Туманы над Либеком | ходы игроков | Либек

Молчаливый лесовик, с неловкой улыбкой усевшийся за общий стол, тоже приступил к трапезе. Слушал сотрапезников, поглядывал на хозяина, но в разговор все так же не вступал, будто бы смущенный чем-то. Ел просто, руками, помогая себе обычным охотничьим ножом.

На вопросы Джилмен ответил не сразу. Помолчал, обдумывая что сказать. После чего тихим голосом ответил:
- Сегодня просто такой день. Люди боятся. Вот и не выходят наружу без надобности. Так по делам пробежаться и обратно, - он усмехнулся, не то над нравами жителей, не то над чем-то еще. - Не бойтесь. Они просто чересчур суеверны. Что до каравана - то просто запаздывает он. Бывало такое раньше. Со дня на день должен добраться до нас.

Что касается еды - чувствуется, что повар из Джилмена мягко говоря неважный. Мясо откровенно пережарено и пересушено. Впрочем есть это вполне можно. За "салат" сказать плохого ничего нельзя - ну подумаешь порой попадаются пучки обычной травы. Мелочи ведь. Если есть только овощи - то ничего страшного.

К чему никаких нареканий - так это к выпивке. Пиво добротное. А вино явно делалось не на местных виноградниках. Уж больно ярок вкус и приятно послевкусие.

То, что трактирщик рассказал далеко не всё, что знает, было очевидно. Но даже того, что он уже сказал, Флориану было достаточно, чтобы заподозрить неладное.
"Зубы Таала, я либо чем-то сильно разозлил богов, либо просто настолько везуч, что пришёл сюда именно тогда, когда меньше всего следовало... Ладно, Синовац, соображай, котелок дырявый... Какой у нас сегодня вообще день?" - с этими мыслями бродяга стал думать, что сегодня за дата по имперскому календарю, - "Так, одно из двух: или этот трактирщик хочет взвинтить цены за постой до потолка, или просто хочет, чтобы мы заплатили ещё и за то, что он недосказал... Короче, дело ясное, что дело тёмное... И ещё - что за несоответствие еды и напитков?!" - даже Флориан, в еде особо не брезгливый, не мог не заметить, насколько пиво выше качеством, чем еда. Этот Джилмен хоть сам-то готовил до этого?
- Что ж, спасибо за добрый совет, хозяин. - медленно, взвешивая каждое слово, сказал Медяк, пережевав очередной кусок мяса, - А что с мастерами у вас? Есть ли те, к кому путники могут обратиться за новой одежкой, иль починить ножи затупившиеся? - решил сменить он тему.

- Боятся? - подал голос лесовик, подняв взгляд на хозяина. - Што боятся? - акцент у него был странноватый. Шипящие и свистящие звуки совсем уж шипели и свистели.

-Разумеется есть, - Джилмен уверенно закивал. - И портной и кузнец. Куда же без них? Разве что...

Затем он повернулся в сторону лесовика. Некоторое время задумчиво смотрит на него. Видимо пытается понять, отчего у него такой акцент. Затем ответил:

- Боятся Каэлаха. Сегодня канун дня Освобождения. В этот день стоит сидеть дома. А то Каэлах заберет, - он усмехнулся. - Глупое суеверие...
Помолчав, Джилмен добавил:
- Каэлах - это местное мифическое существо.

-Какое интересное имя.- Проворчал Густав, подцепляя шмат мяса и с трудом разделывая его кинжалом. -Есть в нем что-то... Нечеловеческое. Расскажите же нам, добрый человек - чего же нам опасаться, или что стоит знать об этом... создании.- Лейбшниц отхлебнул пива и одобрительно приподнял брови.

- Занятные у вас тут мифы... - хмыкнул Флориан, прожевывая очередной кусок мяса, - а что, у вас тут люди пропадали именно в эту ночь? - Медяк глянул в окно, вроде бы обеспокоенно, но на деле он искал приметы того, что невидимый мир находится в куда большем волнений, чем должен. Пусть остальные считают его слишком суеверным - Синоваца это мало беспокоило.

Эльфу не понравилось это имя. Лицо, совсем недавно приятно удивленное качеством вина, и руки, легко и беззаботно откладывавшие травинки и сорнячки в сторону - напряглись. С одной стороны это имя ничего особенного Миру не сказало, с другой - очень схоже начиналось имя Владыке Убийств..
Взгляд наемника уставился в одну точку, желваки играли даже когда лучник не жевал овощи. Мысли унеслись куда-то далеко, будто бы пытаясь что-то вспомнить..

