и сбежали со службы, благо срочных дел нет. А наделенные властью остались предоставленные сами себе, в ожидании чего-нибудь, развлекаясь в меру доступных им сил.

Мира не стесняясь сидит на троне верховного Судьи, подтащив сюда мягкое кресло, на которое она закинула ноги и столик, сервированный шедеврами государственной кухни: закуски и элитные напитки. Гхуан бродит по залу, переодически делая попытки флиртовать с женщиной - но без особого успеха. Они с большим удовольствием осыпают друг друга колкими комментариями, чем поддерживают нормальное общение.

Кроме них хватает и менее значимых лиц, которые приходят и уходят: кто-то проверяет состояние дел и подносит угощения и напитки, заодно незаметно приводят все в порядок, кто-то заглядывает целенаправленно к РаУму, что бы позадавать ему вопросов и или просто пуститься в философские рассуждения о смысле бытия и посмотреть на реакцию робота.
Несколько веселее становится, когда приходит последняя сводка новостей о происходящем в мире. Встречи влиятельных лиц в Лирии. Спасательные экспедиции в Эдеме. Не менее громкие встречи в Башне: интересно, что могло привести Астру в гости к магам...? А уж нашествие кочевников на Асахай! Гхуан даже немного оживляется, высказывая мысль, что стоит послать им весточку или отправиться на встречу лично, что бы пополнить запасы артефактных безделушек. Больно уж много коллекционеров развелось и на политические взятки уходит безбожно много редкостей.

РАУМ находил текущую ситуацию субоптимальной. Отсутствие прямых директив не означает необходимость тратить кучу времени впустую. Это его упорядоченная натура не одобряла. Однако Очень Важные Дела также оказывались на поверку либо не столь важными, либо слишком глобальными, к которым он пока не мог подступится. Потому пришлось отложить список, чтобы решить самостоятельно, чем же заняться.

Автоматон скрупулезно обошел помещения, не найдя каких-то особенных нарушений протокола. Разве что, на некоторое время завис перед троном верховного Судьи, где сидела Мира. Он уже хотел выдать замечание, но тут подошел Гхуан.

- Нашествие кочевников на Асахай, - повторил РАУМ. Не то чтобы он нуждался в повторении услышанного, память у него как раз была отличная. Да и проговаривание не помогало мышлению, как это бывало у некоторых организмов. Однако это помогало синхронизировать фокус внимания окружающих на том, что привлекло его внимание.
- Варианта два. Либо они собираются завоевать Асахай, - сообщило устройство, - либо они хотят идти войной куда-то вместе. И то и это серьезно нарушит расстановку сил. Вопрос: может ли быть затронут данный мир? Неизвестный фактор. Погрешность. Нужно выяснить.

Мира подняла бровь. Ей не хотелось тащиться к Пустынникам, Асахайцам, или еще куда-то к черту на кулички. Но шебутной автоматон уже отправился куда-то прочь, движимый появившейся у него идеей. Хорошо, что ничего не пришлось доказывать! Она даже улыбнулась Гхуану. В конце концов этот малый был забавен.

Тем временем РАУМ уже нашел Кзула Седьмого. На удивление, тот не занимался обменом мусорной информацией с такими же бездельниками. Вместо этого, он поглощал какую-то липкую органическую субстанцию, и казался весьма этим увлеченным. Автоматон если бы мог, презрительно скривился бы. Из органических веществ он одобрял немногие, например - машинное масло. Желтая дрянь, которую К7 пихал себе в интерфейс в данный перечень полезной органики не входила. РАУМ остановился перед философом, дождавшись пока тот сфокусируется на автоматоне.
- Мы выезжаем в Асахай, - сообщил он, уточнив на всякий случай - это нейтральное сообщение, требующее однако высокой срочности.

- Послушай, Раум, - как всегда неэффективный, философ поморщился. Это выражало у данного вида нежелание приносить пользу обществу, - давай я сначала доем.

РАУМ конечно просчитал подобную реакцию заранее, так что спорить с этим не стал.
- Поторопись, - сказал он, и отправился собираться.

Сборы не занимают много времени. Как-то оказывается, что какого-то имущества ни у кого из компаньонов РаУма нет. Некоторое количество личного вооружения, сменная походная одежда, по кошелю денег (да и то, честно взятых из казны Дворца, а не своих личных...) и набор вин и деликатесов из кухни (Что, вроде как, личная поклажа Миры). Добираться до ближайших Путей - считанные часы, надо лишь добраться до восточной границы города. Так что они начинают свои сборы очень неторопливо и лениво - не желая сниматься с приятного, теплого и обжитого места... Что бы внезапно быстро закончить эти самые сборы практически за час. После чего рассаживаются и расходятся обратно по дворцу, что бы "доделать" дела: выспаться, принять теплую ванную, прихватить книжку из библиотеки, что бы почитать в седле...

Единственный вопрос, который встает перед путешественниками - что использовать для перемещения?
Лошади, карета - или вообще пойти своим ходом, благо идти очень даже не далеко?

Мира нашла для себя повод остаться, а РА-УМ не стал настаивать: шансы на успешность визита она не повышала значимым образом. Так что с Кзулом Седьмым они погрузились на неприхотливых носорогов-тяжеловесов, используемых в этом мире в качестве тяглового и ездового животного. У этого зверя была масса полезных качеств: он смог выжить на Брако, питался местным кормом, а в других мирах - жрал все что дадут; мог утащить на себе значительный вес, не был пуглив и слушался команд седока в любой ситуации - даже если надо было протаранить какого-нибудь враждебного дохляка-разбойника на хилой, перепуганной лошади. Отличный был зверь, это признавал даже автоматон.

Кзул своего носорога окрестил Звездочкой, а РА-УМ не стал что-то выдумывать, и называл свое животное как "данный носорог".