[PFS] Шесть секунд до полуночи | ходы игроков | Глава первая: Кузня в Тимоне

Непрерывный стук молотка подтверждил ожидания товарищей. После нескольких недель в пути, они добрались до Тимона, города в Речных Королевствах, где их ждала встреча с одним из немногих Капитан-Кураторов. Из дверей пахнуло жаром и едким запахом угля. Широкоплечий карлик поднял руку в привественном жесте, привычно перекирикивая гул горна и звон инструментов:
- Эй! Следопыты! Я ждал вас. Проходите в контору, - он махнул рукой в направлении двери рядом, - Я буду через минуту. Угощайтесь там.

Высокая, по дварфийским меркам женщина, проходит в комнату на которую указал Капитан-Куратор. Её доспехи скрыты одеждой, на правом плече повязка с крылатым скарабеем и солнцем, на груди вышито золотое кольцо с драгоценными камнями.
Она осматривается, присаживается и достает из рюкзака фляжку и чашки. Дождавшись когда все зайдут разливает по кружкам ароматный напиток пахнущий кофе и одновременно с этим начинает говорить.
- Пожалуй начну я. Наверное вы уже в курсе что меня зовут Арбория. Арбория Эл’Линор. Делает паузу чтобы передать кофе и продолжает.
- Так вот, я могу назваться паладином, пирожочки мои, и ещё час объяснять различия между мной и "обычным" паладином. Сделав глоток кофе, морщится и сыплет в кружку сахар.
- Я защитник избранный богиней Болкой, дочерью Торага. Её благословение дарует мне стойкость и крепость камня втечении минуты, в это время я спокойна и недвижима как скала, но после этого я устаю так же как варвары после ярости.
При этом не владею магией и меня тяжело убить.
В сражении с демонами я сильна так же как и простой боец не ведающий страха, но я могу разрушить алтари за пару ударов. До двух алтарей в день. Или четырех, надеюсь не придется уточнять этот момент. В первом столкновении с демоном это не помогло и наши души спасло чудо…
Так вот, при этом я остаюсь паладином богини любви и брака, подталкивающим любящие сердца проявить решительность в своих намерениях. С легкой улыбкой на губах переводит взгляд от одного человека к другому.

Доброго здравия, капитан! Мы подождем.
Пройдя в комнату она оглядела своих товарищей.
О, Арбория, Штефан! И вы здесь? Рада вас видеть! Она улыбнулась старым друзьям своей обычной легкой сияющей улыбкой. Даже простому человеку может показаться, что Лисанна буквально излучает добро всем своим видом. Она взяла кофе у Арбории и с наслаждением сделала глоток. Большое спасибо, дорогая.
Ох, что же это я. Где же мои манеры. Ведь с вами мы еще не знакомы. Она обратилась к остальным следопытам в комнате. Мое имя Лисанна. Я жрица богини Саранрае (и буду бить за другие произношения этого имени ХD) и буду рада отправиться с вами в это путешествие! Я не очень сильный боец, но выносливей, чем может показаться на первый взгляд. Я легко могу поладить с людьми и подружиться практически с кем угодно. Так же я очень хорошо умею заживлять раны, снимать недуги, болезни и последствия злых заклятий. Кроме этого я могу усилить вас своими молитвами и уничтожать нежить и демонов силами дарованными мне Богиней.

Почти квадратный из-за тяжелых доспехов полуорк зашел вслед за Арборией. Шипы на его броне зацепились за косяк двери и оставили на ней несколько глубоких царапин. Прислонив свой двуручный меч к стене, он принял чашку из рук Арбории и принюхался к ее содержимому. После чего хмыкнул и сделал пару глотков.
– Олох, – буркнул он и облизнул обветренные губы. – Служу Лорду в Железе своим мечом. Со мной вы узнаете истинную ярость битвы и раны не смогут остановиться вас!
Чашка треснула в ладони Олоха и он уставился на нее брезгливо сморщив губы.
– В драке я сразу рвусь вперед, но большинство благословений моего Бога может быть передано только через прикосновение, – полуорк посмотрел на присутствующих. – Держитесь ближе ко мне, если вам нужна моя помощь. В бою также можете не заботиться особо о моих ранах. Я крепок духом и телом, а Лорд стремительно исцеляет меня в бою.
Боевой жрец протянул чашку дворфийке и ткнул пальцем в сторону фляги.
– Плесни еще пойла, Линор.

