Кольцо Предательства | ходы игроков | Разведка

Отряд выдвинулся из Троллклава ранним весенним утром. Им предстояло около четырёх дней пути до тайника, в котором хранилось кольцо Руфнора, обещавшее спасти баронство от надвигающейся войны с гоблинами. Первые три дня обещали быть самыми сложными, но когда отряд выйдет на Торговый путь неподалёку от Колвилля, то по ровной дороге до Даггерфорда они доберутся за день. От Даггерфорда им предстояло проехать ещё какое-то расстояние, но дальнейший путь был слишком секретен, и о нём знал лишь Сэр Юсташ Торнвуд.

Весь первый день отряд ехал петлял по просёлочным дорогам, выходя на Торговый путь. Тарариала вместе с остальными разведчиками ехала примерно в часе езды от основного отряда, который еле тащился из-за двух повозок, гружённых всякой всячиной. До самого вечера разведка проходила легко, равнины в окрестностях Троллклава просматривались на многие мили вокруг, и единственной проблемой путешественников были паршивые дороги, размытые недавними паводками. Ориентироваться на местности тоже не представляло труда: впереди была горная цепь, отделившая Троллклавские равнины от Древотролльского леса. Отряду предстояло обойти эту цепь с восточной стороны. Хвала богам, первая ночь прошла без сюрпризов.

Второй день был похож на первый, разве что теперь горная цепь постепенно оставалась уже по левую сторону, а впереди виднелись Высокие Топи — обширные болота, затопившие древнее королевство десять тысяч лет назад. Где-то вдоль их берегов проходил хорошо сохранившийся участок древнего Торгового пути, соединявшего когда-то всё западное побережье Фаэруна. Но дойти до него сегодня отряд уже не успеет. До заката оставалось совсем немного времени, и пора было подумать о том, где разбить привал в этот раз.

Как и вчера, сегодня разведчики Тарариалы двигались в часе-двух от основного отряда. Сейчас они проезжали между Древотролльским лесом и древним заброшенным замком Драконье Копьё. К этому замку не вела ни одна дорога, но он находился в опасной близости от Высоких Топей, и в нём могли обосноваться жители болот. На плечи Тарариалы лёг сложный выбор: разбить лагерь ближе к лесу, и рисковать встречей с дикими зверьми, или же проехать ближе в сторону Драконьего Копья, рискуя встречей с его теперешними обитателями. До заката у неё оставалось совсем немного времени на разведку, и проверить всем авангардом оба места они уже не успевали.


Получатели: Тарариала.

Приключение началось спокойно и без всяких происшествий. Дорога шла вперед и сама вела лошадей, ритмично хлюпающих копытами по грязи. Что нужно было делать отряду, так это смотреть по сторонам. Эльфийка ехала впереди, вся обращенная в слух и зрение, и временами оглядывалась на отряд, посмотреть, все ли в порядке, да и вообще, чтобы размять шею. Ехать весь день верхом оказалось довольно утомительно для лесной девы, но радовало только одно, что теперь у нее есть свой собственный конь, которого она прозвала Тар-Туной. Раньше Тарариала не имела дело с лошадьми и встречала их только в человеческих городах и сейчас впервые оседлала своего собственного коня, хоть и в два раза дольше чем все остальные. Настроение у нее в связи с этим было весьма приподнятое и она вела неторопливые беседы с напарниками, расспрашивала об их жизни, приключениях и странствиях. Соблюдать дистанцию и называть своих подчерненными она не собиралась, так как была убеждена, что в отряде разведчиков должны быть доверительные и дружественные отношения. Вспоминая свою службу на границах, Тарариала всегда отмечала, как близкие доверительные отношения связывают напарников и помогают отраду слаженно работать в бою и в разведке. Поэтому Тарариала сразу сказала об этому отряду и заявила, что будет лишь лидером и ответственной за отряд, однако также разъяснила, как должен работать отряд, почему вообще нужен лидер и почему только он один будет принимать решения, также сказала, что будет со всеми советоваться и принимать даже критику, так как общение, это основа доверия.

Иногда Тарариала доставала карту и сверяла картинку леса с расположившимся близ лесом, топи с топями, а горы с горами. И можно было бы сказать, что едем правильно. Но ориентироваться по примитивным рисункам эльфийка не привыкла и больший интерес у нее вызывали большущие надписи с названиями, которые говорили о том, какие существа могут там встретиться.
Остановив отряд, Тарариала огласила:

— Уже начинает смеркаться, поэтому будем искать место для ночлега. И так, справа у нас лес, и на карте он именуется Древотролльским лесом и что-то мне подсказывает, что мы можем потревожить там не только диких зверей. Так, а справа замок Драконье Копьё, прямо на краю Высоких Топей. Кто нибудь знает, кто там водится на этих топях? Элдорон, Вейл, вы же местные, что-нибудь слышали об этих местах и о замке?

