Сломанная Печать 2: Обратная сторона монеты | ходы игроков | Глава II. Зверье под землей

Следующие пол-года Зверье шаталось по Октерии, грабя караваны в одном месте и тратя денежки в другом. Их новый главарь, Вакер, так тонко чувствовал опасность, что бандитам раз за разом удавалось уйти от правоохранительных сил до того, как те осознавали всю опасность, исходящую от новой шайки бандитов на дороге и принимали серьезные меры. Судьба занесла их аж в Катаракт - гродок на севере, чуть южнее Медимонта, где Вакер и его подручные смогли осесть ненадолго, чтобы переждать очередную бурю и пожить, как нормальные люди. Ну, знаете, поспать на кровати, а не на земле и поесть что-то, что готовил не Тин.
Само собой, деньги быстро закончились, а это значит, что в окрестностях Катаракта скоро появится новая банда головорезов, если только... На днях Вакер получил весточку от Кестрал, вот только на этот раз, госпожа не почтила его своим присутствием. У нее мол были дела в других краях и она изволит передавать информацию через своего агента. Агентом была премерзкая хафлингша по имени Мередит. Вакер не слишком удивился, узнав, что и эта маруха работает на его госпожу, почему бы, собственно, одной мерзкой женщине не поработать на другую? Мередит была хорошо известна в воровских кругах тем, что могла добыть информацию о ком угодно, а теперь, она зарабатывает тем, что информацию передает. Видимо, Кестрал хорошо платит. В любом случае, главарь Зверья должен был встретиться с ней в Катарактском трактире под названием "Звездный час", в то время как он с его бандой остановились в "Лютне и кружке" на другом краю города.

- И так, я повторю ещё раз, для тех, кто страдал хренью, пока я объяснял это раньше,- тяжело проскрипел Вакер,- Сейчас мы, мы все, вместе, втроём, с вещами, идём, всё так же, вместе, втроём, в «Звёздный час», по работе. Нет, мы не пойдём туда завтра, или через часок, нет, мы не можем пойти туда вдвоём, нет, по пути мы задерживаться не станем без веской причины. Нет, потыкать ей-то труп – не веская причина. Да, возможно «Звёздный час» и «шаражка для пидоров», и название у него действительно пидорское, но, я там не был, не знаю, доверюсь твоему авторитетному мнению. И ещё раз, Флинт, мы не убиваем никого в пределах города. Ты ведь это помнишь?

- Да-да, Леончик, я всё помню, на этот раз не облажаюсь – зуб даю! Усмехнулся Флинт, и чиркнул пальцем по пустому месту, где был когда-то его памятный, выбитый зуб. От этого уверенности в эльфе у Вакера не прибавлялось. Флинта они подобрали не так уж давно, пару месяцев назад, быть может, но уже тогда, ящер понял две вещи – этот чертяга был просто до жути кровожадным, шустрым и жадным до кровавой бани сукиным сыном. В этом они были с бандиом похожи. С другой стороны, Флинт был отбитым на всю голову садистом, плохо себя контролировал и вел себя не самым красивым образом, от чего часто складывались в жизни банды не самые приятные ситуации. В любом случае, на данный момент жили они спокойно. Тин сидел у окна, уже собранный, поглядывая на суетящихся внизу прохожих, и как-то задумчиво порой хмыкая, поглаживая свой посох. Флинт лихо покачивался на стуле, протирая клинок, и кажется, совсем не заботясь хоть о какой-то безопасности. Сам же Вакер сидел на полу в доспехах. Перед ним лежал рюкзак с нехитрым скрабом. Ждали только убийцу,- Я го~отов!- пропел эльф. В этот момент двое других членов банды встали, и не сговариваясь, направились к выходу.

Как и в любой другой вечер, "Звездный Час" был полон отребья и Вакеру сразу стало ясно, что свободного столика они с парнями здесь не найдут. К слову сказать, все столики стояли так близко друг к другу, что едва ли можно было спокойно сесть и поговорить, не опасаясь, что разговор может быть подслушан. Фир свидетель, более дурацкого места для деловой беседы эта полурослица выбрать не могла! А вот и она, кстати. Чего это она вырядилась, как шлюха? Толстая и уродливая шлюха с бородавкой на носу и подозрительными пятнами на полуобнаженной груди.
- Пятьдесят медяков в час. - громко сказала она, едва только троица приблизилась к ней. - Ну или за десять могу тебя немного полапать. Моя комната наверху, если денег хватит.
Слова Мередит привлекли внимание нескольких зевак, которые теперь, посмеиваясь, глазели в их сторону. Неужели, этот статный мужчина в дорогих доспехах позарится на такую "красотку"? Вот вечно она так! Снять апартаменты для приватного разговора, конечно, было правильно, но теперь, если он туда с ней поднимется, вся таверна будет в курсе его «предпочтений». Отказаться от встречи он тоже не мог, не разозлив при этом Кестрал. Маленькая ведьма, наверняка, расскажет ей, что он пришел пьяным и был не в состоянии говорить о делах.

