Когда хочется спать... | ходы игроков | Сон золотой

Кейн

Над тобой голубое небо в разрывах белых, как снег горных вершин, облаков. Ты чувствуешь жар полдня и видишь заливающее мир золотом солнце, играющее в прятки с облаками. Твои ладони касаются мягкой травы.
Тёплый день, но жар из тела, болезненный жар, ушёл.

Ильмер

Солнце заливает мир потоками света. Ты видишь небо в кучевых облаках и чувствуешь близкое дыхание воды. Доносятся далёкие голоса. Или это просто показалось? Солнце в зените.

Кейн оглядывается по сторонам. Все это ему чертовски не нравится. Слишком не похоже на обычный здоровый сон...

Бывает такое состояние - полусон, полуявь. Когда в голове проносятся фантастические обрывки, а разум шепчет - ты спишь, ты спишь.. Но действо это легче пуха - шевельнись, сконцентрируйся на том, кто ты и где ты - и сон отступает.. В моем же покое было что-то не так..
Я приподнялся слегка недоуменно, оглядываясь.

Кейн

Вокруг цветущая степь. Вдали у самого горизонта чернеет полоска леса. Далеко-далеко ты видишь как поднимается дым от костра. В степи только ты, солнце и ветер.

Ильмер

Рядом струится по камням полноводный ручей. Невдалеке между двух холмов ты видишь деревню. Солнце ударило в глаза, ты невольно прищурился и поднёс ладонь к лицу: Сан-Арройо!

Теодор

На лице у тебя широкий лист лапуха - прикрылся, засыпая, от летнего солнца. Видно каждую жилку. Земля под тобой нагрелась.

Чуть подвявший лист лопуха на лице, прогоевшаяся земля подо мной. Это что, шутка? Кто-то из друзей перетащил меня подремать в сад? Или кратковременная амнезия? Я вспомнил ряд подобных историй, описанных в книгах, когда люди теряют память, совершенно "на ровном месте". Однако должна быть причина. Может, перегрелся на солнце?
Я снял лист лопуха с лица и приподнялся. Огляделся вокруг.

- Сила и мощь!
Я удивленно пробормотал древнее ритуальное приветствие-проклятие..
Поднялся, сперва на колено, потом во весь рост.. Одежда теплая - значит сплю я тут давно.. Как же так? Зачерпнув воды, я напился, благословляя Речную Мать, поплескал в лицо.. Еще раз внимательно осмотрелся, ища следы в высокой траве или друзей поблизости..

Недоверчиво пожав плечами я встал и направился к дыму костра.

Теодор

Рядом с тобой пепел костра, остатки недогоревших сучьев. Лиственное редколесье. Совсем недалеко узкой змейкой вьётся просёлочная дорога. Место кажется более чем просто знакомым. Воспоминания нахлынули, как вода. Наверное, так себя чувствует человек, припавший к ключу оазиса, после долгого пути по пустыне.

Ты вырос здесь. По этой дороге вы с братьями бегали босоногими мальчишками...

Ильмер

Вода в этом ручье… вкусна, но ни шёпота магии рядом. Ни отзвука.

Бросая пригоршню холодной воды в лицо, ты коснулся его пальцами и вздрогнул непроизвольно – огонь словно бы никогда и не оставлял на нём следов. Лицо как лицо. С таким ты прожил много лет до того дня, как проснулся вулкан.

В высокой траве следы не видны и рядом друзей нет. Деревня выглядит по-новому в свете дня. Всё те же дома, всё те же два холма, с одного из которых взирает на деревню внизу чёрными щелями бойниц храм-бастион. Меж хижинами снуют люди. Печёт высокое солнце.

Кейн

Приближаясь к костру, ты проходишь через дрожащее поле крупных красных цветов. Ты слышал о них что-то слышал, но никак не вспомнить что именно. Вертится в памяти лишь, что их то ли очень много здесь, то ли наоборот почти не встретишь. Нет, не вспомнить… Когда хотел стать аптекарем, ты читал связанную с ними легенду в одном из медицинских трактатов. Как это было давно… Aaoris sence…sencu…sencillati! Где-то в закоулках памяти сохранилось всё же название.