Приветствую, соратники! Хакон, убийца темного друида Роверуда и великана Фогулнура, носитель легендарного Рога Валенхал к вашим услугам, - громогласный бас сотряс комнату и вам даже показалось, что чайник немного сдвинулся с места. Хакон принял чашку с непонятным напитком, смакнул немного и поставил на стол.
А нет ли чего покрепче? Не хочу обидеть, но там откуда я родом, мы пьем хмельной напиток, как вы здесь воду. Викинги, во всяком случае норвежские, и вправду практически не просыхали, хотя при таком кол-ве хмель и не шибко то пьянил.. Однако застолье хорошо после битвы! В ней же правят Ребро Хагрума и Расчленитель, - Хакон похлопал по своим топорам. - Истории о подвигах моего народа наполнят вас яростью, присущей ему. Если вдруг, чего я надеюсь не случится..., в ваше сердце закрадется страх, то я изгоню его, чтобы вы могли продолжать сражаться. Мой голос также может направить вас, чтобы вы могли свершить задуманное. Со мной вы сможете пройти многие мили и не заметить этого. Ну и, наконец, как говорится, исследуй, докладывай и кооперируйся, - последнее слово он особо выделил - нет ничего сильнее в бою, чем слаженность действий - я помогу всем нам общаться так, чтобы противник не слышал наших планов (правда если он не слишком чуткий).

Высокий Ассимар в кирасе входит следом за остальными, оставляет у входа фаучард и арбалет и садится на свободное место. внимательно изучая окружающий, хотя непонятно куда именно он смотрит в данный момент, ввиду отсутствия зрачков.
- И вам всем здравствия мои временные компаньоны, меня зовут Штефан , хотя с некоторыми мы уже знакомы. Я несу свет истины Зохлс и раскрываю миру преступления и тайны, которые ждут своего часа.
- Берет у Арбории кружку, прихлебывает и продолжает. - Больше всего я ценю Честность в соратниках, и верю, что мы будем честны и открыты друг-другу, хотяб во время нашей миссии. Так же я ненавижу ложь от кого бы то ни было, и сразу замечаю, когда мне лгут. И вообще мой взгляд всегда очень цепок и мало какая деталь ускользает от него, иногда он даже заглядывает в будущее. Я совсем немного владею Магией и поэтому предпочитаю разить врагов в первых рядах, но когда со мной очень рьяные союзники - Кидаю взгляд на Олоха - Я могу биться и из-за их спин, однако предпочитаю держаться строем. Правда иногда могу проявлять недюжинную прыть. Ведь хорошая командная работа залог победы!
-Кстати хороший Кофе - последний раз я пил такой в особняке моего дяди.

Позднее заходит хмурый человек в тяжелом доспехе, из-за его плеча виден большой меч.
Приветствую Вас, друзья мои!
Заметив символ на груди Олоха, протянул ему руку первому. Затем, поздоровавшись с остальными, с благодарностью принял кружку.
Меня зовут Умбар, я воин веры, вернее инквизитор, сила дарованная Лордом в Железе и меч - вот мои методы решения проблем, но сталь всё таки надежнее
Похлопывание по рукояти клинка.
Для меня честь познакомиться со столь славными следопытами.

