Супергерои из трущоб возвращаются | ходы игроков | Уил: Мягкая лапа со скрытыми когтями

- Прости, - Сандра потёрла виски. - Ты сейчас затронул очень глобальную проблему, которую я не знаю, в силах ли я решить, и очень важный вопрос, на который у меня нет ответа. Иногда... как например сейчас - я не знаю, приносит ли моя работа добро или зло? Ведёт ли деятельность Агентства, которое я представляю, к разрешению или к углублению кризиса? Я очень сомневаюсь на этот счёт, но, тем не менее, я стараюсь, чтобы хотя бы мой личный труд приносил скорее добро, чем зло. Ладно. Давай доедим спокойно?

- Тебе не за что извиняться,- спокойно сказал Уил, и отодвинул от себя подальше поднос с пустыми тарелками. Ко всему прочему, в качестве напитка он взял себе банку кока-колы. Не то что бы он любил этот напиток, просто он был самым дешёвым из всего, что заметил юноша. Хилл без задней мысли смотрел в окно. На душе у него было спокойно и как-то легко. Уже давно он не думал о том, что делает хорошего для мира. И сейчас, задумавшись, он понял, что ровным счётом ничего. Он усмехнулся над собственными мыслями. Уильям будто вернулся в возраст лет пяти, когда мальчик грезил о том, как стать героем, или хотя бы пойти в полицию, словно старший брат. Теперь же, он вновь думает над тем, чтобы стать героем, и эти мысли не кажутся парню такими уж заоблачными и невозможными. Слава, признание и помощь другим – ну что может быть лучше этого в жизни. Быть может любовь? Хилл не знал чужой любви, а родительскую уже давно забыл, так что не мог сказать точно.

Сандра доедала свой салат и допивала чай - девушка, похоже, постепенно возвращалась к своему нормальному состоянию улыбчивой и предупредительной работницы регистрационного центра. Хотя всё же она чувствовала, что джинна, выпущенного из бутылки, когда она решила задать Уилу свой вопрос, уже не загнать обратно, и уже сказанное нельзя "рассказать". Наконец, обед был съеден, и Сандра снова обратилась к Уилу:

- Ну что ж, продолжим процедуру тестирования? - и улыбнулась, хотя и несколько принуждённо.

Уил почти, что, на самом себе, почувствовал эмоции собеседницы. И на мгновение, ему стало очень стыдно за себя, он даже подумал извиниться, но что-то холодное и тягучее встрепенулось в его груди. С одной стороны он хотел извиниться, но, с другой же, понимал, что «слово – не воробей». Одними словами делу было не помочь. А потому, он всё так же, вторя девушке, чьей мыслью и судьбой он проникся, пока немного, но всё же понял собеседника, натянул на лицо широкую улыбку, и прищурил глаза, чтоб скрыть в их глубине лёгкую тоску и чуждый смертным отрешённый хлад. Он усмехнулся, и, сложив всю пустую посуду на свой поднос, подхватил его вместе с подносом девушки и отнёс на столик с такой же грязной посудой. Он вежливо кивнул собеседнице.

- Вы правы, Сандра, мы действительно засиделись,- он позволил себе посмотреть прямо в лицо работнице регистрационной службы, и самой искренней, и дружелюбной из своих физиономий, ответил ей на доброту, теплоту и понимание,- Отправляемся. Вперёд. К новым свершениям!- он чуть смутился, и отвёл взгляд в сторону, поняв ребяческую подоплёку своего легкого волнения и беспричинной волны радости,- Или как-то так, нда?.. Погодка, кстати, сегодня, наиотменнейшая, не так ли? Птички поют, цветочки цветут, в таки дни, ребята как мы…- он запнулся. Глаз на секунду замерцал. Лицо застыло в чуть бледной улыбке,- Да, чудесный сегодня день. Так, что входит в эту часть тестирования?