Издали ты разглядел у костра какое-то крупное животное. Две фигуры рядом с ним. Воины. Солнце слепит глаза. Видны только чёрные силуэты. Рогатые шлемы. Тяжёлые топоры.

Это орки. Ты видишь, подойдя ближе, что они спокойны и переговариваются о чём-то тихо, оценивающе оглядывая тебя. Ты читаешь в их узких глазах как в открытой книге: «Один. Не боец. Пришел сам. Маг? Что-то ищет?»
Оба одеты легко. Взгляд зацепился за моток амулетов у одного на груди. Ни брони (рубахи, да кожаные портки), ни другого оружия на виду. За спинами орков, неторопливо идущих тебе навстречу, пошевелился и открыл янтарный глаз огромный буро-зелёный ящер. Умостил поудобней под себя кривую лапу, качнул сонно большим как лодка хвостом и снова закрыл веко.

Кейн продолжал идти к костру.
Одно из двух. Это сон... тогда не страшно.
Это не сон. Тогда бежать тем более бесмысленно. Ящеры - они быстрые.
- Добрый день, - поздоровался Кейн, приближаясь к оркам. - Давно ждете?

- Уххх...
Я выдохнул удивленно, обрадовано.. Обрадовано? Да нет пожалуй.. Я свыкся с новым лицом с новой жизнью. Дети пугались меня и, женщины, часто просили двойную цену. Но в остальном я оставался собой, а подарок от Мира, полученный взамен, стоил того. Что это? Сон? Или магия? Я ничего не ощущал, но тем не менее, совершенно точно было понятно, что мир изменился. Во мне, или снаружи - так ли важно? Я поискал взглядом знакомые развалины. Что-то еще тогда встревожило меня в них. Быть может теперь они дадут мне больше ответов?

Окончательно проснувшись, я вскочил на ноги. Хотя, не факт, что окончательно проснувшись. Всё это просто сон, вряд ли нами могла заинтересоваться настолько могущественная сила, что незаметно перенесёт за сотни миль. А раз сон, пусть даже и такое реалистичный... Перво-наперво, я ущипнул себя за ногу. Потом попробовал силой воли заставить себя взлететь - ведь если это сон, то почему не полетать? Одновременно с этим я огляделся вокруг себя - вещи, записки, черничные пироги?

Кейн

- Shamar-ra uro glo-sha! Вообще не ждали.

Орк с татуировкой на лице - какой-то геометрический узор - улыбнулся тебя уголком верхней губы, обнажая маленький в сравнении с нижними клык. Он казался моложе второго, чуть более грузного и, как тебе показалось, более спокойного воина, который молча разглядывал тебя, не удосужив даже кивком.

Откуда-то из-за ящера резанул уши крик. Ты понял, что кричит девушка:

- Помогите!!! На помощь!!!

Ящер хрюкнул, просыпаясь, завращал люто загоревшимся недобрым светом янтарным глазом, понял объёмноё брюхо над землёй на корявых лапах и, качая из стороны в сторону хвостом, развернулся так, чтобы видеть стоявшую за ним клетку. Девушка за брусьями от чуть приоткрытой зубастой пасти, куда могла бы войти и она и деревянная клетка целиком.

Ты видишь, как вмиг слетела улыбка с лица молодого орка. Ты чувствуешь его напряжение, видишь как бугры мышц прошли непроизвольно под рубахой, чуть качнулось над землёй не в такт дыханию тяжёлое лезвие его топора. Старший, что держался на пол шага позади, хлопнул его с размаху ладонью по напряжённой спине, повернулся к ящеру нашаривая на груди нужный амулет:

- Shra-mann! Успокойся. И ты тоже, - он перевёл взгляд на девушку, - не кричи.

Когда орк поворачивался, ты видел в его глазах отблеск нездешнего огня из-под прикрытых век. Всё исчезло, когда он снова открыл глаза и широко тебе улыбнулся, но взгляд его говорил, что он и не думал скрывать дыхание магии в себе.

Ящер лёг перед клеткой, закрывая глаз. Девушка осела, поперхнувшись криком. Она была красива. Даже уходящий уже из неё ужас не мог обезобразить её черты. Издалека ты разглядел ясные, как лазурь здешнего неба глаза, высокий стан, белое золото волос. Ты ещё не видел таких людей. Существо из молока и мёда. Может быть не с вашего плана? Или есть объяснение проще - это сон. Несколько последних мгновений взметнули вихрь мыслей, но эта цветная стая недолго кружила перед тобой. Вдруг стало непривычно спокойно.