Прищуривается когда Олох разбивает чашку. Качает головой, вздыхает. Достает котелок. Быстрым движением руки взбалтывает фляжку, выливая содержимое в котелок. Слушая остальных передает котелок, убирая фляжку в рюкзак и доставая бумагу с чернилами.
Осматривает комнату. Задумывается и вдохновенно начинает рассказывать.
-Вот помню как-то мой старшой как-то разбирал кладовку и оставил на столе дыханье вирма. Младшенький прибегает после игры в “поймай камень” и, -хлоп. - Не спросив выпивает стоящий на столе стакан. Мгновенно покрывается пятнами и изрыгает пламя на подбежавшего брата. Ха. И ещё долго его Гримнир гонял из-за прожженной бороды. Делает паузу, чтобы остальные осознали рассказ.
- Ты, Хакончик, посмотри, пока нас не начали напаивать чаем, может специально для тебя капитан-куратор оставил именную записку, приложив к ней мед линормов.
Арбория хлопает себя по бедру. - Совсем забыла вам рассказать. В сражении по мне редко попадают, но эти попадания обычно бывают, гмм, критичными. Было бы хорошо чтобы кто-нибудь из вас мог меня подлечить. Вот эта палочка с персиковой лентой для лечения, справа, я сама её использовать не могу. Достаёт и вертит палочку в руке. Колба с той же лентой - зелье лечения. Слевой стороны зеленое - кислота, красная - алхимический огонь. Мои амулеты вы не сможете использовать, но могу кинуть небольшой фаерболл.

Вошедшего скальда и инквизитора Лорда полуорк сразу встретил крепким рукопожатием. Ему пришлось по духу, что в этот раз ему выпала возможность работать с теми, кто знает пыл битвы и не боится ее. К ассимару и дворфийке он поначалу отнесся с некоторым предубеждением, но оценил то, что эти… нечеловеки выразили готовность биться в первых рядах. Их Олох поприветствовал в результате дружеским хлопком по плечу. Жрица же Рассветной богини показалась ему недостаточно готовой к боям, поэтому ей полуорк лишь кивнул.
Слегка нахмурившись, Олох выслушал рассказ дворфийки до конца. Несколько мгновений он переваривал услышанное в себе, после чего его лицо расплылось в улыбке, а из нутра вырвался хохот. Котелок с кофе опасно дрожал в его сотрясающейся от смеха руке, но ни капли не вылилось за край.
– Умеешь рассказывать, – Олох выдохнул и еще раз выдал на своем лице улыбку больше похожую на оскал. – Будешь сражаться – Лорд тебя исцелит. У меня тоже есть палка исцеления. Есть еще пара смесей, но их вам не стоит пить.
На последней фразе полуорк не выдержал и зловеще гоготнул, представив себе, как кто-то выпивает содержимое алхимического огня, после чего опустошил котелок с кофе.

Буквально через несколько минут, к товарищам расположившимся на странных стульях и креслах, явно видавших виды и потрепанных временем присоединился Капитан-Куратор. Он зашел в комнату и повесил на гвоздь кузнечный кожанный фартук, после чего шумно сполоснул лицо водой из лохани, а затем осушил несколько стаканов воды из графина рядом, вслед за чем подошел к столу и посмотрел на дно котелка. Понюхав его содержимое, он поставил его на стол и достал из ящика стола небольшую бутылку и горсть рюмок:
- Это хорошо, что Великая Ложа не прислала мне желторотых юнцов, - он протянул рюмки с напитком и сам поднял одну в приветственном тосте, - За удачу нашего предприятия!
Занюхнув рукавом, он продолжил:
- Короче говоря, вам нужно углубится в лес Эхо. Там находится город Уринген. Один из его мэров, Леди Аурелия Огден, хочет чтобы Общество помогло ей с каким-то экспериментом. Часовая башня в этом самом Урингене как мед пчел, привлекает всевозможных исследователей. С самого начала все шло как-то необычно: часть города пропадает и появляется снова. Все потому что часы на разных сторонах башни идут по-своему. Так вот мэр высчитала, что скоро они выравняются и... Он выпил еще одну рюмку и спрятал бутылку в стол.
- и никто не знает что будет. А у нее нет людей, чтобы это все зафиксировать как положенно. Поэтому ей и нужна наша помощь.
Он посмотрел на алхимические бутылки в экипировке агентов и добавил:
- Уринген всегда славился своими алхимическими компонентами. Если все пройдет отлично, то мэр обещала Обществу особую скидку. Кроме того, есть еще одна причина отправится туда. Вы же слышали о Звездном Ключе? Ну, что он какой-то поломанный или чего-то там?.. Так вот, говорят, что в этой часовой башне есть какая-то штука, вроде как "эссенция времени". Захватите виал-другой, узнаем у исследователей, не поможет ли она. Огден сказала, что когда какой-то циферблат показывает особое время ее можно собрать. Я в детали не вникал, но понял что вам туда нужно добираться. Встретитесь с Джамелем Виссером, он и его люди проведут вас через Лес Эмбета. Они называют себя Странники Эмбета. Время не теряйте. Лодка вас довезет к Виссеру за две недели, ну, если не вляпаетесь в неприятности. Потом пройдете через лес. До события 3 недели, думаю управитесь. Вопросы есть?..