- Пойдём, я покажу тебе, - улыбнулась в ответ Сандра, выезжая на своём кресле из-за стола.
Следующие несколько тестов проходили в другом крыле здания регистрационного центра, вызывавшем ассоциации то ли с тренировочным центром на базе супергероев, то ли с лабораторией суперзлодея, - но чистые и светлые помещения были похожи скорее на первое, чем на второе. В одной комнате Уила в авиаторских очках и маске (ему вскоре пришлось убедиться, что эти вещи были необходимы в этом тесте) поставили перед аэродинамической трубой, из которой ему в лицо дул сильный ветер, заставлявший юношу прилагать все силы к тому, чтобы, летя вперёд, оставаться на месте и не быть сдутым ветром назад. В другой комнате ему снова пришлось летать - пролетать через извилистую очередь из колец разного размера с такой скоростью, с какой он был способен. В третьей его попросили, встав в центр комнаты, оборудованной множеством датчиков, понизить температуру воздуха вокруг себя. В четвёртой Сандра и её сменявшие друг друга помощники попросили Уила создавать фигуры изо льда - сперва максимально большие, потом максимально сложной формы, и так далее. Было ещё несколько тестов, но Уил, кажется, не видел и четвёртой доли помещений, где проводились тесты для обладателей сверхспособностей. После этого Сандра и одна из её ассистенток ещё немного помучили Уила психологическими тестами с картинками, цветными квадратами, вопросами и прочими вещами. Всё это заняло несколько часов, и солнце за окнами уже клонилось к закату, когда, наконец, занявшее несколько часов тестирование подошло к концу.

- Ну, вот и всё, - сообщила Уилу Сандра, - твоё регистрационное удостоверение будет готово завтра к полудню. Можешь идти домой... и я тоже, потому что мой рабочий день закончился, - девушка не без наслаждения откинулась на секунду на спинку своего кресла.

Уил уже давно так от души не смеялся, как во время второй части тестирования. Напялив очки и маску пилота, словно сошедших с экрана патриотических документалок или кассовых крутых боевиков про пилотов, и расправив крылья на полную их длину, парень вложил все свои силы в полёт. Это было не просто, но жутко интересно. Ветер из аэродинамической трубы буквально прибивал своими мощными, безвкусными потоками одежду к телу, и давил мощной струей на плечи, голову и руки. Казалось, что в этом искусственном завихрении всё твоё тело превращается в каплю. Чтобы снизить трение Хилл начал инстинктивно наращивать лёд на разных участках своего тела, сглаживая углы и неровности, и, после первых десяти минут эксперимента уже полностью был облачён в ледяной доспех, и чувствовал, как стихия, поставленная виде винта супротив него, всё усиливается, набирая обороты в лопастях, и мощь в нескольких движках на чистом эфире, прям как в формуле один или новейших сверхскоростных самолетах. Потом они переместились в залу с полосой препятствий, только «полоса» эта была какой-то ломанной, и находилась на всём своём протяжении в воздухе. Тут юноше пришлось приложить куда больше усилий, сбрасывая с себя броню и серьёзно уменьшить крылья, чтобы сбросить вес и увеличить скорость полёта. Манёвренность, конечно, была выше, но, и заносило полностью свободное от оледенения тело сильнее. Потом, его просили понижать и повышать температуру воздуха, менять немного температуру вокруг себя. Дальше его заставляли создавать фигуры из льда. Самой большой из них был гигантский ледяной куб. Самой сложно, размером не более трёх футов, фигурой был многогранный, постоянно меняющий внутреннее устройство в зависимости от точки зрения и освещения, фрактал-снежинка. Его всё тестировали и тестировали, час за часом, под конец всех проверок, сразу за психологическим тестом, наконец, тяжело, с невероятным облегчением вздохнув, парень взглянул на часы. Было уже поздно, и солнце, без сомнений, зашло уже как пару часов за горизонт.

- Невероятно,- проговорил он,- И что же, вы проводите подобные тестирования каждый день с десятками людей и нелюдей?- восхищённо промолвил он, смотря с уважениям на работников ФАКС-а,- Просто чудо. Нет, правда,- добавил он. А потом тише уже, проговорил сам себе, думая о чём-то своём,- Это наверное очень сложно, и очень интересно. Ведь сколько интересных людей можно увидеть, скольких узнать, о скольком догадаться лишь по косвенным признакам?.. Чудо, правда,- повторил он уже почти без голоса, наконец, обратив внимание на сказанное Сандрой секундой ранее,- Поздравляю с окончанием рабочего дня. Я рад, что теперь свободен,- он перевёл весёлый взгляд на девушку,- Раз уж и вы свободны, вы не против, если я вас провожу? Если моя компания вас не отягатит, конечно,- тут он на мгновение задумался о времени выдачи своего документа,- Кстати,- проговорил он как бы в воздух,- Как вы думаете, если я завтра получу своё удостоверение после 12, то успею ли я к 2 часам в "Нью-Тауэре" - это в Даунтауне, на Юниверсити-лэйн, знаете такое место?

