Бог умер.
Мрачное пророчество, воплощенное в старой легенде о великом Разрушителе, стало явью. Одинокий воин непостижимом образом перерубил пуповину, связующую мир и Отца-Предтечу - божественного покровителя Империи, известной так же как Священной. Молодой император Франц Фердинанд, пытаясь пробудить свое государство от инертности и отсталости, начал проводить реформы, но не успел - смерть Бога повлекла за собой катастрофические последствия. Теперь Империя разваливается, провинции провозглашают независимость или отказываются выплачивать налог в пользу престола. Мелкие бароны, почуяв свободу и безнаказанность, с упоением рвут друг друга на части, не забывая брать под контроль имперские Марки. Государство слишком слабо, а его войско разбито и деморализовано после поражения от легионов Хайгардской республики, что случилось в печально известном Адском пределе.
Кризис веры лишил церковных иерархов возможности творить чудеса, и ныне Церковь слаба как никогда. Инквизиторы, некогда хранители Империи и самые могущественные люди после Верховного Патриарха, теперь не более, чем простые смертные. И лишь Орден Паладинов еще сохраняет способность к чудесам, ведь их сила проистекает из божественных кристаллов энергии, автономных и почти бесконечных источников Силы. Вместе с тем, осознав собственную силу, теперь многие из монастырей объявляют свою независимость от Церкви, и, подобно феодалам, берут территории под свой контроль, образуя миниатюрные государства, выстроенные на грубой силе, и, как следствие - насилии. Кровавые культы и ересиархи, казалось бы, уничтоженные еще много лет тому назад, вновь поднимают голову, заманивая слабые умы на свою сторону.
Магический Надзор, будучи де-факто единственным легальным магическим орденом на территории Империи, избавился от главного конкурента в лице Церкви, и делает всё возможное, чтобы получить максимальные политические преференции. Но бич раздробленности не обошел и его, хоть Надзор и славится своей железной дисциплиной (впрочем выстроенной на концепции террора собственных подчиненных). Так, главы региональных подразделений Надзора объявили независимость от Верховного Надзора, что располагается в столице, крупнейшем городе Империи и мира вообще - Готтсбурге. Бунт охватил магическую тюрьму Изакубу, охранники-маги были перебиты, и сотни безумцев, колдунов-ренегатов, практикующих запрещенные и темные направления магии, оказались на свободе. Многие из них жаждут смерти и падения Надзора. Как следствие, в восточных областях Империи уже пали несколько Башен Надзора, их сотрудники были перебиты, бежали, или же примкнули к адептам темных искусств, ведомые идеей отомстить собственному начальству. Какие секреты самого Надзора, при этом, оказались на свободе, остается только гадать. Но всё чаще упоминаемые слухи о странных существах, рыскающих в ночи и убивающие путников на имперских трактах, говорят сами за себя.
Сам же императорский дом, больше не стесняемый давлением со стороны Церкви - ведь, по сути, именно Церковь в лице Верховного Патриарха правила страной до этого - переживает новое рождение. Франц Фердинанд не по годам жесток, и твердой рукой отправляет на виселицы всех тех, кто ранее имел политический иммунитет. И хотя провинции уже почти не подчиняются ему, исконные, центральные земли Империи лояльны как никогда - так люди пытаются объединиться и спастись во времена лишений и невзгод.
Разумеется, все конкуренты Империи уже обратили внимание на её слабость. Гномы осмелели, и всё чаще делают вылазки на поверхность, понемногу "отодвигая" людские поселения вокруг Мона. Многие наемники Кантонов работают "на себя", что выражается в грабеже беззащитных деревенек и небольших городков. Островное королевство Реммин спешно сколачивает флотилии, мечтая вернуть под свой контроль западное побережье Империи. Ну и Республика, само собой, спит и видит, как земли Империи станут её. Дисциплинированные, закаленные в боях легионы, ведомые Марком Флавием Суллой, что находиться на пике политической и народной популярности, готовы порвать шаткую Империю в любой момент. Одна беда - в Адском Пределе зародилась Великая Чума, от которой нет ни спасения, ни лекарства. Что самое мерзкое, Чума распространяется всё дальше и дальше, вот-вот готовясь выплеснуться за границы Адского Предела. Иного сухопутного пути в земли Империи нет, море кишит орочьими пиратами, поэтому только Чума ироничным образом защищает Империю от войск Республики. Вопрос в том, как долго еще продержится это поветрие. А ведь любой раненный, любой мертвец, коего коснется туман Чумы, немедленно восстанет нежитью. Смысл этой не-жизни одинаков - убить живых, и обратить их на свою сторону.
Невероятное возмущение в Эфире, возникшее из-за смерти Бога, пробудило даже драконов, что спали долгие века. О них почти забыли, но теперь древние ящеры напомнят о себе. Хорошие новости - они разумные, мудрые существа, и истребление всего живого не входит в их планы. Плохие новости - воспрянули и жуткие чудовища, до того скрывавшиеся в своих логовищах.
Наконец, никто не знает, действительно ли погиб Разрушитель. Его тело не нашли. Был ли он уничтожен в потоках бушующих энергий, или чудом остался в живых, и теперь ищет новое призвание после того, как исполнил Пророчество? Кто знает.
Но все знают, что всё это дерьмо предстоит разгребать простым людям. Или не очень простым. Или не людям вовсе.