Внимательно следит за действиями капитана одобрительно качая головой. После вопроса задумывается и начинает хмурится.
- Вопросов вроде бы нет, но.. Один из мэров? - лицо Арбории проясняется. - А кто остальные?
Ищет что-то в складках табарды. -И у меня есть список стандартных вопросов.
Достает свернутый в четверо лист и зачитывает:
- Ну так первое, как в городе относятся к Обществу Следопытов? Второй, - бормочет, - что-то про опасности, запас времени и разрушения, хм. Откашливается и продолжает нормальным голосом.
- Так вот, кто населяет леса Эха и Эмбера... Эмбета, и насколько они опасны - записывает что-то на том же листе. - Событие через три недели, у нас есть какое-то время про запас или мы прибудем точно к событию? Ну и от себя, что будет если попасть в мигающую часть города?
Берет рюмку со стола, нюхает и залпом выпивает.

Выпивает рюмку вместе со всеми, как между делом.

- Хочу уточнить, цель нашей миссии это документирование явления которое произойдёт, а так же дополнительно прихватить эссенцию времени. Насколько нам нужно углубляться, если будет возможность исследовать другое пространство или время?
- Так же что слышно о той части речных королевств, банды людей? Шайки гоблинов?

- Бандиты-грабители, дикие звери, - ответил на вопрос о лесных опасностях Капитан, - в самом же лесу по-разному бывает. Конечно люди встречаются - порой нормальные, но чаще всего двинувшиеся. Войной сломленные. Но правят там существа Первого мира: феи и их соплеменники. Не то, чтобы они были от людей в восторге, ну да чего ожидать от существ оттуда. Вот в принципе и ответ на вопрос: куда "моргает" город - в Первый мир. По-моему из-за этого соседства там такие мастеровые и живут.
Арбория вдохнула пары напитка в рюмке: дубовый букет смешивался с запахом горелого угля, хотя сквозь все это явно пробивала рябина. Судя по всему Капитан не пожалел запасов самодельного ликера.
- Так как часть города там... Холгарин покрутил пальцем в воздухе, - то и мэров там два: обычный и экстравагантный.. он чуть осекся опасаясь что сболтнул лишнее, но фей и даже гномов рядом не было, поэтому он выдохнул и продолжил: у них всего много - мэра два, шерифа два. Вы потом подробный отчёт напишите - я тогда буду знать чему верить, а что слухи.
Капитан вернулся к вопросам Арбории:
- Общества в самом Урингене нет, поэтому вы и пойдёте - произвести впечатление и установить товарищеские отношения. Надолго ли - тут вам решать, вдруг понравится - заведёте там кузню и вообще никуда не вернётесь. Второй город исследовать было бы не плохо, но лучше по основным задачам себя проявить, как то эксперимент и эссенция.

Хакон мигом опрокидывает капитанское пойло и одобрительно кивает.

Феи говорите..надо бы закупиться хладностальным оружием, - обращается он к товарищам
А как думаете, возможно ли, что за этими странностями стоит какой-то могучий враг, которого самой судьбой предначертано нам в тяжелейшем бою одолеть?

-В общем мне все ясно. Штефан встаёт, забирает оружие и направляется к выходу.
-Я буду ждать вас у лодки, но сперва забегу на базар.