- Не каждый день с десятками, - улыбнулась Сандра. - Сверхлюдей не так много, и бывают дни, когда никто не обращается за регистрацией. Плюс, как вы видите, тестирование занимает несколько часов, и для одного работника возможно в течение дня провести полное тестирование всего одного-двух людей. Но вы правы: моя работа хоть и временами утомительная, но не скучная, если помнить, что каждый, кто обращается за регистрацией, почти всегда обладает своим, неповторимым набором способностей.
Нет, твоя компания меня не отяготит - давай на "ты"? - и я не против, чтобы ты меня проводил, - девушка улыбнулась юноше. - К двум часам на Юниверсити-лэйн? Если поспешишь, то можно успеть и даже придти раньше... а почему именно туда и в это время? - полюбопытствовала она. - Если не секрет, конечно... если секрет, то я не буду до него допытываться.

- Хорошо, Сандра,- расплылся в лёгкой полуусмешке Уил,- Твои слова – бальзам мне на душу, честное слово. Я, если уж говорить открыто, сильно волновался, что не уложусь в сроки, мне всё ещё сложно ориентироваться в этой части города, и я с трудом сопоставляю время, которое у меня займёт путь, скажем, из точки А в точку Б, но, раз ты говоришь что успею даже с запасом, то никаких проблем нет,- выдал он на одном дыхании, ни чуть не запыхавшись. Хилл чувствовал себя свободнее, а потому, позволил говорить себе чуть быстрее, да и формальность исчезла из его тона,- Почему именно туда и в это время?- повторил парень и поймал себя на том, что переспрашивать в присутствии его новой знакомой входит у него в привычку,- У меня там встреча. В принципе, не только у меня, но и у некоторых моих товарищей, хотя, я что-то последнее время, ну, часов шесть как, начал сомневаться, что кроме меня, с нашей стороны хоть кто-то явиться. Это меня удручает, хотя, должно радовать, ведь, вполне возможно, при большом скоплении суперов в одном месте может случиться что-нибудь не очень хорошее, или я не прав? Особенно вспоминая, кто именно может прийти,- в голове у него пронеслась физиономия Джека, Томаса, Винсента и многих, многих других. Подумав о том, что Орлица прейдет на встречу одна, это смутило юношу,- Но это не должно меня волновать, ведь, с противоположной стороны могут прийти такие ребята, в чьей компании мне было бы, не очень комфортно. Понимаешь, вроде парни они не плохие,- подумал он о Защитниках Завтра,- Из хороших семей, вроде бы и вещи делают правильные, исполняют свою работу на твёрдую четвёрку – так это точно. Но… ведут себя многие из них не самым красивым образом, может быть, из-за того, что не хватает им такта, или правильных привычек, или просто что-то, да не добрали они в жизни в свои головы, и теперь там бардак, а может, просто такие, какие есть,- он вздохнул и развёл руками. Заметив, что увёл линию разговора куда-то не туда, он поздно спохватился, и чуть пристыжено кашлянул,- Прости, вывалил на тебя этот поток ненужной чуши,- он был смущён,- Кстати, Сандра, ты не знаешь, что это за место - "Нью-Тауэре"?

Сандра слушала Уила внимательно - юноше время от времени казалось, будто его собеседница догадывается о части того, о чём он недоговаривает, но она не проговаривала этого вслух.
- Нью-Тауэр? - задумчиво переспросила она. - Я помню, это название одного из небоскрёбов в Даунттауне... никогда не была там сама, только видела снаружи... Там, кажется, торговый центр, несколько офисных помещений... а, да, и ещё на самом верху небольшое кафе... я слышала, мало кто даёт себе труд подниматься на самый верх, и у него не очень много посетителей - мне говорили о нём как о месте, где можно побыть одному посреди большого шумного города.

За этим разговором Сандра облачилась (не без труда) в свою куртку и вместе с Уилом направилась к выходу из здания - Сандра, очевидно, воспользовалась служебным положением и вместе с Уилом покинула регистрационный центр через служебных вход, оказавшись на улицах вечернего Даунтауна.

