Ксенорасы
Человечеству известны четыре инопланетные расы: лацернии, небулианцы, мшицы и шаи-кху. Со всеми из них, кроме мшицы, сейчас поддерживаются дипломатические и торговые отношения.
Лацернии
Описание.
Лацернии выглядят как большие прямоходящие ящеры. Рост взрослого самца - до 2,5 метров. Самки значительно мельче - обычно от 1,5 до 1,8 метров. На руках и ногах по четыре пальца, заканчивающиеся острыми когтями. Форма и длина морды варьируется от подвидов. Во рту от сорока до шестидесяти четырёх зубов, опять-таки в зависимости от подвида. Всё тело покрыто чешуёй, достаточно крепкой, что у взрослых особей она способна защитить от удара холодным оружием. Хвост иногда венчает костяная булава или от двух до четырёх шипов.
Лацернии являются холоднокровными существами. Они очень активны в тёплое время, но становятся крайне вялыми при холодах. Отдельные особи даже могут впасть в кибернацию.
У лацерний достаточно сильно развит половой деморфизм. Самки, как уже говорилось, мельче самцов, у них обычно более тупая и короткая морда, окрас варьируется от светло-серого до песочного. Самцы значительно крупнее, с более вытянутой мордой и массивным гребнем на спине я гребневидным кадыком (у самок кадык отсутствует). Расцветка чешуи обычно с доминирующим зелёным, жёлтым, красным или голубым цветов и вкраплениями остальных (в основном, на спине). В брачный период гребни принимают яркий оттенок.
На пальцах лацерний расположены специальны железы, которые выделяют липкую слизь, с помощью которой эти существа могут "приклеиваться" к любому материалу, что позволяет передвигаться по отвесным поверхностям и даже висеть на потолке вниз головой.
Лацернии значительно выносливее людей, а по физической силе превосходят даже шаи-кху, хотя немного неуклюжи. Они обладают высоким иммунитетом и невосприимчивы к большинству человеческих болезней.
Лацернии живут от 150 до 200 лет, хотя некоторые отдельные особо существуют гораздо дольше.
Первый контакт.
Система Форцепс, где расположена одна из планет, принадлежащих лацерниям, была открыта Аравийским султанатом во второй половине VI века до ЧС, но лишь к концу пятого века, в 421 до ЧС, туда был отправлен исследовательский корабль. Связь с судном оборвалась спустя примерно 48 часов. Как потом выяснилось, экипаж был захвачен в плен, допрошен и съеден. Через год флот лацерний вторгся в аравийскую систему Сарантул. Война шла в течение четырёх лет, и лишь с поддержкой Молвании, аравам удалось одержать победу. Завоевав таким образом уважение пришельцев, люди смогли заключить мирный договор.
Поведение.
Это довольно грубые и вспыльчивые существа, особенно в брачный период. В их обществе основными факторами являются сила, мудрость и благородство. Тот, кто сможет одолеть лацернию в бою, навсегда завоюет его преданность. Но в то же время эти существа жестоко мстят за обман и предательство. Большинство споров между лацерниями обычно решается ритуальным поединком, который нередко заканчивается смертью одного из дуэлянтов.
На каждой планете правит совет старейшин, состоящий из особо древних и сильных особей. Когда один из старейшин умирает, на его место тут же избирается другой, посредством народного голосования.
Питание.
Лацернии являются хищниками, предпочитают мясную пищу, хотя могут есть некоторые плоды и даже траву.
Размножение.
В этом аспекте лацернии очень похожи на животных. Брачный период наступает раз в год, в середине лета. Самцы приобретают яркий окрас и пытаются привлечь самок. Нередко между самцами происходят драки. Пары держатся приблизительно двадцать лет, пока не повзрослеет выводок. Самка откладывает от десяти до двадцати яиц, высиживает их в течение года, пока детёныши не начнут вылупляться. До взрослого возраста обычно доживает около 10% выводка, так как детёныши часто убивают друг друга. Ящерки из одного выводка всегда имеют одинаковый спектр окраса.
Место обитания.
Лацернии довольно теплолюбивые существа. Они предпочитают жаркий климат и легко переносят температуры, которые вредны для здоровья и даже жизни человека, но в то же время крайне тяжело переносят холода. Как и людям, этим существам нужен кислород для дыхания, и примерно в тех же количествах, однако лацернии вполне способны жить в атмосфере, опасной для человека.
Технологии
Уровень технологического развития лацерний находится примерно на уровне человеческого. Они используют огнестрельное оружие (хотя предпочитают ближний бой), строят космические корабли с прыжковыми двигателями и компьютеры.
Небулианцы
Описание.
Небулианцы представляют собой неорганическую форму жизни. Внешне они выглядят как скопление синего светящегося газа, обычно в форме птицы с длинным хвостом, хотя могут принимать любую форму, даже гуманоидную. Им тяжело взаимодействовать с материальными объектами, поэтому небулианцы обычно используют скафандры антропморфного вида, высотой около 170см.