– Фей бояться – в лес не ходить, – Олох опустошил предложенную куратором рюмку и занюхнул перчаткой. – Хрльк... Холгарин, с тебя бутылка, как вернемся. Где найти Джамля Выссера?
Безобразно исковеркав имя будущего спутника, полуорк выслушал ответ дворфа и несколько раз рассеяно кивнул. После чего, взвалив меч на плечо, он направился к выходу из комнаты. Проходя мимо Хакона, боевой жрец толкнул подбадривающе его кулаком в плечо.
– Неважно кто нам встретится, – Олох оскалился в предвкушении возможной схватки. – Главное, чтобы Боги увидели нашу ярость.
На выходе полуорк вновь зацепился шипами за косяк и оставил на нем еще несколько глубоких царапин. Он сразу же отправился на поиски Джамиля. Его не волновало с кем ему придется сражаться. Мало кто мог устоять против его могучего удара. Кого может спасти жалкая невосприимчивость к ударам обычной стали при таком размахе?!

Упаковывает вещи обратно в рюкзак.
- Помочь мэру и получить за это эссенцию. Продемонстрировать идеалы Общества для двух мэров, двух шерифов и жителей города из двух миров. Исследовать малоизученную Обществом часть города, давно населенную жителями.
-Все просто, как бы не пришлось опять уповать на чудо.
Встает и закидывает рюкзак на плечо. Смотрит на оставшихся спутников и продолжает:
- Хорошо бы обсудить кто будет вести переговоры с местными, но это можно сделать в пути. Арбория надевает закрытый шлем и её голос становится глуше.
- Надеюсь на рынке найдется несколько зелий плаванья и усиленное питание для марш бросков. Эти поиски займут не больше пары часов.
Собирается выходить, но поворачивается к Холгарину и кланяется.
- До встречи, Капитан, надеюсь вы ещё не раз угостите нас этим прекрасным ликером.

Партия провела в лавочках и торговых местах Тимона и отправились вверх по реке, к лесу Эмбета искать встречи с Джамилем. Две недели тянулись долго и нудно. Даже неприятности о которых вскользь упоминул капитан-куратор предпочли не показываться агентам на глаза, поэтому на пятнадцатый день, провожатый стал заруливать к конечной точке речного путешествия.
Прочный деревянный пирс стоял на западном берегу реки, где остановилась баржа и выгрузила несколько меченных ящиков груза. Расположенный неподалеку полукруглый лагерь ожил при виде активности. Едва путники сошли на твердую землю и поинтересовались Джамилем Виссером, как им указали на сильного мужчину в центре лагеря. Он был одет в простую одежду лесника, защищен хорошей кожанной броней и вооружен длинным луком. Когда агенты подошли ближе он с интересом выслушивал одного из своих подопечных, после чего жестом поблагодарил его и шагнул навстречу:
- Рад встрече, господа! Смайн замолвил словечко о вашем путешествии, упоминая о его срочности и важности, но похоже придется отложить его. На нашем пути сюда, нам неповезло влететь в несколько григских ловушек, поэтому пока мы не приведем вещи в порядок, мы не сможем пуститься в путь обратно.
Он посмотрел на чавкающие лужи вокруг, после чего указал на небольшой холм к северу от его лагеря:
- Там кажется неплохое место, поставить ваши палатки и бросить вещи, пока мы разберемся с нашими бедами

- Я понимаю Вас Джамиль, но нам нельзя сильно задерживаться. Меня зовут Штефан Мареш и я с моими соратниками, думаю, сможем вам помочь. Штефан оглядываться по сторонам.
- У вас проблема только со сборами или?
- Кстати кто такие Григи?

Продолжение в следующей главе: ссылка

Одуревший от двух с лишним недель плавания на маленькой лодочке Олох сразу же ухватился за возможность разобраться с кем-нибудь. Каждый свой шаг он впечатывал в размокшую землю, получая удовольствие от того, что поверхность под его ногами не пытается ходить вверх вниз постоянно. Уже через пару шагов полуорк и те, кто решил идти с ним были запачканы грязью.
– Беды говоришь? – на его лице появилась недобрая ухмылка, когда Олох обратился к Джамилю. – У нас нет времени ждать. Покажи куда идти и мы разберемся с твоими "бедами".
Полуорк закинул двуручник на плечо и, прищурившись, осмотрел местность, где расположились их будущие спутники. Его губы медленно шевелились, пока он пытался их подсчитать.