Не Судьба: Папа Римский против Всех | ходы игроков | Исландия: Хафьёд

Холодные соленые брызги Гренландского моря для кого-то чуть менее привычного к таким явлениям доставляли бы не больше удовольствия, чем попадание в лицо шрапнели, но скандинавский бог, восседающий на спине своего питомца с чашкой налитого из термоса горячего кофе в одной руке и отчетом своей рыжебородой правой руки лишь жмурился, подставляя лицо свистящим северным ветрам.

Ничего особенно нового в отчете Арнлогсона не было, обычное такое ворчание по поводу ушедших времен, когда одно название «Зеленый Мир» внушало трепет и уважение. Увы, с тех пор, как человечество столкнулось с проблемами вроде вторжения потусторонних демонов или кровавые культы сотнями приносящие в жертву клонируемых ими в подземных лабораториях лоботомированых девственниц, вопросы экологии немного отодвинулись на второй план. Не говоря уже о деятельности «Креста и Полумесяца» в последнее время активно выдавливающего их из многих «косвенных» сфер связанных с кричанием красивых лозунгов и сбором средств на благотворительности и прочие добрые дела. Аргументы вроде «пока вы спасаете редкий вид селедко – мы спасаем людей», надо признать, временами были довольно неудобными.

Впрочем, это по большей части были проблемы самого директора данной организации. Аватар же, хотя и мог в общем русле направить его деятельность и одарить теми или иными полезными советами, в большой политике и бумагомарании тем более понимал не так уж много, и к счастью мог тратить свое время на другие важные и не очень дела. Например – как сейчас, пытаться расшевелить Ноатуна. К сожалению, огромные размеры его питомца делали его весьма «прожорливым» и если удовлетворить его аппетиты физические, благодаря некоторым полезным в таких делах ухищрениям, не составляло особого труда, то вот своей доли энергии аспекта, создаваемой распространением веры, тот явно недополучал. А потому пока что производил впечатление существа могучего, но довольно таки сонного и неторопливого. Ньерд немного надеялся что более холодненькая чем он обычно привык водичка взбодрит кита, но кажется, не тут то было.

Что еще менее приятно – судя по всему, его живая плавучая крепость не была самым незаметным объектом в мире для того, кто мог позволить себе правильные системы наблюдения. Сложно объяснить чем то другим тот факт, что беда пришла в его дом именно в тот момент, когда он отплыл на приличное расстояние.

Последние отголоски сражения отгремели, заставив аватара северного божества вздохнуть с некоторым подобием скорбного облегчения. Причинённый острову вред был относительно незначителен, следующему урожаю не грозило практически ничего, а разрушительным взрывам удалось вспахать разве что голые скалы. Это ли то, что смертные называют удачей? Ван питал солидные сомнения на этот счёт. Ибо потому как если платой злодейкам-норнам послужили не земля и всходы, то коварно взяли они кровь и плоть.

Пленённых псов Ньёрд провожал взглядом, наполненным презрением. Храбрость, рвение, доблесть - вот черты настоящего служителя битвы. Только бесчестный трус будет прятаться за спинами невинных. И они ещё смеют называть себя воинами? Позор пред ликом Тира. Казни, увы, в эти времена вышли из моды, посему воплощение в жизнь этого варианта решить судьбу пленников грозило неприятными репутационными издержками. И ведь попробуй только затащить этих псов в ряды своих сторонников и последователей - при первой же удобной возможности вопьются в шею. Хотя... они ведь трусы. Постарайся Ньёрд снова предстать перед ними как разъярённый монстр в человеческом обличье - кто знает, быть может, страх стал бы отличным рычагом влияния. Но об этом не сейчас. Самих вторженцев предполагалось закинуть в старый амбар, подальше от складированных объёмов уцелевшей и не очень экипировки, и прикомандировать к ним некоторое количество особенно внушительных моряков: охранять, допрашивать, развязывать языки. Иным приобретением сомнительной ценности являлись груды металла разной степени целостности, которые ранее представляли из себя доспехи и корабли налётчиков, причём последние сперва предстояло вытащить из морской пучины. Предположительная починка, даже в случае призрачного успеха, обошлась бы в крупную копеечку, да и была ли от них практическая польза ввиду отсутствия компетентных в обращении с ними людей (кроме немногочисленных уцелевших "воителей") - утверждение спорное.