- «Мало кто даёт себе труд подниматься на самый верх, и у него не очень много посетителей»,- повторил Уил и улыбнулся,- «Место, где можно побыть одному посреди большого шумного города»,- усмехнулся он и белозубая улыбка негра стала только шире. Он мурлыкал про себя какую-то мелодию,- Ты никогда не задумывалась, что одни популярные герои мелькают на глянцевых обложках чуть ли ни каждую секунду, а другие почти не появляются на них до тех пор, пока в очередной раз не спасут что-нибудь или кого-нибудь? Мне вот думается, что это из-за того, что герои по сути своей, делятся на два типа – те, что должны делать свою работу, чтобы от неё нечто получить, и те, что делают своё дело, потому что это правильно. Говорю путано, но, будь я проклят, эта мысль часто посещает мою голову. Ведь многие знаменитые суперы – жутко асоциальные типы! И я, я более чем понимаю, почему они стараются разорвать контакт с обществом в мирской своей жизни. Вот представь, Кас,- незаметно для самого себя, сократил он имя девушки,- У тебя мощный дар, скажем, предвиденья будущего, что-то типа просчёта на перёд у Буллеттайм. И ты решаешь – «хэй, а почему бы мне не помочь людям? Просто помочь, не купаться в лучах славы, не грести деньги лопатой, а сделать мир лучше? Чище! Ярче! Краше!». И вот ты, вместе со своим напарником, этаким шустрым, живучим и крайне надоедливым парнишкой, маскотом твоей супер-команды, разъезжаешь по городу на шевроле импала 1967 года, под любимою тобой музыку, с уверенностью в правоте твоего дела в глубине сердца. Ты смотришь на улицы, улицы смотрят на тебя, и боятся тебя, ведь ты видишь их истинную суть, их подноготную, ты знаешь на перёд, что должно случиться, да даже если и не знаешь, то чувствуешь где-то в глубине души. Грядёт! Грядёт! Грядёт! Ты всматриваешься в лица и суть людей, понимая, кто они, чего хотят, что чувствуют, к чему стремятся. Ты смутно понимаешь, что случиться вскоре, но, не говоришь, порой, боясь нарушить ход вещей. Но ты ведь ГЕРОЙ! А потому, ты вмешиваешься, и спасаешь людей. И чем больше ты спасаешь, тем больше неприятностей, часто, мелких, происходит вокруг. Природа и время не любят, когда им путают карты, и пытаются восстановить баланс. А ты пытаешься спасти как можно больше людей, некоторые из которых-то и имени твоего не знают, и забудут о происшедшем через пару часов, может дней, недель, месяцев, лет, но забудут. И ты понимаешь, что перестаёшь справляться одна, и компашка фриков с супер-силами вокруг тебя всё растёт, и растёт, и растёт, и вот, в какой-то момент, проснувшись и включив телек, или зайдя в интернет, ты увидишь рядом с новостью о росте доллара, рождением пары тигрят в местном зоопарке и рекламой по увеличению потенции свою мордашку. А рядом с ней пару тех самых фриков, что составляют костяк команды. И тут к этой самой героине приходит осознание – её дело переросло в нечто большее, чем компашка друзей, спасающих людей! Они знамениты! И так было бы не только с теоретической тобой, в этом идеалистическом успешном варианте было бы так с каждым. И вот перед такими героями встаёт выбор – остановиться или идти дальше. И если в первом варианте герои так и остаются уличными, хоть и очень популярными, защитниками порядка, то во втором они становятся теми самыми ребятами, что каждый день рекламируют на билбордах. Защитники завтра – крайне удачный тому пример. По крайней мере, те из них, кто является героем,- позволил он себе в конце пару едких слов,- В таком ключе, мне понятна тяга многих популярных суперов в обычное, не геройское время, быть одному, или же в узком кругу знакомых. Это нормально, хотя меня смешит, если честно, когда они вышли на улицу, Уил оглянулся,- Прости, заболтался. Так, куда тебе, Сандра?