- Ну, я не совсем отсюда. - Немного смущаясь, но стараясь держаться ровно, заговорил Валь, произнося больше слов, чем нужно. - Но проходил здесь, да и читал... - Он задумался, затем уверенно описал:
- В замке Драконья Скала обитают демоны и нежить, но они давно не показывались вдали от стен. В Древотролльском лесу кроме зверей живут варвары из племени Тулнеев. Это всё, что я знаю.

Элан ехал на лошади. И молчал. За все путешествие он ни разу ни сказал ни единого слова. Даже его имя было сказано Юсташем. Впрочем, глухим парень в балахоне не был точно. Вдобавок к этому, ехал он с закрытыми глазами будто спя на седле. Но поворачивал поводья четко и ехал в такт.
Внезапно, Тарарила услышала голос, который неким подобием эха отразился у всех:"Куча племен наг, разрознены, опасности в открытом бою составлять не должны. Избегать болотистой местности. Если повезет добыть живую особь, я смогу попробовать разговорить ее и узнать путь."

Разведчик из Берглина был, откровенно говоря, плохой. И даже не потому что алкоголик уже давно не мог толком сфокусировать взгляд, а еще и благодаря солнцу. Даже проклятые деревья особо не спасали его от дискомфорта в глазах – несмотря на то, что он уже довольно долго живет на поверхности, все же редко высовывался днем из таверны. Впрочем, целебная жидкость в бурдюке немного притупляла боль, и в целом дроу был доволен своим местом. Хотя бы потому что находился подальше Юсташа и Неммонис.

– Ну, если иик... днаково опасно, то почему бы не остановиться в развалинах? Оборону поудобней держать в каменных коридорах. Но если нам важны шансы на то, чтоб отвалить к основным силам в случае чего, то в лес. Но как по мне – лучше замок.

Несмотря на военное прошлое, Берглин рассуждал, руководствуясь больше своими желаниями, нежели тем, как это будет максимально эффективно и безопасно. В любом случае, главная шишка – это таки рыжая, так что это ее проблемы, а дроу главное чтоб бурдюки не протекали.

    Сэм трусил на пони, которого он назвал Шустриком, в передовом отряде. Здесь было поменьше лордов, а новости узнавали первыми. И вообще, езда была - одно удовольствие! Щедрый аванс грел душу, удобное седло и новая проклёпанная броня грели тело. Первые дни были словно приятная прогулка, пикник, а не военный поход. Вот всегда бы так.

    - Вот именно, Берглин - обороняться в замке будет легче лёгкого. Тем, кто уже там обитает. Это мышеловка, помяните моё слово. И коней внутрь не заведешь. Ничего на свете лучше нету, чем вольный лесной воздух и хорошие пути отхода в любую сторону. Наши стены - сосны-великаны, наша крыша - небо голубое, наше счастье - жить такой судьбою! - ответил полурослик.

— Демоны и нечисть!.. — нахмурилась эльфийка. Еще свежи были воспоминания о службе и тяжелых боях на границе, о мертвых, которые идут несмотря ни на что, ведомые темными силами. Тарариала подернула плечом.
Эльфийка выслушала всех и кивнула.

— Скажу вам так. Сколько себя помню вокруг нашей деревни ходили мертвецы. Мы вырезали их пачками, но приходили другие. И лучше вам не знать, что ими управляло. Так что к мертвым я вас не поведу, наша задача мирно выспаться и продолжить путь. Живыми. Лучше пойдем в лес, там даже если кого и встретим,то это будут живые люди, которые думают своим умом.

— Идем все вместе. Не спеша осматриваемся, если наткнемся на диких зверей или варваров, тихо разворачиваемся и уходим. Если нас заметили, то уже быстро отходим назад. Мы только разведываем и ни с кем биться не будем.

Элан промолчал. Не придирайтесь, молчит он всегда. Но в голове эльфийки пробежала ни то молния ни то чья-то мысль. Странный этот Элан парень.
"Есть смысл идти в замок. В лесу множество опасностей, причем малоизученных. А демоны и нечисть... Твой профиль, не так ли? Хотя я буду против них не так полезен, но смогу попробовать разом уничтожить всю сеть, если найдем главную особь. Но это все теория."