продолжительность жизненного цикла небулианцев неизвестна. Предположительно, он неограничен.
Первый контакт
Первый контакт с небулианцами произошёл в 303 ЧС, когда исследовательский корабль прибыл в систему VX101 к югу от Фриоля. Экипаж должен был сделать некоторые замеры и взять пробы почв планет системы, когда на связь вышли неизвестные.
Поведение.
Небулианцы не переносят войну и даже разговоры о ней. Это раса мирных философов и учёных, которые посвящают своё время изобретениям и размышлению о тех или иных проблемах. Они очень умны и способны очень быстро решать сложнейшие математические задачи, но в то же время их речь переполнена сложными терминами, которые могут быть непонятно для незнающего человека.
Питание.
Небулианцы не потребляют пищу в том понятии, которое мы знаем. Для жизни им нужен аммиак, который они абсорбируют всем своим "телом", приобретая фиолетовый цвет во время приёма "пищи".
Размножение.
Небулианцы размножаются делением. Предположительно, это зависит от возраста отдельной особи, но точно неизвестно. На определённой стадии жизни небулианец начинается разделяться надвое, как органическая клетка, пока не образуется две разных особи. Неизвестным образом "детёныш" приобретает все навыки и знания "отца" поэтому небулианцы становятся только умнее из поколения в поколение.
Место обитания.
Теоретически, небулианцы способны жить в любой атмосфере, однако им нужен аммиак, который является их единственной пищей. Поэтому на человеческих мирах они не способны долго протянуть без скафандра.
Технологии.
Небулианцы используют специальные скафандры для взаимодействия с материальным миром. Они владеют технологией прыжковых двигателей, но колонизируют только те планеты, где атмосфера богата аммиаком, а в Человеческом секторе и его окраинах таких очень мало. Небулианцы принципиально не используют оружие. Они на душу не переносят войны.
Мшицы
Описание.
Мшицы имеют гуманоидное строение, хотя гораздо больше у них от насекомых. До появления шаи-кху (слово "мшицы" происходит из их языка и означает "насекомые"), этих существ просто называли "люди-насекомые" или "жуки". Всё тело мщицы покрыто крепким экзоскелетом, способным выдержать даже попадание из лёгкого огнестрельного оружия. Верхних лап четыре, на головогруди расположено шесть фасетчатых глаз и длинные усики. На брюшке самок расположено острое жало-яйцеклад. Высота взрослой особи от 1,5 до 2 метра. Некоторые мшицы имеют четыре прозрачных крыла, как у стрекоз.
Мшицы обладают высокой регенерацией. Потерянная конечность отрастает примерно за месяц.
Продолжительность жизни мшицы - более пятидесяти лет (точно установить пока не удалось - ни одна из пленённых особей ещё не умерла своей смертью)
Первый контакт
Мшицы вторглись в систему Кламат в 449 году и за первые недели уничтожили большую часть обитавшего там населения. Война с ними продолжалась три года, пока последний захватчик не был уничтожен. Однако множество кораблей мшицы проникло вглубь Человеческого Сектора, и теперь этих существ можно встретить даже на густо заселённых человеком планетах.
Поведение.
Мшицы крайне агрессивны. Хотя во время войны было захвачено много особей, до сих пор не удалось установить мирный контакт. Предположительно, эти существа не наделены разумом, а движимы лишь инстинктами, хотя остаётся загадкой их достаточно высокий уровень технологического развития.
Питание.
Мшицы всеядны. Они способны потреблять как животную, так и растительную пищу.
Размножение.
У этих существ есть брачный период, как у лацерний. Самка откладывает от 3 до 5 яиц размером примерно с перепелиные в тело мёртвых (а иногда ещё живых) людей и животных. Инкубационный период составляет от 55 до 60 дней. Вылупившись, личинки начинают пожирать тело носителя и друг друга. Обычно из всего выводка выживает лишь одна. Два раза в год мшицы сбрасывает экзоскелет, на месте которого обычно уже растёт новый. Окончательного взросления особь достигает в 10 лет, при этом останавливается рост, но "линька" происходит каждые 2-3 года.
Место обитания.
Родной мир мшицы неизвестен, люди ничего не знают о его природе и климате. Сами мшицы способны выживать практически в любых условиях и даже способны некоторое время (от 1 до 3 часов) протянуть в вакууме.
Технологии.
Технологии мшицы, предположительно, находятся на уровне человеческих. Эти существа строят корабли с прыжковыми двигателями и используют огнестрельное оружие, но не применяют никакой военной техники. Однако летающие особи вполне способны выполнять роль авиации.
шаи-кху
Описание.
Среди всех известных ксенорас шаи-кху, также известные как зверолюды или кернелли, наиболее похожи на людей. Внешне шаи-кху выглядит как человек с пепельно серой кожей, больше похожей на отполированный камень и длинным пушистым хвостом, покрытым чрно-серым мехом. Глаза у всех без исключения особей красные, с вертикальными зрачками, источают слабое свечение. Яркость свечения зависит от эмоционального состояния индивида. Если шаи-кху спокоен, свет его глаз почти незаметен. Если же зверолюд находится в состоянии эмоционального возбуждения, свет может быть очень ярким, даже неприятным для человека.