- Туда, - указала рукой девушка, которая слушала патетическую тираду парня с улыбкой на лице, и иногда сдерживая смех; Уилу удалось заразить её своим настроением. - Тут не так уж далеко, можно добраться пешком.
- Если честно, я никогда не думала о том, чтобы стать одним из супергероев, - призналась она. - Да и какой супергерой из девушки с наполовину атрофированными мышцами? Разве что стать советником кого-нибудь из тех, у кого со здоровьем всё нормально, у которых есть суперсилы, но которым нужен кто-нибудь, кто может помогать им, советовать, направлять... но нет, я никогда об этом не думала. Да и... пример Эшли Айронс, то есть Валькирии, показывает, что в комплекте со славой, богатством и армией фанатов идут люди, которые обсуждают твою личную жизнь, сексуальную ориентацию и... - тут девушка неожиданно смутилась, - гм... в общем, делают неприличные вещи с твоими фотографиями. Ладно, это шутка. Но Валькирия, кажется, выдерживает испытание славой вполне достойно... А к чему ты заговорил об этом? - полюбопытствовала Сандра. - Ты планируешь создать свою команду супергероев и стать известным, а регистрация - это только первый шаг? Ладно, я шучу, - она улыбнулась. - Но... я думаю, после того как э... после того как Уличного Волка арестовали, в вашей коммуне грядут большие перемены? Впрочем, ты можешь не отвечать на этот вопрос...

- Да ладно тебе, Кас,- улыбнулся он,- Ты явно недооцениваешь себя. В наше время абсолютно любой, даже норма,- здесь он подразумевал обычных людей,- Может стать героем в маске, а с твоими данными и силами – можешь больше! Хотя, я не хочу становиться героем, нет, не в принципе не хочу, просто, не хочу это сделать сейчас. Ты верно подметила, Волк под арестом, и теперь, кто-то должен стать символом трущоб вместо него. Если я стану героем, то есть шанс, что таковым символом могу стать я – а это не круто, в моём-то возрасте. Я не конкурентоспособен в геройской среде, как бы грустно это не звучало. Пока что, не конкурентоспособен, пока. Ещё пара лет, и я смогу выйти к нужному уровню. Ну а пока…- он задумался,- Не знаю. Я как бы уже в команде, хоть и не на главных ролях, и меня это устраивает,- Он слушал Сандру ещё какое-то время. С ней было приятно и легко общаться,- Слушай, а ты думаешь, это реально, ну, что у любого героя или героини, в комплекте со славой, богатством и армией фанатов идут люди, которые обсуждают твою личную жизнь, сексуальную ориентацию и... всего остального, ну, это работает на всех? Вот прям на всех?..- он как-то потухшее это сказал. А потом, со смесью страха, отвращения и вселенского ужаса в глазах, севшим голосом проговорил,- И На Бладмарка такое правило тоже распространяется, думаешь? Боже, нет, я не хочу никого критиковать, думаю, это норма в супергеройском сообществе, но, чёрт, он же бывший коп, он наверняка сможет найти какой-нибудь закон, чтоб прищучить нерадивых любителей фоток его по горячее, и наказать их,- он молчал ещё пару секунд. Потом опять заговорил,- Самое стрёмное, что если все эти обсуждения об ориентации, о которых ты говоришь, попали где-то в точку, то это самое наказание может стать куда страшнее смерти… мда, страшные вещи ты думаешь и говоришь, Кас, страшные. Вот слушаю тебя, и теперь моя голова забита такими вещами, о которых я бы не задумался. Мда…

- Нет, что ты! - Сандра взмахнула рукой (из-за слабых мышц жест вышел неловким). - Ладно, на самом деле пример с Валькирией был неудачным: чтобы заработать такую армию фанатов, как у неё, нужно, чтобы в твою раскрутку вкладывала миллионы долларов целая корпорация. Так что нет, это работает не на всех. Тот же э... Уличный Волк был уж на что известен, но публику в последнюю очередь интересовало, например, есть ли у него девушка, и кто она. Кстати, у него была девушка? - полюбопытствовала Сандра, улыбнувшись. - Ладно, это шутка.
Что касается Бладмарка, то про него обсуждают скорее то, достаточно ли он адекватен, чтобы держать его на свободе. Он ведь после того, как был полицейским, и до того, как ему предложили вступить в команду Валькирии, побывал и обычным вигилантом, и успел посидеть в Даркуотере - там ему и предложили вступить в ряды Защитников. Но я думаю, он достаточно разумен, чтобы не охотиться на тех, кто пишет про него слэш, даже если знает, что про него пишут слэш... то есть нет, я не знаю, пишут ли про Бладмарка слэшевые фанфики, - поспешила поправиться, - но... не исключаю такой возможности.