Джилмен развел руками, мол, какие уж есть мифы. На ваши расспросы он раздраженно отмахнулся.
- Ой, не берите в голову. Когда-то в прошлом люди приносили в жертву в этот день Каэлаху одного человека. А потом перестали. Но страх перед существом осталась. вот и жмутся. И вообще, что зря ворошить наши порядки. Лучше скажите, вы планируете ведь остаться на ночь?

- Только если они всегда приносили именно человьека. - отозвался не вступавший прежде в разговор с трактирщиком Морфин.

На этот раз он говорил на рейкшпиле. Изъясняясь, как это часто бывало с его сородичами, подчеркнуто правильно. Лишь слово "человек" получилось у него каким-то неестественно мягким. А вот улыбка - напротив, резкой и невеселой. Потому что, можно поверить в любые человеческие сказки, когда по их поселению гуляет ветер эфира. А пришлого гораздо легче отправить на алтарь, чем соседа.

Услышав слова эльфа, Джилмен усмехнулся.
- Приносили именно человека. Во всяком случае, так рассказывали мне местные, когда я переехал сюда. Да вот только даже тот, кто рассказывал мне эту историю лет пятнадцать назад о жертвоприношениях знал от своего деда. Как видите, традиция приносить в жертву отпала уже давно. Просто с тех пор принято ночь проводить по домам. Чтобы "Злой Каэлах" не съел тебя, - последнюю фразу Джилмен произносит в духе того, как родители пугают непослушных детей всякой нечистью.

Внезапное, пожалуй, для всех высказывание эльфа дало Синовацу драгоценные секунды для анализа ситуации, которая с каждой новой деталью выглядела всё более мрачной. Особенно неоднозначной фигурой в этой картине выглядел сам трактирщик... знал ли он о том, что в его трактире совершали магические обряды? Однозначно утверждать было нельзя, но Флориан решил принять за условие то, что трактирщик был в курсе ситуации, пока не будет четко известно обратное... Стоит ли оставаться в этом доме на ночь глядя? Или... мог ли трактирщик специально напугать суеверных путников, чтобы те ни в коем случае не покидали трактира? Вопросы, вопросы... самый главный вопрос состоял в том, хочет ли Флориан находить на них ответы - или он, как всегда, попытается избежать проблем и уйти подобру-поздорову? Ведь заклинания могли быть как нечестивым обрядом, так и ограждающими чарами... и тогда, если их разрушить, проблем не оберешься. Более того, трактирщик и сам назвался приезжим. Приезжий трактирщик, защищающий свой трактир и его постояльцев от злого местного духа - вот это герой, куда там принцам на белых конях... но не стоит сейчас верить в сказки.
- Что ж, не вижу повода не воспользоваться столь радужным гостеприимством... - чуть улыбнулся Синовац.
"Однако, он отправил на ночь всю прислугу... чтобы они не мешали ему колдовать или творить иные тёмные дела? Или он опасается предательства с их стороны? Слишком много вопросов, и сейчас я никак на них не отвечу..." - мысли бродяги били тревогу, но лицо оставалось спокойным. Вот только одно следствие выходило однозначным - поспать ему сегодня ночью не удастся.

-Дело ясное, что дело тёмное.- Подытожил Густав, с хрустом разгрызая хрящ и чувствуя, как по телу расплывается сытая истома. -Но в таверне-то чего пусто? Неужто нет смельчаков? Да ни в жисть не поверю!- Несмотря на сытость и благодушный тон, ремесленник опасливо оглядывал спутников, пытаясь придумать повод оставаться в компании подольше.

-Отлично, тогда я приготовлю вам комнаты... Вам на каждого нужно по комнате? - Глаза Джилмена возбужденно забегали, разглядывая своих гостей. Он встал и уже было готов был двинуться. Но вопрос ремесленника чуточку охладил его пыл.
- Знаете, сам удивляюсь каждый раз. Вот уже не первый год здесь живу и каждый раз в этот год.. Ну, во всяком случае в таверну не забредают. Или забредает один-другой особенно смелый или не очень трезвый...

Словно в подтверждение его слов, в таверну забредает человек. Худощавый старик, одетый в лохмотья. Он неуверенной походкой добредает до стола, где вы сидите и громко кричит:
- Джилмен! Тащи сюда чего покрепче.
-Алан, я тебе сотню раз говорил...
- Не приходить без денег, я помню... А вот, - дрожащими руками человек, которого Джилмен назвал Аланом достал серебряный - и деньги. И, сколько я помню, в твоем заведении на эти деньги можно хорошенько выпить. Тем более - в такой компании, - он бесцеремонно садится за один стол с вами.