Ты обнаружил, что грузный орк, оказывается, о чём-то говорит, чуть улыбаясь каким-то своим мыслям:

-...так что истерики не надо.

Ильмер

Развалин не видно отсюда, но ты помнишь, где они. Можно пройти напрямик через деревню и подняться на один из холмов. Место знакомо, только у этого ручья ты не был.

Теодор

Ущипнув себя за ногу, ты не проснулся, а за попытками взлететь с помощью силы воли, тебя застал подходящий по дорожке прохожий, молодой высокий парень с гривой густых иссиня чёрных волос и тёмно синими, цвета морской волны, глазами. На нём чёрный, шитый серебром костюм. Он издали махнул тебе рукой, сказал, подходя:

- О! Человек разума и книжник поймёт моё отступническое горе!

Подняв глаза на подходящего незнакомца, ты увидел, что на ясное небо нашли тучи. Ветер зашелестел листьями за твоей спиной. Солнце жарит, но стало как-то темней - может потому что оно теперь судорожно мелькает в разрывах несущихся туч, словно захлёбывась в них, пытаясь вздохнуть? Где-то далеко, за спиной незнакомца дорогу перешёл какой-то согнутый бродяга и исчез среди деревьев. Потом ещё один.

- Ты понимаешь, - продолжал незнакомец с гримасой горечи, - порчу людям сны! Но я же не этого хочу. В смысле, этого, конечно, но разве я сначала этого хотел?

Ветер начинает гнуть ветви. Взлетела вдали над рощей и унеслась с криком стая птиц. Где-то залаяли собаки.

Я приподнял одну бровь и посмотрел на незнакомца. Нельзя сказать, что он мне показался неприятным. Пусть даже он сейчас портил окружающую меня явь сна. Приняв позу более прилечествующую разговору, я ответил:
- Отступническое говоришь? А раньше ты дурные сны добрыми делал? Да и не так уж дурное ты творишь, гляди, жара сейчас спадёт, вот ветерок обдувает. Мм... И не пытайся ещё что натвориь, во всём хорошее углядеть смогу. Ну так, чисто что б поспорить. Ну хорошо, а почему не прекратишь? Проклял тебя кто или как?
Я улыбался незнакомцу и вообще, наверное, выглядел достаточно дружелюбно. Всё равно сон, ну на худой конец голова будет болеть как проснусь...

Кейн кивнул, как будто ничего другого и не ожидал. Он подошел к костру и сел на корточки перед огнем. Протянул руки, ловя теплые потоки воздуха. Орки его не совершенно не испугали. Да и в самом деле, чего их бояться? Ну, большие, ну, срашные... Мало ли большого и срашного на свете? Девушка его заинтересовала. С другой стороны... Мало ли девушек на свете?
- Вам крики как, совсем не мешают? - он кивнул в сторону девушки.

Я двинулся в путь, защищая глаза от солнца и траверсируя холм. Что бы со мной ни происходило - пока что основным ощущением были любопытство и жара. Я собирался добавить к ним немного определенности.

Теодор

Ты видишь, как из зарослей на дорогу начинают выходить и выползать гули. Кто-то просто идёт, кто-то скачет, кто-то ползёт на четвереньках.

- Да в том-то и дело, что я это по своей воле делаю. Но кто поймёт? Наш общий сладкоголосый друг - мой учитель, кстати, - людям гораздо ближе и родней. - Незнакомец скорчил кислую гримасу.

Мимо него проходит гуль. Остановился на миг, втянул воздух шумно у шеи незнакомца, рыкнул и пошёл дальше, загребая ногами пыль. Следом идут ещё и ещё. Куда-то мимо вас.

- Так что я тебе приятных снов не желаю, - взгляд незнакомца вдруг стал потерянным, ушёл внутрь, и он добавил уже другим тоном, в котором не было ни горечи, ни язвительности, - тебя, кстати, там родные ждут. - Он мотнул головой, указывая себе за спину. Один из гулей, грузный и чёрный, с горящими багровым глазами, заметив резкое движение, метнулся к незнакомцу. Ты услышал рёв, мощные челюсти с хрустом и чавком сомкнулись на шее твоего собеседника. Гуль мотает его из стороны в сторону, как тряпичную куклу. Парень в чёрном больше не издал не звука. Из марширующих колонн подходят, маяча факелами глаз, ещё несколько заинтересовавшихся. Над головой у тебя небо раскалывает гром.