Выбор был сделан, и отряд поехал осматривать лес, чтобы оценить степень опасности. В первую очередь Тарариалу интересовали звериные тропы, которые могли бы предупредить о возможном нападении хищников, но, после предупреждения о племени живущих тут варваров, она стала так же уделять внимание и возможным следам пребывания тут людей. Не смотря на то, что она была экспертом в истреблении нежити, лес всё же был её стихией. Надломанные ветви складывались в знаки, примятая трава пунктиром выделяла границы владений того или иного зверя, щебет птиц рассказывал последние новости не хуже городских глашатаев. Здесь ей не нужна была карта, да и никакая карта не смогла бы уместить в себе всё то, что Тарариала могла прочесть с натуры.

– Говно это, ваше небо-крыша. – проворчал Берглин на замечание Сэма, и немного ускорился, догоняя рыжую эльфийку, хоть он и сомневался в том, что она поддержит его. Ну и к тому же наступило понимание того, что если продолжить пить, то координировать свои движения станет еще тяжелее чем в "обычном" состоянии. Так что можно заняться делом и отвлечься от пьянства.

Тарариала направила своего коня к лесу, похлопывая его по загривку. В голове раздался посторонний голос, она никак не могла к этому привыкнуть.

— В лесу будет безопаснее, и нам сейчас именно в этом нужно убедиться. Будьте аккуратнее.

А дубы-колдуны что-то шепчут в тумане,
У поганых болот чьи-то тени встают...
Косят зайцы траву - трынь-траву на поляне,
И от страха всё быстрее песенку поют:

А нам всё равно! А нам всё равно!
Пусть боимся мы волка и сову.
Дело есть у нас -
В самый жуткий час
Мы волшебную косим трынь-траву!

- распевал военный гимн задорный полурослик, труся впослед эльфам. Следопыты они, нечего сказать, знатные, но он больше полагался на крепость меча и остроту стрел, нежели на сторожкость.
    - Уж ежели нас ущучат, то не отвертимся. Выживание от храбрости зависит, - наставительно указал он пальцем на небо.

– Сэм, если ты пере.. ик... станешь ор-рать, то вероятность нашего обнаружения заметно снизится. – повернувшись к полурослику, заметил дроу.
Честно говоря, Берглин хотел в него чем-то бросить, но у него не было ничего, что годилось бы для этой цели, разве что почти полный бурдюк в руках, который, возможно, мог даже сбить певца с пони. Но эльфу было жаль содержимое, которое, в случае повреждения оболочки могло быть бесполезно утрачено, поэтому он ограничился лишь замечанием.

Вейл расслабленно сидел на лошади, почти неслышно посвистывая мелодию песенки, выводимой бодрым и весёлым полуросликом и старался не думать о том, что этим вечером ему придётся резать живых одного за другим, а ночью, возможно, хоронить погибших соратников. И о том, что кто-то из выживших, может быть, закопает его, холодного.
День выглядел мрачно.

А Элан сидел на лошади и вроде спал. Но его разум то и дело ощущался в голове присутствующих, будто незримые щупальца обволакивали голову и пытались проникнуть глубже в самые потаенные мысли и воспоминания. Правда, это лишь казалось, как объяснял сам Элан у людей просто срабатывает защита и прочитать мысли несогласного без изменения плетения невозможно. Но если прислушаться, пока разум Элана был в голове, звучали странные помехи. Это не был язык, просто шум. Наверное.
"Ничего не чувствую, но я не уверен."

Тонкий спиртовой аромат коснулся ноздрей Берглина, вызывая знакомое чувство предвкушения. Летучий, ускользающий, манящий запах дешёвого пойла повышенной крепости, с нотками мёда и хлебных дрожжей, его невозможно было игнорировать, и на секунду нос дроу захватил контроль над всем его телом, направляя на истинный путь. Путь расслабленного алкогольного забытья. Ноги сами вывели его на нужную полянку, где лежала разбитый бочонок, источавшая сей изысканный аромат. Пустая. Запахи обманули, пообещав то, чего больше не было. Кто-то устроил тут небольшую пирушку, и оставил после себя пропитанные медовухой доски. Тарариала тут же заметила другие следы пребывания здесь людей: забросанный ветками костёр, дырки от кольев, на которые натягивалась палатка, следы крови под одной из крепких веток ближайшего дерева.

— Тулнеи, — лаконично прокомментировал находку Элдорон.

Это был временный лагерь охотников, которые пробыли здесь какое-то время, забивая дичь и тут же свежуя туши. Они снялись недавно, пару дней назад, и по всему было видно, что возвращаться они не собираются. Это была отличная новость: охотники долгое время распугивали всех зверей в округе, а потом ушли, и теперь ночью можно было не бояться ни тех, ни других. Разведка закончилась, можно было возвращаться к основному отряду с докладом.