Волосы у шаи-кху чёрные, но с возрастом выцветают прядь за прядью, вплоть до полного поседения. Уши у них заострённые, покрытые густым коротким мехом. У самок уши более длинные стоят торчком и подняты чуть выше, к макушке, в то время как у самцов совсем маленькие, направлены назад и плотно прижаты к вискам - обычно их даже не заметно, так как зверолюди предпочитают носить длинные волосы.
Пальцы рук и ног увенчаны короткими загнутыми когтями чёрного цвета. Зубы также чёрные, равно как и остальные кости.
Кости шаи-кху необычайно крепкие. Их гораздо сложнее сломать, чем человеческие, но в то же время они сильно увеличивают массу тела. Взрослая самка имеет рост 17-180см и весит около 80кг. Самцы гораздо крупнее - имеют рост до двух метров и весят до 120кг. Они немного выносливее и сильнее людей. взрослая самка вполне способна побороть человеческого мужчину, в то время как самец сделает это с необычайной лёгкостью.
Шаи-кху обладают невероятным иммунитетом. Вплоть до того, что в их языке отсутствует понятие "болезнь".
Продолжительность жизни шаи-кху неизвестна. Сами они удивляются при разговорах о старости и утверждают, что срок их жизни ограничивается лишь насильственной смертью.
Первый контакт.
В 494 году ЧС на окраине системы Обонь-Пол был обнаружен дрейфующий пиратский корабль Кланов Чёрной Вдовы. Людей на борту не было - треть команды найдена убитой, остальные пропали без вести.
Дальнейшее расследование показало, что экипаж попытался ограбить инопланетный корабль, принадлежавший неизвестной человеку расе, за что жестоко поплатился.
Через несколько месяцев на планету Братислава той же системы прибыли послы шаи-кху и сказали, что являются представителями экспедиционного флота, посланного для исследования этой части космоса. После серии переговоров конгресс МАЮ предоставил шаи-кху заброшенную систему Кламат для колонизации.
Поведение.
Разум шаи-кху сильно чужд человеческому. Эти существа следуют какой-то своей инопланетной логике и способны спокойно говорить о таких вещах, о которых человеку беседовать неприятно. Например, о жестокости и убийствах. Не являясь по-настоящему воинственной расой, они, тем не менее, весьма брезгливо относятся к человеческой жизни, но очень ценят свою собственную и своих сородичей. Зверолюды никогда не воюют друг с другом. Более того, в их обществе, причинить вред себеподобному, даже по ошибке, означает покрыть себя серьёзным позором.
Общество шаи-кху имеет кастовую систему. Жрецы Сидхе, воины Кха и рабочие Хорхе. Первая каста является правящей (поскольку зверолюды довольно религиозны, но об этом позже) и самой малочисленной, в то время как около 60% составляет каста рабочих, поскольку туда относят всех, кто не является жрецом или воином - от художников до инженеров и учёных.
Общество шаи-кху довольно теократично, но об их религии известно не так много, за исключением того, что она проповедует реинкарнацию, а также имён трёх божеств. Корхейвен - бог огня, войны и возмездия, его жена Эльфаран - богиня плодородия и жизни, и их названная дочь, Аришара, которая повелевает Аканой, информационной сетью шаи-кху.
Питание
Пищеварительная система шаи-кху идентична человеческой, а поэтмоу всё, что может съесть человек, может съесть и шаи-кху, разве что эти существа предпочитают мясную пищу, и вообще довольно прожорливы, поскольку для поддержания жизнедеятельности их организм требует больше энергии. По непроверенным данным шаи-кху любят человеческое мясо, которое является для них особым деликатесом.
Размножение
Как и люди, шаи-кху млекопитающие, а потому размножаются аналогичным способом. Шаи-кху даже могут спариваться с людьми, правда, потомства это не приносит. В остальном, мало что известно, поскольку человечество знакомо с этой расой всего несколько лет.
Место обитания
Шаи-кху могут существовать только на планетах с условиями, соответствующими человеку, однако гораздо легче переносят жаркий климат и высокие температуры. По непроверенным данным эти существа даже способны прикоснуться к открытому огню без вреда для себя.
Технологии
Немногое известно о технологиях шаи-кху, кроме того, что они намного опережают человеческие. Их прыжковые двигатели более совершенны, у них есть информационная сеть, Акана, аналогичная Аранее. В остальном... гауссовые орудия, антигравитационные двигатели, лазерное оружие, плазменное оружие, биоимплантанты, электронные имплантанты - вот лишь немногие технологические чудеса, которыми, по неподтверждённым данным обладает эта раса. И по своим причинам не желает делиться ими с человеком. Некоторые свидетели даже утверждают, что отдельные особи обладают сверхъестесственными способностями, такими как биомансия и пирокинез.