- Если честно, без понятия, Кас. Наверное, не было у него девушки. Эрл был из себя весь такой занятой парень, знаешь, каждый раз, как он видел, он резко как-то менялся лицом, понимаешь, и разворачивался в прямо противоположную сторону, и шагал. Я его догоняю, говорю, мол, «Эй, большой брат, притормози, я же ещё со вчерашнего не договорил! Ну так вот, история была такая, ствола у меня в руке не было, клянусь, это был банан! Тебе это любой подтвердит, и Боби, и Рас, и Смити, и Карл, и Ваминджо, ты не смотри что Док чутка зашуганный, не я это, честно, ну, не бегал я по двору с пушкой, да и откуда у меня пистолет бы взялся! Сам же сто раз осматривал мою комнату! Кстати, правда она стильная стала? Я освежил краску на прошлой недели, закрыл дверь, говорю, народ, не заходите туда и не открывайте комнату, краска сохнет, пожалуйста, а они подумали, я там прячу что, и залезли в закрытое помещение, да притихли как-то сразу, от запаха краски их припекло за пару секунд пришлось их вытаскивать и заново всё перекрашивать, в салатовый, а ты как думаешь, что лучше, как раньше было, или как сейчас? Вот Дэнис мне твердит, что комната моя – аки капустный лист, а я думаю, что…»- Уил прервался, переводя дух,- И тут Волк положил мне руку на плечо, и уставший такой, чистым, немного осипшим голосом говорит, мол, Уил, то что ты сейчас говоришь – ну очень важно, но, дела-дела, ну никак он не может ос мной обсудить всё, уверенно мне так вещает, что факелы зажигают, чудики чудят, а новенькие совсем страх потеряли и творят что-то непристойное, и на всех их он один – Эрл Эриксон, он всем бездомным в это коммуне и мама, и папа, и дядя, и тётя, и старший брат, и нянька, и школьный ремонтник, что свечи машинам вставляет. И не только свечи, и не только машинам вставляет, да ни по одному разу на день, и дела, дела, ну ты понимаешь. Да, неспокойно мне часто за него было, с другой стороны, думаю, была бы у него и девушка, то её бы Невеста схарчила и не поперхнулась. Или же на удобрение пустила,- он задумчиво шёл молча пару блаженных мгновений абсолютной тишины и услады для ушей. Потом же рот негра вновь открылся, озарив переулок белоснежной озорной улыбочкой,- Что же до слэшей, вот честно, ничего не могу сказать. Бладмарка я лицо пока ни разу не видел, вот увижу его как-нибудь, и обязательно спрошу, знает ли он, про то, что про него пишут слэш фанфики, если их пишут в принципе, по крайней мере, ты права, такой возможности исключать не могу. Или же спрошу у кого-нибудь из окружение Бладмарка, наверняка кто-то да должен знать.

Сандра слушала Уила с улыбкой на губах - рассказ юноши её достаточно повеселил, хотя в конце она чуть посерьёзнела и проговорила:
- Он... - она будто хотела что-то сказать, но в последний момент передумала и, снова улыбнувшись, заговорила на совсем другую тему: - Жаль, я не знаю почти никого из этих людей. Я слышала, что э... что Уличный Волк старается защищать других сирот, таких, как он сам, быть им, как ты сказал, и мамой, и папой, и старшим братом, и всем прочим... по твоим словам выходит, что он за всем этим совсем забывал про себя. Впрочем, не все одобряют его методы, - девушка грустно улыбнулась. - Может быть, его не считали бы преступником, если бы он прошёл регистрацию, легализовался, завёл бы себе канал на Ютубе и аккаунт на Патреоне и писал бы "собранные пожертвования пойдут на помощь бездомным детям Нью-Эдинбурга"... - Сандра снова улыбнулась, ещё более грустно, - но это, во-первых, было бы нелегко, во-вторых, сейчас уже поздно. Может быть, ему в Даркуотере сделают предложение работать на правительство в обмен на отпущение грехов, но... он может не согласиться, да и если согласится - ты ведь тоже думаешь, что Эрл первым делом, получив свободу, помчится узнавать, что там с его коммуной?
Если честно, я бы не стала спрашивать Бладмарка, знает ли он, пишут ли про него слэш, - насколько я знаю, чувство юмора - не самая сильная его сторона, - девушка улыбнулась. - Да и других членов команды лучше не спрашивать, знают ли они, что про Валькирию и Орлицу пишут фемслэш, - я подозреваю, если они об этом и знают, то предпочитают не вспоминать об этом лишний раз.