Единственная потеря не могла быть покрыта боевыми трофеями, и дело даже было не в их сомнительной внушительности. Похороны Кьярваля прошли согласно традициям предков: правда, без громадной ладьи, ограничившись исключительно погребальным костром, в который положили не только то, что осталось от паренька, но и его немногочисленные личные вещи. Узнав о том, что он метнулся к побережью, попав под вражеский залп, бог испытал гложущее, ядовитое чувство вины. Порой он забывал о хрупкости и мимолётности жизней смертных. К горю - своему и не только. В тот вечер Ньёрд явился на борт Ноатуна мрачен, словно штормовая туча. Немногочисленные оставшиеся у юного Болдрсона ногти родственники обрезали: в приход Нагльфара с началом Рагнарёка в это время мало кто верил с абсолютной убеждённостью, но... мало ли?

Траур трауром, но приснопамятная повестка дня напоминала о своём существовании мелким мельтешением на фоне происходящих событий. В общих чертах наиболее внушительный вес имели три фактора: защищённость, деньги и вера. И если первый пункт требовал лишь относительной подстраховки, которую можно было организовать за счёт изменения морской фауны, второй ввиду переживших бомбардировки всходов включал некую стабильность, то именно третий влёк за собой большинство возникающих подводных камней. Плавучая крепость нуждалась в дополнительной подпитке собственным аспектом, да и отсутствовал запас веры, который можно было бы применить в воплощении задумок, имеющих крупные масштабы. Приходила пора экологическому культу активизировать свою агитаторскую деятельность внутри "Зелёного Мира", начиная завлекать в свои ряды новых последователей, делая основной упор конкретно на массовость. Сам же ван намеревался всерьёз взяться за обработку водных обитателей ближайших вод, да и в общем-то провести второй за месяц глобальный медицинский осмотр... не мешало бы.

Утонувшие катера, оружие и покореженные экзоскелеты, образовали достаточно приличных размеров кучу металла. К сожалению, бегло оценив свои возможности, приходилось признать, что учитывая, что специалистов по починке и ремонту, равно как и просто связей на рынке достаточных для того, чтобы сбывать такие вещи лицам непосредственно заинтересованным в них, у него нету, продать это все можно было, но чуть ли не по цене металлолома. Тем не менее – какие-никакие но деньги.

Тем временем допрос пленных привел к пониманию того, что «трусов» он то ли немного недооценил, то ли наоборот – сложно было сказать с ходу. Наемники звавшие себя в честь божества ужаса, кажется, не боялись на свете ничего, кроме гнева своего начальства и пророка его – Капеллана Антероса. Насквозь поломанная психика, беспринципность и бессмысленная жетокость – это да. Но трусами назвать этих отмороженных психопатов было сложно. На все угрозы гневного морского бога они лишь хохотали, и кажется, готовы были продолжать делать это и под пытками.

Неизвестно, что вышло бы из продолжения дальнейшего общения с этими вызывающим одновременно отвращение и некоторое подобие уважения берсерками, мысляшими лишь войной и разрушением. Но внимание Ньерда, внезапным образом, отвлекло другое событие – до него докатилось громкое это зова о помощи, направленное к нему лично и доносящееся аж от берегов далекого Винланда. Это было странно.