- Эта чё за херня?- громко спросил Вакер, тыкнув пальцем в след Меридит. Сказать, что он был зол и возмущён, это ничего не сказать. Когда го рука легла на рукоять клинка, и почти обнажила меч, то тут же на кованную перчатку головореза легла ладонь Флинта. Он лишь покачал головой. Леон запыхтел, с всепожирающей ненавистью глядя в след этой твари. В его голове ворочались мысли о том, что же предпринять, как ему поступить в данной ситуации? Что важнее: честь или работа? Ну, чести ни у кого из троицы не было в принципе, но, репутация была куда важнее – дай один раз, всего один, послабление, и ты уже никогда не вернёшь свой статус в глазах других назад. С другой стороны, эта мразь скорее всего что-то могла наплести Кестрал, а потому, отказаться от встречи сегодня он просто не мог. Нужно было найти выход. Но какой? Тут Леона настойчиво потянул в сторону стойки Тин.

- Три кружки чего-нибудь холодненького нам,- сказал маг.

- Что это была за хрень? Какого чёрта происходит?!- тихо рычал Вакер, ели сдерживая себя, чтобы не начать впадать в ярость. Ему опять нужна была разрядка.

- Хой, не парься. Слуш, хозяин,- обратился он к трактирщику,- И что-о, часто тут такая хрень бывает? Ну, в смысле, вот такие вот барышни клинья забивают? Или это только эту клинит?

- Доброго вам вечера, господа! - приветливо улыбнулся рыжебородый дварф-трактирщик. - Позвольте предложить вам эль "Черный Медведь" или вы предпочитаете "Пенистого Варвара"?
Да, уж. Стоило тому самому варвару убить сотню-другую демонов и защитить парочку городов, как теперь "пенис-того-варвара" предлагают в каждом кабаке заместо всем известного "Галадорского пенного". Мода на тощих эльфов сменилась модой на волосатых здоровяков, и октерианские торгаши последовали за модой.
- Чего? Ааа, вы про эту барышню? Я ничего против не имею: она заплатила за комнату, эль и еду. Непонятно только, откуда деньги взяла: за весь вечер ее еще ни разу никто не снял.

- Чёрный медведь,- в унисон сказали Тин и Вакер, да так складно, что солдаты на смотре строя и песни удавились бы от зависти к такой синхронности и единодушию. Оба этих человека, пускай таких разных, были чем-то похожи. Леон был погружён в свои мысли, сопёл, порыкивал и был явно не в духе. Хэмлок витал в облаках, оглядываясь на посетителей трактира и о чём-то думая. Из этой компашки сильно выбивался Флинт.

- А мне, пожалуйста, хозяин, «Пенистого Варвара», да по пенистей этак! Чтобы у меня пенная борода после первого же глотка была, такая же ухоженная и густая, как и у вас, хозяин!- весело пропел эльф. Обернувшись через плечё он встретил два хмурых взгляда, сверлящих его. Секунда прошла. Другая. Третья. По виску эльфа скатилась бисеринка пота, а улыбка стала ещё шире,- Хотя,- протянул он,- Налейте-ка мне, как и моим дорогим товарищам «Чёрного медведя», что же это я, да?- взгляды двух хмурых бандитов вновь упёрлись в грязную стойку,- Так говорите,- продолжи вещать Флинт,- Госпожа-пухляшка, что так дерзко совращала коммандера, при деньгах, раз вот так вот заселилась без проблем? Хм? А заселилась она одна или с кем-то?- он задумчиво ковырял столешницу, и сам не заметил, как с вождения ногтем по дереву, перешёл на нож, которым наносил замысловатый узор,- Ой, простите,- сказал он ухмыляясь, когда Вакер отвесил ему оплеуху.

- Не порть козённое добро, Флинт,- гаркнул рептиль.

- Да ладно тебе, я, меж прочим, если что и заплатить могу,- тут он опять свистнул,- Кстать, хозяин, сколько берёте с постояльца за порчу имущества таверного? К примеру, грохнется наш босс на стул, да прогнётся он под его весом – за это сколько возьмёте?

Улыбчивый хозяин по первой же просьбе, наполнил кружки и поставил их перед посетителями, дабы не иссохли они от жажды. Однако, разговоры про порчу имущества ему пришлись не по нраву и улыбка дварфа померкла.
- Вы, ребятки, дебош, что ли какой задумали? У меня, между прочим, крыша есть. А если вам так приглянулась та дамочка, то у нее и спросите, где она и с кем.

- Что, хозяин, вы что же, думаете ,мы вас и это милое заведение не уважаем? Да не в жизнь! Мы мирные граждане, вот вам зуб!- чиркнул флинт по металлическому клыку, что заменял ему выбитый ранее зуб.

- И вправду,- Вакер встал, аккуратно снял с пояса меч, и направился в сторону лестницы,- Мы пойдём и спросим, ну разве не отличная идея?- коснувшись большим пальцем до гарды клинка, он толкнул её, от чего меч выехал на пару сантиметров вперёд, и обратно упал вниз в ножны.

- Эй, Леон, стой, нам нельзя, чёрт, стой!- Тин побежал за ним.

- Хэй, а пиво? Ну да ладно, я вам подсаблю,- весело сказал эльф, выпив залпом кружку за кружкой, а потом, с какой-то сытой улыбкой дал хозяину пару десятков серебряных монет,- Это на случай, ой, хозяин, если Леончик, всё же, вспылит. Не серчайте, он очень ранимая натура.

Трактирщик только покачал своей рыжей головой вслед подозрительной троице, но монеты забрал. На своей работе он повидал множество странных вещей и знать не хотел, что там у этих головорезов и ихней шалавы. Мередит, тем временем, преспокойно сидела на своем месте, даже не думая бежать вслед за "клиентом". Денег-то он ей не заплатил.