От первого предположения Джилмана эльф расхохотался даже. Ему было очень интересно посмотреть, кто из этих бродяг имеет в кармане столько денег, чтобы платить 10 сребреников за ночь. Тем более после того, как тип в маске всем показал КТО он.
Впрочем, такие цены были не во всем местах, в которым наемнику довелось побывать. Так что вдоволь насмеявшись он в конце концов задал свой вопрос.
- Сколько же у вас стоит п'иватная комната, а? - с хитрецой (хотя откуда людям знать какое выражение лица у эльфов считается хитрым?) в глазах и легкой улыбкой, едва ли не второй раз взглянув на трактирщика, сказал лучник. Правда, ответа, возможно, Мир мог и не дождаться. Странный пьяный забулдыга, похоже, готовился завладеть всеобщим вниманием.

Всё интересатее и интересатее, как говорила какая-то принцесса в какой-то сказке, которую Флориан слышал в детстве от одной из сверстниц... и сейчас это выражение очень точно описывало ситуацию - слишком всё происходящее напоминало дурно поставленный спектакль, тем самым подстегивая паранойю бродяги. В конце концов, только сам трактирщик говорил о том, чтоон не местный, а даже если и так, народ недаром старался не появляться в его трактире именно в эту ночь... а то, что порой за странными суевериями может скрываться леденящая душу истина, Синовац отчетливо понимал. По глубокому убеждению Медяка, трактирщику нельзя было доверять. Равно как и тому постояльцу, который так вовремя заявился в трактир. Если они все сейчас - зрители хорошо отрепетированного спектакля, то самая страшная часть может начаться, когда опустится занавес...
Тем не менее, ни одна из этих тяжких дум не отразилась на лице Флориана, который сдержанно улыбнулся новому "знакомцу", не столь наигранно, чтобы это выглядело фальшиво, а скорее вопросительно-вежливо, даже на секунду, когда выпивоха не смотрел на него, адресовал вопросительный взгляд трактирщику. Вряд ли можно было заметить, что Флориан краем глаза следил за трактирщиком, который вполне мог воспользоваться ситуацией и сделать что-то, не предназначенное для глаз постояльцев... Впрочем, бродяга не забыл при этом проверить этого внезапного клиента предельно внимательно, но при этом незаметно...

Лесовик подвинулся, освобождая место и ничуть не смутившись, когда забулдыга присел рядом с ним на лавку, доброжелательно улыбнулся ему. Продолжил молча слушать разговор, время от времени прикладываясь к кружке с пивом.

Джилмена явно разозлило появление пьянчужки. Непонятно, то ли он его терпеть не может, то ли он пришел не вовремя. В любом случае, он о вздохом взял у него монету, кинул на вас виноватый взгляд и пошел было к стойке. Но ненадолго остановился, услышав вопрос эльфа. Подумав немного, ответил:

- За комнату возьму серебряных 7, - после чего ушел, оставляя вас с нежданным гостем. Тот проводил взглядом хозяина, затем рассмеялся.

- Как я его, а? Думал старик Алан никогда не достанет денег, чтобы расплатиться с ним, - он толкнул в бок сидевшего рядом лесника. - Эй... А вы, я погляжу, не из местных. Эй, Джилмен! Не боишься гостей оставлять у себя?

- 5 серебряных, - тихо проговорил Джилмен, наливая в кружку нечто мутное.

Морфин перевел заинтересованный взгляд с одного хумана на другого. Один, определенно что-то скрывал, второй, похоже, собирался об этом проболтаться. Все, как на охоте - сиди, смотри и слушай. И добыча выйдет на тебя сама.
Ну, а в крайнем случае, зверя можно подманить:

- А почему этот... щедрый человек должен бояться?

Если на этот вопрос удастся получить ответ, это будет интересно. Если он заставит трактирщика сбросить цену - полезно.

- Щедрый человек? Это он-то щедрый?! Джилмен, чтоб вы знали, разбойник, каких свет не видывал! я не удивлюсь, если раньше он грабил людей на большой дороге.

- Еще одно слово, - рука
джилмена легла на плечо Алана, - и отправишься пить из ближайшей лужи. По воздуху.. Я позабочусь, - судя по тону, Джилмен готов был реально выкинуть пьяницу.
последнего,впрочем, данный факт мало волновал.
- Разбойник и есть. Цену сбросил. А про то, что местный люд чужаков не жалует забыл сказать. А ведь знаешь об этом. Знаешь, что бывает, когда чужеземцы задерживаются в городе надолго.

- И что же бывает? - на этот раз охотник говорил очень медленно, слегка растягивая слова и не сводя внимательных глаз с трактирщика. - Пусть этот человьек расскажет.