Кейн

- А она, когда никого нет, и не надрывается. - Пожал плечами, старший из двоих, присаживаясь рядом с тобой.
Второй орк подошёл к ящеру и что-то шепнул ему на ухо, похлопывая по мерно вздымающемуся боку, а твой сосед тем временем взглянул на тебя с интересом:

- Ты торговец?

У костра жарко. Орки явно не грелись, а готовили на нем что-то. Солнце печёт так, что можно взмокнуть даже в тени.

Ильмер

Ты оставляешь позади деревню. Люди заняты своими делами. Никто не окликнул тебя, никто не разглядывал с любопытством.
Поднимаясь на склон холма, ты услышал пение. Язык тебе не знаком, но слышно, что поёт хор. Подходя ближе к вершине холма ты увидел знакомые "развалины", в которых нет и трещинки того разрушения, что ты видел ночью. Статуи красивы и светлы. Некоторые из них украшены гирляндами из цветов. Рядом ты видишь группу поющих полуросликов. У одного из них бубен. Подходя, ты разглядел ещё двоих музыкнтов - одного с лютней, другого - с флейтой. Ты насчитал около тридцати ушастых репообразных курчавых вскинутых к солнцу голов, что усердно тянули какой-то гимн возле скульптурной группы. По полуросликам видно, что они или проделали или собираются проделать долгий путь. При них котомки с вещами, да и одеты все по-дорожному.

- Торговец? - Кейн задумался. Поднял с земли камешек, подбросил в руке. - Можно сказать и так... - Короткий взмах, камень улител далеко. - Да нет, вряд ли... Чаще просто советник. Хожу, советы даю. Иногда задаром, иногда в обмен. Хотя, если я их продаю, то получается торговец? Нда...

Нда... Ну и сон. Я поморщился, когда зубы гуля впились в плоть собеседника и отвернулся, когда тело наверняка покинула жизнь. Ну. Сон. Да. Почему бы и не поиграть по этим правилам. Что на повестке дня? Спасти родителей? Или увидеть их в облике гулей? Поплывём по течению, наверное, а там разберёмся.
Медленно, плавно, имитирую движения гулей, я начал движение в сторону, указанную портящим сны человеком.

Я подошел достаточно близко, чтобы быть увиденным, шагов за двадцать. Приветливо кивнул и остановился ожидая, уделят ли эти создания мне каплю внимания, или же, их ритуал не потерпит пауз? Я был готов подождать.

Кейн

Подходящий к костру молодой воин сощурился и непонимающе посмотрел на тебя, а орк, сидевший рядом, оскалился весело, хохотнул:

- Ну и что нам посоветуешь?

Его явственно начало забавлять происходящее в отличие от его спутника, чья мимика выражала сложные чувства.

Теодор

Нескончаемая орда гулей идёт тебе навстречу. Горящие глаза. Чёрные тела. Они видят тебя, ты чувствешь это, но не нападают, не пытаются затоптать - просто обходят. Этой чёрной туче нет конца. Ты чувствешь, что их гораздо больше, чем ты можешь видеть. Небо раздирает гром, но если бы грома не было, их бормотание заставило бы небо качнуться. Ты чувствешь дрожь земли и движение воздуха, вызываемые поступью несметной орды. Её волны катятся навстречу тебе, но ты не встречаешь сопротивления.

Ильмер

Полурослики допели на подъёме. Кое-кто из них ещё не закончив песни уже махал тебе рукой, кто-то просто глазел с любопытством. Когда пение стихло, к тебе подошёл - а за ним потянулись и остальные - преклонных лет рыжий полурослик с лучистыми зелёными глазами и украшенным цветными перьями и бубенчиками посохом в маленькой жилистой ладони:

- Aporquliado gianni! Это хорошее знамение страннику встретить странника, идущего туда же куда и он... пусть даже и по иным делам. Лёгкого тебе пути и да будет он чист, как и подобает быть пути праведника! Меня зовут Виллин Ву.