Разумеется, учитывая что речь шла пусть о короткоой мощной и отчаянной, но молитве, никакой конкретики кроме примерного направления, где должны были быть взывающие о помощи получить не удалось. Сложно сказать кто вообще мог выкинуть что-то подобное, учитывая, что это точно не были моряки с его кораблей, а у разрозненных экологов, пожалуй такой мощный посыл нее вышел бы. Это могло быть ловушкой… а могло и не быть.

Так или иначе, с этим надо было что-то решать. Как минимум, отправляться ли ему в не ближний свет в путешествие на помощь страждущим или продолжать свои упреждения с призывающим морскую живность горном.

"Старый бог..." - Ван хмыкнул, выражая недовольство. Конечно, отсутствие на амуниции крестовидной символики само по себе не исключало возможность того, что солдаты работали на проповедников Единой, но... это были люди одного из Старых богов. Чужеземца, да, но всё же одного из Старых богов, тех, с кем Ньёрд ныне варился в одном котле, благо, только фигурально. Во времена, когда первоочерёдной ценностью является единство, кто-то всё равно умудряется давать начало дрязгам и ссорам.

- Свяжите их тросами, кормить ухой дважды на день. - Морской бог обвёл "пленников" взглядом, размышляя над тем, сумеют ли их вообще сдержать тросы. Выходящая за грань фанатизма преданность собственному покровителю и отношение к войне как к способу жизни всё же были достойны профессиональной похвалы, но на данный момент для самого вана деймосовцы являлись не более чем мёртвым грузом. Толку от них было не особо много, а попытки избавиться могли обернуться подводными камнями разного рода. Мысль о том, чтобы заставить их работать на тех самых полях, которые им поручили сжечь и разорить, вызывала у Ньёрда ощущение, которое можно было бы назвать иронией, но теоретическая успешность такой идеи вызывала у него некоторые сомнения. Глядя на то, как они смеются перед лицом разгневанного божества, он поставил бы на то, что эти ненормальные скорее растопчут все посевы, нежели действительно займутся уходом за ними.

Но на "допросе" наёмников странности сегодняшнего дня не закончились. Едва взяв горн и повернув голову в сторону побережья, покровитель северных морей почувствовал отголоски могущественного гласа, мольбы о помощи, направленной к нему и заставившей аватара нахмурить густые чёрные брови.

Сказать, что это выглядело как минимум крайне странно и в некоторой мере подозрительно - всё равно что не сказать абсолютно ничего. Столь далеко... почему бы жертвам случайной катастрофы не воззвать к местным богам? Да и могли бы жертвы случайной катастрофы продуцировать столь могущественную молитву? Разве только крушение потерпел какой-то громадный лайнер с сотнями людей на борту. Выглядело всё это чересчур удобно - выманить вана ещё подальше, чтобы завести его прямо в открытую засаду или вновь в его отсутствие атаковать островок. Однако теперь у его жителей по крайней мере был Ноатун, не считая длинных змеевидных рыбин, не вопрос что способных нарезать своими мечевидными отростками не только селёдку, но и нечто потвёрже. С иной же стороны, внезапная мольба звучала действительно, по-искреннему отчаянно. И если принимать её на веру... сложно было интерпретировать это, кроме как выставив одно-единственное предположение: у Ньёрда неожиданно появились могущественные последователи. И учитывая актуальные проблемы с недостатком поступающей энергии поклонения, это было довольно-таки сложно оставлять без внимания. Да и если где-то там, далеко действительно находились люди, столь безвыходно нуждающиеся в его помощи, он просто не мог сидеть, сложа руки.

Громким свистом подозвав к себе громадное четырёхлапое чудовище, ещё несколько дней назад бывшее полярной акулой и в столь краткие сроки преодолевшее расстояние в миллионы локтей, аватар воткнул за пояс только-только отмытый от крови чужаков топор и на всякий штормовой случай прихватил рог-раковину.
- Пойдём, Кьярваль. - Проговорил невольно, вспоминая приблизительное направление, откуда исходила молитва. - Нас зовут - так мы ответим.