Рука Морфина тем временем легла на стол. Пока пустая рука. Но человеку который живет рядом с лесом должен знать, как быстро эльф может выхватить оружие. Особенно эльф с таким выражением лица.

- Спасибо, добрый чел... - Алан осекся, поглядев на уши задававшего вопроса. Затем помолчав, явно обдумывая дальнейшие слова проговорил, - простите, добрый эльф, конечно же. Так вот, бывает то, что Каэлах злится. Злится на жителей, которые пустили чужаков в город. Обычно заканчивается это скверно. Он ведь не любит такого. И он берет дорогую плату, да. За каждого чужака, что остался в городе, он убивает одного жителя. Во всяком случае, пока чужаки не уйдут. Так что, как видите, хотя Джилмен и поступает добро, но он тем самым обрекает кого-то на смерть.

Алан замолчал и требовательно посмотрел на хозяина. Тот поставил перед ним кружку.

- Ну конечно, конечно. Древняя легенда, - начал было Джилмен безмятежным тоном, но пьяница его перебил.

- Ты не веришь. А я знаю. Я видел как они помирали. Я видел Каэлаха и помню как он убил старину Джонса. Как раз это было в позапрошлом году. Когда у нас останавливался тот заезжий купец. Ты его точно помнишь. У тебя же он и жил.

- А как фыглядел? - спросил сидящий рядом лесовик. Слушал Алана внимательно, придвинувшись к нему.

-Купец что ли? Да как все купцы. Низкий, толстяк. Глаза во, - если верить жестам Алана,диаметр глаз неизвестного купца сравним с размерами хорошего яблока. - Разве что волосы отпустил что наши девки. Да ну у каждого свои причуды.

- Не купец - Каэлах. - подсказал "добрый эльф".

Люди говорят, что те, кто занимается рыбной ловлей, видят друг друга на больших расстояниях. Справедливо, особенно если река прямая, без излучин и рукавов. Обзор широкий, не закрывает ничего. Охотники друг друга видят плохо, но понимают. Даже если один из них хуман.

- И, что местные жители сделали с этим купцом?

Лейбшниц поджал губы и недоверчивым взглядом смерил трактирщика, затем перевёл взгляд на пьянчугу, поименованного "Аланом". -Тоесть из-за того, что мы здесь в городе могут погибнуть шестеро людей?! Сигмар всемогущий! Да вам охотников на нечисть нанимать надо!

- Он страшен. Он огромен, зубаст, рогат. Глаза пылают огнем, а зубы острые и длинные как кинжалы. Вроде похож на огромную ящерицу, а вроде и нет...

На второй вопрос Алан отвтеил не сразу. Задумался. вспомнить пытается.
- Помню, что его казнили горожане. Но вот как - меня там не было, я не видел. То ли на кол сажали, то ли повесили. Я-то с перепою был, на ногах едва стоял. До места казни не дошел.

На вопрос Густава Алан лишь рассмеялся.
- Какой охотник способен сокрушить Бога? да да, именно Бога. Джил, Каэлах ведь бог?

- А я почем знаю? Вы в него верите, тебе и видней.

Эльф скептически качал головой на все эти россказни. Люди.. До чего же они всё-таки странные. Сами гневят вездесущих духов и божеств, а потом удивляются чего-то те посылают на них кары..
Впрочем последние слова заставили его проявить другие чувства. Лицо вытянулось, пальцы застыли в определенном статичном положении, грудь вздулась.

- Так следует ли.. нам бояться.. за свою жизнь? - медленно спросил он наконец, избегая слогов выдававших его особенности речи.
- Если здесь могут.. сове'шить.. такое над путниками, следует ли.. оставаться в таком месте?
Последний вопрос был риторическим.. Не обращенным ни к кому конкретно и ко всем сразу.

Флориан внимательно слушал каждое слово. Да уж, тот же Орден Святых, или как там официально зовутся охотники на ведьм, очень бы заинтересовались... традициями этой деревни. Скорее всего, с последующим сожжением оной - уж слишком сильно вся эта история напоминала идолопоклонничество в самом жутком его виде.
Впрочем, сейчас это было неважно. Куда нужнее было найти способ выбраться отсюда. Живыми. А в условиях, когда против тебя не только какой-то местный божок, но и местные жители, эта задача становится очень сложной...
А что, если это никакой не бог?
Синовац задумался и потеребил бородку. Мысль эта была дельной. Колдун? Ведьма? А может, целый чернокнижник? Так или иначе, боги бы скорее вмешивались напрямую, а тут больше похоже на магическое вмешательство.
- И как же этот Каэлах берёт плату? В смысле - как он убивает? - спросил наконец табалекландец.