Я поклонился, машинально придерживая капюшон, скрывая лицо.. Потом опомнился, откинул его и радостно улыбнулся - нет нужды прятаться, хотя бы здесь, во сне..
- И я рад приветствовать тебя и твой народ, Виллин. Но откуда тебе известен мой путь?

Кейн тоже усмехнулся.
- Изменить местоположение стоянки. Или не жечь костер. Столб дыма виден очень далеко, а тут сегодня людно.

Я прибавляю шагу. Нет до меня никакого дела, да? Стараюсь не дышать носом. Дрожь отвращения временами пробегает по телу. "И встала их против нас тысяча тысяч, так что не видно меж ними ни земли, ни света. Всё пожрала тёмная туча..." Кажется так там было. И кажется так сейчас будет тут. Я выкрикиваю имя отца, затем имя матери. Прислушиваюсь, несмотря на пульсирующий в ушах стук сердца, вторящего гулу земли. Откуда же они идут?!

Ильмер

- В деревне о вас только и разговоры. А ещё мы говорили с вашим гонцом. Он, кстати, подобрал где-то ваши верительные грамоты. Так вот он сказал, что вы тоже слышали Песнь. Если можешь сказать, мы бы хотели знать... какая она для вас, человек?

Кейн

- Да... - протянул орк, окидывая взглядом из-под приложенной козырьком ладони пустую от края до края степь, - Так людно, что и не протолкнуться. Ты дело говоришь, торговец, осторожность есть осторожность, но мы здесь с миром в этот раз - такие же торговцы, как и ты.

- От кого прятаться? - рыкнул второй, - Тут ваша граница недалеко, войска между фортами чаще снуют, чем я хожу до ветру.

Теодор

В чёрной туче нет-нет да мелькает просвет. Марширующие мимо колонны редеют на глазах. Их ещё много вокруг, но это уже не тело огромного многорукого и многоглавого чудовища - это просто бредущие кучки гулей, иногда одиночки, теряющиеся, отстающие, исчезающие где-то в грозовой черноте.

Знакомая с детства дорога выводит к родному дому. Над печной трубой курится тонкая струйка дыма. Из мастерской глухо доносятся знакомые голоса. Что-то дрогнуло в груди: ты узнал голос брата, а затем отца – он что-то тихо отвечал. За окном в избе горит свет.

О, вот и они. Живы вроде пока. Хотя что живы или мертвы? Это ведь сон. Я снова и снова повторял себе, что я сплю, что бы не потеряться в его реальности. А гули заканчиваются... Хех. Так и не встречу их "источник". Интересно, почему они не обращают на меня внимания?
Ноги же несли меня к избе. Мать, отец, как давно я вас не видел... Повстречаю хотя бы во сне...

Я прищурился, осматриваясь против солнца. Затем подошел и положил руки на камень статуй. Шершавый, и уже теплый. Пах он чем-то таким.. знакомым.
Любопытно, что ж это за сон такой, иносказательный? Из каких глубин моей памяти всплыли эти путники, и их вопрос о Песне. Именно так, он выделил ее голосом, с заглавной - Песня. А что в моей жизни Песнь? Да пожалуй..
Я обернулся к полурослику
- Не знаю что и ответить тебе. Для меня Песня есть лишь одна - она о дороге, которой хватит на всех. О тех, кто идет по ней в поисках нового и творит добро, помогая людям, меняет мир, делая его безопасным.
Что же до гонца, нашедшего грамоты, не представляю кого ты имеешь ввиду

Кейн кивнул.
Встал, отряхнул штаны.
- А чем же вы торгуете?
Собственно, уже подезревая какой воспоследует ответ глянул в сторону девушки:
- Это, что ли?

Теодор, Ильмер, Кейн

Мир потерял резкость, подёрнулся рябью, сломал очертания, как водная гладь под порывом ветра. Голоса перебивают друг друга. Мелькают лица. Хоровод несётся.

Вы понимает, что это сон, но его внунтрення логика, что связывала образы в цельную картину начинает слабеть. Тени иллюзий ещё с вами, но вы уже покинули их царство и они теряют жизнь и краску, загостившись.

Кричит петух. В Сан-Арройо утро.