Берта | ходы игроков | Храм Берты

Большая Западная Пустыня, год 411 от Принятия Мира.
Древний храм цивилзации Археев, известный как Вечное Ложе Спящей Бессмертной Императрицы Берты, или просто Гробница Берты I (и последней).

Вертолет сел на каменную площадку среди занесенного песком древнего города. Ближайший населенный пункт находился в нескольких тысячах километров на восток, на краю пустыни, и люди были очень редкими гостями так далеко в Западной Пустыне.

Цивилизация Археев была известна своим могучим матриархатом. Женщина считалась проводником космических энергий, и женщины Археев, согласно легендам, умели пользоваться своим даром, что дало им абсолютную власть над мужчинами. Они вели завоевания по всему Западному миру тех времен, и их империя насчитывала не менее двух десятков подчиненных государств. Мужчины содержались в рабских условиях и либо выполняли работу, либо, по инициативе женщины продолжали род, либо приносились в жертву.

Первая и единственная императрица этой цивилизации - Берта. Образ Берты жил несколько сотен лет, а когда она "уснула" на своем Вечном Ложе, империя распалась, а цивилизация исчезла. Причины и механизм её "засыпания" неизвестны, и ученые делятся в этом вопросе на два лагеря: одни считают, что она умерла в ходе заговора или от болезни или естественной смертью, а другие не верят в это по причине того, что она прожила куда дольше, чем живет человек, и даже если в роли Берты в разное время были разные женщины, она не должна была просто исчезнуть. Так или иначе, экспедиция направляется в храм, где, согласно Архейским легендам, лежит и спит вечным сном Великая Берта.

Археолог Кью Тэйн был здесь раньше, несколько лет назад, и подошел к вратам Храма, но не смог их открыть. "Врата откроются только Избранному, и только в час Пробуждения Великой Берты, и только по её зову и желанию". Кью долго изучал вход в Храм, а затем несколько месяцев работал над расчетами и созданием устройства, которое откроет Врата без зова мертвой императрицы. Теперь устройство готово, и осталось лишь дотащить его до входа в храм, установить на штатив и правильно сфокусировать. Оптимальным будет момент полудня, и до него есть еще полтора часа, но в случае опоздания можно будет дать нужный угол освещения и фонариком Дока, хотя на это уйдет больше времени.

      Еще с высоты птичьего полета, только-только подлетая к доныне исчезнувшему городу, все внимание Кью было приковано к еле-заметному храму. Его словно что-то тянуло к этому неизведанному месту, заставляло не останавливаться, идти вперед, к истине. Чудным чувством он был предрасположен к этому месту: нечто похожее на саму любовь, такое же чистое и наивное, вводящее в отчаянный оптимизм, вело его сквозь все преграды. Не отводя глаз от величественной, по крайней мере, в его видении, постройки, он зарисовывал что-то в маленькой записной книжечке, располагавшейся у него на коленях. Еле-заметный след от карандаша вскоре покрыл всю поверхность открытой страницы, - настолько нервничал Тейн, однако, в общем-то, он сдерживал себя, порой, отвлекаясь от окна.
      Когда вертолет приземлился, археолог, не дожидаясь пока винт прекратит вращения, первый, слегка оттолкнув Энджи, теснившуюся около двери вертолета, что ее, по крайней мере, по визуальным признакам, напрягало, жадно вышел из вертолета, держась за верхнюю стенку дверного проема одной рукой, другой же, придерживая шляпу. Сделав уверенный шаг вперед, Кью, оторвавшись от вертолета рукой, закрыл ею лицо от взмывшего в воздух песка, заполонившего каменную площадку. Слегка наклонив шляпу, так, чтобы песок не попал в глаза, археолог, ничего не видя, но точно зная маршрут, отправился, как говорится, на автопилоте, ко входу в храм. Когда винт вертолета наматывал последние круги, наружу начали выходить и помощники археолога. Он же, в свою очередь, убедившись, что песок боле не проблема, что он вновь приземлился на каменную плиту, показал жестом, мол: "Остановитесь". Повернувшись к дверям храма и, поправив шляпу, Кью сказал следующее с абсолютным удовлетворением, жажда которого назревала уже два года, а может быть и больше:
- Врата откроются только Избранному, и только в час Пробуждения Великой Берты, и только по её зову и желанию, - Иронично проговорил он, сделав акцент своего сатирического пересказа, на словах "Избранному", "только по зову и желанию", - Тащите штатив! - хрипло прокричал археолог, слегка повернувшись к команде.
      Он достал книжечку и, быстро проговаривая что-то себе под нос, наскоро записал это, пометив цифрой "1". Задумавшись, он отвел взгляд на солнце, ослепляющий луч которого, будто бы пробудил старика. Он кивнул головой и продолжил записи. Остановившись на цифре "7", Тейн оглянулся на работу команды.