За этим разговором юноша и девушка постепенно добрались до здания, похожего на студенческое общежитие, - здесь и жила Сандра.
- Вот, здесь я и живу, - улыбнулась девушка. - Спасибо, что составил мне компанию. Что ж, до завтра - у нас ещё будет возможность поговорить завтра.

- Кас,- грустно улыбнулся Уил, смотря на девушку сухим, холодным взглядом, полным понимания, симпатии, но застарелой боли и какой-то колкой иронии. Давно Хилл не чувствовал такой тёплой печали, когда хочется не плакать, но глухо смеяться, гуляя под проливным осенним дождём, топча ногами отсыревшие жёлтые, красные, оранжевые листья. Он всё ещё улыбался девушке, то был чистый, тёплый знак,- Нет смысла более рассуждать об этом, всё уже решено и сделано. Эрл в тюрьме,- сказал как отрезал Уил,- Этого не изменить пространными рассуждениями, вопросами о том, что же нужно было сделать, и мыслями на тему того, как должно было поступить. Всё это лишнее. Сейчас же,- он посмотрел себе под ноги,- Сейчас могу сказать лишь одно. Белый Волк, такой Белый Волк, какого я видел, какого я помнил, какого мы, дети сиротской юдоли, знаем, он был Человеком с большой буквы. Он поступал неправильно, его путь был полон ошибок, тернист и болезнен. Он ни разу на моей памяти не жаловался, он ни разу не говорил о своих родителях, а когда о том заходила речь, то замолкал, отводил взгляд, или пытался отшутиться, хотя чувства юмора не было у него от слова совсем. Он не плакал, не рвал и метал от злости, не предавался унынию. Он делал всё для своих товарищей, для своей большой, непутёвой семьи, пускай, делал и не правильно. Стоит с этим согласиться. Думаю, не знай я его, то уважал бы не меньше, чем это делаю сейчас. Не знай я его, я бы так же, как и сейчас, считал бы, что за преступления Эрл, к сожалению, должен сидеть в тюрьме. Но я так же считаю, что за то, что он сделал для всех, без малейшего исключения, жителей коммуны, его должны помнить и знать, не как преступника, насильника, убийцу, и наркомана, а как героя. Пускай странного, пускай непутёвого и порой плохого, но героя. Человека, что спасал жизни, человека, что спасал своих товарищей и жертвовал собой. Не многие способны на жертвенность, даже из простых людей. А он… он сияет, как маяк в шторм. И за ним пойдут, за ним придут и сейчас, не зависимо от того, где он. Не зависимо от того, что с ним. Не зависимо от того, жив Волк, или мёртв. Его шкура, хоть на нём, хоть на ком ином – золотое руно супергероев из трущоб. Он символ коммуны, на ровне с Непокорными, и он должен сиять, чтобы не случилось. Звучит жутко из моих уст, а, Кас? Знаю, просто, я в каком-то роде фанатик, как и Эрл, в чём-то.

Прейдя на место, Уил предложил Кассандре помочь ей открыть дверь и подняться на нужный этаж. Согласиться ли она, или поможет, не согласиться и просто попрощается. Чернокожий юноша в конце скажет одно и тоже:
- До скорой встречи, Кас. Ещё увидимся!

Сандра слушала Уила внимательно, и юноше казалось, будто его собеседница действительно смогла по его словам понять, каким человеком был Эрл, как он важен был для коммуны, и как он остаётся её лидером, даже когда его нет рядом... Уилу снова казалось, что девушка хочет вставить что-то своё, но вместо этого сказала лишь коротко:
- Я совсем не знала Э...рла с этой стороны. Что ж, вот, значит, каким он был для вас. Ну что ж... до завтра - надеюсь ещё встретиться с тобой, - она улыбнулась и покатила на своей коляске в сторону общежития.